Los Padres Apostólicos , también conocidos como Padres Antenicenos , fueron teólogos cristianos fundamentales entre los Padres de la Iglesia que vivieron en los siglos I y II d. C. y se cree que conocieron personalmente a algunos de los Doce Apóstoles o que fueron influenciados significativamente por ellos. [1] Sus escritos, aunque circularon ampliamente en el cristianismo primitivo , no fueron incluidos en el canon del Nuevo Testamento . Muchos de los escritos derivan del mismo período de tiempo y ubicación geográfica que otras obras de la literatura cristiana primitiva que llegaron a ser parte del Nuevo Testamento.
La etiqueta de Padres Apostólicos se ha aplicado a estos escritores solo desde el siglo XVII , para indicar que se pensaba que representaban a la generación que tuvo contacto personal con los Doce Apóstoles . [1] El primer uso conocido del término "Padres Apostólicos" fue por William Wake en 1693, cuando era capellán ordinario del rey Guillermo y la reina María de Inglaterra. [2] Según la Enciclopedia Católica , el uso del término Padres Apostólicos se puede rastrear hasta el título de una obra de 1672 de Jean-Baptiste Cotelier , SS. Patrum qui temporibus apostolicis floruerunt opera ("Obras de los santos padres que florecieron en los tiempos apostólicos"), que fue abreviada a Bibliotheca Patrum Apostolicorum ( Biblioteca de los Padres Apostólicos ) por L. J. Ittig en su edición de 1699 de la misma. [1] El término "padre apostólico" aparece por primera vez en el Hogedos de Anastasio del siglo VII, aunque afirma que nunca fue utilizado para referirse a un conjunto de escritos hasta más tarde. [3]
La historia del título de estos escritores fue explicada por Joseph Lightfoot , en su traducción de 1890 de las obras de los Padres Apostólicos: [4]
...[L]a expresión ['Padres Apostólicos'] en sí no aparece, hasta donde he podido observar, hasta tiempos relativamente recientes. Su origen, o al menos su uso generalizado, probablemente se deba a la idea de reunir los restos literarios de quienes florecieron en la época inmediatamente posterior a los Apóstoles, y que presumiblemente fueron, por tanto, sus discípulos personales directos. Esta idea tomó forma por primera vez en la edición de Cotelier durante la segunda mitad del siglo XVII (1672 d. C.). De hecho, una colección de ese tipo habría sido imposible unos años antes. La primera mitad de ese siglo vio impresas por primera vez las Epístolas de Clemente (1633 d. C.) y de Bernabé (1645 d. C.), por no hablar del griego original de la Epístola de Policarpo (1633 d. C.) y las Cartas ignacianas en su forma genuina (1644, 1646 d. C.). Por lo tanto, los materiales habrían sido demasiado escasos para un proyecto de ese tipo en cualquier época anterior. Sin embargo, en su página de título, Cotelier no utiliza la expresión real, aunque se aproxima a ella, SS. Patrum qui temporibus Apostolicis floruerunt opera ; pero el editor siguiente [Thomas] Ittig (1699), adopta como título Patres Apostolici , y a partir de entonces se vuelve común.
Los siguientes escritos se agrupan generalmente como escritos por los Padres Apostólicos (en cursiva se encuentran los escritos cuyos autores son desconocidos): [5]
Además, algunos han argumentado que las Odas de Salomón fueron escritas por un estudiante del apóstol Juan alrededor de mediados del primer siglo. [6]
Todas o la mayoría de estas obras fueron escritas originalmente en griego. Se pueden encontrar traducciones al inglés más antiguas de estas obras en línea en la serie Ante-Nicene Fathers en el sitio web Christian Classics Ethereal Library . [7] También se han publicado traducciones al inglés por varios eruditos del cristianismo primitivo, como Joseph Lightfoot, Kirsopp Lake , Bart D. Ehrman y Michael W. Holmes . [nota 2] La primera traducción al inglés de las obras de los Padres Apostólicos fue publicada en 1693 por William Wake , entonces rector de Westminster St James , más tarde arzobispo de Canterbury . [nota 3] Fue prácticamente la única traducción al inglés disponible hasta mediados del siglo XIX. Desde su publicación se han descubierto muchos manuscritos mejores de las obras de los Padres Apostólicos. [nota 4]
Existen varias ediciones del texto griego:
Clemente de Roma ( c. 35-99 ) fue obispo de Roma desde el año 88 al 99. Ireneo y Tertuliano lo mencionan como el cuarto obispo después de Pedro , Lino y Anacleto . [8] Se dice que fue consagrado por el apóstol Pedro, y se sabe que fue un miembro destacado de la Iglesia en Roma a fines del siglo I. [9] [10]
La Primera Epístola de Clemente ( c. 96 d. C. ) [11] fue copiada y ampliamente leída y generalmente se considera la epístola cristiana más antigua que existe fuera del Nuevo Testamento . La carta es extremadamente larga, el doble de larga que la Epístola a los Hebreos [nota 5], y demuestra la familiaridad del autor con muchos libros tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. La epístola se refiere repetidamente al Antiguo Testamento como escritura [12] e incluye numerosas referencias al Libro de Judit , estableciendo así el uso o al menos la familiaridad con Judit en su tiempo. Dentro de la carta, Clemente llama a los cristianos de Corinto a mantener la armonía y el orden. [11] La tradición identifica al autor como Clemente, obispo de Roma, y el consenso académico está abrumadoramente a favor de la autenticidad de la carta. [13]
La Segunda Epístola de Clemente fue tradicionalmente atribuida por algunos autores antiguos a Clemente, pero ahora se considera generalmente que fue escrita más tarde, alrededor del 140-160 d . C. , y por lo tanto no podría ser obra de Clemente, quien murió en el 99. [9] Las dudas sobre la autoría de la carta ya habían sido expresadas en la antigüedad por Eusebio y Jerónimo . [14] [15] Mientras que 1 Clemente era una epístola, 2 Clemente parece ser una transcripción de una homilía oral o sermón , [9] lo que lo convierte en el sermón cristiano sobreviviente más antiguo fuera del Nuevo Testamento. [ cita requerida ]
Ignacio de Antioquía (también conocido como Teóforo, del griego " portador de Dios" ) ( c. 35-110 ) [16] fue obispo de Antioquía . [17] Es posible que haya conocido directamente al apóstol Juan , y su pensamiento está ciertamente influenciado por la tradición asociada con este apóstol. [18] En camino a su martirio en Roma , Ignacio escribió una serie de cartas que se han conservado como un ejemplo de la teología de los primeros cristianos. Los temas importantes abordados en estas cartas incluyen la eclesiología , los sacramentos , el papel de los obispos , [19] y la naturaleza del sábado bíblico . [20] Identifica claramente la jerarquía de la iglesia local compuesta por obispos, presbíteros y diáconos y afirma haber hablado en algunas de las iglesias a través de la inspiración del Espíritu Santo . Es el segundo después de Clemente en mencionar las epístolas paulinas . [11]
Policarpo ( c. 69 d. C. - c. 155 d. C. ) fue obispo de Esmirna (hoy Esmirna en Turquía). [21] Su alumno Ireneo escribió que "no sólo fue instruido por los apóstoles y conversó con muchos que habían visto al Señor, sino que también fue nombrado obispo por los apóstoles en Asia y en la iglesia de Esmirna", [22] y que, cuando era niño, había escuchado "los relatos que (Policarpo) dio de su relación con Juan y con los otros que habían visto al Señor". [23] Las opciones para este Juan son Juan el hijo de Zebedeo , tradicionalmente visto como el autor del Cuarto Evangelio, o Juan el Presbítero . [24] Los defensores tradicionales siguen a Eusebio al insistir en que la conexión apostólica de Papio era con Juan el Evangelista , y que este Juan, el autor del Evangelio de Juan , era el mismo que el apóstol Juan.
Policarpo intentó, sin éxito, persuadir a Aniceto , obispo de Roma, para que Occidente celebrara la Pascua el 14 de Nisán , como en Oriente . [25] Rechazó la sugerencia del obispo de que Oriente utilizara la fecha occidental. En 155, los esmirnos exigieron la ejecución de Policarpo como cristiano, y murió como mártir . Su historia cuenta que las llamas encendidas para matarlo se negaron a quemarlo, y que cuando fue apuñalado hasta la muerte, brotó tanta sangre de su cuerpo que apagó las llamas a su alrededor. [11] Policarpo es reconocido como santo tanto en la iglesia católica romana como en la ortodoxa oriental .
Papías de Hierápolis ( c. 60 – c. 130 ) fue obispo de Hierápolis (hoy Pamukkale en Turquía). Ireneo lo describe como "un hombre antiguo que fue oyente de Juan y compañero de Policarpo". [26] Eusebio añade que Papías fue obispo de Hierápolis en la época de Ignacio de Antioquía. [27] El nombre Papías (Παπίας) era muy común en la región, lo que sugiere que probablemente era nativo de la zona. [28]
La obra principal de Papías fue la Exposición de los dichos del Señor (en griego: Λογίων Κυριακῶν Ἐξήγησις) en cinco libros; se ha perdido y solo sobreviven en extractos de Ireneo y Eusebio. Otros fragmentos provienen de las obras de Felipe de Side y Jorge Hamartolos , pero la autenticidad de estos es dudosa. [29]
Cuadrado de Atenas (fallecido en torno al año 129 d. C. ) fue obispo de Atenas . Eusebio informa de que fue discípulo de los apóstoles ( auditor apostolorum ) y que fue nombrado obispo tras el martirio de su predecesor Publio . [30] [31] La obra principal de Cuadrado es la Apología , que aparentemente fue leída al emperador Adriano para convencerle de que mejorara la política imperial hacia los cristianos. Se ha perdido y sólo sobrevive en un extracto de Eusebio. [32]
La Didaché ( griego : Διδαχή , translit. Didakhé , lit. "Enseñanza") [33] es un breve tratado cristiano primitivo , que data desde el año 50 d. C. hasta finales del siglo I. [34] Contiene instrucciones para las comunidades cristianas. El texto, partes del cual pueden haber constituido el primer catecismo escrito , tiene tres secciones principales que tratan sobre lecciones cristianas, rituales como el bautismo y la Eucaristía , y la organización de la iglesia. Fue considerado por algunos de los Padres de la Iglesia como parte del Nuevo Testamento [35] pero rechazado por ser espurio (no canónico) por otros. [36] Los eruditos conocían la Didaché a través de referencias en otros textos, pero el texto se había perdido; fue redescubierto en 1873 por Philotheos Bryennios, Metropolitano de Nicomedia, en el Codex Hierosolymitanus .
El Pastor de Hermas, del siglo II, fue popular en la iglesia primitiva e incluso fue considerado escritural por algunos de los Padres de la Iglesia, como Ireneo [37] y Tertuliano. Fue escrito en Roma en griego koiné . El Pastor tuvo gran autoridad en los siglos II y III. La obra comprende cinco visiones, 12 mandatos y 10 parábolas. Se basa en la alegoría y presta especial atención a la Iglesia, llamando a los fieles a arrepentirse de los pecados que la han dañado. [38]
La Epístola a Diogneto , a veces llamada Mathetes o Epístola de Mathetes a Diogentus, es la primera apología cristiana existente. En la apología, el autor anónimo le explica a un amigo pagano que quiere saber más sobre la nueva religión. La epístola habla principalmente sobre la encarnación del Logos (Jesucristo), los errores del paganismo y el judaísmo, y explica el estilo de vida cristiano. [39] Se cree que esta obra fue escrita alrededor del año 130 d. C. [40]
