El SIAI-Marchetti SF.260 (ahora Leonardo SF-260 ) [3] es un avión ligero italiano que se ha comercializado comúnmente como avión de entrenamiento militar y de acrobacia aérea .
El SF.260 fue diseñado por el diseñador de aviones italiano Stelio Frati , mientras que el trabajo de producción se llevó a cabo originalmente por el fabricante de aviación con sede en Milán Aviamilano . El 15 de julio de 1964, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural (entonces designado F.260 ). Poco después, la responsabilidad de la producción fue transferida a SIAI Marchetti , que había comprado los derechos del diseño; la fabricación continuó a cargo de esta firma hasta que la compañía fue comprada por Aermacchi en 1997.
El SF.260 se ha vendido principalmente a clientes militares como avión de entrenamiento y de combate ligero. Además, ha habido ventas civiles limitadas a operadores privados; a finales de la década de 1960, el modelo se comercializó en los Estados Unidos con el nombre de Waco Meteor . Las versiones militares armadas, vendidas como SF.260W Warrior , demostraron ser populares entre las fuerzas aéreas más pequeñas , que podían armar el modelo para su uso en el papel de apoyo aéreo cercano . Se han desarrollado modelos tanto con motor de pistón como con turbohélice .
A principios de la década de 1960, el diseñador de aviones italiano Stelio Frati comenzó a trabajar en un nuevo diseño acrobático de tres asientos , que estaba destinado principalmente a servir como avión deportivo . [4] A diferencia de muchos de sus pares de la época, fue desarrollado para poseer capacidades acrobáticas similares a las de los aviones de combate contemporáneos , además de estar equipado para el vuelo según las reglas de vuelo por instrumentos (IFR). [5] Este diseño se basó en gran medida en sus proyectos anteriores, incluido el entrenador prototipo con motor a reacción Caproni Trento F-5 y el avión acrobático biplaza Falco F8L , que comparte la misma ala y una estructura similar al Falco. [6] El avión previsto, inicialmente designado como F.250 debido a la potencia de su motor, fue el primer avión totalmente metálico de Frati. [6]
El 15 de julio de 1964, el modelo realizó su vuelo inaugural . [6] Tras el vuelo inaugural, la responsabilidad principal de la fabricación del modelo pasó de Aviamilano a SIAI Marchetti , que había comprado los derechos del diseño directamente. Poco después de entrar en producción, el SF.260 se encontró en una gran demanda por parte de los clientes militares, que a menudo lo adoptaban indistintamente como un entrenador militar o como un avión ligero de ataque a tierra. [5] Entre 1964 y 1984, la mayoría de los clientes del modelo eran militares, mientras que un pequeño número de pilotos privados habían podido obtener algunos, aunque la oferta en este sentido era limitada. [5]
A finales de los años 1960, el avión se comercializó en el mercado de los Estados Unidos como Waco Meteor , aunque no tenía conexiones de ningún tipo con la Waco Aircraft Company ; la empresa fue relativamente infructuosa. [7] A finales de los años 1970 y 1980, el piloto de línea aérea estadounidense Frank Strickler se convirtió en un importante revendedor del tipo, y se le atribuye el relanzamiento de las ventas civiles del SF.260 en la región, adquiriéndolos de SIAI Marchetti en pequeños lotes y vendiéndolos individualmente a clientes con sede en Estados Unidos. [5]
A finales de los años 1970, un modelo mejorado del SF.260A, designado como SF.260C , lo había reemplazado en producción. [8] Este modelo presentaba varias mejoras, incluyendo pestañas rediseñadas en los alerones , un ala reforzada, un perfil aerodinámico rediseñado para un mejor manejo a baja velocidad y una cola/ timón alargados . El SF.260C fue diseñado para cumplir con los requisitos de las especificaciones militares. [8] La única diferencia estructural entre el SF.260C y sus hermanos armados, el SF.260W Warrior y el SF.260SW Sea Warrior , es la presencia de puntos duros debajo del ala para sujetar equipos y armamentos. [8]
Durante 1980, SIAI Marchetti realizó el primer vuelo de un SF.260TP propulsado por turbohélice , equipado con un motor Allison Modelo 250 con potencia nominal fija de 350 shp. [9] Esta variante se comercializó para el mercado de entrenadores militares, que pronto adoptó el tipo. En agosto de 1986, SIAI Marchetti se acercó a Gates Learjet para modificar el SF.260TP para que cumpliera con los requisitos de la FAR Parte 23 de la Administración Federal de Aviación (FAA) , lo que le permitió ser certificado para uso civil. [10] Se realizaron modificaciones para lograr una menor velocidad de pérdida y una mayor capacidad de carga útil, estas mejoras de rendimiento se lograron principalmente a través de alteraciones aerodinámicas, como la adopción de "dientes de tiburón" a lo largo del borde de ataque del ala . [11]
En 1991-1992, SIAI-Marchetti propuso un SF.260 actualizado, con una cabina más grande y un sistema de combustible revisado para cumplir con el concurso Enhanced Flight Screener de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Si bien la oferta no tuvo éxito (se prefirió el Slingsby T67 Firefly ), formó la base para la producción futura, como el SF.260E con inyección de combustible y el SF.260F con aspiración normal. [12] Durante 2005, se entregó un lote de treinta SF.260EA a la Fuerza Aérea Italiana por un precio total de 33 millones de euros (40 millones de dólares). [13] Este modelo, que había sido desarrollado especialmente para cumplir con un requisito de la Fuerza Aérea Italiana de un avión avanzado con motor de pistón, se utiliza para actividades de detección y entrenamiento principal. [13]
La producción del SF.260 continuó a un ritmo lento hasta 2017. [14] Se construyeron un total de 976 aviones, incluidos prototipos. [15]
El SIAI-Marchetti SF.260 es un monoplano de ala en voladizo de montaje bajo , completo con un tren de aterrizaje triciclo retráctil . Ha sido a menudo elogiado por sus líneas elegantes y apariencia estética deportiva, manteniendo al mismo tiempo la función, poseyendo como resultado un manejo similar al de un jet. [7] La construcción es típicamente conocida por tener un alto nivel de mano de obra, mientras que el exterior está ampliamente remachado al ras para reducir la resistencia aerodinámica , a excepción de algunas ubicaciones como los flaps y algunos carenados. [16] El SF.260 tiene una estructura compacta y densa que posee balística similar a un avión a reacción, y está aprobado para realizar maniobras acrobáticas . [2] En comparación con la mayoría de los aviones monomotor, posee una carga de potencia superior y una carga alar superior a la media. [5]
El modelo original del SF.260 estaba propulsado por un único motor Lycoming O-540 , capaz de proporcionar 260 hp. [5] El motor estándar hacía uso de un carburador , mientras que un motor de inyección de combustible estaba disponible como un extra opcional. [8] Se ha descrito al SF.260 como capaz de ser inmune a los efectos similares a los giros de la turbulencia y poseer una alta tasa de ascenso. Durante la década de 1980, la publicación aeroespacial Flying afirmó que el SF.260 era: "el monomotor de pistón de aspiración normal más rápido en producción". [5] El SF.260 tiene los récords de velocidad aerodinámica para aeronaves de su clase en los circuitos cerrados de 100 km (62 mi) y 1000 km (620 mi). [ cita requerida ] Los modelos construidos posteriormente a menudo hacían uso de motores turbohélice ; El modelo inicial que se equipó como tal, designado como SF.260TP , estaba propulsado por un solo motor Allison Modelo 250 , con una potencia nominal fija de 350 shp. [9]
El piloto y hasta dos pasajeros (o piloto y un estudiante en las versiones de entrenamiento) se acomodan bajo una amplia cubierta acristalada . [2] El piloto, que accede a la aeronave a través de pasarelas construidas especialmente a lo largo del ala, normalmente se sentaría en el lado derecho de la cabina; los pilotos militares están entrenados para controlar la aeronave usando su mano derecha en la palanca y la izquierda en el acelerador. [17]
Aunque es un avión completamente acrobático, posee cualidades de manejo favorables, incluyendo características de pérdida relativamente suaves . La controlabilidad durante las pérdidas se ve aumentada por las paletas ubicadas en los tanques de las puntas de las alas que aceleran el flujo de aire sobre las puntas y los alerones. [8] El SF.260 es un avión relativamente rápido, con controles sensibles; como producto de esto último, los pilotos deben estar atentos a las caídas de velocidad, aunque normalmente hay una amplia advertencia aerodinámica. [18] Los modelos SF.260 con motor de pistón y turbohélice generalmente comparten un manejo y rendimiento de vuelo similares. [19] Las limitaciones de velocidad en el tren de aterrizaje se han destacado como un atributo negativo. [20] Para realizar acrobacias de forma segura, el asiento trasero debe estar desocupado y los tanques de las puntas deben estar vacíos de combustible antes de comenzar tales maniobras, lo que reduce la autonomía de vuelo del SF.260 a aproximadamente una hora y media. [21]
Esta pequeña fuerza aérea operaba seis Warriors [22], estos Warriors fueron vendidos desde Filipinas vía Bélgica en 1986, y fueron complementados por otros cuatro nuevos Warriors que vinieron directamente de Italia, [22] y empleados durante la Guerra de la Franja de Agacher con Mali en 1986. Estos aviones estaban en servicio con la Escadrille de Chasse ("Escuadrón de Cazas") en la Force Aérienne du Burkina Faso (FABF), la Fuerza Aérea de Burkina Faso . [22]
Chad informó a las Naciones Unidas que, durante el conflicto con Libia, había destruido ocho SF.260WL de la Fuerza Aérea Libia y capturado otros nueve, además de destruir y capturar otros equipos. Es posible que hasta seis antiguos SF.260WL libios hayan sido puestos en servicio en la Fuerza Aérea de Chad. En 1988, se identificaron cuatro SF.260W en servicio, dos de ellos fueron revisados un año después en Francia.
En noviembre de 2006, Libia suministró a Chad cuatro aviones SF.260W, incluida la tripulación, debido a las tensiones entre Chad y Sudán por la zona de Darfur . Un avión SF.260W recién suministrado fue derribado el 28 de noviembre (su primera misión en Chad) por fuerzas rebeldes, y murió la tripulación. [23]
Libia fue un cliente importante del SIAI Marchetti SF.260 con un pedido de 240 SF.260WL. Los primeros 60 aviones se fabricaron en Italia, mientras que los demás se entregaron como kits desarmables y se ensamblaron en una nueva planta en Sebha , bajo la supervisión de técnicos italianos. [24]
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El SF.260WL estaba destinado al entrenamiento de pilotos, pero también se utilizó para apoyo terrestre durante la guerra en Chad. [25] Decenas de pilotos italianos sirvieron como instructores para cadetes libios desde 1977 en adelante. Su número disminuyó en 1982, ya que fueron complementados por un grupo de 15 instructores libios, que habían sido entrenados en las instalaciones de SIAI Marchetti en Italia. [26] Los SF.260 libios jugaron un papel importante durante la participación del país en Chad. Fueron utilizados como aviones ligeros de ataque terrestre, utilizando vainas de ametralladoras, cohetes y bombas. [27] Sus primeras acciones conocidas tuvieron lugar en febrero de 1978, cuando participaron en ataques aéreos contra la guarnición del ejército chadiano de Faya-Largeau junto con helicópteros Mil Mi-25 . Como resultado de los bombardeos sostenidos, la mayoría de los 5.000 soldados allí desplegados huyeron, y alrededor de 1.500 de ellos fueron hechos prisioneros el 18 de febrero. [28]
Gadafi finalmente logró instalar un gobierno pro-libio en Yamena en 1979 (el Gobierno de Transición de Unidad Nacional o GUNT). Sin embargo, el nuevo ministro de defensa chadiano , Hissène Habré , era ferozmente anti-libio, e inmediatamente comenzó a distanciarse del resto del gobierno. Esto culminó con las fuerzas de Habré tomando Yamena el 1 de abril de 1980. Las facciones pro-libias huyeron a Libia, donde se reorganizaron y rearmaron. [29] Estas fuerzas regresaron a Chad en octubre del mismo año, junto con la Legión Islámica . Una vez más, los SF.260 participaron en fuertes ataques aéreos en Faya-Largeau , junto con helicópteros Mi-25, Mirage 5 y Tupolev Tu-22 . El bombardeo casi continuo, que duró casi una semana, tuvo un gran impacto en la moral de los defensores. Así, las fuerzas pro-libias del GUNT tomaron fácilmente el control de Faya-Largeau a principios de noviembre de 1980. [30]
Después de continuar el avance hacia el sur, a finales de noviembre, las unidades pro-libias habían llegado a Dougia, a sólo 60 kilómetros al norte de Yamena. Allí se desplegaron SF.260 libios, junto con Mi-25. El 8 de diciembre, estos aviones, a los que se unieron el 12 de diciembre bombarderos Tu-22, obuses D-30 y cañones de campaña M-46 , comenzaron a atacar Yamena. El bombardeo, que duró una semana, causó una enorme cantidad de destrucción en la capital chadiana y un número de víctimas civiles que sigue siendo desconocido hoy en día. Después de que Habré huyera a Camerún , la resistencia colapsó y sus combatientes supervivientes escaparon a Sudán . [30]
En agosto de 1981, Gadafi ordenó a la Fuerza Aérea Árabe Libia que atacara las bases de Habré en Sudán. [31] El 16 de septiembre, un SF.260 fue derribado por fuego terrestre cerca de Junaina en la región de Darfur en Sudán; ambos miembros de la tripulación murieron. [32]
En mayo de 1982, las fuerzas de Habré regresaron a Chad desde sus bases sudanesas y en junio de 1982 expulsaron al GUNT de la capital, Yamena . Una vez más, su jefe Goukouni Oueddei tuvo que huir a Libia con sus fuerzas restantes. [33] Después de otra ofensiva libia/GUNT en 1983, Francia lanzó la Operación Manta , lo que resultó en un estancamiento general que duró hasta 1986; las fuerzas pro-libias del GUNT mantuvieron el control de las partes del norte del país. [34] En febrero de ese año, se lanzó un nuevo ataque hacia el sur, apoyado por SF.260 y helicópteros. Sin embargo, esta ofensiva colapsó después de solo cuatro días. [35]
Los SF.260 libios se emplearon en la última fase del conflicto en Chad, la Guerra de Toyota , que comenzó en diciembre de 1986. En febrero de 1987, los SF.260 participaron en ataques contra columnas FANT activas en el área al norte de Faya-Largeau , utilizando cohetes no guiados. Los equipos MANPADS chadianos armados con FIM-43 Redeyes y 9K32 Strela-2 afirmaron haber derribado un SF.260 de la LAAF el 14 de marzo cerca de Fada . [36] Cinco días después, cuando las fuerzas chadianas emboscaron a una columna blindada libia, otro SF.260 fue derribado, ya sea por Redeyes operados por Chad o por FIM-92 Stingers operados por un equipo de fuerzas especiales francesas del 11e régiment parachutiste de choc . [37] Además, doce SF.260 se perdieron cuando las fuerzas chadianas invadieron el aeródromo de Ouadi Doum el 21 de marzo, incluidos cinco capturados intactos. [38] En un intento de destruir la mayor cantidad posible de equipo capturado, los libios bombardearon intensamente el aeródromo desde el aire hasta finales de abril. Los SF.260 estuvieron involucrados en estos ataques. El 29 de marzo, un SF.260 fue derribado por MANPADS chadianos al norte de Zouar . [39] Por último, en 1988, mientras Chad y Libia negociaban un acuerdo para el conflicto, los insurgentes pro-libios se infiltraron en Sudán, desde donde comenzaron a atacar guarniciones dentro de Chad. A menudo fueron apoyados por SF.260, y uno de ellos fue derribado el 28 de noviembre, y su tripulación capturada. [40]
El gobierno libio apoyó con armas a países amigos y entregó varios SF.260W a fuerzas aéreas como las de Burkina Faso, Burundi, Nicaragua, Uganda y posiblemente otras. En 1987, Chad informó a las Naciones Unidas de la destrucción de ocho SF.260 y la captura de otros nueve durante su guerra fronteriza con Libia; es posible que algunos de estos aviones libios de segunda mano hayan llegado incluso al mercado estadounidense. [ cita requerida ]
Alenia Aermacchi reacondicionó doce aviones de entrenamiento primario SF.260 para la Fuerza Aérea Libia; el trabajo fue realizado conjuntamente por Alenia Aermacchi y la empresa libia-italiana Advanced Technology, con sede en Trípoli. El trabajo incluyó la revisión de los fuselajes y sistemas, incluidas las hélices y los motores. Los trabajos comenzaron a fines de 2007 y se prolongaron hasta 2008.
Durante la guerra civil , el 7 de mayo de 2011, este avión (junto con una formación de aviones pro-Gaddafi) probablemente participó en un exitoso ataque aéreo sobre los depósitos de combustible en poder de los rebeldes en Misrata , incendiándolos. La OTAN no logró interceptar el vuelo, a pesar de la introducción de una zona de exclusión aérea sobre Libia en marzo. Al comienzo del levantamiento, un avión fue aplastado por un tanque durante un ataque rebelde a la base aérea de Misrata. [41]
En 2013, al menos seis aviones siguen en servicio en la nueva Fuerza Aérea libia y participan en patrullas y posiblemente ataques aéreos contra contrabandistas en las porosas y remotas fronteras.
La Fuerza Aérea Sandinista recibió al menos siete SF.260WL como apoyo de Libia en 1984-1985. [42] Es posible que se hayan utilizado en misiones de contrainsurgencia contra los Contras y en el entrenamiento de pilotos. No se conocen más detalles. Tres SF.260 aparecieron en el mercado de segunda mano de los EE. UU. y un cuarto se está reconstruyendo lentamente en Guatemala. Ya no está en servicio.
A principios de los años 1970, se realizó un pedido de 48 SF.260 (32 SF.260M; 16 SF.260W). Los primeros seis se entregaron en mayo de 1973, en sustitución del Beech T-34A Mentor, con el 100th Training Wing en la base aérea de Fernando. [43]
El 15th Strike Wing de la base aérea de Sangley Point recibió el SF.260W Warrior como complemento a los North American T-28 Trojans. Posiblemente se utilizaron en combate contra las fuerzas rebeldes en el sur de Filipinas, pero se sabe poco sobre su vida útil. A principios de los años 1980, los Warriors supervivientes fueron desarmados y transferidos a la función de entrenamiento con el 100th Training Wing. [43]
El 31 de diciembre de 1991, la Fuerza Aérea de Filipinas firmó con Agusta un contrato para la entrega de 18 turbohélices SF.260TP, que reemplazarían al SF.260M/W en la función de entrenamiento. El primer SF.260TP fue visto en el país el 1 de julio de 1993. [43]
En el marco del "Proyecto Layang", la Fuerza Aérea de Filipinas tiene previsto modernizar 18 aviones SF.260M/W para adaptarlos al estándar SF.260TP, sustituyendo el motor de pistón Lycoming por el motor turbohélice Allison 250-B17D y una aviónica más moderna. El primer SF.260 modernizado se entregó en 1996, pero no hay más detalles disponibles. [43] [44]
Filipinas ha cerrado un acuerdo con Alenia Aermacchi para la adquisición de 18 aviones de entrenamiento primario/básico SF.260F de nueva construcción. Los 18 fueron entregados por Aermacchi Italia y ensamblados localmente por Aerotech Industries Philippines en abril de 2011. [45]
Se vendieron seis Warriors a Burkina Faso a través de Bélgica en 1986. [46]
A pesar del embargo de armas, en 1977 se entregaron dos lotes de aviones SF.260. Debido al embargo, varios equipos de compradores viajaron por el mundo en busca de equipo adecuado. Por varias rutas, llegaron 17 aviones SF.260C y 14 SF.260W, los primeros para ser utilizados en tareas de entrenamiento, mientras que los guerreros se utilizaban para tareas de ataque ligero y escolta de convoyes. En 1984-85, se informó de que ocho SF.260W se convirtieron al estándar SF.260TP reemplazando el motor de pistón por un motor de turbohélice.
En 1985 se entregaron seis SF.260TP a la Fuerza Aérea de Sri Lanka (SLAF) para que los utilizara en la formación de pilotos, aunque más tarde se incorporaron al esfuerzo del gobierno para someter a los Tigres Tamiles . En 1986 se entregaron dos antiguos aviones de demostración de fábrica para sustituir a los aviones perdidos, a los que se añadieron tres nuevos en 1988. Todos los aviones SF.260 están basados en el Ala de Entrenamiento de Vuelo Nº 1 en la base aérea de la SLAF en Anuradhapura . La flota de SF.260TP se amplió en 1990-91 con la entrega de doce antiguos SF.260W de Myanmar. La flota de SF.260W se retiró del servicio en 2001, siendo sustituida por aviones chinos Nanchang PT-6 . La flota de SF.260TP también se retiró unos años más tarde.
En 1990, la Fuerza Aérea Turca encargó 40 aviones. Los primeros seis se fabricaron en Italia y los 34 restantes fueron producidos por la Turkish Aerospace Industries en Turquía, bajo licencia. Todos los aviones se utilizan en entrenamiento y están desplegados en el 123.º Escuadrón de Entrenamiento Básico estacionado en Esmirna . [47]
En el Salón de París de 1997 se anunció que la Fuerza Aérea de Zimbabwe había pedido seis aviones F.260F, convirtiéndose así en el primer operador de este nuevo modelo. Los seis debían haber sido entregados en 1998. [ cita requerida ]
Chad
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Malí
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De los aproximadamente 860 SF-260 producidos, alrededor de 180 se han vendido a usuarios civiles. La mayoría de ellos están en manos privadas, aunque al menos cuatro aerolíneas, Alitalia , Sabena , Royal Air Maroc y British Midland Airways, compraron el avión como entrenador para pilotos de aviones de pasajeros . Air Combat USA opera 9 SF-260. [65]
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1988-89 [66]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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