Thomas Carlyle creía que su época requería un nuevo enfoque en la escritura:
Pero, finalmente, ¿crees que éste es realmente un momento para el purismo del estilo? ¿O que el Estilo (mero estilo de diccionario) tiene mucho que ver con el valor o la falta de valor de un Libro? Yo no: con batallones enteros y andrajosos de la novela escocesa de Scott , con irlandeses, alemanes, franceses e incluso el periódico Cockney (cuando la "literatura" es poco más que un periódico) irrumpiendo sobre nosotros, y toda la estructura de nuestro inglés johnsoniano rompiéndose desde sus cimientos: ¡la revolución allí es tan visible como en cualquier otro lugar! [1]
El estilo de Carlyle se presta a varios sustantivos, siendo el más antiguo carlilisismo de 1841. El Oxford English Dictionary registra que Carlylese, el más comúnmente utilizado de estos términos, apareció por primera vez en 1858. [2] Carlylese hace un uso característico de ciertos términos literarios, retóricos y recursos gramaticales, incluyendo apóstrofe , aposición , arcaísmo , exclamación, modo imperativo , inversión , paralelismo , acrónimo , tiempo presente , neologismos , metáfora , personificación y repetición . [3] [4]
Al comienzo de su carrera literaria, Carlyle trabajó para desarrollar su propio estilo, cultivando uno de intensa energía y visualización, caracterizado no por "el equilibrio, la gravedad y la compostura", sino por "el desequilibrio, el exceso y la emoción". [5] Incluso en sus primeros ensayos periódicos anónimos, sus escritos lo distinguieron de sus contemporáneos. Los escritos de Carlyle en Sartor Resartus se describen como "una mezcla distintiva de exuberante rapsodia poética, especulación germánica y exhortación bíblica, que Carlyle utilizó para celebrar el misterio de la existencia cotidiana y representar un universo impregnado de energía creativa". [6]
El enfoque de Carlyle hacia la escritura histórica se inspiró en una cualidad que encontró en las obras de Goethe , Bunyan y Shakespeare : "Todo tiene forma, todo tiene existencia visual; la imaginación del poeta plasma las formas de las cosas invisibles, su pluma les da forma". ". [7] Reprendió la historiografía típica de Dryasdust : "La pedantería aburrida, el diletantismo vano y engreído, la estupidez lasciva en cualquier forma, ¡es oscuridad y no luz!" [8] En lugar de informar sobre los acontecimientos de una manera objetiva y distanciada, presenta sucesos inmediatos y tangibles, a menudo en tiempo presente. [9] En su Revolución Francesa , "la gran epopeya en prosa del siglo XIX", Carlyle logró crear una voz abrumadoramente original, produciendo una tensión deliberada al combinar el lenguaje común de la época con alusiones conscientes a las epopeyas tradicionales, Homero , Shakespeare, Milton o alguna fuente de la historia francesa contemporánea en casi cada frase de sus tres volúmenes. [6]
La crítica social de Carlyle dirige su inclinación por la metáfora hacia la cuestión de la condición de Inglaterra , que describe una sociedad completamente enferma. Al proclamar la falta de objetivo y la debilidad del liderazgo inglés, Carlyle hizo uso de personajes satíricos como Sir Jabesh Windbag y Bobus de Houndsditch en Pasado y presente . Se emplearon eslóganes memorables como la píldora de Morrison, el evangelio del mammonismo y "Hacer lo que uno quiera" para contrarrestar los tópicos vacíos de la época. Carlyle transformó la realidad representada de varias maneras, ya sea mediante la conversión de seres humanos reales en caricaturas grotescas, visualizando hechos aislados como emblemas de la moralidad o mediante la manifestación de lo sobrenatural; en Latter-Day Pamphlets , delincuentes mimados aparecen en visiones de pesadilla y filántropos equivocados se revuelcan en su propia inmundicia. [10]
Carlyle pudo utilizar inmediatamente los poderes imaginativos de la retórica y la visión para "hacer desconocido lo familiar". También podría ser un observador agudo y agudo de lo real, reproduciendo escenas con claridad imaginativa, como lo hace en Reminiscencias , la Vida de John Sterling y las cartas; A menudo se le ha llamado el Rembrandt victoriano . [11] [12] [13] Como explica Mark Cumming, "la intensa apreciación de Carlyle por la existencia visual y la energía innata del objeto, junto con su insistente conciencia del lenguaje y sus intimidantes recursos verbales, formaron el atractivo inmediato y duradero de su estilo." [10]
La presente tabla representa datos recopilados del Oxford English Dictionary Online , 2012. Se proporciona una nota a pie de página explicativa para cada "Tipo".
Más del cincuenta por ciento de estas entradas provienen de Sartor Resartus , la Revolución Francesa y la Historia de Federico el Grande . De las 547 primeras citas citadas por el OED , 87 o el 16% figuran como "de uso común en la actualidad". [14]
El sentido del humor de Carlyle y el uso de personajes humorísticos fueron moldeados por las primeras lecturas de Cervantes , Samuel Butler , Jonathan Swift y Laurence Sterne . Inicialmente intentó una ironía de moda en sus escritos, que pronto abandonó en favor de un "espíritu más profundo" de humor. En sus ensayos sobre Jean Paul , Carlyle rechaza el humor desdeñoso e irónico de Voltaire y Molière , abrazando el enfoque cálido y comprensivo de Jean Paul y Cervantes. Carlyle establece el humor en muchas de sus obras mediante el uso de personajes, como el editor (en Sartor Resartus ), Diogenes Teufelsdröckh ( literalmente, ' estiércol del diablo nacido de Dios ' ), Gottfried Sauerteig, Dryasdust y Smelfungus . Lingüísticamente, Carlyle explora las posibilidades humorísticas de su tema a través de juegos de palabras exagerados y deslumbrantes, "en oraciones repletas de recursos retóricos: énfasis mediante mayúsculas, signos de puntuación y cursiva; alegoría, símbolo y otros recursos poéticos; palabras con guiones, traducciones y etimologías germánicas. ; citas, autocitas y alusiones extrañas; y discurso repetitivo y anticuado." [15]
La escritura de Carlyle es muy alusiva. Ruth apRoberts escribe que "Thomas Carlyle bien puede ser, de todos los escritores en inglés, el más profundamente imbuido de la Biblia . Su lenguaje, sus imágenes, su sintaxis, su postura, su cosmovisión, todos se ven afectados por ella". [16] Job , Eclesiastés , Salmos y Proverbios son los libros del Antiguo Testamento a los que Carlyle hace referencia con mayor frecuencia , y Mateo el del Nuevo Testamento . [17] La estructura de Sartor utiliza un patrón tipológico bíblico básico. [18] La Revolución Francesa está llena de docenas de alusiones y citas homéricas y un uso liberal de epítetos extraídos de Homero , así como epítetos homéricos ideados por el propio Carlyle. [19] La influencia de Homero, particularmente su atención al detalle, su imaginación fuertemente visual y su apreciación del lenguaje, también se ve en Pasado y presente y Federico el Grande . [20] El lenguaje y las imágenes de John Milton están presentes en todos los escritos de Carlyle. Sus cartas están llenas de alusiones a una amplia gama de textos de Milton, incluidos Lycidas , L'Allegro , Il Penseroso , Comus , Samson Agonistes y, con mayor frecuencia, Paradise Lost . [21] Las obras de Carlyle abundan en referencias directas e indirectas a William Shakespeare . La Revolución Francesa contiene dos docenas de alusiones sólo a Hamlet , y docenas más a Macbeth , Otelo , Julio César , El Rey Lear , Romeo y Julieta , las historias y las comedias. [22]
La primera crítica literaria sobre Carlyle es una carta de 1835 de Sterling, quien se quejaba del uso "positivamente bárbaro" de palabras en Sartor , como "entorno", "estortuoso" y "visualizado", palabras "sin ninguna autoridad" que son ahora ampliamente utilizado. [23] William Makepeace Thackeray registró su respuesta mixta en su reseña de 1837 sobre la Revolución Francesa , denunciando sus "germanismos y latinismos" y reconociendo que "con perseverancia, se logra la comprensión, y las cosas percibidas primero como fallas se consideran parte de su originalidad". y poderosas innovaciones en la prosa inglesa." [24]
En opinión de James Russell Lowell , Carlyle poseía "un dominio del lenguaje igualado sólo por los más grandes poetas". [25] Anthony Trollope llamó a Carlyle "nuestro querido y viejo Homero inglés: Homero en prosa". [26] Henry David Thoreau expresó su agradecimiento en " Thomas Carlyle y sus obras ":
De hecho, en cuanto a fluidez y habilidad en el uso de la lengua inglesa, es un maestro sin igual. Su felicidad y poder de expresión superan incluso sus méritos especiales como historiador y crítico. . . . No habíamos comprendido antes la riqueza del idioma. . . . No acude al diccionario, al libro de palabras, sino a la propia fábrica de palabras, y ha realizado un trabajo interminable para los lexicógrafos . . . Sería bueno para cualquiera que tenga un caballo perdido que anunciar, o una orden judicial, o un sermón, o una carta que escribir, estudiar a este escritor universal de cartas, porque él sabe más que la gramática o el diccionario. [27]
Oscar Wilde escribió que entre los pocos maestros de la prosa inglesa, "tenemos a Carlyle, a quien no se debe imitar". [28] Matthew Arnold aconsejó: "Huye de Carlylese como lo harías con el diablo". [29]
Frederic Harrison consideró a Carlyle el "dictador literario de la prosa victoriana". [30] TS Eliot se quejó de que "Carlyle en parte origina y en parte marca las perturbaciones en el equilibrio del estilo de la prosa inglesa", un problema que sólo desapareció con Ulises . [31] De hecho, Georg B. Tennyson comentó que "hasta Joyce no hay una inventiva comparable en la prosa inglesa". [32]