Emil Joseph "Buzzie" Bavasi ( / b ə ˈ v eɪ z i / ; 12 de diciembre de 1914 - 1 de mayo de 2008) fue un ejecutivo estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó un papel importante en el funcionamiento de tres franquicias de béisbol de California desde la desde finales de los años 40 hasta mediados de los 80.
Fue mejor conocido como gerente general de los Dodgers de Brooklyn y Los Ángeles de 1951 a 1968, tiempo durante el cual el equipo capturó ocho banderines de la Liga Nacional y sus primeros cuatro títulos de Serie Mundial . Anteriormente fue una figura clave en la integración del béisbol de ligas menores a finales de la década de 1940 mientras trabajaba para la organización de los Dodgers. Luego se convirtió en el primer presidente de los Padres de San Diego (1968–77); luego, entre 1977 y 1984, como gerente general, reunió a los equipos de los Angelinos de California que hicieron las dos primeras apariciones de la franquicia en postemporada. Sus hijos Peter Bavasi y Bill Bavasi también se desempeñaron como gerentes generales de las Grandes Ligas.
Nació como Emil Joseph Bavasi en Manhattan , Nueva York. Su hermana, Iola ("Lolly"), lo apodó Buzzie porque su madre decía que "siempre estaba dando vueltas". [1] Bavasi se crió en Scarsdale, Nueva York, por Joseph y Sue Bavasi. Joseph, su padre inmigrante, era distribuidor de periódicos. [2]
Fue a la escuela secundaria en Fordham Preparatory School , en el Bronx , con Fred Frick, el hijo de Ford Frick , presidente de la Liga Nacional. [2]
Asistió a la Universidad DePauw , en Greencastle, Indiana , donde fue receptor y mientras estuvo en DePauw compartió habitación con Fred Frick, después de lo cual Ford Frick recomendó a Bavasi para un puesto de oficinista con los Dodgers a Larry MacPhail . [1] Bavasi se graduó de DePauw en 1938. [3]
Bavasi fue contratado por el gerente general de los Dodgers, Larry MacPhail , en 1938 , por $35 a la semana, para convertirse en asistente de oficina principal de los Dodgers de Brooklyn , y después de un año fue nombrado gerente comercial del equipo de ligas menores Clase D de los Dodgers en Americus, Georgia. , donde estuvo tres temporadas. En 1941 se mudó al equipo Clase B de los Dodgers de Durham, Carolina del Norte , y se casó con su esposa, Evit. [2]
Después de ser reclutado, se le concedió la Medalla de la Estrella de Bronce luchando en la Campaña Italiana de la Segunda Guerra Mundial como ametrallador en el Ejército de los Estados Unidos . [1] [2]
A finales de 1945, después de cumplir 18 meses, el sargento Bavasi regresó a Georgia para descansar con su familia. Mientras estaba allí, el presidente de los Dodgers, Branch Rickey, llamó por teléfono y le pidió a Bavasi que se convirtiera en gerente comercial de un nuevo equipo de béisbol de ligas menores en la Liga de Nueva Inglaterra y que encontrara una ciudad adecuada para ubicar el club.
Aunque Bavasi no lo sabía con certeza, sospechaba que Rickey, que había comenzado a integrar el sistema agrícola de los Dodgers con la firma de Jackie Robinson en octubre anterior, podría estar planeando firmar contratos con más afroamericanos. Si ese fuera el caso, los Dodgers necesitaban un equipo de ligas menores de bajo nivel fuera del sur de Estados Unidos al cual asignar a estos jugadores. Al final, Bavasi eligió Nashua, New Hampshire . Con menos de 35.000 habitantes, Nashua sería el mercado más pequeño de la Liga de Nueva Inglaterra y menos de cincuenta afroamericanos residían en la comunidad. Sin embargo, los Nashua Dodgers tenían asegurada una base de fanáticos predominantemente canadienses franceses, un hecho que tanto Rickey como Bavasi creían que ayudaría en la integración de los afroamericanos en el béisbol de ligas menores. Además, Nashua albergaba el relativamente nuevo Estadio Holman , que Bavasi pudo alquilar a la ciudad.
En marzo de 1946, Bavasi recibió la noticia de que Brooklyn había contratado a los ex jugadores de la liga negra Roy Campanella y Don Newcombe , y que serían enviados a Nashua para pasar la temporada. Bavasi pasó casi un mes planificando su llegada, nombrando al editor en jefe de Nashua Telegraph, Fred Dobens, para el cargo de presidente de los Nashua Dodgers para asegurar el apoyo del periódico al proyecto de integración; El periódico de Dobens no publicó noticias sobre los fichajes hasta abril. El hermano menor de Dobens, Ray Dobens, ex lanzador de los Medias Rojas de Boston, fue nombrado gerente general. Bavasi también vinculó públicamente al equipo con Clyde Sukeforth , quien había explorado a Campanella, Newcombe y Jackie Robinson para Rickey y que había jugado béisbol de ligas menores en Nashua a mediados de la década de 1920. Promovió la conexión franco-canadiense del equipo a través de los jugadores nacidos en Quebec de su equipo , e incluso intentó contratar a Frenchy Bordagaray para dirigir el equipo (finalmente se decidió por Walter Alston ).
La temporada de 1946 fue exitosa. Los Nashua Dodgers quedaron segundos en la liga y ganaron la Copa del Gobernador, derrotando a los Lynn Red Sox . En términos de asistencia, Nashua también tuvo éxito, en parte gracias a las imaginativas habilidades promocionales de Bavasi. La liga vio pocos incidentes por motivos raciales, con dos excepciones. Campanella ha afirmado que el receptor de los Manchester Giants, Sal Yvars, le arrojó tierra a la cara durante un partido en el Manchester Athletic Field ( Gill Stadium ), pero el incidente se resolvió en el campo (aunque Yvars ha negado que el incidente haya tenido lugar). Más seriamente, los jugadores y el manager de los Lynn Red Sox lanzaron insultos y calumnias raciales a Campanella y Newcombe, particularmente al final de la temporada, cuando los dos clubes estaban atrapados en una reñida carrera por el banderín. En una ocasión, Bavasi se enfureció tanto por los comentarios de los Medias Rojas que se reunió con el manager y los jugadores de Lynn en el estacionamiento del Estadio Holman y los retó a una pelea. Los jugadores sujetaron a Bavasi y al entrenador de Lynn, y el equipo de Lynn subió a su autobús sin más incidentes.
Como resultado de su éxito en Nashua, Bavasi, Campanella y Alston ascendieron a equipos de ligas de mayor nivel en 1947, y Newcombe les siguió en 1948.
En 1948, Bavasi se convirtió en gerente general de los Reales de Montreal , uno de los dos mejores equipos agrícolas Triple-A de los Dodgers . Por esa época, como resultado del continuo prejuicio contra los jugadores afroamericanos de Brooklyn durante los entrenamientos de primavera , los Dodgers enviaron a Bavasi a buscar una propiedad en la que establecer una instalación permanente de entrenamiento de primavera. Bavasi eligió un sitio en las afueras de Vero Beach, Florida , para establecer Dodgertown, anclado por el recién construido Estadio Holman . Los Dodgers continuaron entrenando allí prácticamente sin interrupción durante 2008 antes de mudarse a unas nuevas instalaciones en Glendale, Arizona .
Durante el mandato de Bavasi en Montreal, se intensificaron los desacuerdos sobre el funcionamiento del equipo matriz en Brooklyn entre Rickey y Walter O'Malley ; En ese momento, Rickey y O'Malley eran dos de los cuatro socios iguales de los Dodgers y cada uno poseía el 25 por ciento de las acciones del club. En 1950, la enfermedad y muerte de otro socio, el ejecutivo farmacéutico John L. Smith , coincidió con la expiración pendiente del contrato de Rickey como presidente y gerente general de los Dodgers. Con Smith y, más tarde, su viuda del lado de O'Malley, el contrato de Rickey no fue renovado. Luego, O'Malley adquirió las acciones de Rickey para asumir el 50 por ciento de la propiedad, asumió el cargo de presidente del equipo y nombró a Bavasi (que entonces tenía 35 años) vicepresidente y gerente general de facto de los Dodgers el 3 de noviembre de 1950. O'Malley adquiriría a Mary. Louise Smith adquirió el 25 por ciento de la participación en 1958 y luego se convirtió en el único propietario en 1975, cuando compró a los herederos de la cuarta parte de la participación de Dearie Mulvey en el equipo. Bavasi recibiría el título formal de vicepresidente ejecutivo y gerente general antes de la temporada de 1958.
En los casi 18 años de Bavasi como principal ejecutivo de operaciones de béisbol del equipo, los Dodgers ganaron ocho banderines de la Liga Nacional ( 1952 , 1953 , 1955 , 1956 , 1959 , 1963 , 1965 y 1966 ), incluidos los primeros cuatro títulos de Serie Mundial en la historia de la franquicia ( 1955 ). , 1959 , 1963 y 1965 ). Tres campeonatos mundiales se produjeron después del traslado del equipo a Los Ángeles en 1958 , un movimiento que a Bavasi no le gustó. [4] Los Dodgers también terminaron empatados dos veces con los Gigantes , lo que requirió series de desempate al mejor de tres tanto en 1951 como en 1962 . Pero perdieron los juegos decisivos de los playoffs en la novena entrada de cada partido.
Si bien el núcleo del equipo con sede en Brooklyn estaba en su lugar cuando Bavasi asumió el mando en 1951, él y O'Malley permanecieron comprometidos con el extenso sistema de desarrollo de jugadores y exploración de los Dodgers que Rickey había construido después de la guerra. Ese sistema aportó jugadores como Joe Black , Jim Gilliam , Johnny Podres y Sandy Amoros (héroes de la Serie Mundial de 1955), Roger Craig , Don Drysdale , Sandy Koufax , Charlie Neal , John Roseboro y Don Zimmer a los Dodgers antes de su traslado a California. A finales de la década de 1950, produjo a Larry Sherry , un lanzador de relevo que fue clave para el banderín de 1959 y el título de la Serie Mundial. También comenzó a producir los principales habituales de la dinastía de los Dodgers de la década de 1960, como Tommy Davis , Willie Davis , Ron Fairly , Frank Howard y Maury Wills . A mediados de la década de 1960, los Dodgers desarrollaron a Jim Lefebvre , Wes Parker y Don Sutton , todos ellos contribuyentes clave a sus banderines de 1965-66. Bavasi también hizo incorporaciones estratégicas de jugadores veteranos que resultaron fundamentales para los equipos ganadores de banderines, como Sal Maglie (1956), Wally Moon (1959), Bill Skowron (1963), Claude Osteen (1965-66, después de que fue adquirido por Howard). , Lou Johnson (1965–66) y Phil Regan (1966). En 1960, adquirió (en un intercambio por Zimmer) un lanzador de relevo zurdo de ligas menores de los Cachorros de Chicago , Ron Perranoski , quien sería la base del bullpen de los Dodgers hasta 1967.
Bavasi también recomendó encarecidamente a Walter Alston a O'Malley como potencial entrenador de Brooklyn después de la temporada de 1953. Alston, entonces jugador de ligas menores de carrera, había dirigido a Bavasi en Nashua (1946) y Montreal (1950). O'Malley contrataría a Alston y lo firmaría con 23 contratos consecutivos de un año, con Alston ganando siete banderines de la Liga Nacional y cuatro títulos de Serie Mundial mientras se forjaba un lugar en el Salón de la Fama del Béisbol . [1]
En los días que rodearon la salida de Bavasi de los Dodgers en junio de 1968, el club disfrutó de lo que se ha llamado el mejor draft amateur en la historia del béisbol. Las fases regular y secundaria de la lotería de junio de 1968, supervisadas por Fresco Thompson y Al Campanis , los principales oficiales de exploración y ligas menores del equipo que serían los sucesores inmediatos de Bavasi como gerente general, obtuvieron a Steve Garvey , Davey Lopes , Ron Cey , Bill Buckner , Bobby. Valentín , Joe Ferguson , Doyle Alexander y otros. [5]
Durante su tiempo con los Dodgers, Bavasi se hizo conocido por sus métodos engañosos para negociar contratos con los jugadores. Se enorgullecía de dar el menor salario posible a un jugador. Entre sus métodos estaba dejar un contrato falso en su escritorio durante una negociación con un jugador y salir de la sala por un tiempo. El jugador, al notar el salario menor que recibía su compañero estrella en comparación con lo que pedían, a menudo bajaba el salario que quería. [6]
También enfrentó a jugadores entre sí. Sin embargo, en 1966, cansados de jugar entre sí, los lanzadores de los Dodgers Sandy Koufax y Don Drysdale organizaron una resistencia conjunta en la que lograron que Bavasi se doblegara un poco. Aunque Bavasi descartó la resistencia como un "truco", resultó ser el primer evento notable en el movimiento sindical del béisbol. [7]
En junio de 1968, Bavasi renunció a los Dodgers para convertirse en presidente y propietario minoritario de los Padres de San Diego , un equipo de expansión que debutaría en 1969 . Bavasi seleccionó al entrenador de tercera base de los Dodgers , Preston Gómez, como el primer gerente de los Padres y agregó a los ex Dodgers (o peones de los Dodgers) Craig, Moon y Sparky Anderson como entrenadores para su primera temporada. Si bien las selecciones en el draft de expansión de la Liga Nacional eran escasas, Bavasi logró seleccionar al toletero Nate Colbert y a los jardineros contundentes Ollie Brown y Cito Gaston , quienes brindaron fuerza a la alineación del Padre durante los inicios de la historia del equipo.
Los primeros equipos de los Padres tuvieron problemas en el campo, terminaron últimos en la División Oeste de la Liga Nacional durante sus primeros seis años de existencia y perdieron más de 100 juegos en cuatro ocasiones (y 99 juegos una vez); La marca más alta del equipo durante los nueve años de mandato de Bavasi como presidente del club fue de 73 victorias ( 1976 ). La mala asistencia obligó al propietario mayoritario C. Arnholdt Smith a poner a los Padres a la venta en 1973 y casi los llevó a trasladarse a Washington, DC. Pero el magnate de la comida rápida Ray Kroc intervino y salvó a los Padres para San Diego , y la asistencia se animó desde el principio. en 1974, primera temporada de Kroc como propietario.
Aunque el veterano ejecutivo de ligas menores Eddie Leishman ocupó el título de gerente general durante las primeras temporadas del equipo, Bavasi participó integralmente en las decisiones del béisbol. Después de la temporada de 1972, ascendió a su hijo Peter de director del sistema agrícola a gerente general, y el joven Bavasi seleccionó al futuro miembro del Salón de la Fama Dave Winfield con la selección de primera ronda del club en el Draft de 1973 de las Grandes Ligas . Peter dejó a los Padres después de la campaña de 1976 para convertirse en el primer presidente en la historia de la expansión Toronto Blue Jays , y en 1977, los Bavasi se convirtieron en el primer dúo de padre e hijo en servir como directores ejecutivos de dos equipos diferentes de la MLB en la Mismo tiempo.
Después de la temporada de 1977, el propietario de los California Angels, Gene Autry, contrató al mayor Bavasi como vicepresidente ejecutivo y gerente general. Durante sus siete años en el cargo, los Angelinos capturaron títulos de la División Oeste de la Liga Americana en 1979 y 1982 , las primeras apariciones del club en la postemporada de béisbol. Pero cada vez los Angelinos no lograron avanzar a la Serie Mundial, perdiendo la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1979 ante los Orioles de Baltimore y la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1982 ante los Cerveceros de Milwaukee .
A través de intercambios, agencia libre y el sistema de granjas del club, Bavasi adquirió jugadores como Rod Carew , Reggie Jackson , Carney Lansford , Bob Boone , Fred Lynn , Mike Witt y Don Aase . Pero hubo contratiempos: la impactante muerte del jardinero estrella agente libre Lyman Bostock , quien fue asesinado a finales de la temporada de 1978 en un caso de identidad equivocada, y el fracaso en retener al futuro rey de los ponches de todos los tiempos, Nolan Ryan, cuando se convirtió en agente libre. después de la campaña de 1979. Cerca de los 70 años, Bavasi se retiró durante los últimos días de la temporada de 1984 , cuando los Angelinos terminaron en la marca de .500.
El hijo de Bavasi, Bill, es el ex gerente general de los Marineros de Seattle y los Angelinos de California ; su hijo Peter ocupó cargos de presidente o gerente general con los Padres, los Azulejos y los Indios de Cleveland durante las décadas de 1970 y 1980; y otro hijo, Chris, anteriormente fue alcalde de Flagstaff, Arizona . Con su esposa, Evit, tuvieron un cuarto hijo, Bob, el antiguo propietario de Everett AquaSox . [1]
Bavasi fue incluido en el Salón de la Fama de los Padres de San Diego en 2001. [8] En 2007, también fue incluido en el Salón de Campeones de San Diego , en honor a los mejores atletas de San Diego tanto dentro como fuera de la superficie de juego. [9]
El actor Wally Cassell interpretó a Buzzie (gerente de los Dodgers) en la temporada 1, episodio 29 de The Beverly Hillbillies , titulado "The Clampetts & the Dodgers". [10]
Bavasi murió el 1 de mayo de 2008 en San Diego, California , cerca de su casa en La Jolla , a los 93 años. [1] [2]
