Tommy es una película dramática musical de fantasía psicodélica británica de 1975escrita y dirigida por Ken Russell y basada en el álbum de ópera rock de 1969 de The Who del mismo nombre sobre un niño" psicosomáticamente sordo, mudo y ciego " que se convierte en campeón de pinball y líder religioso. [5] La película contó con un elenco repleto de estrellas , incluidos los propios miembros de la banda (sobre todo, el cantante principal Roger Daltrey , que interpreta el papel principal), Ann-Margret , Oliver Reed , Eric Clapton , Tina Turner , Elton John , Robert Powell y Jack Nicholson .
Una producción independiente de Russell y Robert Stigwood , Tommy fue estrenada por Columbia Pictures en los EE. UU. el 19 de marzo de 1975, mientras que en el Reino Unido fue estrenada por Hemdale Film Corporation el 26 de marzo de 1975. Ann-Margret recibió un Globo de Oro por su actuación y también fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz . Pete Townshend también fue nominado al Óscar por su trabajo en la banda sonora y adaptación de la música para la película. La película se mostró en el Festival de Cine de Cannes de 1975 , pero no participó en la competencia principal. [6] En 1975, la película ganó el premio a la Película de rock del año en los primeros premios anuales de música rock . [7]
En el prólogo, ambientado en 1945, un montaje muestra la luna de miel del capitán de grupo Walker y su esposa, Nora ("Prologue - 1945"). Después de que termina su licencia, Walker se va a luchar en la Segunda Guerra Mundial como piloto de bombardero , pero es derribado durante una misión. El "Capitán Walker" aparece como desaparecido en combate y se presume que está muerto, aunque, sin que su familia lo sepa, Walker, gravemente quemado, sigue vivo. De regreso en Inglaterra, Nora se pone de parto y da a luz a un hijo, Tommy, el Día de la Victoria en Europa ("Captain Walker/It's a Boy"). Cinco años después, en 1950, Nora comienza una nueva relación con Frank, un trabajador de vacaciones que ella y Tommy conocen en un campamento de vacaciones. Tommy admira a su "tío" Frank y expresa su deseo de dirigir su propio campamento de vacaciones algún día ("Bernie's Holiday Camp"). En la víspera de Año Nuevo, Nora y Frank sueñan con su futuro ("1951 / What About the Boy?"), pero, tarde esa noche, el Capitán Walker que regresa sorprende a la pareja en la cama, lo que lleva a una pelea donde Frank mata al Capitán (en la sinopsis del álbum original, el Capitán mata a Frank). [8] Al darse cuenta de que Tommy ha presenciado el asesinato a través del reflejo de un espejo, la pareja obliga a Tommy a creer que no vio ni escuchó nada y que no se lo dirá a nadie. El calor del momento hace que Tommy entre en pánico y entre en un estado disociativo donde exteriormente parece "sordo, mudo y ciego", aunque internamente se encuentra experimentando el mundo a través de un estado similar a la psicodelia ("Amazing Journey"). Más tarde, en una fiesta de Navidad, Nora se angustia porque Tommy "no sabe qué día es" ("Navidad").
Durante 16 años, Nora y Frank hacen varios intentos infructuosos para sacar al ahora mayor Tommy de su estado, llevándolo a un curandero (" Eyesight to the Blind ") y a un traficante de drogas (" The Acid Queen "). Se vuelven cada vez más letárgicos por la falta de efecto, lo colocan con algunas niñeras cuestionables ("Cousin Kevin" / "Fiddle About") y finalmente dejan a Tommy parado frente al espejo una noche, lo que le permite vagar. Sigue una visión de sí mismo hasta una máquina de pinball en un depósito de chatarra ("Sparks") y comienza a jugar. Tommy es reconocido por Frank y los medios como un prodigio del pinball ("Extra, Extra, Extra"), lo que se vuelve aún más impresionante con su estado de discapacidad sensorial. Durante un juego de campeonato, Tommy se enfrenta al " Pinball Wizard " con The Who como banda de acompañamiento. Nora ve la victoria televisada de su hijo y celebra su éxito (y el de ella) y el lujo, pero descubre que no puede disfrutarlo por completo debido a la condición extrema de Tommy ("Champagne").
Frank encuentra un especialista para Tommy ("Hay un Doctor"), quien concluye que el estado de Tommy se desencadena emocionalmente en lugar de físicamente y explica que la única esperanza es que Tommy siga enfrentándose a su reflejo ("¡ Ve al Espejo! "). Una Nora cada vez más frustrada arroja rápidamente a Tommy a través del espejo ("¡Rompe el Espejo!") haciendo que recupere la conciencia por completo (" Soy Libre "). Tommy revela que sus experiencias lo han transformado y decide que quiere transformar el mundo ("Madre e Hijo" / "Cura Milagrosa").
Tommy hace giras de conferencias que se asemejan a espectáculos de glam rock gospel y difunde un mensaje de iluminación en ala delta, ganando amigos y seguidores dondequiera que va ("Sally Simpson" / "Sensation"). Tommy y unas Nora y Frank más ilustradas y eufóricas dan la bienvenida a los conversos a su casa, que rápidamente se vuelve demasiado llena para acomodar a todos. Tommy abre una extensión para su campus religioso ("Welcome" / "Tommy's Holiday Camp").
Los conversos, confundidos por las extrañas prácticas de Tommy y la explotación comercial del complejo por parte de su familia, exigen con ira que Tommy les enseñe algo útil. Tommy lo hace, ensordecendo, silenciando y cegando artificialmente a todos, solo para provocar inadvertidamente un motín. Los seguidores matan a Nora y Frank y destruyen el campamento en un incendio (" We're Not Gonna Take It "). Tommy encuentra a sus padres en los escombros y llora antes de escapar a las montañas del comienzo de la película. Asciende al mismo pico donde sus padres celebraron su luna de miel, celebrando el sol naciente (" Listen to You "). [9]
Tommy fue escrita en 1968 y grabada por The Who en 1969. [10] Tres años después, la Orquesta Sinfónica de Londres grabó una versión de la ópera. Los dos álbumes vendieron diez millones de copias en total. [11]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos por Robert Stigwood, que consiguió financiación de Columbia. Beryl Vertue , de la Stigwood Organisation, fue la productora ejecutiva. Stigwood también contrató a Ken Russell para dirigir la película. [12]
Russell admitió que no le gustaba la música (no le gustaba la música rock en general), pero le encantaba el tema de la película, que trataba sobre un mesías. [13]
Según Russell, cuando él se incorporó al proyecto ya se habían escrito varios guiones. Más tarde escribió que "algunos estaban bien escritos, otros no, pero todos tenían algo en común: un gran aspecto negativo: no trataban del viaje espiritual de un niño sordomudo y ciego desde la oscuridad a la luz". [14]
Russell hizo su propio tratamiento de la historia tal como la veía. Dijo: "Esto no se desvió en nada del original de Townshend, pero llenó los vacíos donde encontré la historia oscura o simplemente inexistente". [14] Russell dijo que a Townshend le gustaron la mayoría de sus sugerencias y escribió material nuevo.
Russell y Townshend trabajaron juntos en la película durante un año. [3] [15] Russell había estado trabajando en un guion llamado The Angels , que iba a ser protagonizado por Mia Farrow sobre una estrella del pop llamada Poppy Day que se convierte en una figura mesiánica, y reelaboró algunas de las secuencias de ese guion para Tommy . También utilizó escenas de otro guion suyo no filmado, Music Music Music sobre un compositor que escribe música para comerciales de televisión (esto se convirtió en lo que se conoció como la escena de los "frijoles horneados" con Ann-Margret). [16] Russell hizo varios cambios a la historia:
Se anunció que Roger Daltrey interpretaría a Tommy y Keith Moon al tío Ernie. Se extendieron varios rumores sobre quién interpretaría a otros personajes, y se mencionaron nombres como David Bowie , Elton John , Barbra Streisand y Mick Jagger . [17]
Daltrey fue elegido por petición específica de Russell, en contra de los deseos de la propia dirección de Daltrey. [18]
En diciembre, se anunció que Ann-Margret interpretaría a la madre de Tommy. [19] Ann-Margret fue elegida porque, según Russell, "necesitaba una cantante excelente". [3]
Según se informa, a Jagger le ofrecieron el papel de The Acid Queen, pero insistió en cantar tres de sus propias canciones, por lo que el papel le fue otorgado a Tina Turner . [20]
Jack Nicholson aceptó interpretar un papel pequeño porque "las películas de Russell me intrigan, algunas me gustan mucho, otras no me gustan en absoluto, y quiero descubrir qué las motiva". [21] Russell originalmente consideró a Peter Sellers para el papel de El Especialista. [22]
Russell dice que Pete Townshend quería que Tiny Tim interpretara al Mago del Pinball, pero Stigwood lo desestimó. [23] Elton John inicialmente rechazó el papel del Mago del Pinball y entre los considerados para reemplazarlo estaba David Essex , quien grabó una versión de audio de prueba de la canción "Pinball Wizard". Sin embargo, el productor Robert Stigwood se mantuvo firme hasta que John aceptó el papel, al parecer con la condición de que pudiera quedarse con las gigantescas botas Dr. Martens que usó en la escena. [24] John luego usó las botas en una breve escena en el video musical de su canción Nikita , que fue dirigida por Russell.
El rodaje comenzó en abril de 1974 y duró doce semanas. En su comentario para el lanzamiento en DVD de la película en 2004, Ken Russell afirmó que las escenas al aire libre de apertura y cierre se filmaron en el valle de Borrowdale en el Distrito de los Lagos de Inglaterra , cerca de su propia casa, la misma zona que había utilizado para representar a la Austria rural y Bohemia en su película anterior Mahler , en la que Robert Powell había actuado.
Gran parte de la película se rodó en localizaciones de Portsmouth , incluida la escena cerca del final de la película en la que aparecen las 'pinballs' gigantes, que eran, de hecho, boyas obsoletas encontradas en un astillero de la Armada británica, que simplemente se pintaron de plata y se filmaron in situ. La secuencia del salón de baile de Bernie's Holiday Camp se rodó dentro del Teatro Gaiety en South Parade Pier . Las tomas exteriores se filmaron en Hilsea Lido [25] (Russell había trabajado allí antes de hacer The Boy Friend ). [26] La secuencia interior de Sally Simpson se filmó en Wesley Hall en Fratton Road, Portsmouth. Sin embargo, la secuencia de introducción exterior de la escena muestra a Sally Simpson comprando una placa y entrando en South Parade Pier.
El 11 de junio de 1974, el muelle se incendió y sufrió graves daños mientras la producción estaba filmando allí. Según Russell, el incendio comenzó durante el rodaje de la escena de Ann-Margret y Oliver Reed bailando juntos durante la secuencia del "Campamento de vacaciones de Bernie"; el humo del incendio se puede ver flotando frente a la cámara en varias tomas. Russell también utilizó una breve toma exterior del edificio completamente en llamas durante las escenas de la destrucción del Campamento de vacaciones de Tommy por sus desilusionados seguidores. [24] [27]
La secuencia del Pinball Wizard se filmó en el Kings Theatre en Southsea y las dos máquinas de pinball utilizadas fueron una Kings & Queens de 1965 de Gottlieb (usada por Roger Daltrey) y una Gottlieb Buckaroo también de 1965, utilizada por Elton John. Las pantallas de puntuación de las máquinas se modificaron de sus originales para la escena, para adaptarse a las puntuaciones altas. [28] Se utilizaron otras ubicaciones en Portsdown Hill , que domina Portsmouth y las iglesias locales. All Saints en Commercial Road se usó para la escena de la boda de Sally Simpson, mientras que la reunión en la misma secuencia se filmó en Wesley Hall en Fratton Road. La secuencia Eyesight to the Blind se filmó en St Andrews Church en Henderson Road en Southsea. La otra iglesia que aparece fue Warblington Church cerca de Havant en Hampshire.
Según se dice, la famosa escena en la que el personaje de Ann-Margret alucina que está retozando en espuma de detergente, frijoles horneados y chocolate se filmó en tres días. Según Russell, las secuencias del detergente y los frijoles horneados eran parodias de "venganza" de anuncios de televisión de la vida real que había dirigido al principio de su carrera, aunque la secuencia de los frijoles horneados también hace referencia a una de las fotos de portada y a un anuncio de radio paródico del álbum de The Who de 1967, The Who Sell Out . Russell también recordó que el marido de Ann-Margret, Roger Smith , se opuso firmemente a la escena en la que ella se desliza en chocolate derretido.
Durante el rodaje, Ann-Margret golpeó accidentalmente su mano con el cristal roto de la pantalla del televisor, lo que le provocó una laceración grave, y Russell tuvo que llevarla al hospital para que le cosieran la herida, aunque volvió al set al día siguiente. [24] La película también incluye una escena en la que la Sra. Walker ve un anuncio de televisión paródico del producto ficticio "Rex Baked Beans"; los disfraces de este segmento se hicieron originalmente para la lujosa secuencia del baile de máscaras en la versión de Richard Lester de Los tres mosqueteros , y el vestido que usa la Reina en el anuncio de Rex es el que usó Geraldine Chaplin en la película anterior. [29]
Russell recordó que Townshend inicialmente se opuso al deseo de Russell de que The Who actuara detrás de Elton en la secuencia "Pinball Wizard" (no interpretaron el audio allí), y también se opuso a usar los trajes hechos con billetes de libra, que de hecho estaban cosidos con paños de cocina hechos con billetes de libra. [24] Sobre la participación de The Who en la película, los miembros Daltrey interpretaron al personaje principal; Moon desempeñó, en esencia, un papel doble como tío Ernie y como él mismo junto con Entwistle y Townshend haciendo mímica con sus respectivos instrumentos en los segmentos "Eyesight to the Blind" y "Pinball Wizard". Sobre su papel como el Especialista, Jack Nicholson declaró: "En toda mi carrera solo hubo una vez en la que un director me dijo: 'Está bien, ven y luce hermoso, Jack'. Ese fue Ken Russell en Tommy ". [30]
El rodaje finalizó en septiembre de 1974. Russell editó la película y supervisó la grabación de la banda sonora. [31] Cuando terminó, Russell dijo: "Creo que es probablemente la única cosa que he hecho que me satisface estéticamente. El hecho de que también sea una ópera rock es una gran ventaja porque la gente vendrá a verla". [13]
La película fue un éxito de taquilla. En agosto de 1975, había recaudado 27 millones de dólares (equivalentes a 119 millones de dólares en 2023) solo en los EE. UU. [32]
La película recaudó más de un millón de dólares (equivalente a cuatro millones de dólares en 2023) en Francia . [33]
Russell más tarde la llamó "la película más comercial que he hecho jamás". [23]
La película tiene un índice de aprobación del 71% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 35 reseñas, con una calificación promedio de 6.80/10. El consenso crítico dice: " Tommy es tan errático y propulsivo como un juego de pinball, incorporando las canciones de The Who en una odisea irreverente con la imaginación visual que solo el director Ken Russell puede conjurar". [34]
Vincent Canby, del New York Times, declaró: "Puede que sea la película más sobreproducida jamás realizada, pero hay ingenio y razón para ello. Es la última palabra en arte pop... Todo, incluido el nivel de sonido, es demasiado. Pero incluso esto funciona de una manera extraña. La víctima de la película es tanto la persona sentada entre el público como Tommy". [35] Variety calificó la película como "espectacular en todos los sentidos... La producción es magnífica, el sonido multipista (nombre comercial Quintaphonic) fantástico, el reparto y la actuación geniales, y los cameos de los nombres son de lo más teatrales". [36]
Roger Ebert le dio a la película tres estrellas de cuatro, comentando que su mensaje es confuso e hipócrita, pero que se centra en espectáculos grandiosos y bien ejecutados en lugar de cualquier pretensión de significado. Llamó a la secuencia del torneo de pinball "la mejor escena de la película: un excitante y orgiástico encendido editado con la precisión de una ráfaga de ametralladora". [37] Gene Siskel del Chicago Tribune le otorgó a Tommy dos estrellas y media de cuatro, llamando a la película "una representación pictórica decepcionante y chapucera de la buena música de The Who [sin] fluidez cinematográfica". [38]
Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, calificó la película como "un logro abrumador, estruendoso, casi continuamente asombroso, coherente y consistente desde el primer fotograma hasta el último". [39] Gary Arnold, del Washington Post, escribió que la música del álbum original: "... tenía cierta dignidad e integridad oscuras, y estas cualidades no resisten el tratamiento de Russell. En el disco, Tommy parecía un poco misterioso. En la pantalla es simplemente banal". [40] Jonathan Rosenbaum, del Monthly Film Bulletin, escribió que "incluso en sus momentos más mediocres y de mal gusto, Tommy nunca es aburrida y siempre está llena de energía; y dado el marco muy vago y la trama imprecisa con la que Russell tiene que trabajar, este no es un logro menor". [41]
En una reseña retrospectiva, Perry Seibert de AllMovie le dio a la película cuatro estrellas de cinco y la describió como "continuamente visible, pero la versión cinematográfica de Tommy sacrifica el frágil núcleo emocional del trabajo de Pete Townshend por un espectáculo grandioso". [42]
El lanzamiento original de Tommy utilizó un sistema de sonido ideado por el ingeniero de sonido John Mosely llamado "Sonido Quintafónico". [45] En el momento en que la película estaba en producción, se comercializaban varios sistemas de sonido " cuadrafónicos " (de cuatro altavoces) en el mercado HiFi doméstico . Algunos de estos eran los llamados sistemas matriciales que combinaban los cuatro canales originales en dos, que podían grabarse o transmitirse mediante sistemas estéreo de dos canales existentes, como discos de vinilo o radio FM . John Mosely utilizó uno de estos sistemas ( QS Regular Matrix de Sansui) para grabar los canales delantero izquierdo, delantero derecho, trasero izquierdo y trasero derecho en las pistas izquierda y derecha de una copia de banda magnética de cuatro pistas del tipo Cinemascope . También se grabó un canal central discreto en la pista central de la copia. La cuarta pista (surround) de la copia de banda se dejó sin usar. Además, John Mosely utilizó la reducción de ruido dbx en las pistas magnéticas.
A diferencia de los múltiples altavoces envolventes pequeños que se utilizan habitualmente en los cines, el sistema Quintaphonic especificaba solo dos altavoces traseros, pero del mismo tipo que los utilizados en la parte delantera.
Un problema que surgió fue que en la década de 1970 el sistema de sonido magnético de cuatro pistas estaba en gran parte moribundo. Solo unos pocos cines estaban equipados con los cabezales de reproducción magnéticos necesarios y otros equipos; de los que lo tenían, en muchos casos no estaba en condiciones de funcionamiento. Por lo tanto, además de instalar la electrónica adicional y los altavoces traseros, John Mosely y su equipo tuvieron que reparar y alinear el equipo básico de reproducción magnética. En consecuencia, cada cine que mostró Tommy utilizando el sistema Quintaphonic tuvo que estar especialmente preparado para tomar la película. En este sentido, existe una similitud entre Tommy y Fantasía de Walt Disney , para la que se había ideado un sistema de sonido especial ( Fantasound ) y requirió que cada cine que lo mostró en el estreno original estuviera especialmente preparado. Además, al igual que Fantasound, el sonido Quintaphonic nunca volvió a usarse (el audio de cinco canales, en forma de sonido envolvente 5.1 , finalmente regresó).
Tommy fue lanzado posteriormente con bandas sonoras mono, magnéticas convencionales de cuatro pistas y Dolby Stereo.
La mezcla de sonido Quintaphonic fue restaurada para el lanzamiento en DVD y Blu-ray de la película.
A diferencia de otras óperas de rock filmadas (como la única banda sonora parcialmente regrabada de The Wall de Pink Floyd ), el álbum nunca se dobla sobre la película. Todas las canciones se volvieron a grabar con el elenco de la película, incluidos Nicholson y Reed, ninguno de los cuales era conocido por su habilidad para el canto (las canciones del personaje de Reed fueron eliminadas de Oliver!, y la de Nicholson en On a Clear Day You Can See Forever apareció solo en la versión de gira ahora perdida) - interpretando las canciones en el personaje. De The Who, Daltrey actúa como Tommy, Moon actúa como el tío Ernie y Townshend canta la narración en lugar del recitativo .
El orden de las canciones se ha modificado considerablemente; esto y la incorporación de varias canciones nuevas y enlaces crean una estructura más equilibrada de secuencias cortas y largas alternadas. Una gran cantidad de canciones tienen letras e instrumentación nuevas, y otra característica notable es que muchas de las canciones y piezas utilizadas en la banda sonora de la película son versiones alternativas o mezclas de las versiones del álbum de la banda sonora .