Charles Mingus: Triumph of the Underdog es un documental de 1997 sobre la vida delmúsico de jazz Charles Mingus . [1] [2]
Charles Mingus narra fragmentos de su propia historia. Nacido de un padre mitad negro, mitad sueco y una madre mitad negra, mitad china (que más tarde tuvo una madrastra mitad negra, mitad india), Mingus intentó ser de todas las razas, pero descubrió que era un inadaptado que no pertenecía a ningún lugar; por eso dice que es simplemente un negro. Lo resume diciendo: "En una sociedad que envía mensajes que son racistas, capitalistas y tienen raíces éticas judeocristianas, la transmisión de estos mensajes a los negros puede llevar a la socialización de sus jóvenes con valores no complementarios". Toca el violonchelo.
Aunque fue un músico de jazz célebre, no siempre pudo ganarse la vida. Gunther Schuller , compositor, director e historiador, afirma que Charles Mingus está en la cima de los compositores estadounidenses. Schuller compara el trabajo de Mingus con el de Duke Ellington y señala que Mingus estudió a compositores como Stravinsky . Mingus es más conocido como líder de bajo que como compositor. Mingus como compositor no es muy reconocido por lo grande que fue. Mingus afirma que en relación con la raza, "un día jurará lealtad para asegurarse de que algún día (Estados Unidos) mire sus propias promesas, a las víctimas a las que llaman ciudadanos".
John Handy y Sue Mingus describen a Mingus como una persona individual, volátil, fuerte, sumamente honesto, inflexible y con una personalidad muy dinámica que se extendía como el espectro cromático; poniendo a prueba a la gente para ver hasta dónde podía llegar. Wynton Marsalis lo describe como alguien que nunca se vio víctima de un estilo y que siempre relacionaba su música con algo humano.
Jerome Richardson dice que Mingus era consciente de lo que estaba pasando con respecto a la raza y nunca se echó atrás. John Handy dice que hizo lo que la mayoría de los demás no pudieron, principalmente porque era consciente de la cuestión racial. Su música retrataba eventos dramatizados, pasados y presentes, tal vez incluso futuristas. También señala que Mingus escribía composiciones cuando todos los demás escribían melodías. Gunther Schuller agrega que toda su variedad de personalidad se manifiesta en la música de Mingus, y no solo que es la gama más amplia de música compuesta por un solo ser humano. Cubre toda la gama de emociones y condiciones humanas. Así que reflejó quién era a través de su música. Además, Schuller afirma que todo lo que era música, Mingus lo absorbió, y lo absorbió rápidamente. En una transmisión de televisión de principios de la década de 1970, Chris Albertson le pregunta a Mingus qué piensa sobre el término música, o jazz, Mingus responde, "música" es una etiqueta; un nombre dado para lo que se llama "música".
Randy Brecker señala que Mingus tenía la voluntad de expresar su vulnerabilidad. Snooky Young recuerda que durante la vida de Mingus, había muchos clubes en Central Avenue, Los Ángeles, un lugar donde pasaba el tiempo, donde se organizaban sesiones de jazz.
Mingus entabló una sólida relación profesional con el baterista Dannie Richmond . La primera lección de batería de Richmond fue con Mingus, y cuando finalmente ambos hablaron, Mingus dijo que tocar un instrumento es como tener una conversación. Mingus sintió que la importante compañía discográfica lo estaba engañando.
Un homenaje a Ellington permitió que Mingus volviera a actuar tras varios años difíciles. George Adams estuvo asociado con el bajista en sus últimos años.
Mingus murió después de desarrollar esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig.