Hereward Carrington (17 de octubre de 1880 - 26 de diciembre de 1958) fue un autor y investigador estadounidense de fenómenos psíquicos . Sus temas incluyeron varios de los casos más destacados de aparente capacidad psíquica de su época, y escribió más de 100 libros sobre temas que incluyen la investigación paranormal y psíquica, los conjuros y la magia escénica , y la medicina alternativa . Carrington promovió el fruitarismo y mantuvo puntos de vista pseudocientíficos sobre las dietas.
Carrington nació en St Helier , Jersey en 1880. Emigró a los Estados Unidos en 1888 (aunque es un error común que emigró en 1899). Hereward vivía con su hermano Hedley en Minnesota y aparece allí en el censo de 1900. Se instaló en la ciudad de Nueva York en 1904. Allí trabajó por primera vez como editor asistente para las revistas Street y Smith . Inicialmente escéptico sobre las habilidades psíquicas, su interés creció a partir de la lectura de libros sobre el tema y, a la edad de 19 años, se unió a la Sociedad para la Investigación Psíquica (SPR). [1]
Carrington se convirtió en miembro de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica en 1907 y trabajó como asistente de James Hyslop hasta 1908, tiempo durante el cual estableció su reputación como investigador de ASPR. Sin embargo su vínculo con la ASPR cesó por falta de fondos. [2]
Uno de los primeros casos importantes que Carrington investigó y describió fue el de la médium Eusapia Palladino en 1908. Carrington y dos compañeros fueron a Nápoles para verla en nombre de la SPR inglesa, una experiencia que fortaleció su creencia en la realidad de los fenómenos psíquicos. [3] La describió en su libro de 1909 Eusapia Palladino and Her Phenomena , la invitó a los Estados Unidos y la ayudó a organizar una gira. Detectó que hacía trampa en las sesiones, pero también afirmó que tenía verdaderas habilidades sobrenaturales. [4] También hizo una investigación detallada sobre el caso de Esther Cox (el Gran Misterio de Amherst ) en 1910. Los acontecimientos que rodearon a Cox habían ocurrido más de treinta años antes, pero Carrington se puso en contacto con testigos supervivientes para solicitar declaraciones y publicó un relato detallado de los hechos. Fenómenos de Amherst.
Carrington era un prestidigitador aficionado y criticó algunos fenómenos paranormales . Carrington en su libro The Physical Phenomena of Spiritualism [5] (1907) expuso los trucos de médiums fraudulentos como los utilizados en la escritura de pizarra, el torneado de tablas , la mediumnidad con trompeta, las materializaciones , la lectura de cartas selladas y la fotografía de espíritus . El libro reveló los trucos de médiums como Henry Slade y William Eglinton . Escribió en el libro que después de sus investigaciones y estudios sobre el tema de la mediumnidad , el 98% de los fenómenos físicos y mentales eran fraudulentos. Sin embargo, creía que algunos fenómenos mediúmnicos eran genuinos. [6]
La historiadora de la ciencia Sherrie Lynne Lyons escribió que las manos brillantes o emisoras de luz en las sesiones de espiritismo podrían explicarse fácilmente por el frotamiento de aceite de fósforo en las manos. [7] En 1909 se publicó un artículo en The New York Times titulado Paladino Used Phoshorus . Carrington confesó haber pintado el brazo de Palladino con pintura fosforescente, sin embargo afirmó haber usado la pintura para rastrear el movimiento de su brazo, para detectar fraude. Hubo publicidad sobre el incidente y Carrington afirmó que los periódicos habían citado erróneamente sus comentarios. [8]
Carrington expuso los trucos que usaban los hermanos Eddy en un artículo de la revista Popular Science . [9] Escribió una introducción al libro Espiritismo y psicología (1911) de Théodore Flournoy que abordaba desde un punto de vista psicológico los casos de mediumnidad. [10] Carrington obtuvo su doctorado en 1918 en Oskaloosa College . [11]
En 1930, afirmó: "No tengo ninguna teoría particular que defender ni ninguna creencia que defender. No soy un espiritista convencido; al mismo tiempo, estoy dispuesto a admitir que la evidencia de la supervivencia es notablemente sólida". [12] Entre otras investigaciones realizó un estudio detallado de la médium Eileen J. Garrett . El libro de Carrington de 1957, The Case for Psychic Survival, está dedicado a Garrett. [13]
Carrington mantuvo extensos registros de sus investigaciones y mantuvo correspondencia con figuras notables de la época, entre ellas Israel Regardie , Nandor Fodor , Aleister Crowley y uno de los primeros pioneros en el campo de la proyección astral , Sylvan Muldoon , con quien fue coautor de tres libros, entre ellos La proyección del cuerpo astral (1929) y Los fenómenos de la proyección astral (1951). Heidieh Croce, heredera de la herencia de Marie Carrington, así como la biblioteca de la Universidad de Princeton , posee una gran colección de sus escritos y correspondencia. [14]
Se le puede escuchar como concursante en la edición de radio del 7 de octubre de 1953 de You Bet Your Life .
En 1921, Carrington fundó el Instituto Psíquico Americano. Consistía en un laboratorio que fue uno de los primeros en investigar fenómenos psíquicos precediendo al Laboratorio Nacional de Investigaciones Psíquicas . [15] Funcionó sólo durante dos años, pero luego lo reconstituyó en 1933 en la ciudad de Nueva York con la ayuda de su esposa Marie Carrington. [16] Henry Gilroy fue director ejecutivo del instituto durante cinco años.
En 1933, el líder político canadiense William Lyon Mackenzie King se unió al instituto con el nombre de "MK Venice". [17]
En 1935, Carrington y Nandor Fodor publicaron un boletín a través del instituto titulado Poltergeists históricos . Se convirtió en la base de su libro Haunted People , publicado en 1951. [18]
En 1908, la Sociedad de Investigaciones Psíquicas (SPR) nombró un comité de tres personas para examinar a Palladino en Nápoles . El comité estaba compuesto por el Sr. Hereward Carrington, investigador de la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica y prestidigitador aficionado; el señor WW Baggally , también investigador y prestidigitador aficionado de mucha experiencia; y el Excmo. Everard Feilding , que había tenido una amplia formación como investigador y "una educación bastante completa a manos de médiums fraudulentos". [19] Se alquilaron tres habitaciones contiguas en el quinto piso del Hotel Victoria. La habitación del medio, donde dormía Feilding, se utilizaba por la noche para las sesiones de espiritismo. [20] En la esquina de la habitación había un gabinete de sesiones creado por un par de cortinas negras para formar un área cerrada que contenía una pequeña mesa redonda con varios instrumentos musicales. Frente a las cortinas había una mesa de madera. Durante las sesiones, Palladino se sentaba en esta mesa de espaldas a las cortinas. Los investigadores se sentaron a cada lado de ella, tomándole la mano y colocando un pie sobre su pie. [21] Los visitantes invitados también asistieron a algunas de las sesiones; El informe Feilding menciona que el profesor Bottazzi y el profesor Galeotti estuvieron presentes en la cuarta sesión, y un tal Sr. Ryan estuvo presente en la octava sesión. [21]
Aunque los investigadores descubrieron que Palladino hacía trampa, estaban convencidos de que Palladino producía fenómenos sobrenaturales genuinos , como levitaciones de la mesa, movimiento de las cortinas, movimiento de objetos detrás de la cortina y toques de las manos. [21] Respecto al primer informe de Carrington y Feilding, el científico y filósofo estadounidense Charles Sanders Peirce escribió:
Eusapia Palladino ha demostrado ser una prestigiosa y tramposa muy inteligente, y fue visitada por un tal Sr. Carrington... De hecho, a menudo ha sorprendido a la criatura Palladino en actos de fraude. Algunas de sus actuaciones, sin embargo, no las puede explicar; y luego insta a la teoría de que estos son sobrenaturales o, como él lo prefiere, "sobrenormales". Bien, sé que cuando un hombre ha estado durante mucho tiempo intensamente ejercitado y fatigado por un enigma, su sentido común a veces lo abandona; pero me parece que Palladino simplemente ha sido demasiado inteligente para él... Creo que es más plausible que existan trucos que puedan engañar al señor Carrington. [22]
Frank Podmore en su libro The Newer Spiritualism (1910) escribió una crítica exhaustiva del informe Feilding. Podmore dijo que el informe proporcionó información insuficiente para los momentos cruciales y que la representación de los investigadores de los relatos de los testigos contenía contradicciones e inconsistencias en cuanto a quién sostenía los pies y las manos de Palladino. [21] Podmore encontró relatos entre los investigadores que discrepaban sobre quién afirmaban haber observado el incidente. Podmore escribió que el informe "en casi todos los puntos deja lagunas obvias para el engaño". [21] Durante las sesiones, las largas cortinas negras a menudo se mezclaban con el largo vestido negro de Palladino. Palladino dijo al profesor Bottazzi que las cortinas negras eran "indispensables". Los investigadores sospechan que Palladino usó la cortina para ocultar sus pies. [23]
El psicólogo CEM Hansel criticó el informe Feilding alegando que las condiciones de las sesiones eran susceptibles de engaño. Hansel señaló que se realizaron en condiciones de semioscuridad, a altas horas de la noche o temprano en la mañana, lo que introducía la posibilidad de fatiga y que "los investigadores tenían una fuerte creencia en lo sobrenatural, por lo que estarían emocionalmente involucrados". [24]
En 1910, Everard Feilding regresó a Nápoles, sin Hereward Carrington y WW Baggally . En cambio, estaba acompañado por su amigo, William S. Marriott, un mago de cierta distinción que había expuesto el fraude psíquico en la revista Pearson . [25] Su plan era repetir las famosas sesiones anteriores de Nápoles de 1908 con Palladino. A diferencia de las audiencias de 1908 que habían desconcertado a los investigadores, esta vez Feilding y Marriott detectaron sus trampas, tal como lo había hecho en Estados Unidos. [26] Sus engaños eran obvios. Palladino evadió el control y fue sorprendida moviendo objetos con el pie, sacudiendo la cortina con las manos, moviendo la mesa del gabinete con el codo y tocando a los asistentes a la sesión. Milbourne Christopher escribió sobre la exposición: "cuando uno sabe cómo se puede realizar una hazaña y qué buscar, sólo el artista más hábil puede mantener la ilusión frente a un escrutinio tan informado". [26]
En 1992, Richard Wiseman analizó el informe Feilding de Palladino y argumentó que ella empleó un cómplice secreto que podía entrar a la habitación a través de un panel de puerta falso colocado cerca del gabinete de la sesión. Wiseman descubrió que este truco ya se mencionaba en un libro de 1851 y también visitó a un carpintero y mago experto que construyó una puerta en una hora con un panel falso. Se sospechaba que el cómplice era su segundo marido, quien insistió en llevar a Palladino al hotel donde se llevaban a cabo las sesiones. [27] Paul Kurtz sugirió que Carrington podría haber sido el cómplice secreto de Palladino. A Kurtz le pareció sospechoso que lo criaran como su manager después de las sesiones de espiritismo en Nápoles. Carrington también estuvo ausente la noche de la última sesión. [4] Sin embargo, Massimo Polidoro y Gian Marco Rinaldi, que analizaron el informe Feilding, llegaron a la conclusión de que no se necesitaba ningún cómplice secreto, ya que Palladino durante las sesiones de Nápoles de 1908 podría haber producido el fenómeno utilizando su pie. [28]
Entre los sujetos más conocidos de Carrington se encontraba Mina "Margery" Crandon, a quien observó en 1924 en nombre del Scientific American como parte de una investigación sobre el espiritismo , formando parte de un comité junto a Harry Houdini , J. Malcolm Bird , William McDougall , Walter Franklin Prince y Daniel Frost Comstock . El comité tenía opiniones diferentes sobre Crandon y, finalmente, sólo Carrington se inclinó a creer que sus poderes eran genuinos, aunque la evidencia posterior de un posible fraude lo llevó nuevamente a expresar dudas sobre sus escritos y que mantenía una "mente perfectamente abierta" sobre tales fenómenos en espera. la llegada de mejores pruebas en un sentido u otro. [3]
Henry Gilroy, socio y amigo de Carrington, le dijo más tarde al biógrafo Paul Tabori: "Por supuesto, la mayoría de la gente no sabe esto, pero él (Carrington) tuvo una historia de amor con Margery, en el qt entendieron que eso no afectaría. de ninguna manera el informe de la revista Scientific American sobre si su mediumnidad era genuina o no. Su pequeña historia de amor duró varios meses y él me dijo lo difícil que era tener sus pequeñas citas y reuniones. [29] [30] [31] También se sugirió que Carrington pidió prestada una gran cantidad de dinero a Crandon que no pudo pagar. [32] Los historiadores de la magia William Kalush y Larry Sloman han notado que tales factores podrían haber sesgado su juicio con respecto a su mediumnidad. [33]
Carrington adoptó diferentes modas alimentarias . Experimentó con el ayuno , el fruitarismo y las dietas de alimentos crudos . También fue seguidor del plan sin desayuno . Consumía dos comidas al día, compuestas por manzanas , higos , macedonia , nueces y miel . [34] Sin embargo, Carrington sugirió que la miel y el aceite de oliva eran admisibles pero innecesarios. Afirmó que el hombre podía vivir únicamente de frutas y nueces. [35] El libro de Carrington The Natural Food of Man ha sido descrito como "una de las primeras apologías del fruitarismo". [36] Se opuso al consumo de cereales , productos lácteos , carne y sal . Aunque Carrington recomendó que estos alimentos se vayan eliminando paulatinamente. [37]
Su Vitalidad, ayuno y nutrición tiene más de seiscientas páginas y está dedicada a la memoria de Edward H. Dewey y Sylvester Graham . [38] El libro recibió una reseña negativa en el British Medical Journal , que comentó que los "hechos de Carrington se toman de segunda mano y que sus argumentos se derivan de citas de un gran número de escritores, de los cuales la mayoría son completamente desconocidos y llevan sin peso." [38] La revista encontró que las declaraciones de Carrington sobre curar todas las enfermedades mediante ayunos prolongados no estaban respaldadas por evidencia científica. En ninguno de los casos citados el paciente estuvo bajo la observación de Carrington. La revisión señaló que Carrington tomó "todos los hechos informados por otros o relacionados con él en cartas enviadas por los ayunantes". [38] Fue criticado en la revista Nature por ser poco científico. El crítico afirmó que Carrington hizo muchas afirmaciones no respaldadas por evidencia y "su libro es una mezcla extraña y difícilmente merece una consideración seria en una revista científica... [pero es] notable como ejemplo de hasta dónde se puede llevar una moda pasajera". ". [39]
Carrington era un negacionista de la teoría de los gérmenes y defensor de la higiene natural . [39] [40] Mantenía una visión vitalista de la salud y negaba que la energía se derivara de los alimentos. En cambio, creía que la energía se obtiene durante el sueño mediante una energía cósmica externa que todo lo impregna. [39] [40]
Los libros de Carrington han recibido críticas positivas por su estilo de escritura accesible y su investigación detallada. [41] [42] [43] [44] [45] Sin embargo, sus puntos de vista poco ortodoxos sobre la dieta , el ayuno y la nutrición han sido criticados por expertos en salud médica. [38] [39]
Henry Gilroy escribió que Carrington "llegó hasta el final de su vida como un verdadero pionero y un buscador infatigable de la verdad. Estaba orgulloso de ser su amigo". Sin embargo, señaló que Carrington era un "mago aficionado mediocre, un bonito Malo pero muy persistente. Una noche hicimos un espectáculo de terror para recaudar fondos para el Instituto Psíquico Americano y fue realmente patético... Era un gran investigador psíquico pero un mago terrible, que torpedeaba casi todos los trucos que intentaba. [46] El antropólogo y escéptico Edward Clodd describió a Carrington como un "experto en revelar artimañas espiritistas, pero, por extraño que parezca, creer en un residuo de fenómenos genuinos". [47]
Los psicólogos Leonard Zusne y Warren H. Jones señalan que, aunque Carrington declaró que algunos médiums eran genuinos, The Physical Phenomena of Spiritualism es una "obra monumental sobre el espiritismo fraudulento del siglo XIX". [48] El periodista Wilfred Whitten describió el trabajo como "uno de los libros más extraordinarios que he leído en mucho tiempo" y elogió a Carrington por su escritura entretenida y su exposición de los engaños espiritistas. [49]
Según Arthur Conan Doyle , Carrington no era popular entre los espiritistas. [50] El mago Harry Houdini había hablado de magia y espiritismo en varias ocasiones con Carrington. Houdini escribió que el libro de Carrington Los fenómenos físicos del espiritismo "es sin duda el mejor jamás escrito sobre el tema", pero tenía dudas sobre el apoyo de Carrington a la mediumnidad de Palladino, un médium que había sido expuesto con frecuencia. [51] Según el investigador psíquico J. Malcolm Bird , durante una reunión surgieron las diferencias entre Houdini y Carrington y discutieron "hasta bien entrada la noche". [51] La historiadora Ruth Brandon ha descrito a Carrington y Houdini como "viejos enemigos", señalando sus diferencias de opinión sobre el caso Crandon. [52]
El escéptico Joseph McCabe escribió que Carrington era un prestidigitador talentoso que había expuesto los trucos de los médiums pero fue engañado por Eusapia Palladino . [53] Las fuertes críticas a la investigación de Carrington sobre Palladino provienen del psicólogo Millais Culpin (1920) y del filósofo Paul Kurtz (1989). Culpin criticó a Carrington por no informarse sobre los factores psicológicos; sugirió que el comportamiento de Palladino era una condición de disociación histérica , pero no había logrado reconocerlo. [54] Kurtz ha escrito que Carrington asistió a sesiones no oficiales con Palladino e informó en varias ocasiones que ella "le transfirió sus poderes telequinéticos" para mover objetos sin contacto físico. Kurtz escribió que el testimonio de Carrington no fue corroborado por otros testigos y que él era un creyente ingenuo o un "farsante fraudulento". [4]
Carrington fue el principal consultor y colaborador de ideas para la historia de Los misterios de Myra , una serie de películas mudas de 15 episodios estrenada en 1916 (foto a la derecha), que introdujo conceptos sobrenaturales "realistas" como la escritura automática y la proyección astral en la pantalla. . El personaje principal, el Dr. Payson Alden, el primer investigador paranormal del cine, siguió el modelo del propio Carrington. (La novela se desarrolló a partir de las ideas de Carrington y el guión de la serie fue escrito por Charles Goddard).
Carrington publicó más de 100 libros y folletos; la siguiente es una selección de algunas de sus obras:
Medios relacionados con Hereward Carrington en Wikimedia Commons
