La economía de Chile ha evolucionado sustancialmente a lo largo del tiempo desde una economía heterogénea de diversos pueblos indígenas a una economía orientada inicialmente a la ganadería y, finalmente, a una economía de exportación de materias primas y un gran sector de servicios . La historia económica reciente de Chile (desde 1973) ha sido el foco de un amplio debate, ya que fue pionero en políticas económicas neoliberales . [1] [2] [3]
Chile emergió de la independencia como una economía rural en lo que era la periferia del Imperio español . Un período de relativo libre comercio que comenzó con la independencia en la década de 1810 trajo consigo un desarrollo modernizador de ciertos sectores de la economía chilena. Esto fue acompañado por la formación de una clase empresarial local, una novedad en Chile. Chile experimentó su primera crisis económica moderna con la Gran Depresión en la década de 1870. La explotación de los lucrativos yacimientos de salitre del norte conquistados en la Guerra del Pacífico (1879-1884) marcó toda una época en la historia de Chile y el legado económico del salitre ha sido ampliamente debatido.
Históricamente, la economía chilena ha dependido de los recursos naturales (nitrato, cobre, carbón y oro). [1] Cuando Chile se convirtió en una nación independiente en 1818, era el territorio más pobre [ clarificación necesaria ] de América, [4] [5] para la década de 1890 se había vuelto más rico [ clarificación necesaria ] que Suecia, y dos veces más rico que Japón [6] y se convirtió en una de las 15 naciones más ricas [ clarificación necesaria ] del mundo, [7] una posición que mantendría durante décadas, incluso tan tarde como la década de 1950 seguía siendo más rico [ clarificación necesaria ] que su antiguo amo colonial, España , y casi tan rico como Alemania. [8] Sin embargo, a partir de fines de la década de 1920, la economía chilena comenzó un declive constante con una capacidad industrial de 1950 inferior a lo que había sido cuarenta años antes. [6] No fue hasta fines de la década de 1970 que este declive comenzó a revertirse. [9] Desde entonces la economía chilena ha crecido en general, aunque todavía no ha recuperado su estatus anterior.
En la primera mitad del siglo XX, Chile sufrió graves recesiones económicas, incluida la Gran Depresión . Este período fue testigo de la rápida urbanización del país y de una "industrialización" parcial liderada por el Estado que comenzó en 1939. La minería de cobre a gran escala reemplazó a la extracción de nitrato como principal fuente de riqueza del país. La agricultura chilena siguió siendo uno de los sectores menos desarrollados de la economía y estuvo estancada, a pesar de las reformas agrarias de los años 1960 y 1970 , de 1930 a 1980.
A mediados de la década de 1970, bajo la influencia de los Chicago Boys , la dictadura militar de Pinochet inició profundos cambios orientados a un modelo económico "neoliberal" . El gobierno implementó la liberalización comercial, así como la privatización de activos estatales. [1] [10] Los gobiernos democráticos que sucedieron a la dictadura desde 1990 han continuado en gran medida sus políticas económicas, pero aumentaron el gasto social y redujeron la pobreza. Las exportaciones chilenas y el PIB per cápita aumentaron de manera constante durante las décadas de 1980 y 1990 hasta la crisis asiática de 1997 , después de la cual el crecimiento económico se desaceleró un poco. En el período posterior a 1973 ha habido un aumento de la subcontratación , el trabajo por cuenta propia , el empleo informal y un aumento de la participación de las mujeres en la fuerza laboral . [11]
En el extremo norte la economía prehispánica de los grupos indígenas se dividía entre los que practicaban la agricultura y eran sedentarios y los changos que vivían como cazadores-recolectores costeros . Los grupos sedentarios criaban llamas y practicaban técnicas de irrigación . Collares de hueso, objetos de oro y cobre interpretados como bienes de lujo sugieren según Villalobos et al . cierto nivel de estratificación social entre los grupos sedentarios. [12]
En el momento de la llegada de los primeros españoles a Chile, la mayor concentración de población indígena se encontraba en la zona que abarcaba desde el río Itata hasta el archipiélago de Chiloé . [13] En esta zona, los grupos indígenas practicaban la agricultura de claro entre los bosques. [14] Los bosques proporcionaban leña , fibra y permitían la producción de tablones. [14] El tipo de agricultura variaba; mientras que algunos mapuches y huilliches practicaban un tipo de agricultura de roza y quema, se sabe que los mapuches desarrollaron una agricultura más intensiva en mano de obra alrededor del lago Budi ( campos elevados ) y los valles de Lumaco y Purén (campos canalizados). [15] [16] La agricultura prehispánica se extendía tan al sur como el archipiélago de las Guaitecas (44° S), donde los indígenas chonos cultivaban papas de Chiloé . [17] Se sabe que las herramientas eran relativamente simples. Además, la economía mapuche y huilliche se complementaba con la cría de chilihueque . [16] La costa sur era particularmente rica en moluscos , algas, crustáceos y peces. [14]
Los fiordos y canales del extremo sur de Chile (excluyendo el archipiélago de Chiloé) estaban habitados por cazadores-recolectores nómades que utilizaban canoas . Estos grupos incluían a los chonos , los alacaluf y los yaganes . [18]
La conquista de Chile no fue llevada a cabo directamente por la Corona española sino por españoles que formaron empresas para esos fines y reunieron recursos financieros y soldados para la empresa por su cuenta. [19] En 1541 una expedición (empresa) liderada por Pedro de Valdivia fundó Santiago iniciando la conquista de Chile. Los primeros años fueron duros para los españoles principalmente debido a su pobreza, rebeliones indígenas y conspiraciones frecuentes. [20] La segunda fundación de La Serena en 1549 (inicialmente fundada en 1544 pero destruida por nativos) fue seguida por la fundación de numerosas ciudades nuevas en el sur de Chile que se detuvieron solo después de la muerte de Valdivia en 1553. [20]
La colonización española de América se caracterizó por el establecimiento de ciudades en medio de los territorios conquistados. Con la fundación de cada ciudad un número de conquistadores se convertían en vecinos de la misma, a quienes se les concedía un solar y posiblemente también una chacra en las afueras de la ciudad, o una hacienda o estancia en lugares más alejados del campo. Además de las tierras, también se repartían entre los españoles los indígenas, ya que se consideraban vitales para llevar a cabo cualquier actividad económica. [21]
Más allá de la subsistencia, la economía chilena del siglo XVI estaba orientada hacia la producción a gran escala. Los colonizadores españoles utilizaron grandes cantidades de mano de obra indígena siguiendo el sistema de trabajo esclavo utilizado en las plantaciones de caña de azúcar de las islas mediterráneas y la Macaronesia . Este sistema de trabajo mató sucesivamente la base de producción llevando a la imposición del sistema de encomienda por parte de la Corona española para evitar excesos. En Chile, los colonos españoles lograron seguir explotando la mano de obra indígena en condiciones similares a la esclavitud a pesar de la implementación de la encomienda. Los colonos españoles ricos tuvieron que enfrentarse con el tiempo a la oposición a su modo de producción por parte de los jesuitas , los funcionarios españoles y los indígenas mapuches . [22]
Los primeros colonos españoles del Archipiélago de Chiloé (conquistado en 1567 [23] ) intentaron basar su economía en la extracción de oro y en un modelo agrícola “hispano-mediterráneo”, actividad que terminó en un fracaso general dadas las condiciones inadecuadas del archipiélago. [24] Sin embargo, los españoles reorientaron sus actividades hacia la explotación forestal del Fitzroya . [24]
El colapso de las ciudades españolas en el sur tras la batalla de Curalaba (1598) significó para los españoles la pérdida tanto de los principales distritos auríferos como de las mayores fuentes de mano de obra indígena. [25] Después de esos años dramáticos la colonia de Chile se concentró en el valle central que se fue poblando, explorando y explotando económicamente cada vez más. Siguiendo una tendencia común en toda la América española, se formaron haciendas a medida que la economía se alejaba de la minería y se dirigía a la agricultura y la ganadería. [26] En comparación con los siglos XVI y XVIII, la actividad minera chilena en el siglo XVII fue muy limitada. [27] A lo largo del siglo XVII la población indígena de Chile disminuyó, lo que hizo que las encomiendas fueran cada vez menos importantes. [26] Los encomenderos chilenos que tenían encomiendas en Cuyo , al otro lado de los Andes, introdujeron en Chile a los indígenas huarpes que contrataron a otros españoles sin encomiendas. [28]
En la economía del siglo XVII del Virreinato del Perú , la economía basada en la ganadería y la agricultura de Chile tuvo un papel periférico, en contraste con los distritos ricos en minerales como Potosí y la rica ciudad de Lima . Los productos de la ganadería constituyeron la mayor parte de las exportaciones chilenas al resto del virreinato. Estos productos incluían sebo , charqui y cuero . Este comercio hizo que el historiador chileno Benjamín Vicuña Mackenna etiquetara el siglo XVII como el siglo del sebo (en español: Siglo del sebo). [29] Otros productos exportados incluían frutos secos, mulas, vinos y pequeñas cantidades de cobre. [29] El comercio con Perú estaba controlado por comerciantes de Lima que disfrutaban de la protección de las autoridades españolas en Lima. [30] Además de las exportaciones a la costa de Perú, Chile también exportaba productos al interior del Alto Perú a través del puerto de Arica . [29] El comercio dentro de Chile era pequeño ya que las ciudades eran pequeñas y autosuficientes . [29]
En general, la extracción de madera tuvo poca importancia en el Chile colonial, pero el Archipiélago de Chiloé y Valdivia fueron excepciones. [ 31] Estas dos áreas exportaban tablones a Perú. [31] Con la destrucción de Valdivia en 1599, Chiloé ganó mayor importancia como el único lugar que podía abastecer al Virreinato del Perú con madera de Fitzroya . [24] En 1641 salió de Chiloé el primer gran envío de madera de Fitzroya . [24]
En el período 1650-1800 las clases bajas chilenas crecieron considerablemente en tamaño. [32] Para lidiar con la población pobre y sin tierras se implementó una política de fundación de ciudades [nota 1] y concesión de tierras en sus alrededores. [32] De 1730 a 1820 un gran número de agricultores se establecieron en las afueras de las ciudades antiguas o formaron nuevas ciudades. [33] Establecerse como agricultor en las afueras de las ciudades antiguas ( La Serena , Valparaíso , Santiago y Concepción ) era en general más popular que unirse a una nueva ciudad, ya que aseguraba un mercado de consumo más grande para los productos agrícolas. [34] Las haciendas chilenas ( latifundios ) participaban poco en el suministro de las ciudades chilenas, pero se centraban en las exportaciones internacionales para obtener ingresos. [35]
Sin Chile, Lima no existiría
— Virrey José de Armendáriz en 1736 [36]
Chile comenzó a exportar cereales a Perú en 1687 cuando Perú fue golpeado por un terremoto y una epidemia de roya del tallo . [30] El suelo y las condiciones climáticas chilenas eran mejores para la producción de cereales que las de Perú y el trigo chileno era más barato y de mejor calidad que el trigo peruano. [30] [37] Según los historiadores Villalobos et al . los eventos de 1687 fueron solo el factor detonante para que comenzaran las exportaciones. [30] El Valle Central chileno , La Serena y Concepción fueron los distritos que llegaron a involucrarse en la exportación de cereales a Perú. [30] Cabe señalar que, en comparación con el siglo XIX, el área cultivada con trigo era muy pequeña y la producción modesta. [37]
Inicialmente, los latifundios chilenos no pudieron satisfacer la demanda de trigo debido a la escasez de mano de obra, por lo que tuvieron que incorporar trabajadores temporales además del personal permanente. Otra respuesta de los latifundios a la escasez de mano de obra fue actuar como comerciantes comprando trigo producido por agricultores independientes o de agricultores que alquilaban tierras. En el período de 1700 a 1850, esta segunda opción fue en general más lucrativa. [38]
El terremoto de Perú de 1687 también puso fin al auge del vino peruano, ya que el terremoto destruyó bodegas y recipientes de barro utilizados para el almacenamiento del vino. [39] La decadencia gradual del vino peruano incluso provocó que Perú importara algo de vino de Chile, como sucedió en 1795 cuando Lima importó 5.000 troves (en español: botijas ) de Concepción en el sur de Chile. [39] [40] Esta exportación en particular mostró el surgimiento de Chile en relación con Perú como una región vitivinícola. [39]
Se cree que las haciendas del centro de Chile se habían saturado de mano de obra en 1780, generando un "exceso" de población que no podía incorporarse a su economía. [41] Parte de esta población se estableció en las afueras de las ciudades más grandes, mientras que otra emigró a los distritos mineros del Norte Chico . [41] Chile vio una reactivación sin precedentes de su actividad minera en el siglo XVIII, con una producción anual de oro que aumentó de 400 a 1000 kg a lo largo del siglo y una producción anual de plata que aumentó de 1000 a 5000 kg en el mismo intervalo. [42]
En el siglo XVIII la industria de construcción naval en Valdivia , una de las principales actividades económicas de la ciudad, alcanzó su apogeo construyendo numerosos barcos, incluyendo fragatas . [43] [44] Otros astilleros de Chile incluyeron los de Concepción y el archipiélago de Chiloé . [45] Los astilleros de Chiloé construyeron la mayor parte de los barcos en Chile hasta mediados del siglo XVIII. [45] En 1794 se estableció un nuevo astillero en la desembocadura del río Maule (actual Constitución ). [45] A pesar de que algunos navegantes expresaron que Valdivia tenía mejores condiciones que Guayaquil en Ecuador, este último puerto fue el principal astillero del Imperio español en el Pacífico. [43] [45]
El comercio directo con España a través de los estrechos de Magallanes y Buenos Aires comenzó en el siglo XVIII y constituyó principalmente una ruta de exportación de oro, plata y cobre de la minería chilena. Al mismo tiempo, el monopolio comercial de España con sus colonias se vio debilitado sucesivamente por los contrabandistas de Inglaterra, Francia y Estados Unidos. [46]
Las guerras de independencia de Chile (1810-1818) y Perú (1809-1824) tuvieron un impacto negativo en la economía chilena. El comercio se vio interrumpido y los ejércitos en Chile saquearon el campo. La guerra convirtió el comercio en una actividad de alto riesgo y el Perú realista, entonces el único mercado para los productos agrícolas chilenos, estuvo cerrado al comercio con el Chile independiente. La fase de la Guerra a muerte fue particularmente destructiva para el área del Biobío y terminó solo para ver un período de bandidaje ilegal (por ejemplo, los hermanos Pincheira ) que se prolongó hasta fines de la década de 1820. La actividad minera chilena salió de las guerras de independencia con relativamente pocos daños. [47]
El comercio con Perú no se recuperó totalmente después de las luchas independentistas, sino que el comercio con Estados Unidos, Francia y el Reino Unido despegó en la década de 1820. [47]
Durante la Guerra de la Independencia de Chile, la escasez de armas en el mercado chileno obligó a los patriotas a realizar grandes compras de armas en el extranjero o a los barcos que anclaban en los puertos chilenos. [48] Además de la financiación del ejército chileno, el naciente Estado chileno también tuvo que financiar íntegramente al Ejército Chileno-Argentino de los Andes después de que San Martín comenzara a desobedecer las órdenes de Argentina y la Expedición Libertadora del Perú , que originalmente se pensó que sería financiada en parte por Argentina. [48] [49]
Un costoso préstamo de £1,000,000 tomado en 1822 en Londres para financiar la lucha por la independencia se convirtió en una pesada carga para el estado chileno y tardó décadas en pagarse. [48] El ministro de Hacienda, Diego José Benavente, intentó reformar el sistema tributario, pero encontró una severa oposición a muchas medidas. [48] Para pagar el préstamo, el estado chileno otorgó a la empresa Sociedad Portales, Cea y Cía un monopolio de ventas de tabaco en Chile, pero esta actividad terminó en fracaso. [48]
En el período republicano temprano, el comercio internacional chileno creció considerablemente. [50] Comerciantes de países como Inglaterra, Italia, Alemania y Estados Unidos se establecieron en Chile. [50] Chile estaba oficialmente abierto al comercio con todas las naciones desde 1811, pero aplicó políticas proteccionistas para favorecer la producción nacional de una manera que se ha llamado neomercantilismo . [50] La relativa apertura de Chile al comercio internacional contrastaba con las políticas contemporáneas verdaderamente proteccionistas de Perú y Argentina. [50] El período 1830-1870 fue uno de los de mayor crecimiento para la economía chilena y se debió en gran medida a dos auges exportadores: la minería de cobre y plata en el Norte Chico y el ciclo del trigo chileno . [51] El desarrollo general resultó en que Chile se convirtiera en uno de los países de altos ingresos de América del Sur. [52]
Tras el descubrimiento de plata en Agua Amarga (1811) y Arqueros (1825), se exploraron exhaustivamente las montañas del Norte Chico al norte de La Serena . [53] [54] [55] En 1832, el prospector Juan Godoy encontró un afloramiento de plata ( reventón ) a 50 km al sur de Copiapó en Chañarcillo . [53] El hallazgo atrajo a miles de personas al lugar y generó una riqueza significativa. [54] Después del descubrimiento de Chañarcillo, se descubrieron muchos otros minerales cerca de Copiapó hasta bien entrada la década de 1840. [53] Copiapó experimentó un gran crecimiento demográfico y urbanístico durante la fiebre. [53] La ciudad se convirtió en un centro de comercio y servicios de un gran distrito minero. [54] La zona minera creció lentamente hacia el norte hasta la frontera difusa con Bolivia. [55] Al final de la fiebre de la plata, los mineros ricos habían diversificado sus activos en banca, agricultura , comercio y comercio en todo Chile. [53]
En el siglo XIX, el acceso a los mercados de California y Australia hizo de la exportación de trigo una actividad muy lucrativa. [56] A mediados del siglo XIX, estos países experimentaron grandes fiebres del oro que crearon una gran demanda de trigo. Chile era en ese momento el "único productor de trigo de cierta importancia en el Pacífico". [57] Al mismo tiempo que el ciclo del trigo se construyeron nuevos canales de irrigación y se introdujeron la apicultura y algunas máquinas en la agricultura chilena. [58] Aparte de eso, se exploraron nuevos mercados para los productos agrícolas chilenos. [58] El auge del trigo no duró mucho; en 1855 California logró abastecerse de trigo y a partir de 1858 pasó a exportar trigo a Chile. [57] La fiebre del oro australiana de 1851 tuvo el efecto de disminuir la mano de obra utilizada en la agricultura, obligando a la colonia a importar trigo de Chile, lo que sostuvo las exportaciones de trigo chileno mientras que el mercado californiano desapareció. [57] Después de las fiebres del oro en California y Australia, estas regiones comenzaron a exportar trigo compitiendo con el trigo chileno , [58] lo que obligó a que desde mediados de la década de 1860 las exportaciones de trigo se trasladaran a Inglaterra. [56] Entre 1850 y 1875, el área cultivada con trigo y cebada para exportación en Chile aumentó de 120 a 450 ha. [59] El "ciclo" llegó a su fin a fines de la década de 1870 debido a la creciente tecnificación de la agricultura en los Estados Unidos y Argentina, más la competencia de Rusia y Canadá. [56] [60] El fin del ciclo del trigo se sumó a la ya difícil situación por la que atravesaba la economía chilena en la década de 1870.
A mediados del siglo XIX, la relación de valor establecida por ley entre las monedas de oro y plata subvaloró las monedas de plata, lo que provocó la fuga de plata de Chile debido a los mejores precios en el mercado internacional y la escasez de monedas de plata en Chile. Con la abolición del patrón plata en la mayoría de los países que comenzó en Alemania en 1871, el tipo de cambio chileno no ajustado que anteriormente había subvalorado la plata pasó a subvalorar el oro. [61]
Después de la independencia en 1820, Valdivia entró en un período de decadencia económica. [62] Esto se debió a que Valdivia estaba aislada de Chile central desde la época colonial por el hostil territorio mapuche y dependía en gran medida del comercio marítimo con el puerto de Callao en Perú . [62] Con la independencia, este comercio intracolonial terminó, pero no fue sustituido por nuevas rutas. [62] Los inmigrantes alemanes que llegaron entre 1850 y 1875 transformaron la economía de Valdivia y de todo el sur de Chile . Entre los logros de los inmigrantes alemanes estaba la profundización de la división del trabajo , la introducción del trabajo asalariado en la agricultura y el establecimiento de la primera fábrica de cerveza de Chile en Valdivia en 1851 por Carl Anwandter. [62] [63]
Hasta mediados del siglo XIX, más del 80% de la población chilena permanecía rural, trabajando en la agricultura o la minería y era en gran medida autosuficiente para producir artículos de consumo. [64]
A partir de 1873, la economía chilena se deterioró. [66] Las exportaciones de trigo chileno fueron superadas por la producción de Canadá, Rusia y Argentina. El cobre chileno fue reemplazado en gran medida en los mercados internacionales por el cobre de los Estados Unidos y Río Tinto en España . [60] [67] Los ingresos de la minería de plata de Chile también cayeron. [60] A mediados de la década de 1870, Perú nacionalizó su industria salitrera, lo que afectó los intereses británicos y chilenos. [66] Los contemporáneos consideraron que la crisis fue la peor de la historia del Chile independiente. [66] El periódico chileno El Ferrocarril predijo que 1879 sería "un año de liquidación masiva de empresas". [66] En 1878, el entonces presidente Aníbal Pinto expresó su preocupación a través de la siguiente declaración: [60] [66]
Si un nuevo descubrimiento minero o alguna novedad de ese tipo no viene a mejorar la situación actual, la crisis que se siente desde hace tiempo se agravará.
— Aníbal Pinto , presidente de Chile, 1878.
Fue durante este contexto de crisis económica que Chile se vio involucrado en la costosa Guerra del Pacífico (1879-1883) tomando el control de las provincias ricas en minerales de Perú y Bolivia . La noción de que Chile entró en la guerra para obtener ganancias económicas ha sido un tema de debate entre los historiadores. [60] [68] [69] La crisis en también ha sido considerada por Jorge Pinto Rodríguez como una fuerza detrás del nuevo pulso de conquista de tierras indígenas que tuvo lugar en la Araucanía en la década de 1870. [60] [70]
Cuando Chile se encontró en el control de la entonces todavía provincia peruana de Tarapacá durante la Guerra del Pacífico y siendo sometido a presiones de los acreedores del Perú , quienes amenazaban el crédito de Chile en Europa si no se satisfacían sus reclamos, el gobierno chileno tenía esencialmente dos opciones: nacionalizar la industria para Chile (es decir, pagar los certificados de deuda peruanos), o reconocer a los tenedores de los certificados de deuda peruanos (que John Thomas North se apresuró a comprar a precios de ganga) como dueños de los activos. El 11 de junio de 1881, Chile emitió un decreto a favor de la segunda opción y decretar un impuesto a la exportación de salitre. Las deudas de guerra chilenas, la imposibilidad de asumir las obligaciones financieras de los certificados salitreros y la voluntad de desinflar la oposición europea a la anexión fueron las razones del decreto que fue criticado en Chile después de la guerra. [71]
Como vencedor y poseedor de un nuevo territorio costero tras la Guerra del Pacífico, Chile se benefició al obtener un territorio lucrativo con importantes ingresos minerales. El tesoro nacional creció un 900 por ciento entre 1879 y 1902, debido a los impuestos provenientes de las tierras recién adquiridas. [72] La participación y el control británicos de la industria del salitre aumentaron significativamente, [73] pero entre 1901 y 1921 la propiedad chilena aumentó del 15% al 51%. [74] El crecimiento de la economía chilena sustentada en su monopolio del salitre [75] significó, en comparación con el ciclo de crecimiento anterior (1832-1873), que la economía se volviera menos diversificada y excesivamente dependiente de un solo recurso natural. [60] Además, el nitrato chileno, utilizado en todo el mundo como fertilizante, era sensible a las crisis económicas, ya que los agricultores hicieron de los recortes en el uso de fertilizantes una de sus primeras medidas económicas ante el declive económico. [75] Se ha cuestionado si la riqueza del salitre conquistada en la Guerra del Pacífico fue una maldición de los recursos o no. [76] Durante la época del salitre, el gobierno aumentó el gasto público, pero fue acusado de malgastar el dinero. [60]
En la década de 1870 surgieron industrias como refinerías de azúcar, confiterías y fábricas de calzado y textiles. [77] Desde la década de 1880, algunos académicos sostienen que Chile estaba en camino de convertirse en una nación industrializada antes de 1914; el economista Ducoing afirma que no se produjo ninguna industrialización, sino más bien un proceso de modernización . [78]
A partir de 1878, el Estado chileno aumentó la emisión de nuevos billetes ( moneda fiduciaria ) provocando la devaluación del peso chileno . [79] Cuando comenzó la Guerra del Pacífico en 1879, el gobierno emitió más moneda fiduciaria para afrontar la costosa guerra, y continuó haciéndolo en 1880 y 1881. [80] En 1881, el país se preparó para volver al patrón oro y eliminar gradualmente la moneda fiduciaria. [80] Sin embargo, durante la Guerra Civil chilena en 1891, el gobierno de José Manuel Balmaceda emitió más dinero fiduciario para financiar esta nueva guerra. [80] En 1891 comenzó una disputa entre los que apoyaban el regreso a la convertibilidad del dinero en oro ("oreros") y los que se oponían a la convertibilidad ("papeleros"). [79] En 1892, los "oreros" lograron que se aprobara por ley la convertibilidad de la moneda y en diciembre de 1895 se retiró de circulación el curso legal no convertible. [79] En 1898 el régimen convertible colapsó una vez más ante la grave inestabilidad económica (pérdidas de cosechas, temor a la guerra) y fue abolido. [80] La emisión de dinero fiduciario continuó hasta 1907, pero a partir de allí se emitió moneda con convertibilidad a títulos legales relacionados con la minería de oro o salitre. [80]
El establecimiento del ferrocarril Buenos Aires-Mendoza en 1885 puso fin al largo y costoso comercio con carretas que conectaban estas dos regiones de Argentina y facilitó las exportaciones de ganado desde las pampas a Chile, aunque en la última parte de la ruta el ganado tenía que caminar por los altos pasos de montaña de los Andes . [39] [81] Estas importaciones resultaron en una reducción de los precios de la carne en Chile. [81] La Sociedad Nacional de la Agricultura , una organización de terratenientes, presionó por un arancel para el ganado argentino y en 1897 el arancel fue aprobado en un proyecto de ley en el congreso chileno. [81] El impopular arancel resultó en una protesta masiva que degeneró en un motín destructivo en Santiago en octubre de 1905. [81] Las exportaciones de vino chileno a Argentina se vieron obstaculizadas por la falta de transporte terrestre efectivo y una serie de amenazas de guerra. Esta situación cambió después de la firma de los Pactos de Mayo en 1902 y la inauguración del Ferrocarril Transandino en 1909, lo que hizo improbable la guerra y facilitó el comercio a través de los Andes. Ambos gobiernos acordaron firmar un tratado de libre comercio. La asociación de viticultores argentinos, Centro Vitivinícola Nacional , al ver los vinos chilenos como una amenaza para la industria nacional, protestó enérgicamente contra el acuerdo. Sus quejas, junto con las de los ganaderos chilenos representados por la Sociedad Nacional de la Agricultura, terminaron por derribar los planes de un tratado de libre comercio entre Argentina y Chile. [82]
La rápida expansión económica de fines del siglo XIX ocurrió no solo en las regiones del norte sino también en el extremo sur, donde en Tierra del Fuego se desencadenó una fiebre del oro en 1884 que impulsó el crecimiento económico en Punta Arenas y atrajo una cantidad considerable de inmigrantes europeos. [83] Tierra del Fuego y gran parte de la Región de Magallanes también experimentaron un auge en la industria del pastoreo de ovejas desde la década de 1880 acompañado de la colonización de las escasamente pobladas praderas patagónicas . [84] En la Araucanía Centro-Sur, la invasión chilena del territorio nativo mapuche hizo que la economía de la Araucanía cambiara de estar basada en el pastoreo de ovejas y ganado a una basada en la agricultura y la extracción de madera . [85] La pérdida de tierras de los mapuches luego de la ocupación causó una grave erosión ya que los mapuches continuaron practicando el pastoreo de ganado a gran escala en áreas limitadas. [86]
La apertura del Canal de Panamá en 1914 provocó una severa caída en el tráfico a lo largo de los puertos chilenos debido a los cambios en las rutas comerciales marítimas. [84] [87] [88] Además de esto, el comercio internacional colapsó y los ingresos estatales se redujeron a la mitad de su valor anterior después del inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914. [89] [90] El proceso Haber , aplicado por primera vez a escala industrial en 1913 y luego utilizado como parte del esfuerzo bélico de Alemania debido a su falta de acceso al salitre chileno, puso fin al monopolio de Chile sobre el nitrato y condujo a un declive económico en Chile. [74] [91] [92] Mientras que la minería del salitre disminuyó gradualmente en importancia, la minería del cobre aumentó, exportando materias primas a un nivel sin precedentes en la historia de Chile. [74] [93] Para 1929, las exportaciones de cobre habían alcanzado los mismos valores que las exportaciones de salitre, y en 1937 el valor de las exportaciones de cobre superó en gran medida al del salitre. [94] En el período 1920-1937 ambas industrias habían combinado una participación de entre el 70 y el 83% del valor de las exportaciones chilenas. [94]
En el siglo XX dos nuevos actores económicos cobraron importancia en Chile; el Estado y el capital de los Estados Unidos. [74] A partir de 1905, empresas con sede en Estados Unidos llegaron a desarrollar y controlar la minería de cobre en Chile. [74] [95] Las principales empresas fueron; Anaconda Copper en control de Chuquicamata , Kennecott Copper Corporation en control de El Teniente y Andes Copper en control de Potrerillos . [74] [96] Entre las décadas de 1910 y 1930 las inversiones de Estados Unidos en Chile tuvieron un aumento de diez veces, la mayor parte de las cuales se dirigieron a actividades mineras. [94]
La creciente influencia de Estados Unidos en la economía chilena no se limitó a la minería del cobre. Al finalizar la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos se había convertido en el mayor mercado de exportación de productos chilenos y en la década de 1930 superó al Reino Unido como el mayor importador de Chile. [94]
Edwin W. Kemmerer , un "doctor del dinero", fue invitado a Chile en 1925 para tratar los problemas de política monetaria e inflación que se consideraban uno de los principales problemas económicos de Chile en ese momento. [94] [97] La visita de Kemmerer se utilizó para respaldar las políticas monetarias ya delineadas por los chilenos. [94] Estas reformas incluyeron la creación de un banco central , el establecimiento de una ley de presupuesto gubernamental y una ley general de bancos. [97] Todas estas reformas fueron establecidas por decreto por Arturo Alessandri , quien había sido reestablecido en el poder luego de un golpe de estado en su contra en 1924 (donde los golpistas protestaron entre otras cosas contra la inflación). [94] [97] La convertibilidad en oro se estableció en 1925. [97] Como resultado de estas reformas, Chile logró controlar la inflación a tal grado que la década de 1920 fue la década con menos inflación en el período 1890-1980. [94] Otra consecuencia de las reformas fue una mayor facilidad por parte de Chile para obtener préstamos no sólo en Estados Unidos sino también en el Reino Unido, Suiza y Alemania . [94] En los años posteriores a la visita de Kemmerer hubo un fuerte aumento de las inversiones extranjeras. [94]
La Gran Depresión que comenzó en 1929 se sintió fuertemente en Chile desde 1930 a 1932. [98] Las exportaciones de salitre y cobre colapsaron. [98] El Estudio Económico Mundial de la Liga de las Naciones declaró a Chile como la nación más afectada por la depresión. [98] La crisis causó la caída del régimen autoritario de Carlos Ibáñez del Campo en julio de 1931, seguido por una sucesión de gobiernos de corta duración hasta la elección de Arturo Alessandri en diciembre de 1932. [98] La crisis económica elevó los niveles de desempleo y causó una migración de mineros de salitre desempleados del norte a Santiago. [98] Los mineros constituían alrededor del 6% de la población activa, pero representaban más de la mitad de los desempleados durante la crisis. [94] Numerosos comedores populares surgieron en Santiago mientras las personas sin hogar comenzaron a vivir en cuevas en las colinas alrededor de la ciudad. [98] El Estado respondió a la crisis aumentando gradualmente los aranceles , incrementando la demanda interna y aumentando el control sobre el "flujo y uso" de moneda extranjera. [90] [94] [99] Se establecieron cuotas y licencias para las importaciones y la convertibilidad del oro fue abolida una vez más en 1931. [94] [100]
Estas políticas contribuyeron a una recuperación industrial y a que la industria ya en 1934 superara los niveles de actividad de 1929. [90] En la década de 1930, el crecimiento industrial masivo fue encabezado por la industria textil, pero la minería no metálica, las industrias químicas y las fábricas de maquinaria y transporte también se expandieron. [90] [101] La industria en general se recuperó y se expandió más rápido que las exportaciones tradicionales en el período posterior a la depresión. [102]
La Gran Depresión trajo consigo inicialmente un período de deflación de la moneda chilena, seguido de inflación en 1931 y 1932. La inflación se controló momentáneamente después de 1932, pero resurgió nuevamente en 1936. [100]
El período 1900-1930 fue uno de los de mayor crecimiento de la agricultura en el siglo XX hasta la década de 1980. [103] A pesar de esto, las condiciones para los trabajadores rurales siguieron siendo duras y Tancredo Pinochet denunció las malas condiciones de los trabajadores en la hacienda del presidente Juan Luis Sanfuentes durante su presidencia (1915-1920). [103] Dentro de un modelo económico de sector dual, la hacienda chilena ha sido caracterizada como un excelente ejemplo de un componente primitivo y rural. [78] Se dice que McBride, un británico que visitó Chile en la década de 1930, quedó "asombrado" al ver haciendas con "métodos agrícolas que recuerdan al antiguo Egipto , Grecia o Palestina". [104]
La Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Chile fue creada en 1937 coincidiendo con la difusión de la economía keynesiana . [99]
La industrialización se convirtió en una política de Estado a partir de 1938. [78] [101] Esta línea política se hizo posible después de la victoria del Frente Popular , una coalición que incluía a comunistas y socialistas, en las elecciones de 1938. [ 105] El éxito percibido de la economía soviética , el rápido crecimiento de otras economías europeas centralizadas y la influencia de la economía keynesiana ayudaron a establecer ideas de "desarrollo hacia adentro" en Chile allanando el camino para la participación activa del Estado en la economía de la nación. [105] [106] Estas tendencias se reforzaron en 1948 con el establecimiento de la CEPAL en Santiago y la llegada de Raúl Prebisch en 1950 como director de la misma. [106] [107] Las políticas de "desarrollo hacia adentro" de Chile fueron parte de un fenómeno regional con Argentina , Brasil y Uruguay aplicando políticas similares. [107]
A raíz del desastroso terremoto de Chillán de 1939 , el gobierno creó CORFO ( Corporación de Fomento de la Producción ) para ayudar en la reconstrucción del país e industrializarlo, mecanizar la agricultura y ayudar al desarrollo de la minería. [108] [109] Para financiar CORFO, el gobierno tomó préstamos, se aumentó la mayor parte de los impuestos y la minería del cobre en particular obtuvo un impuesto adicional. [109]
Una de las primeras tareas de CORFO fue "resolver el viejo problema de las ferrerías ". [110] Para ello inyectó capital y otorgó préstamos a la Compañía Electro-Siderúrgica e Industrial de Valdivia , heredera de la fallida Altos Hornos y Acerías de Corral . [110] En 1947 CORFO comenzó la construcción de una gran planta siderúrgica en Huachipato, cerca de Concepción, que en 1950 comenzó a operar como Compañía de Acero del Pacífico . [110] Otra división de CORFO se dedicó a la exploración petrolera, haciendo un descubrimiento revolucionario en el norte de Tierra del Fuego en 1945. La extracción comenzó en 1949 y en 1950 el estado creó ENAP (Empresa Nacional del Petróleo) para ocuparse de la extracción y prospección de petróleo. Hasta 1960, la mayor parte del petróleo extraído en Chile provenía de Tierra del Fuego. [111]
La actividad industrial experimentó un enorme crecimiento en la década de 1940, expandiéndose al menos un 6,1% anual en esa década. [101] La participación de las industrias en el PIB aumentó del 16,7 al 23,7 en el período 1940-1955. [101] A partir de 1953, la tasa de crecimiento de la economía chilena disminuyó a un promedio anual de 0,7%, pero aumentó a un promedio anual de 2,4-3,0% en el período 1957-1960. [101] La disminución del crecimiento económico a partir de 1953 se atribuyó de diversas formas a la excesiva intervención estatal, el descuido de la agricultura y la minería, la distribución desigual de la riqueza y la dependencia de la intervención estatal. [101] [112]
La producción agraria en Chile se contrajo a partir de 1950. [113] Un plan gubernamental establecido en 1954 para abordar esto terminó con magros resultados y en 1958 se presentó un nuevo plan. [113]
El plan agrícola de 1958 permitió a CORFO desarrollar inversiones en plantas lecheras , mataderos frigoríficos , refinerías de azúcar e infraestructura de transporte. [113]
Salvador Allende ganó las elecciones presidenciales chilenas de 1970 como líder de la coalición Unidad Popular. Su política económica incluía una serie de medidas conocidas como el Plan Vuskovic, en virtud del cual se nacionalizaron las minas de cobre chilenas, cuyos ingresos representan una gran parte de los ingresos del presupuesto del gobierno chileno.
Durante 1972, los problemas macroeconómicos continuaron aumentando. [114] La inflación superó el 200 por ciento y el déficit fiscal superó el 13 por ciento del PIB. [114] El crédito interno al sector público creció casi un 300 por ciento y las reservas internacionales cayeron por debajo de los 77 millones de dólares. [114] Los salarios reales cayeron un 25 por ciento en 1972. [115]
Al mismo tiempo, Estados Unidos llevó a cabo una campaña para profundizar la crisis inflacionaria. [116]
Desde un punto de vista económico, la era puede dividirse en dos períodos. [114] El primero, de 1973 a la Crisis de 1982 , corresponde al período en que se implementaron la mayoría de las reformas. [114] El período terminó con la crisis de la deuda internacional y el colapso de la economía chilena. [114] En ese momento, el desempleo era extremadamente alto, por encima del 20 por ciento, y una gran proporción del sector bancario se había declarado en quiebra. [114] Durante ese primer período, se implementó una política económica que enfatizaba la expansión de las exportaciones. [114] Algunos economistas sostienen que la recuperación económica del segundo período, de 1982 a 1990, se debió a la nacionalización de los bancos por parte de Pinochet y la reintroducción al mercado privado en 1984. [117]
Después de que los militares tomaron el gobierno en 1973, comenzó un período de dramáticos cambios económicos. [114] La junta militar nombró a un grupo de economistas chilenos que habían sido educados en los Estados Unidos en la Universidad de Chicago . Los Chicago Boys abogaban por el laissez-faire , el libre mercado , el neoliberalismo y las políticas fiscalmente conservadoras , en marcado contraste con la nacionalización extensiva y los programas económicos de planificación centralizada apoyados por Allende, [118] y la industrialización por sustitución de importaciones y la economía estructuralista apoyada por los gobiernos chilenos desde la Gran Depresión . En una terapia de choque , Chile se transformó drásticamente de una economía con un mercado protegido, con una fuerte intervención gubernamental, a una economía liberalizada e integrada al mundo, donde las fuerzas del mercado tenían libertad para guiar la mayoría de las decisiones de la economía. [114] [118] Antes de 1973, el papel del Estado era promover la inversión y la industrialización. Los Chicago Boys restringieron la intervención del gobierno y las actividades de las empresas públicas. Las empresas y tierras expropiadas durante la presidencia de Allende fueron reprivatizadas (con excepción de las minas de cobre). Se abolieron los controles de precios, se liberalizaron las importaciones, se desregularon el mercado financiero y los flujos de capital . Se suprimieron los sindicatos. Se redujeron o abolieron los impuestos directos y progresivos , mientras que se aumentaron los indirectos. [119] El banco central aumentó las tasas de interés del 49,9% al 178%. De ese modo se pudo reducir la inflación [120] al precio esperado de una fuerte recesión. [121] Cuando el desempleo se duplicó, se instalaron algunos programas de obras públicas. [122]
El apoyo inicial de la comunidad empresarial se agotó cuando las políticas monetarias contractivas y las liberalizaciones apresuradas causaron una caída de la producción manufacturera del 26% en 1975. [123] El primer período en el que se abogó por una terapia de choque monetarista y por las “siete modernizaciones” se caracterizó por una alta tasa de quiebras empresariales y una pérdida significativa de la participación de la industria manufacturera en el PIB. Los Chicago Boys argumentaron que esto se debió a una falta de competitividad causada por la estrategia de desarrollo apoyada antes de 1973. El economista chileno Ricardo Ffrench-Davis contraataca diciendo que la causa de esas quiebras no puede atribuirse necesariamente a ineficiencias directas, ya que las recesiones severas (alrededor de 1973, 1975 y 1981), las tasas de interés reales en un promedio del 38%, la liberalización apresurada de las importaciones y una revaluación artificialmente alta del tipo de cambio fueron los factores decisivos de la mortalidad empresarial. [124]
Después de la recesión de 1975, la economía se expandió entre 1977 y 1980 con altas tasas de crecimiento. Esto convirtió a Chile en un escaparate para los monetaristas y los liberales económicos . Milton Friedman lo llamó en su columna de Newsweek del 25 de enero de 1982, un milagro de Chile . Sin embargo, la tasa de crecimiento económico de todo el período 1975-1980 fue inferior a la tasa de crecimiento potencial chilena. [125]
El boom terminó en la crisis económica de 1982. La crisis de la deuda latinoamericana tuvo un impacto devastador en todos los países latinoamericanos, pero Chile fue el más afectado con un PIB que disminuyó en un 14%, mientras que el PIB latinoamericano disminuyó en un 3,2% en el mismo período. [126] Además del reciclaje del petrodólar y la crisis energética de 1979, hubo algunas razones chilenas específicas para la crisis también. Los Chicago Boys esperaban que, dado que el gobierno había logrado un superávit fiscal y la decisión de endeudamiento externo se dejó en manos de agentes privados, no se produciría una crisis cambiaria. Pero en un esfuerzo por combatir la inflación, se introdujo la dolarización , que condujo a una revaluación del peso que causó altos déficits de cuenta corriente que llevaron a un aumento de los préstamos extranjeros. Además, se abandonaron los controles de capital y se desreguló el mercado financiero, lo que llevó a un aumento descontrolado del endeudamiento extranjero privado. [127] La crisis de la deuda condujo a una corrida bancaria que condujo a una crisis económica.
Con la crisis económica de 1982, el "experimento monetarista" pasó a ser ampliamente considerado como un fracaso. [128] [129] [130] [131]
El ministro de Hacienda, Sergio de Castro, rechazó una devaluación competitiva del peso incluso en 1982, a pesar de la rápida tasa de quiebras empresariales. Sostuvo que sólo los más fuertes y aptos deberían sobrevivir, pero con la profundización de la crisis financiera y económica esa posición se volvió insoportable y tuvo que dimitir. [132] La crisis económica de 1981 llevó a la sustitución de todos los Chicago Boys. [133] Los economistas pragmáticos tuvieron que socializar los dos mayores bancos chilenos en 1982 y otros siete bancos que se estaban derrumbando en 1983. El Banco Central de Chile socializó gran parte de la deuda externa. [134] La cuota de gasto público aumentó por encima del 34%, incluso más que durante la presidencia del socialista Salvador Allende. [135]
En 1985, el pragmático Chicago Boy Hernán Büchi fue nombrado ministro de Hacienda. Reactivó la regulación bancaria fundando la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras (SBIF) y estableció controles de capital para evitar otra crisis financiera. También estableció ProChile, una agencia gubernamental chilena especializada en la promoción de las exportaciones. [136] Se fomentó aún más la promoción de las exportaciones mediante créditos gubernamentales baratos y subsidios. Algunos aranceles se elevaron hasta el 35%. Los bancos socializados y algunas empresas públicas rentables fueron reprivatizadas. [136]
La política económica pragmática posterior a la crisis de 1982 es valorada por haber generado un crecimiento económico constante. [137] [138]
Tras el retorno a la democracia , los presidentes Patricio Aylwin (1990-1993) y Eduardo Frei Ruiz-Tagle (1994-1999) evitaron cambios radicales en favor de un “cambio de continuidad”. Para elevar el nivel de los ingresos de los grupos de menores ingresos, se aumentó la proporción del gasto social del gobierno y una reforma tributaria incrementó los ingresos fiscales. En 1990 se reformó el código laboral con el objetivo de legitimar los sindicatos para equilibrar los poderes de negociación de empleadores y empleados. También en 1990, un acuerdo tripartito entre el gobierno, los sindicatos y los empleadores previó un aumento del salario mínimo real del 28% hasta 1993. En la primera mitad de los años 1990 se logró un éxito significativo en la reducción de la pobreza y una distribución del ingreso un poco más equitativa. [139]
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Los controles de capital, como el requisito de reserva para préstamos extranjeros y un impuesto a los préstamos en moneda extranjera, ayudaron a prevenir otra crisis financiera cuando muchos países sudamericanos sufrieron el impacto de la crisis del tequila . [142] Sin embargo, los controles de capital no se adaptaron a la desproporcionada apreciación real del peso y a las excesivas entradas de capital en 1996-1997. Así, Chile se vio afectado por la crisis financiera asiática de 1997 y fue testigo de una crisis financiera y económica, aunque relativamente corta. [143]
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