El Ayuntamiento de Baldock es un edificio municipal en High Street, Baldock , Hertfordshire , Inglaterra. La estructura, que ahora funciona como centro artístico y patrimonial, es un edificio protegido localmente. [1]
Tras un crecimiento demográfico significativo, asociado en gran medida con el estatus de Baldock como ciudad comercial, el área se convirtió en un distrito urbano en 1894. [2] El señor de la mansión , Thomas Pryor, ofreció donar un sitio al consejo con el propósito de erigir un ayuntamiento: el lugar que ofrecía había estado ocupado anteriormente por una tienda que se había incendiado. El coste de la construcción, que se había estimado en 2.000 libras esterlinas, se convirtió en un tema polémico durante las elecciones locales de la ciudad en abril de 1896: los candidatos que apoyaban el proyecto finalmente obtuvieron una gran mayoría. [3]
El nuevo edificio fue diseñado en estilo barroco eduardiano , construido en ladrillo rojo con revestimientos de piedra y con un acabado de estuco en el primer piso y fue inaugurado oficialmente por Pryor el 25 de noviembre de 1897. [4] El diseño implicó una fachada principal asimétrica con seis bahías que dan a High Street con las bahías de los extremos proyectadas hacia adelante; el tramo del extremo izquierdo presentaba una entrada de cabecera redonda y un montante de abanico flanqueado por pilastras que sostenían un marco moldeado con una piedra angular ; había una ventana transversal en el primer piso y un hastial arriba que contenía un óculo . Las bahías segunda y tercera contenían ventanas transversales en ambos pisos, mientras que las bahías cuarta y quinta contenían aberturas para los camiones de bomberos en la planta baja y ventanas transversales en el primer piso. Había una cornisa modillada superando estos cuatro tramos. El tramo del extremo derecho presentaba una torre de tres pisos con una ventana de tres luces en el primer piso, una ventana de cuatro luces en el segundo piso y un panel con el escudo de los Caballeros Templarios inscrito en el tercer piso; en el alzado noroeste había un panel con el escudo de los Caballeros Hospitalarios . La torre estaba coronada por un techo en forma de pirámide . Los paneles del tercer piso de la torre recordaban la tradición de que la Iglesia de Santa María la Virgen y gran parte de la parroquia circundante habían sido construidas por los Caballeros Templarios en el siglo XII y ampliadas por los Caballeros Hospitalarios en el siglo XIV. [5] [6] Internamente, las salas principales eran un salón principal, una biblioteca pública y una sala de lectura. [1]
Después de que el ayuntamiento se volvió inadecuado para las necesidades del consejo, el consejo se trasladó a una gran casa del siglo XVIII conocida como The Grange, más al sureste a lo largo de High Street, en septiembre de 1936. [7] [8] El servicio de bomberos continuó para operar desde el ayuntamiento, pero se mudó a nuevas instalaciones en Weston Way después de la Segunda Guerra Mundial. [9] [10]
El edificio siguió estando disponible para uso comunitario y, en 1999, parte de la planta baja se convirtió para uso del recién formado Museo Baldock [11] pero, en 2005, el resto del edificio quedó inactivo y retirado de uso por parte del público. [12] En respuesta, un grupo de personas formó una entidad conocida como Baldock Town Hall Group, que más tarde se convirtió en una organización benéfica registrada, con el objetivo de preservar y mantener el edificio. [13] En octubre y noviembre de 2008 tuvo lugar en el edificio un festival de arte, en el que los oradores incluyeron a la actriz Dawn French . [14] En octubre de 2013, Baldock Town Hall Group adquirió un contrato de arrendamiento a largo plazo sobre la propiedad y posteriormente llevó a cabo las obras de remodelación necesarias para establecer un centro artístico y patrimonial en el edificio. [12]
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