James Hervey Hyslop , Ph.D. , LL.D , (18 de agosto de 1854 - 17 de junio de 1920) fue un investigador psíquico , psicólogo y profesor de ética y lógica estadounidense en la Universidad de Columbia . Fue uno de los primeros psicólogos estadounidenses en conectar la psicología con los fenómenos psíquicos. [1] En 1906 ayudó a reorganizar la Sociedad Estadounidense de Investigación Psíquica (ASPR) en la ciudad de Nueva York y se desempeñó como secretario-tesorero de la organización hasta su muerte.
Hyslop estudió en el Wooster College de Ohio (licenciatura en 1877), en la Universidad de Leipzig (1882-1884) y en la Universidad Johns Hopkins (doctorado en 1877). [1]
Trabajó como profesor de filosofía en la Universidad Lake Forest en Illinois durante 1880-82 y 1884-85, como jefe del Departamento de Filosofía en el Smith College en Massachusetts durante 1885-86, y como miembro de la facultad en la Universidad Bucknell en Pensilvania durante 1888-89. [2] De 1889 a 1891 trabajó como tutor en filosofía, ética y psicología. De 1891 a 1895 trabajó como instructor de ética y de 1895 a 1902 como profesor de lógica y ética en la Universidad de Columbia . [2]
Durante sus años en la Universidad de Columbia, Hyslop escribió varios libros de texto, entre ellos The Elements of Logic (1892), Elements of Ethics (1895) y Problems of Philosophy (1905), y también se involucró profundamente en la investigación psíquica. [1]
En 1902 recibió un título honorario ( LL.D ) de la Universidad de Wooster . [2]
Hyslop se interesó por la investigación psíquica en la década de 1880. Después de retirarse de su puesto de profesor debido a problemas de salud, Hyslop fundó el Instituto Americano de Investigación Científica en 1904 para despertar el interés y recaudar fondos para la investigación psíquica. [3] Inicialmente había planeado dedicar una sección del mismo al estudio de la psicología anormal y otra sección a la investigación psíquica, creyendo, como él mismo dijo, que "en ciertos puntos los dos campos tienden a fusionarse y en otros están muy separados". [2]
Se convirtió en un miembro activo de la Sociedad para la Investigación Psíquica y de su rama estadounidense, trabajando en estrecha colaboración con el secretario del grupo estadounidense, Richard Hodgson , y con William James . Sin embargo, el año siguiente a la muerte de Richard Hodgson en 1905, la Sociedad Estadounidense para la Investigación Psíquica se disolvió. Hyslop revivió la ASPR como una sección de su instituto, y pronto absorbió y reemplazó al instituto por completo. [1] Asumió el papel de Hodgson como investigador principal de la mediumnidad de Leonora Piper. Publicó el primer Journal en enero de 1907. Reclutó a Hereward Carrington y Walter Franklin Prince para que lo ayudaran en el trabajo. [1] Hyslop fue el secretario-tesorero y director de la organización desde 1907 hasta 1920. [2]
El primer libro de Hyslop sobre investigación psíquica, Science and a Future Life , se publicó en 1905, y le siguieron muchos más, [4] entre ellos Enigmas of Psychic Research (1906), Borderland of Psychical Research (1906), Psychical Research and the Resurrection (1908), Psychical Research and Survival (1913), Life After Death (1918) y Contact with the Other World (1919). Escribió para el Journal and Proceedings of the ASPR y el SPR y para publicaciones como Mind , The Philosophical Review y The Nation . [1] Se convenció de la existencia de una vida después de la muerte . [1]
Considero que la existencia de espíritus desencarnados está científicamente demostrada y ya no considero que el escéptico tenga derecho a hablar sobre el tema. Cualquiera que no acepte la existencia de espíritus desencarnados y la prueba de ello es un ignorante o un cobarde moral. Lo trato con indiferencia y no me propongo seguir discutiendo con él sobre la suposición de que sabe algo sobre el tema.
— James H. Hyslop, La vida después de la muerte (1918)
Hyslop, que en un principio era agnóstico y materialista , [5] su interés por la investigación psíquica aumentó después de las sesiones con la médium de Boston Leonora Piper , a quien conoció por primera vez en 1888. [1] El primer relato experimental importante de Hyslop sobre las situaciones personales que tuvo con la señora Piper se publicó en 1901 en las actas inglesas. La cuestión, tal como él la veía en este informe, era si el espiritismo o la telepatía exclusivamente de personas vivas era la explicación más racional para los fenómenos asociados con Piper, en particular, los mensajes que supuestamente recibía de sus parientes fallecidos. Concluyó su extenso relato diciendo que estos mensajes lo obligaron a "dar mi adhesión a la teoría de que existe una vida futura y la persistencia de la identidad personal... [y] a tolerar la teoría espiritista como racionalmente posible y respetable, en contraposición a extender la telepatía y sus adjuntos hasta el infinito y la omnisciencia". [6] Creía que a través de ella había recibido mensajes de su padre, su esposa y otros miembros de su familia, sobre lo que informó en el Journal of the Society for Psychical Research (Londres, 1901). [2]
En su libro Science and a Future Life (1905), Hyslop escribió sobre sus sesiones espiritistas con la médium Leonora Piper y sugirió que sólo podían explicarse por medio de espíritus o telepatía . Hyslop estaba a favor de la hipótesis espiritista. [7] Sin embargo, Frank Podmore escribió que las sesiones espiritistas de Hyslop con Piper "obviamente no requieren ninguna explicación sobrenatural" y "no puedo señalar un solo caso en el que se haya proporcionado una pieza precisa e inequívoca de información de un tipo que no pudiera haber procedido de la propia mente de la médium, trabajando sobre los materiales proporcionados y las pistas que dejó caer la asistente". [8]
A partir de 1907, trabajó con diferentes médiums para investigar la posesión espiritual y la obsesión . [4] Realizó un estudio profundo de las personalidades múltiples y de la obsesión, y llegó a la conclusión de que en muchos casos se podía atribuir a la posesión espiritual. [1] Hyslop investigó el supuesto caso de posesión espiritual de Doris Fischer. Después de la investigación, Hyslop comenzó a creer que las personalidades de Fischer eran espíritus desencarnados. Hyslop afirmó que un espíritu conocido como el Conde " Cagliostro " era el líder de los espíritus poseedores y realizó un exorcismo . Hyslop abandonó el caso con la esperanza de que Fischer se hubiera curado, sin embargo, ella murió en un hospital psiquiátrico años después. [9]
En 1913, Edwin William Friend fue contratado por Hyslop como su asistente y con la ayuda de Theodate Pope se convirtió en el editor del Journal of American Society for Psychical Research . Friend recibió artículos que se publicarían en la revista, pero en su lugar decidió escribir sus propios artículos. En respuesta, Hyslop recuperó la dirección de la revista y tanto Friend como Pope renunciaron a la ASPR en 1915. [10] [11] El 1 de mayo de 1915, tanto Friend como Pope zarparon en el barco de pasajeros británico RMS Lusitania con planes de formar una nueva organización psíquica con la cooperación de la Sociedad Británica de Investigación Psíquica. El 7 de mayo, el barco fue torpedeado por un submarino alemán . Tres días después de la pérdida del barco, Hyslop realizó sesiones espiritistas con la médium Sra. Chenoweth en un intento de contactar a Friend. [12] [13]
En 1916, Hyslop escribió que todo el caso de la mediumnidad de Pearl Curran se basaba en un fraude. Hyslop, en el Journal for the American Society for Psychical Research, afirmó que Curran había conocido a personas de los Ozarks que hablaban un dialecto que recordaba al de Patience Worth y que el marido de Curran había estudiado a Chaucer y la había educado sobre el tema. [14] Según Hyslop, el caso de Patience Worth era "un fraude y un engaño para cualquier persona que desee tomarlo en serio". Hyslop también acusó a Casper Yost y al editor de su libro Henry Holt de saber sobre el fraude pero encubrirlo para aumentar las ventas del libro. En el Mirror aparecieron artículos de Emily Hutchings y Yost defendiendo a Curran contra las acusaciones de fraude. En respuesta, Hyslop escribió una carta al Mirror en la que afirmaba que un "científico" le había dicho que Curran conocía a Chaucer y lo había oído del propio Sr. Curran. [14] En 1938, la revista ASPR publicó un artículo anónimo que refutaba todas las acusaciones de Hyslop. Según el artículo, el dialecto de Ozark no se parecía al idioma de Patience Worth y el conocimiento de Chaucer no habría proporcionado a Curran el vocabulario necesario para componer la literatura de Patience Worth. [14]
Aunque creía en la mediumnidad mental, se dice que Hyslop consideraba «repulsivos» los fenómenos físicos del espiritismo. [15] En 1906, Hyslop criticó los famosos experimentos de Johann Karl Friedrich Zöllner con el médium Henry Slade y señaló once posibles fuentes de error. El investigador psíquico Hereward Carrington calificó las críticas de Hyslop de «muy buenas». [16]
En una reseña para el Journal of American Society for Psychical Research en 1917, Hyslop escribió que varios casos de levitación podrían haber sido simulados mediante trucos. También revisó los experimentos del investigador psíquico William Jackson Crawford con la médium Kathleen Goligher y sugirió que los fenómenos físicos reportados en la sala de sesiones espiritistas podrían ser poco confiables. [17]
La hermana gemela de Hyslop, Sarah Luella, murió cuando tenía cuatro meses. Su hermana de tres años, Anna Laura; y su hermano de cuatro años, Charles, ambos murieron de escarlatina cuando Hyslop tenía diez años. [18] Sus padres eran devotos presbiterianos . De joven tenía la intención de ingresar al ministerio como esperaban sus padres, pero mientras estaba en la universidad atravesó una crisis de fe y se volvió materialista. [4]
En 1891 se casó con Mary Fry Hall (1860-1900), una mujer estadounidense a la que había conocido en Alemania. Un año después de su muerte, sufrió una crisis nerviosa. [4] Tuvieron un hijo, George H. Hyslop, y dos hijas, Beatrice Fry Hyslop [19] y Mary Winifred Hyslop. [20] Hyslop era amiga del psicólogo William James . [2]
Hyslop murió de trombosis el 17 de junio de 1920, a la edad de 65 años, después de una larga enfermedad. [5]
En 1922, William van der Weyde produjo una supuesta fotografía espiritual de Hyslop durante una sesión espiritista en la casa de Edwin F. Bowers . La fotografía impresionó a los miembros de la familia de Hyslop. [21] Según Fulton Oursler, la fotografía era falsa. Weyde había tomado una fotografía de Hyslop antes de su muerte y tenía una placa en su poder que nunca había sido revelada. [22]
Durante algún tiempo después de su muerte, su asistente de investigación y secretaria de toda la vida, Gertrude O. Tubby , recibió lo que creía que eran comunicaciones de Hyslop a través de muchos médiums en los Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña. "Me resulta difícil asumir que estoy muerto", supuestamente le dijo a Gertrude, a través de la médium, la Sra. Chenoweth (1920). Mensajes como este, que con frecuencia contenían aparentes referencias cruzadas entre sí, fueron publicados en su colección titulada James H. Hyslop - X His Book: A Cross Reference Record (1929). [2] [23]
El biógrafo Arthur Berger ha señalado que los escritos de Hyslop fueron "criticados no sólo por sus deficiencias, sino también por su estilo enrevesado". [10] Investigadores psíquicos como William James , Richard Hodgson y Oliver Lodge se habían quejado de que Hyslop no podía expresarse en un inglés claro y sencillo y que algunos de sus informes psíquicos estaban mal escritos. [10] También hubo hostilidad hacia Hyslop por parte de otros investigadores psíquicos. El historiador Robert Laurence Moore ha escrito que "en gran medida, Hyslop sólo tenía la culpa a sí mismo. Le resultaba casi imposible cooperar con personas a las que no se podía obligar a compartir su punto de vista". [24]
El psicólogo Joseph Jastrow criticó el libro de Hyslop Enigmas de la investigación psíquica porque no estaba "investigando en ningún sentido científico los fenómenos residuales de la psicología", sino buscando "otro mundo" más allá del ámbito de la ciencia. [25]
El fisiólogo Ivor Lloyd Tuckett criticó la interpretación de Hyslop sobre la mediumnidad de Piper y dio un ejemplo de un error que su control había cometido, supuestamente el espíritu del padre de Hyslop. Cuando se le preguntó al control si recordaba a un "Samuel Cooper", respondió que era un viejo amigo en el Oeste y que solían discutir filosofía en largos paseos juntos, pero se demostró que la afirmación era falsa. Tuckett llegó a la conclusión de que los controles de Piper eran creaciones ficticias y que su mediumnidad podía explicarse mejor sin recurrir a lo paranormal. [26]
El escritor de ciencia Martin Gardner describió a Hyslop como "ingenuo e ignorante de la magia". Según Gardner, el control del trance de Piper no logró adivinar correctamente de qué murió el tío de Hyslop y necesitó veinte sesiones de espiritismo para adivinar el nombre de su tío. Gardner también escribió que "Hyslop había sido presentado a la señora Piper por Hodgson, quien podría haberle proporcionado a la médium todo tipo de datos sobre él". [27]
El psicólogo H. N. Gardiner (1920) afirmó: "A Hyslop le importaba poco el estilo; lo que más le importaba era la minuciosidad" y, de hecho, los casos relatados en sus voluminosos informes se describían hasta el más mínimo detalle para que los hechos pudieran estudiarse. Consideraba que "al público estadounidense no le gustaba la brevedad, sino que quería amplitud y amplitud en la discusión de cualquier tema". [10]
El filósofo Josiah Royce escribió en una reseña de Los elementos de la ética de Hyslop que "su análisis concienzudo y detallado hace honor a su imparcialidad y hace que su obra sea extremadamente reflexiva; pero en cuestiones que conciernen a la habilidad especulativa de tipo constructivo, este libro es a menudo, para la mente del lector actual, claramente insatisfactorio". [28]
En el prefacio del libro de Gertrude Ogden James H. Hyslop - X His Book: A Cross Reference Record , el médico Weston D. Bayley escribió que "el profesor Hyslop, con maravillosa persistencia, paciencia y precisión, había dejado constancia de una gran cantidad de material experimental, plenamente acreditado y sustentado exactamente de acuerdo con los estándares de evidencia. Sus datos, junto con sus comentarios y observaciones detallados, son un asunto de dominio público. Lo que logró de esta manera es su mayor monumento; y ninguna mina de mármol podría ser más imperecedera". [23]
Hyslop, en su libro La vida después de la muerte. Problemas de la vida futura y su naturaleza, defendía la supervivencia después de la muerte corporal. Una reseña en The Monist escribió que parecía aceptar con demasiada facilidad la identidad personal de un espíritu a partir del supuesto caso de posesión espiritual de Doris Fischer y "su actitud durante todo el proceso es inflexible". [29]
Joseph McCabe ha escrito que "el profesor Hyslop, quien en 1915 me escribió cartas muy críticas sobre el espiritismo en general y la credulidad de Sir Oliver Lodge en particular, se convirtió en sus últimos años en un espiritista entusiasta y un escritor mucho menos crítico". [30]
