Charles Mingus Jr. (22 de abril de 1922 - 5 de enero de 1979) fue un contrabajista, compositor, director de banda, pianista y autor de jazz estadounidense. Un gran defensor de la improvisación colectiva , es considerado uno de los más grandes músicos y compositores de jazz de la historia, [1] con una carrera que abarca tres décadas y colaboraciones con otros grandes del jazz como Duke Ellington , Charlie Parker , Max Roach y Eric Dolphy . El trabajo de Mingus abarcó desde el bebop avanzado y el jazz de vanguardia con conjuntos pequeños y medianos hasta ser pionero en el estilo post-bop en grabaciones seminales como Pithecanthropus Erectus (1956) y Mingus Ah Um (1959) y experimentos progresivos de big band como The Black Saint and the Sinner Lady (1963).
Las composiciones de Mingus siguen siendo interpretadas por músicos contemporáneos que van desde las bandas de repertorio Mingus Big Band , Mingus Dynasty y Mingus Orchestra hasta estudiantes de secundaria que tocan en las listas de éxitos y compiten en la Charles Mingus High School Competition. [2] En 1993, la Biblioteca del Congreso adquirió los documentos recopilados de Mingus, que incluyen partituras, grabaciones de sonido, correspondencia y fotografías, en lo que llamó "la adquisición más importante de una colección de manuscritos relacionados con el jazz en la historia de la Biblioteca". [3]
Charles Mingus nació en Nogales, Arizona . Su padre, Charles Mingus Sr., era sargento del ejército de los EE . UU . [4] Mingus Jr. se crió principalmente en el área de Watts en Los Ángeles.
El origen étnico de Mingus era complejo. Su ascendencia incluía herencia germano-estadounidense, afroamericana y nativa americana. [5] [6] [7] Su abuelo materno era un súbdito británico chino de Hong Kong , y su abuela materna era una afroamericana del sur de los Estados Unidos. Mingus era el tataranieto del patriarca fundador de su familia que, según la mayoría de los relatos, era un inmigrante alemán. [ cita requerida ] En la autobiografía de Mingus Beneath the Underdog , su madre fue descrita como "la hija de un hombre inglés/chino y una mujer sudamericana", y su padre era hijo "de un trabajador agrícola negro y una mujer sueca". Charles Mingus Sr. afirma haber sido criado por su madre y su esposo como una persona blanca hasta los catorce años, cuando su madre le reveló a su familia que el verdadero padre del niño era un esclavo negro , después de lo cual tuvo que huir de su familia y vivir solo. La autobiografía no confirma si Charles Mingus Sr. o el propio Mingus creían que esta historia era cierta, o si era simplemente una versión embellecida del linaje de la familia Mingus. [8] Según nueva información utilizada para educar a los visitantes de Mingus Mill en el Parque Nacional Great Smoky Mountains , incluida en carteles revelados el 23 de mayo de 2023, el padre de Mingus Sr. era el ex esclavo Daniel Mingus, propiedad de la familia de su madre Clarinda Mingus, una mujer blanca. Cuando Clarinda se casó con un hombre blanco, Mingus Sr. se quedó con su abuelo y bisabuelos blancos. Su padre, que más tarde cambió su nombre a West, aparentemente no tenía una relación con Mingus Sr. [9]
Su madre solo permitía música relacionada con la iglesia en su casa, pero Mingus desarrolló un amor temprano por otra música, especialmente la de Duke Ellington . Estudió trombón y más tarde violonchelo, aunque no pudo seguir con el violonchelo profesionalmente porque, en ese momento, era casi imposible para un músico negro hacer una carrera de música clásica, y el violonchelo no era aceptado como un instrumento de jazz. A pesar de esto, Mingus todavía estaba apegado al violonchelo; mientras estudiaba bajo con Red Callender a fines de la década de 1930, Callender incluso comentó que el violonchelo seguía siendo el instrumento principal de Mingus. En Beneath the Underdog , Mingus afirma que en realidad no comenzó a aprender bajo hasta que Buddy Collette lo aceptó en su banda de swing con la estipulación de que fuera el bajista de la banda. [8]
Debido a su pobre educación, el joven Mingus no podía leer notación musical con la suficiente rapidez como para unirse a la orquesta juvenil local. Esto tuvo un grave impacto en sus primeras experiencias musicales, dejándolo con una sensación de marginación en el mundo de la música clásica. Estas primeras experiencias, además de sus enfrentamientos con el racismo durante toda su vida, se reflejaron en su música, que a menudo se centraba en temas de racismo, discriminación e (in)justicia. [7]
Gran parte de la técnica del violonchelo que aprendió fue aplicable al contrabajo cuando empezó a tocar el instrumento en la escuela secundaria. Estudió durante cinco años con Herman Reinshagen, contrabajista principal de la Filarmónica de Nueva York , y técnicas de composición con Lloyd Reese. [10] A lo largo de gran parte de su carrera, tocó un contrabajo fabricado en 1927 por el fabricante alemán Ernst Heinrich Roth .
Mingus ya escribía piezas musicales relativamente avanzadas en su adolescencia; muchas son similares a Third Stream en el sentido de que incorporan elementos de la música clásica. Varias piezas fueron grabadas en 1960 con el director Gunther Schuller y publicadas como Pre-Bird , en referencia a Charlie "Bird" Parker ; Mingus fue uno de los muchos músicos cuyas perspectivas sobre la música fueron alteradas por Parker en las eras "pre y post-Bird". [ cita requerida ]
Mingus se ganó la reputación de ser un prodigio del bajo. Su primer trabajo profesional importante fue tocar con el ex clarinetista de Ellington, Barney Bigard . Realizó una gira con Louis Armstrong en 1943 y, a principios de 1945, estaba grabando en Los Ángeles en una banda liderada por Russell Jacquet , que también incluía a Teddy Edwards , Maurice James Simon , Wild Bill Davis y Chico Hamilton , y en mayo de ese año, en Hollywood, nuevamente con Edwards, en una banda liderada por Howard McGhee . [11]
Luego tocó con la banda de Lionel Hampton a fines de la década de 1940; Hampton interpretó y grabó varias piezas de Mingus. Un trío popular de Mingus, Red Norvo y Tal Farlow en 1950 y 1951 recibió una aclamación considerable, pero la raza de Mingus causó problemas con algunos propietarios de clubes y abandonó el grupo. Mingus fue brevemente miembro de la banda de Ellington en 1953, como sustituto del bajista Wendell Marshall ; sin embargo, el temperamento notorio de Mingus lo llevó a ser uno de los pocos músicos despedidos personalmente por Ellington ( Bubber Miley y el baterista Bobby Durham se encuentran entre los otros) después de una pelea detrás del escenario entre Mingus y Juan Tizol . [12]
También a principios de los años 50, antes de alcanzar el reconocimiento comercial como director de orquesta, Mingus tocó en conciertos con Charlie Parker , cuyas composiciones e improvisaciones lo inspiraron e influyeron enormemente. Mingus consideraba a Parker el mayor genio e innovador de la historia del jazz, pero tenía una relación de amor-odio con su legado. Mingus culpaba a la mitología de Parker de una cosecha derivada de pretendientes al trono de Parker. También estaba en conflicto y a veces disgustado por los hábitos autodestructivos de Parker y el atractivo romantizado de la adicción a las drogas que ofrecían a otros músicos de jazz. En respuesta a los muchos saxofonistas que imitaban a Parker, Mingus tituló una canción "If Charlie Parker Were a Gunslinger, There'd Be a Whole Lot of Dead Copycats" (publicada en Mingus Dynasty como "Gunslinging Bird"). [13]
Mingus se casó cuatro veces. Sus esposas fueron Jeanne Gross, Lucille (Celia) Germanis, Judy Starkey y Susan Graham Ungaro . [5]
En 1952, Mingus cofundó Debut Records con Max Roach para poder llevar adelante su carrera discográfica como le pareciera conveniente. El nombre surgió de su deseo de documentar a jóvenes músicos no grabados. A pesar de esto, la grabación más conocida que publicó la compañía fue de las figuras más prominentes del bebop. El 15 de mayo de 1953, Mingus se unió a Dizzy Gillespie , Parker, Bud Powell y Roach para un concierto en el Massey Hall de Toronto, que es la última documentación grabada de Gillespie y Parker tocando juntos. Después del evento, Mingus decidió sobregrabar su parte de bajo apenas audible en Nueva York; la versión original se publicó más tarde. Los dos álbumes de 10" del concierto en el Massey Hall (uno de ellos contó con la participación del trío formado por Powell, Mingus y Roach) estuvieron entre los primeros lanzamientos de Debut Records. Mingus puede haber objetado la forma en que las grandes compañías discográficas trataban a los músicos, pero Gillespie comentó una vez que no recibió regalías "durante años y años" por su actuación en el Massey Hall. Sin embargo, los discos suelen considerarse entre las mejores grabaciones de jazz en vivo.
Según una historia, Mingus estuvo involucrado en un incidente notorio mientras tocaba en un club en 1955, anunciado como una "reunión" con Parker, Powell y Roach. Powell, que sufría de alcoholismo y enfermedad mental (posiblemente agravada por una severa paliza policial y tratamientos de electroshock), tuvo que ser ayudado a bajar del escenario, incapaz de tocar o hablar coherentemente. Cuando la incapacidad de Powell se hizo evidente, Parker se paró en un lugar frente a un micrófono, cantando "Bud Powell ... Bud Powell ..." como si suplicara el regreso de Powell. Supuestamente, Parker continuó con este conjuro durante varios minutos después de la partida de Powell, para su propia diversión y la exasperación de Mingus. Mingus tomó otro micrófono y anunció a la multitud: "Damas y caballeros, por favor no me asocien con nada de esto. Esto no es jazz. Esta gente está enferma". [14] Esta fue la última actuación pública de Parker; aproximadamente una semana después murió después de años de abuso de sustancias. [ cita requerida ]
Mingus solía trabajar con un conjunto de tamaño medio (alrededor de 8-10 miembros) de músicos rotativos conocido como Jazz Workshop. Mingus abrió nuevos caminos, exigiendo constantemente que sus músicos fueran capaces de explorar y desarrollar sus percepciones en el momento. [ cita requerida ] Entre los que se unieron al Workshop (o Sweatshops como los músicos los llamaban de manera pintoresca) se encontraban Pepper Adams , Jaki Byard , Booker Ervin , John Handy , Jimmy Knepper , Charles McPherson y Horace Parlan . Mingus convirtió a estos músicos en una máquina de improvisación cohesiva que en muchos sentidos anticipó el free jazz . Algunos músicos apodaron al taller una "universidad" para el jazz. [ cita requerida ]
La década de 1950 se considera generalmente como el período más productivo y fértil de Mingus. Durante un período de diez años, hizo 30 discos para varios sellos ( Atlantic , Candid , Columbia , Impulse y otros). Mingus ya había grabado alrededor de diez álbumes como líder de banda, pero 1956 fue un año decisivo para él, con el lanzamiento de Pithecanthropus Erectus , posiblemente su primer trabajo importante como líder de banda y compositor. [ cita requerida ] Al igual que Ellington, Mingus escribió canciones con músicos específicos en mente, y su banda para Erectus incluyó músicos aventureros: el pianista Mal Waldron , el saxofonista alto Jackie McLean y el tenor de Sonny Rollins , JR Monterose . La canción principal es un poema sinfónico de diez minutos , que describe el ascenso del hombre desde sus raíces homínidas ( Pithecanthropus erectus ) hasta una eventual caída. Una sección de la pieza fue improvisación libre , libre de estructura o tema.
Otro álbum de este período, The Clown (1957, también en Atlantic Records ), cuya canción principal cuenta con la narración del humorista Jean Shepherd , fue el primero en contar con el baterista Dannie Richmond , quien siguió siendo su baterista preferido hasta la muerte de Mingus en 1979. Los dos hombres formaron una de las secciones rítmicas más impresionantes y versátiles del jazz. Ambos eran intérpretes consumados que buscaban ampliar los límites de su música sin dejar de ser fieles a sus raíces. Cuando se les unió el pianista Jaki Byard , fueron apodados "The Almighty Three". [15]
En 1959, Mingus y los músicos de su taller de jazz grabaron uno de sus álbumes más conocidos, Mingus Ah Um . Incluso en un año de obras maestras destacadas, entre las que se incluyen Time Out de Dave Brubeck , Kind of Blue de Miles Davis , Giant Steps de John Coltrane y The Shape of Jazz to Come de Ornette Coleman , este fue un logro importante, que incluía composiciones clásicas de Mingus como " Goodbye Pork Pie Hat " (una elegía a Lester Young ) y la versión sin voz de "Fables of Faubus" (una protesta contra el gobernador segregacionista de Arkansas Orval Faubus que presenta secciones de doble tiempo). En 2003, el legado del álbum se consolidó cuando fue incluido en el Registro Nacional de Grabaciones . También durante 1959, Mingus grabó el álbum Blues & Roots , que se lanzó al año siguiente. Mingus dijo en las notas del álbum: "Nací bailando swing y aplaudiendo en la iglesia cuando era pequeño, pero he crecido y me gusta hacer otras cosas además de simplemente bailar swing. Pero el blues puede hacer más que simplemente bailar".
Mingus fue testigo de las legendarias (y controvertidas) actuaciones de Ornette Coleman en 1960 en el club de jazz Five Spot de la ciudad de Nueva York . Al principio, expresó sentimientos bastante encontrados por la música innovadora de Coleman: "... si los chicos de estilo libre pudieran tocar la misma melodía dos veces, entonces diría que estaban tocando algo... La mayoría de las veces usan sus dedos en el saxofón y ni siquiera saben qué va a salir. Están experimentando". Ese mismo año, sin embargo, Mingus formó un cuarteto con Richmond, el trompetista Ted Curson y el multiinstrumentista Eric Dolphy . Este conjunto incluía los mismos instrumentos que el cuarteto de Coleman y a menudo se considera que Mingus se está elevando al nuevo y desafiante estándar establecido por Coleman. El cuarteto grabó tanto en Charles Mingus Presents Charles Mingus como en Mingus . El primero también incluye la versión de " Fables of Faubus " con letra, acertadamente titulada "Original Faubus Fables".
En 1961, Mingus pasó un tiempo en la casa de la hermana de su madre (Louise) y su esposo, Fess Williams , clarinetista y saxofonista, en Jamaica, Queens. [14] Posteriormente, Mingus invitó a Williams a tocar en el Concierto del Ayuntamiento de 1962. [16]
En esta época sólo se produjo un paso en falso: el Concierto del Ayuntamiento de octubre de 1962, un "taller en directo"/sesión de grabación. Con un programa ambicioso, el evento estuvo plagado de problemas desde su inicio. [16] La visión de Mingus, ahora conocida como Epitaph , fue finalmente realizada por el director Gunther Schuller en un concierto en 1989, una década después de la muerte de Mingus.
Fuera de la música, Mingus publicó una guía de instrucciones por correo en 1954 llamada The Charles Mingus CAT-alog for Toilet Training Your Cat . La guía explicaba en detalle cómo lograr que un gato use un baño humano. [17] [18] Sesenta años después, en 2014, el fallecido actor de personajes estadounidense Reg E. Cathey realizó una grabación de voz de la guía completa para Studio 360. [ 19]
En 1963, Mingus lanzó The Black Saint and the Sinner Lady , descrito como "uno de los mayores logros en orquestación de cualquier compositor en la historia del jazz". [20] El álbum también fue único porque Mingus le pidió a su psicoterapeuta, el Dr. Edmund Pollock, que proporcionara notas para el disco.
Mingus también lanzó Mingus Plays Piano , un álbum sin acompañamiento que presenta algunas piezas totalmente improvisadas, en 1963.
Además, en 1963 se lanzó Mingus Mingus Mingus Mingus , un álbum elogiado por el crítico Nat Hentoff . [21]
En 1964, Mingus formó uno de sus grupos más conocidos, un sexteto que incluía a Dannie Richmond , Jaki Byard , Eric Dolphy , el trompetista Johnny Coles y el saxofonista tenor Clifford Jordan . El grupo fue grabado con frecuencia durante su corta existencia. Mosaic Records ha lanzado un conjunto de 7 CD, Charles Mingus - The Jazz Workshop Concerts 1964-65 , que incluye conciertos de Town Hall, Ámsterdam, Monterey '64, Monterey '65 y Minneapolis). [22] Coles enfermó y se fue durante una gira europea. Dolphy se quedó en Europa después de que terminara la gira y murió repentinamente en Berlín el 28 de junio de 1964. 1964 también fue el año en que Mingus conoció a su futura esposa, Sue Graham Ungaro . La pareja se casó en 1966 por Allen Ginsberg . [23] Enfrentando dificultades financieras, Mingus fue desalojado de su casa de Nueva York en 1966.
El ritmo de Mingus se desaceleró un poco a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. En 1974, después de que su sexteto de 1970 con Charles McPherson, Eddie Preston y Bobby Jones se disolviera, formó un quinteto con Richmond, el pianista Don Pullen , el trompetista Jack Walrath y el saxofonista George Adams . Grabaron dos álbumes bien recibidos, Changes One y Changes Two . Mingus también tocó con Charles McPherson en muchos de sus grupos durante este tiempo. Cumbia and Jazz Fusion en 1976 buscó mezclar la música colombiana (la " cumbia " del título) con formas de jazz más tradicionales. En 1971, Mingus enseñó durante un semestre en la Universidad de Buffalo, la Universidad Estatal de Nueva York como Profesor Slee de Música. [24]
A mediados de la década de 1970, Mingus estaba sintiendo los efectos de la enfermedad de la neurona motora . Su técnica de bajo, que alguna vez fue formidable, decayó hasta que ya no pudo tocar el instrumento. Sin embargo, continuó componiendo y supervisó varias grabaciones antes de su muerte. En el momento de su muerte, estaba trabajando con Joni Mitchell en un álbum que finalmente se tituló Mingus , que incluía letras agregadas por Mitchell a sus composiciones, incluida " Goodbye Pork Pie Hat ". El álbum contó con el talento de Wayne Shorter , Herbie Hancock y otro bajista y compositor influyente, Jaco Pastorius .
Mingus murió el 5 de enero de 1979, a los 56 años, en Cuernavaca , México , a donde había viajado para recibir tratamiento y convalecencia. Sus cenizas fueron esparcidas en el río Ganges .
Sus composiciones conservaban el aire cálido y conmovedor del hard bop , tomando como base la música gospel negra y el blues , aunque a veces contenían elementos de la tercera corriente , el free jazz y la música clásica . En una ocasión citó a Duke Ellington y a la iglesia como sus principales influencias.
Mingus promovía la improvisación colectiva, similar a los antiguos desfiles de jazz de Nueva Orleans, prestando especial atención a la forma en que cada miembro de la banda interactuaba con el grupo en su conjunto. Al crear sus bandas, no solo se fijaba en las habilidades de los músicos disponibles, sino también en sus personalidades. Muchos músicos pasaron por sus bandas y luego tuvieron carreras impresionantes. Reclutó artistas talentosos y a veces poco conocidos, a los que utilizó para armar configuraciones instrumentales poco convencionales. Como intérprete, Mingus fue un pionero en la técnica del contrabajo, ampliamente reconocido como uno de los intérpretes más competentes del instrumento. [ cita requerida ]
Debido a su brillante escritura para conjuntos de tamaño mediano y a su atención y énfasis en las fortalezas de los músicos de sus grupos, Mingus es considerado a menudo el heredero de Duke Ellington, por quien expresó una gran admiración y con quien colaboró en el disco Money Jungle . Dizzy Gillespie había dicho una vez que Mingus le recordaba "a un joven Duke", citando su "genio organizativo" compartido. [25]
Casi tan conocido como su ambiciosa música era el temperamento a menudo temible de Mingus, que le valió el apodo de "el hombre furioso del jazz". Su negativa a comprometer su integridad musical condujo a muchas explosiones en el escenario, exhortaciones a los músicos y despidos. [26] Aunque respetado por su talento musical, Mingus a veces era temido por su temperamento ocasionalmente violento en el escenario, que a veces se dirigía a los miembros de su banda y otras veces al público. [27] Era físicamente grande, propenso a la obesidad (especialmente en sus últimos años), y a menudo era intimidante y aterrador cuando expresaba enojo o desagrado. Cuando se enfrentó a un público de un club nocturno hablando y haciendo tintinear hielo en sus vasos mientras él actuaba, Mingus detuvo a su banda y reprendió en voz alta al público, diciendo: " Isaac Stern no tiene por qué soportar esta mierda". [28] Mingus destruyó un bajo de $ 20,000 en respuesta a los abucheos del público en el Five Spot en la ciudad de Nueva York. [29]
El guitarrista y cantante Jackie Paris fue testigo de la irascibilidad de Mingus. Paris recuerda su tiempo en el Jazz Workshop: "Él echó a todos del estrado excepto a [el baterista] Paul Motian y a mí... Los tres nos quedamos cantando blues durante una hora y media antes de que él llamara a los otros tipos de vuelta". [30]
El 12 de octubre de 1962, Mingus golpeó a Jimmy Knepper en la boca mientras los dos hombres trabajaban juntos en el apartamento de Mingus en una partitura para su próximo concierto en el Town Hall de Nueva York, y Knepper se negó a aceptar más trabajo. El golpe de Mingus le rompió un diente coronado y su muñón subyacente. [16] Según Knepper, esto arruinó su embocadura y resultó en la pérdida permanente de la octava superior de su rango en el trombón, una desventaja significativa para cualquier trombonista profesional. Este ataque terminó temporalmente su relación de trabajo y Knepper no pudo actuar en el concierto. Acusado de agresión, Mingus compareció ante el tribunal en enero de 1963 y recibió una sentencia suspendida. Knepper volvió a trabajar con Mingus en 1977 y tocó extensamente con Mingus Dynasty , formada después de la muerte de Mingus en 1979. [31]
Además de ataques de mal carácter, Mingus era propenso a la depresión clínica y tendía a tener breves períodos de actividad creativa extrema intercalados con períodos bastante largos de producción muy reducida, como el período de cinco años posterior a la muerte de Eric Dolphy . [32]
En 1966, Mingus fue desalojado de su apartamento en el número 5 de Great Jones Street en la ciudad de Nueva York por falta de pago del alquiler, lo que quedó plasmado en el documental de 1968 Mingus: Charlie Mingus 1968 , dirigido por Thomas Reichman. La película también muestra a Mingus actuando en clubes y en el apartamento, disparando una escopeta del calibre .410 en el interior, componiendo al piano, tocando y cuidando a su pequeña hija Caroline, y hablando de amor, arte, política y la escuela de música que había esperado crear. [ cita requerida ]
La música de Charles Mingus está siendo interpretada y reinterpretada actualmente por la Mingus Big Band , que en octubre de 2008 comenzó a tocar todos los lunes en el Jazz Standard de la ciudad de Nueva York y a menudo realiza giras por el resto de los Estados Unidos y Europa. La Mingus Big Band, la Mingus Orchestra y la Mingus Dynasty Band están gestionadas por Jazz Workshop, Inc. y dirigidas por la viuda de Mingus, Sue Graham Mingus.
Elvis Costello ha escrito letras para algunas piezas de Mingus. Una vez cantó la letra de una pieza, "Invisible Lady", con el acompañamiento de la Mingus Big Band en el álbum Tonight at Noon: Three of Four Shades of Love . [33]
Epitaph es considerada [¿ por quién? ] una de las obras maestras de Charles Mingus. La composición tiene 4235 compases , requiere dos horas para ser interpretada y es una de las piezas de jazz más largas jamás escritas. Epitaph fue descubierta completamente solo por el musicólogo Andrew Homzy, durante el proceso de catalogación después de la muerte de Mingus. Con la ayuda de una subvención de la Fundación Ford , se copiaron la partitura y las partes instrumentales, y la pieza en sí fue estrenada por una orquesta de 30 instrumentos, dirigida por Gunther Schuller . Este concierto fue producido por la viuda de Mingus, Sue Graham Mingus, en Alice Tully Hall el 3 de junio de 1989, 10 años después de la muerte de Mingus. Se interpretó nuevamente en varios conciertos en 2007. La interpretación en el Walt Disney Concert Hall está disponible en NPR . Hal Leonard publicó la partitura completa en 2008. [ cita requerida ]
Mingus escribió la extensa y exagerada autobiografía Beneath the Underdog: His World as Composed by Mingus [ 8] a lo largo de la década de 1960, y se publicó en 1971. Su estilo de " flujo de conciencia " cubrió varios aspectos de su vida que anteriormente habían permanecido fuera de los registros. Además de su proliferación musical e intelectual, Mingus entra en gran detalle sobre sus hazañas sexuales, tal vez exageradas. Afirma haber tenido más de 31 aventuras a lo largo de su vida (incluidas 26 prostitutas en una sola sesión). Esto no incluye a ninguna de sus cinco esposas (afirma haber estado casado con dos de ellas simultáneamente). Además, afirma que tuvo una breve carrera como proxeneta. Esto nunca ha sido confirmado.
La autobiografía de Mingus también sirve como una mirada a su psique, así como a sus actitudes sobre la raza y la sociedad. [34] Incluye relatos de abusos a manos de su padre desde temprana edad, acoso escolar cuando era niño, su expulsión de un sindicato de músicos blancos y su lucha con la desaprobación mientras estaba casado con mujeres blancas y otros ejemplos de dificultades y prejuicios. [35]
El trabajo de Charles Mingus también ha recibido atención en el ámbito académico. Según Ashon Crawley, la musicalidad de Charles Mingus proporciona un ejemplo destacado del poder de la música para desestabilizar la distinción dualista y categórica entre lo sagrado y lo profano a través de otras epistemologías. [36] Crawley ofrece una lectura de Mingus que examina la profunda imbricación que une las prácticas estéticas de Santidad-Pentecostal y el jazz. Mingus reconoció la importancia y el impacto de la reunión de gente negra a mitad de semana en la Iglesia Santidad-Pentecostal en la calle 79 y Watts en Los Ángeles, a la que asistía con su madrastra o su amiga Britt Woodman. Crawley continúa argumentando que estas visitas fueron el impulso para la canción "Wednesday Night Prayer Meeting". Se hace hincapié en la demanda ética de la reunión de oración sentida y experimentada que, según Crawley, Mingus intenta capturar. En muchos sentidos, "Wednesday Night Prayer Meeting" fue el homenaje de Mingus a la sociabilidad negra. Al explorar el homenaje de Mingus a la estética pentecostal negra, Crawley explica cómo Mingus se dio cuenta de que esas reuniones de Santidad – Pentecostales eran la repetición constante de un modo de estudio continuo, profundo e intenso, un tipo de estudio en el que las formas estéticas creadas no podían separarse de la práctica intelectual porque eran una y también, pero no, lo mismo.
Gunther Schuller ha sugerido que Mingus debería figurar entre los compositores estadounidenses más importantes, tanto de jazz como de cualquier otro género. En 1988, una subvención del National Endowment for the Arts [37] hizo posible la catalogación de las composiciones de Mingus, que luego fueron donadas a la División de Música de la Biblioteca Pública de Nueva York [38] para su uso público. En 1993, la Biblioteca del Congreso adquirió los documentos recopilados de Mingus (que incluían partituras, grabaciones sonoras, correspondencia y fotografías) en lo que describieron como "la adquisición más importante de una colección de manuscritos relacionados con el jazz en la historia de la Biblioteca". [39]
Teniendo en cuenta la cantidad de composiciones que escribió Charles Mingus, sus obras no se han grabado con tanta frecuencia como las de compositores de jazz comparables. Los únicos álbumes tributo a Mingus grabados durante su vida fueron el álbum del saxofonista barítono Pepper Adams , Pepper Adams Plays the Compositions of Charlie Mingus , en 1963, y el álbum Mingus de Joni Mitchell , en 1979. De todas sus obras, su elegía para Lester Young , " Goodbye Pork Pie Hat " (de Mingus Ah Um ) probablemente haya tenido la mayor cantidad de grabaciones. [ cita requerida ] [ palabras ambiguas ] La canción ha sido versionada tanto por artistas de jazz como de otros sectores, como Jeff Beck , Andy Summers , Eugene Chadbourne y Bert Jansch y John Renbourn con y sin Pentangle . Joni Mitchell cantó una versión con letras que ella misma escribió para ella.
Elvis Costello ha grabado "Hora Decubitus" (de Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus ) en My Flame Burns Blue (2006). "Better Git It in Your Soul" fue versionada por Davey Graham en su álbum "Folk, Blues, and Beyond". El trompetista Ron Miles interpreta una versión de "Pithecanthropus Erectus" en su CD "Witness". New York Ska Jazz Ensemble ha hecho una versión de "Haitian Fight Song" de Mingus, al igual que el grupo de folk rock británico Pentangle y otros. El álbum tributo de Hal Willner de 1992 Weird Nightmare: Meditations on Mingus ( Columbia Records ) contiene interpretaciones idiosincrásicas de las obras de Mingus que involucran a numerosos músicos populares, incluidos Chuck D , Keith Richards , Henry Rollins y Dr. John . La banda italiana Quintorigo grabó un álbum completo dedicado a la música de Mingus, titulado Play Mingus .
La edición de Gunther Schuller de "Epitaph" de Mingus, que se estrenó en el Lincoln Center en 1989, se lanzó posteriormente en Columbia/Sony Records.
Uno de los homenajes más elaborados a Mingus se produjo el 29 de septiembre de 1969, en un festival en su honor. Duke Ellington interpretó The Clown , con Ellington leyendo la narración de Jean Shepherd . Durante mucho tiempo se creyó que no existía ninguna grabación de esta actuación; sin embargo, una fue descubierta y estrenada el 11 de julio de 2013 por el presentador de Dry River Jazz Trevor Hodgkins para la estación miembro de NPR KRWG-FM con reemisiones el 13 de julio de 2013 y el 26 de julio de 2014. [40] La elegía de Mingus para Duke, "Duke Ellington's Sound Of Love", fue grabada por Kevin Mahogany en Double Rainbow (1993) y Anita Wardell en Why Do You Cry? (1995).
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