Ann Noreen Widdecombe DSG (nacida el 4 de octubre de 1947) es una política y personalidad televisiva británica que ha sido portavoz de Inmigración y Justicia de Reform UK desde 2023. [2] Originalmente miembro del Partido Conservador , fue miembro del Parlamento (MP) por Maidstone y The Weald , y el antiguo distrito electoral de Maidstone , de 1987 a 2010. Fue miembro del Partido Brexit desde 2019 hasta que pasó a llamarse Reform UK en 2021, y se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo (MEP) por el suroeste de Inglaterra de 2019 a 2020; [3] se reincorporó a Reform UK en 2023.
Nacida en Bath, Somerset , Widdecombe estudió latín en la Universidad de Birmingham y más tarde filosofía, política y economía en Lady Margaret Hall, Oxford . Es una conversa religiosa del anglicanismo al catolicismo romano y fue miembro de la Fraternidad Cristiana Conservadora . Se desempeñó como Ministra de Estado para el Empleo de 1994 a 1995 y Ministra de Estado para Prisiones de 1995 a 1997. Más tarde sirvió en el Gabinete en la sombra de William Hague como Secretaria de Estado en la sombra para la Salud de 1998 a 1999 y Secretaria del Interior en la sombra de 1999 a 2001. Fue nombrada miembro del Consejo Privado en 1997.
Widdecombe se retiró de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 2010. Desde 2002, ha hecho numerosas apariciones en televisión y radio, incluso como presentadora de televisión. Una destacada euroescéptica , en 2016 apoyó la campaña Vote Leave para retirar al Reino Unido de la Unión Europea (UE). Widdecombe regresó a la política como candidata principal del Partido del Brexit en el suroeste de Inglaterra en las elecciones al Parlamento Europeo de 2019 , ganando el escaño de acuerdo con los resultados a nivel nacional, sirviendo hasta que el país abandonó la UE el 31 de enero de 2020. En las elecciones generales de diciembre de 2019 , como con todos los demás candidatos a la Cámara de los Comunes presentados por el Partido del Brexit, no ganó el escaño que disputó ( Plymouth Sutton y Devonport ), pero conservó su depósito y quedó en tercer lugar.
Ideológicamente, Widdecombe se identifica como conservadora social y enfatiza la importancia de los valores tradicionales y el conservadurismo. Como miembro de la Cámara de los Comunes , se opuso a la legalización del aborto , se opuso a otorgar a las personas LGBT derechos legales como la misma edad de consentimiento que los heterosexuales y se opuso a la derogación de la Sección 28. Apoyó la reintroducción de la pena de muerte por asesinato, aunque aplicada de manera más restringida que antes. Se opone a todas las formas de muerte asistida . Tiene un historial de apoyo a leyes rigurosas sobre protección animal y oposición a la caza del zorro .
Ann Noreen Widdecombe nació en Bath, Somerset , hija de Rita Noreen ( née Plummer; 1911–2007) y del funcionario del Ministerio de Defensa James Murray Widdecombe. El abuelo materno de Widdecombe, James Henry Plummer, nació en una familia católica de ascendencia inglesa en Crosshaven , condado de Cork , Irlanda, en 1874.
Asistió a la Royal Naval School en Singapur , [4] y a la La Sainte Union Convent School en Bath. [5] Luego estudió latín en la Universidad de Birmingham y más tarde asistió a Lady Margaret Hall, Oxford , para estudiar filosofía, política y economía . [6] En 1971, fue secretaria de la Oxford Union durante un período y se convirtió en su tesorera durante un período en 1972. [7]
Mientras estudiaba en Oxford, vivió al lado de Mary Archer , Edwina Currie y la esposa de Gyles Brandreth , Michèle Brown. [8] Trabajó para Unilever (1973-75) y luego como administradora en la Universidad de Londres (1975-87) antes de ingresar al Parlamento. [5]
En 1974, Widdecombe fue asistente personal de Michael Ancram en las elecciones generales de febrero y octubre de ese año. [7] De 1976 a 1978, Widdecombe fue concejal del Consejo del Distrito de Runnymede en Surrey. [9]
Se presentó como candidata al escaño de Burnley en Lancashire en las elecciones generales de 1979 y luego, contra David Owen , al escaño de Plymouth Devonport en las elecciones generales de 1983. [10] [11] En 1983, junto con Lady Olga Maitland y Virginia Bottomley , cofundó Mujeres y Familias por la Defensa , un grupo fundado en oposición al Campamento de Mujeres por la Paz de Greenham Common, un grupo antinuclear . [12]
Widdecombe fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes , por los conservadores , en las elecciones generales de 1987 como miembro del distrito electoral de Maidstone (que se convirtió en Maidstone y The Weald en 1997). [13]
Widdecombe se unió al gobierno del Primer Ministro John Major como Subsecretaria Parlamentaria de Estado para la Seguridad Social en 1990. En 1993, fue trasladada al Departamento de Empleo y fue ascendida a Ministra de Estado al año siguiente. En 1995, se incorporó al Ministerio del Interior como Ministra de Estado para Prisiones y visitó todas las prisiones del Reino Unido. [14]
En 1996, Widdecombe, como ministro de prisiones, defendió la política del Gobierno de esposar y encadenar a las presas embarazadas cuando estaban hospitalizadas recibiendo atención prenatal. Widdecombe dijo a la Cámara de los Comunes que las restricciones eran necesarias para impedir que las presas escaparan del hospital. "Algunos diputados pueden querer pensar que una mujer embarazada no podría o no querría escapar. Lamentablemente, esto no es cierto. El hecho es que los hospitales no son lugares seguros para mantener a las presas, y desde 1990, 20 mujeres se han escapado de los hospitales". Jack Straw , portavoz del Ministerio del Interior del Partido Laborista en aquel momento, dijo que era "degradante e innecesario" que una mujer fuera encadenada en cualquier etapa. [15] [16]
En mayo de 1997, en el contexto de una investigación sobre una serie de fugas de prisión, Widdecombe comentó sobre el ex secretario del Interior Michael Howard , bajo cuyas órdenes había trabajado, que había "algo de la noche" en él. [17] Se cree que este comentario, muy citado, contribuyó al fracaso de la campaña de Howard de 1997 para el liderazgo del Partido Conservador , un sentimiento compartido tanto por el propio Howard como por Widdecombe. Esto llevó a que lo caricaturizaran como un vampiro , en parte debido a su ascendencia rumana. [18] [19] [20] Howard se convirtió en el líder oficial del partido en 2003, y Widdecombe declaró entonces: "Expliqué completamente cuáles eran mis objeciones en 1997 y no me retracto de nada de lo que dije entonces. Pero... tenemos que mirar al futuro y no al pasado". [21]
Después de la aplastante derrota conservadora en las elecciones generales de 1997 , sirvió como Secretaria de Salud en la sombra entre 1998 y 1999 y luego como Secretaria del Interior en la sombra entre 1999 y 2001 bajo el liderazgo de William Hague . [22]
Durante las elecciones de 2001 para el liderazgo del Partido Conservador , no pudo encontrar suficiente apoyo entre los parlamentarios conservadores para su candidatura. Primero apoyó a Michael Ancram , que fue eliminado en la primera ronda, y luego a Kenneth Clarke , que perdió en la ronda final. Posteriormente se negó a formar parte del gabinete en la sombra de Iain Duncan Smith (aunque indicó en el programa de televisión When Louis Met... , antes de la elección del liderazgo, que deseaba retirarse a los escaños de segunda fila de todos modos).
En 2001, cuando Michael Portillo se postulaba para líder del Partido Conservador, Widdecombe lo describió a él y a sus aliados como "maldicientes" debido a su supuesta influencia desestabilizadora bajo Hague. [23] [24] Ella continuó diciendo que, si él fuera nombrado líder, ella nunca le daría su lealtad. [23] Esto fue en medio de una campaña homofóbica liderada por críticos socialmente conservadores de Portillo. [24]
En las elecciones de 2005 , inicialmente apoyó a Kenneth Clarke nuevamente. Una vez que fue eliminado, ella volvió a apoyar a Liam Fox . Tras la posterior eliminación de Fox, se tomó un tiempo para reflexionar antes de finalmente declararse a favor de David Davis . Expresó reservas sobre el eventual ganador David Cameron , sintiendo que él, como los otros candidatos, no tenía un historial probado, y más tarde fue una figura líder en la oposición parlamentaria a su política de lista A. [25] En la Conferencia Conservadora de octubre de 2006, fue la Jefa Dragón en una versión política del programa de televisión Dragons' Den , en el que se invitó a los candidatos de la lista A a presentar una propuesta política, que luego fue destrozada por su equipo de Rachel Elnaugh , Oliver Letwin y Michael Brown . [26]
En una entrevista con Metro en septiembre de 2006, afirmó que si el Parlamento tuviera una duración normal, era probable que se retirara en las siguientes elecciones generales. [27] Confirmó su intención de retirarse en el diario Pendennis de The Observer en septiembre de 2007, [28] y nuevamente en octubre de 2007 después de que el Primer Ministro Gordon Brown aplastara las especulaciones sobre una elección general en otoño de 2007. [23]
En noviembre de 2006, se mudó a la casa de un concejal laborista de Islington para experimentar la vida en un barrio residencial . Su respuesta a su experiencia fue: "Hace cinco años pronuncié un discurso en la Cámara de los Comunes sobre los decentes olvidados. He pasado la última semana en barrios residenciales en el área de Islington y he descubierto que todavía están olvidados". [29]
En 2007, Widdecombe fue uno de los 98 parlamentarios que votaron a favor de mantener en secreto los detalles de sus gastos. [30] Sin embargo, cuando se filtraron los gastos , The Daily Telegraph describió a Widdecombe como uno de los "santos" entre todos los parlamentarios. [31]
En mayo de 2009, tras la dimisión de Michael Martin como presidente de la Cámara de los Comunes , se informó de que Widdecombe estaba reuniendo apoyo para ser elegida presidenta interina hasta las próximas elecciones generales. [32] El 11 de junio de 2009, confirmó su candidatura para ser presidenta, [33] pero quedó última en la segunda votación y fue eliminada. [34]
Widdecombe se retiró de la política en las elecciones generales de 2010. Se rumoreaba que sería candidata conservadora a comisaria de policía y delincuencia en 2012, pero se negó. Desde entonces ha hablado de su oposición al Gobierno de coalición y de su sorpresa por no haber recibido el título nobiliario de manos de David Cameron . [35]
En 2016, apoyó el Brexit durante el referéndum de la UE de 2016 y, tras la dimisión de David Cameron , respaldó a Andrea Leadsom en su candidatura para la elección como líder del gobernante Partido Conservador . [36] [37]
En 2019 regresó a la política como candidata del Partido del Brexit en las elecciones al Parlamento Europeo en el suroeste de Inglaterra , que se celebraron el 23 de mayo, aunque sostuvo que seguiría votando por los conservadores en las elecciones locales que tuvieron lugar tres semanas antes. [38] Fue expulsada por el Partido Conservador inmediatamente después de su anuncio. [39] Widdecombe había considerado unirse al Partido del Brexit en marzo de 2019, pero se unió más tarde, en mayo. [40]
Widdecombe dijo que su decisión de presentarse como candidata se debía a que el Gobierno no había logrado que Gran Bretaña abandonara la UE en el plazo previsto. "Ambos partidos principales necesitan un impacto sísmico", dijo, "para ver el alcance del descontento público". [39] [38] Posteriormente ganó su escaño. [41]
Widdecombe se convirtió en miembro de la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior del Parlamento Europeo (LIBE). [42]
Widdecombe se presentó como candidata por Plymouth Sutton y Devonport en las elecciones generales del Reino Unido de 2019 , quedando en un distante tercer lugar, pero conservando su depósito con el 5,5% de los votos. Nigel Farage dijo que el Partido Conservador le había dicho que sería parte de sus negociaciones del Brexit si renunciaba como candidata. [43]
Como diputada, Widdecombe expresó opiniones socialmente conservadoras, incluida la oposición al aborto; durante su tiempo en la primera línea de la política se entendió que no sería Secretaria de Salud mientras esto implicara la responsabilidad de los abortos. Aunque era una cristiana comprometida, caracterizó el tema como uno de vida o muerte, sobre el cual había tenido la misma opinión cuando era agnóstica [44] y fue miembro de la Sociedad para la Protección de los Niños No Nacidos mientras estudiaba en Oxford. [45] Durante el Parlamento, Widdecombe fue miembro del Grupo Parlamentario Multipartidario Pro-Vida, que se reunió con la SPUC por preocupaciones de que el enfoque más estridente de la organización sobre la política del aborto pudiera alienar a los partidarios protestantes y ateos. [46] Se convirtió de la Iglesia de Inglaterra (CoE) a la Iglesia Católica Romana después de la decisión de la CoE de ordenar mujeres como sacerdotes . [47]
Se opone a la muerte asistida en cualquier forma y afirma que cualquier legislación de ese tipo no lograría "proteger a los enfermos mentales, a los discapacitados y a los ancianos frágiles". Además, comentó: "No se puede llegar a mi edad sin haber visto sufrir a seres queridos [...] o haber visto morir con dolor a amigos queridos. Y sí, yo también he pensado: 'No le haríamos esto a un animal'. Pero esa indignación emocional también debe extenderse a aquellos a quienes cualquier ley de eutanasia amenazaría". [48]
Aunque no era diputado en ese momento, Widdecombe expresó su apoyo a la despenalización parcial de la homosexualidad en 1967 en Inglaterra y Gales. [44] Después de eso, Widdecombe se opuso sistemáticamente a más reformas mientras estuvo en el Parlamento. De las 17 votaciones parlamentarias entre 1998 y 2008 que el sitio web Public Whip consideró que se referían a la igualdad de derechos para los homosexuales, Widdecombe adoptó la posición contraria en 15 casos, y no estuvo presente en las otras dos votaciones. [49] En 1999, Widdecombe declaró que "no creo que [la homosexualidad] pueda promoverse como un estilo de vida igualmente válido que el matrimonio [heterosexual], pero diría lo mismo sobre los acuerdos heterosexuales irregulares". [44]
Widdecombe siempre se ha mostrado en contra de la igualdad de edad para el consentimiento en las relaciones entre personas del mismo sexo, votando en contra de una ley de 1994 (que habría reducido la edad de consentimiento para algunas actividades sexuales entre hombres de 21 a 18 años), y en 1998 (argumentando en contra de una reducción adicional de 18 a 16 años, que se produjo más tarde en 2000 ). [7] Sobre esta última ley, escribió en The Mail on Sunday que "uno de los diversos horrores por los que es probable que se recuerde a este Gobierno será que dio su visto bueno a la sodomía a los 16 años", [50] Más tarde dijo en 2000: "No creo que las cuestiones de igualdad deban prevalecer sobre los imperativos de proteger a los jóvenes". [51] En 2003, Widdecombe se opuso a la derogación de la Sección 28 de la Ley de Gobierno Local de 1988 . [52] En 2012, Widdecombe expresó su apoyo en el Daily Express a la práctica de la terapia de conversión , que pretende cambiar la orientación de los homosexuales. [53]
Widdecombe también ha expresado su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo , introducido por el gobierno de David Cameron en 2014, argumentando que "el Estado debe tener un modelo preferido" que sea "una unión que esté generalmente abierta a la procreación". [54] También se opone a la autoidentificación de género para las personas transgénero . [55] En 2020, expresó su oposición al baile entre personas del mismo sexo en Strictly Come Dancing , diciendo: "No creo que sea lo que buscan los espectadores de Strictly , especialmente las familias. Pero eso depende de la audiencia y del programa". [56] [57]
En su discurso en la conferencia conservadora de 2000, pidió una política de tolerancia cero en materia de persecución penal, con multas de 100 libras para los consumidores de cannabis . Esta medida fue bien recibida por los delegados conservadores de base. [58]
A lo largo de los años, Widdecombe ha expresado su apoyo a la reintroducción de la pena de muerte, que fue abolida en el Reino Unido en 1965. En particular, habló de su apoyo a su reintroducción para los peores casos de asesinato tras el asesinato de dos niñas de 10 años de Soham , Cambridgeshire, en agosto de 2002, argumentando que en los cinco años hasta 1970, cuando se suspendió la pena de muerte, la tasa nacional de asesinatos se había más que duplicado. [59]
Es una amante comprometida de los animales y una de los varios parlamentarios conservadores que han votado consistentemente a favor de la prohibición de la caza de zorros . [60] Widdecombe estuvo entre las más de 20 personas de alto perfil que firmaron una carta a los miembros del Parlamento en 2015 para oponerse al plan de David Cameron de enmendar la Ley de Caza de 2004. [ 61]
En 2007, escribió que no quería menospreciar el problema del cambio climático , pero era escéptica ante las afirmaciones de que acciones específicas evitarían una catástrofe. [62] En 2008, escribió que sus dudas habían sido "cristalizadas" por el libro de Nigel Lawson An Appeal to Reason ; [63] en 2014, comparó la dificultad de Lawson para publicar el libro con las quemas de libros en la Alemania nazi . [64] Más tarde, en 2008, Widdecombe afirmó que "la ciencia del cambio climático está fuertemente disputada", [64] luego, en 2009, que "No hay cambio climático, ¿nadie ha mirado por la ventana recientemente?" . [65] Fue una de los cinco parlamentarios que votaron en contra de la Ley de Cambio Climático de 2008. [64] [66]
El año anterior, votó a favor de apoyar una moción parlamentaria a favor de la homeopatía , estando en desacuerdo con el Informe del Comité de Ciencia y Tecnología sobre el tema. [67]
En 2009, defendió parcialmente el uso que hizo Carol Thatcher del insulto racial " golliwog " en Any Questions?, diciendo: "Hay una generación para la que un golliwog es simplemente un juguete, una generación que se encariñó mucho con sus golliwogs que crecieron con ellos en tarros de mermelada ... y hay una generación, una nueva generación para la que esa palabra es profundamente ofensiva y creo que hay que tener en cuenta ese hecho". [68] En diciembre de 2019, se filtraron al Plymouth Herald conversaciones de WhatsApp entre ella y activistas del Partido Brexit que mostraban que Widdecombe usaba el término en medio de rumores de que la financiación de la campaña del partido se estaba desviando de Plymouth antes de las elecciones generales de ese año. Widdecombe dijo: "Sí, tiré todos mis juguetes del cochecito. ¡Osos y gollywogs volando por todas partes!" [69] [70]
En 2019, Widdecombe defendió los comentarios que hizo en un artículo de 2012 que apoyaba la terapia de "conversión gay". [71] Ella le dijo a Sky News que la ciencia todavía puede "dar una respuesta" a la pregunta de si las personas pueden "cambiar de sexualidad". [72] Tras el aparente respaldo de Widdecombe a la terapia de conversión, al menos un lugar, el teatro Landmark en Ilfracombe , Devon , canceló una presentación de su espectáculo unipersonal. [73]
Widdecombe y otras dos figuras del Partido Brexit fueron criticadas por apariciones anteriores en el Richie Allen Show , afiliado a David Icke , que ha sido acusado de promover la negación del Holocausto y teorías conspirativas antisemitas sobre la familia Rothschild y el sionismo . Widdecombe apareció tres veces entre agosto de 2017 y abril de 2019 y el presentador la describió como una "vieja amiga del programa" durante una aparición. [74] [75] Widdecombe le dijo a Jewish Chronicle que aceptó aparecer para discutir el Brexit y que "nunca había oído hablar del Richie Allen Show hasta que acepté ir" y se distanció de su contenido antisemita, entre otras cosas, señalando su membresía en los Amigos Conservadores de Israel , los discursos de eventos de B'nai B'rith y su novela An Act of Treachery , que dijo está ambientada durante el Holocausto . [76]
Widdecombe fue elegida miembro del Parlamento Europeo por el Partido del Brexit el 23 de mayo de 2019 en las elecciones europeas . El 3 de julio de 2019, utilizó su primer discurso en Estrasburgo para comparar el Brexit con esclavos que se rebelan contra sus dueños y con un país colonizado que se alza contra las fuerzas de ocupación, una postura que fue criticada por los miembros tanto del Parlamento Europeo como de la Cámara de los Comunes británica. [77] [78] [79] [80]
En 2002 participó en el programa de ITV Celebrity Fit Club . También en 2002 participó en un documental de televisión de Louis Theroux , que retrata su vida, tanto dentro como fuera de la política. [81] En marzo de 2004 se convirtió brevemente en la tía agonía del periódico The Guardian , presentada con una entrevista a Emma Brockes . [82] En 2005, BBC Two mostró seis episodios de The Widdecombe Project , un programa de televisión de tías agonías. [83] En 2005, apareció en una nueva serie de Celebrity Fit Club , esta vez como tía agonía. [83] [84] También en 2005, presentó el programa Ann Widdecombe to the Rescue en el que actuó como tía agonía, dando consejos a familias en disputa, parejas y otras personas en todo el Reino Unido. [83] En 2005, apareció en un programa de debate en Five para discutir quién había sido el mayor monarca de Inglaterra desde la conquista normanda ; su elección de monarca fue Carlos II . [85]
Fue la presentadora invitada del concurso de noticias Have I Got News for You dos veces, en 2006 y 2007. Su primera aparición como presentadora invitada, en 2006, fue ampliamente considerada como un éxito. [86] [87] Después de su segunda aparición, Widdecombe dijo que nunca volvería a aparecer en el programa debido a los comentarios hechos por el panelista Jimmy Carr , que consideró basura, [88] aunque llamó a los panelistas habituales Ian Hislop y Paul Merton "los ingenios más rápidos del mundo del espectáculo". [88] Merton reveló más tarde que pensaba que Widdecombe había sido "la peor presentadora de la historia" del programa, particularmente en su segunda aparición, donde Merton afirmó que "pensó que era Victoria Wood ". [89]
En 2007, entregó el trofeo University Challenge a los ganadores. [90] En el mismo año, apareció en " The Sound of Drums ", el episodio 12 de la tercera serie del drama de ciencia ficción Doctor Who , respaldando la campaña de Master para Primer Ministro. [91] En 2007 y 2008, Widdecombe lideró una serie de televisión llamada Ann Widdecombe Versus , en ITV1 , en la que habló con varias personas sobre cosas relacionadas con ella como parlamentaria , con énfasis en confrontar a los responsables de los problemas que deseaba abordar. En 2007, habló sobre prostitución, beneficios sociales y absentismo escolar . Un cuarto episodio se proyectó el 18 de septiembre de 2008 en el que viajó por Londres y Birmingham hablando con pandillas de chicas. [92]
En 2009, Widdecombe apareció con el arzobispo John Onaiyekan en un debate de " Intelligence Squared " en el que defendieron la moción de que la Iglesia católica era una fuerza para el bien. En contra de la moción se encontraban Stephen Fry y Christopher Hitchens , que ganaron el debate en general. [93]
En octubre de 2010, apareció en Strictly Come Dancing de BBC One , acompañada por Anton du Beke , ganándose el apoyo de algunos espectadores a pesar de las bajas calificaciones de los jueces. [94] [95] Después de nueve semanas de rutinas fuertemente condimentadas por la comedia, la pareja fue eliminada, quedando entre los dos últimos. En 2011, Widdecombe interpretó a la alcaldesa en un episodio de Sooty . [96]
En 2012, Widdecombe presentó los 30 episodios de una hora de Cleverdicks , un concurso de preguntas y respuestas para el canal Sky Atlantic . [97] En abril de 2012, Widdecombe presentó un documental de una hora para BBC Radio 5 Live , Drunk Again: Ann Widdecombe Investigates , que analizaba cómo había cambiado la actitud británica hacia el consumo de alcohol en los últimos años. [98] [99] Widdecombe participó en un especial de Strictly Come Dancing en la noche de apelación de Children in Need de 2012. [100] El 4 de noviembre de 2012, Widdecombe fue la anfitriona invitada de un episodio del programa Songs of Praise de la BBC sobre la soltería. [101]
En octubre de 2014, apareció en la serie de la BBC Celebrity Antiques Road Trip con el experto Mark Stacey . [102]
Widdecombe participó en una serie de televisión de cuatro partes de la BBC One 24 Hours in the Past , junto con Colin Jackson , Alistair McGowan , Miquita Oliver , Tyger Drew-Honey y Zoe Lucker en abril y mayo de 2015, en la que experimentó la vida como trabajadores en un depósito de polvo, una cochera , una alfarería y como internos de un asilo de trabajo en la Gran Bretaña de 1840. Participó en un episodio de Tipping Point: Lucky Stars en 2016. En 2017, Widdecombe participó en Sugar Free Farm de ITV .
En enero de 2018, Widdecombe participó en la vigésimo primera serie de Celebrity Big Brother ; [103] fue criticada por sus comentarios sobre la controversia de Harvey Weinstein [104] y comentarios percibidos como anti-LGBT por sus compañeros de casa, más notablemente por la drag queen Courtney Act (Shane Jenek). [105] [16] [106] Terminó la competencia en segundo lugar, detrás de Jenek. [107]
En 2019, Widdecombe apareció en la nueva versión de celebridades de The Crystal Maze , donde junto a Sunetra Sarker , Wes Nelson , Matthew Wright y Nikki Sanderson , ganó dinero por Stand Up to Cancer . [108]
En 2020, Widdecombe viajó a Noruega durante tres días para visitar la prisión de Halden , para el documental The World's Most Luxurious Prison . [109]
Tras su retiro, Widdecombe hizo su debut en el escenario el 9 de diciembre de 2011 en el Orchard Theatre de Dartford en la pantomima navideña Blancanieves y los siete enanitos , junto al juez de Strictly Come Dancing Craig Revel Horwood . [110] En abril de 2012, tuvo un cameo de diez minutos sin cantar en la ópera cómica de Gaetano Donizetti La Fille du Regiment , interpretando a la duquesa de Crackentorp. [111] Widdecombe repitió su actuación de pantomima, nuevamente con Horwood, en el Swan Theatre de High Wycombe en diciembre de 2012. [112]
Widdecombe intervino con poca antelación para interpretar a la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos , que fue publicada por los hermanos Grimm en 1812, en Bridlington Spa en diciembre de 2016. Reemplazó a la lesionada Lorraine Chase . Esta fue la primera aparición de Widdecombe como una "mala" de pantomima; un papel que, según le dijo a la prensa, siempre había esperado. [113]
En diciembre de 2017, Widdecombe interpretó a la Emperatriz de China en la pantomima Aladdin en el Teatro Marina de Lowestoft . [114]
Hasta su jubilación tras las elecciones generales de 2010 , Widdecombe dividió su tiempo entre sus dos casas: una en Londres y otra en el pueblo rural de Sutton Valence , Kent, en su circunscripción. [115] Vendió ambas al jubilarse en las siguientes elecciones generales. [116] [117] Compartió su casa en Londres con su madre viuda, Rita Widdecombe, hasta la muerte de Rita, el 25 de abril de 2007, a los 95 años. [118] En marzo de 2008, compró una casa en Haytor Vale , en Dartmoor en Devon, donde se jubiló. [119] Su hermano, Malcolm (1937-2010), que era canónigo anglicano en Bristol, se jubiló en mayo de 2009 y murió en octubre de 2010. [120] Su sobrino, Roger Widdecombe, es un sacerdote anglicano. [121]
Nunca se ha casado ni ha tenido hijos. En noviembre de 2007, en la BBC Radio 4, describió cómo un periodista una vez elaboró un perfil sobre ella asumiendo que había tenido al menos "una relación sexual", a lo que Widdecombe respondió: "Ten cuidado, así te denuncian". Cuando la entrevistadora Jenni Murray le preguntó si alguna vez había tenido una relación sexual, Widdecombe se rió y dijo: "No es asunto de nadie más". [122]
Un informe de 2001 en The Guardian dijo que había tenido un romance de tres años mientras estudiaba en la Universidad de Oxford ; [123] Widdecombe confirmó esto en enero de 2018 en el reality show británico Big Brother , explicando que había terminado el romance para priorizar su carrera. [124] [82]
Widdecombe siente una gran debilidad por los gatos y otros animales como los zorros; una sección de su sitio web, Widdyweb , trata sobre los gatos domésticos con los que ha vivido. [125] Widdecombe adoptó dos cabras en el santuario de cabras Buttercups en Boughton Monchelsea , cerca de Maidstone. [126] En una entrevista, Widdecombe habló sobre su aprecio por la música, a pesar de describirse a sí misma como "bastante sorda a los tonos". [127] [128]
Fuera de la política, escribe novelas y una columna semanal para el Daily Express . [129]
En enero de 2011, Widdecombe fue presidenta de la Conferencia de Educación del Norte de Inglaterra en Blackpool , y pronunció allí un discurso apoyando la educación selectiva y oponiéndose a la prohibición de construir nuevas escuelas secundarias . [130] [131] [132] También se convirtió en patrocinadora de The Grace Charity for ME [133]
En abril de 2012, Widdecombe dijo que estaba escribiendo su autobiografía, que describió como "grosera con todo y cada uno, pero siempre es necesaria una dosis de verdad". Su autobiografía 'Strictly Ann: The Autobiography', se publicó en 2013 y fue descrita de diversas maneras como "franca", "sincera" e incluso "grosera". [35] Widdecombe es una mecenas de la organización benéfica Safe Haven for Donkeys in the Holy Land (SHADH) y en 2014 visitó el Santuario de Burros SHADH en Cisjordania . [134] [35]
Widdecombe se convirtió al anglicanismo a los 30 años, después de un período de agnóstico tras abandonar la escuela religiosa. [82] Se convirtió al catolicismo en 1993 después de dejar la Iglesia de Inglaterra , [135] explicando a los periodistas del New Statesman :
En octubre de 2006, se comprometió a boicotear a British Airways por suspender a una trabajadora que se negó a ocultar su cruz cristiana , hasta que la compañía revirtiera la suspensión. [137]
En 2010, Widdecombe rechazó la oferta de ser la próxima embajadora de Gran Bretaña ante la Santa Sede , ya que se lo impidió aceptar debido a un desprendimiento de retina . [138] El 31 de enero de 2013, el Papa Benedicto XVI la nombró Dama de la Orden de San Gregorio Magno por sus servicios a la política y la vida pública. [139]
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Santa Sede : Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG) (2013) [142]Algunos se sorprendieron cuando el artículo de opinión semanal de la exdiputada conservadora fue publicado como de costumbre por el
Daily Express
el miércoles (10 de enero), lo que generó preguntas sobre el procedimiento para que ella continúe con su trabajo externo.
