La Guerra de la Franja de Agacher ( en francés : Guerre de la Bande d'Agacher ) o Guerra de Navidad (en francés: Guerre de Noël ) fue una guerra que libraron Burkina Faso y Malí en una franja de tierra de 160 kilómetros (100 millas) a lo largo de la frontera en el norte de Burkina Faso del 25 al 30 de diciembre de 1985. La guerra terminó con un alto el fuego. La Franja de Agacher había sido objeto de una disputa fronteriza entre Malí y Burkina Faso desde la década de 1960. Tras enfrentamientos armados en 1974, ambos países acordaron una mediación para resolver sus diferencias. El progreso hacia una solución se estancó y, en 1983, el presidente burkinés Thomas Sankara y el presidente maliense Moussa Traoré decidieron que la disputa fronteriza fuera resuelta por la Corte Internacional de Justicia y posteriormente solicitaron al organismo que resolviera el problema.
En 1985, las tensiones aumentaron entre los gobiernos de Burkina Faso y Malí cuando Sankara llamó a una revolución en Malí mientras el régimen de Traoré luchaba por controlar el malestar social. Después de que las autoridades burkinesas realizaran un censo en las comunidades fronterizas en disputa, las fuerzas malienses lanzaron una ofensiva el 25 de diciembre con aviones y tanques. Abrumadas por la superior potencia de fuego de Malí, las fuerzas burkinesas perdieron el control de las comunidades fronterizas de Agacher y recurrieron a tácticas de guerrilla para detener a los tanques malienses. Posteriormente, Malí ocupó la mayor parte de la franja de Agacher, mientras ambos países realizaban incursiones en las localidades del otro. Se alcanzó un alto el fuego el 30 de diciembre y, a principios de 1986, la mediación exitosa de los países de África occidental dio como resultado un acuerdo entre Sankara y Traoré para evitar más hostilidades. El desempeño relativamente pobre de Burkina Faso durante la guerra dañó la credibilidad de sus gobernantes revolucionarios y los llevó a proyectar una imagen internacional más moderada. En Mali, la guerra agravó las dificultades económicas del país, pero aumentó la popularidad del régimen de Traoré, que se encontraba en crisis. La Corte Internacional de Justicia dictaminó más tarde que la Franja de Agacher debía dividirse entre los dos países, acuerdo que ambos aceptaron.
En 1919, Francia reorganizó su administración colonial en el África Occidental Francesa y creó la nueva colonia de Alto Volta , separándola de Alto Senegal y Níger . La colonia fue abolida en 1932 y se fusionó con los territorios circundantes hasta que Francia decidió restaurarla en 1947. La República de Alto Volta y la República de Malí obtuvieron la independencia en 1960. En el noreste de Alto Volta, una porción de tierra de aproximadamente 160 kilómetros de largo (100 millas) que limita al norte con Malí y Níger al este y se centra alrededor del río Béli fue objeto de una disputa territorial. [1] La frontera en el área, conocida como la Franja de Agacher, se trazó utilizando viejos mapas franceses, pero nunca se demarcó por completo ya que las ordenanzas coloniales francesas no habían delineado cuidadosamente la frontera. [2] Alto Volta se basó en las fronteras coloniales para marcar sus reclamos territoriales; [1] los mapas que datan de 1920 mostraban varias comunidades fronterizas dentro de la colonia de Alto Volta. [2] Mali se basó en argumentos étnicos: [1] los malienses habían establecido varias comunidades en la región para aprovechar las tierras de pastoreo. [2] También se rumoreaba que los agacher poseían valiosos depósitos de manganeso , aunque había pocas pruebas de que realmente existieran. [3] [4]
La falta de una demarcación completa condujo por primera vez a una disputa entre los pueblos ribereños a lo largo del Béli en 1961. En 1968, se estableció una comisión conjunta Alto Volta-Malí en un intento de llegar a un acuerdo, pero el grupo no hizo ningún progreso. [5] Un período de sequía y el consiguiente desplazamiento de la población en la región, intensificaron aún más las tensiones. [4] En 1974 estalló un breve conflicto armado entre los dos países por la disputa fronteriza. En respuesta, la Organización de la Unidad Africana creó una comisión de mediación para resolver el desacuerdo y proporcionar una demarcación independiente y neutral de la frontera. Tanto el gobierno de Malí como el de Alto Voltan declararon que no utilizarían la fuerza armada para poner fin a la disputa. [6] En 1977, Alto Volta, Malí y varios otros estados francófonos de África occidental firmaron un pacto de defensa mutua , el Acuerdo de No Agresión y Ayuda a la Defensa (ANAD). [7]
En 1983, Alto Volta y Malí estaban en desacuerdo sobre el trabajo de la comisión de la Organización de la Unidad Africana. [8] El 4 de agosto, el capitán Thomas Sankara y otros oficiales militares lanzaron un golpe de estado en Alto Volta. Sankara se convirtió en presidente y los oficiales establecieron el Consejo Nacional de la Revolución (CNR) para gobernar el país de una manera revolucionaria de tendencia izquierdista. [9] Personalmente, no le gustaba el presidente maliense Moussa Traoré , que había tomado el poder al derrocar al régimen de tendencia izquierdista de Modibo Keïta . [10] El 17 de septiembre de 1983, Sankara, un veterano de los enfrentamientos fronterizos de 1974, visitó Malí y se reunió con Traoré. Con la mediación argelina, los dos acordaron que la disputa fronteriza fuera resuelta por la Corte Internacional de Justicia (CIJ) y posteriormente solicitaron al organismo que resolviera el problema. [11] Al mismo tiempo se creó una nueva comisión mixta para la cooperación bilateral y al mes siguiente Alto Volta levantó su veto para permitir que Malí se uniera a la Unión Económica y Monetaria de África Occidental como medida conciliatoria. [2] En agosto de 1984, la CNR cambió el nombre de Alto Volta a Burkina Faso . [9] El 3 de abril de 1985, la CIJ comenzó a examinar la disputa fronteriza. [12]
En 1984, la escasez de precipitaciones en Malí provocó una grave sequía que obligó a los ganaderos malienses a llevar su ganado al sur, al norte de Burkina Faso, en busca de agua y tierras de pastoreo adecuadas. Esto provocó un conflicto con los agricultores locales. [2] En julio de 1985, Burkina Faso declaró al secretario general maliense de la Comunidad Económica de África Occidental, Drissa Keita, persona non grata después de que criticara el régimen de Sankara. En septiembre, Sankara pronunció un discurso en el que llamó a una revolución en Malí. Los líderes malienses fueron particularmente sensibles a la retórica incendiaria, ya que su país estaba experimentando disturbios sociales. [2] [13] [14] Casi al mismo tiempo, Sankara y otras figuras clave de la CNR se convencieron de que Traoré albergaba oposición al régimen burkinés en Bamako y conspiraba para provocar una guerra fronteriza que se utilizaría para apoyar una contrarrevolución. [15] En octubre, Burkina Faso y Malí presentaron sus primeros informes ante la CIJ en relación con la disputa fronteriza. [16]
Las tensiones en la frontera comenzaron a aumentar el 24 de noviembre, cuando un ciudadano burkinés mató a otro cerca de la frontera en la provincia de Soum . La policía maliense cruzó la frontera para arrestar al asesino y también detuvo a varios miembros de un Comité local para la Defensa de la Revolución que estaban preparando un tribunal. Tres días después, la policía maliense entró en Kounia para "restaurar el orden". Burkina Faso hizo gestiones diplomáticas sobre los incidentes ante Malí, pero no recibió ninguna respuesta formal. A principios de diciembre, Burkina Faso informó a Malí y a otros países vecinos que estaba realizando su censo nacional decenal del 10 al 20 de diciembre. [3] El 14 de diciembre, personal militar entró en Agacher para ayudar con el censo. Malí acusó a las autoridades militares de presionar a los ciudadanos malienses de las aldeas fronterizas de Dionouga, Sebba, Kounia y Douna para que se registraran en el censo, una acusación que Burkina Faso cuestionó. Dionouga, Sebba y Kounia se encuentran en el lado burkinés de la zona en disputa, mientras que Douna se encuentra bajo jurisdicción maliense. [17] En Dionouga, ciudadanos malienses lanzaron piedras al personal del censo burkinés. En respuesta, unas cuantas unidades de las Fuerzas Armadas de Burkina Faso fueron enviadas a las tres aldeas administradas por Burkina Faso. [3] La policía maliense se enfrentó al personal militar [18] y, en un intento de reducir las tensiones, la ANAD envió una delegación a Bamako y Uagadugú para mediar. El presidente de Argelia, Chadli Bendjedid, también se puso en contacto con Sankara y Traoré para alentar una solución pacífica. [17] A petición de los miembros de la ANAD, Burkina Faso anunció la retirada de todo el personal militar de la región en disputa. [18] No todas las tropas se retiraron antes de que estallaran las hostilidades. [3]
A pesar de la retirada declarada, se desató una "guerra de comunicados" en la que las autoridades de Burkina Faso y Malí intercambiaron mensajes hostiles entre sí. [2] El gobierno de Malí acusó a Burkina Faso de acosar a los jefes consuetudinarios locales y obligar a sus ciudadanos a aceptar tarjetas de identidad burkinesas. [19] Durante el mismo período, el gobierno de Malí fue amenazado con una huelga nacional por parte de los educadores por los retrasos en la compensación. Bajo la presión de los sindicatos y los activistas estudiantiles, el gobierno contravino su posición anterior (que no había fondos para los salarios) y pagó a los maestros. [20] Sintiéndose amenazado por Sankara, Traoré comenzó a preparar a Malí para las hostilidades con Burkina Faso. Se formaron tres Groupements Opérationnels Tactiques para atacar el país: uno en el norte dirigido por el jefe del Estado Mayor del Ejército, el coronel Kokè Dembéle, uno en el centro dirigido por Kafougouna Koné y uno en el sur dirigido por Souleymane Daffé. Los agrupamientos debían invadir Burkina Faso y converger en la ciudad de Bobo-Dioulasso . Una vez allí, reunirían a las fuerzas de oposición burkinesas para tomar Uagadugú y derrocar a Sankara. [21] Según un análisis de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos , también se esperaba que una guerra distrajera a la población maliense de la atribulada economía de su país. [22] El ex asistente de Sankara, Paul Michaud, escribió que el presidente burkinés en realidad tenía la intención de provocar un conflicto en Malí con el objetivo de movilizar el apoyo popular para su régimen. Según él, "una fuente maliense oficial y confiable" había informado que se encontraron documentos de movilización que databan del 19 de diciembre en los cuerpos de los soldados burkineses caídos durante la guerra que siguió. [10] El 20 de diciembre, los MiG-21 y helicópteros de la Fuerza Aérea maliense comenzaron a patrullar la frontera. [23]
Al amanecer del 25 de diciembre de 1985, [15] un día en el que la mayoría de los burkineses celebraban la Navidad , [11] unos 150 tanques del ejército maliense cruzaron la frontera y atacaron varias localidades. Las tropas malienses también intentaron rodear Bobo-Dioulasso en un ataque de pinza . El ejército de Burkina Faso luchó por repeler la ofensiva ante la superior potencia de fuego maliense y se vio abrumado en el frente norte; [15] Las fuerzas malienses aseguraron rápidamente las ciudades de Dionouga, Selba, Kouna y Douna en el Agacher. [11] La guarnición de Dionouga fue abrumada; 15 soldados burkineses fueron capturados mientras dormían y el resto se vio obligado a retirarse. Alrededor de las 08:45, dos MiG-21 malienses bombardearon Djibo , Ouahigouya y Nassoumbo. [3]
El Gobierno de Burkina Faso en Uagadugú recibió noticias de hostilidades alrededor de las 13:00 horas e inmediatamente emitió órdenes de movilización. También se impusieron varias medidas de seguridad en todo el país, incluidos apagones nocturnos . Las fuerzas de Burkina Faso se reagruparon en el área de Dionouga para contraatacar . [3] El capitán Blaise Compaoré tomó el mando de este frente occidental. Bajo su liderazgo, los soldados se dividieron en pequeños grupos y emplearon tácticas de guerrilla contra los tanques malienses, [15] [3] capturando con éxito dos. [3] Burkina Faso desplegó la Policía Nacional para reforzar el ejército, [24] al que también se unieron algunos Comités de Defensa de la Revolución y unidades de milicias armadas. [9] Malí mitigó los contraataques de Burkina Faso realizando salidas con sus MiG-21, y Burkina Faso intentó contrarrestarlos lanzando su único MiG-17 , aunque no se produjeron enfrentamientos aire-aire. [23] Burkina Faso respondió el 26 de diciembre con un ataque aéreo contra Sikasso , en el que murieron cuatro malienses y otros cuatro resultaron heridos. Las fuerzas burkinesas también atacaron la ciudad maliense de Zégoua , a varios cientos de kilómetros de Agacher, y afirmaron haber matado a 15 soldados malienses y destruido dos "objetivos militares". [11]
Burkina Faso acusó a Malí de llevar a cabo su ofensiva con la ayuda de una potencia imperialista no identificada y dijo que el conflicto "ya no era una cuestión de reivindicación territorial sino una guerra abierta y directa entre fuerzas de la reacción y la revolución, entre la regresión y el gobierno progresista de Burkina Faso". [25] Los medios oficiales burkineses afirmaron que soldados blancos estaban luchando junto a las fuerzas malienses. [26] También hubo rumores de que exiliados burkineses como Lona Charles Ouattara estaban ayudando a los malienses. [3] Radio Bamako contraatacó denunciando a Burkina Faso como un país dirigido por "gente irreflexiva y descarriada". [25] Aunque Burkina Faso tenía un pacto de defensa mutua con Ghana desde 1983, el líder ghanés Jerry Rawlings decidió no invocarlo. [10] A pesar de sus estrechas relaciones con el gobierno de Sankara, Libia también se abstuvo de ayudar a Burkina Faso. [22]
Inmediatamente después de que comenzaran las hostilidades, otros líderes africanos intentaron instituir una tregua. El ministro de Asuntos Exteriores libio, Ali Treki , propuso un acuerdo con funcionarios nigerianos que incluía el establecimiento de una fuerza de observación militar en la frontera que incluía personal de ambos países. Otro acuerdo fue creado por el presidente de Senegal y presidente de la Organización de la Unidad Africana, Abdou Diouf, en conjunto con el presidente de Costa de Marfil, Félix Houphouët-Boigny , el presidente de Togo, Gnassingbé Eyadéma , el presidente de Benin , Mathieu Kérékou , y el presidente de Níger, Seyni Kountché . Malí y Burkina Faso se comprometieron a adherirse a un alto el fuego a partir de la medianoche del 27 de diciembre, pero esto fue abandonado inmediatamente. [11]
El 28 de diciembre, un destacamento maliense de 14 tanques y vehículos blindados escoltados por 76 soldados de infantería realizó un ataque contra la aldea fronteriza de Koloko. Avanzando por la carretera de Sikasso, las fuerzas burkinesas lo interceptaron en Mahon, a 20 kilómetros de la frontera. [3] Malí informó que uno de sus soldados murió y ocho resultaron heridos en el ataque. La Fuerza Aérea maliense también atacó Djibo, Ouahigouya, Tougan y Dédougou en represalia por los ataques aéreos contra Sikasso. La Unión Democrática del Pueblo Maliense , el estado parte de Malí, afirmó que los ataques infligieron daños significativos y pérdida de vidas. [11] Mientras tanto, los comandos burkineses intentaron aislar a las unidades avanzadas malienses de su apoyo en la retaguardia. [3] En la mañana del 30 de diciembre, Burkina Faso y Malí acordaron un alto el fuego negociado por la ANAD. [3]
Cuando se alcanzó la tregua, Malí había ocupado la mayor parte de la franja de Agacher. [8] Más de 100 soldados y civiles burkineses y aproximadamente 40 malienses murieron durante la guerra. Además de esto, ambos beligerantes ejecutaron a algunos de sus prisioneros de guerra en violación de las normas internacionales . [15] Dieciséis soldados burkineses y dos malienses fueron retenidos como prisioneros de guerra. Las estadísticas oficiales citan las bajas como 48 burkineses y 11 malienses muertos. Burkina Faso afirmó haber destruido cuatro tanques malienses. Las ciudades burkinesas de Ouahigouya, Djibo y Nassambou quedaron gravemente dañadas por los combates. [17]
El conflicto fue rápidamente bautizado por la prensa internacional como la "Guerra de los Pobres"; [15] Burkina Faso y Malí se encontraban entre los estados más pobres del mundo. [25] Después de sus consecuencias, ambos beligerantes permitieron a funcionarios del Comité Internacional de la Cruz Roja visitar a los prisioneros de guerra. [11] [27] El 4 de enero de 1986, Sankara entregó condecoraciones militares a los veteranos del conflicto y exhibió públicamente varios vehículos blindados malienses capturados: [11] dos tanques y otros tres vehículos. [28] Un tanque maliense del grupo sur de Daffé fue exhibido en el aeropuerto de Uagadugú . El tanque había sido abandonado en Burkina Faso después de resultar dañado en un tiroteo durante la invasión inicial y quedó abandonado después de que el Jefe del Estado Mayor General Bougary Sangaré prohibiera una misión de recuperación mientras se llevaban a cabo las negociaciones. [21] Sangaré y Dembéle fueron arrestados después de la guerra. [20] Traoré celebró entonces una conferencia de posguerra con los líderes de las fuerzas armadas en la Escuela Nacional de Policía. Como resultado del incidente del tanque, en la reunión se decidió degradar a Sangaré [21] de general a coronel y jubilarlo por la fuerza, [20] y dar de baja del ejército a dos oficiales inferiores. [21] Dembéle también fue destituido. [20]
Burkina Faso declaró que la guerra era parte de un "complot internacional" para derrocar al gobierno de Sankara. También rechazó las especulaciones de que se trataba de una guerra por la supuesta riqueza mineral de Agacher. [29] El desempeño relativamente pobre del país en el conflicto dañó la credibilidad interna del CNR. [30] Algunos soldados burkineses se enojaron por el fracaso de Sankara en llevar la guerra de manera más agresiva y organizar una contraofensiva contra Mali. [22] También demostró la débil posición internacional del país y obligó al CNR a crear una imagen más moderada de sus políticas y objetivos en el extranjero. El gobierno burkinés hizo pocas referencias a apoyar la revolución en otros países después del conflicto, [13] mientras que sus relaciones con Francia mejoraron modestamente. [31] En un mitin celebrado después de la guerra, Sankara admitió que el ejército de su país no estaba adecuadamente armado y anunció la conmutación de las sentencias de numerosos presos políticos. [32] Posteriormente, Burkina Faso adquirió aviones de combate adicionales. [23]
En Mali, la guerra agravó las dificultades económicas del país, pero aumentó la popularidad del régimen de Traoré, que se encontraba en crisis. Durante el conflicto, las embajadas malienses en el extranjero se vieron inundadas de expatriados que se ofrecieron como voluntarios para prestar servicios en tiempos de guerra, los empresarios extranjeros donaron 100 millones de francos CFA al gobierno en apoyo del esfuerzo bélico y los trabajadores migrantes en Costa de Marfil enviaron alrededor de 500 millones de francos CFA. Los malienses también donaron ganado, mantequilla, arroz y gasolina al régimen. A pesar de los llamamientos a la unidad nacional durante la guerra, en su mensaje de Año Nuevo transmitido por Radio Mali , Traoré declaró que había una quinta columna en el país y que los maestros malienses tenían conexiones con Sankara. Posteriormente, la policía arrestó a siete personas por sospechas de que eran agentes del gobierno burkinés. Seis de ellos fueron acusados más tarde de "insultar al jefe de Estado, difundir rumores, conspirar y albergar a un fugitivo". [20]
En virtud del alto el fuego, se envió una fuerza de observación de 16 miembros de África occidental a Agacher para vigilar la frontera. [33] Se retiró antes de finales de enero de 1986. [34] Un helicóptero marfileño se estrelló mientras supervisaba el alto el fuego. [23] El 8 de enero, la Cruz Roja supervisó el intercambio de los dos soldados malienses capturados y un civil maliense internado por los 16 soldados burkineses cautivos. [27] En una cumbre de la ANAD en Yamoussoukro [11] el 17 de enero, Traoré y Sankara se reunieron [35] y formalizaron un acuerdo para poner fin a las hostilidades. [11] El 26 de febrero, 15 civiles malienses capturados fueron intercambiados por ocho civiles burkineses en Bamako, lo que marcó el segundo y último de los intercambios de prisioneros. [27] [36] En marzo, se celebró una cumbre de la Comunidad Económica de África Occidental en Uagadugú a la que asistieron tanto Sankara como Traoré. Como muestra de reconciliación, los participantes eligieron a otro maliense para reemplazar al secretario general saliente de la organización. [37] Malí y Burkina Faso restablecieron relaciones diplomáticas formales en junio. [23]
Tras el alto el fuego, Burkina Faso y Malí solicitaron a la CIJ que impusiera medidas provisionales para evitar nuevos conflictos hasta que el tribunal emitiera su decisión. Burkina Faso afirmó que había sido víctima de la agresión maliense, mientras que Malí sostuvo que actuó en defensa propia al responder a la ocupación burkinesa de su territorio. Burkina Faso solicitó la retirada ordenada de todas las tropas de la región, pero Malí sostuvo que esto contravenía los términos de la tregua de la ANAD. [38] El tribunal respondió aconsejando a ambas partes que continuaran la mediación bajo los auspicios de la ANAD, elaboraran un acuerdo de retirada de tropas y tomaran todas las medidas para evitar el conflicto en espera de la resolución de la disputa fronteriza. [39] Las partes comenzaron sus argumentos orales ante la CIJ en junio, [40] y el tribunal emitió un fallo sobre el asunto por un panel de cinco miembros de jueces el 22 de diciembre de 1986. [41] El tribunal dividió el territorio en disputa entre las partes; Malí recibió la parte occidental, más densamente poblada, y Burkina Faso la sección oriental centrada en Béli. [42] [40] Ambos países manifestaron su satisfacción con la sentencia. [42]
En Burkina Faso, el conflicto se recuerda a menudo como la «Guerra de Navidad». [23] La Guerra de la Franja de Agacher sigue siendo la única guerra interestatal en toda regla que se ha librado por territorio en África occidental desde la descolonización europea. [43] [44]