La Fuerza Aérea Mexicana ( FAM ; español : Fuerza Aérea Mexicana ) es la rama de servicio aéreo de las Fuerzas Armadas Mexicanas . Es un componente del Ejército Mexicano y depende de la Secretaría de la Defensa Nacional ( SEDENA ). El objetivo de la FAM es defender la integridad, independencia y soberanía de México. Sus tareas auxiliares incluyen la seguridad interna, la asistencia en obras públicas y la gestión de desastres naturales. A partir de 2023 su comandante es Bertín Hernández Mercado. [1]
La fundación de la fuerza aérea mexicana fue liderada por cinco pioneros del vuelo mexicanos que fueron enviados a Nueva York por el presidente Francisco Madero para dominar el vuelo: Juan Pablo y Eduardo Aldasoro, Alberto y Gustavo Salinas y Horacio Ruiz . Regresaron a México en 1913 no sólo como fundadores, sino también como maestros para la siguiente generación de pilotos.
El predecesor oficial de la Fuerza Aérea fue la Escuadrilla Aérea de la Milicia Auxiliar del Ejército , creada durante la Revolución Mexicana en abril de 1913 por el Secretario de Guerra y Marina, general Manuel Mondragón, quien autorizó a los pilotos Miguel Lebrija y Juan Guillermo Villasana para probar objetivos de bomba en Campo de Balbuena, el primer aeropuerto de México, ahora ubicado en Jardín Balbuena en la Ciudad de México . [2]
La Fuerza Aérea realizó exclusivamente misiones de reconocimiento hasta el 10 de mayo de 1913, cuando Didier Masson y un tal Joaquín Bauche Alcalde arrojaron 15 kilogramos de dinamita sobre barcos rebeldes. Aunque el ataque no causó ningún daño abajo, es el primer caso conocido de bombardeo aire-mar. Masson también realizó entrega de folletos , también considerado el primero en realizarse. [3]
El 5 de febrero de 1915, el líder del Ejército Constitucionalista , Venustiano Carranza , fundó el Arma de Aviación Militar , que se convertiría en la actual fuerza aérea. Su primer comandante fue el teniente Alberto Salinas Carranza. [4]
Cuando el coronel estadounidense Ralph O'Neill , as de la Primera Guerra Mundial , fue contratado para encabezar la reestructuración de la Fuerza Aérea Mexicana en 1920, informó al general Plutarco Elías Calles que la mayoría de los aviones disponibles debían ser reemplazados. Hasta agosto de 1920, toda la flota estaba formada por 13 prototipos de diseño de motores mixtos de fabricación nacional. Estos eran funcionales pero estaban mal equipados para la batalla, 4 de ellos eran monoplanos de exploración. Otros cinco estaban en reparación y más de 20 más en el TNCA estaban obsoletos o destrozados sin posibilidad de reparación. La rama estaba inicialmente formada por 27 pilotos, 17 de los cuales eran cadetes. Anticipándose al nuevo "Jefe", se compraron 13 bombarderos nocturnos franceses Farman F.50 . El comandante O'Neill pronto adquirió 35 aviones Avro 504K y Avro 504 J de fabricación británica, que luego serían fabricados en México con el nombre de Avro Anáhuac . [5] O'Neill fue el primero en introducir el término "Fuerza Aérea Mexicana" (FAM) nombrando a la organización como tal. El siguiente paso fue la formación de escuadrones clasificados de combate, bombardeo, observación y reconocimiento, así como la descentralización de unidades de la Fuerza Aérea en todo el país en bases estratégicas. O'Neill se puso entonces a trabajar con sus co-instructores, el alemán Fritz Bieler y el francés Joe Ben Lievre, utilizando el primer intercomunicador conocido como "Gosport System", inventado por Robert Smith-Barry , para dar órdenes en el aire. O'Neill no sólo implementó una nueva estrategia de combate, sino que también realizó muchas misiones decisivas.
De 1923 a 1929, México estuvo inmerso en una ola de violentas rebeliones armadas territoriales, religiosas y militares, que requirieron que la nueva Fuerza Aérea desplegara rápidamente apoyo allí donde el ejército federal lo solicitara. Estos conflictos se resolvieron principalmente mediante el uso asertivo de la superioridad aérea únicamente.
El 7 de diciembre de 1923, el expresidente Adolfo de la Huerta lanzó un golpe militar ( rebelión delahuertista ) contra el gobierno del presidente Álvaro Obregón . La situación era extremadamente crítica, porque junto con De la Huerta, alrededor del 60% del ejército se rebeló, incluidos varios generales de alto rango de todo el país. El poder se inclinó nuevamente a favor de las fuerzas federales cuando Estados Unidos acordó proporcionar al gobierno mexicano una flota de nuevos aviones De Havilland DH-4B equipados con el motor Liberty, armados con ametralladoras Lewis y Vickers y capaces de transportar bombas. El golpe militar fue sofocado en febrero de 1924.
En 1925, debido a la escasez de aviones provocada por la Primera Guerra Mundial, México creó los Talleres Nacionales de Aviación ( TNCA ) para diseñar y construir sus propios aviones y motores.
Una guerra territorial fue la de los indios yaquis de Sonora que exigieron por la fuerza que se implementaran los tratados territoriales anteriores. El conflicto duró de 1926 a 1927 y llegó a su fin cuando se implementó un nuevo tratado.
Cuando el presidente Plutarco Elías Calles impulsó la creación de la "Iglesia Católica Apostólica Mexicana", independiente de Roma, se desató una guerra religiosa generalizada conocida como la Guerra Cristera . Esta larga guerra civil duró de 1926 a 1929.
En mayo de 1927, mientras el general Obregón parecía dispuesto a imponer la presidencia al general Calles, el general Arnulfo R. Gómez lanzó un golpe militar contra Obregón y Calles. Sus puestos de mando estaban ubicados en las ciudades de Puebla y Veracruz , donde dirigía aproximadamente 200 desertores federales, municiones y armas. La fuerza aérea jugó un papel clave en su derrota.
Luego, el 3 de marzo de 1929, se produjo un grave golpe militar, encabezado por el general José Gonzalo Escobar y seguido por varios otros generales. En estos días, los aviones restantes de la fuerza aérea consistían en Bristol F.2 Fighter , Bristol Boarhound , De Havilland DH-4B y Douglas O-2 C desgastados y fusilados, una fuerza que no era adecuada para derrotar el poder de Escobar. [6] [7] En este contexto, el gobierno mexicano convenció al gobierno estadounidense para promover la paz al sur de su frontera y rápidamente poner a disposición doce nuevos OU-2M Corsair con el motor Wasp de 400 hp, nueve Douglas O-2 M, cuatro Stearman C3 B y seis Waco Taper Wings . Sólo dos semanas después de hacer la solicitud, el gobierno estadounidense aceptó y varios pilotos mexicanos viajaron a Brownsville, Texas y Nueva York para recoger el nuevo avión. La victoria clave se decidió a finales de marzo de 1929 en la Batalla de Jiménez , Chihuahua , donde después de varios días de ataques aéreos, Escobar fue derrotado por el general Calles, tomando alrededor de 6000 prisioneros. [8] Esta rebelión fue bastante grave, ya que se rebelaron un tercio de los oficiales y cerca de 30.000 soldados; en dos meses, más de 2.000 hombres habían sido asesinados.
En mayo de 1938, el gobernador de San Luis Potosí , general Saturnino Cedillo, se declaró en rebelión y hasta allí viajó el presidente Lázaro Cárdenas para montar personalmente la campaña contra la revuelta. La Fuerza Aérea organizó una flota mixta de 17 aviones que incluía algunos V-99M Corsair nuevos , atacando al enemigo de manera asertiva cuando era detectado. Cedillo rápidamente se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad en campo abierto contra la fuerza aérea y corrió hacia las colinas de la Huasteca, donde sus hombres se dispersaron, abandonándolo. [9]
Ante el inminente colapso de la República Española en 1939, el gobierno mexicano recibió aviones militares destinados a la República, fortaleciendo su arsenal.
El Escuadrón 201 , un escuadrón de cazas P-47D de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana, sirvió en la Guerra del Pacífico contra el Imperio del Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Constaba de 25 aviones y contaba con 300 aviadores y personal de apoyo. El Escuadrón 201 , completó 96 misiones de combate sobre Filipinas ( Batalla de Luzón ) y Formosa ( Taiwán ). Es la única unidad de las fuerzas armadas mexicanas que jamás ha estado en combate en el extranjero. [10]
El primer avión a reacción operado por la Fuerza Aérea Mexicana fue el subsónico de Havilland Vampire Mk.I. México recibió 17 Vampires durante finales de 1960 y principios de 1961. Este avión fue apodado "El Aguacate Volador " por las tripulaciones de vuelo mexicanas debido a la forma ovoide de su fuselaje y al camuflaje nocturno verde oscuro adoptado por sus primeras unidades. Los Vampiros no eran populares entre los pilotos de combate mexicanos debido a su falta de asientos eyectables. La FAM finalmente los retiró en 1970.
Los Vampires mexicanos se complementaron inicialmente con 15 aviones de combate subsónicos Lockheed T-33 Shooting Star recibidos también a finales de 1961. Debido a su diseño más moderno, un sistema de asiento eyectable y varios otros atributos, el T-33 fue muy apreciado por la mayoría de los pilotos de la FAM. y se convirtió en un gran éxito como avión de patrulla e interceptor. Durante los años setenta y principios de los ochenta, la FAM adquirió 20 o más T-33 adicionales para reemplazar aviones perdidos en accidentes y aumentar el tamaño de la flota después de la retirada de los Vampires.
En 1982, la FAM recibió 12 aviones Northrop F-5E/F Tiger II (10 F-5E y 2 F-5F). El F-5 le dio a México su primera plataforma supersónica y vio la formación del Escuadrón Aéreo 401. Desde la década de 1980, el F-5 se convirtió en el principal avión de combate mexicano, mientras que los T-33 operativos restantes se utilizaron para funciones de apoyo subsónico y ataque ligero. [11]
En 1983 un F-5E se perdió en un accidente ocurrido durante un ejercicio de tiro al blanco en el estado de Chihuahua .
El 1 de enero de 1994, día en que entró en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), cientos de guerrilleros del hasta entonces desconocido Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) ocuparon varios pueblos y ciudades del sureño estado de Chiapas .
La FAM se movilizó para apoyar a las unidades del Ejército, enviando casi todos los helicópteros disponibles al territorio de operaciones. Las unidades involucradas incluyeron los recientemente formados Escuadrones de Operaciones Especiales 214 y 215, equipados con una combinación de helicópteros de asalto Bell 212 y helicópteros de exploración MD.530F . Se desplegaron hasta 40 helicópteros para apoyar un despliegue inicial de 10.000 soldados terrestres.
Los Bell 212 estaban armados en dos configuraciones: para apoyo de fuego con dos cápsulas de cañón MAG de 7,62 mm y GPMG montados en la cabina; o como cañonera, con lanzacohetes LAU-32 de 70 mm , una cápsula de cañón MAG gemela y GPMG MAG montados en cabina.
También se desplegaron Pumas , Bell 205 , 206 y 212 del 209, sin embargo, los activos de helicópteros de la FAM eran escasos y el Ejército mexicano tuvo que depender de casi todos los helicópteros de otras agencias gubernamentales para tareas de apoyo general. También se desplegaron casi todos los aviones volables de la Procuraduría Nacional ( PGR ), incluidos los Bell 206 y 212, así como los Mi-8MTV-1 recientemente adquiridos por la Armada . Finalmente, el ejército desplegó unos 70.000 soldados terrestres y el apoyo aéreo resultó insuficiente; de ahí que se tomó la decisión de ampliar considerablemente la flota de helicópteros de la FAM.
En diciembre de 1994, FAM había comprado 12 helicópteros MD.530MG 'Defender' armados adicionales y cuatro helicópteros UH-60L Blackhawk , [12] que agrupó en el 216º Escuadrón de Operaciones Especiales. Esta unidad fue la punta de lanza de la operación "Arco Iris" para retomar varias localidades que habían caído bajo control rebelde en enero de 1994. Los nuevos Defensores militarizados venían armados con ametralladoras M2AC y lanzacohetes LAU-68A de 70 mm. . Se encargaron tres unidades adicionales en 1996 y se entregaron como reemplazos por desgaste en marzo de 1998. Los Black Hawk llevaban números de serie 1191 a 1194 y se están utilizando para operaciones especiales.
Aunque la FAM recibió 18 Bell 206 excedentes de la Procuraduría General de la República (PGR) a mediados de la década de 1990, la principal necesidad identificada por el Alto Mando de la FAM fue la de una nueva flota de helicópteros de transporte que le permitiera apoyar al Ejército con una capacidad adecuada. capacidad de transporte aéreo. [13]
Después de más de 30 vuelos anuales de desfiles militares sin incidentes, un F-5E chocó en el aire con tres Lockheed T-33 en el accidente del desfile militar aéreo el 16 de septiembre de 1995 . [14] Todos los aviones se perdieron y se produjeron un total de 10 muertes. Desde entonces, por razones de seguridad, los pasos elevados de los desfiles militares en México han tenido una participación menor.
En 2004, la Fuerza Aérea Mexicana registró un avistamiento de ovnis sobre el sur de Campeche .
En 2007, después de más de 45 años en servicio, se retiraron los últimos T-33 operativos. En 2012, los aviones de combate supersónicos F-5 cumplieron 30 años al servicio de la Fuerza Aérea Mexicana. [11] [15] Debido a los altos costos operativos, la falta de piezas y la extrema antigüedad de la aeronave, la Fuerza Aérea Mexicana retiró todos menos tres F-5 a fines de 2017. [16] A principios de 2019, la Fuerza Aérea Mexicana recibieron motores reparados para sus cazas F-5, como parte de un esfuerzo para devolver un puñado de aviones al estado operativo. [17] A principios de 2023, comenzaron los trabajos de restauración de los fuselajes de los F-5 con la intención de tener un total de al menos nueve F-5 en servicio activo.
Debido a la actual Guerra contra las Drogas en México , se ha dado cada vez más importancia a la adquisición de plataformas aéreas de vigilancia, vehículos aéreos no tripulados, aviones de ataque ligeros, helicópteros y transportes rápidos de tropas. [18]
El 21 de febrero de 2021, un Learjet 45XR operado por la Fuerza Aérea Mexicana se estrelló mientras despegaba del aeropuerto El Lencero en Veracruz , matando a las seis personas a bordo. [19]
Las Regiones de la Fuerza Aérea ( español : Región Aérea ) son los espacios aéreos sobre una o más Zonas o entidades federativas contiguas. En cada Región Aérea, la Fuerza Aérea brinda seguridad y defensa, y aborda asuntos de seguridad interna en coordinación con otras Fuerzas Armadas o cualquier institución federal. Cada Región Aérea está compuesta por Cuarteles Generales, Bases de la Fuerza Aérea, Estaciones de la Fuerza Aérea y otras organizaciones. La Fuerza Aérea divide el territorio del país en cuatro regiones: Noroeste ( Mexicali , Baja California ), Noreste ( Chihuahua , Chihuahua ), Central ( Ciudad de México ) y Sureste ( Tuxtla Gutiérrez , Chiapas ); cada región está comandada por un general. [20] Las sedes regionales están a cargo de 18 bases aéreas en todo el país:
Las Bases Aéreas, también llamadas Bases Aéreas Militares ( en español : Base Aérea Militar ) (BAM), son entidades operativas y administrativas subordinadas a las Regiones Aéreas, responsables de los aspectos técnicos y administrativos, así como de la coordinación de las operaciones aéreas dentro de las Regiones Aéreas. Regiones. Comprenden unidades de vuelo y organizaciones de servicios que supervisan el espacio aéreo asignado por el Comando de la Fuerza Aérea. El propósito principal de las Bases Aéreas es realizar y apoyar operaciones aéreas militares, garantizando la seguridad y defensa del espacio aéreo designado y contribuyendo a la seguridad interna de acuerdo con las directivas de la Zona, Región Aérea, Comando de la Fuerza Aérea y Ministerio de Defensa. La Fuerza Aérea Mexicana está compuesta por 18 Bases del Aire, cada una asociada a una Región Aérea específica del país. Los componentes de las Bases Aéreas incluyen el Cuartel General, Unidades de Vuelo, Servicios Técnicos de la Fuerza Aérea y Servicios Técnicos y Administrativos. [21]
Las Estaciones de la Fuerza Aérea, también llamadas Estaciones Aéreas Militares ( en español : Estación Aérea Militar ) (EAM), son unidades de mando y control subordinadas a las Regiones Aéreas, diseñadas para apoyar las operaciones aéreas militares. Normalmente situadas dentro de instalaciones aeroportuarias civiles, estas estaciones sirven para dirigir, coordinar y proporcionar apoyo logístico para las operaciones aéreas militares que ocurren dentro, desde o hacia sus instalaciones. Estas estaciones están integradas exclusivamente con organizaciones de servicios, atendiendo a los requisitos de las operaciones aéreas militares y atendiendo a sus propias necesidades operativas y de vida. Podrán tener asignadas tripulaciones y aeronaves en apoyo o tránsito, sobre las cuales ejercerán control técnico, administrativo y disciplinario durante su estancia. [21]
Los rangos de la Fuerza Aérea son los mismos que los del Ejército de México, con excepción de los generales. Un comandante nacional a las órdenes del Secretario de la Defensa Nacional está a cargo de la Fuerza Aérea Mexicana. El segundo al mando es el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, que supervisa a un Jefe Adjunto de Operaciones y un Jefe Adjunto de Gestión. [25]
La FAM ofrece educación superior, educación media, formación técnica, formación táctica y formación técnica especializada en sus distintos campus:
Desde que se inauguró la Escuela Nacional de Aviación en 1915, tomó diferentes nombres a lo largo de los años hasta que finalmente, en 1959 se incorporó a la escuela militar de meteorología, mecánica y especialistas en aviación, conformando el campus líder en educación aeronáutica militar: 'El Colegio del Aire'. ' (Academia de la Fuerza Aérea), que desde el 9 de septiembre de 1959 orienta la formación de los oficiales de la Fuerza Aérea. [27] La Academia de la Fuerza Aérea es una institución totalmente académica de la Fuerza Aérea Mexicana y comprende cuatro escuelas: la 'Escuela de Aviación Militar', la 'Escuela Militar de Mantenimiento y Abastecimiento', la 'Escuela de Especialistas Militares de la Fuerza Aérea' y la 'Tropas Militares'. Escuela de Especialistas de la Fuerza Aérea '. [28]
El ingreso a la Fuerza Aérea se realiza a través del mecanismo de reclutamiento militar que se realiza cada año en el Ministerio de Defensa. Actualmente la FAM ofrece estudios de nivel terciario – destacando el de Piloto Militar, el cual tiene una duración de 4 años en las instalaciones de la Academia de la Fuerza Aérea ubicada en la Base Aérea Militar No. 5 en Zapopan, Jalisco. [29]
Las materias que se imparten en la formación de pilotos incluyen: táctica de las ramas de la aviación, táctica de aviación general, meteorología , navegación aérea , control del tráfico aéreo , radiocomunicaciones y cultura en general, junto con aproximadamente 250 horas de vuelo. Durante el primer año la formación es teórica. Durante el segundo año, se utilizan aviones Beechcraft Bonanza para instrucción de vuelo. Durante el tercero, los cadetes reciben entrenamiento en el Aermacchi SF260EU para acrobacias aéreas y, más tarde, en el Pilatus PC-7 para tácticas de vuelo avanzadas, incluido el combate. Dentro de cada una de estas etapas, los cadetes son entrenados en acrobacia aérea , vuelo táctico por instrumentos escénico, reglas de vuelo visual (VFR), operaciones de radio, entre otras, las cuales aumentan en complejidad a medida que avanza el entrenamiento de los cadetes. [30] La primera aviadora graduada como piloto en la historia de la FAM, Andrea Cruz, se convirtió en cadete en la Escuela de Aviación Militar en 2007.
La Escuela Militar de Especialista del Ejército del Aire ofrece una beca integral de tres años de duración para la formación de oficiales de meteorología y control de vuelo, obteniendo el nivel de posgrado de teniente. Sus funciones son proporcionar información meteorológica y control de aeronaves militares o civiles. [31]
La Escuela Militar de Especialistas de las Fuerzas Aéreas es un establecimiento de educación militar que tiene como misión formar sargentos en segundos de mantenimiento aeronáutico, líneas de suministro, aviación electrónica y aviación militar. La escuela está ubicada en la base militar de Santa Lucía. [32]
En esta escuela, los oficiales reciben capacitación como especialistas en mantenimiento de aviación, especialistas en electrónica de aviación , armas y líneas de suministro aéreo. [33]
Para ingresar a cualquiera de los campus de la Fuerza Aérea, la SEDENA convoca un concurso de ingreso el cual se realiza cada año. Los requisitos son:
Para ser admitido en cualquier escuela de la Academia de la Fuerza Aérea Mexicana mencionada anteriormente, el aspirante deberá además realizar las siguientes pruebas: física, médica, cultural y de psicología aeronáutica. En algunos casos también podrá ser requerido el examen psicológico aeromédico de 2do nivel. [34]
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