El ajolote ( / ˈ æ k s ə l ɒ t əl / ; Delnáhuatl clásico:āxōlōtl [aːˈʃoːloːtɬ] ) (Ambystoma mexicanum)[3]es unasalamandrapedomórfica estrechamente relacionada con lasalamandra tigre.[3][4][5]Es inusual entrelos anfibiosque alcanza la edad adulta sin sufrirmetamorfosis. En lugar de trasladarse a la tierra, los adultos permanecen acuáticos ycon branquias. La especie se encontró originalmente en varios lagos subyacentes a lo que hoy esla Ciudad de México, comoel lago Xochimilcoyel lago Chalco.[1]Estos lagos fueron drenados por los colonos españoles después de laconquista del Imperio Azteca, lo que llevó a la destrucción de gran parte del hábitat natural del ajolote.
A partir de 2020 [actualizar], el ajolote estuvo al borde de la extinción [6] [7] debido a la urbanización en la Ciudad de México y la consiguiente contaminación del agua , así como a la introducción de especies invasoras como la tilapia y la perca . Está catalogado como en peligro crítico en estado silvestre, con una población decreciente de alrededor de 50 a 1000 individuos adultos, por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) y figura en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Animales En Peligro. Especies (CITES). [2] Los ajolotes se utilizan ampliamente en la investigación científica debido a su capacidad para regenerar extremidades, branquias y partes de sus ojos y cerebros. [8] En particular, su capacidad de regenerarse disminuye con la edad, pero no desaparece. Los ajolotes siguen creciendo modestamente a lo largo de su vida y algunos consideran que este rasgo contribuye directamente a sus capacidades regenerativas. [9] Se han realizado más investigaciones para examinar su corazón como modelo de ventrículo único humano y trabeculación excesiva. [10] Los ajolotes también se vendían como alimento en los mercados mexicanos y eran un alimento básico en la dieta azteca . [11]
Los ajolotes pueden confundirse con la etapa larval de la salamandra tigre ( A. tigrinum ), estrechamente relacionada, que está muy extendida en gran parte de América del Norte y ocasionalmente se vuelve pedomórfica, o con los cachorros de barro ( Necturus spp.), salamandras totalmente acuáticas de una familia diferente que No están estrechamente relacionados con el ajolote pero tienen un parecido superficial. [12]
Un ajolote adulto sexualmente maduro, de entre 18 y 27 meses de edad, varía en longitud de 15 a 45 cm (6 a 18 pulgadas), aunque el tamaño más común es cercano a 23 cm (9 pulgadas) y mayor a 30 cm (12 pulgadas). ) es raro. Los ajolotes poseen características típicas de las larvas de salamandra, incluidas branquias externas y una aleta caudal que se extiende desde detrás de la cabeza hasta la cloaca. [13] [14] Las branquias externas generalmente se pierden cuando las especies de salamandras maduran hasta la edad adulta, aunque el ajolote mantiene esta característica. [15] Esto se debe a su evolución neotenia, donde los ajolotes son mucho más acuáticos que otras especies de salamandras. [dieciséis]
Sus cabezas son anchas y sus ojos no tienen párpados. Sus extremidades están poco desarrolladas y poseen dedos largos y delgados. Los machos se identifican por sus cloacas hinchadas y revestidas de papilas, mientras que las hembras se destacan por sus cuerpos más anchos y llenos de huevos. Tres pares de tallos branquiales externos (ramos) se originan detrás de la cabeza y se utilizan para mover agua oxigenada. Las ramas branquiales externas están revestidas con filamentos (fimbrias) para aumentar la superficie de intercambio de gases. [15] Debajo de las branquias externas se esconden cuatro hendiduras branquiales revestidas con branquiespinas , que impiden la entrada de alimentos y permiten que las partículas se filtren.
Los ajolotes tienen dientes vestigiales apenas visibles , que se desarrollan durante la metamorfosis. El método principal de alimentación es por succión , durante la cual sus espinas se entrelazan para cerrar las hendiduras branquiales. Las branquias externas se utilizan para respirar, aunque el bombeo bucal (tragar aire de la superficie) también se puede utilizar para proporcionar oxígeno a los pulmones. [15] El bombeo bucal puede ocurrir en dos tiempos, que bombean aire desde la boca a los pulmones, y en cuatro tiempos, que invierte esta vía con fuerzas de compresión.
Los ajolotes tienen cuatro genes de pigmentación; cuando mutan, crean diferentes variantes de color. El animal de tipo salvaje normal es de color marrón o tostado con motas doradas y un matiz oliva. Los cinco colores mutantes más comunes se enumeran a continuación.
Además, existe una amplia variabilidad individual en el tamaño, la frecuencia y la intensidad del moteado dorado, y al menos una variante desarrolla una apariencia pío en blanco y negro al alcanzar la madurez. [17] Debido a que los criadores de mascotas cruzan con frecuencia las variantes de colores, los mutantes doblemente homocigotos son comunes en el comercio de mascotas, especialmente animales blancos/rosados con ojos rosados que son mutantes doblemente homocigotos tanto para el rasgo albino como para el leucístico. [18] Los ajolotes también tienen una capacidad limitada para alterar su color para proporcionar un mejor camuflaje al cambiar el tamaño relativo y el grosor de sus melanóforos. [19]
El ajolote es originario únicamente del agua dulce del lago Xochimilco y del lago Chalco en el Valle de México . El lago Chalco ya no existe, ya que fue drenado como medida de control de inundaciones, y el lago Xochimilco sigue siendo un remanente de lo que era antes, existiendo principalmente como canales. La temperatura del agua en Xochimilco rara vez supera los 20 °C (68 °F), aunque puede bajar a 6 a 7 °C (43 a 45 °F) en el invierno, y tal vez a menos. [20]
Encuestas realizadas en 1998, 2003 y 2008 encontraron 6.000, 1.000 y 100 ajolotes por kilómetro cuadrado en su hábitat del lago Xochimilco, respectivamente. [21] Sin embargo, una búsqueda que duró cuatro meses en 2013 no encontró individuos supervivientes en la naturaleza. Sólo un mes después, dos ejemplares salvajes fueron avistados en una red de canales que parten de Xochimilco. [22]
La población silvestre se ha visto sometida a una fuerte presión por el crecimiento de la Ciudad de México . El ajolote se encuentra actualmente en la Lista Roja anual de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Recientemente también se han introducido en las aguas peces no autóctonos, como la tilapia africana y la carpa asiática . Estos nuevos peces se han estado comiendo a las crías de los ajolotes, así como a su principal fuente de alimento. [23]
Los ajolotes son miembros del complejo de especies de salamandra tigre, o Ambystoma tigrinum , junto con todas las demás especies mexicanas de Ambystoma . Su hábitat es como el de la mayoría de las especies neoténicas: una masa de agua a gran altitud rodeada de un entorno terrestre peligroso. Se cree que estas condiciones favorecen la neotenia . Sin embargo, una población terrestre de salamandras tigre mexicanas ocupa y se reproduce en el hábitat del ajolote. [ cita necesaria ]
El ajolote es carnívoro y consume presas pequeñas como moluscos, [24] gusanos, insectos, otros artrópodos, [24] y peces pequeños en la naturaleza. Los ajolotes localizan la comida por el olfato y "morderán" cualquier comida potencial, succionando la comida hacia sus estómagos con fuerza de vacío. [25]
Hoy en día, el ajolote todavía se utiliza en investigaciones como organismo modelo y se cría en cautiverio en grandes cantidades. Son especialmente fáciles de criar en comparación con otras salamandras de su familia, que rara vez se crían en cautiverio debido a las exigencias de la vida terrestre. Una característica atractiva para la investigación es el embrión grande y fácilmente manipulable , que permite observar el desarrollo completo de un vertebrado. Los ajolotes se utilizan en estudios de defectos cardíacos debido a la presencia de un gen mutante que causa insuficiencia cardíaca en los embriones. Dado que los embriones sobreviven casi hasta la eclosión sin función cardíaca, el defecto es muy observable. El ajolote también se considera un modelo animal ideal para el estudio del cierre del tubo neural debido a las similitudes entre la formación de la placa y el tubo neural del ser humano y del ajolote; El tubo neural del ajolote, a diferencia del de la rana, no está oculto bajo una capa de epitelio superficial . [26] También hay mutaciones que afectan a otros sistemas de órganos, algunas de las cuales no están bien caracterizadas y otras sí. [27] La genética de las variantes de color del ajolote también ha sido ampliamente estudiada. [18]
La característica del ajolote que más llama la atención es su capacidad curativa: el ajolote no cura mediante cicatrices y es capaz de regenerar en un periodo de meses apéndices enteros perdidos y, en determinados casos, estructuras más vitales, como la cola. , extremidades, sistema nervioso central y tejidos del ojo y el corazón. [28] Incluso pueden restaurar partes menos vitales de sus cerebros. También pueden aceptar fácilmente trasplantes de otros individuos, incluidos ojos y partes del cerebro, restaurando estos órganos extraños a su plena funcionalidad. En algunos casos, se sabe que los ajolotes reparan una extremidad dañada, además de regenerar otra adicional, terminando con un apéndice extra que los hace atractivos para los dueños de mascotas como una novedad. Sin embargo, en los individuos metamorfoseados la capacidad de regenerarse está muy disminuida. Por ello, el ajolote se utiliza como modelo para el desarrollo de las extremidades en los vertebrados. [29] Hay tres requisitos básicos para la regeneración de la extremidad: el epitelio de la herida, la señalización nerviosa y la presencia de células de los diferentes ejes de la extremidad. [30] Las células forman rápidamente una epidermis de herida para cubrir el sitio de la herida. En los días siguientes, las células de la epidermis de la herida se dividen y crecen rápidamente formando un blastema, lo que significa que la herida está lista para sanar y someterse a un patrón para formar la nueva extremidad.
Se cree que durante la generación de las extremidades, los ajolotes tienen un sistema diferente para regular su nivel de macrófagos internos y suprimir la inflamación , ya que las cicatrices impiden la curación y regeneración adecuadas. [31] Sin embargo, esta creencia ha sido cuestionada por otros estudios. [32] Las propiedades regenerativas del ajolote dejan a la especie como el modelo perfecto para estudiar el proceso de las células madre y su propia característica de neotenia. La investigación actual puede registrar ejemplos específicos de estas propiedades regenerativas mediante el seguimiento de destinos y comportamientos celulares, rastreo de linaje de injertos de células triploides de piel, imágenes de pigmentación, electroporación, limpieza de tejidos y rastreo de linaje a partir del etiquetado de tintes. Las tecnologías más nuevas de modificación de la línea germinal y transgénesis son más adecuadas para obtener imágenes en vivo de los procesos regenerativos que ocurren en los ajolotes. [33]
La secuencia de 32 mil millones de pares de bases del genoma del ajolote se publicó en 2018 y fue el genoma animal más grande completado hasta ese momento. Reveló vías genéticas específicas de cada especie que pueden ser responsables de la regeneración de las extremidades. [34] Aunque el genoma del ajolote es aproximadamente 10 veces más grande que el genoma humano , codifica un número similar de proteínas, concretamente 23.251 [34] (el genoma humano codifica alrededor de 20.000 proteínas). La diferencia de tamaño se explica principalmente por una gran fracción de secuencias repetitivas , pero dichos elementos repetidos también contribuyen al aumento del tamaño medio de los intrones (22.759 pb), que son 13, 16 y 25 veces los observados en humanos (1.750 pb), ratón (1.469 pb ). ) y rana tibetana (906 pb), respectivamente. [34]
La mayoría de los anfibios comienzan su vida como animales acuáticos que no pueden vivir en tierra firme, por lo que a menudo se les denomina renacuajos . Para llegar a la edad adulta , pasan por un proceso llamado metamorfosis , en el que pierden las branquias y pasan a vivir en la tierra. Sin embargo, el ajolote es inusual porque carece de la hormona estimulante de la tiroides , que es necesaria para que la tiroides produzca tiroxina para que el ajolote pase por la metamorfosis; por lo tanto, conserva sus branquias y vive en el agua toda su vida, incluso después de convertirse en adulto y ser capaz de reproducirse . Neotenia es el término para alcanzar la madurez sexual sin sufrir metamorfosis. [35]
Es posible que se hayan identificado los genes responsables de la neotenia en animales de laboratorio; sin embargo, no están vinculados en las poblaciones silvestres, lo que sugiere que la selección artificial es la causa de la neotenia completa en los ajolotes de laboratorio y de mascota. [36] Los genes responsables se han reducido a una pequeña región cromosómica llamada met1 , que contiene varios genes candidatos. [37]
El cuerpo del ajolote tiene la capacidad de pasar por una metamorfosis si se le da la hormona necesaria, pero los ajolotes no la producen y deben estar expuestos a ella desde una fuente externa, después de lo cual un ajolote sufre una metamorfosis inducida artificialmente y comienza a vivir en la tierra. [38] En condiciones de laboratorio, la metamorfosis se induce de manera confiable mediante la administración de la hormona tiroidea tiroxina o de la hormona estimulante de la tiroides . El primero es el más utilizado. [37]
En animales con glándulas tiroides funcionales, el yodo en forma de yoduro se acumula selectivamente en el coloide de la tiroides. Dentro del coloide, el yoduro se reduce a yodo elemental (I 2 ), que reacciona con los residuos tirosilo de la tiroglobulina . Se conjugan dos residuos de tirosilo yodados. Cuando se escinden de la cadena de tiroglobulina, se obtiene la hormona tiroidea. [39]
En ausencia de metamorfosis inducida, las larvas de ajolote comienzan a absorber yoduro en sus glándulas tiroides 30 días después de la fertilización. Las larvas de ajolote producen hormona tiroidea a partir del yoduro, pero la cantidad parece muy variable. Los ajolotes adultos no producen hormona tiroidea a menos que se desencadene un metamorfismo. [40]
La diyodotirosina , un análogo del precursor de la tiroglobulina yodada en la biosíntesis de tiroxina, provoca metamorfosis en los ajolotes a los que se les extirpa la tiroides. [41] La solución de Lugol , que contiene yoduro e I 2 , desencadena la metamorfosis cuando se inyecta. [42] Esto se debe a que la diyodotirosina y la tiroxina se producen cuando el I 2 reacciona con proteínas distintas de la tiroglobulina. Si se administra en un baño en lugar de inyectarse, el I 2 no tiene ningún efecto sobre los ajolotes. [43] El yoduro , que no reacciona con las proteínas, no desencadena la metamorfosis. Acelera la tasa de metamorfosis, una vez que ha sido provocada por el extracto de hormona tiroidea. [44]Un ajolote en proceso de metamorfosis experimenta una serie de cambios fisiológicos que le ayudan a adaptarse a la vida en la tierra. Estos incluyen un mayor tono muscular en las extremidades, la absorción de branquias y aletas en el cuerpo, el desarrollo de los párpados y una reducción en la permeabilidad de la piel al agua, lo que permite que el ajolote se hidrate más fácilmente cuando está en tierra. Los pulmones de un ajolote, aunque están presentes junto con las branquias después de alcanzar la edad adulta sin metamorfosis, se desarrollan aún más durante la metamorfosis. [45]
Un ajolote que ha pasado por una metamorfosis se parece a una salamandra tigre de meseta adulta , aunque el ajolote se diferencia por sus dedos más largos. [ cita necesaria ] Entre los aficionados, el proceso de inducir artificialmente la metamorfosis a menudo puede resultar en la muerte durante o incluso después de un intento exitoso, por lo que generalmente se desaconseja a los aficionados ocasionales que intenten inducir la metamorfosis en los ajolotes como mascotas. [45] A los ajolotes mascotas transformados se les debe dar puntos de apoyo sólidos en su recinto para satisfacer su necesidad de tierra. No se les debe dar animales vivos como alimento. [46]
Seis ajolotes adultos (incluido un espécimen leucístico) fueron enviados desde la Ciudad de México al Jardín des Plantes de París en 1863. Sin darse cuenta de su neotenia, Auguste Duméril se sorprendió cuando, en lugar del ajolote, encontró en el vivero una nueva especie, similar. a la salamandra. [ verificación necesaria ] Este descubrimiento fue el punto de partida de la investigación sobre la neotenia. No es seguro que los especímenes de Ambystoma velasci no estuvieran incluidos en el envío original. [ cita necesaria ] Vilem Laufberger en Praga usó inyecciones de hormona tiroidea para inducir a un ajolote a convertirse en una salamandra adulta terrestre. El experimento fue repetido por el inglés Julian Huxley , quien desconocía que ya se había realizado el experimento utilizando tiroides molidas. [47] Desde entonces, se han realizado experimentos a menudo con inyecciones de yodo o varias hormonas tiroideas utilizadas para inducir la metamorfosis. [dieciséis]
Muchas otras especies dentro del género del ajolote también son completamente neoténicas o tienen poblaciones neoténicas. Las sirenas y Necturus son otras salamandras neoténicas, aunque a diferencia de los ajolotes, no se les puede inducir la metamorfosis mediante una inyección de yodo u hormona tiroxina.
La neotenia se ha observado en todas las familias de salamandras en las que parece ser un mecanismo de supervivencia, en ambientes acuáticos únicamente de montaña y colina, con poca comida y, en particular, con poco yodo. De esta forma, las salamandras pueden reproducirse y sobrevivir en forma de un estadio larvario más pequeño, que es acuático y requiere menor calidad y cantidad de alimento que el adulto grande, que es terrestre. Si las larvas de salamandra ingieren una cantidad suficiente de yodo, directa o indirectamente a través del canibalismo , rápidamente comienzan la metamorfosis y se transforman en adultos terrestres más grandes, con mayores requerimientos dietéticos. [48] De hecho, en algunos lagos de alta montaña viven formas enanas de salmónidos que son causadas por deficiencias en la alimentación y, en particular, en yodo, que provoca cretinismo y enanismo debido al hipotiroidismo , como ocurre en los humanos.
xenbase proporciona soporte limitado (BLAST, pistas JBrowse, descarga de genoma) para Axolotls.
Los ajolotes sólo son nativos del Valle Central de México. Aunque la población nativa de ajolote alguna vez se extendió por la mayoría de los lagos y humedales que conforman esta región, el hábitat nativo ahora se limita al lago Xochimilco como resultado de la expansión de la Ciudad de México. El lago Xochimilco no es un gran cuerpo de agua, sino más bien una pequeña serie de canales artificiales, pequeños lagos y humedales temporales.
El lago Xochimilco tiene agua de mala calidad, causada por las demandas acuícolas y agrícolas de la región. También se mantiene mediante el aporte de aguas residuales parcialmente tratadas. Las pruebas de calidad del agua revelan una baja proporción de nitrógeno y fósforo y una alta concentración de clorofila a, que son indicativos de un ambiente pobre en oxígeno que no es adecuado para los ajolotes. [49] Además, el uso intensivo de pesticidas provenientes de la agricultura alrededor del lago Xochimilco provoca escorrentías hacia el lago y una reducción de la calidad del hábitat de los ajolotes. Los pesticidas utilizados contienen compuestos químicos que, según los estudios, aumentan drásticamente la mortalidad en embriones y larvas de ajolote. Entre los embriones y larvas supervivientes, también hay un aumento de anomalías morfológicas, de comportamiento y de actividad. [50]
Otro factor que amenaza a la población nativa de ajolote es la introducción de especies invasoras como la tilapia del Nilo y la carpa común. Estas especies de peces invasores amenazan a las poblaciones de ajolote al comerse sus huevos o sus crías y al competir con ellos por los recursos naturales. También se ha demostrado que la presencia de estas especies cambia el comportamiento de los ajolotes, haciendo que sean menos activos para evitar la depredación. Esta reducción de la actividad tiene un gran impacto en las oportunidades de búsqueda de alimento y apareamiento de los ajolotes. [51]
Con una población nativa tan pequeña, hay una gran pérdida de diversidad genética. Esta falta de diversidad genética puede ser peligrosa para la población restante, provocando un aumento de la endogamia y una disminución de la aptitud general y el potencial de adaptación. En última instancia, aumenta el riesgo de extinción del ajolote, algo en lo que ya están en peligro. Los estudios han encontrado indicadores de un bajo flujo de genes entre poblaciones y tasas más altas de deriva genética. Es probable que estos sean el resultado de múltiples incidentes de “cuellos de botella” en los que ocurren eventos que matan a varios individuos de una población y reducen drásticamente la diversidad genética de la población restante. La descendencia producida después de eventos de cuello de botella tiene un mayor riesgo de mostrar una aptitud física disminuida y, a menudo, es menos capaz de adaptarse en el futuro. Múltiples eventos de cuello de botella pueden tener efectos desastrosos en una población. Los estudios también han encontrado altas tasas de parentesco que son indicativas de endogamia. La endogamia puede ser especialmente dañina ya que puede provocar un aumento en la presencia de genes nocivos o dañinos dentro de una población. [52] La detección de ADN de salamandra tigre ( A. tigrinum ) introgresada en la población de ajolotes de laboratorio plantea más preocupaciones sobre la idoneidad de la población cautiva como arca para posibles propósitos de reintroducción. [53]
Ha habido poca mejora en las condiciones del lago o en la población de ajolotes nativos. Muchos científicos están centrando sus esfuerzos de conservación en la translocación de individuos criados en cautiverio a nuevos hábitats o la reintroducción en el lago Xochimilco. El Laboratorio de Restauración Ecológica (LRE) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha acumulado una población de más de 100 individuos criados en cautiverio. Estos ajolotes se utilizan principalmente para investigaciones en el laboratorio, pero se han establecido planes para un humedal semiartificial dentro de la universidad y el objetivo es establecer una población viable de ajolotes dentro de él. Los estudios han demostrado que los ajolotes criados en cautiverio en un ambiente seminatural pueden atrapar presas, sobrevivir en la naturaleza y tener un éxito moderado para escapar de los depredadores. Estos individuos criados en cautiverio pueden introducirse en cuerpos de agua no contaminados o regresar al lago Xochimilco para establecer o restablecer una población silvestre. [54] [55]
El ajolote es una mascota exótica popular al igual que su pariente, la salamandra tigre ( Ambystoma tigrinum ). Como ocurre con todos los organismos poiquilotérmicos , las temperaturas más bajas provocan un metabolismo más lento y una reducción del apetito muy poco saludable. Se sugieren temperaturas de aproximadamente 16 °C (61 °F) a 18 °C (64 °F) para los ajolotes cautivos para garantizar una ingesta suficiente de alimentos; el estrés resultante de la exposición de más de un día a temperaturas más bajas puede provocar rápidamente enfermedades y la muerte, y las temperaturas superiores a 24 °C (75 °F) pueden provocar un aumento de la tasa metabólica, lo que también provoca estrés y, finalmente, la muerte. [56] [57] El cloro , comúnmente agregado al agua del grifo , es dañino para los ajolotes. Un solo ajolote normalmente requiere un tanque de 150 litros (40 galones estadounidenses). Los ajolotes pasan la mayor parte del tiempo en el fondo del tanque. [58]
A menudo se añaden al agua sales, como la solución de Holtfreter , para prevenir infecciones. [60]
En cautiverio, los ajolotes comen una variedad de alimentos fácilmente disponibles, incluidos pellets de trucha y salmón, gusanos de sangre vivos o congelados , lombrices de tierra y gusanos de cera . Los ajolotes también pueden comer peces , pero se debe tener cuidado ya que los peces pueden contener parásitos. [61]
Los sustratos son otra consideración importante para los ajolotes en cautiverio, ya que los ajolotes (como otros anfibios y reptiles) tienden a ingerir material de cama junto con los alimentos [62] y comúnmente son propensos a la obstrucción gastrointestinal y la ingestión de cuerpos extraños. [63] Algunos sustratos comunes utilizados para recintos de animales pueden ser perjudiciales para anfibios y reptiles. No se debe utilizar grava (común en acuarios) y se recomienda que la arena esté formada por partículas lisas con un tamaño de grano inferior a 1 mm. [62] Una guía para el cuidado del ajolote para laboratorios señala que las obstrucciones intestinales son una causa común de muerte y recomienda que no haya artículos con un diámetro inferior a 3 cm (o aproximadamente el tamaño de la cabeza del animal) a disposición del animal. [64]
Existe cierta evidencia de que los ajolotes podrían buscar grava del tamaño adecuado para usarla como gastrolitos [65] basándose en experimentos realizados en la colonia de ajolotes de la Universidad de Manitoba, [66] [67] pero estos estudios están desactualizados y no son concluyentes. Como no hay evidencia concluyente que apunte al uso de gastrolitos, se debe evitar la grava debido al alto riesgo de impactación . [68]
La especie lleva el nombre de la deidad azteca Xolotl , el dios del fuego y el rayo, que se transformó en un ajolote para evitar ser sacrificado por otros dioses. Continúan desempeñando un papel cultural enorme en México. [69] Axólotl también significa monstruo de agua en lengua náhuatl .
Aparecen en las obras del muralista mexicano Diego Rivera . En 2021, México lanzó un nuevo diseño para su billete de 50 pesos con un ajolote junto con maíz y chinampas en su reverso. [70] [71] Fue reconocido como "Billete de Banco del Año" por la Sociedad Internacional de Billetes de Banco . [72] HD 224693 , una estrella en la constelación ecuatorial de Cetus , fue nombrada Axólotl en 2019. [73] [74]
El Pokémon Mudkip y sus evoluciones, agregados en Pokémon Rubí y Zafiro (2002), se inspiran visualmente en los ajolotes. [69] Además, el Pokémon Wooper , añadido en Pokémon Oro, Plata y Cristal (1999), se basa directamente en un ajolote. [69] [ se necesitan citas adicionales ] La apariencia de los dragones Toothless y The Night Fury en las películas Cómo entrenar a tu dragón está basada en ajolotes. [69] También se agregaron al videojuego Minecraft en 2020. Sigue la tendencia de Mojang Studios de agregar especies en peligro de extinción al juego para crear conciencia. [75] También se agregaron a su spin-off Minecraft: Dungeons en 2022 y están disponibles en Lego Minecraft . [76] Un Axolotl antropomórfico llamado Axo también se agregó como atuendo adquirible en Fortnite Battle Royale el 9 de agosto de 2020. [77] [78]
"Y luego también descubrimos que los ajolotes están en peligro de extinción en el mundo real, y creemos que es bueno agregar animales en peligro de extinción a Minecraft para crear conciencia sobre eso". - Agnès Larsson