La historia de los Royal Marines comenzó el 28 de octubre de 1664 con la formación del Regimiento Marítimo de Infantería del Duque de York y Albany, que pronto se conocería como el Regimiento del Almirante . Durante la Guerra de Sucesión Española, el logro más histórico de los Marines fue la captura del dique durante el asalto a Gibraltar (los marineros de la Royal Navy capturaron el propio Peñón) en 1704. El 5 de abril de 1755, las Fuerzas de Marines de Su Majestad , cincuenta Compañías en tres Divisiones, con sede en Portsmouth , Chatham y Plymouth , se formaron por Orden del Consejo bajo el control del Almirantazgo .
La Artillería de la Marina Real se formó como un establecimiento dentro de los Marines Reales Británicos en 1804 para manejar la artillería en los barcos bombardero . Como sus casacas eran del azul del Regimiento Real de Artillería, este grupo fue apodado los "Marines Azules" y el elemento de Infantería, que vestía las casacas escarlatas de la infantería británica, pasó a ser conocido como los "Marines Rojos". Durante las Guerras Napoleónicas , los Marines Reales participaron en cada batalla naval notable a bordo de los barcos de la Marina Real y también tomaron parte en múltiples acciones anfibias. Los Marines tenían una doble función a bordo de los barcos de la Marina Real; rutinariamente, garantizaban la seguridad de los oficiales del barco y apoyaban el mantenimiento de la disciplina en la tripulación del barco, y en la batalla, se enfrentaban a las tripulaciones del enemigo, ya sea disparando desde posiciones en su propio barco o luchando en acciones de abordaje.
Durante la Primera Guerra Mundial , además de sus puestos habituales a bordo de los barcos, los Royal Marines formaron parte de la Royal Naval Division que desembarcó en Bélgica en 1914 para ayudar a defender Amberes y más tarde participó en el desembarco anfibio en Galípoli en 1915. Los Royal Marines también participaron en la incursión de Zeebrugge en 1918. Durante la Segunda Guerra Mundial, los batallones de infantería de la Royal Marine Division se reorganizaron como comandos , uniéndose a los comandos del ejército británico . La estructura de mando de la división se convirtió en un mando de brigada de servicios especiales . Las tropas de apoyo se convirtieron en tripulaciones de lanchas de desembarco y vieron una amplia acción en el Día D en junio de 1944.
La Guerra de las Malvinas fue el telón de fondo de la siguiente acción de los Royal Marines. Argentina invadió las islas en abril de 1982. Una fuerza de tarea británica fue enviada inmediatamente para recuperarlas y, dado que sería necesario un asalto anfibio, los Royal Marines estuvieron muy involucrados. Las tropas desembarcaron en San Carlos Water, en el extremo occidental de East Falkland , y procedieron a " caminar " por toda la isla hasta la capital, Stanley , que cayó el 14 de junio de 1982.
La primera unidad oficial de infantería naval inglesa, originalmente llamada Regimiento Marítimo de Infantería del Duque de York y Albany y pronto conocida como Regimiento del Almirante , se formó el 28 de octubre de 1664, con una fuerza inicial de 1200 soldados de infantería reclutados de las Trained Bands de Londres como parte de la movilización para la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . Jacobo (más tarde rey Jacobo VII y II ), duque de York y Albany, lord gran almirante y hermano del rey Carlos II , fue capitán general de la Compañía de Artillería, ahora la Honorable Compañía de Artillería , la unidad que entrenaba a las Trained Bands. [1]
Fue la quinta unidad de marines europea formada, siendo precedida por la Infantería de Marina de España (1537), los Fanti da Mar de la República de Venecia (1550), el Cuerpo de Marines de Portugal (1610) y las Troupes de marine de Francia (1622). Consistía en seis compañías de 200 hombres y fue comandada inicialmente por el coronel Sir William Killigrew con Sir Charles Lyttleton como teniente coronel. Killigrew había comandado un regimiento inglés al servicio de los holandeses, y muchos de los oficiales iniciales del regimiento también habían servido allí. [2]
El Regimiento Holland (más tarde The Buffs) también fue creado para servir en el mar y ambos regimientos "navales" fueron financiados por el Tesorero de la Armada mediante Orden del Consejo del 11 de julio de 1665. [3] John Churchill , más tarde el primer duque de Marlborough, fue un miembro famoso de este regimiento. Una Compañía de Guardias de Infantería sirvió como Marines para aumentar los Marines del Regimiento del Almirante durante la batalla naval clave, la Batalla de Solebay en 1672. El regimiento se disolvió en 1689 poco después de que Jacobo II fuera depuesto en la Revolución Gloriosa . [3]
En 1690 se formaron dos regimientos de marines del ejército: el del conde de Pembroke y el de Torrington, más tarde lord Berkeley. [1] Estos dos regimientos participaron en un desembarco opuesto durante la Guerra Guillermina en Irlanda en Cork, Irlanda, el 21 de septiembre de 1690, bajo el mando de John Churchill, más tarde duque de Marlborough. [4]
En 1698, el establecimiento de la Marina fue reformado: los dos regimientos existentes fueron reformados en uno solo bajo el mando de Thomas Brudenell , mientras que los regimientos de infantería de William Seymour , Edward Dutton Colt y Harry Mordaunt fueron convertidos en regimientos de la Marina. [5] Estos regimientos fueron disueltos en 1699. [6]
En 1702, se formaron seis regimientos de infantería de marina y seis regimientos de infantería del servicio marítimo para la Guerra de Sucesión Española . Cuando estaban en tierra, los marines estaban comandados por el general de brigada Seymour, también coronel del 4.º de infantería . Su logro más significativo fue la captura del dique durante el asalto a Gibraltar (los marineros de la Marina Real capturaron el propio Peñón) y la posterior defensa de la fortaleza junto con los marines holandeses en 1704. [7] Después del Tratado de Utrech de 1713 , tres de estos fueron redesignados como infantería de línea, convirtiéndose en los regimientos 30.º , 31.º y 32.º de infantería . [8]
Seis regimientos de marines (1.º a 6.º de marines, 44.º a 49.º de infantería) se formaron entre el 17 y el 22 de noviembre de 1739 para la Guerra de la Oreja de Jenkins , y cuatro más se formaron más tarde. Un gran regimiento de marines (el regimiento de Spotswood, más tarde el regimiento americano de Gooch ) se formó con colonos estadounidenses y sirvió junto a los marines británicos en la batalla de Cartagena de Indias , Colombia y la bahía de Guantánamo , Cuba, en la Guerra de la Oreja de Jenkins (1741). Entre sus oficiales se encontraba Lawrence Washington , medio hermano de George Washington . [9] En 1747, los regimientos restantes fueron transferidos al Almirantazgo y luego se disolvieron en 1748. A muchos de los hombres disueltos se les ofreció transporte a Nueva Escocia y ayudaron a formar la ciudad de Halifax, Nueva Escocia . [10]
El 5 de abril de 1755, las Fuerzas de Marines de Su Majestad , cincuenta Compañías en tres Divisiones, con sede en Portsmouth , Chatham y Plymouth , fueron formadas por Orden del Consejo bajo el control del Almirantazgo . [1] Inicialmente, todos los oficiales de campo eran oficiales de la Marina Real, ya que la Marina Real consideró que los rangos de los oficiales de campo de los Marines eran en gran parte honorarios. Esto significaba que lo más lejos que un oficial de la Marina podía ascender era a teniente coronel . No fue hasta 1771 que el primer Marine fue ascendido a coronel . Esta situación persistió hasta bien entrado el siglo XIX. Durante el resto del siglo XVIII, sirvieron en numerosos desembarcos en todo el mundo, siendo el más famoso el desembarco en Bellisle en la costa de Bretaña en 1761. [1] También sirvieron en la Guerra de Independencia de Estados Unidos . Una compañía de Marines bajo el mando del Mayor John Pitcairn rompió la resistencia rebelde en la Batalla de Bunker Hill y tomó posesión del reducto enemigo. [11] Estos marines también solían subirse a los botes del barco para repeler a los atacantes en pequeñas embarcaciones cuando los barcos de la Marina Real se quedaban encalmados en un bloqueo cercano . El capitán James Cook llevó consigo a cuatro marines el día en que fue asesinado en Hawái , el 14 de febrero de 1779: el cabo James Thomas, el soldado Theophilus Hinks, el soldado Thomas Fatchett y el soldado John Allen. [12]
Desde mayo de 1787, un destacamento de cuatro compañías de marines, bajo el mando del mayor Robert Ross , acompañó a la Primera Flota para proteger una nueva colonia en Botany Bay (Nueva Gales del Sur). Debido a un error administrativo, la flota partió de Portsmouth sin su principal suministro de munición, papel para cartuchos y herramientas para reparar sus fusiles de chispa. La omisión se advirtió al principio del viaje y, en julio de 1787, se envió una solicitud al Ministerio del Interior británico desde Santa Cruz para que los suministros faltantes se enviaran en el barco de William Bligh, el HMS Bounty . También se obtuvieron diez mil cartuchos de munición cuando la flota hizo escala en Río de Janeiro en ruta a Botany Bay. [13] Sin embargo, a pesar de que el Ministerio del Interior recibió la solicitud, el reabastecimiento completo nunca se envió y, en consecuencia, después de 12 meses, los marines terminaron en circunstancias difíciles. [14]
El destacamento de la Primera Flota contaba con 212 hombres, incluidos 160 soldados rasos. Esta fuerza relativamente pequeña se organizó siguiendo el consejo de Joseph Banks, quien informó al gobierno británico de que los aborígenes locales eran pocos y se estaban retirando. Al llegar a Nueva Gales del Sur en enero de 1788, el gobernador de la nueva colonia, el capitán naval Arthur Phillip, descubrió que los nativos eran mucho más numerosos de lo esperado y también que pronto comenzaron a resistirse a los colonos. En el plazo de 12 meses, los nativos mataron a 5 o 6 miembros de la Primera Flota e hirieron a otros. Finalmente, en octubre de 1788, se encargó a los marines que expandieran el asentamiento inicial en Sydney Cove para comenzar a cultivar tierras más fértiles en Parramatta . [15]
Un autor ha afirmado que los marines propagaron deliberadamente la viruela entre la población indígena de Australia para reducir su eficacia militar, [14] pero esto no está corroborado por registros contemporáneos del asentamiento y la mayoría de los investigadores atribuyen el brote de viruela indígena a otras causas. [14] [16]
En 1802, en gran parte por instigación del almirante John Jervis, primer conde de San Vicente , recibieron el título de Royal Marines por parte del rey Jorge III . [17]
La Artillería Real de Infantería de Marina (RMA) se formó como un establecimiento dentro de los Marines Reales Británicos en 1804 para manejar la artillería en los buques bombardero . Esto lo había hecho el Regimiento Real de Artillería , pero una demanda presentada por un oficial de la Artillería Real resultó en una decisión judicial de que los oficiales del ejército no estaban sujetos a las órdenes navales. Como sus abrigos eran del azul del Regimiento Real de Artillería, este grupo fue apodado "Marines Azules" y el elemento de infantería, que vestía los abrigos escarlata de la infantería británica, pasó a ser conocido como los "Marines Rojos", a los que los marineros a menudo les daban el apodo despectivo de "Langostas". [18]
Al comienzo del conflicto, no había suficientes marines, por lo que se utilizó personal del ejército durante cuatro años para cubrir esta carencia. [19] Durante las Guerras Napoleónicas, los Royal Marines participaron en todas las batallas navales importantes a bordo de los barcos de la Royal Navy y también tomaron parte en múltiples acciones anfibias. Los marines tenían una doble función a bordo de los barcos de la Royal Navy en este período; rutinariamente, garantizaban la seguridad de los oficiales del barco y apoyaban el mantenimiento de la disciplina en la tripulación del barco, y en la batalla, se enfrentaban a las tripulaciones enemigas, ya sea disparando desde posiciones en su propio barco o luchando en acciones de abordaje. [20]
El número de infantes de marina a bordo de los buques de la Marina Real dependía del tamaño del barco y generalmente se mantenía en una proporción de un infante de marina por cañón del barco, más los oficiales. Por ejemplo: un navío de primera clase contenía 104 infantes de marina, mientras que una fragata de 28 cañones tenía 29. Entre 1807 y 1814, el número total de infantes de marina era de 31.400 hombres. Los problemas de mano de obra (reclutamiento y retención) hicieron que las unidades de infantería regular del ejército británico se utilizaran como reemplazos a bordo en numerosas ocasiones. Un resultado del dominio de la Marina Real de los mares en Europa y el bloqueo de los puertos de la Armada francesa fue que las limitaciones de mano de obra dejaron de ser un problema al final de las guerras napoleónicas. A partir de 1812, tal supremacía marítima significó que a las flotas del Mediterráneo y del Canal se les asignaron infantes de marina adicionales para su uso "en la destrucción de las comunicaciones de señales y otros modos de guerra de acoso menor". [21]
En el teatro del Caribe, los voluntarios de los esclavos franceses liberados en Marie-Galante fueron utilizados para formar el 1.er Cuerpo de Marines Coloniales . Estos hombres reforzaron las filas, ayudando a los británicos a mantener la isla hasta que llegaran refuerzos. Esta práctica se repitió durante la Guerra de 1812 , donde los esclavos estadounidenses escapados se formaron en el 2.º Cuerpo de Marines Coloniales . Estos hombres fueron comandados por oficiales de los Royal Marines y lucharon junto a sus homólogos regulares de los Royal Marines en la Batalla de Bladensburg en agosto de 1814. [22] Durante la batalla, un destacamento de Artillería de los Royal Marines comandado por el teniente John Lawrence desplegó cohetes Congreve que resultaron en la derrota de los milicianos estadounidenses. [23] El batallón de los Royal Marines y el 21.º Regimiento de Infantería también participaron en la Quema de Washington más tarde ese día. [24]
También estuvo presente en tierra durante la campaña de Chesapeake un batallón compuesto de marines, formado a partir de destacamentos de marines de barcos, frecuentemente dirigidos por el capitán John Robyns . Un batallón compuesto más pequeño de unos 100 hombres (23 oficiales, [25] dos de los cuales (John Wilson 1787-1850 y John Alexander Phillips 1790-1865) eran veteranos de Trafalgar, y 80 de otros rangos) también participó en la batalla de Nueva Orleans , bajo el mando del mayor honorario Thomas Adair, en enero de 1815. El único éxito británico en Nueva Orleans fue un ataque en la orilla oeste del río Misisipi por una fuerza de 700 hombres, compuesta por los 100 marines reales, 100 marineros al mando del capitán Rowland Money y 3 compañías del 85.º Regimiento de Infantería . [26]
Durante la guerra, las unidades de los Royal Marines realizaron incursiones a lo largo de la costa este de Estados Unidos, incluido el río Penobscot y la bahía de Chesapeake . Más tarde ayudaron a capturar Fort Bowyer en la bahía de Mobile en lo que fue la última acción de la guerra. [27]
En 1855, las fuerzas de infantería de marina pasaron a llamarse Infantería Ligera de los Royal Marines (RMLI) y en 1862 el nombre se modificó ligeramente a Infantería Ligera de los Royal Marines . [1] La Marina Real solo vio un servicio activo limitado en el mar después de 1850 (hasta 1914) y se interesó en desarrollar el concepto de desembarcos por parte de las Brigadas Navales . En estas Brigadas Navales, la función de los Royal Marines era desembarcar primero y actuar como escaramuzadores por delante de los marineros entrenados como infantería convencional y artillería . Esta escaramuza era la función tradicional de la infantería ligera . [28]
Durante la Guerra de Crimea en 1854 y 1855, tres Royal Marines obtuvieron la Cruz Victoria , dos en Crimea y uno en el Báltico . [29]
Durante la mayor parte de su historia, los marines británicos habían estado organizados como fusileros . En el resto del siglo XIX, los marines reales sirvieron en muchos desembarcos, especialmente en la Primera y Segunda Guerra del Opio (1839-1842 y 1856-1860) contra los chinos. Todos estos desembarcos tuvieron éxito, excepto el desembarco en la desembocadura del río Peiho en 1859, donde el almirante Sir James Hope ordenó un desembarco a través de extensas marismas. [30]
Los Royal Marines también desempeñaron un papel destacado en la Rebelión de los Bóxers en China (1900), donde un Royal Marine ganó otra Cruz Victoria del Cuerpo. [29]
Durante gran parte de los siglos XVIII y XIX, seguir una carrera en la Marina se había considerado un suicidio social, ya que los oficiales de la Marina tenían una posición inferior a la de sus homólogos de la Marina Real. En 1907, se hizo un esfuerzo a través del ingreso común o " plan Selborne " para reducir las diferencias profesionales entre los oficiales de la RN y la RM mediante un sistema de ingreso común que preveía un período inicial de servicio en el que ambos grupos desempeñaban las mismas funciones y recibían el mismo entrenamiento. [31]
Durante la primera parte del siglo XX, el papel de los Royal Marines fue el tradicional de proporcionar infantería a bordo para la seguridad, los grupos de abordaje y los desembarcos a pequeña escala. La otra posición tradicional de los Marines en un buque de la Royal Navy era la de tripular las torretas de los cañones "X" e "Y" (las de popa) en un acorazado o un crucero. [32]
Durante la Primera Guerra Mundial , además de sus puestos habituales a bordo de los barcos, los Royal Marines formaron parte de la División Naval Real que desembarcó en Bélgica en 1914 para ayudar a defender Amberes y más tarde participó en el desembarco anfibio en Galípoli en 1915. También sirvió en el Frente Occidental . Los dos primeros comandantes de la división fueron generales de artillería de los Royal Marines. Otros Royal Marines actuaron como grupos de desembarco en la campaña naval contra las fortificaciones turcas en los Dardanelos antes del desembarco de Galípoli. Fueron enviados a tierra para evaluar los daños a las fortificaciones turcas después del bombardeo de barcos británicos y franceses y, si era necesario, para completar su destrucción. Los Royal Marines fueron los últimos en abandonar Galípoli, reemplazando a las tropas británicas y francesas en una retirada cuidadosamente planificada y ejecutada de las playas. [33]
Los Royal Marines también participaron en la incursión de Zeebrugge en 1918. Cinco Royal Marines obtuvieron la Cruz Victoria en la Primera Guerra Mundial, dos en Zeebrugge, uno en Galípoli, uno en Jutlandia y uno en el Frente Occidental. [29]
Después de la guerra, los Royal Marines tomaron parte en la intervención aliada en Rusia . En 1919, el 6.º Batallón RMLI se amotinó y fue disuelto en Murmansk . La Artillería de la Marina Real (RMA) y la Infantería Ligera de la Marina Real (RMLI) se fusionaron el 22 de junio de 1923. [34] La desmovilización de posguerra había visto a los Royal Marines reducidos de 55.000 (1918) a 15.000 en 1922 y hubo presión del Tesoro para una reducción adicional a 6.000 o incluso la disolución completa del Cuerpo. Como compromiso, se acordó una plantilla de 9.500, pero esto significó que ya no se podían mantener dos ramas separadas. El abandono del papel de artillería de los Marines significó que el Cuerpo posteriormente tendría que depender del apoyo de la Artillería Real cuando estuviera en tierra, que el título de Royal Marines se aplicaría a todo el Cuerpo y que solo unos pocos especialistas recibirían ahora entrenamiento de artillería. Como una forma de consuelo, el uniforme azul oscuro y rojo de la Artillería de los Royal Marines ahora se convirtió en la vestidura completa de todo el Cuerpo. Sin embargo, los oficiales y suboficiales de los Royal Marines continúan vistiendo el histórico escarlata en el uniforme de comedor hasta el día de hoy. Los rangos de Soldado , utilizado por el RMLI, y Artillero , utilizado por la RMA, fueron abolidos y reemplazados por el rango de Marine. [35]
Durante la Segunda Guerra Mundial , un pequeño grupo de marines reales fue el primero en desembarcar en Namsos en abril de 1940 , tomando las aproximaciones a la ciudad noruega como preparación para un desembarco del ejército británico dos días después. Los marines reales formaron la División de Marines Reales como una división entrenada anfibiamente, partes de la cual sirvieron en Dakar y en la captura de Madagascar . Después de que el asalto a la base naval francesa en Antsirane en Madagascar fuera detenido, cincuenta marines reales del Servicio Marítimo del HMS Ramilles comandados por el capitán Martin Price fueron desembarcados en el muelle de la base por el destructor británico HMS Anthony después de que se enfrentara a las baterías costeras francesas que defendían la bahía de Diego Suárez. Luego capturaron dos de las baterías, lo que llevó a una rápida rendición de los franceses. [36]
Además, los Royal Marines formaron Organizaciones Móviles de Defensa de Bases Navales (MNBDOs, por sus siglas en inglés) similares a los Batallones de Defensa del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Uno de ellos participó en la defensa de Creta . Los Royal Marines también sirvieron en Malasia y en Singapur , donde debido a las pérdidas se unieron a los restos del 2.º Batallón, Argyll y Sutherland Highlanders para formar los "Plymouth Argylls".
La primera unidad de comando de los Royal Marines se formó en Deal , Kent , el 14 de febrero de 1942 y se denominó "The Royal Marine Commando" [37] , poco después pasó a llamarse A Commando y participó en la incursión de Dieppe . Un mes después de Dieppe, la mayor parte del 11.º Batallón de los Royal Marines murió o fue capturado en un desembarco anfibio mal organizado en Tobruk en la Operación Acuerdo ; nuevamente los Marines estuvieron involucrados con los Argyll y Sutherland Highlanders, esta vez el 1.º Batallón. En 1942, los Batallones de Infantería de la Royal Marine Division se reorganizaron como Commandos , uniéndose a los Commandos del Ejército Británico . La estructura de mando de la División se convirtió en un mando de Brigada de Servicio Especial . Las tropas de apoyo se convirtieron en tripulaciones de lanchas de desembarco y vieron una acción extensa en el Día D en junio de 1944. [38]
Durante la guerra se formaron un total de cuatro Brigadas de Servicios Especiales (más tarde Brigadas de Comandos), y en todas ellas estaban representados los Royal Marines. Durante la guerra se formaron un total de nueve Comandos de la RM, numerados del 40 al 48. Estos se distribuyeron de la siguiente manera: [39]
La 1.ª Brigada de Comando participó primero en la Campaña de Túnez y luego en los asaltos a Sicilia y Normandía , las campañas en Renania y el cruce del Rin . La 2.ª Brigada de Comando participó en los desembarcos de Salerno , Anzio , Comacchio y las operaciones en el Paso de Argenta . La 3.ª Brigada de Comando sirvió en Sicilia y Birmania . La 4.ª Brigada de Comando sirvió en la Batalla de Normandía y en la Batalla del Escalda en la isla de Walcheren durante la limpieza de Amberes . [40]
En enero de 1945 se formaron otras dos brigadas de la RM, la 116.ª Brigada y la 117.ª Brigada . Ambas eran de infantería convencional, en lugar de desempeñar un papel de comando. La 116.ª Brigada participó en algunas acciones en los Países Bajos , pero la 117.ª Brigada apenas se utilizó en operaciones. [41]
Varios Royal Marines sirvieron como pilotos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue un oficial de los Royal Marines quien dirigió el ataque de una formación de Blackburn Skuas que hundió al Königsberg . Dieciocho Royal Marines comandaron escuadrones de la Fleet Air Arm durante el curso de la guerra, y con la formación de la Flota del Pacífico británica estuvieron bien representados en el ataque final sobre Japón. Los capitanes y mayores generalmente comandaban escuadrones, mientras que en un caso el teniente coronel RC Hay en el HMS Indefatigable fue coordinador del grupo aéreo del HMS Victorious de toda la Flota del Pacífico británica . [42]
Las tripulaciones de las lanchas de desembarco del Reino Unido se reclutaron inicialmente de la Marina Real Británica, después del 1 de abril de 1943 esta responsabilidad fue transferida a los Royal Marines. Los oficiales de la RM hicieron un curso preliminar de 9 semanas, 6 en el HMS Eastney y 3 semanas en la lancha del HMS Northney (Isla Hayling). Desde allí fueron asignados al HMS Helder o al HMS Effingham para cursos de 6 semanas de entrenamiento con sus tripulaciones. [43]
También proporcionaron tripulaciones para las embarcaciones de desembarco menores del Reino Unido , y el Grupo de Apoyo Blindado de los Royal Marines tripuló los tanques Centaur IV en el Día D ; uno de ellos todavía está en exhibición en el Puente Pegasus . [44]
Sólo un marine ( el cabo Thomas Peck Hunter del 43.º Comando) recibió la Cruz Victoria en la Segunda Guerra Mundial por su actuación en el lago Comacchio, en Italia . Hunter fue el último comando del RM en recibir la medalla. [29]
El Destacamento de Patrulla Boom de los Royal Marines bajo el mando de Blondie Haslar llevó a cabo la Operación Frankton y proporcionó la base para la continuación de la SBS después de la guerra . [45]
En 1946, los comandos del ejército se disolvieron, dejando a los Royal Marines para que continuaran con el papel de comando (con elementos del ejército de apoyo).
Los Royal Marines estuvieron involucrados en la Guerra de Corea . El 41.º Comando (Independiente) fue reformado en 1950, y originalmente fue concebido como una fuerza de asalto para su uso contra Corea del Norte . Desempeñó este papel en asociación con la Armada de los Estados Unidos hasta después del desembarco del X Cuerpo del Ejército de los Estados Unidos en Wonsan . Luego se unió a la 1.ª División de Marines de los Estados Unidos en Koto-Ri. Como Task Force Drysdale con el teniente coronel DB Drysdale RM al mando, el 41.º Comando, una compañía del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, una compañía del Ejército de los Estados Unidos y parte del tren divisional se abrieron paso desde Koto-Ri hasta Hagaru después de que los chinos habían bloqueado el camino hacia el Norte. Luego participó en la famosa retirada del embalse de Chosin . Después de eso, siguió una pequeña cantidad de asaltos, antes de que los Marines se retiraran del conflicto en 1951. Recibió la Mención Presidencial después de que el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos modificara las regulaciones para permitir que las unidades extranjeras recibieran el premio. [46]
Después de participar en la prolongada Emergencia Malaya , la siguiente acción se produjo en 1956, durante la Crisis de Suez . El Cuartel General de la 3ª Brigada de Comandos y los Comandos 40, 42 y 45 participaron en la operación. Fue la primera vez que se utilizó un asalto en helicóptero de manera operativa para desembarcar tropas en un ataque anfibio. Las fuerzas británicas y francesas derrotaron a los egipcios, pero después de la presión de los Estados Unidos y la presión interna francesa, retrocedieron. [47]
En septiembre de 1955, el 45.º Comando fue enviado a Chipre para llevar a cabo operaciones antiterroristas contra las guerrillas de la EOKA durante la guerra de independencia contra los británicos. La EOKA era una organización pequeña, pero poderosa, de grecochipriotas que contaban con un gran apoyo local de la comunidad griega. La unidad, con base en Malta en ese momento, viajó a la zona montañosa de Kyrenia de la isla y en diciembre de 1955 lanzó la Operación Foxhunter, una operación para destruir la base principal de la EOKA. [48]
En el Lejano Oriente se produjeron más acciones durante el enfrentamiento entre Indonesia y Malasia . Los comandos 40 y 42 fueron a Borneo en varias ocasiones para ayudar a evitar que las fuerzas indonesias empeoraran la situación en la región vecina, en lo que ya era una parte del mundo en auge, con conflictos en Camboya , Laos y Vietnam . Durante la campaña, la Compañía Lima del 42 Comando realizó un asalto anfibio con una fuerza de compañía en la ciudad de Limbang para rescatar a los rehenes. La incursión de Limbang vio a tres de los 150 marines involucrados condecorados; la Compañía L del 42 Comando todavía se conoce hoy como Compañía Limbang en memoria de esta incursión de comando arquetípica. [49]
En enero de 1964, parte del ejército tanzano se amotinó. En menos de 24 horas, elementos del 41.º Comando abandonaron el campamento de Bickleigh, en Plymouth, Devon, y se dirigían por aire a Nairobi (Kenia), para luego continuar por carretera hacia Tanzania. Al mismo tiempo, los comandos a bordo del HMS Bulwark navegaron hacia África Oriental y anclaron frente a la costa de Dar es Salaam (Tanzania). La revuelta fue sofocada y los siguientes seis meses se dedicaron a recorrer los puestos militares de avanzada de Tanzania y desarmar al personal militar. [50]
A partir de 1969, las unidades de la Marina Real se desplegaron regularmente en Irlanda del Norte durante los disturbios , durante los cuales 13 murieron en acción. [51] Otras once murieron en el bombardeo del cuartel de Deal de la Escuela de Música de la Marina Real en 1989. [52]
Entre 1974 y 1984, los Royal Marines realizaron tres misiones de servicio de las Naciones Unidas en Chipre. La primera fue en noviembre de 1974, cuando el 41.º Comando se hizo cargo del distrito de Limassol, que estaba en manos del 2.º Batallón de la Brigada de Guardias, tras la invasión turca , y se convirtió en el primer comando en llevar las boinas celestes de las Naciones Unidas cuando comenzó la primera misión de seis meses del Cuerpo con las fuerzas de las Naciones Unidas en Chipre (UNIFCYP). [53]
La Guerra de las Malvinas proporcionó el telón de fondo para la siguiente acción de los Royal Marines. Argentina invadió las islas en abril de 1982. Una fuerza de tarea británica fue enviada inmediatamente para recuperarlas, y dado que sería necesario un asalto anfibio, los Royal Marines estuvieron muy involucrados. La 3.ª Brigada de Comandos alcanzó su máxima capacidad de combate, con no solo 40, 42 y 45 comandos, sino también el 2.º y 3.º Batallones del Regimiento de Paracaidistas adjuntos. Las tropas desembarcaron en San Carlos Water en el extremo occidental de East Falkland , y procedieron a " volar " a través de toda la isla hasta la capital, Stanley , que cayó el 14 de junio de 1982 en manos del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas. Se desplegó un cuartel general divisional de los Royal Marines, bajo el mando del mayor general Jeremy Moore , quien fue comandante de las fuerzas terrestres británicas durante la guerra. [54]
El elemento principal de la 3.ª Brigada de Comandos no fue desplegado en la Guerra del Golfo de 1991. Sin embargo, 24 hombres de la Compañía K, 42 Comandos de Marines Reales fueron desplegados como equipos de seis hombres a bordo de dos destructores y fragatas de la Marina Real. Fueron utilizados como grupos de abordaje de barcos y tomaron parte en numerosos abordajes de barcos sospechosos. También hubo otros elementos desplegados para brindar protección a los barcos mientras se encontraban en los puertos de todo el Golfo. El elemento principal de la 3.ª Brigada de Comandos fue desplegado en el norte de Irak después de la guerra para brindar ayuda a los kurdos iraquíes como parte de la Operación Safe Haven . [55]
En 1992, el reclutamiento para el Servicio de Banda de la RM se abrió a las mujeres. [56]
A partir de 2000, los Royal Marines comenzaron a cambiar su papel tradicional de infantería ligera con la introducción del concepto Commando 21 , un énfasis en la protección de la fuerza que llevó a la introducción del Viking , el primer vehículo blindado en ser operado por los Royal Marines durante medio siglo. [57]
En noviembre de 2001, después de la toma de la base aérea de Bagram por el Servicio de Embarcaciones Especiales , la Compañía Charlie del 40.º Comando se convirtió en la primera fuerza regular británica en Afganistán , utilizando la base aérea de Bagram para apoyar las operaciones de las fuerzas especiales británicas y estadounidenses. [58]
En 2002 se desplegaron 45 comandos de la Marina Real en Afganistán , donde se esperaba que hubiera fuertes contactos con las fuerzas enemigas. Sin embargo, no se observaron muchas acciones, ya que no se encontraron ni se enfrentaron a fuerzas de Al Qaeda o los talibanes . [59]
La 3.ª Brigada de Comandos se desplegó en la Operación TELIC , la intervención británica en la guerra de Irak, a principios de 2003 con la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines del USMC bajo su mando. La Brigada llevó a cabo un asalto anfibio en la península de Al-Faw en Irak en apoyo de los SEAL de la Marina de los EE. UU. La 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines y el 42.º Comando aseguraron el puerto de Umm Qasr y el 40.º Comando llevaron a cabo un asalto en helicóptero para asegurar las instalaciones petroleras y asegurar la operatividad continua de la capacidad de exportación de Irak. El ataque se desarrolló bien, con bajas ligeras. La 3.ª Brigada de Comandos sirvió como parte de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. y recibió la Mención Presidencial de Unidad de los EE. UU. , de hecho la segunda vez en 50 años que los Royal Marines recibieron esto. [60]
En 2004, las fuerzas armadas iraníes tomaron prisioneros a personal de la Marina Real , incluidos seis marines reales, en el río Shatt al-Arab (Arvand Rud en persa), entre Irán e Irak. [61] Fueron liberados tres días después tras conversaciones diplomáticas entre el Reino Unido e Irán.
En noviembre de 2006, la 3.ª Brigada de Comando relevó a la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo del Ejército británico en la provincia de Helmand , Afganistán , como parte de la Operación Herrick . [62]
En 2007, las fuerzas armadas iraníes también tomaron prisioneros a personal de la Marina Real, incluidos siete marines reales, cuando un grupo de abordaje del HMS Cornwall fue capturado en las aguas entre Irán e Irak, en el Golfo Pérsico. [63]
En 2008, el cabo primero Matthew Croucher, del 40.º Comando, recibió la Cruz de San Jorge (GC) tras arrojarse sobre una granada para salvar las vidas de los otros marines de su patrulla en Afganistán. Sorprendentemente, logró mantener su mochila entre él y la granada, y eso, junto con su chaleco antibalas, significó que solo sufrió heridas muy leves. [64]
En 2018, las mujeres comenzaron a ser elegibles para postularse para todos los roles en las fuerzas británicas, incluidos los Royal Marines más allá del Servicio de Banda donde han servido desde 1992. [65]
Cuando se establecieron de forma permanente por primera vez (1755), los Marines se organizaron en tres divisiones con base en los tres principales astilleros de la Marina Real : Portsmouth, Chatham y Plymouth. [1]
Los Royal Marines fueron el primer cuerpo británico completo que contó con sus propios cuarteles, uno para cada división: [66]
En 1805 se creó una cuarta división, con base en Woolwich (donde se encontraba otro astillero real). Allí se construyeron los cuarteles de la Marina Real, Woolwich y la enfermería , entre 1842 y 1848; ambos eran diseños progresistas para su época. Tras el cierre del astillero, la división se disolvió (1869). Los edificios fueron entregados al ejército y recibieron el nombre de cuarteles de Cambridge: fueron demolidos en gran parte en 1975, pero aún se conserva la puerta de entrada. [71]
En 1861 se estableció el Royal Marine Depot, Deal junto al importante fondeadero naval conocido como Downs . Inicialmente, fue atendido por marines de las divisiones de Chatham, Portsmouth y Woolwich. El depósito permaneció en servicio hasta 1991, aunque la Escuela de Música de los Royal Marines permaneció en el lugar hasta 1996. [72]
La Artillería de la Marina Real estuvo inicialmente basada en Chatham, pero en 1824 se trasladó a su propio cuartel, Gunwharf Barracks , en Portsmouth. En 1858, la Artillería de la Marina Real se trasladó de allí a Fort Cumberland (que continuó utilizándose para el entrenamiento de artillería hasta el siglo XX). El establecimiento de la Artillería de la Marina Real como una unidad separada en 1859 llevó a la construcción del Cuartel de Eastney para acomodarlos; el cuartel se abrió en Eastney en 1867. [73]
Tras la fusión de la Artillería de la RM y la Infantería Ligera en 1923, el Cuartel de Forton se cerró y Eastney se convirtió en la base principal del Cuerpo en Portsmouth. [74] El Cuartel de Eastney siguió siendo el Cuartel General del Cuerpo hasta 1995, cuando se vendió y se convirtió en viviendas privadas. [75]
varios autores – incluidos Josephine Flood,
Alan Frost
, Charles Wilson y Judy Campbell – sostienen que la viruela de la Primera Flota no causó el brote
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