El Campeonato Británico de Escalada (BHC) es el campeonato de escalada más prestigioso de Gran Bretaña . El Campeonato Británico de Escalada en Colinas se celebró todos los años desde 1947 hasta 2019 y se reanudó en 2021. La temporada 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . [ cita necesaria ]
Todos los campeones británicos han sido británicos . El piloto más exitoso en términos de victorias individuales es Scott Moran , [1] con 163, seguido de Martin Groves (104) [2] y Roy Lane (91). [3] Moran y Tony Marsh [4] ostentan conjuntamente el récord de mayor número de campeonatos, con seis cada uno. Ken Wharton [5] es el único piloto que ha ganado cuatro títulos consecutivos, mientras que Marsh anotó dos hat-tricks en 1955-1957 y 1965-1967.
Las siguientes pistas se utilizan en el Campeonato Británico de Escalada en Colinas. [6] [7]
Varios otros lugares han aparecido en el campeonato a lo largo de los años, incluidos Barbon , Bo'ness , Dyrham Park , Fintray , Great Auclum , Lhergy Frissel, Longleat, [8] Pontypool Park, Rest and Be Thankful , Stapleford Aerodrome , Tholt-y. -Will y Westbrook Hay .
Una subida importante puede tener una inscripción de más de 150 pilotos, pero el evento suele ser una ronda de clasificación de más de una competición, y algunos pilotos (especialmente los de coches menos potentes) no se inscribirán en el Campeonato Británico en sí. Aquellos que lo son, y que registran un tiempo entre los doce primeros de todos los elegibles, compiten en una "segunda vuelta" al final de cada serie de carreras de clase (hay dos series de carreras de clase en cada evento). En una segunda vuelta, los pilotos abordan la colina en orden inverso a sus tiempos de clasificación, aunque cuando dos pilotos comparten un coche, el clasificado más lento compite al inicio de la segunda sesión. La persona que marca el mejor tiempo recibe 10 puntos del Campeonato Británico, el segundo piloto más rápido nueve, y así sucesivamente hasta el décimo clasificado, que obtiene uno. Los pilotos clasificados en los puestos 11 y 12, y aquellos que no completen el recorrido, no recibirán puntos. Se concederá un punto extra a cualquier piloto en la segunda vuelta que supere el récord absoluto en subida tal como estaba al principio del día .
A partir de 2022 hay 30 desempates, pero los conductores solo pueden contar sus 24 mejores resultados para el total de puntos finales. En 2004, Adam Fleetwood logró la hazaña sin precedentes de ganar 28 de 34 rondas, por lo que tuvo que perder todos sus puntos sin victorias. Aun así, ganó el campeonato por un amplio margen: antes de tener en cuenta sus puntuaciones bajas, había acumulado 318 puntos, muy por detrás del subcampeón, el campeón de 1997, Roger Moran , con 176 puntos.
La primera ascensión de la serie inaugural se realizó en Bo'ness , cerca de Linlithgow , Escocia, el 17 de mayo de 1947. Fue uno de los cinco eventos del campeonato de ese año; las otras ascensiones se llevaron a cabo en Bouley Bay, Craigantlet, Prescott y Shelsley Walsh. Todos menos Bo'ness siguen albergando rondas del BHC. El campeonato inaugural, así como el título de 1948, fueron para Raymond Mays , quien demostró que sigue siendo la fuerza a tener en cuenta que había sido antes de la Segunda Guerra Mundial . Sydney Allard ganó el título en 1949 con el Steyr-Allard de construcción propia.
Aunque el campeonato de 1950 fue para el piloto de Alfa Romeo Dennis Poore , a partir de entonces cada título de la década lo ganaría un piloto que hubiera pasado la mayor parte o todo el año al volante de un Cooper con motor JAP . Ken Wharton inició la tendencia y se convirtió en el único hombre en ganar cuatro títulos BHC consecutivos. A mediados de los años cincuenta hubo tres títulos sucesivos para el casi legendario Tony Marsh, un hombre que todavía estaría compitiendo al más alto nivel de escalada al finalizar el siglo XX. Y finalmente, otro hat-trick de campeonatos fue para David Boshier-Jones .
La década también estuvo marcada por la tragedia, cuando Bill Sleeman fue asesinado en Bouley Bay , Jersey en 1955.
La última ronda de la década se celebró en el aeródromo de Stapleford el 11 de octubre de 1959, una prueba ganada por David Good en un Cooper-JAP de 1.100 cc [9].
Aunque la década de 1960 comenzó como habían terminado los años cincuenta, con Boshier-Jones llevándose los honores con su Cooper-JAP, la década vio un marcado cambio en la escalada. Una característica notable de la escalada de la década de 1960 fue la aparición de la tracción en las cuatro ruedas , y varios de los campeonatos de la década los ganaron conductores con este tipo de coches, incluidos dos de Peter Westbury .
Mike Gray se convirtió en el segundo conductor asesinado en una ronda de BHC cuando murió en Barbon en 1964.
Los años setenta vieron dos primicias notables: el primer campeonato de Roy Lane en 1975, y el primero de 18 títulos en el espacio de 22 años para los pilotos de Pilbeam cuando Alister Douglas-Osborn se llevó los honores en 1977.
Esta década también vio el primer campeonato ganado por un piloto de Gould , cuando Chris Cramer se llevó el título en 1985. Sin embargo, sería a finales de la década de 1990 antes de que el dominio casi absoluto de Pilbeam sobre el BHC se rompiera por un período de tiempo. .
La década de 1990 continuó e incluso intensificó el dominio de Pilbeam en este deporte, con los primeros ocho campeonatos de la década ganados por un piloto en uno de los autos de la marca. Cuando Roger Moran consiguió el título en 1997, los pilotos de Pilbeam habían ganado 18 de los 22 campeonatos desde 1977, un dominio que sólo rivalizaba con los años de Cooper de los años cincuenta y principios de los sesenta.
Sin embargo, el cambio estaba en marcha y el campeonato de 1998 fue para un piloto de Gould, David Grace . El futuro director general del Rockingham Motor Speedway puso su autoridad en el campeonato con una tripleta de títulos al finalizar el siglo XX. Desde 2004, todos los campeones han estado al volante de un Gould.
El mundo de la escalada quedó conmocionado en 1995 por la muerte de una de sus principales figuras, cuando Mark Colton murió en una práctica en Craigantlet. Se convirtió así en el tercer piloto que pierde la vida en la historia del BHC.
A principios del siglo XXI se produjo un "cambio de guardia" en el BHC, ya que los jóvenes conductores de vehículos ligeros hicieron sentir su presencia al más alto nivel. Graeme Wight Jr dominó en 2001 y en junio rompió el récord absoluto en Shelsley Walsh que se había mantenido durante nueve años. Casi un año después, se convirtió en el primer piloto en superar la barrera de los 25 segundos en la pista, ganando un premio de 1.000 libras esterlinas.
La temporada 2001 se vio gravemente perturbada por la crisis de fiebre aftosa de ese año, que provocó el aplazamiento de algunas pruebas de la serie, aunque sólo una subida, la de Barbon, fue cancelada por completo, y la cooperación entre los organizadores del evento y los propietarios locales significó que los espectadores sigan siendo admitidos en los encuentros, aunque con precauciones como la desinfección de los coches que entran en los aparcamientos.
Un poco más adelante en la década, una vez que Adam Fleetwood demostró que podía trasladar sus hazañas en autos más pequeños a la clase superior, Wight Jr comenzó a verse bajo una intensa presión y, en 2004, Fleetwood generalmente sacaba lo mejor de sus batallas. El campeonato de esa temporada se vio privado de una batalla clásica por el título cuando Wight Jr se retiró en junio para esperar la llegada de un coche nuevo, que a finales de año todavía no había sido conducido con ira. Sin embargo, las multitudes de todo el país podrían consolarse viendo trabajar a un verdadero maestro de las colinas. Fleetwood ganó todas menos seis de las 34 rondas BHC del año, rompiendo récords de colinas por diversión y, a su vez, se convirtió en la primera persona en escalar Shelsley en menos de 24 segundos.
El anuncio de Fleetwood en abril de 2005 de que otros compromisos le impedirían defender su título significó una vez más que los dos pilotos más exitosos de la década de 2000 no se enfrentarían, y el escenario parecía listo para que Wight Jr recuperara su corona, aunque su el nuevo V10 Predator demostró ser poco fiable, lo que permitió al impresionante Martin Groves abrir una ventaja en lo más alto de la tabla de puntos; Groves había terminado el campeonato a principios de agosto. Con Wight Jr todavía sin aparecer, Groves retuvo el título en 2006, aunque tuvo que esperar un mes más que el año anterior gracias a un enérgico desafío de Scott Moran . Groves nuevamente mantuvo a raya a Moran en 2007 para completar un hat-trick de títulos, pero en 2008 Moran logró su primera victoria en un campeonato, reteniendo su título en 2009.
Desde entonces, Moran ha ganado cinco títulos más, y su Gould GR61X (con diferencia, el coche más exitoso en la historia del campeonato, con más de 170 victorias en segunda vuelta) ha ganado un total de siete. Después de varias temporadas en un DJ Firehawk con motor Suzuki Hayabusa sobrealimentado , Alex Summers copilotó el GR61X con Moran y se proclamó campeón en su primer intento.
Pirelli desarrolló un nuevo neumático para la escalada británica en 2019, [10] dando a Avon su primer rival en el siglo XXI. (Avon respondió presentando su nuevo neumático Hillclimb GT Super Soft Compound el 4 de junio de 2020). [11] Varios conductores hicieron el cambio, incluido el campeón de ese año, Wallace Menzies. Conduciendo un Gould GR59 [12] con un motor V8 de 3.3 litros derivado del Cosworth XD, Menzies hizo matemáticamente imposible que alguien pudiera alcanzarlo después de la Ronda 27 (de 34) en Gurston Down el 25 de agosto de 2019. Se convirtió en solo el segundo El piloto escocés ganó el título después de que Graeme Wight Jr.
Desde 1998, el único piloto no Gould que ha ganado el campeonato ha sido Trevor Willis, que lo hizo en 2012 con su OMS 25, un coche menos potente pero más ligero con motor V8 derivado de dos unidades Hayabusa, y de nuevo en 2017 y 2018. con un OMS 28 similar pero actualizado.
Las restricciones impuestas durante la pandemia de COVID-19 imposibilitaron la celebración de eventos a principios de 2020. Luego se intentó organizar un campeonato "abreviado" con rondas en cinco sedes celebradas durante siete fines de semana a partir de agosto. Sin embargo, el 12 de junio, el Bugatti Owners' Club anunció que, si bien tenía la intención de reintroducir eventos en Prescott , no albergaría un evento del campeonato británico esa temporada. [13] Esto provocó la cancelación del campeonato de 2020 y el anuncio de que los organizadores ahora se centrarían en la temporada 2021. [14]
El Campeonato Británico de Hillclimb de 2021 presentado por Avon Tires lo ganó el campeón de 2019 (y reinante) Wallace Menzies. [15]