Frank " Pat " Pieper (17 de febrero de 1886 - 22 de octubre de 1974) [1] fue un locutor de béisbol estadounidense. Se desempeñó como locutor de campo (membresía pública) de los Cachorros de Chicago de 1916 a 1974, un lapso de 59 años.
Pieper (pronunciado "Piper") nació el 17 de febrero de 1886 en Hannover, Alemania. Su familia, incluidos diez hermanos, se estableció en Denver, Colorado. En 1904, Pat, de 17 años, se fue a Chicago en busca de una carrera. Fue contratado como vendedor de palomitas de maíz y maní por Dan Ryan, Sr. , entonces jefe de concesiones en West Side Park , el campo local de los Cachorros. Más tarde recordó que Ryan le dijo que "los primeros cincuenta años son los más difíciles. Después, es fácil". [2]
En 1916, los Cachorros se habían mudado a Weeghman Park, que pronto sería conocido como Wrigley Field . El equipo no trajo a su locutor de campo, y Pieper se convenció para el trabajo con el presidente de los Cachorros, Charles Weeghman . [3]
Pieper también trabajó en la Serie Mundial de 1918, donde los Cachorros utilizaron Comiskey Park como hogar debido a su mayor capacidad. Allí, tuvo la inusual tarea de anunciar un bateador emergente para Babe Ruth , quien entonces era un joven lanzador de los Medias Rojas de Boston. [4] "The Babe", dice Pieper, "siempre fue difícil para mis Cachorros". [5]
Pieper utilizó por primera vez un sistema de megafonía electrónica en 1932. "Eso me salvó la vida", dijo. "Antes de eso, tenía que correr de un lado a otro con mi megáfono [de 14 libras] para hacer cualquier tipo de anuncio. En algunos de esos días calurosos en Wrigley Field, perdía seis u ocho libras". [6] Como locutor de campo, proclamó las alineaciones, el bateador actual, los cambios defensivos, etc. También presentó invitados especiales y anunció eventos especiales, como nacimientos dentro de la "familia" Cub. [7]
El 25 de septiembre de 1963, Stan Musial, que se retiraba , fue nombrado vicepresidente de los Cardenales de San Luis justo antes de batear en la tercera entrada en Wrigley. La siguiente vez que Musial bateó, Pieper lo anunció con su nuevo título. El vicepresidente se ponchó y luego abandonó el juego para que el Ayuntamiento fuera nombrado ciudadano honorario de Chicago. [8]
La frase distintiva de Pieper al comienzo de cada juego era: "¡Atención!... ¡Atención, por favor!... Ten tu lápiz... y tarjetas de puntuación listas... y te daré... la alineación correcta... . para el juego de pelota de hoy. La batería ... para el [equipo]... [nombre del lanzador]... y [nombre del receptor]". [y así sucesivamente] También anunciaba: "¡Jueguen a la pelota!" al inicio del juego. En los últimos años, los Cachorros han reproducido una grabación de esa frase para anunciar las alineaciones iniciales.
Entre Pieper y el actual locutor de los Philadelphia Phillies , Dan Baker , la temporada 2016 de la MLB marcará 100 temporadas consecutivas en las que uno de ellos ha estado anunciando juegos. Baker ha sido el locutor de PA de los Filis desde 1972. El último juego que se jugó sin que Pieper o Baker anunciaran los juegos fue la Serie Mundial de 1915 el 13 de octubre de 1915.
Pieper se perdió sólo 16 partidos en casa durante sus 59 años con los Cachorros y no se perdió ningún partido desde 1924 en adelante. Por lo tanto, fue testigo de prácticamente todos los grandes momentos en la historia del béisbol del Wrigley Field. Creía que su momento favorito llegó en 1917 "cuando nuestro gran zurdo, Jim (Hippo) Vaughn , y Fred Toney , un derecho de Cincinnati, lanzaron un doble juego sin hits durante nueve entradas", recordó Pieper. [9] "En algún lugar de casa todavía tengo una foto de esa gran tarde: una fotografía de Vaughn, Toney y yo". [10]
"No dejes que nadie te diga que Babe [Ruth] no señaló las gradas antes de pegarle ese jonrón a Charlie Root ", dijo Pieper, refiriéndose a The Called Shot de 1932. "Lo sé. Tenía el mejor asiento". en la casa... Lo recuerdo como si fuera ayer. Guy Bush, uno de nuestros mejores lanzadores, estaba en el borde del dugout de los Cachorros gritando: "Eres grande, tiene dos strikes". tú la próxima vez.' Ruth salió de la caja de bateo. Definitivamente apuntó hacia el jardín central donde plantó el siguiente lanzamiento de Root". [11]
Pieper estaba en el trabajo cuando Homer in the Gloamin' de Gabby Hartnett ayudó a impulsar a los Cachorros al banderín de la Liga Nacional de 1938. "Siempre he intentado desempeñar mi trabajo como locutor con dignidad", recuerda Pieper. "Pero cuando vi el hit de Gabby volando sobre la cerca del jardín izquierdo, tomé la bolsa de pelotas de béisbol que guardo para los árbitros y corrí a la tercera base para encontrarme con él. Luego troté a su lado hasta que llegó al plato. Digamos que traje a Gabby a casa y seguí gritando: 'Asegúrate de tocar el plato'. Gabby simplemente sonrió. Nunca vi a un hombre tan feliz. Yo tenía 52 años. Esa no era mi manera de comportarme". [12] [13]
Pieper nombra a Rogers Hornsby como el mejor jugador polivalente que ha visto. "Hizo todo bien: batear, correr, fildear. Hornsby no era un jugador llamativo, sólo un gran jugador que tenía la cabeza llena de conocimientos de béisbol. Conocía a todos los bateadores de la liga. Jugaba en posición contra ellos, y muy frecuentemente estaba a quince centímetros del lugar donde se golpeó la pelota". [14] Pieper consideraba el cuadro interior de los Cachorros de la década de 1930, con Billy Jurges , Billy Herman y Phil Cavarretta , como más competentes que los legendarios Tinker, Evers y Chance . "Los escojo porque la pelota de conejo ha hecho que el trabajo de los jugadores del cuadro sea mucho, mucho más difícil que en 1906". [15]
Pat Pieper tuvo un pequeño papel en una de las jugadas más extrañas de la historia del béisbol. Tuvo lugar durante un partido jugado el 30 de junio de 1959 entre los St. Louis Cardinals y los Chicago Cubs . Stan Musial estaba en el plato, con una cuenta de 3-1. El siguiente lanzamiento de Bob Anderson fue errático, evadió al receptor Sammy Taylor y rodó hasta el backstop. El árbitro Vic Delmore marcó la cuarta bola, sin embargo, Anderson y Taylor sostuvieron que la falta de Musial desvió la bola. Debido a que la pelota todavía estaba en juego, y debido a que Delmore estaba envuelto en una discusión con el receptor y el lanzador, Musial se encargó de intentar llegar a la segunda base. Al ver que Musial intentaba alcanzar la segunda base, el tercera base Alvin Dark corrió hacia el backstop para recuperar la pelota. El balón terminó en manos de Pieper, pero Dark terminó recuperándolo de todos modos. Sin embargo, distraídamente, Delmore sacó una pelota nueva y se la dio a Taylor. Anderson finalmente se dio cuenta de que Musial estaba intentando alcanzar la segunda base, tomó la nueva bola y se la lanzó al segunda base Taylor. El tiro de Anderson pasó por encima de la cabeza de Tony Taylor hacia los jardines. Dark, al mismo tiempo que Anderson lanzaba la nueva bola, lanzó la original al campocorto Ernie Banks . Musial, sin embargo, no vio el tiro de Dark y solo notó la bola de Anderson volar sobre la cabeza del segunda base, por lo que intentó ir a la tercera base. En el camino hacia allí, Banks lo tocó y, después de un retraso, fue descartado. [dieciséis]
Los Cachorros honraron a Pieper con un "día" el 22 de septiembre de 1940, celebrando 25 años como locutor de campo, y nuevamente el 13 de septiembre de 1953, en honor a sus cincuenta años como empleado de los Cachorros. La última ocasión tuvo lugar un día antes de que Gene Baker y Ernie Banks se unieran (y así integraran) el club. En 1961, pudo tirar la primera bola para abrir la temporada, después de lo cual se presentó a trabajar como de costumbre, en su silla detrás del plato, haciendo los anuncios habituales y proporcionando pelotas de béisbol nuevas al árbitro de plato según fuera necesario. El Salón de la Fama realizó una grabación de la voz de Pieper en 1966.
Como Wrigley Field no tuvo sistema de iluminación hasta 1988, todos los partidos en casa de los Cachorros se jugaron durante el día. Después de los juegos, Pieper trabajaría como camarero en The Ivanhoe, un restaurante con temática de castillo en el lado norte de Chicago que abrió sus puertas en 1920 y contaba con torres y puentes levadizos, e incluso tenía un teatro contiguo. [17]
Pieper conoció a Karen Marie Jorgensen en 1910, y después de lo que llamó "un noviazgo vertiginoso", se casó con ella en 1918. A Karen no le gustaba asistir a los partidos de béisbol, aunque Pieper recuerda que una vez consiguió que se quedara durante las tres entradas. Karen murió en 1971. No tuvieron hijos. [18]
Pieper, un jugador de bolos dedicado, sustituyó a un jugador ausente en el torneo del American Bowling Congress de 1924. Lanzó tres strikes consecutivos antes de que regresara el ausente. [19] Fue un pilar del equipo de los Cachorros, rodando junto a Andy Pafko , Billy Holm , Phil Cavarretta y Gabby Hartnett, a menudo en torneos organizados por Ray Schalk . [20] [21] Pieper lanzó un juego de 200 a los 80 años.
Pieper se enfermó después de presentarse a trabajar en el estadio el 8 de septiembre de 1974. Sufría de ictericia aguda, fue admitido en el American Hospital y murió el 22 de octubre de 1974. En 1996, fue incluido en el Paseo de la Fama de los Cachorros de Chicago. (que luego fue descontinuado y reintroducido como el Salón de la Fama de los Cachorros de Chicago en 2021). [22]