La atención sanitaria en Australia funciona según un modelo público-privado compartido, respaldado por el sistema Medicare , el modelo nacional de financiación de pagador único . Los gobiernos estatales y territoriales gestionan centros de salud públicos en los que los pacientes que cumplen los requisitos reciben atención gratuita. Los servicios de atención primaria, como las clínicas de médicos de cabecera, son de propiedad privada en la mayoría de los casos, pero se benefician de los reembolsos de Medicare. Los ciudadanos australianos, los residentes permanentes y algunos visitantes y titulares de visados tienen derecho a los servicios sanitarios del sistema Medicare. Se incentiva a las personas a través de recargos fiscales a adquirir un seguro de salud para cubrir los servicios ofrecidos en el sector privado y financiar aún más la atención sanitaria. [1] [2]
En 1999, el gobierno de Howard introdujo el programa de reembolsos de seguros de salud privados, en virtud del cual el gobierno contribuía con hasta el 30% de la prima de seguro de salud privado de las personas cubiertas por Medicare. Incluyendo estos reembolsos, Medicare es el componente principal del presupuesto total de salud de la Commonwealth, y representa aproximadamente el 43% del total. Se estimó que el programa costó $18.3 mil millones en 2007-08. [3] En 2009, antes de que se introdujera la prueba de medios, se estimó que el reembolso del seguro de salud privado costaba $4 mil millones, alrededor del 20% del presupuesto total. [4] Se proyectaba que la cifra general aumentaría casi un 4% anual en términos reales en 2007. [3] En 2013-14, el gasto de Medicare fue de $19 mil millones y se esperaba que alcanzara los $23.6 mil millones en 2016/7. [5] En 2017-18, el gasto total en salud fue de 185.400 millones de dólares, lo que equivale a 7.485 dólares por persona, un aumento del 1,2%, que fue inferior al promedio de la década de 3,9%. La mayor parte del gasto en salud se destinó a hospitales (40%) y atención primaria de salud (34%). El gasto en salud representó el 10% de la actividad económica general. [6] [7]
Los gobiernos estatales y territoriales (a través de agencias como Queensland Health ) regulan y administran los principales elementos de la atención sanitaria, como médicos, hospitales públicos y servicios de ambulancia. El Ministro de Salud federal establece la política sanitaria nacional y puede imponer condiciones a la financiación proporcionada a los gobiernos estatales y territoriales. El modelo de financiación de la atención sanitaria en Australia ha experimentado una polarización política , y los gobiernos han sido cruciales a la hora de dar forma a la política sanitaria nacional. [8]
En 2013 se puso en marcha el Plan Nacional de Seguro por Discapacidad (NDIS, por sus siglas en inglés), que ofrece una plataforma nacional para que las personas con discapacidad puedan acceder a financiación. El NDIS tiene como objetivo proporcionar recursos para apoyar a las personas con discapacidad en términos de gestión médica, así como apoyo social para ayudarlas a perseguir sus sueños, carreras y pasatiempos. El NDIS también ofrece apoyo a los miembros de la familia para ayudarlos a cuidar de sus seres queridos y evitar problemas como el agotamiento del cuidador. Lamentablemente, el Plan Nacional de Seguro por Discapacidad tiene sus limitaciones, pero en general el sistema está estandarizado en toda Australia y ha ayudado a muchas personas con discapacidad a mejorar su calidad de vida. [9]
En 2005/2006, Australia tenía (en promedio) 1 médico por cada 322 personas y 1 cama de hospital por cada 244 personas. [10] En el censo australiano de 2011, se registraron 70.200 médicos (incluidos médicos y especialistas) y 257.200 enfermeras que trabajaban actualmente. [11] En 2012, el Instituto Australiano de Salud y Bienestar registró datos que mostraban una tasa de 374 médicos por cada 100.000 habitantes. El mismo estudio informó una tasa de 1.124 enfermeras y parteras por cada 100.000 habitantes. [12]
Al igual que en muchos países del mundo, en Australia hay escasez de profesionales de la salud a pesar del crecimiento de la fuerza laboral de la salud en los años anteriores. Entre los años 2006 y 2011, la tasa de empleo de la fuerza laboral de la salud aumentó un 22,1%, lo que se refleja en el aumento de 956.150 a 1.167.633. [12]
En una muestra de 13 países desarrollados, Australia ocupó el octavo lugar en el uso de medicamentos ponderado por población en 14 clases en 2009 y también en 2013. Los medicamentos estudiados se seleccionaron sobre la base de que las afecciones tratadas tenían una alta incidencia, prevalencia y/o mortalidad, causaban una morbilidad significativa a largo plazo y generaban altos niveles de gasto y se habían logrado avances significativos en la prevención o el tratamiento en los últimos 10 años. El estudio señaló dificultades considerables en la comparación transfronteriza del uso de medicamentos. [13]
La relación entre el gasto en salud y el PIB de Australia (~9,5%) en 2011-2012 fue ligeramente superior al promedio en comparación con otros países de la OCDE . [14]
Medicare es la principal fuente de financiación de los servicios sanitarios en Australia y del sistema de atención sanitaria universal. "Medicare" se puede dividir en cuatro programas distintos, cada uno de ellos gestionado por Services Australia : [15]
Las contribuciones de Medicare a los servicios de salud se realizan únicamente para los ciudadanos australianos y los residentes permanentes. Algunos visitantes y titulares de visas también tienen derecho a la cobertura de Medicare, aunque la cobertura para visitantes internacionales en virtud de acuerdos de atención médica recíproca se limita únicamente a la atención inmediatamente necesaria. [16] [17]
Para poder optar a la cobertura de Medicare en el momento, los pacientes generalmente tienen que presentar su tarjeta de Medicare en el momento. La financiación de Medicare se obtiene mediante un impuesto del 2%, así como un recargo del impuesto de Medicare para las personas mayores de 35 años que no tienen seguro médico privado. Hay exenciones y reducciones disponibles para las personas con bajos ingresos. [18] Tanto el MBS como el PBS también tienen "redes de seguridad" que cubren aún más el costo de la atención médica y los medicamentos para las personas que pagan mucho de su bolsillo cada año.
Medicare no cubre el costo de los servicios de ambulancia, la mayoría de los cuidados dentales, anteojos, lentes de contacto o audífonos, ni la cirugía estética. La mayoría de estos servicios están cubiertos por seguros de salud privados o por los gobiernos estatales y territoriales. [19]
El Programa de Beneficios de Medicare enumera todos los servicios a los que contribuirán, cuál es el costo estándar de ese servicio (llamado tarifa del programa) y qué porcentaje de esa tarifa cubrirá Medicare. Alrededor del 90% de los médicos generales "facturan en conjunto" las consultas, lo que significa que solo cobrarán la cantidad que Medicare cubrirá para los pacientes elegibles. [15] El Programa de Beneficios de Medicare también contribuye parcialmente a las admisiones hospitalarias, y el resto se cubre mediante un pago de la NHRA (para hospitales públicos) o un seguro médico privado (para hospitales públicos o privados). [19]
Los proveedores de atención médica pueden decidir individualmente cuánto cobrar y pueden cobrar más que la tarifa programada. [20] Las familias o los individuos también están sujetos al umbral de red de seguridad: después de una cierta cantidad de gastos de bolsillo en un año calendario, Medicare aumentará el porcentaje de contribución para los servicios especializados. [21] Ciertos titulares de concesiones, como los veteranos, las personas con discapacidades y las personas con bajos ingresos que reciben pagos de Centrelink , a menudo pueden reclamar un porcentaje más alto de la tarifa programada que lo que puede reclamar la población general. [21]
Otros servicios de salud universales, como los programas de detección del cáncer y el Plan Nacional de Seguro por Discapacidad (NDIS), están cubiertos por acuerdos separados entre los diferentes niveles de gobierno. También hay otros programas dentro del amplio sistema Medicare que apoyan el acceso a los servicios de salud mental ( Plan de Mejor Acceso ), la atención a los aborígenes y los habitantes de las islas del Estrecho de Torres, y a las personas de zonas rurales y remotas. [22] [23] [24] [25]
Los hospitales públicos y los servicios de salud comunitarios son propiedad de los departamentos de salud de los estados y territorios y están financiados conjuntamente por el Gobierno australiano y el gobierno de los estados y territorios. Estos incluyen las unidades de salud pública locales, pero excluyen las redes de atención primaria de salud (que están financiadas directamente por el gobierno federal). Los costos adicionales de los servicios de salud pública relacionados con la pandemia de COVID-19 reciben contribuciones adicionales en virtud del Acuerdo de Asociación Nacional sobre la Respuesta a la COVID-19 (NPA).
La financiación de la NHRA es una combinación de dos sistemas: financiación en bloque y financiación basada en actividades. La financiación en bloque es específica para cada hospital y se utiliza para cubrir los costes de enseñanza e investigación, así como para la mayoría de los centros sanitarios rurales y remotos. La financiación basada en actividades se utiliza para los hospitales más grandes, que reciben una determinada cantidad de dinero por cada "episodio de atención" que prestan, en función del tipo de atención que se preste. [26]
El Administrador del Fondo Nacional de Financiación de la Salud (el Administrador), a través del Organismo Nacional de Financiación de la Salud (NHFB), supervisa el Fondo Nacional de Financiación de la Salud (NHFP), que es una cuenta de suma global de todo el gasto gubernamental en atención de la salud. El Administrador utiliza información de la Autoridad Independiente de Precios de la Salud y la Atención a la Tercera Edad (IHACPA) para distribuir esos fondos a las redes de salud locales que operan hospitales públicos. [27]
En virtud del Plan de Beneficios Farmacéuticos, algunos medicamentos recetados están subvencionados por el Gobierno australiano . El PBS no cubre el costo total de los medicamentos, ni tampoco todos los medicamentos. Las personas con determinadas tarjetas de concesión, o que gastan mucho dinero en medicamentos, también pueden recibir más descuentos. [28]
El sistema de salud australiano se financia mediante una combinación de financiación gubernamental y seguros médicos privados. La financiación gubernamental se realiza a través del programa Medicare , que subvenciona el tratamiento médico extrahospitalario y financia el tratamiento gratuito en un hospital público.
En Australia, el seguro médico lo ofrecen varias organizaciones de seguros médicos, llamadas fondos de salud. Este seguro es opcional y cubre el costo del tratamiento como paciente privado en un hospital, y puede brindar cobertura "adicional".
El seguro de salud en Australia está calificado por la comunidad; los fondos de salud no pueden tener en cuenta la edad, el género, las condiciones preexistentes u otros factores de riesgo subyacentes en el cálculo de las primas.
El mayor fondo de salud, con una participación de mercado del 26,9%, es Medibank . Medibank se creó para ofrecer competencia a los fondos de salud privados "con fines de lucro". Aunque anteriormente era propiedad del gobierno, el fondo operó como una empresa comercial gubernamental desde 2009 hasta que se privatizó en 2014, operando como un negocio completamente comercializado que paga impuestos y dividendos bajo el mismo régimen regulatorio que todos los demás fondos de salud privados registrados. Medibank se privatizó en 2014 y se convirtió en un fondo con fines de lucro. Los fondos de salud australianos pueden ser "con fines de lucro", incluidos Bupa y nib ; "mutuos", incluido Australian Unity ; o "sin fines de lucro", incluidos GMHBA , HCF Health Insurance y CBHS Health Fund . Algunos tienen membresía restringida a grupos particulares, algunos se centran en regiones específicas, como HBF Health Fund , que se centra en Australia Occidental , pero la mayoría tienen membresía abierta. Casi todos los fondos de salud sin fines de lucro o que forman parte de un grupo de propiedad de sus miembros, regional o comunitario (26 aseguradoras que cubren en conjunto más de 5 millones de vidas) forman parte de la Members Health Fund Alliance [29] [30]. También se puede acceder a la membresía de la mayoría de estos fondos a través de sitios web de comparación o de los sitios de asistencia para la toma de decisiones. Estos sitios operan sobre la base de un acuerdo de comisión con sus fondos de salud participantes y permiten a los consumidores comparar pólizas antes de unirse en línea.
La mayoría de los aspectos del seguro de salud en Australia están regulados por la Ley de Seguros de Salud Privados de 2007. Las quejas y los informes sobre la industria de la salud están a cargo de una agencia gubernamental independiente, el Defensor del Pueblo de Seguros de Salud Privados . [31] El Defensor del Pueblo publica un informe anual que describe el número y la naturaleza de las quejas por fondo de salud en comparación con su participación en el mercado. [32]
El sistema de salud privado en Australia funciona sobre la base de una "calificación comunitaria", por la cual las primas no varían únicamente debido a la historia clínica previa de una persona , su estado de salud actual o (en términos generales) su edad (pero vea la carga de la Cobertura de Salud de por Vida a continuación). [33] Para equilibrar esto, existen períodos de espera, en particular para condiciones preexistentes (generalmente denominadas dentro de la industria como PEA, que significa "enfermedad preexistente"). Los fondos tienen derecho a imponer un período de espera de hasta 12 meses para los beneficios por cualquier condición médica cuyos signos y síntomas hayan existido durante los seis meses que finalizan el día en que la persona contrató por primera vez el seguro. También tienen derecho a imponer un período de espera de 12 meses para los beneficios por tratamiento relacionado con una condición obstétrica, y un período de espera de 2 meses para todos los demás beneficios cuando una persona contrata por primera vez un seguro privado. [33]
Los fondos tienen la facultad discrecional de reducir o eliminar dichos períodos de espera en casos individuales. También tienen la libertad de no imponerlos, para empezar, pero esto pondría a un fondo de este tipo en riesgo de " selección adversa ", atrayendo a un número desproporcionado de miembros de otros fondos, o del grupo de futuros miembros que de otro modo se habrían unido a otros fondos. También atraería a personas con afecciones médicas existentes , que de otro modo no habrían contratado ningún seguro debido a la negación de los beneficios durante 12 meses debido a la Regla PEA. Los beneficios pagados por estas afecciones crearían presión sobre las primas para todos los miembros del fondo, lo que haría que algunos abandonaran su membresía, lo que conduciría a más aumentos y se produciría un círculo vicioso. [ cita requerida ]
Los fondos de salud no pueden discriminar entre sus miembros en términos de primas, beneficios o membresía por motivos de origen racial, religión, sexo, orientación sexual, naturaleza del empleo y actividades de ocio. Las primas de un producto de un fondo que se vende en más de un estado pueden variar de un estado a otro, pero no dentro del mismo estado. [ cita requerida ]
Existen una serie de incentivos que animan a las personas a contratar y mantener un seguro hospitalario privado, entre ellos:
El gobierno alienta a las personas con ingresos superiores a un nivel establecido a que contraten un seguro privado. Para ello, les cobra un recargo del 1% al 1,5% de sus ingresos si no contratan un seguro médico y una bonificación en función de sus medios. Esto tiene como objetivo alentar a las personas que se considera que pueden permitirse un seguro privado a que no recurran al sistema de salud público, [35] aunque las personas con un seguro médico privado válido pueden optar por utilizar el sistema público si así lo desean.
El gobierno de coalición de Howard introdujo un recargo por la tasa de Medicare (MLS, por sus siglas en inglés) con efecto a partir del 1 de julio de 1997, como incentivo para que las personas con ingresos más altos contraten y mantengan un nivel adecuado de seguro médico privado [34] , como parte de un esfuerzo por reducir la presión de la demanda sobre los hospitales públicos al alentar a las personas a tener cobertura de seguro para utilizar hospitales privados [36] . Las personas pueden contratar un seguro médico para cubrir los costos de bolsillo, ya sea con un plan que cubra solo servicios seleccionados o con un plan de cobertura total. En la práctica, una persona con seguro médico puede seguir teniendo que pagar de su bolsillo, ya que los servicios en los hospitales privados a menudo cuestan más que el pago del seguro.
Inicialmente, el MLS del 1% se aplicaba a personas y familias que no tenían un "nivel adecuado de cobertura" y cuyos ingresos imponibles superaban un umbral prescrito. En 1997, el umbral del MLS era de 90.000 dólares para personas o de 180.000 dólares para familias. [37] El umbral se incrementó en 1.500 dólares por cada hijo dependiente después del primero del grupo familiar.
Desde el 1 de julio de 2012, la base del umbral ha sido el "ingreso para fines del MLS", que incluye el ingreso tributable del individuo o grupo familiar, los beneficios complementarios , las contribuciones a la jubilación y las pérdidas netas de inversión.
En 2014, la tasa del recargo se incrementó del 1% al 1,25% para aquellos con ingresos MLS superiores a $105.000, desde $97.000, y al 1,5% para aquellos con ingresos superiores a $140.000, desde $130.000; y los montos de umbral se duplicaron para las familias.
El MLS se calcula aplicando la tasa de recargo sobre el total de los ingresos del MLS de una persona, y no solo sobre el monto que supere el umbral del MLS. El monto mínimo del MLS es de $900.
El requisito de que una persona con ingresos más altos tenga un "nivel adecuado de cobertura hospitalaria privada" se satisface en virtud de la nueva estructura de seguro hospitalario de cuatro niveles introducida por el gobierno en 2019 mediante una cobertura de seguro hospitalario básica. Los seguros adicionales o complementarios por sí solos no cumplen los requisitos.
En 1999, el gobierno de Howard introdujo el programa de reembolso de seguros de salud privados, en virtud del cual el gobierno aportaba hasta el 30% de la prima de seguro de salud privado de las personas cubiertas por Medicare. Se estimó que el programa costaba 18.300 millones de dólares en 2007-2008. [3] En 2009, antes de que se introdujera la prueba de medios, se estimó que el reembolso de seguros de salud privados costaba 4.000 millones de dólares, alrededor del 20% del presupuesto total. [4] Se proyectaba que la cifra total aumentaría casi un 4% anual en términos reales en 2007. [3]
Desde 2009, el descuento se basa en los ingresos y la edad. Para una persona soltera cuyos "ingresos a efectos de MLS" sean inferiores a 90.000 dólares al año, o 180.000 dólares para una familia, y menor de 65 años, el descuento es del 24,608% (del 1 de abril de 2022 al 31 de marzo de 2023), que cubre tanto la cobertura hospitalaria como los gastos adicionales. El descuento se reduce gradualmente a partir de esos montos y se reduce a 140.000 dólares para una persona soltera y al doble para una familia. [38] El descuento se puede solicitar como una reducción de la prima o como una compensación fiscal reembolsable. [39]
Los debates sobre Medicare se centran en el sistema de dos niveles y en el papel del seguro médico privado. Entre las cuestiones controvertidas se incluyen las siguientes:
Los críticos sostienen que el reembolso es un subsidio injusto para quienes pueden pagar un seguro médico, y sostienen que el dinero se gastaría mejor en hospitales públicos, donde beneficiaría a todos. Los partidarios sostienen que se debe alentar a la gente a que se sume al sistema de atención médica privado, y sostienen que el sistema público no es universalmente sostenible para el futuro. De manera similar, incluso después de la introducción del reembolso, algunas compañías de seguros médicos privados han aumentado sus primas la mayoría de los años [40] , hasta el punto de anular el beneficio del reembolso.
En 2013/14 el gasto de Medicare fue de 19 mil millones de dólares y se espera que alcance los 23,6 mil millones de dólares en 2016/17. [41] Durante el año fiscal 2014, aproximadamente el 47,2% [42] de los australianos tenían seguro médico privado con algún tipo de cobertura hospitalaria.
Para frenar la caída en el número de australianos que mantienen un seguro de salud privado, el gobierno introdujo el recargo por cobertura de salud de por vida , bajo el cual las personas que contratan un seguro hospitalario privado más adelante en la vida pagan primas más altas, llamadas "recargo", en comparación con aquellos que han tenido cobertura desde que eran más jóvenes, y también pueden estar sujetos al recargo de la tasa de Medicare .
A partir del 1 de abril de 2019, el gobierno federal introdujo un sistema de cuatro niveles de seguro hospitalario privado, en virtud del cual los fondos de salud clasificarán las pólizas hospitalarias en cuatro niveles: básico, bronce, plata y oro. Se aplicarán requisitos de cobertura mínima a cada nivel, y las aseguradoras también pueden ofrecer complementos (llamados "opciones plus") para los niveles básico, bronce y plata. El sistema se implementará el 1 de abril de 2020. [43] La investigación realizada por el grupo de defensa del consumidor Choice encontró que las opciones plata plus ofrecidas por algunos fondos de salud cuestan más que las opciones oro de los fondos rivales, al tiempo que brindan menos cobertura. [44]
Services Australia , anteriormente el Departamento de Servicios Humanos, es responsable de administrar el plan de seguro de salud universal de Australia, como por ejemplo realizar pagos a proveedores de servicios de salud o pacientes. El Departamento de Salud y Atención a la Tercera Edad es responsable de la regulación nacional de medicamentos y dispositivos terapéuticos, y la Fuerza Fronteriza Australiana es responsable de controlar las importaciones a Australia para asegurarse de que solo se permita el paso de medicamentos aprobados a través de la frontera.
El Instituto Australiano de Salud y Bienestar (AIHW) es la agencia nacional de Australia para estadísticas e información sobre salud y bienestar. Su publicación bienal, Australia's Health, es un recurso de información nacional clave en el área de la atención de la salud. El Instituto publica más de 140 informes cada año sobre diversos aspectos de la salud y el bienestar de Australia. Food Standards Australia New Zealand y la Agencia Australiana de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear también desempeñan un papel en la protección y mejora de la salud de los australianos. [45]
La Agencia Australiana de Regulación de Profesionales de la Salud (Ahpra) es responsable de regular el registro de la mayoría de los profesionales de la salud. A menos que una persona esté registrada en el Registro Nacional como un determinado profesional de la salud, es ilegal llamarse a sí misma como tal o brindar atención médica. Las Juntas Nacionales establecen los estándares de práctica profesional para cada profesión y pueden solicitar a los tribunales estatales y territoriales que suspendan o eliminen el registro de un profesional de la salud.
My Health Record, una plataforma nacional de salud digital administrada por la Agencia Australiana de Salud Digital , almacena y permite el acceso a los registros médicos de profesionales de la salud registrados, como médicos y enfermeras.
Cada estado y territorio es responsable de sus propios hospitales públicos, así como del departamento de salud del estado o territorio (como Queensland Health ). En el caso de algunos territorios internos (como el Territorio de la Bahía de Jervis ) y todos los territorios externos (como la Isla Norfolk ), los servicios de salud son proporcionados por el gobierno de otro estado o territorio. En virtud de la NHRA, los servicios de atención de salud pública son proporcionados por los distritos sanitarios locales (como el Hospital y Servicio de Salud Metropolitano del Norte en Queensland).
Los gobiernos estatales de Queensland y Tasmania cubren el costo de los servicios de ambulancia para sus ciudadanos, tanto dentro del estado como fuera del mismo. Fuera de Queensland y Tasmania, el costo de los servicios de ambulancia varía de un estado a otro, pero es una tarifa de llamada más un cargo por kilómetro, o una membresía al proveedor de ambulancia de ese estado. [46] Cada estado y territorio tiene su propio servicio de ambulancia, como NSW Ambulance , Ambulance Victoria o Queensland Ambulance Service .
Australian Red Cross Lifeblood recolecta sangre, plasma y otros tejidos y órganos esenciales y los proporciona a los proveedores de atención médica. El Consejo Nacional de Salud e Investigación Médica (NHMRC) financia investigaciones médicas y de salud competitivas y desarrolla declaraciones sobre cuestiones de políticas. [45] El Royal Flying Doctor Service proporciona atención médica de emergencia y primaria en las zonas rurales y regionales de Australia utilizando aeronaves. [47] Heart of Australia proporciona servicios especializados de investigación y tratamiento cardíaco y respiratorio en las zonas rurales y regionales de Queensland, en particular en las ciudades mineras , utilizando grandes camiones especialmente equipados. [48]
En un informe publicado por HealthWorkforce Australia en marzo de 2012, se predijo una escasez de casi 3.000 médicos, más de 100.000 enfermeras y más de 80.000 enfermeras registradas en el año 2025. En la conclusión del informe, la HWA explica: "Para las enfermeras, dada la magnitud de la escasez de fuerza laboral proyectada presentada en este informe, la HWA realizará un análisis económico para cuantificar el costo que permita una evaluación de la asequibilidad relativa de los escenarios modelados para cerrar la brecha proyectada". Los gobiernos, la educación superior y la formación, las profesiones y los empleadores también se identifican como actores clave en el proceso de abordar los desafíos futuros. [49] La salud mental de los profesionales de la salud en Australia es una preocupación creciente, tanto es así que una organización llamada Crazysocks4docs Trust Foundation fue establecida por el cardiólogo de Melbourne Geoff Toogood. [50] [51] La organización tiene como objetivo acabar con el estigma de los profesionales de la salud que experimentan problemas de salud mental a través de iniciativas como su evento anual insignia, Crazy Socks 4 Docs Day. [52] [53] Sin embargo, algunas personas dentro del campo médico han elogiado y criticado la iniciativa de los calcetines locos. [54] [55]
En mayo de 2007 , el Commonwealth Fund publicó un estudio comparativo internacional titulado Mirror, Mirror on the Wall: An International Update on the Comparative Performance of American Health Care, en el que se comparaban los sistemas de atención sanitaria de seis países (Australia, Canadá, Alemania, Nueva Zelanda, el Reino Unido y los Estados Unidos). En él se determinó que, en la categoría de vida sana, "Australia ocupa el primer puesto, con el primer o segundo lugar en los tres indicadores", aunque su clasificación general en el estudio estaba por debajo de los sistemas del Reino Unido y Alemania, empatada con la de Nueva Zelanda y por encima de los de Canadá y muy por encima de los de los Estados Unidos [56] [57]. En julio de 2017, un nuevo estudio publicado por el Commonwealth Fund como parte de la misma serie Mirror, Mirror, comparó los sistemas de atención sanitaria de 11 países (Australia, Canadá, Francia, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Suecia, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos) y determinó que Australia era ahora uno de los países mejor clasificados en general, junto con el Reino Unido y los Países Bajos [58] .
Un estudio global sobre cuidados al final de la vida, realizado por la Economist Intelligence Unit, parte del grupo que publica la revista The Economist , publicó el estudio comparado de cuidados al final de la vida y otorgó las calificaciones más altas a Australia y el Reino Unido de los 40 países estudiados; los sistemas de los dos países recibieron una calificación de 7,9 sobre 10 en un análisis del acceso a los servicios, la calidad de la atención y la conciencia pública. [59]
La esperanza de vida en Australia es de aproximadamente 83 años, pero se espera que 10 de estos años incluyan un aumento de la discapacidad por una enfermedad crónica. El aumento de las enfermedades crónicas contribuye a un aumento de los costos generales de la atención médica. [60] Además, la generación de mayor edad muestra una mayor necesidad de servicios de salud y los utiliza con frecuencia. Entre los años 1973 y 2013, el número total de personas de 65 años o más se triplicó, aumentando de 1,1 millones a 3,3. En cuanto a la población de 85 años o más, hubo un aumento de 73.100 a 439.600. Para que el sistema de atención médica australiano pueda manejar el envejecimiento gradual de la población, el gobierno y la administración deben desarrollar nuevas políticas y programas para adaptarse a las necesidades de la demografía cambiante. [12]
Los servicios de atención de la salud, su disponibilidad y los resultados sanitarios de quienes viven en zonas rurales y remotas de Australia pueden diferir enormemente de los de las áreas metropolitanas. En informes recientes, el Instituto Australiano de Salud y Bienestar señaló que "en comparación con los habitantes de las grandes ciudades, las personas de las zonas regionales y remotas tenían menos probabilidades de informar de una salud muy buena o excelente", y que la esperanza de vida disminuía a medida que aumentaba la lejanía: "[c]ontrada en las grandes ciudades, la esperanza de vida en las zonas regionales es de 1 a 2 años inferior y en las zonas remotas es hasta 7 años inferior". También se observó que los aborígenes australianos y los isleños del estrecho de Torres tenían peor salud que los australianos no indígenas.
Los subsidios gubernamentales no han podido seguir el ritmo de los crecientes honorarios que cobran los profesionales médicos ni del aumento del costo de los medicamentos. [20] Los datos del Instituto Australiano de Salud y Bienestar muestran que los pagos de bolsillo aumentaron cuatro veces y media más rápido que la financiación gubernamental en 2014-15. [61] Esto ha llevado a que un gran número de pacientes se salten el tratamiento o la medicación. [62] Los gastos de bolsillo en salud en Australia son los terceros más altos del mundo desarrollado. [61] [1]
Desde aproximadamente 2010, las compañías de seguros de salud privados (PHI) han introducido contratos de proveedor preferido con los proveedores de atención médica. Si bien al principio parecía un escenario en el que todos ganaban, las compañías de PHI ahora tienen un gran control sobre estos proveedores. La introducción de 1- reembolsos diferenciales 2- HICAPS y acceso a los datos de los miembros 3- orientación del paciente ha llevado a un alto nivel de descontento entre los proveedores de atención médica. La investigación del Senado sobre el valor y la asequibilidad del seguro de salud privado realizada en 2017-18 condujo a una serie de recomendaciones al Parlamento para poner fin a estas prácticas; sin embargo, al momento de escribir este artículo, el Ministro de Salud no ha tomado ninguna medida. La ACCC también ha analizado este asunto sin recomendar que se tome ninguna medida. El impacto abrumador de estas políticas de PHI ha sido ejercer presión financiera sobre los proveedores de atención médica y reducir la elección del proveedor de atención médica para el paciente, ya que los montos de los reembolsos difieren según el proveedor al que asista el paciente. Esto ha llevado a una serie de quiebras en el campo dental.
La Asociación Dental Australiana (ADA) establece estándares de calidad y atención para la industria, pero no ofrece una escala de precios estandarizada para los servicios y tratamientos. Las grandes prácticas dentales corporativas, que tienen una amplia presencia, a menudo tienen indicadores clave de rendimiento de los controles y servicios . Como no existe una escala de precios estándar, esto puede dejar a los pacientes con grandes gastos y, en ocasiones, tratamientos innecesarios. También conduce a casos en los que planes de tratamiento idénticos pueden tener precios drásticamente diferentes. [63]
El Sistema de Beneficios Farmacéuticos (PBS, por sus siglas en inglés) subsidia ciertos medicamentos recetados. El PBS es anterior a Medicare, ya que se creó en 1948. Generalmente se lo considera una póliza de salud separada de Medicare. Actualmente, el PBS es administrado por el Departamento de Seguros de Servicios Humanos, con la participación de una serie de otros organismos, como la Autoridad de Precios de Beneficios Farmacéuticos. [66]
Los gobiernos estatales y territoriales también administran a veces programas de salud periféricos, como atención odontológica gratuita para estudiantes escolares y programas comunitarios de salud sexual .
Con algunas excepciones, como el Plan Dental para Adolescentes, la atención dental no suele estar cubierta por Medicare para todos los australianos, aunque los distintos estados y territorios ofrecen servicios dentales gratuitos o subsidiados a determinadas categorías de la población, como los titulares de la Tarjeta de Atención Médica y la Tarjeta de Concesión para Pensionistas. [67] : 19 Por ejemplo, Victoria ofrece atención dental subsidiada a los titulares de tarjetas de concesión a través de una red de clínicas comunitarias [68] y el Royal Dental Hospital. [69] También existe un sistema de vales disponible para atención dental general y de emergencia cuando el sistema público no puede cubrirlos. Los vales permiten a los pacientes recibir $799 en tratamientos dentales generales y/o de emergencia necesarios a la vez. El copago del paciente en estas situaciones es generalmente de $27 por visita hasta un máximo de 4 visitas a $108. [70]
El Plan Nacional de Servicios para la Diabetes está financiado por el gobierno australiano para ofrecer productos relacionados con la diabetes a precios asequibles.
La licencia por enfermedad tiene su origen en las campañas sindicales para su inclusión en los convenios colectivos. En Australia , se introdujo en los laudos colectivos en 1922. [71]
Según la legislación sobre relaciones laborales del Gobierno Federal, conocida como Fair Work, [72] los empleados elegibles tienen derecho a 10 días de licencia personal remunerada (licencia por enfermedad o por cuidado) por año, que también se transfieren a los años siguientes si no se utilizan.
Además, los trabajadores australianos pueden tener derecho a dos días de licencia por compasión por cada ocasión permitida en que un miembro de su familia o hogar contraiga o desarrolle una enfermedad personal o sufra una lesión personal que represente una amenaza para su vida o muera.
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