El Cervino ( en alemán: [ˈmatɐˌhɔʁn] El (alemán:[ˈmatərˌhɔrn])esunamontañadelosAlpes,situada a caballoentrelacuencahidrográficaprincipalyla frontera entreItaliaySuizagranpico piramidalcasisimétricoenla zona extendidadel Monte Rosade losAlpesPeninos,cuyacumbre se encuentra a 4478 metros (14 692 pies) sobreelnivel del mar,lo que la convierte enuna de las cumbres más altasde los Alpes yde Europa.[nota 4]Las cuatro caras escarpadas, que se elevan por encima de los glaciares circundantes, miran hacia los cuatro puntos cardinales y están divididas por lascrestasHörnli,Furggen,Leone/LionyZmuttZermatt, en elcantón de Valais, al noreste; y la ciudad italiana deBreuil-Cerviniaen elValle de Aostaal sur. Justo al este del Cervino se encuentraPaso Theodul, el paso principal entre los dos valles en sus lados norte y sur, que ha sido una ruta comercial desde laépoca romana.
El Cervino fue estudiado por Horace-Bénédict de Saussure a finales del siglo XVIII, y fue seguido por otros naturalistas y artistas de renombre, como John Ruskin , en el siglo XIX. Permaneció sin ser escalado después de que la mayoría de los otros grandes picos alpinos se hubieran alcanzado y se convirtió en el tema de una competencia internacional para la cumbre. La primera ascensión al Cervino fue en 1865 desde Zermatt por un grupo liderado por Edward Whymper , pero durante el descenso, una caída repentina se cobró las vidas de cuatro de los siete escaladores. Este desastre, retratado más tarde en varias películas, marcó el final de la edad de oro del alpinismo . [3] La cara norte no fue escalada hasta 1931 y se encuentra entre las tres caras norte más grandes de los Alpes , conocida como "La Trilogía". La cara oeste, la más alta de las cuatro del Cervino, fue escalada completamente recién en 1962. Se estima que más de 500 alpinistas han muerto en el Cervino, lo que lo convierte en uno de los picos más mortíferos del mundo. [4]
El Cervino está compuesto principalmente de gneises (originalmente fragmentos de la placa africana antes de la orogenia alpina ) de la capa Dent Blanche , que se encuentra sobre ofiolitas y rocas sedimentarias de las capas penínicas . La forma actual de la montaña es el resultado de la erosión de los circos debido a múltiples glaciares que divergen del pico, como el glaciar Matterhorn en la base de la cara norte. A veces denominado la Montaña de las Montañas ( en alemán : Berg der Berge ), [5] se ha convertido en un emblema indeleble de los Alpes en general. Desde finales del siglo XIX, cuando se construyeron ferrocarriles en la zona, la montaña ha atraído a un número cada vez mayor de visitantes y escaladores. Cada año, numerosos montañeros intentan escalar el Cervino desde el refugio Hörnli a través de la cresta Hörnli noreste, la ruta más popular para llegar a la cumbre. Muchos excursionistas también emprenden el circuito de 10 días alrededor de la montaña. El Cervino forma parte del Inventario Federal Suizo de Monumentos Naturales desde 1983.
El nombre Matterhorn deriva de las palabras alemanas Matte ("prado") y Horn ("cuerno"), [6] y a menudo se traduce como "la cima de los prados". [2]
En el mapa de Schalbetter , impreso por Sebastian Münster en 1545, el valle aparece denominado Mattertal , pero la montaña tiene el nombre latino Mons Silvius , así como el nombre alemán Augstalberg , en concordancia con el Valle de Aosta (en alemán Augstal ). El mapa de 1548 de Johannes Stumpf solo menciona Mons Silvius .
El nombre francés Cervin , del que deriva el término italiano Cervino , proviene del latín Mons Silvanus (o Mons Sylvanus ), donde silva significa "bosque"; esto se corrompió a Selvin y luego a Servin . El cambio de la primera letra "s" a "c" se atribuye a Horace Bénédict de Saussure , [7] quien pensó que la palabra estaba relacionada con "ciervo" (en francés: cerf y en italiano: cervo ). [8]
Josias Simler planteó la hipótesis en De Alpibus Commentarius (1574) de que el nombre Mons Silvius fue adoptado nuevamente por TG Farinetti: [9] "Silvio probablemente fue un líder romano que residió con sus legiones en la tierra de los Salassi y los Seduni , y tal vez cruzó el Paso Theodul entre estos dos lugares. Este Silvio puede haber sido el mismo Servio Galba a quien César encargó la apertura de los pasos alpinos, que desde entonces los comerciantes han querido cruzar con gran peligro y grave dificultad. [10] Servio Galba, para cumplir las órdenes de César, llegó con sus legiones desde Allobroges ( Saboya ) a Octodurum ( Martigny ) en el Valais, y acampó allí. Los pasos que tenía órdenes de abrir desde allí no podían ser otros que el San Bernardo , el Simplón , el Theodul y el Moro ; por lo tanto, parece probable que el nombre de Servio, de donde Silvio y más tarde Servín, o Cervino, fue dado en su honor a la famosa pirámide." Se desconoce cuándo el nuevo nombre de Servin, o Cervino, reemplazó al antiguo, del cual parece derivarse. [11] : 289
El Cervino también es llamado Gran Bècca ("gran montaña") por los Valdôtains [12] y Horu por los walliser de habla alemana . [13]
Debido a su forma reconocible, muchas otras montañas similares en todo el mundo fueron nombradas o apodadas 'el Cervino de' sus respectivos países o cadenas montañosas. [14]
El Cervino tiene dos cumbres distintas , situadas en cada extremo de una cresta rocosa expuesta de 100 metros de largo (330 pies) que forma la frontera entre Italia y Suiza. [15] En agosto de 1792, el geólogo y explorador ginebrino Horace Bénédict de Saussure realizó la primera medición de la altura del Cervino, utilizando un sextante y una cadena de 50 pies de largo (15 m) extendida sobre el glaciar Theodul. Calculó su altura en 4.501,7 m (14.769 pies). [16] En 1868, el ingeniero italiano Felice Giordano midió una altura de 4.505 m (14.780 pies) por medio de un barómetro de mercurio , que había llevado a la cumbre. El mapa de Dufour , que luego fue seguido por los topógrafos italianos, dio 4.482 m (14.705 pies) como la altura de la cumbre suiza. [11] : 317
En 1999, se determinó con precisión que la altura de la cumbre estaba a 4.477,54 m (14.690 pies) sobre el nivel del mar mediante el uso de la tecnología del Sistema de Posicionamiento Global como parte del Proyecto TOWER (Top of the World Elevations Remesurement) y con una precisión de menos de un centímetro, lo que permite rastrear cambios futuros. [17]
La prominencia topográfica del Cervino es de 1042 metros (3419 pies) ya que la cresta que lo conecta con una cumbre más alta (en este caso el Weisshorn , que es el punto culminante de la cordillera al oeste del valle Mattertal ) se hunde a una altura de 3436 m (11 273 pies) en el Col Durand, una silla de montar entre la Pointe de Zinal y el Mont Durand . [18] El aislamiento topográfico es de 13,9 km (8,6 mi), ya que el punto más cercano de mayor elevación es el Liskamm occidental, un metro (3 pies 3 pulgadas) más alto . [19] Considerando las montañas con una prominencia topográfica de al menos 300 m (980 pies), el Cervino es la sexta cumbre más alta de los Alpes y Europa fuera de las montañas del Cáucaso . Es la quinta cumbre más alta del Valais y Suiza y la tercera cumbre más alta del Valle de Aosta e Italia. [20] A nivel local, es la tercera cumbre más alta del municipio de Zermatt y la cumbre más alta del municipio de Valtournenche . En la lista oficial de cuatromiles alpinos de la Federación Internacional de Escalada y Montañismo , que también incluye cumbres subsidiarias de montañas más altas como el cercano Monte Rosa , el Cervino es la duodécima cumbre más alta de los Alpes. [21]
El Cervino tiene forma piramidal con cuatro caras que miran casi hacia los cuatro puntos cardinales. Tres de ellas (norte, este y oeste) están en el lado suizo de la frontera y la divisoria de aguas ( valle del Mattertal ) y una de ellas (sur) está en el lado italiano de la frontera ( valle de Valtournenche ). La cara norte domina el Ober Gabelhorn (a 7 km) al otro lado del glaciar y valle de Zmutt (por encima de Zermatt ), la cara este domina el sistema glaciar de Gorner entre el Gornergrat y el Monte Rosa (respectivamente a 10 y 17 km de distancia) al otro lado del Paso de Theodul , la cara oeste domina la cuenca superior del glaciar de Zmutt entre el Dent Blanche y el Dent d'Hérens (respectivamente a 7 y 4 km de distancia) y la cara sur está frente a la ciudad turística de Breuil-Cervinia y domina una buena parte del Valtournenche. El Cervino no forma una pirámide cuadrada perfecta , ya que las caras norte y sur son más anchas que las caras oeste y este. Además, estas últimas no se encuentran en la cima, sino que están conectadas por una cresta horizontal de 100 metros de longitud en dirección oeste-este entre las caras norte y sur.
Las caras del Cervino son escarpadas, y sólo pequeñas placas de nieve y hielo se adhieren a ellas; avalanchas regulares hacen que la nieve baje para acumularse en los glaciares en la base de cada cara, los más grandes de los cuales son el Tiefmattengletscher al oeste, parte del glaciar Zmutt , y el glaciar Matterhorn al norte. Glaciares más pequeños se encuentran en la base de la cara sur (el glaciar Matterhorn inferior) y la cara este (sin nombre). En esta zona, la frontera entre Suiza e Italia coincide con la principal divisoria de aguas alpina , separando la cuenca de drenaje del Ródano al norte ( mar Mediterráneo ) y la del Po al sur ( mar Adriático ). El lado norte está drenado por el Zmuttbach (caras oeste y norte) y el Gornera a través del Furggbach (cara este), afluentes del Ródano a través del (Matter) Vispa . [24] El lado sur y la cara están drenados por el torrente Marmore, un afluente del Po a través del Dora Baltea (o Doire baltée ). El Paso Theodul , ubicado en la divisoria de aguas entre el Cervino y el Breithorn , a 3.295 metros, es el paso más fácil entre los dos valles y países (el Furggjoch, ligeramente más bajo, no se usa como paso). El paso fue utilizado como ruta de cruce y comercio para los romanos y la población celta romanizada Salassi entre 100 a. C. y 400 d. C. [25] El área ahora está muy glaciada y cubierta en el lado norte por el glaciar Theodul .
Las caras más conocidas son la este y la norte, visibles desde la zona de Zermatt, aunque ocultas en gran parte desde el Mattertal por la cadena del Weisshorn . La cara este tiene 1.000 metros de altura y, al ser "una pendiente larga y monótona de rocas podridas", [26] presenta un alto riesgo de desprendimientos de rocas, lo que hace que su ascenso sea peligroso. La cara norte tiene 1.200 metros de altura y es una de las más peligrosas de los Alpes , en particular por su riesgo de desprendimientos de rocas y tormentas. La cara sur, bien visible desde la Valtournenche, tiene 1.350 metros de altura y ofrece muchas rutas diferentes. La cara oeste, la más alta a 1.400 metros, es la que tiene menos rutas de ascenso y se encuentra en una zona más remota que las otras caras.
Las cuatro crestas principales que separan las cuatro caras son las principales rutas de escalada. La escalada técnica menos difícil y la ruta de escalada habitual , la cresta Hörnli ( Hörnligrat ), se encuentra entre las caras este y norte y está alineada hacia el Oberrothorn sobre Zermatt. Al oeste se encuentra la cresta Zmutt ( Zmuttgrat ), entre las caras norte y oeste y alineada hacia el Wandfluehorn ; esta es, según Collomb, "la ruta clásica hacia la montaña, su cresta más larga, también la más desunida". [26] La cresta Lion ( Cresta del Leone / Arête du lion ), que se encuentra entre las caras sur y oeste y está alineada hacia el Dent d'Hérens, es la ruta normal italiana y atraviesa Pic Tyndall ; Collomb comenta: "Una cresta rocosa soberbia, la más corta de la montaña, ahora cubierta con muchas cuerdas fijas, pero una escalada muy superior en comparación con Hörnli". [26] Finalmente, el lado sur está separado del lado este por la cresta Furggen ( Furggengrat ), que está orientada hacia el Klein Matterhorn . Es, según Collomb, "la más dura de las crestas [...] la cresta todavía tiene una reputación impresionante pero no es demasiado difícil en buenas condiciones gracias al final indirecto". [26]
El Cervino es el punto culminante de la Valtournenche al sur, pero es solo una de las muchas cumbres de 4000 metros del valle Mattertal al norte. Su altura es superada por cuatro grandes cumbres: el Weisshorn (4.505 m), el Dom (4.545 m), el Liskamm (4.527 m) y la segunda más alta de los Alpes, el Monte Rosa (4.634 m). Esta sección de los Alpes Peninos , que incluye el Cervino, el Zinalrothorn , el Dent Blanche , el Dent d'Hérens , el Breithorn , el Strahlhorn , el Rimpfischhorn y el Alphubel , concentra la mayoría de las montañas más altas de Europa occidental y forma una corona de picos alrededor de Zermatt. La región profundamente glaciar entre el Cervino y el Monte Rosa (denominada Dent Blanche-Matterhorn-Monte Rosa ) está inscrita en el Inventario Federal de Paisajes y Monumentos Naturales desde 1983.
El Cervino es una montaña aislada. Debido a su posición en la principal cuenca hidrográfica alpina y a su gran altura, el Cervino está expuesto a cambios climáticos rápidos. Además, las laderas escarpadas de la montaña y su ubicación aislada lo hacen propenso a la formación de nubes de bandera , ya que el aire que fluye alrededor de la montaña produce condensación del aire en el lado de sotavento y también crea vórtices.
La pirámide del Cervino está formada por rocas paleozoicas que se desplazaron sobre la base mesozoica del Cervino durante el Cenozoico . La glaciación y la erosión del Cuaternario le dan a la montaña su forma actual. [27]
Aparte de la base de la montaña, el Cervino está compuesto de gneis pertenecientes a la Dent Blanche klippe , una parte aislada de las napas austroalpinas , que se encuentra sobre las napas penínicas . Las napas austroalpinas son parte de la placa de Apulia , un pequeño continente que se separó de África antes de la orogenia alpina . Por esta razón, el Cervino se ha popularizado como una montaña africana. Las napas austroalpinas son sobre todo comunes en los Alpes orientales.
El explorador y geólogo suizo Horace-Bénédict de Saussure , inspirado por la vista del Cervino, anticipó las teorías modernas de la geología:
¡Qué fuerza habría sido necesaria para hacer añicos y barrer las partes que faltaban de esta pirámide, pues no la vemos rodeada de montones de fragmentos; sólo se ven otros picos, ellos también enraizados en el suelo, cuyas laderas, igualmente desgarradas, indican una inmensa masa de escombros, de los que no vemos rastro alguno en los alrededores. Sin duda, se trata de los escombros que, en forma de guijarros, rocas y arena, llenan nuestros valles y nuestras llanuras. [28]
La formación del Cervino (y de toda la cordillera alpina) comenzó hace 200 millones de años con la fragmentación del continente Pangea en Laurasia (que contiene a Europa) y Gondwana (que contiene a África). Mientras que las rocas que constituyen el cercano Monte Rosa permanecieron en Laurasia, las rocas que constituyen el Cervino se encontraron en Gondwana, separadas por el recién formado océano de Tetis .
Hace 100 millones de años, la extensión del océano de Tetis se detuvo y la placa de Apulia se separó de Gondwana y se dirigió hacia el continente europeo. Esto dio como resultado el cierre del Tetis occidental por subducción bajo la placa de Apulia (con el océano de Piamonte-Liguria primero y el océano de Valais después). La subducción de la corteza oceánica dejó rastros todavía visibles hoy en la base del Cervino ( prisma de acreción ). La orogenia propiamente dicha comenzó después del final de la subducción oceánica cuando la corteza continental europea chocó con el continente de Apulia, lo que dio como resultado la formación de mantos .
El Cervino adquirió su característica forma piramidal en tiempos mucho más recientes, ya que fue causada por la erosión natural durante el último millón de años. Al comienzo de la orogenia alpina, el Cervino era solo una montaña redondeada como una colina. Debido a que su altura está por encima de la línea de nieve , sus flancos están cubiertos de hielo, resultado de la acumulación y compactación de la nieve. Durante el período más cálido del verano, parte del hielo se derrite y se filtra en el lecho rocoso. Cuando se congela de nuevo, fractura trozos de roca debido a su dilatación ( congelación-descongelación ), formando un circo . Cuatro circos dieron lugar a la forma de la montaña.
La mayor parte de la base de la montaña se encuentra en la napa de Tsaté, un remanente de la corteza oceánica de Piamonte-Liguria ( ofiolitas ) y sus rocas sedimentarias. [29] Hasta los 3.400 metros, la montaña está compuesta por capas sucesivas de ofiolitas y rocas sedimentarias . Desde los 3.400 metros hasta la cima, las rocas son gneises de la napa Dent Blanche (napas austroalpinas). Se dividen en la serie Arolla (por debajo de los 4.200 m) y la zona Valpelline (la cumbre). [30] Otras montañas de la región (Weisshorn, Zinalrothorn, Dent Blanche, Mont Collon) también pertenecen a la napa Dent Blanche.
Desde el siglo XVIII, los Alpes han atraído a cada vez más gente y han fascinado a generaciones de exploradores y alpinistas. El Cervino siguió siendo relativamente poco conocido hasta 1865, pero la exitosa ascensión seguida del trágico accidente de la expedición dirigida por Edward Whymper provocó una oleada de aficiones en las montañas que rodean Zermatt .
La construcción del ferrocarril que une el pueblo de Zermatt con la ciudad de Visp comenzó en 1888. El primer tren llegó a Zermatt el 18 de julio de 1891 y toda la línea se electrificó en 1930. [31] Desde 1930, el pueblo está conectado directamente con St. Moritz por el tren panorámico Glacier Express . Sin embargo, no hay conexión con el pueblo de Breuil-Cervinia en el lado italiano. Los viajeros tienen que contratar guías de montaña para cruzar el paso glaciar Theodul de 3.300 metros de altura , que separa las dos estaciones. [ cita requerida ] La ciudad de Zermatt permanece casi completamente libre de vehículos de combustión interna y solo se puede llegar en tren. (Aparte del servicio de policía local que utiliza un automóvil Volkswagen y el camión de recolección de basura, solo se utilizan vehículos eléctricos localmente).
Para hacer más accesibles algunas de las cumbres de la zona se han construido instalaciones de ferrocarril y teleférico. El ferrocarril Gornergrat , que alcanza una altitud récord de 3.100 metros, se inauguró en 1898. Las zonas a las que llega el teleférico son el Unterrothorn y el Klein Matterhorn ( 3.883 m, el sistema de transporte más alto de Europa). El refugio Hörnli (3.260 m), que es el inicio de la ruta normal a través de la cresta Hörnli, es fácilmente accesible desde Schwarzsee (2.600 m) y también es frecuentado por senderistas. Las estaciones de Zermatt y Breuil-Cervinia funcionan como estaciones de esquí independientes durante todo el año y están conectadas por telesillas sobre el paso de montaña Theodul. En 2023, se inauguró un enlace en teleférico entre Testa Grigia (o Tête grise ) y el Klein Matterhorn. Por fin proporcionó un enlace directo entre el lado suizo y el italiano del Cervino. [32]
El Museo del Cervino (Zermatt) cuenta la historia general de la región, desde el alpinismo hasta el turismo. En el museo, que tiene forma de pueblo de montaña reconstruido, los visitantes pueden revivir la primera y trágica ascensión al Cervino y ver los objetos que pertenecieron a los protagonistas.
El Tour del Cervino puede ser realizado por excursionistas en unos diez días. Considerado por algunos como uno de los recorridos más bellos de los Alpes, sigue numerosos senderos antiguos que unen los valles suizos e italianos durante siglos. El circuito incluye prados alpinos, senderos de balcones, bosques de alerces y cruces glaciares. Conecta seis valles que abarcan tres culturas diferentes: el alto Valais de habla alemana, el Valais central de habla francesa y el Valle de Aosta bilingüe de habla francesa e italiana. Se requieren buenas condiciones para circunnavegar la cima. Después de llegar a Zinal desde Zermatt por los puertos de Augstbord y Meiden, el excursionista cruza el Col de Sorebois y el Col de Torrent antes de llegar a Arolla . Luego, debe atravesar el glaciar de Arolla y el Col Collon en el camino hacia Prarayer , seguido por el Col de Valcournera hasta Breuil-Cervinia. En el último tramo, el más alto, hay que atravesar el paso de Theodul antes de regresar a Zermatt. En total, hay que atravesar siete pasos de entre 2.800 y 3.300 metros de altitud sobre un terreno relativamente difícil. [33]
En 2015, Zermatt recibió casi dos millones de visitantes al año. En los diez años transcurridos entre 2005 y 2015, murieron en el Cervino una media de doce personas al año. [34]
El Cervino fue una de las últimas montañas alpinas principales en ser ascendida, no por su dificultad técnica, sino por el miedo que inspiraba a los primeros alpinistas . Los primeros intentos serios fueron todos desde el lado italiano, aunque, a pesar de las apariencias, las rutas del sur son técnicamente más difíciles. Las figuras principales fueron Jean-Antoine Carrel y su tío Jean-Jacques Carrel, de la zona de Valtournenche , quienes hicieron los primeros intentos en 1857 y 1858, alcanzando los 3.800 m (12.500 pies) en esta última ocasión. [35] En julio de 1860, tres hermanos de Liverpool intentaron la montaña, Alfred, Charles y Sandbach Parker, pero dieron marcha atrás a unos 3.500 m (11.500 pies). [36] En agosto del mismo año, Jean-Jacques Carrel volvió a guiar, junto con Johann Joseph Bennen , Vaughan Hawkins y John Tyndall , hasta unos 3.960 m (12.990 pies) antes de dar la vuelta. [35] En 1861, los Carrel lograron alcanzar la Crête du Coq a 4.032 m (13.228 pies). En julio de 1862, Jean-Antoine, junto con César Carrel, acompañaron como porteadores (sic) a John Tyndall, Anton Walters y JJ Bennen hasta Matterhorn's Shoulder a 4.248 m (13.937 pies), que posteriormente se denominó Pic Tyndall en honor al cliente. [35] [36]
Edward Whymper se unió a los esfuerzos en agosto de 1861, pero en sus primeros 7 intentos con una variedad de compañeros solo pudo alcanzar una altura máxima de 4.100 m (13.500 pies). [36] Sin embargo, el 14 de julio de 1865, en lo que se considera el último ascenso de la edad de oro del alpinismo , pudo llegar a la cumbre mediante un ascenso a la cresta Hörnli en Suiza, guiado por el famoso alpinista francés Michel Croz y el padre e hijo suizos Peter Taugwalder Sr. y Jr., y acompañados por los caballeros británicos Charles Hudson , Lord Francis Douglas , Douglas Robert Hadow . Al descender, Hadow, Croz, Hudson y Douglas cayeron a la muerte [37] en el glaciar Matterhorn , y todos excepto Douglas (cuyo cuerpo nunca fue encontrado) están enterrados en el cementerio de Zermatt.
Tan sólo tres días después, el 17 de julio de 1865, Jean-Antoine Carrel y Jean-Baptiste Bich alcanzaron la cumbre desde el lado italiano. [26]
En el verano de 1860, Edward Whymper se topó por primera vez con el Cervino. Era un artista y grabador inglés que había sido contratado por un editor de Londres para hacer bocetos de las montañas de la región de Zermatt . Aunque el Cervino no escalado tenía una reputación mixta entre los alpinistas británicos, fascinó a Whymper. El primer intento de Whymper fue en agosto de 1861, desde el pueblo de Breuil en el lado sur. En Châtillon contrató a un guía suizo, que permaneció anónimo en sus relatos, y en Valtournanche casi contrató también a Jean-Antoine Carrel, pero, al disgustarle el aspecto del tío de Carrel, cambió de opinión. [36] Los Carrel decidieron darle una oportunidad al Cervino nuevamente por sí mismos, y alcanzaron a Whymper al anochecer. Whymper tenía ahora "una fuerte inclinación a contratar a la pareja, pero finalmente decidió no hacerlo" y los Carrels partieron solos para alcanzar una nueva cima en el Cervino de 4.032 m (13.228 pies) al día siguiente. Whymper y su guía acamparon una noche más en el Col du lion (= Col Tournanche) de 3.479 m (11.414 pies) y se vieron obligados a dar la vuelta solo una hora más allá de este paso al día siguiente. [36]
En 1862, Whymper volvió a intentarlo, siempre desde el lado sur, en la arista del León (o arista italiana), donde la ruta parecía más fácil que la arista del Hörnli (la ruta habitual en la actualidad). Por sí solo, alcanzó más de 4.000 metros, pero se lesionó en el descenso hacia Breuil. En julio, John Tyndall, con Johann Joseph Bennen y otro guía, superaron la mayoría de las dificultades de la arista que parecía tan formidable desde abajo y alcanzaron con éxito el hombro principal ; pero en un punto no muy lejos de la cumbre se vieron detenidos por una profunda hendidura que desafió sus mayores esfuerzos. El Cervino permaneció sin escalar.
Whymper regresó a Breuil en 1863 y convenció a Carrel para que uniera fuerzas con él e intentara escalar la montaña una vez más por la arista italiana. Sin embargo, en este intento se desató una tormenta y se quedaron atrapados a mitad de camino hacia la cumbre. Permanecieron allí durante 26 horas en su tienda antes de darse por vencidos. Whymper no volvió a intentarlo durante dos años.
En el año decisivo de 1865, Whymper regresó con nuevos planes y decidió atacar el Cervino por su cara sur en lugar de por la arista italiana. El 21 de junio, Whymper inició su ascenso con guías suizos, pero a mitad de camino sufrieron graves desprendimientos de rocas; aunque nadie resultó herido, decidieron abandonar la ascensión. Este fue el séptimo intento de Whymper.
Durante las semanas siguientes, Whymper pasó su tiempo escalando otras montañas de la zona con sus guías, antes de regresar a Breuil el 7 de julio. Mientras tanto, se fundó el Club Alpino Italiano y sus líderes, Felice Giordano y Quintino Sella , establecieron planes para conquistar el Cervino antes de que cualquier no italiano pudiera lograrlo. Felice Giordano contrató a Carrel como guía. Temía la llegada de Whymper, ahora un rival, y escribió a Quintino Sella: [38]
He intentado mantenerlo todo en secreto, pero ese tipo cuya vida parece depender del Cervino está aquí, fisgoneando sospechosamente en todo. Le he quitado a todos los mejores hombres, y sin embargo está tan enamorado de la montaña que puede ir con otros... Está aquí en el hotel y trato de evitar hablar con él.
Tal como lo hizo dos años antes, Whymper le pidió a Carrel que fuera su guía, pero Carrel declinó; Whymper tampoco tuvo éxito en contratar a otros guías locales de Breuil. Cuando Whymper descubrió el plan de Giordano y Carrel, abandonó Breuil y cruzó el Paso de Theodul hacia Zermatt para contratar guías locales. Se encontró con Lord Francis Douglas , un alpinista escocés, que también quería escalar el Cervino. Llegaron más tarde a Zermatt en el Hotel Monte Rosa , donde se encontraron con otros dos alpinistas británicos —el reverendo Charles Hudson y su joven e inexperto compañero, Douglas Robert Hadow— que habían contratado al guía francés Michel Croz para intentar hacer la primera ascensión. Estos dos grupos decidieron unir fuerzas e intentar la ascensión de la arista Hörnli. Contrataron a otros dos guías locales, un padre y un hijo, ambos llamados Peter Taugwalder.
Whymper y su grupo partieron de Zermatt a primera hora de la mañana del 13 de julio de 1865, rumbo al pie de la cresta de Hörnli, a la que llegaron seis horas más tarde (aproximadamente donde se encuentra hoy el refugio de Hörnli). Mientras tanto, Carrel y otros seis guías italianos también comenzaron su ascenso a la cresta italiana.
A pesar de su apariencia, Whymper escribió que la cresta Hörnli era mucho más fácil de escalar que la cresta italiana:
Ya estábamos bastante arriba en la montaña y nos sorprendió descubrir que lugares que desde el Riffel o incluso desde el glaciar Furggen parecían totalmente impracticables, eran tan fáciles que podíamos recorrerlos corriendo . [39]
Después de acampar durante la noche, Whymper y su grupo partieron hacia la cresta. Según Whymper:
Ahora se nos revelaba toda esta gran pendiente, que se elevaba 3.000 pies como una enorme escalera natural. Algunas partes eran más fáciles y otras menos, pero ningún obstáculo serio nos detuvo ni una sola vez, porque cuando nos topábamos con un obstáculo, siempre podíamos girar hacia la derecha o hacia la izquierda. Durante la mayor parte del camino, de hecho, no había necesidad de usar la cuerda, y a veces Hudson iba delante, y a veces yo. A las 6.20 habíamos alcanzado una altura de 12.800 pies y nos detuvimos durante media hora; luego continuamos el ascenso sin interrupción hasta las 9.55, cuando nos detuvimos durante cincuenta minutos, a una altura de 14.000 pies. [39]
Cuando el grupo se acercó a la cumbre, tuvieron que abandonar la arista para dirigirse a la cara norte porque "[la arista] solía estar más podrida y empinada, y siempre era más difícil que la cara". [39] En este punto de la ascensión, Whymper escribió que el menos experimentado Hadow "requería asistencia continua". [39] Tras superar estas dificultades, el grupo finalmente llegó a la zona de la cumbre, con Croz y Whymper llegando a la cima primero.
La pendiente se hizo más suave y Croz y yo, corriendo, corrimos una carrera muy igualada que terminó en un empate. A las 13.40 el mundo estaba a nuestros pies y el Cervino estaba conquistado. ¡Hurra! No se veía ni una sola pisada. [39]
En ese preciso momento, Carrel y su grupo se encontraban aproximadamente a 400 metros por debajo, aún afrontando las partes más difíciles de la arista italiana. Al ver a su rival en la cumbre, Carrel y su grupo desistieron de su intento y regresaron a Breuil.
Después de construir un montículo de piedras , Whymper y su grupo permanecieron una hora en la cumbre. Luego comenzaron el descenso de la cresta de Hörnli. Croz descendió primero, luego Hadow, Hudson y Douglas, el Taugwalder mayor, Whymper y el Taugwalder más joven llegó al final. Bajaron con mucho cuidado, solo un hombre se movía a la vez. Whymper escribió:
Por lo que sé, en el momento del accidente no había nadie que se moviera. No puedo hablar con certeza, ni tampoco los Taugwalders, porque los dos hombres que iban delante estaban parcialmente ocultos a nuestra vista por una masa de roca que se interponía entre ellos. El pobre Croz había dejado a un lado su hacha y, para darle mayor seguridad al señor Hadow, le sujetaba las piernas y le colocaba los pies, uno por uno, en la posición adecuada. Por los movimientos de sus hombros, creo que Croz, después de haber hecho lo que he dicho, estaba a punto de darse la vuelta para bajar uno o dos escalones; en ese momento el señor Hadow resbaló, cayó sobre él y lo derribó. [40]
El peso de los hombres que caían arrancó a Hudson y Douglas de sus bodegas y los arrastró por la cara norte. Los Taugwalder y Whymper sobrevivieron cuando la cuerda que unía a Douglas con el Taugwalder mayor se rompió. Quedaron aturdidos por el accidente y durante un tiempo no pudieron moverse hasta que el Taugwalder más joven descendió para permitirles avanzar. Cuando estuvieron juntos, Whymper pidió ver la cuerda rota y vio que la habían usado por error, ya que era la más débil y antigua de las tres cuerdas que habían traído. Buscaron frenéticamente, pero en vano, rastros de sus compañeros caídos. Continuaron su descenso, incluida una hora en la oscuridad, hasta las 21.30 horas, cuando encontraron un lugar de descanso. El descenso se reanudó al amanecer y el grupo finalmente llegó a Zermatt, donde rápidamente se organizó una búsqueda de las víctimas. Los cuerpos de Croz, Hadow y Hudson fueron encontrados en el glaciar Matterhorn , pero el cuerpo de Douglas nunca fue encontrado. Aunque el anciano Taugwalder fue acusado de cortar la cuerda para salvarse a sí mismo y a su hijo, la investigación oficial no encontró pruebas de ello. [41]
El 16 de julio, dos días después de la primera ascensión y de la catástrofe, Jean-Antoine Carrel se dispuso a coronar la victoria de Whymper demostrando que el lado italiano no era inexpugnable. Le acompañaba Amé Gorret , un sacerdote que había compartido con él el primer intento de ascensión a la montaña en 1857. Jean-Baptiste Bich y Jean-Augustin Meynet completaban el grupo. Giordano se habría unido a ellos, pero Carrel se negó rotundamente a llevarlo con ellos; dijo que no tendría fuerzas para guiar a un viajero y que no podía responder ni del resultado ni de la vida de nadie. Tras oír la misa del domingo en la capilla de Breuil, el grupo partió. Amé Gorret ha descrito esta ascensión con entusiasmo: «¡Por fin cruzamos el Col du Lion y pusimos el pie en la pirámide del Cervino!». Al día siguiente, el 17, continuaron la ascensión y alcanzaron el mástil de la bandera de Tyndall. "Estábamos a punto de entrar en un territorio desconocido", escribió Gorret, "ya que ningún hombre había ido más allá de este punto". En este punto las opiniones estaban divididas; Gorret sugirió ascender por la cresta y escalar la última torre directamente hacia arriba. Carrel se inclinó por atravesar el pico hacia el oeste y desde allí subir por el lado de Zmutt. Naturalmente, el deseo de Carrel prevaleció, ya que era el líder y no había perdido el hábito del mando, a pesar de su reciente derrota. [42]
Hicieron el paso de la enjambée y atravesaron la cara oeste para llegar a la cresta Zmutt. Un paso en falso de uno de los miembros del grupo y la caída de carámbanos desde arriba les advirtieron que debían regresar a la línea directa de ascenso, y la travesía de regreso a la cresta Lion fue una de las mayores dificultades. Una piedra que cayó hirió a Gorret en el brazo. [42]
Por fin llegaron a la base de la última torre. «Nos encontrábamos en un lugar casi cómodo», escribió Gorret. «Aunque no tenía más de dos yardas de ancho y la pendiente era del setenta y cinco por ciento, le dimos toda clase de nombres agradables: el corredor, la galería, el ferrocarril, etc.». Imaginaban que todas las dificultades habían terminado, pero un corredor de rocas , que hasta entonces no habían visto, se extendía entre ellos y el último tramo de la cresta, por donde el progreso sería perfectamente fácil. Habría sido imprudente que los cuatro descendieran al corredor, porque no sabían dónde fijar la cuerda que necesitarían para el regreso. El tiempo apremiaba: era necesario reducir el número de miembros del grupo; Gorret se sacrificó y Meynet se detuvo con él. Muy pronto después, Carrel y Bich estaban finalmente en la cima. Mientras tanto, Giordano, en Breuil, escribía en su diario lo siguiente: "Tiempo espléndido; a las 9.30 vimos a Carrel y sus hombres en el Hombro, después de eso no los vimos más. Luego hubo mucha niebla alrededor de la cumbre. Se levantó un poco alrededor de las 3.30 y vimos nuestra bandera en la cumbre occidental del Cervino". [42]
El primer ascenso directo de la arista italiana (suroeste) tal como se escala hoy fue realizado por JJ y JP Maquignaz el 13 de septiembre de 1867. [26] Julius Elliott hizo el segundo ascenso a través de la arista Hörnli (noreste) en 1868, y más tarde ese año el grupo de John Tyndall , JJ y JP Maquignaz fue el primero en atravesar la cumbre a través de las aristas Hörnli e italiana. [26] El 22 de agosto de 1871, mientras vestía un vestido estampado blanco, Lucy Walker se convirtió en la primera mujer en llegar a la cumbre del Cervino, [43] seguida unas semanas más tarde por su rival Meta Brevoort . La primera ascensión invernal de la arista Hörnli fue realizada por Vittorio Sella con los guías JA Carrel, JB Carrel y L. Carrel el 17 de marzo de 1882, [26] y su primera ascensión en solitario fue realizada por W. Paulcke en 1898. [26] La primera ascensión invernal en solitario de la arista Hörnli fue realizada por G. Gervasutti en 1936. [26]
La arista Zmutt (noroeste) fue escalada por primera vez por Albert F. Mummery , Alexander Burgener , J. Petrus y A. Gentinetta el 3 de septiembre de 1879. Su primera ascensión en solitario fue realizada por Hans Pfann en 1906, [26] y la primera ascensión invernal fue realizada por H. Masson y E. Petrig el 25 de marzo de 1948. [26]
La última de las cuatro crestas del Cervino que se ascendió fue la cresta Furggen (sudeste). El 9 de septiembre de 1911, M. Piacenza, con los guías JJ Carrel y J. Gaspard, escaló la mayor parte de la cresta, pero evitó los salientes cerca de la cima hacia el sur. [26] No fue hasta el 23 de septiembre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Alfredo Perino, junto con los guías Louis Carrel (apodado "El Pequeño Carrel") y Giacomo Chiara, escaló la cresta completa y los salientes directamente. [44]
En 1966, René Arnold y Joseph Graven consiguieron la primera ascensión en solitario de las cuatro aristas del Cervino en 19,5 horas. Partiendo del refugio de vivac Bossi, a 3.300 m, la pareja siguió la ruta normal hasta la arista Furggen y luego descendió por la arista Hornli. Tras cruzar el glaciar Cervino en la base de la cara norte, ascendieron por la arista Zmutt y luego descendieron por la arista italiana (del León) hasta el pueblo de Breuil. En 1985, Marco Barmasse repitió su hazaña, pero esta vez su ruta incluyó la primera ascensión en solitario de los salientes del Furggen. Completó la ascensión en solitario y llegó al refugio Abruzzi tras 15 horas. [45]
El 20 de agosto de 1992, el alpinista italiano Hans Kammerlander y el guía alpino suizo Diego Wellig escalaron el Cervino cuatro veces en tan solo 23 horas y 26 minutos. La ruta que siguieron fue: cresta Zmutt-cumbre-cresta Hörnli (descenso)-cresta Furggen-cumbre-cresta Lion (descenso)-cresta Lion-cumbre-cresta Hörnli (descenso)-cresta Hörnli-cumbre- refugio Hörnli (descenso). [46] Sin embargo, la ruta italiana (cresta Lion) no se subió desde el refugio Duca degli Abruzzi a 2802 m, sino desde el refugio Carrel, a 3830 m, tanto en subida como en bajada. [47]
En 1995, Bruno Brunod escaló el Cervino desde el pueblo de Breuil-Cervinia en 2 h 10 min. [48] y desde Breuil-Cervinia hasta el Cervino y de vuelta, en 3:14:44 [49].
El 21 de agosto de 2013, el corredor de montaña español Kilian Jornet rompió el récord de Brunod al tardar 1 hora y 56 minutos en llegar a la cima desde Breuil-Cervinia, un tiempo de ida y vuelta de 2 horas y 52 minutos para regresar a su punto de partida. [50]
William Penhall y sus guías realizaron la primera ascensión (parcial) de la cara oeste, la más oculta y desconocida del Cervino, una hora después de la primera ascensión de Mummery y su grupo a la arista Zmutt el 3 de septiembre de 1879. [51] [52] No fue hasta 1962 que la cara oeste fue escalada completamente. La ascensión fue realizada el 13 de agosto por Renato Daguin y Giovanni Ottin. [53] [54] En enero de 1978, siete guías alpinos italianos lograron una exitosa ascensión invernal de la ruta de 1962 de Daguin y Ottin, sumamente directa y nunca antes repetida. Pero una tormenta se desató durante su ascenso, trayendo dos metros de nieve a Breuil-Cervinia y Zermatt, y su logro se volvió amargo cuando uno de los escaladores murió durante el descenso. [44]
La cara norte, antes de ser escalada en 1931, era uno de los últimos grandes problemas de pared de los Alpes . Para superarla, se necesitaba una buena técnica de escalada en hielo y en escalada en roca, así como habilidad para encontrar rutas. Inesperadamente, la primera vez que la escalaron fueron los hermanos Franz y Toni Schmid entre el 31 de julio y el 1 de agosto de 1931. Alcanzaron la cima al final del segundo día, después de pasar una noche de vivac. Como habían mantenido sus planes en secreto, su ascenso fue una completa sorpresa. Además, los dos hermanos habían viajado en bicicleta desde Múnich y, tras su exitosa ascensión, volvieron a casa en bicicleta. [55] La primera ascensión invernal de la cara norte fue realizada por Hilti von Allmen y Paul Etter el 3 y 4 de febrero de 1962. [26] Su primera ascensión en solitario fue realizada en cinco horas por Dieter Marchart el 22 de julio de 1959. [26] Walter Bonatti escaló la "North Face Direct" en solitario el 18 y 22 de febrero de 1965. [26] El mismo año, Yvette Vaucher se convirtió en la primera mujer en escalar la cara norte. [56] La ruta directa de Bonatti no se repitió en solitario hasta 29 años después, en el invierno de 1994 por Catherine Destivelle .
Ueli Steck estableció el tiempo récord en la escalada de la cara norte (ruta Schmid) del Cervino en 2009 con un tiempo de 1 hora y 56 minutos. [57]
Tras la ascensión de Bonatti, los mejores alpinistas seguían preocupados por un último gran problema: el «Zmutt Nose», un desplome que se encuentra en el lado derecho de la cara norte. En julio de 1969, dos italianos, Alessandro Gogna y Leo Cerruti, intentaron resolver el problema. Tardaron cuatro días en descubrir el inusual desplome, evitando sin embargo la parte más empinada. En julio de 1981, los suizos Michel Piola y Pierre-Alain Steiner superaron el Zmutt Nose siguiendo una ruta directa, la Piola-Steiner. [44] [58]
La primera ascensión de la cara sur fue realizada por Enzo Benedetti con los guías Louis Carrel y Maurice Bich el 15 de octubre de 1931, [26] y la primera ascensión completa de la cara este fue realizada por Enzo Benedetti y G. Mazzotti con los guías Louis y Lucien Carrel, Maurice Bich y Antoine Gaspard el 18-19 de septiembre de 1932. [26]
Los cuatro hombres que perdieron la vida en 1865 no han sido las únicas víctimas mortales en el Cervino. De hecho, varios alpinistas mueren cada año debido a una serie de factores, entre ellos la escala de la escalada y sus peligros inherentes, la inexperiencia, la caída de rocas y las rutas abarrotadas de gente. El Cervino es, por tanto, una de las montañas más mortales del mundo. A finales de la década de 1980, se estimaba que más de 500 personas habían muerto al intentar alcanzar la cima desde la ascensión de 1865, con una media de unas 12 muertes al año. [59]
En la década de 2000, se observó una tendencia a que cada año morían menos personas en la montaña. Esto se ha atribuido en parte a una mayor conciencia de los riesgos y también al hecho de que ahora la mayoría de los escaladores utilizan guías locales. [60] Sin embargo, en el verano de 2018, al menos diez personas murieron en la montaña. [61]
A continuación se muestra una lista de personas que murieron en la montaña cuyos cuerpos no fueron recuperados hasta más tarde:
La primera ascensión al Cervino cambió la cultura de la montaña. El libro de Whymper sobre su primera ascensión, Scrambles Amongst the Alps , publicado en 1871, fue un éxito de ventas mundial. Los turistas comenzaron a visitar Suiza en verano para ver los Alpes y a menudo contrataban a lugareños como guías. Con el comienzo del esquí alpino a principios del siglo XX, los turistas comenzaron a viajar a Suiza también en invierno. El montañismo, en parte, ayudó a transformar las regiones montañosas de Suiza de áreas rurales pobres a destinos turísticos. Esta combinación de montañismo, esquí y turismo se utilizó en el oeste de los Estados Unidos, creando Sun Valley , Vail , Jackson Hole y otras ciudades de montaña en todo el mundo. [67]
En la actualidad, todas las crestas y caras del Cervino han sido escaladas en todas las estaciones, y los guías de montaña llevan a un gran número de personas por la ruta noreste de Hörnli cada verano. En total, hasta 150 escaladores intentan el Cervino cada día durante el verano. Según los estándares modernos, la escalada es bastante difícil ( nivel de dificultad AD ), pero no es difícil para los alpinistas expertos según los grados de escalada franceses . Hay cuerdas fijas en partes de la ruta para ayudar. Aun así, debe recordarse que varios escaladores pueden morir en la montaña cada año.
El modo habitual de ascenso consiste en tomar el teleférico Schwarzsee desde Zermatt, subir caminando hasta el refugio Hörnli , a 3.260 m (10.700 pies), un gran edificio de piedra en la base de la cresta principal, y pasar allí la noche. Al día siguiente, los escaladores se levantan a las 3:30 a. m. para alcanzar la cumbre y descender antes de que lleguen las nubes y tormentas habituales de la tarde. El refugio Solvay , ubicado en la cresta a 4.003 m (13.133 pies), solo se puede utilizar en caso de emergencia.
Otras rutas populares en la montaña incluyen la arista italiana (León) (nivel de dificultad AD+) y la arista Zmutt (nivel de dificultad D). Las cuatro caras, así como la arista Furggen, constituyen las rutas más desafiantes para llegar a la cumbre. La cara norte se encuentra entre las seis caras más difíciles de los Alpes , así como "La Trilogía", las tres más difíciles de las seis, junto con las caras norte del Eiger y las Grandes Jorasses (nivel de dificultad TD+).
El hacinamiento en las distintas rutas se ha convertido en un problema y los guías y las autoridades locales han tenido dificultades para regular el número de personas. En 2015, el refugio Hörnli se convirtió en el primer refugio de montaña de Europa en limitar el número de plazas. [68]
Aegidius Tschudi , uno de los primeros topógrafos e historiadores alpinos, fue el primero en mencionar la región alrededor del Cervino en su obra, De Prisca ac Vera Alpina Raethi , publicada en Basilea en 1538. Se acercó al Cervino como estudiante cuando en sus viajes alpinos alcanzó la cumbre del Paso Theodul , pero no parece haber prestado ninguna atención particular a la montaña en sí. [69]
El Cervino permaneció sin estudiar durante más de dos siglos, hasta que un geólogo de Ginebra, Horace Benedict de Saussure , viajó a la montaña, lo que lo llenó de admiración. Sin embargo, de Saussure no se sintió impulsado a escalar la montaña y no tenía esperanzas de medir su altitud llevando un barómetro a su cima. "Sus laderas escarpadas", escribió, "que no dan agarre a las mismas nieves, son tales que no ofrecen ningún medio de acceso". Sin embargo, su interés científico se encendió por "el orgulloso pico que se eleva a una altitud tan vasta, como un obelisco triangular, que parece tallado con un cincel". Su mente captó intuitivamente las causas que dieron al pico su forma escarpada actual: el Cervino no era como un cristal perfecto; los siglos habían trabajado para destruir una gran parte de una montaña antigua y mucho más grande. En su primer viaje, de Saussure había venido de Ayas al Col des Cimes Blanches, desde donde el Cervino se ve por primera vez; En 1792, descendiendo hacia Breuil, ascendió al paso de Théodul. En su segundo viaje, llegó a Valtournanche , donde estudió y describió; ascendió al paso de Théodul, donde pasó tres días analizando la estructura del Cervino, cuya altura fue el primero en medir, y recogiendo piedras, plantas e insectos. Hizo observaciones minuciosas, desde el escaso liquen que se aferraba a las rocas hasta la diminuta pero vigorosa mosca glaciar que revoloteaba sobre las nieves y cuya existencia a tales alturas era misteriosa. Por la noche se refugió bajo la tienda erigida cerca de las ruinas de un antiguo fuerte en la cima del paso. Durante estos días escaló el Klein Matterhorn (3.883 metros), al que bautizó como Cime Brune du Breithorn . [69]
Los primeros interesados comenzaron a llegar al Cervino. Hay noticias de un grupo de ingleses que en el verano de 1800 cruzaron el Gran Paso de San Bernardo , unos meses después del paso de Bonaparte ; llegaron a Aosta y de allí a Valtournenche , durmieron en los chalets de Breuil y atravesaron el Paso de Théodul , al que llamaban Monte Rosa . El Cervino era para ellos objeto de la más intensa y continua admiración. [69]
El Cervino aparece mencionado en una guía de Suiza de Johann Gottfried Ebel , publicada en Zúrich a finales del siglo XVIII y traducida al inglés en 1818. La montaña aparece en ella con los tres nombres de Silvius , Matterhorn y Mont Cervin , y se describe brevemente como uno de los obeliscos más espléndidos y maravillosos de los Alpes. En Zermatt había una nota: "Un lugar que puede interesar al turista es el valle de Praborgne (Zermatt); está delimitado por enormes glaciares que descienden hasta el valle; el pueblo de Praborgne es bastante alto y se encuentra a gran altura sobre los glaciares; su clima es casi tan cálido como el de Italia, y las plantas que pertenecen a los países cálidos se pueden encontrar allí a altitudes considerables, por encima del hielo". [69]
William Brockedon , que llegó a la región en 1825, consideró que cruzar el Paso de Théodul desde Breuil hasta Zermatt era una empresa difícil. Sin embargo, expresó su entusiasmo en la cumbre. Cuando llegó exhausto a la cima del paso, contempló "la hermosa pirámide del Cervin, más maravillosa que todo lo que había a la vista, elevándose desde su lecho de hielo hasta una altura de 5.000 pies, un espectáculo de indescriptible grandeza". En este "inmenso anfiteatro natural, rodeado desde tiempo inmemorial por montañas cubiertas de nieve y glaciares siempre blancos, en presencia de estas grandes paredes la mente se siente abrumada, no es que sea incapaz de contemplar la escena, pero se tambalea ante la inmensidad de los objetos que contempla".
Los que consiguieron subir por el Valtournanche hasta el pie de la montaña fueron pocos. WAB Coolidge , un diligente recopilador de historias antiguas y nuevas de los Alpes, menciona que durante esos años, además de Brockedon, solo Hirzel-Escher de Zúrich, quien cruzó el Paso de Théodul en 1822, partiendo de Breuil, acompañado de un guía local. La mayoría provino del Valais por el valle de Visp hasta Zermatt . En 1813, un francés, Henri Maynard, subió al Paso de Théodul e hizo la primera ascensión al Breithorn ; lo acompañaron numerosos guías, entre ellos JM Couttet de Chamonix, el mismo hombre que había ido con de Saussure a la cima del Klein Matterhorn en 1792. Los escritos de estos pioneros hacen mucha mención del Matterhorn; la roca desnuda e inerte cobra vida gradualmente gracias al entusiasmo de los hombres. "Las mentes más fuertes", comentó Edward Whymper , "sintieron la influencia de la maravillosa forma, y los hombres que normalmente hablaban o escribían como seres racionales, cuando quedaron bajo su poder parecieron perder el juicio y despotricaron y se entusiasmaron, perdiendo por un tiempo todas las formas comunes de expresión". [69]
Entre los poetas del Cervino durante estos años (1834 a 1840) estaban Elie de Beaumont , un famoso geólogo francés; Pierre Jean Édouard Desor , un naturalista de Neuchâtel, que subió allí con un grupo de amigos, dos de los cuales eran Louis Agassiz y Bernhard Studer . Christian Moritz Engelhardt, que estaba tan lleno de admiración por Zermatt y sus alrededores que regresó allí al menos diez veces (de 1835 a 1855), describió estos lugares en dos valiosos volúmenes, dibujó panoramas y mapas, y recopiló las notas más minuciosas sobre la mineralogía y la botánica de la región. Zermatt era en ese momento un pequeño pueblo tranquilo, y los viajeros encontraban hospitalidad en casa del párroco o en el médico del pueblo. [69]
En 1841, James David Forbes , profesor de filosofía natural en la Universidad de Edimburgo, fue a ver el Cervino. Filósofo, geólogo y viajero observador, continuó la obra de De Saussure en sus viajes y sus escritos. Estaba lleno de admiración por el Cervino, al que llamaba el pico más maravilloso de los Alpes, inexplorado e inescalable. Estas palabras, pronunciadas por un hombre conocido entre todos sus contemporáneos por su profundo conocimiento de las montañas, muestran lo que sentían los hombres de entonces hacia el Cervino y cómo, en una época en la que la idea de la exploración alpina ganaba terreno en sus mentes, el Cervino se erguía como una montaña aparte, con cuya conquista era vano siquiera soñar. Y así permaneció hasta mucho después de esto; así lo describió John Ball veinte años después en su célebre guía. Forbes ascendió al Paso Theodul en 1842, escaló el Breithorn y bajó a Breuil; Mientras descendía del paisaje salvaje del Cervino, los paisajes italianos de Valtournanche le parecían un paraíso. Mientras tanto, Gottlieb Samuel Studer , el geógrafo, junto con Melchior Ulrich, describían y cartografiaban las características topográficas de los picos de Zermatt. [69] [70]
Rodolphe Töpffer , que fue el primero en acompañar y guiar a los jóvenes a los Alpes con fines educativos y de entretenimiento, comenzó sus viajes en 1832, pero no fue hasta 1840 cuando mencionó el Cervino. Dos años después, Töpffer y sus alumnos llegaron a Zermatt. Ha descrito este viaje en un capítulo titulado Voyage autour du Mont Blanc jusqu'à Zermatt , donde canta un himno de alabanza al Cervino, comparando su forma con un "enorme cristal de cien facetas, que destella en variados tonos, que refleja suavemente la luz, sin sombras, desde las profundidades más lejanas de los cielos". El libro de Töpffer fue ilustrado por Alexandre Calame , su maestro y amigo, con dibujos del Cervino, ejecutados en el estilo romántico de la época. Se trata de una montaña artificial, una imagen que corresponde más al efecto exagerado que produce en la mente asombrada del artista que a la forma real de la montaña. [69]
En esa época llegó un hombre que estudió el Cervino en su estructura y forma, y que lo dibujó y describió en todas sus partes con la curiosidad del artista y la perspicacia del científico. Se trataba de John Ruskin , un nuevo y original tipo de filósofo y geólogo, pintor y poeta, que Inglaterra pudo crear durante ese período de reformas intelectuales radicales que abrió el camino al más alto desarrollo de su civilización. Ruskin era el poeta del Cervino por excelencia. Fue a Zermatt en 1844, y cabe señalar como hecho curioso que la primera vez que vio el Cervino no le gustó. La montaña en su elevado pedestal en el corazón mismo de los Alpes estaba, tal vez, demasiado alejada del ideal que se había formado de las montañas; pero regresó, estudió y soñó durante mucho tiempo a sus pies, y al final lo calificó como "el acantilado más noble de Europa". Ruskin no era un montañero ni un gran amigo del montañismo; Ruskin dibujó bocetos de las montañas simplemente como una ilustración de su enseñanza sobre la belleza de las formas naturales, que fue el objeto de toda su vida. En su obra sobre los pintores modernos, hace un uso continuo de las montañas como un ejemplo de belleza y un incentivo para la moralidad. La publicación de la obra de Ruskin ciertamente produjo una gran impresión en la gente culta de Inglaterra en su época y un deseo generalizado de ver las montañas. [69]
Es un fragmento de cierto tamaño; un grupo de muros rotos, uno de ellos sobresaliente; coronado con una cornisa, que se eleva unos ciento cincuenta pies sobre su macizo flanco, tres mil sobre su base glaciar y catorce mil sobre el mar; un muro verdaderamente de cierta majestuosidad, a la vez la masa más escarpada y más fuerte de toda la cadena de los Alpes, el Mont Cervin. [69]
Otros hombres de grandes logros le siguieron, pero en los años 1850 los científicos y artistas estaban a punto de ser reemplazados por verdaderos alpinistas y los pasos y picos alrededor de Zermatt fueron explorados poco a poco. En el prefacio del primer volumen del Alpine Journal , que apareció en 1863, el editor Hereford Brooke George escribió que: "Aunque todos los demás objetos de interés en Suiza se agotaran, el Cervino permanece (¿quién puede decir por cuánto tiempo?) invicto y aparentemente invencible". Whymper alcanzó con éxito la cumbre en 1865, pero cuatro hombres perecieron en el descenso. Los periódicos ingleses lo comentaron con amargas palabras de censura; un periódico alemán publicó un artículo en el que se acusaba a Whymper de cortar la cuerda entre Douglas y Taugwalder, en el momento crítico, para salvar su propia vida. [69]
En 1890, el mismo contratista solicitó al gobierno federal una concesión para la línea férrea Zermatt-Gornergrat y otra Zermatt-Matterhorn. La línea férrea Gornergrat se construyó entre 1896 y 1898 y está en funcionamiento desde agosto de 1898, pero no se ha vuelto a hablar de la otra. El proyecto consistía esencialmente en una línea que subía hasta el Hörnli y continuaba desde allí en un túnel rectilíneo de unos dos kilómetros de longitud, construido bajo la cresta y que desembocaba cerca de la cumbre en el lado Zmutt. [69] Sesenta años después, en 1950, el ingeniero italiano, el conde Dino Lora Totino, proyectó un teleférico en el lado italiano desde Breuil-Cervinia hasta la cumbre. Pero el Museo Alpino de Zermatt envió una carta de protesta con 90.000 firmas al gobierno italiano. Este último declaró que el Matterhorn era una maravilla natural digna de protección y rechazó la concesión al ingeniero. [71]
En 2015 se cumplieron 150 años de la primera ascensión. Durante todo el año se celebraron eventos y festividades. Ese mismo año, en el mes de julio, se inauguró el refugio Hörnli completamente renovado. [72] [73]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , el artista de luz Gerry Hofstetter comenzó a proyectar banderas de países y mensajes de resistencia en la cima de la montaña como parte de una serie nocturna diseñada para mostrar apoyo y difundir esperanza para todos los que sufren y luchan contra la pandemia. [74]
Se han comparado cientos de otras montañas con el Cervino, ya sea por su parecido o por su aparente inaccesibilidad. [75] [76] [77]
Durante el siglo XX, el Cervino y la historia de la primera ascensión en particular inspiraron a varios artistas y productores de cine como Luis Trenker y Walt Disney . [78] [79] Se pueden encontrar réplicas a gran escala en Disneyland y Window of the World . En 2021, se inauguró una atracción relacionada con el Cervino en el Museo Suizo del Transporte , que permite a los visitantes escalarlo virtualmente desde la cabaña Solvay hasta la cima. [80]
El cartel del Cervino para la oficina de turismo de Zermatt, diseñado en 1908 por Emil Cardinaux, un destacado artista de carteles de la época, se considera a menudo el primer cartel moderno. Se lo ha descrito como un ejemplo sorprendente de la unión del turismo, el patriotismo y el arte popular. Sirvió como decoración en muchos hospicios militares suizos durante la guerra, además de encontrarse en innumerables salas de estar de clase media. Cardinaux creó otro cartel que representaba el Cervino para la marca de chocolate Toblerone en la década de 1920. La imagen del Cervino apareció por primera vez en las barras de chocolate Toblerone en 1960. [81] Desde entonces, el Cervino se ha convertido en una referencia que todavía inspira a los artistas gráficos en la actualidad y se ha utilizado ampliamente para todo tipo de publicidad. [82] [83] [84] [85] [86]
La "Tumba del escalador desconocido" se encuentra en el cementerio de los alpinistas. Nos recuerda las más de 500 muertes que han tenido lugar en el Cervino desde 1865. Y a los desaparecidos y muertos, que no han podido ser encontrados o sacados por completo después de su caída.
Con todo este tremendo énfasis, no es sorprendente encontrar que las montañas de otros lugares, de líneas piramidales limpias y escarpadas similares y con un aislamiento similar, se comparen con él y se les denomine el "Matterhorn" de su país, distrito o cordillera en particular. Quizás haya otra consideración involucrada. El Cervino gozó durante mucho tiempo de una reputación de inaccesibilidad, de modo que muchos montañeros ni siquiera lo intentarían. Una montaña puede ganarse su apodo con el argumento de que parece difícil o imposible de escalar, una categoría en la que también pueden caer muchas montañas de tipo columnar.
tandis que des centaines de « Cervin » et de « Matterhorn » atestent de par le monde la renommée inouïe de cette montagne[mientras cientos de "Cervino" y "Matterhorn" dan testimonio de la increíble fama de esta montaña en todo el mundo]
Ama Dablam, en «el Cervino del Himalaya»; el «Cervino de la India» fue Shivling; el monte Assiniboine fue el «Cervino de Norteamérica»; y el monte Aspiring/Tititea en Nueva Zelanda se convirtió en el «Cervino del Sur».
Il faudra alors entrer dans una reconstitución del refugio Solvay, situado a 4003 m de altitud, sur le fil de l'arête est du Cervin, para comenzar a s'équiper: des capteurs aux mains et aux pieds, le sac à dos abritant la técnica et enfin le casque VR[Seguidamente será necesario iniciar una reconstrucción del refugio Solvay, situado a 4.003 m de altitud, en el borde de la cresta este del Matterhorn, para empezar a equipar: sensores en las manos y pies, la mochila que alberga la técnica y finalmente el visor de realidad virtual]
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