El Centro de Convenciones de Seattle ( SCC ), anteriormente Centro de Convenciones del Estado de Washington ( WSCC ), es un centro de convenciones en Seattle , Washington , Estados Unidos . Consta de dos edificios en el centro de Seattle con salas de exposiciones y salas de reuniones: Arch a lo largo de Pike Street y Summit en el lado norte de Pine Street . El primero se extiende a lo largo de la Interestatal 5 y se conecta con Freeway Park . El centro de convenciones fue planeado a fines de la década de 1970 y financiado a través de $ 90 millones en bonos emitidos por la legislatura estatal .
La construcción comenzó en septiembre de 1985 tras retrasos en la obtención de financiación privada; el complejo se inauguró el 18 de junio de 1988. En 1999 se inició una importante ampliación que se completó en 2001, duplicando la cantidad de espacio para exposiciones. Se añadieron un hotel y una torre de oficinas, junto con conexiones a la instalación existente a través de un puente elevado sobre Pike Street. En el sitio de la estación de tránsito Convention Place , ubicada a una cuadra al norte del centro de convenciones original, se inició una segunda gran ampliación en 2018 y se inauguró en enero de 2023. Toda la instalación pasó a llamarse Centro de Convenciones de Seattle en 2022, con los dos primeros edificios llamados "Arch" y la segunda ampliación llamada "Summit".
Los eventos anuales más importantes del centro de convenciones incluyen PAX West (anteriormente Penny Arcade Expo), Emerald City Comic Con , Sakura-Con y Northwest Flower and Garden Show . Tiene aproximadamente 415.000 pies cuadrados (38.600 m2 ) de espacio utilizable, incluidas dos salas de exposiciones con un área combinada de 237.000 pies cuadrados (22.000 m2 ) . El centro de convenciones está ubicado cerca de varios hoteles y un importante centro comercial, así como de la estación de tránsito de Westlake y un estacionamiento público .
A principios del siglo XX, las convenciones y ferias comerciales en Seattle se organizaban tradicionalmente en estadios, hoteles, salones de baile, grandes almacenes y teatros. [1] La Sala de Exposiciones del Seattle Center se construyó para exhibir bellas artes en la Feria Mundial de 1962. Se reabrió al año siguiente para convenciones, ferias comerciales, banquetes y otros eventos. [2] [3] La ciudad albergó su convención más grande de la historia, una reunión de una semana de los Shriners , a fines de junio y principios de julio de 1969 en el Seattle Center Coliseum y alrededor de los terrenos del Seattle Center. [4]
El gobierno estatal propuso un complejo dedicado a convenciones y centro comercial a principios de la década de 1970 como una forma de estímulo económico tras la " crisis de Boeing ". [5] La ciudad de Seattle propuso ubicar el centro de convenciones en el Seattle Center, financiándolo con $10 millones (equivalentes a $60,6 millones en dólares de 2023) [6] en subvenciones Forward Thrust asignadas a un estadio multiusos planificado . [7] [8] La Universidad de Washington , un importante terrateniente del centro, y el gobierno de la ciudad consideraron otro plan para renovar o reemplazar el Olympic Hotel con una moderna instalación de convenciones y hotel en 1974. [9] Al año siguiente, el alcalde Wes Uhlman formó un grupo de trabajo para estudiar posibles ubicaciones para un centro de convenciones. Estos incluyeron el Seattle Center y la cercana base de autobuses Metro Transit en Mercer Street. El ejecutivo del condado de King, John Spellman, recomendó el uso del estadio multiusos Kingdome casi completo para grandes convenciones. [10] El gobierno de la ciudad contrató a un equipo de consultores en 1975 para determinar la viabilidad de un gran centro de convenciones, pagado con fondos de desarrollo urbano del gobierno federal. [11] El estudio de viabilidad, completado en 1977, recomendó una instalación con 70.000–90.000 pies cuadrados (6.500–8.400 m2 ) de espacio para reuniones y 40.000–60.000 pies cuadrados (3.700–5.600 m2 ) de espacio para exposiciones para albergar convenciones de hasta 7.000 asistentes. La construcción requeriría 47 millones de dólares de fondos estatales y del condado (equivalentes a 184 millones de dólares en dólares de 2023) [6] , en uno de cuatro sitios: la base de autobuses de Metro Transit, el Templo del Nilo cerca del Seattle Center, en la 6.ª Avenida cerca de University Street, y cerca de Stewart Avenue y la 5.ª Avenida. El estudio de viabilidad estimó que el centro de convenciones podría generar 22 millones de dólares en ingresos anuales y estimular 50 millones de dólares en desarrollo privado asociado. [12] [13]
Al año siguiente, la Cámara de Comercio de Seattle formó un grupo de trabajo comunitario que representaba a agencias gubernamentales y grupos empresariales para explorar las opciones de sitios restantes y presentar una propuesta de financiamiento a la legislatura estatal . [14] El grupo de trabajo, junto con el alcalde Charles Royer , anunció su recomendación del sitio base de autobuses de Metro Transit en diciembre de 1978, rechazando un plan de consultores contratados por la ciudad y decidiendo en cambio ponerse del lado de la comunidad empresarial. [15] [16] La ciudad y la cámara de comercio comenzaron a presionar formalmente a la legislatura estatal para que aprobara $ 64,2 millones (equivalentes a $ 235 millones en dólares de 2023) [6] en bonos de obligación general a 30 años emitidos por el estado, y un aumento de impuestos a hoteles y moteles para pagar el proyecto, que se denominó Centro de Convenciones y Comercio del Estado de Washington. [17] [18] La legislatura estatal consideró el plan de financiamiento en febrero de 1979, y la gobernadora Dixy Lee Ray adoptó una postura neutral sobre el financiamiento estatal a pesar de su apoyo al proyecto. [19] Sin embargo, el proyecto de ley se presentó demasiado tarde en la sesión legislativa para ser aprobado por el comité y se retrasó hasta el año siguiente. [20] [21] Una iniciativa ciudadana que restringía la capacidad de la ciudad para financiar actividades turísticas, incluido el centro de convenciones, fue presentada y colocada en la boleta electoral de noviembre de 1979 por activistas antiimpuestos. [22] Fue derrotada por los votantes, pero la campaña introdujo dudas públicas sobre el proyecto. [23] [24]
La legislatura estatal formó un comité especial a principios de 1981 para estudiar la propuesta del centro de convenciones y una comisión bipartidista separada para revisar su viabilidad económica. [25] [26] Durante el impulso de la ciudad para un proyecto de ley en la legislatura estatal, [27] un grupo de empresarios de Bellevue que planeaban construir su propio centro de convenciones cuestionó el uso de los impuestos del condado para apoyar el centro de convenciones con sede en Seattle mientras ignoraban las necesidades del Eastside . [28] El grupo de Bellevue amenazó con llevar la disputa a la legislatura estatal, donde el apoyo al centro de convenciones de Seattle estaba menguando. En cambio, se llegó a un compromiso para gravar a los hoteles en Seattle y Bellevue a tasas diferentes. [27] [29] El comité especial evaluó un nuevo conjunto de sitios propuestos para el centro de convenciones, incluido el lado norte del Kingdome. Sin embargo, en diciembre se recomendó por unanimidad un diseño que abarcara la Interestatal 5 cerca de Freeway Park . [25] El sitio de la autopista fue más difícil de construir y costó 25 millones de dólares más que los sitios propuestos para Kingdome y Metro Transit, pero estaba más cerca de los hoteles y comercios del centro de la ciudad. [30]
El Comité Selecto sobre la Viabilidad de un Centro Estatal de Comercio y Convenciones redactó un proyecto de ley a finales de 1981 que proporcionaba 99 millones de dólares (equivalentes a 281 millones de dólares en dólares de 2023) [6] en bonos emitidos para el proyecto del centro de convenciones pagados con un impuesto a los hoteles y moteles en todo el condado. Se leyó durante la sesión legislativa de 1982 y fue aprobado por ambas cámaras durante la sesión regular antes de ser firmado por el gobernador Spellman el 13 de marzo de 1982. [31] [32] El proyecto de ley incluía disposiciones para que otras ciudades utilizaran un impuesto a los hoteles y moteles similar para sus centros de convenciones. Enfrentó cierta oposición debido al empeoramiento de los problemas de deuda del estado, que podrían impedirle pagar los bonos si el impuesto a los hoteles y moteles no cubría completamente el costo de la construcción. Algunos de los legisladores que apoyaron el proyecto de ley también dudaban de que el proyecto pudiera financiarse por completo debido al mercado de bonos saturado y las altas tasas de interés en ese momento. [33] [34] Durante la venta inicial de bonos en enero de 1983, el estado vendió $92,75 millones (equivalentes a $238 millones en dólares de 2023) [6] en bonos de obligación general al 8,85 por ciento de interés. [35]
En junio de 1982, la legislatura estatal estableció una corporación pública sin fines de lucro para administrar la construcción y las operaciones del centro de convenciones. El gobernador Spellman nombró a la junta directiva de la corporación, que incluía al banquero James Cairns Jr. como presidente, al activista cívico Jim Ellis , a la ex concejal Phyllis Lamphere y a líderes empresariales de Seattle y del Eastside. [36] [37] La junta designada tuvo la tarea de seleccionar un sitio para el centro de convenciones, con la esperanza de abrir la instalación en 1986. [38] El apoyo público al proyecto siguió siendo alto debido a una recesión local. [27] Sin embargo, la ubicación del proyecto y los servicios públicos fueron objeto de un importante debate que abarcó varios meses de audiencias públicas y reuniones del consejo municipal. [27] [39] TRA Architects fue nombrado como el jefe de un equipo de diseño de empresa conjunta en septiembre de 1982. Revelaron diseños preliminares para el centro de convenciones en febrero de 1983 basados en tres sitios finalistas y un tamaño general de 300,000 pies cuadrados (28,000 m 2 ). [40] El sitio de la autopista, apoyado por empresas del centro y autorizado por la legislatura estatal, abarcaría la Interestatal 5 entre Freeway Park y Pike Street. Incluiría terrazas ajardinadas y desarrollo privado utilizando los derechos aéreos de la autopista , arrendados al Departamento de Transporte del Estado de Washington . El sitio del Seattle Center, apoyado por el gobierno de la ciudad, reemplazaría la base de autobuses de Metro Transit y parte del Memorial Stadium . La parte del estadio sería intercambiada por el Distrito Escolar de Seattle por la base de autobuses de Metro Transit. [41] Algunas de las opciones de diseño para el sitio del Seattle Center incluían instalaciones de autobuses integradas para Metro Transit en un garaje de nivel inferior, así como un ramal del monorraíl que sirve al piso superior de la instalación. El sitio de Kingdome, considerado el "quedó atrás" en la "carrera de dos caballos" entre las propuestas de la autopista y del Seattle Center, [42] reemplazaría el estacionamiento norte y estaría adyacente a la estación King Street . Un puente peatonal cruzaría las vías para llegar a la 4th Avenue South. [43] Un informe preparado por un consultor contratado por la junta del centro de convenciones favoreció el sitio de la autopista por su comercialización. Sin embargo, encontró que los sitios de Kingdome y Seattle Center serían fácilmente ampliables y tendrían un costo operativo más bajo debido al equipo compartido. El informe también planteó preocupaciones sobre la posible pérdida de viviendas para personas de bajos ingresos .Se concentró en First Hill y el posible aumento de la contaminación acústica y atmosférica en el barrio. [44] Un informe independiente de la ciudad concluyó que el sitio de la autopista perjudicaría los ingresos operativos del estacionamiento en el Seattle Center. También criticó el informe del consultor por su falta de información y datos de costos. [45]
A principios de marzo, varios grupos anunciaron su apoyo a los dos sitios favoritos en la autopista y Seattle Center antes de una posible decisión de la junta del centro de convenciones programada para el 31 de marzo. [42] Los grupos empresariales del centro, incluida la Cámara de Comercio de Greater Seattle, así como los grupos de turismo, los minoristas del centro y los propietarios de hoteles apoyaron el sitio de la autopista. [46] El sitio del Seattle Center recibió el apoyo del alcalde Charles Royer , el consejo de la ciudad, que votó 8-1 a favor, [47] y varios sindicatos y grupos de inquilinos. [46] [48] El diseño del concepto de la autopista se modificó más tarde a instancias de los grupos del vecindario de First Hill para incluir viviendas de bajos ingresos para reemplazar las unidades perdidas. [49] El 31 de marzo de 1983, la junta directiva del centro de convenciones votó 8-1 a favor del sitio de la autopista. Varios miembros de la junta citaron su potencial como catalizador para una reactivación del centro que superara el mayor costo y la complejidad. [50] El gobierno de la ciudad respondió comprometiéndose a cooperar en el diseño y la obtención de permisos para el proyecto del centro de convenciones mientras continuaba el trabajo sobre posibles mejoras en el Seattle Center y el Memorial Stadium. [51] La legislatura estatal autorizó la construcción y el diseño adicional del proyecto del centro de convenciones durante una sesión especial a fines de mayo. La legislatura también redujo el presupuesto operativo anual del proyecto y rechazó una propuesta de emisión de bonos por $6 millones (equivalente a $15,4 millones en dólares de 2023) [6] . [52]
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En julio, TRA Architects y la firma de ingeniería HNTB , con la colaboración de la diseñadora de paisajes Angela Danadjieva , dieron a conocer un concepto de diseño actualizado para el centro de convenciones. [53] [54] El complejo del centro de convenciones incluiría 140 000 pies cuadrados (13 000 m2 ) de espacio para exposiciones y un recinto de vidrio de tres pisos frente a Freeway Park y el paso elevado de la 8.ª Avenida conservado. El espacio aéreo alrededor del centro se vendería para desarrollo privado. [55] La instalación estaría diseñada para convenciones y ferias comerciales de "mercado medio", con entre 10 000 y 20 000 asistentes, e incluiría espacio adaptable para grandes eventos poco frecuentes. [56] Metro eligió un sitio a dos cuadras al norte del centro de convenciones para la estación más al norte del túnel de tránsito del centro que se inauguraría poco después del centro de convenciones. [57] La junta del centro de convenciones firmó un acuerdo con CHG International para desarrollar la instalación y administrar los derechos aéreos privados sobre la autopista y adyacentes al edificio. A cambio, CHG proporcionaría estacionamiento público y beneficios, además de financiar $30 millones (equivalentes a $77,1 millones en dólares de 2023) [6] de los costos de construcción. [58] El proyecto pasó a la etapa de diseño final y revisión ambiental después de la firma del acuerdo CHG. Un acuerdo adicional firmado con el Departamento de Transporte del Estado de Washington deletreó un contrato de arrendamiento de 66 años para los derechos aéreos sobre la autopista. [59] [60] Un grupo de residentes de First Hill formó un grupo de ciudadanos para oponerse al diseño del sitio de la autopista, temiendo su impacto en los residentes de ingresos fijos del vecindario. El grupo anunció planes en julio de 1983 para presentar una demanda para detener la planificación adicional. [61] [62] En respuesta a las preocupaciones de desplazamiento de First Hill, el sitio de desarrollo privado del centro de convenciones se trasladó al lado oeste de la Interestatal 5. [63] El grupo luego presionó a los legisladores estatales para anular la decisión de la junta del centro de convenciones de poner en espera la renovación de las unidades de bajos ingresos en el edificio del Auditorio Eagles . [64]
El borrador de la declaración de impacto ambiental , publicado en noviembre y modificado en febrero de 1984, recomendaba que el gobierno estatal eligiera el sitio de la autopista y financiara la promoción y el marketing de la nueva instalación. [65] [66] [67] La junta directiva del centro de convenciones adoptó por unanimidad la declaración de impacto ambiental final, incluido el sitio de la autopista, el 26 de marzo de 1984. Incluía una ampliación del 40 por ciento del Freeway Park y acuerdos con los administradores de los edificios cercanos para integrar escaleras y espacios abiertos en la nueva instalación. [68] El proyecto se trasladó al consejo municipal para su aprobación, junto con una propuesta de CHG para construir dos torres de hotel y oficinas de 40 pisos sobre el centro de convenciones antes de que entraran en vigor las nuevas restricciones de zonificación de la ciudad. [69] Antes de una audiencia del consejo municipal sobre las restricciones de uso de la tierra y la zonificación para el proyecto del centro de convenciones, el examinador de audiencias de la ciudad propuso que CHG construya o financie $1.5 millones (equivalentes a $3.72 millones en dólares de 2023) [6] en viviendas para personas de bajos ingresos. Esto compensaría el posible desplazamiento causado por la construcción del centro de convenciones y el complejo de torres propuesto. [70] [71] El comité de reurbanización urbana del consejo municipal respaldó la idea de financiación del examinador de audiencias para que la revisara el consejo en pleno en su decisión de otorgar permisos para el proyecto. [72] El consejo municipal aprobó una enmienda de zonificación y la desocupación de calles para el proyecto y una propuesta de compromiso con CHG para reemplazar y reconstruir 115 unidades de viviendas para personas de bajos ingresos cerca del centro de convenciones y contribuir a un fondo de mitigación del desplazamiento. [73] [74]
A principios de diciembre, CHG presentó una petición de quiebra para obtener nueva financiación en medio de la agitación en su prestamista principal, Westside Federal Savings and Loan, que también fue signatario del acuerdo del centro de convenciones en septiembre de 1983. Para evitar alcanzar el límite de préstamo a un solo prestatario de Westside y complicar aún más el acuerdo de financiación del proyecto, CHG había cedido sus parcelas al banco antes de declararse en quiebra. [75] La junta del centro de convenciones comenzó a buscar un nuevo socio de desarrollo. Las empresas locales se mostraron reacias a aceptar el proyecto debido a su inestabilidad y riesgo, pero las empresas nacionales expresaron cierto interés. [76] Westside asumió el control de la participación de 30 millones de dólares de CHG en el desarrollo privado y comenzó su propia búsqueda de préstamos y asistencia externos mientras lidiaba con una pérdida de 10,2 millones de dólares. [77] [78] El proyecto del centro de convenciones se complicó aún más por las cuotas de importación del presidente Ronald Reagan sobre acero fabricado en el extranjero que entraron en vigor en enero de 1985. Esto aumentó los precios de las 18.000 toneladas cortas (16.000 t) requeridas para la instalación en $5 millones a $120 millones (equivalentes a $289 millones en dólares de 2023). [6] [79] [80]
La junta del centro de convenciones presentó una propuesta a la legislatura estatal solicitando la venta de los 6,25 millones de dólares restantes en bonos del paquete original de 90 millones de dólares. La Cámara y el Senado aprobaron el proyecto de ley en abril, con disposiciones para relajar las restricciones financieras de la organización. [81] [82] Westside, mientras tanto, recibió una promesa de un préstamo de 40 millones de dólares del Rainier National Bank y otros 11 prestamistas del estado de Washington. El plan de financiación se había retrasado lo suficiente como para retrasar el inicio de la construcción más allá de la fecha límite del estado de junio. [83] [84] Este retraso, y la atención prestada a los problemas del proyecto, hicieron que cuatro convenciones importantes cancelaran sus reservas anticipadas. Había habido 30 reservas en firme y 79 reservas provisionales. [83] [85]
La licitación para el proyecto del centro de convenciones se abrió en abril y se dividió en trece paquetes; las ofertas iniciales para tres de los paquetes fueron un 10 por ciento más altas de lo estimado, lo que obligó a la reapertura de las ofertas y a un retraso de tres meses en la construcción. [86] [87] Para reducir los costos de construcción, la junta del centro de convenciones consideró cambios de diseño a los que se opuso el alcalde Royer. Temía que los recortes pudieran crear una "monstruosidad" similar al Kingdome básico. [88] La junta del centro de convenciones procedió con los cambios de diseño, a instancias de los consultores financieros. [89] Redujeron $15,8 millones mediante el uso de equipos alquilados, la reorganización de los interiores y la eliminación de un parque propuesto en la azotea. [90] [91] Como parte de las negociaciones financieras anteriores, el gobierno de la ciudad excluyó al centro de convenciones del pago de una contribución de $1,1 millones al fondo de vivienda para personas de bajos ingresos, citando el impacto favorable del proyecto en el mercado laboral. [92] La segunda ronda de licitación a fines de julio arrojó una oferta baja de $92,5 millones. Esto permitió que algunos de los cambios de diseño se revirtieran o se aplazaran con preparativos durante la fase inicial de construcción. [93]
El acuerdo de préstamo y financiación de 42 millones de dólares (equivalentes a 101 millones de dólares en dólares de 2023) [6] para la parte privada del proyecto del centro de convenciones se anunció a finales de julio. Estaba previsto que se firmara en agosto, [94] pero las preocupaciones de último momento del Federal Home Loan Bank of Seattle , encargado de la supervisión de Westside, llevaron a una ruptura de las negociaciones. [95] A finales de mes, las acciones de Westside habían caído cuando el banco anunció un déficit de 29,5 millones de dólares. Además, el banco necesitaba asistencia adicional del Federal Home Loan Bank para continuar con su compromiso en el proyecto del centro de convenciones. [96] [97] El 30 de agosto, el banco colapsó y fue absorbido por la Federal Savings and Loan Insurance Corporation (FSLIC). Esto dejó la financiación privada sin aclarar días antes de que el acuerdo expirara. [98] Las negociaciones entre la junta del centro de convenciones, el gobierno estatal, FSLIC e Industrial Indemnity (una subsidiaria de Xerox y aseguradora principal del préstamo de Westside) continuaron hasta que se alcanzó un acuerdo de financiamiento integral el 4 de noviembre de 1985. El acuerdo transfirió las propiedades de Westside a la junta del centro de convenciones por $5 millones. También redujo la participación financiera de Industrial Indemnity a $12 millones y asignó $3.5 millones a FSLIC después de la venta planificada del Hotel McKay. [99] El gobierno estatal acordó comprar el resto de la propiedad del centro de convenciones por $8.5 millones (equivalente a $20.5 millones en dólares de 2023). [6] [100]
A pesar de las negociaciones en curso para asegurar la financiación privada, Paschen Contractors obtuvo el contrato de construcción del proyecto por 97,6 millones de dólares el 27 de agosto de 1985; los trabajos de demolición en el sitio comenzaron el 17 de septiembre. [101] [102] Se celebró una ceremonia de inauguración el 19 de septiembre con discursos del gobernador Booth Gardner y el alcalde Royer. [103] Durante la construcción, se cerraron o estrecharon secciones de la Interestatal 5 durante las noches y los fines de semana, junto con cierres a largo plazo de varias rampas y el paso elevado de la 8.ª Avenida. [104] [105]
La construcción de los cimientos del edificio comenzó en enero de 1986, seguida por el trabajo en el nivel del sótano y 30 columnas de hormigón en la mediana de la Interestatal 5. [101] El contratista detuvo el trabajo durante una semana en junio después de que expirara una parte de la cobertura del seguro de responsabilidad del proyecto y se buscara una nueva aseguradora. [106] La construcción se reanudó a tiempo para la fecha límite de julio del Departamento de Transporte del estado para el inicio de la erección de acero. [107] [108] La erección de 22 cerchas de acero sobre la Interestatal 5 comenzó a fines de julio y se completó en noviembre, mientras que la viga de acero final se instaló en mayo de 1987. [101] [109] El proyecto utilizó 19.500 toneladas cortas (17.700 t) de acero, más que las del Columbia Center de 76 pisos , levantadas en su lugar por una grúa de 450 toneladas cortas (410 t). [101] [110] La siderurgia se retrasó a fines de agosto debido a una escasez de piezas de acero taiwanesas importadas que fueron confiscadas por inspectores federales para investigar y validar su origen. [111] Las piezas de acero se entregaron e instalaron en otoño de 1986, pero se encontró que tenían juntas agrietadas que necesitaban reparación. [112]
La última pieza de la financiación privada del proyecto se consiguió en septiembre de 1986. Los contratistas Paschen y Tishman Midwest firmaron un acuerdo provisional de 42,5 millones de dólares para comprar y renovar los edificios Eagles y McKay para su uso como viviendas para personas de bajos ingresos. [113] [114] El gobernador Gardner propuso una ronda adicional de bonos estatales en lugar del acuerdo Paschen-Tishman para retener el control estatal del proyecto, a un coste de 49,4 millones de dólares. [115] En marzo de 1988, la legislatura estatal aprobó un paquete de bonos de 58 millones de dólares para completar la construcción del centro de convenciones y comprar y renovar el cercano edificio Eagles. [116] [117]
El Centro de Convenciones y Comercio del Estado de Washington albergó su primer evento, una conferencia de 1.400 miembros para planificadores profesionales de reuniones y convenciones , el 18 de junio de 1988. [118] [119] [120] Fue inaugurado formalmente por el gobernador Gardner, el alcalde Royer y el ejecutivo del condado Tim Hill el 23 de junio, albergando a 4.000 invitados. [121] Se ofrecieron visitas públicas autoguiadas en las semanas siguientes mientras comenzaban los preparativos para una serie de grandes conferencias y eventos en las nuevas instalaciones. [122] [123] La instalación se inauguró con 152.000 pies cuadrados (14.100 m 2 ) de espacio utilizable, incluidos 102.000 pies cuadrados (9.500 m 2 ) para exposiciones y 50.000 pies cuadrados (4.600 m 2 ), lo que la convierte en la vigésima más grande de los Estados Unidos. [27] [124] La construcción del complejo del centro de convenciones costó 186 millones de dólares (equivalentes a 413 millones de dólares en dólares de 2023) [6] , incluidos 150 millones de dólares de financiación pública y 34 millones de dólares de contribuciones e inversiones privadas. [27] El centro de convenciones de Seattle se inauguró a los pocos años de las instalaciones competidoras de Vancouver y Portland, Oregón , como resultado de la mayor demanda de convenciones en el noroeste del Pacífico. [125]
En el momento de su apertura y bautizo formal en septiembre de 1988, el centro de convenciones tenía 103 reservas que se extendían hasta 1996 y estaba buscando activamente reservas de conferencias internacionales. [126] Para su segundo año completo de funcionamiento, el centro de convenciones estaba reservando 80 eventos anualmente y atrayendo a 375.000 asistentes; su evento más grande fue una convención nacional de Alcohólicos Anónimos en julio de 1990, que atrajo a 48.000 asistentes. [127] [128] Una expansión menor se completó en julio de 1991, añadiendo nuevas salas de banquetes y reuniones y restaurando elementos del proyecto cortados durante revisiones de diseño anteriores. [129] Como parte del acuerdo de desarrollo del centro de convenciones, renovó el histórico edificio del Auditorio Eagles a un costo de $ 30 millones. El centro lo vendió a A Contemporary Theatre para usarlo como teatro en el centro, que abrió en 1996. [130] [131] El edificio de los apartamentos McKay, también parte del acuerdo de desarrollo, fue demolido en 1990 después de permanecer vacío durante tres años. [132]
El éxito del centro de convenciones durante sus primeros cinco años de funcionamiento se atribuyó a la revitalización del centro de Seattle y su núcleo comercial. A instancias de la familia Nordstrom y otros grupos empresariales del centro, se comenzó a planificar una ampliación del espacio de exposiciones y reuniones para albergar eventos adicionales. [133] [134] Los planes preliminares para la ampliación se dieron a conocer en enero de 1994. Propusieron un edificio de seis pisos en el lado norte de Pike Street que se había previsto en los diseños originales de la instalación. El proyecto de 190 millones de dólares añadiría 144.000 pies cuadrados (13.400 m 2 ) de espacio de exposición e incluiría espacio para una nueva sucursal central del sistema de la Biblioteca Pública de Seattle . [135]
La legislatura estatal rechazó inicialmente la asignación de 15 millones de dólares para la expansión de la propiedad y el estudio. En su lugar, formó un comité para determinar la demanda del mercado y la viabilidad económica de una expansión. [133] [136] El plan de expansión fue aprobado por el ayuntamiento a finales de 1994, con la promesa de proteger las viviendas de bajos ingresos existentes a cambio de apoyo financiero. [137] La propuesta volvió a la legislatura estatal durante la sesión de 1995. Se autorizó una contribución estatal de 111,7 millones de dólares para la construcción, siempre que se asegurara de antemano la financiación privada o local. [138] [139] En octubre de 1996, la junta del centro de convenciones eligió un sitio de dos manzanas en el lado norte de Pike Street en lugar de un sitio propuesto en First Hill. Ofrecieron construir 772 unidades de vivienda de bajos ingresos para reemplazar unidades similares que se demolerían para el proyecto. [140] [141] La junta del centro de convenciones seleccionó a dos co-desarrolladores privados para construir un hotel y una torre de oficinas como parte de la expansión: RC Hedreen lideraría la parte del centro de convenciones y construiría un hotel separado de 30 pisos y un estacionamiento por $145 millones; Trammell Crow desarrollaría un edificio de oficinas de 16 pisos y $70 millones en Pike Street y 7th Avenue. [142] [143]
Un elemento clave del proyecto de expansión fue una marquesina de vidrio arqueada y un puente elevado sobre Pike Street entre las dos mitades del centro de convenciones, que se conectan en el cuarto piso. Los residentes y los miembros del consejo de la ciudad criticaron el puente elevado como una monstruosidad que bloquearía las vistas de Elliott Bay desde Capitol Hill . [138] [144] Su diseño finalmente recibió la aprobación preliminar del consejo de la ciudad en agosto de 1998, junto con los permisos de uso de la tierra como parte de las aprobaciones finales para el proyecto. [138] [145] Los miembros disidentes del consejo de la ciudad reabrieron el debate sobre el puente elevado durante la consideración de una propuesta de vacaciones de la calle , pero el consejo de la ciudad aprobó el diseño nuevamente en abril de 1999 para evitar un costoso rediseño de último momento. [146] [147]
La construcción de la ampliación de 205 millones de dólares (equivalente a 353 millones de dólares en dólares de 2023) [6] comenzó el 19 de mayo de 1999, bajo la dirección del contratista Kiewit Construction . [142] La última armadura de acero se colocó a finales de diciembre y el trabajo en el puente elevado y la marquesina comenzó la primavera siguiente. [148] [149] El centro de convenciones ampliado abrió al público el 14 de julio de 2001. Con la ampliación, el espacio total de exposición se duplicó a 205.700 pies cuadrados (19.110 m 2 ), lo que convierte a la instalación en la 28.ª más grande de los Estados Unidos. [150] [151] El evento inaugural en la instalación ampliada fue el Seattle Gift Show en agosto de 2001. [150] La Biblioteca Pública de Seattle utilizó una parte del espacio de oficinas de la ampliación como una sucursal temporal durante la construcción de la nueva sucursal central desde julio de 2001 hasta mayo de 2004. [152] [153] El espacio fue planeado originalmente para ser utilizado por el Museo de Historia e Industria después de 2004. El museo decidió en cambio renovar la Armería de la Reserva Naval en Lake Union para convertirla en su nuevo hogar en 2012. [154] [155] El espacio fue transferido de nuevo al WSCC y convertido en un centro de conferencias de negocios de cuatro pisos, que abrió en julio de 2010. [156] Ese mismo año, el centro de convenciones pasó a llamarse Centro de Convenciones del Estado de Washington, eliminando la palabra "comercio". [157] Los carteles y muebles de la instalación fueron reemplazados durante una renovación interior de $21 millones completada en 2014, diseñada para solucionar problemas de orientación causados por una señalización inconsistente. [158]
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En 2008 se propuso una segunda ampliación importante del centro de convenciones, que duplicaría la superficie de exposición con un nuevo edificio en el lugar de la estación de tránsito Convention Place , a un coste de 766 millones de dólares. [159] La junta del centro de convenciones propuso una asignación de 15 millones de dólares de los ingresos fiscales hoteleros para adquirir opciones sobre los terrenos necesarios para el proyecto. La legislatura estatal rechazó la asignación en mayo de 2009, lo que puso en suspenso el proyecto. [160]
La propuesta fue revivida en 2012 y ampliada para incluir dos bloques triangulares al norte de la estación de tránsito, entonces ocupados por un concesionario de automóviles. [161] [162] El centro de convenciones propuso una expansión de 1,2 millones de pies cuadrados (110.000 m2 ) con 310.000 pies cuadrados (29.000 m2 ) de espacio para exposiciones y varias torres de oficinas u hoteles construidas por co-desarrolladores. [163] La junta del centro de convenciones adquirió el concesionario en Olive Way y Boren Avenue por $56,5 millones en enero de 2014, [164] expropió una propiedad en Howell Street en marzo de 2015, [165] y pagó $6,6 millones a Sound Transit en octubre de 2015 por la última propiedad fuera de la estación de tránsito. [166] En noviembre de 2015 se firmó un acuerdo preliminar con el condado de King para adquirir la estación de tránsito de Convention Place por 147 millones de dólares y se finalizó en junio de 2017 por un costo total de 162 millones de dólares. [167] [168]
LMN Architects fue seleccionado como el arquitecto principal del proyecto. Pine Street Group fue nombrado co-desarrollador y gerente de proyecto para la parte de la convención y el desarrollo privado asociado. [169] El centro de convenciones propuso un plan modificado centrado alrededor de un edificio de cinco pisos que albergaría la sala de exposiciones, varios espacios de reunión, espacio comercial, un gran salón de baile, un jardín en la azotea y 800 espacios de estacionamiento. La sala de exposiciones de 150,000 pies cuadrados (14,000 m 2 ) estaría ubicada debajo del nivel de la calle y contaría con tragaluces y espacios de acceso público, incluido un vestíbulo alto en la 9th Avenue. [170] El edificio también estaría en voladizo sobre una pequeña sección de la Interestatal 5 en la intersección de Pine Street y Boren Avenue. [171] Los bloques del norte del sitio tendrían rampas de carga de camiones subterráneas y un par de torres de gran altura: una torre de 30 pisos con 428 apartamentos y un edificio de oficinas de 16 pisos. [172] [173] El proyecto de 1.400 millones de dólares estaba programado para comenzar a construirse en 2017 y abrir en 2020, añadiendo 440.000 pies cuadrados (41.000 m 2 ) de espacio utilizable, aproximadamente el doble del espacio interior del centro de convenciones actual. [174] Está previsto que se financie con los ingresos de los derechos de desarrollo, el impuesto a los hoteles y moteles de todo el condado y un impuesto propuesto sobre los servicios de alquiler a corto plazo como Airbnb . [175] [176]
Skanska – Hunt fueron elegidos inicialmente como los contratistas generales del proyecto , pero fueron eliminados del proyecto en marzo de 2016. Demandaron al centro de convenciones y a Pine Street Group por rescisión injusta del contrato. [177] La demanda se resolvió con un pago de $7.8 millones. El centro de convenciones contrató a una empresa conjunta de Lease Crutcher Lewis y Clark Construction como el nuevo contratista general del proyecto. [178] [179] Debido a los retrasos en la recepción de la aprobación y los permisos de la ciudad, la construcción se retrasó hasta mayo de 2018 y su costo aumentó a $1.7 mil millones. [180] En mayo de 2018, el ayuntamiento aprobó la vacancia de la calle Terry Avenue a cambio de $80 millones en beneficios públicos. Estos incluían financiación para viviendas asequibles, mejoras en Freeway Park y carriles para bicicletas cercanos, y un estudio sobre la cobertura de partes de la Interestatal 5. [175] [181]
La estación Convention Place se cerró permanentemente el 21 de julio de 2018 y la demolición comenzó poco después. [182] El 14 de agosto, se inició la construcción de la expansión del centro de convenciones; [183] el nuevo edificio se llamó "Summit", mientras que el centro de convenciones original pasó a llamarse "Arch". [184] Los contratistas del proyecto utilizaron un proceso de "vallas publicitarias" que divide la construcción de la estructura en zonas para acortar la construcción de los componentes estructurales del centro de convenciones. [185] Hudson Pacific Properties adquirió los derechos del sitio de la torre noreste en Boren Avenue y planea construir un edificio de oficinas de 16 pisos que se inauguraría a fines de 2022. [186]
En mayo de 2020, el equipo de desarrollo del proyecto anunció que buscaría asistencia financiera del gobierno federal y bonos para cubrir 300 millones de dólares en necesidades insatisfechas. Se prevé que el proyecto dependa de los ingresos fiscales por alojamiento, que cayeron un 60 por ciento debido a la pandemia de COVID-19 . [187] En diciembre de 2020 se propuso un préstamo de 100 millones de dólares del condado de King para continuar el trabajo en el proyecto, que se había ralentizado durante la pandemia. [188] El gobierno estatal y el gobierno de la ciudad también se ofrecieron a unirse al acuerdo de préstamo para llenar el déficit de financiación. [189] En abril de 2021, el centro de convenciones anunció que había vendido 342 millones de dólares en bonos municipales a instituciones privadas para financiar el déficit presupuestario con la aprobación del Tesorero del Estado de Washington en lugar de financiación pública. [190] [191] El edificio Summit alcanzó su punto máximo en junio de 2021 y albergó su primer evento el 13 de enero de 2023; su coste final fue de casi 2.000 millones de dólares. [192] [193] Para preparar su apertura, todo el complejo pasó a llamarse Centro de Convenciones de Seattle (SCC) el 18 de abril de 2022; el cambio de marca se planeó originalmente para que ocurriera en junio de 2020 con fanfarria, pero se retrasó y se anunció sin una celebración debido a la pandemia. [184] [194] Posteriormente, Hudson Pacific anunció el inicio de la construcción del edificio de oficinas de 16 pisos, oficialmente llamado Washington 1000, el 28 de abril; la fecha de apertura del edificio se retrasó hasta principios de 2024. [195]
El centro de convenciones se encuentra junto a varios hoteles del centro de la ciudad y al corredor comercial Pike–Pine, que incluye Westlake Center y Pacific Place . [196] Cuenta con el servicio de varias rutas de tránsito, incluidos los autobuses King County Metro y Sound Transit Express en calles de superficie. La estación Westlake en el Downtown Seattle Transit Tunnel es la estación de tren ligero Link más cercana al centro de convenciones y cuenta con el servicio de la línea 1 , que viaja hacia el sur hacia el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . [197]
El edificio Arch está ubicado a lo largo de Pike Street entre 7th Avenue y Hubbell Place en el centro de Seattle. El complejo se extiende a lo largo de Pike Street, 8th Avenue e Interstate 5 , extendiéndose desde Union Street en el sur hasta Pine Street en el norte. [53] [198] Tiene seis pisos y 414,722 pies cuadrados (38,529 m 2 ) de espacio para eventos alquilable. [174] El espacio público principal del edificio es un atrio de cuatro pisos con restaurantes, tiendas y obras de arte públicas . [199] Cada piso tiene un vestíbulo, con dos que se abren a entradas a nivel de la calle: el Pike Lobby en Pike Street, que incluye un centro de visitantes , [200] y 7th Avenue y el Atrium Lobby frente a Freeway Park y Union Square . [201] [202] [203]
Arch tiene 236.700 pies cuadrados (21.990 m 2 ) de espacio de exposición en el cuarto piso, dividido en dos salas conectadas por un puente elevado de 90 pies de ancho (27 m) a través de los lados norte y sur de Pike Street. [204] Tiene una capacidad para 1.105 stands u 8.000 personas sentadas para sesiones plenarias . [205] El nivel de exposición también tiene rampas para camiones conectadas a Hubbell Place y 23 muelles de carga, [198] junto con acceso para montacargas y un puente exclusivo sobre Pike Street. [122] [138] Las 68 salas de reuniones de la instalación se encuentran principalmente en el segundo, tercer y sexto piso e incluyen 123.761 pies cuadrados (11.498 m 2 ) de espacio total. [205] Los pisos de reuniones se comparten con otros usos: el segundo y tercer piso también son estacionamientos con un total de 1.490 puestos. El sexto tiene la cocina de la instalación y cuatro salones de baile con 44,628 pies cuadrados (4,146 m 2 ) de espacio. [205] [122] El centro de convenciones tiene un contrato de concesiones y catering con Aramark , que utiliza las cocinas de la sala de exposiciones los días de eventos. [206] [207] Las oficinas administrativas del centro de convenciones se encuentran en el quinto piso, compartiendo espacio con varias salas de conferencias de clientes con vista a la sala de exposiciones. [122] [203] El centro de conferencias en el lado norte de Pike Street es una instalación independiente con 71,000 pies cuadrados (6,596 m 2 ) en cuatro pisos. [205] [203]
TRA Architects y HNTB, con la ayuda de Pietro Belluschi y la arquitecta ambiental Angela Danadjieva , supervisaron el diseño del centro de convenciones. [201] La firma local Skilling Ward Magnusson Barkshire diseñó la estructura. Se extiende a lo largo de doce carriles de la Interestatal 5 utilizando una serie de 30 columnas de hormigón y pilotes de hormigón armado clavados 100 pies (30 m) bajo tierra. [110] [208] El edificio original tiene 800 pies (240 m) de ancho y encierra un espacio equivalente a doce manzanas del centro de la ciudad , descansando sobre varias cerchas de acero . [110] En caso de un incendio importante de un vehículo debajo del centro de convenciones, el techo de hormigón de la tapa de la autopista está diseñado para soportar incendios de alta temperatura durante hasta ocho horas y proteger el acero de daños. [35] La construcción del centro de convenciones también creó un nuevo cuello de botella de tráfico en la Interestatal 5 debido a la disminución de la visibilidad causada por la sombra del edificio. [209]
El diseño del edificio fue elogiado por su singularidad en comparación con otros centros de convenciones, así como por sus interacciones con Freeway Park. [201] El edificio utiliza terrazas ajardinadas y de forma irregular para ocultar su escala del nivel de la calle y emula el parque mediante el uso de plantas y árboles intercalados. [53] [54] Los vestíbulos y el atrio del centro de convenciones también incluyen pequeños árboles, arbustos, hiedra y flores en jardineras que se utilizan para dividir las áreas de descanso. [123] El muro sur y el vestíbulo del atrio están divididos en cubos de vidrio verde que se extienden hasta el techo; da a Ellis Plaza, una extensión del parque que incluye varias piezas de arte público encargadas y por el programa de porcentaje de arte del centro de convenciones . [201] [210]
El arte público del centro de convenciones incluye el Seattle George Monument de Buster Simpson , una escultura de 8,5 m (28 pies) de altura en Ellis Plaza que se transforma entre las siluetas de George Washington y Chief Seattle . [211] El Centennial Bell Garden de la plaza incluye 39 campanas, proporcionadas por grupos de todos los condados de Washington , y fueron seleccionadas por el compositor David Mahler para complementar una campana de un templo japonés . [199] Truism, Living and Survival de Jenny Holzer cuelga sobre el atrio sur y genera frases usando diez señales electrónicas con palabras de varios idiomas. [210]
El centro de convenciones estableció formalmente su propio programa de arte en 1997, bajo el liderazgo de la miembro de la junta directiva Phyllis Lamphere. El programa se asoció con la Comisión de Artes del Estado de Washington en 2003 para curar y coordinar su colección de arte. [199] El centro de convenciones produjo varias piezas encargadas para la expansión de 2001 y recibió varias obras prestadas de colecciones privadas y museos públicos. [212] El segundo piso del atrio, llamado Galería Phyllis Lamphere, alberga exposiciones de arte local que rotan varias veces al año. [199] [213]
El edificio Summit, inaugurado en 2023, está a una cuadra al noreste del edificio Arch y contiene 573.770 pies cuadrados (53.305 m 2 ) de espacio para exposiciones y reuniones. Está delimitado por Pine Street al sur y Olive Way al norte, con 9th Avenue al oeste y Boren Avenue al este; la esquina noreste del edificio se cierne sobre una sección de la Interestatal 5. La planta baja incluye un vestíbulo, espacios comerciales y un estacionamiento público; varios entrepisos se conectan a un espacio de exposición subterráneo y una sala flexible sobre la planta baja. Dos pisos están reservados para 62 salas de reuniones y una terraza al aire libre, mientras que los pisos más altos son un salón de baile de 58.000 pies cuadrados (5.400 m 2 ). [193] Summit tiene 19 ascensores, 42 escaleras mecánicas y varias escaleras. [214] La ampliación incorpora características respetuosas con el medio ambiente, entre ellas un sistema de paneles solares en la azotea , muebles de madera recuperada, suelos radiantes para calefacción y paneles de tela. [215] Los acabados de madera utilizan especies locales del noroeste del Pacífico. [216]
Los inquilinos minoristas del edificio incluyen el restaurante Bombo Italian Kitchen de Ethan Stowell , un local de Monorail Espresso y Piroshky Piroshky . [217] [218] También se abrieron espacios adicionales para Wild Rye Bakery y Pike Brewing en 2023 a lo largo de Olive Way. [219]
Summit incluye más de 20 piezas de arte público que están valuadas en $7.75 millones y se incluyeron debido a una cláusula de beneficios públicos en el contrato operativo de la instalación con los gobiernos de la ciudad y el condado. [216] Se seleccionaron cinco mujeres indígenas para crear obras de arte para la colección del edificio, incluidas varias tallas de Malynn Foster. [220] Mowitch Man de Andrea Wilbur-Sigo de la tribu de la isla Squaxin está instalado afuera del edificio, mirando al oeste hacia Elliott Bay en una plaza en la intersección de Pine Street y Ninth Avenue. La estatua fue tallada en un tronco de cedro rojo occidental de 20 pies. Otra entrada presenta a Creator de Wilbur-Sigo , una estatua que representa a una mujer embarazada con un bebé en la espalda. [216] We Are All Connected es una serie de esculturas de arenisca con petroglifos de Malynn Foster de la isla Squaxin y las naciones Skokomish; una de las esculturas, llamada 17 Days We Wake Up the World , trata sobre la orca Tahlequah . Otras obras de arte incluyen un recinto de acero que se asemeja a una cesta de carga de Kimberly Deriana (Mandan e Hidatsa) y cuatro máscaras hechas de bronce fundido, acero y vidrio fundido de Jennifer Angaiak Wood ( Yup'ik ). [216]
Los paneles de aluminio a nivel de la calle fueron creados por Satpreet Kahlon, Ulises Mariscal, Maki Tamura y Robert Hardgrave. El interior también cuenta con A Place in the Woods de Cathy McClure y LMN Architects. La obra consta de 45 paneles de madera perforados que cuelgan sobre el vestíbulo a nivel de la calle. Se espera que una nueva obra de Dan Webb, una vidriera inspirada en los carteles de marquesina locales , se instale cerca de la entrada suroeste en 2023. [216] El edificio Summit recibió la certificación LEED Platinum en diciembre de 2023 por sus características y diseño respetuosos con el medio ambiente, que incluían emisiones de carbono y uso de energía reducidos. [221]
Un distrito de instalaciones públicas, creado en 2010 para reemplazar la gestión directa del gobierno estatal, opera el Centro de Convenciones de Seattle. [222] El distrito de instalaciones públicas está gobernado por una junta directiva con nueve miembros. La ciudad de Seattle, el condado de King y el gobernador de Washington seleccionan cada uno a tres miembros designados para mandatos de dos o cuatro años. [175] [223] Un impuesto a hoteles y moteles en todo el condado financia principalmente el distrito de instalaciones públicas, que reportó $126 millones en ingresos para 2017. Tiene aproximadamente $907 millones en activos totales. [224] En 2016, el impacto económico declarado del centro de convenciones fue de $348 millones en gastos de los asistentes, lo que generó aproximadamente $26 millones en ingresos por impuestos a las ventas. [225] [226]
En 2016, el centro de convenciones albergó 335 eventos a los que asistieron más de 397.000 personas. De estos, 50 fueron clasificados como nacionales o internacionales. [225] La asistencia se ha mantenido en alrededor de 400.000 personas al año desde finales de la década de 1990, y el centro de convenciones pasa el 40 por ciento de los días sin una gran convención en sesión. Según se informa, el centro de convenciones rechaza más eventos de los que reserva. [227]
El centro de convenciones alberga varios eventos anuales importantes que atraen a más de 10 000 asistentes. [228] [229] Entre los eventos más grandes de la instalación se encuentran las convenciones de fanáticos locales centradas en varias subculturas: PAX West , un evento de juegos que se realiza anualmente en septiembre desde 2007, atrajo multitudes de más de 70 000 personas en 2011; [230] Emerald City Comic Con se mudó al centro de convenciones en 2008 y tuvo una asistencia de 90 000 personas en 2017; [231] [232] y Sakura-Con , una convención de anime organizada en el centro de convenciones desde 2006, registró 18 000 asistentes en 2013. [228] [233] La feria comercial más grande del centro de convenciones es el Northwest Flower and Garden Show , que se realiza desde 1989 y atrae a 60 000 visitantes. [228] [234] Desde 2017, el centro de convenciones también ha sido sede de la conferencia para desarrolladores Build de Microsoft , que ha tenido una asistencia de 6.000 personas. [235] [236]
El centro de convenciones fue seleccionado como sede de la conferencia de 1999 de la Organización Mundial del Comercio , a la que asistirían 3.000 delegados y 2.000 periodistas y observadores. La legislatura estatal aprobó $970.000 en fondos para preparar el centro de convenciones para la conferencia, que estaba programada para realizarse del 30 de noviembre al 3 de diciembre. Los fondos cubrieron las medidas de seguridad para el presidente Bill Clinton , la secretaria de Estado Madeleine Albright y el secretario general de las Naciones Unidas Kofi Annan , quienes se esperaba que asistieran. [237] [238] [239] Los primeros días de la conferencia fueron interrumpidos por protestas generalizadas que bloquearon el acceso al centro de convenciones y la conferencia finalmente terminó con el colapso de las conversaciones comerciales. [240] [241] La reunión de la OMC y las protestas no causaron una interrupción generalizada de las operaciones del centro de convenciones, con solo un evento reprogramado y ninguna reserva cancelada. [242] [243]
Más de diez eventos importantes en el centro de convenciones programados para marzo de 2020 fueron cancelados debido a la pandemia de COVID-19 y la prohibición del gobierno estatal de grandes eventos públicos. Entre los eventos afectados se encuentran la Emerald City Comic Con, que inicialmente se reprogramó para agosto, y la Sakura-Con, que se canceló por completo. [244] El centro de convenciones también canceló turnos para trabajadores empleados y contratistas, y las cancelaciones de eventos también contribuyeron a una disminución en las reservas de hoteles locales. [245] Los otros eventos importantes del centro de convenciones, incluido PAX, también fueron cancelados, dejándolo sin un evento importante programado hasta diciembre de 2020. [246]
El centro de convenciones pudo reabrir en septiembre de 2020, tras el levantamiento de las restricciones por COVID por parte del gobierno estatal en su plan de reapertura gradual. [247] El primer evento a gran escala desde el comienzo de la pandemia fue PAX West, que se celebró en septiembre de 2021 y en el que se vendieron aproximadamente 17 000 entradas. Los asistentes debían mostrar un comprobante de vacunación o una prueba de COVID-19 negativa antes de ingresar al centro de convenciones. [248]
