Un pico piramidal , a veces llamado cuerno glacial en casos extremos, es un pico de montaña angular y puntiagudo que resulta de la erosión del circo debido a múltiples glaciares que divergen de un punto central. Los picos piramidales suelen ser ejemplos de nunataks .
Los glaciares , que normalmente se forman en drenajes en las laderas de una montaña, desarrollan cuencas en forma de cuenco llamadas circos (a veces llamados 'corries' - del gaélico escocés coire [kʰəɾə] (un cuenco) - o cwm s). Los glaciares de circo tienen un deslizamiento rotacional que desgasta el suelo de la cuenca más que las paredes y eso hace que se forme la forma de un cuenco. A medida que los circos se forman por glaciación en un entorno alpino, la cabecera y las crestas entre glaciares paralelos llamadas arêtes se vuelven más empinadas y definidas. Esto ocurre debido al congelamiento/descongelamiento y al desperdicio de masa debajo de la superficie del hielo. Está ampliamente sostenido [ ¿por quién? ] que una causa común de la inclinación y extensión de la cabecera son las grietas conocidas como bergschrund que se producen entre el hielo en movimiento y la cabecera. Quienes exploran las grietas pueden ver aquí cómo se arrancan y se rompen. Un circo queda expuesto cuando el glaciar que lo creó retrocede. [ cita necesaria ]
Cuando tres o más de estos circos convergen en un punto central, crean un pico en forma de pirámide con paredes empinadas. Estos cuernos tienen una forma común en las cimas de las montañas en zonas muy glaciares. El número de caras de un cuerno depende del número de circos implicados en la formación del pico: tres o cuatro es lo más común. Los cuernos con más de cuatro caras incluyen los Weissmies y los Mönch . [1] Un pico con cuatro caras simétricas se llama Matterhorn (en honor al Matterhorn , una montaña en los Alpes). [2]
El pico de un cuerno glacial a menudo dura más que las arêtes de sus flancos. [1] A medida que la roca a su alrededor se erosiona, el cuerno gana prominencia. Con el tiempo, un cuerno glacial tendrá caras casi verticales en todos sus lados. [ cita necesaria ] En los Alpes , "cuerno" es también el nombre de picos muy expuestos con inclinaciones de 45-60° (p. ej. Kitzbüheler Horn ). [ cita necesaria ]
