El Kings Theatre es un teatro en Southsea , Portsmouth , diseñado por el arquitecto Frank Matcham . [1] Se inauguró el 30 de septiembre de 1907. Su gestión está a cargo de Kings Theatre Trust Ltd. El edificio fue declarado edificio catalogado de Grado II* en 1976.
El teatro abrió sus puertas el 30 de septiembre de 1907 con una producción de Charles I seguida de otras dos obras de Sir Henry Irving . Durante la década de 1930 se utilizó para estrenar varias obras de Ian Hay antes de que se trasladaran al West End, entre ellas Orders Are Orders y Admirals All . El musical This'll Make You Whistle se estrenó allí en 1935.
El teatro permaneció bajo el control de sus propietarios originales, The Portsmouth Theatre Company, hasta 1964, cuando fue adquirido por el comandante Reggie y la señora Joan Cooper. En 1990 fue vendido nuevamente al Hampshire County Council . En 2001, después de una exitosa campaña de AKTER (Action for Kings Theatre Restoration) para mantener el teatro abierto, el teatro fue adquirido por el Ayuntamiento de Portsmouth y arrendado a Kings Theatre Trust Ltd, que se encargó de la restauración del edificio. El teatro actual tiene una capacidad de 1600 asientos y un sistema de reservas computarizado. Gran parte del área detrás del escenario todavía es completamente manual, lo que le permite conservar la etiqueta de una casa de cáñamo tradicional, aunque ahora se han instalado barras voladoras motorizadas para permitir producciones a gran escala.
En 1974, el director Ken Russell filmó la secuencia Pinball Wizard de la ópera rock Tommy en el teatro, con The Who y Elton John en el escenario. [2]
Kings Theatre Trust Ltd. es una organización benéfica registrada que supervisa tanto el funcionamiento diario como la restauración del edificio, así como las producciones del teatro. La restauración está financiada en parte por el Ayuntamiento de Portsmouth y Kings Theatre Trust.
Dirigido por un equipo de personal a tiempo completo, encabezado por el director ejecutivo Richard Pearce, el personal permanente se complementa con aprendices y personal adscrito que se emplea como parte de sus programas de educación superior y formación profesional, así como con personal eventual. The Kings se enorgullece de los programas educativos y de formación disponibles para los jóvenes en el área de Portsmouth.
Como parte del Proyecto Centenario, el Kings Theatre se sometió a una remodelación de 500.000 libras esterlinas del auditorio, incluido el techo. A partir del 17 de junio de 2007, se despejó el teatro y se construyeron andamios para permitir el acceso a las áreas más altas del auditorio. Se trabajó para restaurar las decoraciones del teatro y mantener las áreas. Durante este trabajo se creó un pequeño teatro de 120 asientos dentro del auditorio que se conoció como Stage 2 Studio. La temporada del Studio tuvo tanto éxito que se repitió durante el verano de 2008 (durante todo agosto) con música, comedia, espectáculos infantiles, teatro y danza como parte de la programación.
Entre octubre de 2008 y febrero de 2009, la cúpula original de plomo, la cúpula de madera pintada de rojo, la estatua de madera deteriorada (ahora llamada Aurora) y seis figuras de leones fueron replicadas en fibra de vidrio por Jago Developments de Chichester e instaladas con éxito por ellos (con la ayuda de una grúa de 60 toneladas).
Desde que comenzó el programa de restauración, se han gastado más de £2 millones en reformas utilizando trabajadores profesionales y voluntarios.
El Kings Theatre Trust está en proceso de recaudar fondos para restaurar el actualmente deteriorado Tower Room, para crear un estudio de arte comunitario y un espacio de exhibición.
Al Kings Theatre llegan numerosos espectáculos itinerantes de una noche, desde ballet hasta música rock, pasando por teatro, espectáculos infantiles y comediantes.
Desde que se llevaron a cabo las principales restauraciones, el Teatro Kings ha atraído grandes producciones de gira nacionales como "Chicago", "La Bella y la Bestia", "MAMMA MIA!", "The Rocky Horror Show", "Evita" y "Grease".
El teatro también alberga muchas sociedades de teatro locales, incluidas The Portsmouth Players, CCADs y South Downe Musical Society.