Baldock ( / ˈbɔːldək / BAWL -dək ) es una histórica ciudad de mercado en el distrito de North Hertfordshire de Hertfordshire , Inglaterra . El río Ivel nace en manantiales en la ciudad. Se encuentra a 33 millas (53 km) al norte de Londres y a 14 millas (23 km) al noroeste de la capital del condado de Hertford . Las ciudades cercanas incluyen Royston al noreste, Letchworth y Hitchin al suroeste y Stevenage al sur.
Baldock posee un patrimonio arqueológico excepcionalmente rico. [2] Los asentamientos del Paleolítico, Neolítico y de la Edad del Bronce muestran que el sitio de Baldock ha estado ocupado continuamente desde tiempos prehistóricos. [3]
El monumento más antiguo de la zona es un estrecho cursus , probablemente del Neolítico medio. [4] A principios de la Edad del Hierro había un castro en Arbury Banks, a 5 km al noreste de Baldock, que dominaba la zona. A finales de la Edad del Hierro (hacia el año 100 a. C.), la base de poder local se trasladó del castro a las inmediaciones de Baldock. La tierra se cultivaba fácilmente y el transporte era más cómodo. En la última parte de la Edad del Hierro media (desde antes del año 100 a. C.) Baldock se convirtió en el emplazamiento de un gran oppidum , posiblemente el mayor de este tipo en Gran Bretaña. El oppidum, a su vez, se convirtió en un importante asentamiento romano que, aunque no era importante desde el punto de vista administrativo, parece haber sido un importante centro de culto. La zona de Baldock también alberga la mayor cantidad de hallazgos de monedas antiguas de Hertfordshire después de la región de Verulamium . El sitio se utilizó hasta el siglo V o VI. [2] [4] El asentamiento romano desapareció gradualmente y no hay ninguna entrada sobre Baldock en el Libro Domesday. [3]
Baldock fue fundada por los Caballeros Templarios (de quienes toma su nombre la escuela secundaria de la ciudad ) como una ciudad de mercado medieval en la década de 1140. [5] Fue diseñada por los Caballeros Templarios en tierras del señorío de Weston en el centenar de Broadwater , [6] concedido por el conde de Pembroke, Gilbert de Clare , antes de su muerte en 1148. [7] El mapa de diezmos de 1850, [8] elaborado antes de que se ampliaran los límites de la parroquia a finales del siglo XIX, muestra claramente los límites de la concesión de tierras hecha del señorío de Weston en el siglo XII; es una parcela triangular de tierra al lado de la antigua calzada romana, recortada de una finca más antigua.
La historia popular sobre el origen del nombre Baldock es que es una derivación del antiguo nombre francés para Bagdad : Baldac o más tarde Baudac . [3] [9] Si bien Damasco fue el lugar más alejado de la actividad militar templaria durante las Cruzadas , habrían sido conscientes de la importancia de Bagdad, [10] que era ampliamente considerado como el mercado más próspero del mundo. Quizás los Templarios esperaban que el nombre conferiría una prosperidad similar a su propia ciudad de mercado en Inglaterra. [11] Los documentos contemporáneos fundadores utilizan la ortografía Baudac , pero se registra por primera vez como "Baldac" en los Pipe Rolls de Hertfordshire en 1168. [12]
Walter William Skeat escribe en Los topónimos de Hertfordshire (1904):
Todo lo que queda es descubrir la razón de este curioso nombre; y no es difícil. En la Hist. of Herts. de Clutterbuck , ii, 267, encontramos que Baldock fue construido por los Caballeros Templarios antes del reinado de Enrique III ; cita de Monast. Anglic. , ii. 524: "patribus milit. Templi Salomonis... manerio, in qua terra ipsi construxerunt quendam Burgum qui dicitur Baudac ". Así, el misterio desaparece cuando percibimos que el nombre fue otorgado por los Caballeros Templarios, que necesariamente estaban tan familiarizados con el nombre OF Baldac como lo estaban con el de Salomón. La afirmación en Salmon 's Herts. parece ser bastante correcta, a saber, que Baldock era "un nombre arbitrario dado por los Caballeros Templarios cuando se establecieron y construyeron aquí". Añade que la concesión de la tierra les fue hecha por Gilbert, conde de Pembroke , en tiempos de Esteban ; y refiere el nombre a "Bagdet o Baldach, cerca de Babilonia, de donde fueron expulsados por los sarracenos ". [12]
Otros, sin embargo, consideran más probable que los Caballeros Templarios usaran un nombre ya en uso, particularmente porque la ubicación ya era una encrucijada. Además, el asentamiento ya estaba prosperando como una parte anglosajona tardía de Weston. [3] Se han sugerido etimologías alternativas, incluyendo el inglés medio balled , que significa "calvo", junto con el inglés antiguo āc , que significa "roble" (el sitio puede haber sido identificado por un gran árbol viejo cerca del cementerio anglosajón o donde se construyó la iglesia templaria); y un supuesto nombre personal en inglés antiguo *Bealdoc , de beald , que significa "audaz", con un sufijo diminutivo -oc . Estas derivaciones, sin embargo, no son del todo satisfactorias. [13]
El trazado moderno de la ciudad y muchos edificios del centro datan del siglo XVI, siendo los más antiguos del siglo XIV. [3] [11]
Gracias a su ubicación, la ciudad era un importante punto de paso entre Londres y el norte: muchas antiguas posadas todavía funcionan como pubs y hoteles, y Baldock tiene una sorprendente cantidad de pubs para su tamaño. [ cita requerida ] La High Street es muy ancha, una característica típica de las plazas de mercado medievales donde solía haber más de una fila de edificios. En el caso de Baldock, la parte inferior de la High Street tenía tres filas de este tipo, hasta que Butcher's Row fue demolida por las autoridades de la autopista en la década de 1770. [14]
Desde el siglo XVI, Baldock ha sido un centro de malteado , y posteriormente se convirtió en un centro cervecero regional con al menos tres grandes cervecerías que todavía operaban a fines del siglo XIX, a pesar de una disminución en la demanda de los tipos de cerveza producidos localmente. El censo de 1881 registra aproximadamente 30 establecimientos de bebidas (la población de la ciudad era en ese momento alrededor de 1900). A lo largo de principios del siglo XX, una gran cantidad de pubs continuaron funcionando, muchos de los cuales se mantuvieron en la ciudad adyacente y mucho más grande de Letchworth , que no tenía minoristas de alcohol antes de 1958, y tenía solo dos pubs y un solo bar de hotel hasta mediados de la década de 1990. Su población más grande había visitado durante muchos años Baldock y Hitchin para refrescarse.
Las casas de beneficencia Wynn , en High Street, fueron fundadas en 1621 y fueron dotadas "hasta el fin del mundo" por John Wynne, un comerciante de telas de Londres que dejó £1000 en su testamento de 1614 para su mantenimiento. [15]
Desde 1850, la ciudad cuenta con una estación de tren que hoy opera en la línea entre London Kings Cross y Cambridge . Con servicios frecuentes a Londres, incluidos servicios rápidos de alrededor de 30 minutos, la ciudad es el hogar de muchos viajeros . La estación es parte del Programa Thameslink que conecta Cambridge con Farringdon , City Thameslink y Blackfriars a través de la Gran Ruta del Norte . Ha habido actividad humana en el sitio mucho antes de que se fundara la ciudad moderna. Los restos prehistóricos en Clothall Common datan de alrededor de 3000 a. C. [16] Se han descubierto muchos restos romanos en obras de construcción en la ciudad y sus alrededores, y el núcleo del asentamiento romano se encuentra entre Walls Field y Bakers Close. También se han descubierto restos anteriores de la Edad del Hierro en la misma ubicación general, que puede ser la ciudad más antigua en desarrollarse en Gran Bretaña.
Durante las excavaciones realizadas en 2003 se localizó una colonia de leprosos medieval en Royston Road, que durante muchos años se creyó que estaba al sureste de la ciudad, en la antigua Pesthouse Lane (ahora Clothall Road), la A507.
Entre 1808 y 1814, Baldock albergó una estación en la cadena telegráfica que conectaba al Almirantazgo en Londres con sus buques de guerra en el puerto de Great Yarmouth . [ cita requerida ]
Vivian Crellin, exdirector de la Escuela de los Caballeros Templarios , compiló una historia de la Edad Media de Baldock ( ISBN 0-905858-97-2 ) , mientras que los arqueólogos locales Keith Fitzpatrick-Matthews y Gilbert Burleigh publicaron Ancient Baldock: the story of an Iron Age and Roman town en 2007.
La posición de Baldock en el cruce de dos vías importantes, Great North Road e Icknield Way, la ha convertido en un punto de parada para numerosos visitantes ilustres, entre ellos Carlos I , que pasó por Baldock en ruta hacia Londres después de su arresto en 1648 [17] y supuestamente Dick Turpin . El predicador John Wesley llegó a la ciudad en 1747. [18]
En los años 60 y 70, Baldock fue un centro de investigación láser en un laboratorio del Ministerio de Defensa llamado SERL (Services Electronics Research Laboratory). Esta instalación cerró a fines de los años 70 y algunos proyectos y personal fueron transferidos a RSRE (Royal Signals & Radar Establishment) cerca de Pershore .
Baldock fue anteriormente la ubicación de una fábrica de procesamiento de películas que cerró antes de que la empresa (originalmente con sede en Letchworth Garden City) pudiera mudarse; el folclore local dice que era un estudio de cine mudo, pero este no es el caso. [19] El edificio fue comprado luego por la Full-Fashioned Hosiery Company de Halifax , y más tarde se convirtió en la fábrica de medias de mujer Kayser Bondor (que produjo paracaídas temporalmente en la Segunda Guerra Mundial ). El sitio fue remodelado para convertirse en un supermercado Tesco a fines de la década de 1980, pero la fachada Art Decó de la antigua fábrica se conservó y se incorporó al nuevo edificio.
Otro edificio notable de la ciudad es la iglesia parroquial de Santa María la Virgen de Baldock, del siglo XIII , situada en el centro de la ciudad. La iglesia original fue construida alrededor de 1150 por los Caballeros Templarios antes de ser reconstruida en gran parte alrededor de 1330 por los Caballeros Hospitalarios . Es un edificio catalogado de Grado I. [20]
Antiguamente, la maltería y la elaboración de cerveza eran industrias importantes en la ciudad, pero, aparte de alguna industria ligera , hoy en día es principalmente una ciudad dormitorio . [ cita requerida ]
El equipo de fútbol local Baldock Town FC se formó originalmente en 1905. El club se disolvió en 2001, pero dos años más tarde se formó un nuevo club. [ cita requerida ]
La estación de radio Baldock, a veces llamada Slip End Radio Station, abrió en 1929 como parte de la Imperial Wireless Chain . Ese año realizó la primera llamada radiotelefónica exitosa a los EE. UU., a la estación de radio RCA en Rocky Point, Nueva York . Se agregó una estación de control de radiofrecuencia en Baldock en 1938. En la Segunda Guerra Mundial, Baldock fue una de las estaciones de radio aliadas que interceptaron señales de la Kriegsmarine y las enviaron a Bletchley Park para ser descifradas . Después de la guerra, la estación de radio se unió a la Unión Internacional de Telecomunicaciones . Ofcom ha operado la estación desde 2003. [21]
Al este de la ciudad hay una gran urbanización que se construyó en varias fases, conocida como Clothall Common. A finales de los años 80 se llevó a cabo una excavación arqueológica en esta parte de Baldock.
Según el libro humorístico The Meaning of Liff , un Baldock se define como: "La púa afilada en la parte superior de un tocón de árbol donde el árbol se ha roto antes de ser aserrado por completo".
Era el punto donde se cruzaban la antigua Great North Road y la Icknield Way . La autopista A1(M) (1963) se denominó Baldock Bypass durante algunos años. En mayo de 1965 se adjudicó a A. Monk Ltd de Padgate un contrato por 3.490.762 libras esterlinas para una circunvalación de 6,5 millas, que duraría dos años. Supondría 39,5 millas de autopista en la A1 y 13 millas de autopista al norte de Londres. La circunvalación comenzaba en Corey's Mill, cerca de Stevenage, al norte de Radwell. Baldock era un gran cuello de botella en la ruta norte-sur. [22] [23]
En marzo de 2006, una nueva circunvalación eliminó la carretera A505 (parte de la antigua Icknield Way al este de Baldock) de la ciudad.
En Baldock se celebran varios eventos a lo largo del año. Los tres más importantes son el Festival Anual de la Cerveza, la feria Charter y el festival de música de Balstock.
El Festival Baldock es un festival cultural que comenzó en 1982 y comienza el fin de semana festivo del Primero de Mayo. El festival consta de tres semanas de eventos en toda la ciudad y el área local, como exhibiciones en museos, catas de vino, catas de whisky, festivales de cerveza, visitas a cervecerías, partidos de cricket, sketches de comedia, noche de preguntas y respuestas familiares, recorrido de misterio, jardines abiertos, charlas de historia y varios eventos musicales, algunos de los cuales cuentan con bandas locales. El festival Street Fair se lleva a cabo en High Street, el segundo fin de semana. Los vendedores ambulantes se visten con ropa temática del tema de la feria callejera, en 2022 fue "Green" Baldock. [24]
El Festival de la Cerveza de Baldock se celebra el primer fin de semana y en él se pueden degustar cervezas locales y nacionales, sidras auténticas y cervezas continentales.
La Feria de la Carta de Baldock se remonta a 1199, cuando el rey Juan concedió a los templarios el derecho de celebrar una feria anual en Baldock el día de San Mateo y durante los cuatro días siguientes. [25] Esto significaría que la feria original se celebraba del 21 al 25 de septiembre, pero con la reforma del calendario de 1752 las fechas son ahora el 2, 3 y 4 de octubre. Hoy en día, la parte principal de la feria es una feria de atracciones itinerante que se instala en High Street.
En 2015, el Festival de Balstock cumplió su décimo año, habiendo pasado de ser un pequeño evento celebrado en un pub a un evento de tres días con más de 200 artistas en 13 escenarios de toda la ciudad. Ahora es el festival de música gratuito más grande de Hertfordshire y todos los ingresos se destinan a una organización benéfica designada. En 2015, esa organización benéfica fue Up on Downs, una organización benéfica local que ayuda a familias con niños con síndrome de Down. [26]
El festival de 2012 dio lugar a una disputa entre los organizadores del festival y la Performing Rights Society [27]
Daniel Defoe , en su libro Un viaje por toda la isla de Gran Bretaña , pasó por Baldock y comentó: "Aquí está ese famoso camino llamado Baldock Lane , famoso por ser tan intransitable, que los carruajes y viajeros se vieron obligados a salir del camino incluso por la fuerza, lo que la gente del país no pudo evitar, finalmente colocó puertas y abrió sus tierras, poniendo hombres en las puertas para cobrar un peaje voluntario, que los viajeros siempre eligieron pagar, en lugar de sumergirse en pantanos y agujeros, por los que ningún caballo podría pasar".
Baldock es uno de los puntos de referencia del largo viaje de Warren por la Gran Carretera del Norte, lo que da lugar a la trama de la novela, el rescate de la ciudad de construcción naval de 'Sharples' (Blyth), en Ruined City de Nevil Shute .
Baldock es mencionado con frecuencia en el thriller sobrenatural The Green Man de Kingsley Amis (1969). La ciudad es el centro más cercano al pub ficticio que posee y dirige el personaje principal "Maurice Allington". The Green Man fue posteriormente adaptado a un drama televisivo protagonizado por Albert Finney como Allington.
La autora Monica Dickens , que vivió en la cercana Hinxworth durante cuatro años después de la Segunda Guerra Mundial, hace referencia a sus visitas regulares a Baldock y al bar público The George and Dragon en particular, en su autobiografía de 1978 An Open Book . [28]
Baldock tiene dos niveles de gobierno local, a nivel de distrito y de condado: el Consejo de Distrito de North Hertfordshire y el Consejo del Condado de Hertfordshire . No hay ningún consejo parroquial o municipal en Baldock, que ha sido un área sin parroquia desde 1974. El Consejo de Distrito de North Hertfordshire tiene un Comité de Baldock y Distrito donde los concejales que representan a Baldock y dos distritos rurales vecinos se reúnen para discutir asuntos locales. [29]
La parroquia de Baldock fue creada a mediados del siglo XII a partir del extremo norte de la antigua parroquia de Weston , en la época de la fundación de la ciudad por los Caballeros Templarios. La parroquia era relativamente pequeña, estando delimitada por Icknield Way al norte, Clothall Road (Pesthouse Lane) al este, South Road / Crabtree Lane al sur y Weston Way / Norton Road al oeste. [30] Desde su fundación hasta el siglo XIX, la ciudad fue gobernada por la sacristía parroquial y las autoridades del condado, de la misma manera que la mayoría de las áreas rurales; no había una corporación municipal separada ni otra autoridad urbana para la ciudad. [31]
La parroquia de Baldock estuvo incluida en la Hitchin Poor Law Union desde 1835. [32]
En agosto de 1872 se establecieron distritos sanitarios , y las responsabilidades de salud pública y gobierno local se otorgaron a las juntas de guardianes de las uniones de pobres para todas las áreas que no tenían autoridades urbanas. Por lo tanto, Baldock pasó a formar parte del Distrito Sanitario Rural de Hitchin, gobernado por la Junta de Guardianes de Hitchin. Menos de tres meses después, el 1 de noviembre de 1872, se celebró una reunión pública en Baldock donde los contribuyentes de la ciudad votaron para establecer una junta local para gobernar la ciudad, lo que le permitió convertirse en su propio distrito sanitario urbano, independiente del Distrito Sanitario Rural de Hitchin. [35] La nueva junta entró en vigor el 30 de diciembre de 1872, cuando la Junta de Gobierno Local dio su consentimiento. [36] El primer presidente de la Junta Local de Baldock fue Thomas Rigby Kewley, que era el rector de la iglesia parroquial de St Mary's de Baldock. Kewley sirvió como presidente de la junta hasta su muerte en 1885. [37]
La Junta Local de Baldock inicialmente sólo cubría la parroquia de Baldock. El distrito se amplió en 1880 para incluir áreas adyacentes donde el área urbana se había expandido más allá del límite de la parroquia, y partes de las cinco parroquias vecinas de Bygrave , Clothall , Weston , Willian y Norton quedaron bajo el control de la junta local a partir del 29 de septiembre de 1880. [38] [39] La Junta Local generalmente se reunía en el bar Rose and Crown en 8 Whitehorse Street en Baldock. [40] [41]
En virtud de la Ley de Gobierno Local de 1894 , los distritos sanitarios urbanos se convirtieron en distritos urbanos el 31 de diciembre de 1894. Por lo tanto, la Junta Local de Baldock se convirtió en el Consejo del Distrito Urbano de Baldock. El nuevo consejo celebró su primera reunión el 7 de enero de 1895, cuando Evelyn Simpson fue elegida presidenta. Había sido la presidenta de la Junta Local anterior. La Ley de Gobierno Local de 1894 también estipuló (en la Sección 61) que las reuniones del consejo no debían celebrarse en locales autorizados. Por lo tanto, el nuevo consejo no pudo reunirse en el Rose and Crown como lo había hecho la junta local. La primera reunión del nuevo consejo se celebró en las salas de lectura de la ciudad en Whitehorse Street, y las reuniones posteriores a partir de febrero de 1895 se celebraron en la escuela infantil en Park Street. [42] [43]
Poco después de su creación, se le presentó al nuevo consejo la posibilidad de construir un nuevo ayuntamiento para proporcionar un salón público y otras instalaciones para la ciudad y un lugar de reunión y oficina para el consejo. Un incendio había destruido una hilera de tiendas en una posición destacada en el cruce de High Street y Whitehorse Street en el centro de la ciudad, y el propietario, Thomas Pryor, ofreció donar el sitio al consejo si luego construían un ayuntamiento en él. A lo largo de 1895 y principios de 1896, el consejo estuvo dividido sobre si debía aceptar la oferta y comprometerse a pagar el costo de construcción estimado de £ 2,000. Esta fue la cuestión principal en las elecciones del consejo en abril de 1896, con candidatos que se presentaron como partidarios u opositores del plan del ayuntamiento. Los partidarios ganaron y el plan siguió adelante. El Ayuntamiento de Baldock se inauguró formalmente el 25 de noviembre de 1897 e incluía un salón público, una cámara y una oficina del consejo, una estación de bomberos y una biblioteca. [44] [45]
En 1935, el ayuntamiento ya no podía albergar más oficinas. Por ello, compró una gran casa del siglo XVIII llamada The Grange, situada en el número 14a de High Street, por 875 libras, y la convirtió en la sede de las oficinas y el lugar de reuniones del ayuntamiento. The Grange se inauguró oficialmente como la nueva sede del ayuntamiento en septiembre de 1936. [46] [47]
El Consejo del Distrito Urbano de Baldock recibió un escudo de armas el 10 de mayo de 1951. [48]
El distrito urbano de Baldock fue abolido en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 y pasó a formar parte del distrito de North Hertfordshire el 1 de abril de 1974. No se creó ninguna parroquia sucesora para la ciudad, por lo que se convirtió en un área no parroquial .
Las noticias locales y los programas de televisión son proporcionados por BBC East e ITV Anglia . Las señales de televisión se reciben desde el transmisor de Sandy Heath TV. Las estaciones de radio locales de la ciudad son BBC Three Counties Radio y Heart Hertfordshire (originalmente BOB FM). Los periódicos locales son The Comet y Hertfordshire Mercury .
En el centro de la ciudad hay un pequeño museo junto al Centro de Arte y Patrimonio en el Ayuntamiento de Baldock.
Baldock tiene un club de cricket con tres equipos, un club de netball y un club de bolos, todos con sede en Avenue Park.
Hay un club de fútbol de liga no profesional llamado Baldock Town FC que juega en el estadio Hitchin Road de Arlesey Town. Hay un equipo de fútbol de liga dominical, el Templars FC.
El sendero Icknield Way de 110 millas desde Ivinghoe Beacon en Buckinghamshire hasta Knettishall Heath en Suffolk pasa por la ciudad.
Bramwell G Rudd (2014) Courtaulds y la industria de la calcetería y los tejidos de punto , ISBN libro de tapa blanda 978-1-905472-06-2, libro de tapa dura 978-1-905472-18-5
