Alvin Ralph Dark (7 de enero de 1922 - 13 de noviembre de 2014), apodado " Blackie " y " The Swamp Fox ", fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó catorce años en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Boston/Milwaukee Braves (1946, 1948-49, 1960), los New York Giants (1950-56), los St. Louis Cardinals (1956-58), los Chicago Cubs (1958-59) y los Philadelphia Phillies (1960). Más tarde, dirigió a los San Francisco Giants (1961-64), los Kansas City/Oakland Athletics (1966-67, 1974-75), los Cleveland Indians (1968-71) y los San Diego Padres (1977). Fue tres veces All-Star y dos veces campeón de la Serie Mundial , una como jugador ( 1954 ) y otra como mánager ( 1974 ).
Nacido en Oklahoma , Dark creció en Lake Charles, Luisiana . Jugó béisbol , baloncesto y fútbol americano en la Universidad Estatal de Luisiana antes de transferirse al Instituto del Suroeste de Luisiana para participar en el entrenamiento de oficiales para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Después de servir en los Marines en 1945 y 1946, firmó con los Bravos, debutando con ellos más tarde ese año. Pasó 1947 en las ligas menores , luego fue nombrado Novato del Año de las Grandes Ligas en 1948 después de batear .322 para los Bravos de Boston. Después de la temporada de 1949, fue traspasado a los Gigantes, que buscaban mejorar su velocidad y fildeo. Nombrado capitán por el mánager de los Gigantes Leo Durocher , bateó .300 o más tres veces mientras jugaba para los Gigantes, y se convirtió en el primer campocorto de la Liga Nacional (NL) en conectar 20 jonrones más de una vez. Bateó por encima de .400 en la Serie Mundial de 1951 y la Serie Mundial de 1954 , la última de las cuales Nueva York ganó al barrer a los Indios de Cleveland . Canjeado a los Cardenales en 1956, Dark sirvió como su campocorto titular hasta el comienzo de la temporada de 1958, cuando su alcance disminuido hizo que lo cambiaran a la tercera base. Pasó la mayor parte de 1958 y todo 1959 con los Cachorros, luego jugó para los Filis y los Bravos en 1960 antes de retirarse como jugador. Dark tuvo 2,089 hits en su carrera. De los tres campocortos en Nueva York después de la Segunda Guerra Mundial, Dark tuvo un promedio de bateo más alto y más jonrones que Phil Rizzuto o Pee Wee Reese , a pesar del hecho de que es el único que no está en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol .
Dark fue traspasado a los Giants después de la temporada de 1960 y nombrado mánager del equipo para 1961. Ahora jugaba en San Francisco y los Giants tuvieron un récord ganador en cada uno de los cuatro años que Dark estuvo con ellos, llegando a la Serie Mundial en 1962, perdiendo ante los Yankees de Nueva York en un duelo reñido de siete juegos. Dark se vio envuelto en una controversia en 1964 después de que un artículo de Newsday lo acusara de hacer comentarios racistas, una afirmación negada por Dark, cuyo carácter fue avalado por Jackie Robinson . Fue despedido después de la temporada de 1964, en la que los Giants se quedaron a las puertas del campeonato. Después de un año como entrenador de tercera base de los Cubs, fue contratado para dirigir a los Athletics en 1966. Solo duró dos años con Kansas City antes de ser despedido por una disputa con Charlie Finley sobre la suspensión de un jugador. Contratado para dirigir a los Indios en 1968, Dark asumió el papel dual de gerente general y gerente de campo en 1969. Los Indios terminaron en tercer lugar en la Liga Americana (LA) en 1968, pero tuvieron temporadas perdedoras los siguientes tres años, y Dark fue despedido a mediados de 1971 a pesar de que todavía le quedaban dos años de contrato. Recontratado para dirigir a los Atléticos en 1974, Dark se convirtió en el tercer mánager en ganar banderines en la Liga Nacional y la Liga Americana. Llevó al equipo a su tercera victoria consecutiva en la Serie Mundial y a otro puesto en los playoffs en 1975. Durante una charla en la iglesia en 1975, mencionó que Finley iría al infierno si no aceptaba a Jesucristo como su Salvador personal, y el propietario despidió a Dark después de la temporada, diciendo que estaba "demasiado ocupado con las actividades de la iglesia". Dark fue contratado por última vez como mánager de San Diego a mediados de 1977. Al terminar el año con ellos, esperaba ser retenido para 1978, pero el nuevo gerente general Bob Fontaine Sr. eligió irse con Roger Craig , despidiendo a Dark a mediados del entrenamiento de primavera de 1978. Después de su carrera como mánager, Dark ocupó puestos como director de ligas menores para los Cubs y los Chicago White Sox en la década de 1980. Se mudó a Easley, Carolina del Sur , en 1983, donde vivió antes de morir de enfermedad de Alzheimer en 2014.
Dark nació en Comanche, Oklahoma , el tercero de los cuatro hijos de Ralph y Cordia Dark. Ralph era un empujador de herramientas para perforadores de petróleo. Después de vivir en Oklahoma y Texas, los Dark se mudaron a Lake Charles, Luisiana , donde Alvin pasó gran parte de sus años de formación. [1] [2] [3] La malaria y la difteria impidieron que Dark pudiera asistir a la escuela hasta que cumplió siete años, pero cuando llegó a la escuela secundaria, jugaba béisbol , baloncesto y fútbol americano . Como tailback , Dark fue un jugador All-State y All-Southern de Lake Charles High School, y también fue capitán del equipo de baloncesto. La escuela no tenía un equipo de béisbol, pero Dark jugó béisbol de la Legión Americana en su adolescencia. Le ofrecieron una beca de baloncesto de la Universidad Texas A&M , pero la rechazó a favor de una beca de béisbol y baloncesto de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). [1] [2] [4]
Dark fue miembro de Phi Delta Theta en LSU. [5] Durante su segundo año en 1942-43, fue destacado en béisbol, baloncesto y fútbol americano. Utilizado como halfback por el equipo de fútbol americano, promedió 7,2 yardas terrestres, ganando 433 yardas en 60 intentos. [1] Con la Segunda Guerra Mundial ocurriendo, se transfirió a través del programa V-12 al Southwestern Louisiana Institute (SLI, ahora la Universidad de Luisiana en Lafayette ), para entrenarse para ser un oficial en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . [1] [2] Jugando como tailback para el equipo de fútbol americano más exitoso en la historia de la escuela en 1943, ayudó a SLI a una temporada invicta en 1943 y una victoria el día de Año Nuevo en el Oil Bowl . Contra Arkansas A&M College en la victoria 24–7, Dark corrió para un touchdown , pasó para otro y pateó un gol de campo , así como tres puntos extra . Mientras tanto, bateó .462 para el equipo de béisbol, participando también en los equipos de baloncesto y golf . [1] Luego, Dark fue a Parris Island y Camp Lejeune , completando el entrenamiento básico para los Marines antes de ser juramentado como oficial en Quantico, Virginia , en 1945. [1] Finalmente completaría su licenciatura en SLI en 1947, después de que su carrera profesional en el béisbol ya había comenzado. [2]
Después de recibir su comisión en la Marina, Dark fue enviado a Pearl Harbor para esperar su destino. Fue enviado brevemente a Saipán para formar parte de un equipo de ametralladoras, pero después de un día, fue enviado de vuelta a Pearl Harbor porque los militares lo querían en el equipo de fútbol del Cuerpo de Marines. En diciembre, una vez terminada la guerra, fue enviado a China, donde ayudó a apoyar a las fuerzas nacionalistas en la Guerra Civil China protegiendo una estación de suministro a 45 millas al sur de Pekín y transportando suministros a otra estación. Dark pasó cuatro meses haciendo esto, pero él y su escuadrón no se dieron cuenta de que una de las ciudades por las que pasaron estaba controlada por los comunistas. [1] [6] "Un mes después de regresar a los Estados Unidos, recibí la noticia de que los marines que ocuparon nuestro lugar fueron emboscados en la ciudad comunista y masacrados", escribió en su autobiografía. [7]
A su regreso a los Estados Unidos en 1946, Dark descubrió que había sido seleccionado por los Philadelphia Eagles en el draft de la NFL de 1945. Sin embargo, prefería el béisbol al fútbol americano, y Ted McGrew , un cazatalentos de los Boston Braves , quedó impresionado con la "tenacidad y el espíritu competitivo de Dark en todos los deportes", según Eric Aron de la Society for American Baseball Research . Dark firmó un contrato de 50.000 dólares con los Braves el 4 de julio de 1946, uniéndose a ellos 10 días después cuando terminó su servicio militar. [1]
El debut de Dark en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) se produjo el 14 de julio de 1946, cuando fue utilizado como corredor emergente de Don Padgett en una derrota por 5-2 en el segundo juego de una doble cartelera contra los Piratas de Pittsburgh . [8] El 8 de agosto, tuvo su primer hit , duplicando contra Lefty Hoerst cuando los Filis de Filadelfia vencieron a los Bravos por un marcador de 9-8. [1] Utilizado estrictamente como jugador de reserva y solo una vez cada cinco juegos, Dark hizo solo 15 apariciones para los Bravos en 1946, consiguiendo tres hits (todos dobles) en 13 turnos al bate . [9]
En 1947, Dark esperaba ser el campocorto titular de los Bravos , pero el mánager Billy Southworth eligió al veterano Sibby Sisti en la posición. [1] Dark fue enviado a los Cerveceros de Milwaukee , un equipo de la Asociación Americana que era la principal filial de los Bravos, para la única temporada que pasaría en las ligas menores. Como campocorto titular de los Cerveceros, fue nombrado All-Star y Novato del Año , terminando tercero en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la Asociación Americana. [1] Dark lideró la liga en carreras anotadas (121) y dobles (49), también se ubicó entre los líderes de la liga en hits (186, tercero detrás de los 195 de John Douglas y los 189 de Bud Stewart ) y bases robadas (14, empatado con Charlie Ray en el noveno lugar). [10] Bateó .303 con 10 jonrones y 66 carreras impulsadas (RBI). [11] Defensivamente, aunque lideró la liga en errores , se ganó una reputación de juego constante en la posición de campo corto. [1]
Aunque no fue convocado en 1947, Dark formó parte del roster del Día Inaugural de los Bravos en 1948 como infielder de reserva, ya que Sisti seguía siendo el campocorto titular, pero esto pronto cambiaría. [1] "Primero me cortaron en un saque en la segunda base, y eso me dejó fuera de la alineación por un par de semanas", dijo Sisti. "Dark entró y no le fue muy bien. Luego entré yo y no me fue muy bien, así que pusieron a Dark de nuevo. Esta vez hizo clic y se quedó allí el resto del año". [12] En apenas su segundo juego del año, la segunda mitad de una doble cartelera contra los New York Giants , Dark tuvo tres carreras impulsadas, la mayor cantidad de la temporada, a pesar de no ingresar al juego hasta la tercera entrada. [13] En junio, Dark y el segunda base Eddie Stanky estaban mostrando su habilidad para realizar dobles jugadas juntos. [14] Desde el 20 de junio hasta el 11 de julio, Dark tuvo una racha de 23 juegos bateando de hit , tres menos que el récord de Guy Curtright para novatos. [13] [15] Durante esa racha, conectó su primer jonrón en las Grandes Ligas, contra Elmer Singleton en una victoria por 12-3 sobre los Piratas. [16] En su primera temporada completa en las Grandes Ligas, Dark se ubicó entre los líderes de la Liga Nacional en promedio de bateo (.322, cuarto), hits (175, quinto) y dobles (39, tercero detrás de los 46 de Stan Musial y los 40 de Del Ennis ). [17] Anotó 85 carreras, conectó tres jonrones y tuvo 48 carreras impulsadas. [18] Dark fue nombrado Novato del Año de la MLB en 1948, el segundo ganador del premio (después de Jackie Robinson ) y el último ganador antes de que la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA) comenzara a otorgar premios separados para el mejor novato en la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL). [19] Dark también terminó tercero en la votación de MVP de la MLB en 1948 después de jugar un papel vital en la carrera de los Bravos hacia el banderín, su primero desde 1914. Sin embargo, tuvo problemas en la Serie Mundial , bateando solo .167 cuando los Bravos perdieron la Serie Mundial ante los Indios de Cleveland , cuatro juegos a dos. [1] [20] En el Juego 3, cometió un error que le permitió a Gene Bearden anotar la primera carrera del juego en una derrota por 2-0 ante los Indios. [21]
Dark siguió siendo el campocorto titular de los Bravos en 1949. [22] Conectó cuatro hits el 13 de mayo en una victoria de 10 entradas por 6-5 sobre los Dodgers de Brooklyn . [23] El 18 y el 21 de mayo, tuvo tres juegos de carreras impulsadas, en una derrota por 13-9 ante los Rojos de Cincinnati y una victoria por 8-2 sobre los Piratas. [22] El 9 de julio, tuvo que ser sacado del campo después de ser golpeado en la cabeza por un lanzamiento de Granny Hamner , pero no resultó gravemente herido. [24] Conectó dos hits y tres carreras impulsadas el 20 de agosto, en una victoria por 4-0 sobre los Dodgers. [25] En 130 juegos (529 turnos al bate), Dark bateó .276 con 74 carreras anotadas, 146 hits, tres jonrones y 53 carreras impulsadas. Terminó en el puesto 25 en la votación al Jugador Más Valioso después de la temporada. [18]
Después de ganar el campeonato en 1948, los Bravos cayeron al cuarto lugar en la liga, con un récord de 75-79. Los New York Giants , el equipo que quedó en quinto lugar, buscaban convertirse en un equipo más multidimensional intercambiando algunos de sus bateadores de poder por jugadores más rápidos que fueran mejores en la defensa. El 14 de diciembre, los Bravos intercambiaron a Dark y Stanky con los Giants por Sid Gordon , Willard Marshall , Red Webb y Buddy Kerr . Los fanáticos de los Giants inicialmente se sintieron decepcionados con el trato, ya que Gordon era un favorito de los fanáticos y Stanky era conocido por haber sobresalido con los rivales de los Giants, los Dodgers. [1]
Al unirse a los Gigantes, Dark fue nombrado inmediatamente capitán del equipo por el mánager Leo Durocher , una sorpresa para muchos periodistas deportivos, que habían especulado que el más veterano Stanky obtendría el papel. [1] Un artículo de Associated Press dos años después calificó la decisión de "inteligente", especulando que Durocher había tomado la decisión porque esperaba que el más joven Dark estuviera con el club más tiempo que Stanky. [26] Dark dijo: "Creo que Leo me eligió porque sabía que Stanky sería como era de todos modos, y quería que desarrollara más esa descaro que Stanky tenía y Leo amaba". [27] En el primer juego de una doble cartelera contra los Rojos el 20 de mayo de 1950, Dark tuvo cuatro hits en una victoria de 8-0. [28] Conectó un jonrón de tres carreras contra Bud Podbielan en el segundo juego de una doble cartelera contra los Dodgers el 4 de julio, pero esa fue toda la puntuación para los Gigantes, ya que perdieron 5-3. [29] El 23 de julio, contra los Chicago Cubs en el Juego 2 de una doble jornada, tuvo un jonrón y un sencillo de dos carreras impulsadas contra Johnny Schmitz cuando los Giants ganaron 3-0. [30] En el segundo juego de una doble jornada contra los Cubs el 2 de agosto, tuvo un triple que limpió las bases contra Johnny Klippstein y un elevado de sacrificio que produjo una carrera contra Doyle Lade cuando los Giants ganaron 8-6. [31] El 9 de septiembre, sus jonrones contra Preacher Roe fueron las únicas anotaciones en una victoria 2-0 sobre los Dodgers. [32] En 154 juegos, Dark bateó .279 con 79 carreras anotadas, 164 hits, 16 jonrones y 67 carreras impulsadas. [18] Sus nueve bases robadas empataron con el total de Stanky para el octavo mejor en la Liga Nacional. [33]
En mayo de 1951, Dark tuvo cuatro juegos de carreras impulsadas en el primero, el quinto y el noveno, acumulando cuatro hits en cada uno de los últimos dos juegos; los Gigantes ganaron cada uno de los juegos. [34] Tuvo su tercer juego de cuatro hits del mes el 25 de mayo, agregando dos carreras impulsadas en una victoria de 8-5 sobre los Filis. [35] Contra los Cachorros el 9 de junio, Dark conectó un jonrón de tres carreras en la cuarta entrada contra Paul Minner , luego entregó el segundo de jonrones consecutivos ante Bob Schultz en la quinta entrada (con Stanky) cuando los Gigantes ganaron 10-1. [36] Dark formó parte del equipo All-Star de la Liga Nacional por primera vez en 1951. [18] Seleccionado como el campocorto titular sobre Pee Wee Reese , tuvo un hit contra Fred Hutchinson en la victoria de la Liga Nacional por 8-3. [37] En una victoria por 8-5 sobre los Phillies el 17 de agosto, Dark volvió a tener cuatro hits, esta vez anotando tres carreras. [38] Durante el Juego 2 de una doble cartelera contra los Bravos el 5 de septiembre, tuvo cuatro hits en una victoria por 9-1. [39] El 16 de septiembre, en el segundo juego de una doble cartelera contra los Piratas en Forbes Field , tuvo cuatro hits, incluido un jonrón dentro del parque contra Bill Werle cuando los Giants ganaron 6-4. [40] En 156 juegos, Dark tuvo 14 jonrones y 69 carreras impulsadas. [18] Lideró la Liga Nacional con 41 dobles y también se ubicó entre los líderes de la liga en promedio de bateo (.303, octavo), carreras anotadas (114, cuarto, detrás de las 124 de Musial y Ralph Kiner y las 118 de Gil Hodges ), hits (196, cuarto, detrás de los 221 de Richie Ashburn , los 205 de Musial y los 197 de Carl Furillo ) y bases robadas (12, empatado con su compañero de equipo Monte Irvin en el octavo lugar). [41] Aunque lideró a los campocortos de la Liga Nacional con 45 errores, Dark también lideró en outs (295), asistencias (465) y dobles jugadas (114). [1] [18] Dark terminó 12º en la votación de MVP después de la temporada. [18]
Empatados con los Dodgers al final de la temporada, los Giants jugaron una serie de desempate de tres juegos con Brooklyn para determinar el ganador del banderín de la Liga Nacional. En el decisivo Juego 3, con los Giants perdiendo 4-1 en la novena entrada, Dark abrió con un sencillo contra Don Newcombe . [42] Como Dark recordó, "Debo haber fallado seis o siete lanzamientos con dos strikes antes de conseguir ese hit". [1] Luego anotó tres bateadores más tarde con un doble de Whitey Lockman . Bobby Thomson siguió con el Shot Heard 'Round the World , un jonrón de tres carreras contra Ralph Branca que aseguró el banderín para los Giants. [2] [42] En el Juego 1 de la Serie Mundial de 1951 contra los Yankees de Nueva York , Dark conectó un jonrón de tres carreras contra Allie Reynolds , ayudando a los Giants a una victoria de 5-1. [43] Tuvo un sencillo productor contra Vic Raschi en el Juego 3, que los Giants ganaron 6-2. [44] En el Juego 4, tuvo tres dobles, aunque los Yankees ganaron ese juego 6-2. [45] En última instancia, Dark tuvo un hit en cada juego de la serie, bateando .417, pero los Giants cayeron ante los Yankees en seis juegos. [46]
Al año siguiente, en 1952, Dark retomó el juego donde lo había dejado. El 8 de junio de 1952, en una victoria por 9-1 sobre los Piratas, bateó tres hits y anotó dos carreras, incluido un jonrón contra Howie Pollet . [47] El 29 de junio, anotó tres carreras, anotó tres hits y produjo tres carreras en una victoria por 12-3 sobre los Filis. [48] Por segundo año consecutivo, fue seleccionado para el Juego de las Estrellas , aunque esta vez no jugó porque Hamner abrió para la Liga Nacional y Durocher (el mánager) dejó que todos los jugadores titulares (excepto el lanzador ) jugaran todo el juego. [49] En el primer juego de una doble cartelera contra los Cachorros el 30 de julio, su jonrón de tres carreras en la octava entrada contra Bob Rush le dio a los Gigantes tres carreras de seguro en su victoria por 10-6. [50] Conectó tres hits en cada una de tres victorias seguidas sobre los Piratas el 26, 27 y 28 de agosto. [51] El 24 de septiembre, conectó cinco hits y anotó tres carreras, incluido un jonrón contra Sheldon Jones cuando los Gigantes derrotaron a Boston 11-8 en el primer juego de una doble cartelera. [52] En 151 juegos, Dark tuvo 14 jonrones y 73 carreras impulsadas. [18] Fue séptimo en la Liga Nacional en carreras anotadas (92), cuarto en hits (177, detrás de las 194 de Musial, las 188 de Red Schoendienst y las 180 de Bobby Adams ), octavo en dobles (29, empatado con Eddie Waitkus y Thomson), y séptimo en promedio de bateo (.301). [53] Aunque perdió a Stanky como compañero de doble play (el segunda base había sido canjeado a los Cardinals antes de la temporada), Dark todavía lideró la Liga Nacional con 116 doble play realizados como campocorto, ahora trabajando con Davey Williams en la segunda base. [18] [1] [54] También lideró la Liga Nacional en outs por segundo año consecutivo, con 324. [18]
Al entrar en la temporada de 1953, los Gigantes consideraron cambiar a Dark a la segunda base, con Williams y Daryl Spencer como candidatos para ser el nuevo campocorto de los Gigantes. [55] [56] Después de haber ganado $25,000 el año anterior, Dark se mantuvo firme al comienzo del entrenamiento de primavera, buscando un salario más alto para 1953, ya que Reese de los Dodgers había ganado $40,000 el año anterior. [55] El 3 de marzo, él y los Gigantes finalmente acordaron un contrato de dos años que supuestamente pagaba entre $30,000 anuales (lo que los Gigantes habían querido) y $35,000 anuales (lo que Dark había querido). [57] Una vez que el entrenamiento de primavera estaba en marcha, hubo informes de que Dark estaba jugando indiferentemente en la segunda base, con la esperanza de obligar al equipo a moverlo de nuevo al campocorto. Durocher celebró una conferencia de prensa en su habitación de hotel para abordar los rumores el 20 de marzo, y Dark irrumpió mientras sucedía. "Le he dicho a Leo que jugaré en segunda, tercera o en cualquier otro lugar que él quiera si cree que eso mejorará al club", dijo Dark, y Durocher estuvo de acuerdo en que no había ningún resentimiento entre él y Dark. [55] [58] John Drebinger del New York Times dudó de que Dark hubiera jugado de manera indiferente, señalando que su peor día como jardinero en el entrenamiento de primavera ocurrió en un juego en el que estaba jugando como campocorto, un juego en el que había insistido en jugar a pesar de que "no se sentía bien" ese día. [58]
Dark comenzó la temporada en la posición de campocorto. [59] Durocher lo cambió al jardín izquierdo el 21 de junio, luego a la segunda base el 25 de junio, cuando Spencer comenzó a tener tiempo en el campocorto. [59] [60] [61] [62] Anotó cuatro carreras y tuvo tres carreras impulsadas en una victoria de 20-6 sobre Brooklyn el 5 de julio, incluido un jonrón de dos carreras contra Clem Labine . [63] Después de pasar gran parte de julio jugando en la segunda base, Dark fue cambiado de nuevo a campocorto por el resto de la temporada el 29 de julio, ya que el promedio de bateo de Spencer había sido bajo el mes pasado. [59] [62] El 26 de agosto, tuvo cinco hits y cinco carreras impulsadas, incluido un jonrón de dos carreras contra Harvey Haddix en una victoria de 13-4 sobre los Cardinals. [64] Tuvo juegos consecutivos de cuatro hits en victorias sobre los Cachorros el 31 de agosto y el 1 de septiembre. [59] Con los Gigantes fuera de la contienda de playoffs al final de la temporada de 1953, Dark convenció a Durocher para que lo dejara hacer algo que siempre había querido hacer en las ligas mayores: lanzar. Originalmente programado para lanzar las primeras dos entradas contra los Piratas de Pittsburgh el 27 de septiembre, Dark completó solo la primera, permitiendo dos carreras antes de ser reemplazado por Rubén Gómez . Dark no obtuvo una decisión , pero los Gigantes perdieron 6-4. [65] En 155 juegos, Dark bateó .300 con 88 carreras impulsadas. [18] Lideró la Liga Nacional en turnos al bate (647) y se ubicó entre los líderes en carreras anotadas (126, tercero, detrás de las 132 de Duke Snider y las 127 de Musial), hits (194, cuarto, detrás de las 205 de Ashburn, las 200 de Musial y las 198 de Snider) y dobles (41, segundo detrás de las 53 de Musial). [66] Sus 23 jonrones fueron un récord para los campocortos de la Liga Nacional en ese momento, aunque Ernie Banks lo rompería dos años después al batear 44. [67] [68]
Spencer partió para servir en el Ejército de los Estados Unidos en 1954, dejando la posición de campocorto indiscutiblemente de Dark. [1] [69] Tuvo cinco hits, dos carreras anotadas y dos carreras impulsadas, incluido un jonrón contra Rush, el 14 de mayo en una victoria de 9-6 sobre los Cachorros. [70] El 3 de junio, tuvo cuatro hits y anotó cinco carreras en una victoria de 13-8 sobre los Cardenales. [71] Tuvo cuatro hits contra Cincinnati al día siguiente, luego tuvo juegos consecutivos de cuatro hits nuevamente contra los Bravos de Milwaukee el 8 y 9 de junio. [72] En el primer juego de una doble cartelera contra los Filis el 5 de julio, Dark tuvo cuatro hits, tres carreras anotadas y una impulsada en una victoria de 10-0. [73] El 10 de julio, conectó un grand slam contra Max Surkont , pero el jonrón llegó en una derrota de 10-7 ante Pittsburgh. [74] Fue el campocorto titular en el Juego de las Estrellas , registrando un sencillo contra Bob Keegan en la derrota de la Liga Nacional por 11-9 ante la Liga Americana. [75] El 6 de agosto, conectó un jonrón solitario contra Gene Conley de los Bravos. [76] Un furioso Conley regresó al dugout de los Bravos y tronó: "Voy a conseguir ese -------. Voy a partirle el pelo por eso. Ese ------- me está pegando demasiado bien". [77] La siguiente vez que Dark bateó, Conley lanzó un lanzamiento hacia su barbilla, dejando a Dark de cara al suelo mientras el bateador se zambullía del camino. [77] Su última vez al bate esa noche, Dark conectó otro jonrón contra Dave Jolly , pero los Gigantes perdieron ante los Bravos por un marcador de 6-5. [76] Tuvo juegos de cuatro hits el 14 de agosto y el 1 de septiembre, pero ambos fueron derrotas. [72] En 1954, bateó .293 y fue quinto en la votación de MVP cuando los Gigantes ganaron el banderín. [1] Tuvo 98 carreras anotadas, 26 dobles y 70 carreras impulsadas. [18] Dark lideró la Liga Nacional en turnos al bate (644) así como en juegos (empatado en primer lugar con 154) y también terminó séptimo en hits (189). [78] Sus 20 jonrones lo convirtieron en el primer campocorto de la Liga Nacional en conectar al menos 20 jonrones en varias temporadas. [2] Defensivamente, aunque lideró la liga en errores (36), brindó un juego sólido en la posición de campocorto. [18] [79]
En la Serie Mundial de 1954 , los Gigantes se enfrentaron a los Indios de Cleveland , que habían establecido un récord de la Liga Americana con 111 victorias. [80] Dark bateó .412 con un hit en cada juego. [46] Tuvo tres hits y anotó dos carreras en el Juego 4 cuando los Gigantes lograron la barrida para ganar su primer campeonato desde 1933. [81] [82] En el desfile de la Serie Mundial, Dark viajó en el primer automóvil con Willie Mays frente a 500,000 asistentes al desfile en la ciudad de Nueva York. [80]
El 23 de abril de 1955, los Giants jugaban contra los Dodgers en el Ebbets Field . Sal Maglie había estado lanzando lanzamientos de brushback que pasaban por encima de las cabezas de varios bateadores de Brooklyn, y el irritado tercera base Jackie Robinson se vengó golpeando a Williams con un bloqueo de hombro mientras cargaba hacia la primera base en la cuarta entrada. Williams quedó inconsciente y tuvo que ser sacado del campo en una camilla, y Dark intentó pelear con Robinson. Ambos bancos se vaciaron, pero el árbitro Tom Gorman impidió que Dark hiciera algo más que gritar. [83] Entre entradas, Dark consultó con sus compañeros de equipo y lanzó un desafío: "Alguien tiene que atraparlo". [84] Se decidió que el primer corredor en llegar a la tercera base sería el encargado de esta tarea. [84] En la siguiente entrada, Dark conectó un hit contra Carl Erskine y chocó con fuerza contra Robinson en la tercera base. Los dos intercambiaron palabras nuevamente, pero el árbitro Babe Pinelli evitó que las cosas se salieran de control. [83] Al día siguiente, con los Giants perdiendo 5-3 ante Brooklyn en la novena, Dark conectó un jonrón de dos carreras contra Billy Loes para empatar el juego; los Giants ganaron la siguiente entrada 11-10. [85] En el segundo juego de una doble cartelera contra los Cubs el 15 de mayo, Dark tuvo cuatro hits y anotó dos carreras en una victoria 9-4. [86] Conectó un jonrón de tres carreras contra Murry Dickson el 7 de julio en una victoria 8-5 sobre los Phillies. [ 87] En el segundo juego de una doble cartelera contra Cincinnati el 7 de agosto, Dark se lastimó la costilla después de chocar con el primera base Ted Kluszewski . Pensó que la lesión era un hematoma e intentó jugar nuevamente el 14 de agosto, pero tuvo que abandonar ese juego temprano y luego se le diagnosticó una costilla rota. [88] La lesión lo mantuvo fuera hasta el 1 de septiembre, pero solo jugó dos partidos a su regreso antes de tropezar con una base en un juego contra los Phillies el 2 de septiembre, separándose el hombro. Esa lesión lo mantuvo fuera el resto de la temporada. [89] [90] En conjunto, las lesiones le costaron a Dark 40 juegos. [91] En 115 juegos, Dark bateó .282 con 77 carreras anotadas, 134 hits, 20 dobles, nueve jonrones y 45 carreras impulsadas. [18] Después de la temporada, Dark recibió el primer premio Lou Gehrig Memorial , otorgado al jugador que mejor ejemplificó el carácter y la integridad de Gehrig tanto dentro como fuera del campo. [92]
Recuperado de sus lesiones en 1956, Dark volvió a la alineación para el Día Inaugural. Bateó .364 en abril, pero solo bateó .222 en sus siguientes 37 juegos, hasta el 15 de junio. [93] Ese junio, los Gigantes estaban buscando un segunda base. Mientras tanto, los Cardenales querían un campocorto y también deseaban cambiar al segunda base Red Schoendienst , ya que el prospecto Don Blasingame parecía listo para hacerse cargo de la posición y San Luis quería cambiar al veterano antes de que sus habilidades decayeran. [1] [94] El 14 de junio, Dark, Lockman, Ray Katt , Don Liddle y dinero en efectivo fueron intercambiados a los Cardenales por Schoendienst, Bill Sarni , Dick Littlefield , Jackie Brandt y dos jugadores que se nombrarían más tarde (eventualmente Bob Stephenson y Gordon Jones ). [18] En 48 juegos con los Giants, Dark bateó .252 con 19 carreras anotadas, 52 hits, dos jonrones y 17 carreras impulsadas. [18]
Enfrentándose a los Giants el 12 de julio de 1956, Dark conectó un elevado de sacrificio en la séptima entrada contra Marv Grissom para romper un empate 3-3 en una victoria de 5-3. [95] Al día siguiente, Dark tuvo cuatro hits y tres carreras impulsadas, incluido un doble de dos carreras que rompió el empate en la octava entrada contra Hoyt Wilhelm cuando los Cardinals derrotaron a Nueva York por un marcador de 7-5. [96] En el tercer juego de la serie, tuvo tres carreras impulsadas en una victoria de 5-2. [97] Luego, en el primer juego de una doble cartelera del 15 de julio contra Filadelfia, tuvo tres hits, dos carreras anotadas y cuatro carreras impulsadas en la victoria de San Luis por 9-1. [98] El 14 de septiembre, Dark tuvo cuatro hits y anotó tres carreras, incluido un jonrón de dos carreras contra Mike McCormick , en una victoria de 9-4 sobre los Giants. [99] En 100 juegos para San Luis, Dark bateó .286 con 54 carreras anotadas, 118 hits, cuatro jonrones y 37 carreras impulsadas. [18] Sus totales combinados entre los Gigantes y los Cardenales fueron un promedio de bateo de .275, 73 carreras anotadas, 170 hits, 26 dobles, seis jonrones y 54 carreras impulsadas. [18]
En 1957, el alcance de Dark no era tan amplio como antes; la temporada sería su última como campocorto. "Me las arreglé conociendo a los bateadores, sabiendo dónde jugar, qué buscar", escribió en su autobiografía. [1] [100] Conectó solo cuatro jonrones en 1957, tres de los cuales fueron contra los Gigantes. [101] En el Juego 1 de una doble cartelera contra Cincinnati el 30 de mayo, tuvo tres carreras impulsadas en una victoria de 7-2. [102] El 11 de junio, tuvo cuatro hits y una carrera impulsada en una victoria de 5-2 sobre los Filis. [103] Tuvo cuatro hits, dos carreras anotadas y una carrera impulsada el 3 de julio en una victoria de 5-4 sobre los Cachorros. [ 104] El 31 de julio, tuvo cuatro hits y dos carreras impulsadas en una victoria de 5-1 sobre los Gigantes. [105] Tuvo tres carreras impulsadas en una victoria de 10-1 sobre los Bravos el 1 de septiembre. [106] En 140 juegos, Dark bateó .290 con 80 carreras anotadas, 169 hits, 25 dobles y 64 carreras impulsadas. [18] A pesar de su alcance disminuido, lideró la Liga Nacional en outs (276) y dobles jugadas (105) por tercera vez. [18]
A finales de los entrenamientos de primavera de 1958, Dark tuvo que ser retirado de un juego después de ser golpeado por un lanzamiento de Dick Donovan , pero regresó a la alineación para el Día Inaugural. [107] Comenzó el año en el campocorto pero, después de cometer dos errores en sus primeros cuatro juegos, fue movido a la tercera base a favor de Ducky Schofield . [108] [109] Después de batear .297 en 18 juegos, Dark fue cambiado a los Cachorros el 20 de mayo por Jim Brosnan . [18]
Después del canje a los Cubs, Dark continuó jugando en la tercera base, mientras que Banks era el campocorto. [1] [110] Tuvo tres hits, tres carreras impulsadas y una carrera anotada el 23 de mayo en una victoria por 11-4 sobre los Phillies. [111] El 20 de junio, tuvo cuatro hits y tres carreras impulsadas en una victoria por 11-3 sobre Cincinnati. [112] Dos días después, en el segundo juego de una doble cartelera contra Cincinnati, tuvo dos hits y tres carreras impulsadas en una victoria por 8-6. [113] En el segundo juego de una doble cartelera contra los Phillies el 13 de julio, tuvo cuatro hits y anotó ambas carreras de los Cubs en una victoria por 2-1. [114] Su sencillo de dos carreras impulsadas contra Don Erickson en la décima entrada el 16 de septiembre rompió un empate 8-8 en una victoria por 10-8 sobre los Phillies. [115] En 114 juegos con los Cubs, Dark bateó .295 con 54 carreras anotadas, 137 hits, 16 dobles, tres jonrones y 43 carreras impulsadas. [18] Jugó 132 juegos combinados para ambos equipos, bateando .295 con 61 carreras anotadas, 156 hits, 16 dobles, cuatro jonrones y 48 carreras impulsadas. [18]
En 1959, Dark permaneció en la tercera base. [116] Conectó tres hits, anotó tres carreras y tuvo dos carreras impulsadas el 13 de mayo en una victoria por 10-0 sobre Cincinnati. [117] El 30 de junio, en un juego contra los Cardinals, Dark tuvo un papel en una de las jugadas más inusuales de la historia del béisbol. Musial estaba en el plato, con un conteo de 3-1. El lanzador Bob Anderson lanzó un lanzamiento descontrolado que evadió al receptor Sammy Taylor y rodó hasta el backstop. El árbitro Vic Delmore cantó bola cuatro, pero Anderson y Taylor sostuvieron que Musial golpeó la pelota con un foul. Como la pelota todavía estaba en juego, y debido a que Delmore estaba envuelto en una discusión con el receptor y el lanzador, Musial decidió intentar avanzar a la segunda base. Al ver que Musial estaba tratando de llegar a la segunda, Dark corrió al backstop para recuperar la pelota. Un recogepelotas la había lanzado hacia el locutor de campo Pat Pieper , quien estaba a cargo de sostener las pelotas de béisbol para el árbitro, pero Dark la recogió antes de que pudiera llegar a Pieper. Sin embargo, distraídamente, Delmore sacó una pelota nueva y se la dio a Taylor. Anderson finalmente se dio cuenta de que Musial estaba tratando de llegar a la segunda base, tomó la pelota nueva y se la lanzó al segunda base Tony Taylor . El tiro de Anderson voló sobre la cabeza de Tony Taylor hacia el campo exterior. Dark, al mismo tiempo que Anderson lanzó la pelota nueva, lanzó la pelota original a Banks. Musial no vio el tiro de Dark e intentó ir a la tercera base, después de haber visto la pelota de Anderson volar sobre la cabeza del segunda base. En su camino hacia allí, Banks lo tocó y, después de una demora, Musial fue descartado. Aún así, los Cardinals ganaron el juego con un marcador de 4-1. [118]
Dark conectó solo seis jonrones en 1959, tres de los cuales llegaron en juegos consecutivos del 11 al 13 de agosto. [116] En el tercero, el 13 de agosto, el jonrón fue un grand slam contra McCormick en una victoria de 20-9 sobre los Giants. [119] Su doble de dos carreras contra Jack Sanford proporcionó las únicas carreras para Chicago en una victoria de 2-1 sobre los Giants el 4 de septiembre. [120] El 26 de septiembre, conectó un jonrón de tres carreras contra Podres en una victoria de 12-2 sobre los Dodgers. [121] En 136 juegos, bateó .264 con 60 carreras anotadas, 126 hits, 22 dobles, un récord personal de nueve triples y 45 carreras impulsadas. [18]
El 11 de enero de 1960, Dark fue traspasado con John Buzhardt y Jim Woods a los Phillies a cambio de Ashburn. [18] "Los traspasos te dicen exactamente de qué lado de la colina estás", escribió en su autobiografía de 1980, contrastando este acuerdo con el traspaso que lo envió a él y a Stanky a Nueva York, donde se entregaron cuatro jugadores por esos dos. [122] Comenzó el año como el tercera base titular de Filadelfia. [123] Enfrentando a los Bravos en el segundo juego del año, el 14 de abril, anotó su hit número 2000, un sencillo contra Don McMahon en una victoria de 10 entradas por 5-4. [124] Conectó jonrones consecutivos contra los Dodgers el 6 y 7 de mayo. [123] Después de batear .242 en 55 juegos, Dark fue canjeado de regreso a los Bravos (ahora en Milwaukee) el 23 de junio por "Walpole" Joe Morgan (que no debe confundirse con el miembro del Salón de la Fama del mismo nombre). [18] Con Milwaukee, Dark se desempeñó como bateador emergente y jugador utilitario . [1] En septiembre, obtuvo la mayoría de las aperturas para los Bravos en el jardín izquierdo. [123] Apareció en su último juego de Grandes Ligas el 2 de octubre, jugando en el jardín izquierdo en una derrota por 9-5 ante Pittsburgh. [123] [125] Dark bateó .298 en 50 juegos para Milwaukee. [18] En 105 juegos combinados entre los equipos, bateó .265 con 45 carreras anotadas, 90 hits, 11 dobles, cuatro jonrones y 32 carreras impulsadas. [18]
Después de la temporada, el mánager de los Bravos, Charlie Dressen, le dijo a Dark que si regresaba para la temporada de 1961, "serás mi jugador de cuadro y jardinero de utilidad". [122] Para Dark, jugar el juego se estaba convirtiendo más en una ocupación que en una alegría, y temía que lo enviaran a las ligas menores. En lugar de intentar aguantar otro año como jugador, decidió retirarse. [126] Durante una carrera de 14 años en las ligas mayores, Dark registró un promedio de bateo de carrera de .289, 2089 hits, 358 dobles, 126 jonrones, 1064 carreras anotadas y 757 carreras impulsadas en 1828 juegos jugados. Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .959 . [18]
Dark fue traspasado de nuevo a los Giants (que se habían mudado a San Francisco después de la temporada de 1957) por Andre Rodgers el 30 de octubre de 1960, un movimiento hecho para que el equipo pudiera contratar a Dark como su nuevo manager. [18] [127] El dueño de los Giants, Horace Stoneham, intentó llenar las vacantes de entrenador con ex jugadores de los Giants, recompensando la lealtad a la organización. [128] Al convertirse en manager de los Giants, una de las primeras cosas que hizo Dark fue reorganizar las asignaciones de vestuario del equipo para que los jugadores ya no estuvieran agrupados por raza. Tex Maule de Sports Illustrated escribió en mayo de 1961, "los Giants ya no son un conglomerado de estrellas, divididos aproximadamente por líneas de color, sin sentido de ser un equipo". [129] Durante un ataque de ira después de una derrota por 1-0 ante los Phillies el 26 de junio, Dark arrojó un taburete de metal contra la pared, luego se dio cuenta de que había perdido parte de la punta de su dedo meñique. "Hace dos semanas tomé la decisión de no descargar mi ira con los jugadores, así que creo que esta noche la descargué conmigo mismo", bromeó. [1] En su primer año como mánager de los Giants, Dark supervisó un equipo que terminó tercero en la Liga Nacional con un récord de 85-69. [1]
Durante la temporada de 1962, los Gigantes lucharon contra los Dodgers por el banderín de la Liga Nacional, ya que ambos equipos ocuparon los dos primeros lugares de la liga a partir del 10 de mayo. [130] Un punto delicado en la rivalidad se refería a la tierra del cuadro interior. Los Dodgers solían compactar la tierra en el Dodger Stadium , creando un cuadro interior duro que facilitaba la carrera de Maury Wills , quien robaría 104 bases en 1962. Cuando las quejas de Dark cayeron en oídos sordos, decidió vengarse en Candlestick Park . Antes de una serie de los Dodgers con tres semanas para el final de la temporada, Dark hizo que los jardineros remojaran el cuadro interior alrededor de la primera base; el suelo fangoso impedía que alguien pudiera afianzarse lo suficiente para robar bases. Por el incidente, Dark se ganó el apodo de "El zorro del pantano". [1] [131] Los Dodgers tenían una ventaja de cuatro juegos con siete juegos por jugar en la temporada, pero San Francisco empató en el último día de la temporada, lo que requirió otra serie de desempate . [132] Prevaleciendo en tres juegos, los Giants se enfrentaron a los Yankees en la Serie Mundial . [133] En un duelo de infarto, los equipos forzaron la serie hasta su máximo de siete juegos, con los Giants perdiendo 1-0 en el final de la serie después de que Bobby Richardson atrapara una línea de Willie McCovey que probablemente habría ganado la serie para los Giants si hubiera sido un hit. [134]
Dark tuvo una relación complicada con Orlando Cepeda , uno de los jugadores más populares de los Gigantes. [135] Durante los entrenamientos de primavera de 1963, mientras Cepeda se negaba a jugar con la esperanza de conseguir un contrato mejor pagado, Dark reveló a la prensa que tenía un sistema de puntos con el que calificaba a los jugadores. [136] Cuando se le preguntó sobre Cepeda, Dark respondió: "Tiene más desventajas que nadie". [137] "Puede que haya sido injusto que lo mencionara", admitió Dark más tarde. [137] Los dos se pelearon durante las siguientes dos temporadas por la supuesta falta de esfuerzo de Cepeda, y el jugador culpó a un dolor de rodilla. [135] En 1963, los Gigantes tuvieron un récord ganador durante toda la temporada, pero no les fue tan bien como en 1962, ganando 11 juegos menos y terminando 11 juegos detrás de los Dodgers por el banderín. [138]
En 1964, Dark nombró a Willie Mays capitán de los Giants, convirtiendo a Mays en el primer capitán afroamericano en las Grandes Ligas de Béisbol. "Deberías haberlo tenido mucho antes de esto", le dijo Dark al jugador. [139] Sports Illustrated informó el 6 de julio que Stoneham estaba pensando en despedir a Dark en medio de rumores de que los dos no se hablaban. [140] Dark escribió más tarde en su autobiografía que su relación con Stoneham había sido inestable desde que Stoneham descubrió en 1963 que el mánager estaba teniendo una aventura. "No puedes manejar a tus jugadores de béisbol si no puedes manejarte a ti mismo", le había dicho a Dark. "Tienes reglas que estás rompiendo". [141] El 23 de julio, Dark se vio envuelto en una controversia cuando Stan Isaacs de Newsday lo citó diciendo que la cantidad de jugadores negros e hispanos en el equipo era una fuente de problemas: "Simplemente no son capaces de rendir al nivel del jugador blanco cuando se trata de alerta mental". [142] Dark respondió que lo habían citado gravemente mal; [143] Mays, a quien había nombrado capitán del equipo, se reunió con varios de los jugadores negros e hispanos en la Carlton House en Pittsburgh (donde los Giants estaban en un viaje de carretera) y calmó al equipo, recordándoles que su mejor oportunidad de ganar venía si Dark permanecía como mánager el resto del año. [144] "Conozco a Dark desde hace muchos años, y mis relaciones con él siempre han sido excepcionales", dijo Jackie Robinson. "He descubierto que es un caballero y, sobre todo, imparcial". [143] Dark consideró demandar al periódico, pero decidió no hacerlo después de que le dijeran que Newsday respondería publicando su romance con Jackie Troy, una azafata de avión. [142] [145] "No tienes que tener prejuicios si te acusan de ello", escribió Dark más tarde en su autobiografía. "La acusación te condena cada vez". [146] Los Giants fueron contendientes por el banderín la mayor parte de la temporada, y terminaron el año a solo tres juegos del primer lugar; Sin embargo, en 1964, ese fue el cuarto lugar en una carrera reñida entre tres equipos. Stoneham despidió a Dark durante la sexta entrada del último juego de la temporada, después de que los Giants habían sido eliminados de la contienda por los playoffs. [143]
Después de su despido de los Giants, Dark se convirtió en entrenador de tercera base de los Cubs en 1965. [1] Le dejó en claro al gerente general John Holland que no estaba interesado en convertirse en el mánager de los Cubs, ya que encontró "ofensiva" la noción de entrenar bajo un mánager actual mientras se preparaba para reemplazarlo. [147] A falta de un mes para que terminara la temporada, Dark fue contratado como asistente del propietario de Kansas City Athletics, Charlie Finley . [148] Después de la temporada, fue nombrado mánager de los Athletics, que estaban en el último lugar y habían perdido 103 juegos en 1965. [1] El club perdió 14 de sus primeros 17 juegos en 1966, pero estuvo un juego por debajo de .500 durante el resto del año, lo que resultó en una mejora de 15 juegos y un séptimo lugar en la Liga Americana de diez equipos. A medida que avanzaba la temporada, Dark se aseguró de utilizar a los jóvenes lanzadores abridores para que adquirieran experiencia; Al entrar en la temporada de 1967, los Athletics tenían cinco titulares con una edad promedio de 21,8 años. [149] Su séptimo puesto en 1966 fue el mejor de Kansas City desde que Finley había comprado el equipo, y el agradecido propietario recompensó a Dark con un Cadillac después de la temporada. [150] Su récord no fue tan bueno en 1967, ya que Dark los pilotó a un récord de 52-69 en sus primeros 131 juegos. [151] Su segunda temporada con los Athletics terminó en agosto, debido a un desacuerdo sobre la disciplina de los jugadores después de que Finley multara y suspendiera al lanzador Lew Krausse Jr. por su comportamiento en un vuelo del equipo. [1] Dark creyó, después de hablar con varios de los otros jugadores, que Krausse había estado gastando pequeñas bromas al locutor de los Athletics Monte Moore , quien luego informó falsamente a Finley que Krausse usó "lenguaje deplorable" cuando habló con una mujer embarazada en el vuelo. Debido a que Dark se negó a cumplir con la suspensión, Finley pidió verlo en su habitación de hotel en Washington, DC, donde los Atléticos habían ido para un viaje por carretera contra los Senadores de Washington . [152] En una reunión de siete horas, Finley despidió a su mánager, decidió volver a contratarlo y luego lo despidió nuevamente cuando le presentaron una declaración de un jugador que respaldaba a Dark y criticaba el uso de espías por parte de Finley para vigilar a los jugadores. Además, Finley liberó al primera base Ken Harrelson , quien también había defendido a Krausse. Harrelson calificó a Finley como "una amenaza para el deporte". [150] [152] A pesar del despido, Dark permaneció en correspondencia con Finley, quien a menudo hacía llamadas telefónicas de larga distancia a su ex mánager. [150] [152]
Dark fue contratado para dirigir a los Indios de Cleveland en 1968 por Vernon Stouffer ; los Indios tuvieron un récord de 86-75 en su primer año, su mejor desempeño desde 1959. [1] Sam McDowell teorizó que el equipo habría tenido un año aún mejor si hubieran conseguido más hits con corredores en posición de anotar. [153] Después de una temporada inicial en tercer lugar, Dark solicitó y se le dieron los deberes adicionales de gerente general , pero hacer que el gerente de campo negociara los contratos de los jugadores resultó ser una situación insostenible. [154] Dark finalmente concluyó que la misma persona no debería desempeñar ambos roles, porque el trabajo del gerente general es hacer que el jugador piense que vale menos dinero, mientras que el trabajo del gerente es hacerle pensar que es más valioso para el equipo. [155] Durante las siguientes dos temporadas, el equipo cayó a un récord de 62-99 en 1969 y un final de 76-86 en 1970. [156] Con el equipo en el último lugar en el Este de la Liga Americana a mediados de 1971 y la asistencia reducida en 60.000, Dark fue despedido el 29 de julio. [154] Debido a que había firmado un contrato de cinco años con el equipo en 1969, Cleveland tuvo que seguir pagándole hasta la temporada de 1973. [150]
Mientras tanto, los Atléticos se habían mudado a Oakland, y después de que el mánager Dick Williams renunciara tras triunfos consecutivos en la Serie Mundial en 1972-73, Finley volvió a contratar a Dark. [1] Un presentador de noticias que informaba sobre la mudanza bromeó: "Lo único peor que ser contratado por Charlie Finley es ser contratado por él por segunda vez". [150] Ahora que se tomaba su religión más en serio, Dark prometió no quejarse de los jugadores en público ni degradarlos. [1] La contratación de Dark fue recibida con resentimiento por algunos de los entrenadores de los Atléticos, como Irv Noren , el entrenador de tercera base, que esperaba ser contratado como mánager. [157] Noren y Vern Hoscheit , el entrenador del bullpen, fueron reemplazados en julio. [158] Dark también tuvo problemas para ganarse el respeto de los lanzadores de los Atléticos como Vida Blue y Ken Holtzman . Con frecuencia, cuando salía al montículo para reemplazar al abridor, los lanzadores le lanzaban irrespetuosamente la pelota en lugar de entregársela. [159] En julio, Dark finalmente había tenido suficiente. "Decidí tener una reunión de equipo [el 14 de julio] en el parque", dijo. [160] En el discurso, criticó al equipo por sus actitudes, multando a Blue con $ 250. [159] Blue pagó la multa a cambio: "Tenía una gran bolsa de dinero que probablemente pesaba alrededor de 75 libras". [159] El discurso ayudó a los jugadores a ser más receptivos a Dark, y aunque días después Dick Bosman de los Indios los noquearía , ganaron la División Oeste de la Liga Americana . En la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), los Atléticos derrotaron a los Orioles tres juegos a uno, manteniendo a Baltimore sin anotaciones durante 30 entradas consecutivas durante la serie. [1] La victoria de la serie envió a Oakland a la Serie Mundial y convirtió a Dark en el tercer mánager (después de Joe McCarthy y Yogi Berra ) en ese momento en ganar banderines en ambas ligas. [159] [161] [162] ( Sparky Anderson , Dick Williams , Tony La Russa , Jim Leyland y Joe Maddon han logrado esa hazaña desde entonces). [163] En la Serie Mundial, los Atléticos se enfrentaron a los Dodgers en la primera Serie Mundial compuesta solo por equipos de California. [1] Oakland ganó la serie en cinco juegos, convirtiéndose en el primer equipo en ganar tres Series Mundiales consecutivas desde que los Yankees ganaron cinco seguidas de 1949 a 1953. [164]
Al entrar en la temporada de 1975, los Atléticos tuvieron que lidiar con la pérdida del lanzador Catfish Hunter , ganador de 20 o más juegos en cuatro temporadas consecutivas, que había utilizado un incumplimiento de contrato para convertirse en agente libre y firmar con los Yankees. [165] Aún así, el equipo registró un récord de 55-32 en la primera mitad de la temporada, y siete Atléticos fueron parte del Equipo de Estrellas de la Liga Americana , dirigido por Dark. [166] El equipo ganó el Oeste de la Liga Americana por siete juegos sobre el subcampeón Kansas City Royals ; sin embargo, fueron barridos en la ALCS por los Boston Red Sox . [1] Aunque llegaron a los playoffs ambos años con Dark, no fue recontratado como mánager de los Atléticos en 1976. [1] Durante una charla en la iglesia en septiembre, Dark había dicho: "Para Dios, Charlie Finley es solo una cosita muy pequeña. Si no acepta a Jesucristo como su salvador personal, irá al infierno". [167] Cuando Finley anunció que Dark no regresaría en 1976, afirmó que el manager estaba "demasiado ocupado con las actividades de la iglesia". [167]
Dark pasó 1976 fuera del béisbol por primera vez en 30 años. Fue contratado como entrenador de los Cachorros en 1977, trabajando bajo Herman Franks , quien había entrenado y luego reemplazado a Dark como mánager de los Gigantes. Si bien Dark había estado decepcionado por el reemplazo, los hombres habían seguido siendo amigos y estaban felices de trabajar juntos nuevamente. [1] [168] Su mandato con los Cachorros duró poco, ya que el 28 de mayo fue contratado para reemplazar a John McNamara como mánager de los Padres de San Diego . [1] Los Padres, que tenían un récord de 21-28 cuando asumió el cargo, tuvieron un récord de 48-65 por el resto de la temporada. [1] [151] El contrato de Dark exigía que él fuera mánager durante dos años, pero el gerente general Buzzie Bavasi fue reemplazado por Bob Fontaine Sr. en 1978, y Fontaine prefirió a alguien diferente a Dark para administrar el club de béisbol. En medio de los entrenamientos de primavera, el 21 de marzo, Dark fue despedido y reemplazado por Roger Craig . Fue apenas la segunda vez que un mánager de las Grandes Ligas fue despedido durante los entrenamientos de primavera. Debido a que su contrato se extendía hasta 1979, los Padres todavía tenían que pagarle por dos años, de manera muy similar a lo que los Indios habían estado obligados a hacer desde 1971 hasta 1973. [169] Dark terminó su carrera como mánager con un récord de 994-954, bueno para un porcentaje de victorias de .510. [151]
Durante los juegos que dirigía, Dark se paraba al frente del dugout de su equipo con un pie sobre los escalones, lo que generaba comparaciones con Washington cruzando el río Delaware . [170] Fue más allá de las estadísticas tradicionales al evaluar a los jugadores, utilizando un sistema de puntos para determinar quiénes eran los mejores. Los hits en situaciones clave o los hits que avanzaban a un corredor generaban puntos para los jugadores, pero los errores como sobrepasar una base o ignorar una señal conducían a una deducción. "Hay bateadores ganadores de .275 y bateadores perdedores de .310", dijo Dark sobre su sistema. Cepeda tenía una puntuación bastante baja, lo que molestó al jugador una vez que se enteró. [140] Más tarde en su carrera como mánager, Dark dejó de usar el sistema, ya que no quería causar resentimiento. [137]
Aunque Dark nunca volvió a ser entrenador después de los entrenamientos de primavera de 1978, ocupó otros dos puestos en el béisbol. En 1981, los Cubs lo contrataron para ser el evaluador de su sistema de ligas menores. Más tarde, en 1986, los Chicago White Sox lo contrataron para ser su director de ligas menores. [1] Estaba emocionado de que los White Sox estuvieran contratando a ex jugadores de las ligas mayores para entrenar a equipos de ligas menores, algo que no se veía a menudo en ese momento. [171]
"Dark era un gran jugador de bateo y fuga, y muy difícil de ponchar", recordó Phil Rizzuto , campocorto de los Yankees a principios de la década de 1950. "Y era un jugador de béisbol apasionado. Se metió en más peleas que Pee Wee o yo". [2] Richard Goldstein de The New York Times observó que, de los "tres excelentes campocortos" en Nueva York después de la guerra, Dark tenía el mejor promedio de bateo y la mayor cantidad de jonrones, a pesar de que es el único que no está en el Salón de la Fama. [172] Joe DiMaggio dijo que era un " bateador tipo Red Rolfe ", señalando que Dark podía "tocar o arrastrar, batear detrás del corredor o empujar la pelota al campo opuesto", lo que lo hacía útil en la posición número dos en la alineación de bateo. [1] En una encuesta de 1969, los fanáticos de los Giants seleccionaron a Dark como el mejor campocorto en la historia del equipo. [173] Según el escritor de béisbol Bill James , Dark puede haber perdido una carrera en el Salón de la Fama debido a que su debut se retrasó por su servicio militar. [174]
En 1976, Dark fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Luisiana . [175] Cinco años más tarde, fue elegido miembro del Salón de la Fama Atlético de LSU . [4] La avenida Alvin Dark, ubicada justo al sur del campus de LSU en Baton Rouge, Luisiana , lleva su nombre. [176]
Dark hizo una aparición no acreditada en The Kid from Cleveland en 1949, como uno de los Boston Braves que se muestran en la película. [177] Cincuenta y dos años después, su tarjeta de béisbol Topps de 1961 apareció en la película Skipped Parts de 2001 , siendo arrojada al fuego como parte de un rito de paso/evento de crecimiento entre un abuelo severo ( R. Lee Ermey ) y su nieto ( Bug Hall ). [178]
Dark se casó dos veces. Su primera esposa, Adrienne Managan, fue su novia de la infancia; los dos habían crecido yendo a la misma iglesia. [1] [179] Tuvieron cuatro hijos: Allison, Gene, Eve y Margaret. [1] En 1962, conoció a Jacolyn "Jackie" Troy mientras ella se desempeñaba como azafata en un vuelo en el que él estaba. [180] Aunque iba en contra de sus creencias cristianas, comenzó a tener una aventura con ella. [181] Intentaron varias veces romper la relación, y Dark incluso se lo contó a su esposa en diciembre de 1962. [182] Esto llevó a que los Dark regresaran a Lake Charles después de la temporada de 1963, para que Adrienne pudiera estar más cerca de su familia en caso de que la pareja se divorciara, aunque Robert Boyle de Sports Illustrated pensó que la mudanza significaba que Dark estaba tratando de convertirse en gerente de los Houston Astros . [140] [183] Finalmente, en noviembre de 1968, Adrienne solicitó la separación legal de Dark, ya que las parejas en Luisiana tenían que estar legalmente separadas durante 14 meses antes de poder divorciarse. [184] El divorcio se finalizó a principios de la temporada de béisbol de 1970, y Alvin se casó con Jackie el mismo día que firmó los últimos papeles del divorcio. [185] Aunque creía que el divorcio era un pecado, "simplemente no estábamos dejando que Dios se interpusiera en nuestro camino", dijo sobre su decisión de volver a casarse. [186] "Hay gente en Lake Charles que no me ha hablado desde entonces, y mucho menos me ha perdonado", escribió Dark en 1980. [187] Después de algunas luchas iniciales, Alvin y Jackie desarrollaron un matrimonio feliz en 1974 y permanecieron juntos durante 44 años hasta la muerte de Alvin en 2014. [2] [188] Jackie tenía dos hijos de un matrimonio anterior, Rusty y Lori, a quienes Dark adoptó en octubre de 1970. [1] [189]
El apodo de Dark era "Blackie". [190]
Dark, un bautista, tenía reputación de ser un cristiano devoto. [175] Dijo que sus padres lo llevaban a la iglesia "desde que tuve la edad suficiente para respirar". [191] Durante la década de 1960, cuando tuvo la aventura y su matrimonio se vino abajo, Dark escribió que "me había resultado más fácil no ir a la iglesia. Más fácil no llevar mi Biblia en los viajes por carretera. Más fácil saltar sobre un jugador o maldecir a un árbitro". [141] Después de su tiempo con los Indios, comenzó a tomar su fe más en serio cuando comenzó a asistir a un estudio bíblico con su esposa. [192] A menudo citaba las escrituras durante las conferencias de prensa. [175] Dark también solía presentar su testimonio cristiano en las iglesias, aunque dejó de hacerlo desde 1963 hasta principios de la década de 1970 debido a su divorcio. [1] [193] Finley una vez le ordenó a Dark que "dejara la Biblia", pero el impredecible Finley también una vez le pidió a Dark que hablara sobre su fe en un restaurante de Chicago. [175] [194] Dark era miembro de la Comunidad de Atletas Cristianos . [195]
Dark era un buen amigo de Stanky, su compañero de habitación cuando ambos jugaban juntos en los Bravos y los Gigantes. [1] Como jugadores, ambos soñaban con dirigir equipos de las Grandes Ligas algún día, y Dark elogió la inteligencia de Stanky en el béisbol. [196] "Stanky sabía mucho más sobre el juego que cualquier otra persona. Si había diez posibles jugadas de porcentaje para hacer, la mayoría de los muchachos sabrían cuatro o cinco. Stanky sabría diez". [1] Después de sus carreras, los dos no se correspondieron tanto; Dark especuló que esto se debió al divorcio, ya que Stanky era un devoto católico . [197]
La carrera de Dark en las grandes ligas como jugador y mánager duró más de 30 temporadas. "El béisbol es su vida", dijo Lee Walls , quien fue compañero de habitación de Dark en los Cubs. "Vive, respira y habla de béisbol la mayor parte del tiempo". [140] Durante las temporadas bajas, Dark complementaba sus ingresos trabajando para Magabar Mud Company, que proporcionaba barro a los perforadores de petróleo. [122] A Dark le gustaba el golf , y Maule lo llamó el mejor golfista que jugaba béisbol "con la posible excepción de... Paul Richards ". [129] Jugó en el Bing Crosby National Pro-Amateur en Pebble Beach, California , 12 veces; y también jugó en el Inverrary Classic de Jackie Gleason en Palm Beach Gardens, Florida . [198] Después de su despido de los Indios, jugó brevemente por dinero, cobrando hasta $100 para que alguien jugara contra él. [199] En 1980, Dark escribió una autobiografía (con John Underwood) titulada When in Doubt, Fire the Manager , publicada por EP Dutton . [1]
En 1983, Dark y Jackie se mudaron a Easley, Carolina del Sur , donde vivirían el resto de sus vidas. Él inició la Fundación Alvin Dark, que dona dinero a ministerios cristianos. [1] [172] El 13 de noviembre de 2014, Dark murió en su casa en Easley, a causa de la enfermedad de Alzheimer , a la edad de 92 años . [2] [200] Le sobrevivieron su segunda esposa, sus hijos, 20 nietos y tres bisnietos. [2]
