Park Frederick " Pepper " Adams III (8 de octubre de 1930 - 10 de septiembre de 1986) [1] fue un saxofonista barítono y compositor de jazz estadounidense . [2] Compuso 42 piezas, fue el líder de dieciocho álbumes a lo largo de 28 años, [3] y participó en 600 sesiones como acompañante. Trabajó con una variedad de músicos y tuvo colaboraciones especialmente fructíferas con el trompetista Donald Byrd y como miembro de la Thad Jones/Mel Lewis Big Band .
Pepper Adams nació en Highland Park, Michigan , hijo de Park Adams II, que trabajaba como gerente de una tienda de muebles , [4] y Cleo Marie Coyle, madre. [1] [5] Ambos padres eran graduados universitarios y pasaron algún tiempo en la Universidad de Michigan . [6]
Debido al inicio de la Gran Depresión , los padres de Adams se separaron para permitir que su padre encontrara trabajo sin dependencia geográfica. [5] En el otoño de 1931, Adams se mudó con su madre a la granja de su familia extendida cerca de Columbia City, Indiana , donde la comida y el apoyo estaban más disponibles. [5] En 1933, Adams comenzó a tocar el piano. Su padre se reunió con la familia, se mudaron a Rochester, Nueva York , en 1935 y en esa ciudad comenzó sus esfuerzos musicales en saxo tenor y clarinete. [5] Dos años más tarde, Adams comenzó a profundizar su creciente pasión por la música escuchando el programa de radio diario de Fats Waller . También fue influenciado a una edad temprana por escuchar las transmisiones de radio de big band de Fletcher Henderson desde Nashville, Jimmie Lunceford , Duke Ellington y Cab Calloway . [5] [7] Adams más tarde describiría "[su] tiempo hasta la edad de ocho años más o menos [como] realmente solo viajar de un lugar a otro". [6] Ya en cuarto grado, Adams vendía cigarrillos y dulces puerta a puerta para contribuir a los ingresos de su familia para artículos esenciales. [5]
El interés de Adams por la interpretación creció aún más en sexto grado cuando el sistema escolar público ofreció un instrumento musical prestado a cualquier estudiante que estuviera interesado, y más instrucción musical si podía ingresar a la banda de la escuela. [5] Inicialmente, Adams eligió la trompeta, luego el trombón, pero finalmente se decidió por el clarinete , que tocaba en la banda de la escuela. [5] El año siguiente, Adams obtuvo su apodo de por vida de "Pepper" debido a que la ex estrella de los St. Louis Cardinals Pepper Martin firmó para dirigir y jugar para el equipo de ligas menores de su ciudad natal, los Rochester Red Wings . Los compañeros de clase de Adams vieron un parecido entre los dos, y el apodo se mantuvo. [5] Más tarde en su carrera, Adams también obtuvo el apodo de "el Cuchillo" por "su 'técnica de cortar y picar', que tuvo un efecto humillante en los músicos lo suficientemente afortunados como para tocar con él". [7]
En 1943, Adams se saltó la escuela durante una semana para ver a Ellington tocar en conciertos locales. Finalmente conoció a Rex Stewart , quien le presentó a Harry Carney y a otros miembros de la banda. Esto llevó a Adams a poder tomar lecciones de Skippy Williams , que era el saxofonista tenor de la banda de Ellington. [5]
Adams pasó al saxofón tenor en el otoño de 1943, lo que fue posible gracias a sus trabajos como cortador de cajas en la sala de pedidos por correo de una tienda de jazz y acomodador en un cine, lo que le permitió ganar suficiente dinero para comprar el instrumento. [5] Su trabajo en la tienda de jazz también le permitió escuchar todos los discos de jazz más nuevos disponibles [6] y lo llevó a emular a Coleman Hawkins , a quien había escuchado tocar localmente en 1945, [8] y al interés en la música de Don Byas . Su primer concierto estable llegó en 1946 con un grupo de seis integrantes liderado por Ben Smith , lo que luego lo llevó a abandonar la escuela en el 11.º grado debido a que trabajaba seis noches a la semana. [5]
A los 16 años, Adams y su madre se mudaron a Detroit, donde pronto comenzó a tocar con Willie Wells, a quien había escuchado tocar para Fletcher Henderson , Fats Navarro , Tommy Flanagan y Willie Anderson. [5] Había recibido instrucción informal de Wardell Gray y Billy Mitchell , y también tocaba con un grupo dirigido por Little John Wilson. [8] Gracias al descuento para empleados de su trabajo en Grinnell's, una tienda de música en Detroit, Adams compró lo que se convertiría en su instrumento principal: el saxofón barítono. Inicialmente compró un saxofón barítono Bundy usado, pero luego lo cambió por un nuevo saxofón barítono Selmer 'Balanced Action' en mi bemol en 1948, que usó hasta 1978. [5] Este cambio resultó ser exitoso, ya que pronto estaba tocando en la banda de Lucky Thompson . [9] En Detroit, Adams también conoció a varios músicos de jazz que se convertirían en futuros compañeros de actuación, incluido el trompetista Donald Byrd . Asistió a la Universidad Estatal de Wayne . [10] Adams se interesó en la forma de tocar el saxofón de Wardell Gray, y más tarde nombró a Gray y a Harry Carney como sus influencias. Pasó un tiempo en una banda del ejército de los Estados Unidos y estuvo brevemente de servicio en Corea. [11]
Al regresar de Corea, Adams comenzó a tocar en el Blue Bird Inn de Detroit, donde tocó con Thad Jones . Cuando Jones se fue a tocar con Count Basie , Adams se convirtió en el director musical del Blue Bird. A fines de 1954, Adams dejó el Blue Bird para unirse al grupo de Kenny Burrell en Klein's Show Bar, también en Detroit, donde más tarde se convertiría en director musical tras la partida de Burrell. [5]
Siguiendo la recomendación de su amigo Oscar Pettiford , Adams se unió a la Orquesta Stan Kenton en 1956, donde tocó durante la mayor parte del año hasta dejar el grupo para formar un nuevo conjunto con Lee Katzman y Mel Lewis en Los Ángeles. [5] Antes de mudarse a California, grabó con Kenny Clarke , Curtis Fuller y Quincy Jones . [7] En abril de 1957, Adams se unió al grupo de Chet Baker , donde tocó durante aproximadamente un año. [5]
Más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York, donde actuó en el álbum Baritones and French Horns con Cecil Payne (posteriormente reeditado como Dakar por John Coltrane , quien también tocó en el álbum), trabajó con Lee Morgan en The Cooker y trabajó brevemente con la banda de Benny Goodman en 1958. Durante este tiempo, Adams también comenzó a trabajar con Charles Mingus , actuando en uno de los álbumes de Mingus de Atlantic de la época, Blues & Roots , que incluye el solo extendido de Adams en "Moanin'". A partir de entonces, grabó con Mingus esporádicamente hasta la muerte de este último en 1979. Adams formó un quinteto con Donald Byrd en 1958 que duró hasta 1961. Después de la disolución del Donald Byrd–Pepper Adams Quintet, Adams careció de una asociación de banda consistente hasta 1965 y la formación del Thad Jones–Pepper Adams Quintet. Durante esta fase, actuó con artistas como Teddy Charles , Pony Poindexter , Marcus Belgrave , Thelonious Monk y Lionel Hampton . [5]
En septiembre de 1963, Adams firmó un contrato de grabación exclusivo con Motown Records y un contrato de representación exclusivo con International Talent Management, una filial de Motown. Antes de firmar con Motown, Adams rechazó una oferta de Harry James para tocar en su banda con base en Las Vegas porque era extremadamente comercial y presentaba pocas oportunidades de tocar en solitario, a pesar de su salario anual de 10.000 dólares. [5]
Más tarde se convirtió en miembro fundador [9] de la Thad Jones/Mel Lewis Big Band , con la que tocó de 1965 a 1976, y posteriormente continuó grabando las composiciones de Jones en muchos de sus propios álbumes. [12] Adams codirigió un quinteto con Donald Byrd de 1958 a 1962, con quien grabó una fecha en vivo, 10 to 4 en el 5 Spot ( Riverside ), con Elvin Jones , [13] y una secuencia de álbumes para Blue Note . Durante este tiempo también tocó con la Sal Salvador Big Band en el Diamond Beach Club en Wildwood, Nueva Jersey , en agosto de 1965, junto con Teddy Charles a principios de 1966 y Ella Fitzgerald en 1967. [5] La mayoría de las actuaciones de Thad Jones/Mel Lewis Big Band tuvieron lugar en el Village Vanguard en la ciudad de Nueva York, junto con muchas universidades y otros lugares de los Estados Unidos, Europa y Asia. [5] Los 18 años que pasó con Thad Jones estuvieron llenos de giras casi constantes cuando la banda no estaba tocando en su concierto habitual en el Village Vanguard . Uno de los lugares de actuación más frecuentes del conjunto fuera de los Estados Unidos fue el Montmartre en Copenhague, Dinamarca. [5]
La carrera en solitario de Adams comenzó en 1977 en California, donde inicialmente estuvo con John y Ron Marabuto. [5] Pronto tocó en conciertos con Mingus, Baker y Hampton, con quienes realizó una gira europea de dos meses en 1978. El 18 de marzo de 1978, Adams compró un nuevo saxofón barítono Selmer que le sirvió como instrumento de respaldo provisional para su saxofón original que había estado usando desde 1948. [5] En 1979, Adams tocó en varios conciertos con Per Husby en Noruega. El 5 de junio de 1980, la boquilla Berg Larsen que Adams había estado usando durante 32 años finalmente se rompió, lo que lo llevó a reemplazarla con una boquilla Dukoff D-5 y una caña de plástico Bari. Al día siguiente, Adams estrenó su nueva configuración en One Step Down en Washington, DC. [5]
Adams comenzó a componer "Urban Dreams" el 29 de julio de 1980, en un vuelo a Londres para una corta gira europea. [5] Adams finalmente reemplazó su saxofón barítono Selmer en mi bemol 'Balanced Action' original en diciembre de 1980 después de 31 años de uso. [5] En 1981, Adams actuó con el trío de Rein de Graaff, el trío de Per Husby y el trío de Franco D'Andrea en tres giras europeas cortas. [5] Cuando estaba en la ciudad de Nueva York, Adams actuó en Fat Tuesday's varias veces durante este período de su carrera, una de las cuales, Conjuration: Fat Tuesday's Session , le valió una nominación al Grammy en 1984 a la Mejor Interpretación Instrumental de Jazz como Solista. [5] En años posteriores, Adams realizó giras por Inglaterra y Europa continental varias veces, actuando allí con secciones rítmicas locales, y actuó con una banda tributo a Count Basie en el Grande Parade du Jazz en Niza. [9]
La vida de Adams se vio gravemente alterada por la lesión en la pierna que sufrió en diciembre de 1983, que fue causada por el freno de mano de su coche que se soltó en su camino de entrada inclinado. Esto provocó que el coche aplastara a Adams contra la puerta de su garaje, aplastándole la pierna y obligándolo a guardar cama durante los siguientes cinco meses. [5] A pesar de la larga recuperación de su lesión, Adams comenzó a tocar de nuevo y exhibió su amor por la actuación en octubre de 1984 volando desde la ciudad de Nueva York hasta Singapur para un concierto de una noche, para luego regresar dos días después. Finalmente recuperó la fuerza en su pierna para moverse sin el uso de una silla de ruedas o un bastón en enero de 1985, después de más de un año de recuperación. [5]
Adams fue un fumador empedernido durante la mayor parte de su vida. [14] Mientras estaba en Suecia en marzo de 1985, visitó a un especialista torácico por sugerencia de un amigo, Gunnar Windahl, y le diagnosticaron cáncer de pulmón . [5] Fue hospitalizado para pruebas más tarde ese mes en Nueva York, luego se vio obligado a tomar un descanso de actuar o viajar durante dos meses ese verano para someterse a tratamientos de radiación . [5]
El 29 de septiembre de 1985 se celebró un concierto benéfico para Adams en la ciudad de Nueva York en el que participaron Dizzy Gillespie , Frank Foster , Kenny Burrell , Tommy Flanagan y la Mel Lewis Jazz Orchestra , entre otros. [5] A pesar de sus diversos problemas de salud, Adams continuó esforzándose profesionalmente, lo que se ejemplificó con su tramo en Dublín, Irlanda, del 4 al 6 de abril de 1986, cuando tocó cinco conciertos durante tres días con cinco bandas diferentes. [5]
A Adams le diagnosticaron pleuresía en abril de 1986 y murió de cáncer de pulmón en Brooklyn, Nueva York , el 10 de septiembre de 1986. [15] Su última actuación tuvo lugar el 2 de julio de 1986 en el Spectrum de Montreal como parte del Festival de Jazz de Montreal . Antes de comenzar la primera canción, recibió una ovación de pie de la multitud. [5]
Pepper Adams era en muchos sentidos la antítesis de los barítonos casi contemporáneos Gerry Mulligan y Serge Chaloff , que favorecían el cool jazz melódico . En contraste, Adams logró llevar el engorroso barítono a las velocidades vertiginosas del hard bop . [16] Gary Carner, el biógrafo de Adams, describió su estilo como de "líneas melódicas muy largas, caídas y de doble tiempo. Y ese timbre crudo, penetrante y parecido a un ladrido". [9] Adams "logró elevar [el saxofón barítono] al nivel de todos los demás instrumentos solistas [con] una velocidad cegadora, un timbre penetrante, un sonido distintivo, ingenio armónico, articulación precisa, sensación de tiempo segura y uso de paráfrasis melódicas". [17]
A lo largo de su carrera, Adams siempre prefirió la expresión musical a los grandes salarios, ya que "recordó repetidamente con gran satisfacción su decisión de tocar [en grupos centrados en la expresión musical] en lugar de cambiar su estilo para conseguir trabajos mejor pagados con músicos blancos ahora poco conocidos". [8] Una gran parte del atractivo de Adams era que "[él] tenía la notable capacidad de tocar bajo con enorme potencia y swing, convirtiéndose en una importante incorporación a las secciones de lengüetas de las grandes bandas. También era una voz igualmente dominante en grupos pequeños, aportando una emoción y una resistencia feroces". [18]
A pesar de su destreza en el hard bop, Adams también era experto en baladas y números más lentos. Un ejemplo es su contribución al álbum Chet (1958), que incluye un solo en la agridulce « Alone Together » que el crítico Dave Nathan describió como «uno de los puntos culminantes del álbum». [19]
Ganó el premio New Star de DownBeat en 1957 y fue nombrado solista barítono del año en 1980. [15] Adams fue nominado tres veces a un premio Grammy , incluidas nominaciones a Mejor interpretación instrumental de jazz como solista por Reflectory en 1979 y Mejor solista de jazz por The Master... [ 5] En la encuesta anual de música de la revista Playboy de 1975 , fue nombrado All Star's All-Star. En 1967, Adams recibió el premio Talent Deserveing of Wider Recognition de DownBeat . [5] De 1979 a 1982, Adams ganó el premio al mejor saxofonista barítono de la encuesta internacional de críticos de jazz de DownBeat en cuatro ocasiones consecutivas, [ 5 ] algo que Adams atribuyó a sus frecuentes giras por Europa a lo largo de su carrera. [6] En diciembre de 1982, Adams ganó el premio DownBeat Readers' Poll al mejor saxofonista barítono del mundo, desbancando a Gerry Mulligan, que ostentaba esa distinción desde 1953. [5]
Con Ray Alexander
Con Mose Allison
Con Gene Ammons
Con Chet Baker
Con Ray Bryant
Con Donald Byrd
Con Hank Crawford
Con Richard Davis
Con Maynard Ferguson
Con Don Friedman
Con Jimmy Forrest
Con Curtis Fuller
Con guirnalda roja
Con Dizzy Gillespie
Con Bobby Hackett
Con Johnny Hammond
Con Barry Harris
Con Elvin Jones
Con Philly Joe Jones
Con Quincy Jones
Con la orquesta de Thad Jones y Mel Lewis
Con Stan Kenton
Con Peter Leitch
Con Herbie Mann
Con Arif Mardin
Con Howard McGhee
Con Helen Merrill
Con Charles Mingus
Con Blue Mitchell
Con los Mitchell: Red Mitchell , Whitey Mitchell , Blue Mitchell y André Previn
Con Hank Mobley
Con Thelonious Monk
Con Lee Morgan
Con Oliver Nelson
Con el duque Pearson
Con Pony Poindexter
Con Shorty Rogers
Con AK Salim
Con Lalo Schifrin
Con Ben Sidran
Con Dakota Staton
Con Idrees Sulieman
Con Toots Thielemans
Con Mickey Tucker
Con Joe Zawinul
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