Alan Irwin Menken [1] (nacido el 22 de julio de 1949) es un compositor y director de orquesta estadounidense, más conocido por sus partituras y canciones para películas producidas por Walt Disney Animation Studios y Skydance Animation . Las contribuciones de Menken a La sirenita (1989), La bella y la bestia (1991), Aladdin (1992) y Pocahontas (1995) le valieron dos premios Óscar por cada película. También compuso las partituras y canciones de La pequeña tienda de los horrores (1986), Newsies (1992), El jorobado de Notre Dame (1996), Hércules (1997), Home on the Range (2004), Enchanted (2007), Tangled (2010) y Disenchanted (2022), entre otras. Entre sus galardones se incluyen ocho premios Óscar (convirtiéndose en el segundo ganador más prolífico del Óscar en las categorías de música después de Alfred Newman (que tiene nueve Óscar), un premio Tony , once premios Grammy , siete premios Globo de Oro y un premio Emmy diurno . Menken es una de las veintiún personas que han ganado un Emmy, un Grammy, un Óscar y un Tony ("un EGOT "). [2]
También es conocido por su trabajo en teatro musical en Broadway y otros lugares. Algunas de estas obras están basadas en sus películas de Disney, pero otros éxitos teatrales incluyen Little Shop of Horrors (1982), A Christmas Carol (1994) y Sister Act (2009).
Menken ha colaborado con letristas como Muriel Robinson, David Zippel , Howard Ashman , Stephen Schwartz , David Crane , Seth Friedman, Marta Kauffman , Steve Brown, Tom Eyen , David Rogers, Dennis Green, David Spencer, Jack Feldman , Tim Rice , Lynn Ahrens , Glenn Slater , Chad Beguelin , Seth Rogen , Evan Goldberg , Ariel Shaffir, Kyle Hunter, Phil Johnston , Tom MacDougall, Benj Pasek , Justin Paul y Lin-Manuel Miranda .
Alan Irwin Menken nació el 22 de julio de 1949 en el French Hospital de Manhattan , hijo de Judith y Norman Menken. Su padre era un dentista que tocaba el piano boogie-woogie, y su madre era actriz, bailarina y dramaturga. [3] Su familia era judía . [4] Menken desarrolló un interés por la música a una edad temprana, tomando lecciones de piano y violín. Comenzó a componer a una edad temprana. [5] A los nueve años, en el Concurso de Compositores Juveniles de la Federación de Clubes de Música de Nueva York, su composición original "Bouree" fue calificada como Superior y Excelente por los jueces.
Menken señaló que "Antes de la universidad, escribía canciones para hacer realidad mi sueño de ser el próximo Bob Dylan . Muchas canciones de guitarra; antes de eso, las componía en piano". [6]
Asistió a la New Rochelle High School en New Rochelle, Nueva York , y se graduó en 1967. Menken recuerda: "Componía mis propias fugas de Bach y sonatas de Beethoven porque me aburría el piano y no quería practicar; así que me iba por las ramas". [7] Luego se matriculó en la Universidad de Nueva York . [8] Menken se graduó en 1972 en el University College of Arts and Science en el campus de Heights, que ahora es el College of Arts and Science . [9] Después de la universidad, asistió al BMI Lehman Engel Musical Theatre Workshop . [10]
Menken recordó: "Primero, estaba estudiando medicina. Pensé que sería dentista como mi padre. Finalmente, obtuve un título en música, pero no me interesaba la musicología. No fue hasta que me uní a BMI Workshop... bajo la dirección de Lehman Engel y entré en una sala con otros compositores que supe que esto era lo que buscaba". [7]
Después de graduarse, el plan de Menken era convertirse en una estrella de rock o en un artista de grabación. Su interés en escribir musicales aumentó cuando se unió al taller de teatro musical de Broadcast Music, Inc. (BMI) y fue asesorado por Lehman Engel . [10] De 1974 a 1978, presentó varias obras del taller de BMI, como Midnight , Apartment House (letra de Muriel Robinson), Conversations with Pierre , [10] Harry the Rat y Messiah on Mott Street (letra de David Zippel ). [ cita requerida ]
Según Menken, durante este período, "trabajó como acompañante de ballet y danza moderna, director musical de espectáculos en clubes, escritor de jingles , arreglista, compositor de canciones para Barrio Sésamo y entrenador vocal". Interpretó su material en clubes como The Ballroom, Reno Sweeny y Tramps. [11]
En 1976, John Wilson informó para The New York Times que los miembros del Taller BMI de Engel comenzaron a actuar como parte de la serie "Broadway at the Ballroom": "El programa de apertura del taller... contó con la participación de Maury Yeston y Alan Menken, ambos tocando su acompañamiento de piano y cantando canciones que habían escrito para posibles musicales". [12] Wilson reseñó una actuación en el Ballroom en 1977 en la que Menken acompañó a un cantante: "En el mundo del cabaret actual, ya no se espera que un pianista acompañante simplemente toque el piano para un cantante. Cada vez más, se puede escuchar a los pianistas uniéndose vocalmente, armonizando con el cantante, creando un fondo de gritos y exclamaciones o incluso haciendo breves pasajes de canto en solitario". [13]
Menken contribuyó con material a revistas como New York's Back in Town , Big Apple Country , The Present Tense (1977), [14] Real Life Funnies (Off-Broadway, 1981), [15] Diamonds (Off-Broadway, 1984) y Personals (Off-Off-Broadway, 1985). [16] Su revista Patch, Patch, Patch se presentó en el West Bank Cafe de la ciudad de Nueva York en 1979 y contó con la participación de Chip Zien . El crítico del New York Times Mel Gussow escribió: "La canción que da título al musical... se refiere al paso de una vida. Según Alan Menken... después de los 30 años es una caída en picado". [17]
Menken escribió varios espectáculos que no se produjeron, entre ellos Atina, Evil Queen of the Galaxy (1980), con letras de Steve Brown. También escribió The Thorn con letras de Brown, que fue encargado por Divine en 1980. Esta fue una parodia de la película The Rose , pero no pudieron recaudar el dinero para que se produjera. [18] Colaboró con Howard Ashman en un musical incompleto llamado Babe ( c. 1981 ), [19] [20] con Tom Eyen en Kicks: The Showgirl Musical (1984), [21] y con David Rogers en The Dream in Royal Street ( c. 1981 ), que fue una adaptación de A Midsummer Night's Dream . [20] Menken contribuyó con la música para la película The Line (1980), dirigida por Robert J. Siegel. [22]
Menken finalmente alcanzó el éxito como compositor cuando el dramaturgo Howard Ashman lo eligió a él y a Engel para escribir la música para su adaptación musical de la novela de Kurt Vonnegut God Bless You, Mr. Rosewater . El musical se estrenó en 1979 en el WPA Theater [23] con excelentes críticas [23] y una modesta recaudación de taquilla. Se trasladó después de varios meses al Off-Broadway Entermedia Theater , donde se presentó durante seis semanas más. [24] [25] [26] [27]
Menken y Ashman escribieron su siguiente musical, Little Shop of Horrors , para un elenco de solo 9 intérpretes, incluido un titiritero. Este musical está basado en la película de comedia negra de 1960 The Little Shop of Horrors . Se estrenó en el Teatro WPA en 1982 con buenas críticas. Se trasladó al Off Broadway Orpheum Theatre en East Village, Manhattan , donde se presentó durante cinco años. El musical estableció el récord de taquilla para el espectáculo Off-Broadway más taquillero de todos los tiempos. Realizó una gira por todo el mundo, ganó premios de teatro y fue adaptado como una película musical de 1986 protagonizada por Rick Moranis que le valió a Menken y Ashman su primera nominación al Oscar por la canción " Mean Green Mother from Outer Space ". [28] Por su trabajo en el teatro musical, fue galardonado con el premio BMI Career Achievement Award en 1983. [3]
En 1987, la adaptación de Menken y el letrista David Spencer The Apprenticeship of Duddy Kravitz , basada en la novela de 1959 del mismo nombre , se produjo en Filadelfia. Después de reescrituras sustanciales, se produjo en 2015 en Montreal. [29] [30] En 1992, el Teatro WPA produjo Weird Romance de Menken , también con letras de Spencer. [31] El musical de Menken basado en la novela de Charles Dickens A Christmas Carol , con letras de Lynn Ahrens y libro de Mike Ockrent , debutó en el Teatro Paramount del Madison Square Garden en 1994. [32] El espectáculo resultó exitoso y fue un evento festivo anual de Nueva York. [33]
Gracias al éxito de La pequeña tienda de los horrores , Menken y Ashman fueron contratados por Walt Disney Studios para escribir la música de La sirenita (1989). El desafío era crear una película musical animada de este cuento de hadas de Hans Christian Andersen que pudiera situarse junto a las películas de Disney Blancanieves y los siete enanitos y La Cenicienta . La sirenita se estrenó con éxito crítico y comercial y marcó una nueva era de Disney llamada el Renacimiento de Disney . [34] La película les dio su primer premio de la Academia: Mejor canción por la canción " Under the Sea ". Menken también ganó el premio de la Academia en 1989 a la mejor banda sonora . [8] [35]
Menken y Ashman obtuvieron tres nominaciones al Oscar a la Mejor Canción en 1991 por La Bella y la Bestia , y ganaron por la canción principal . [35] Menken ganó otro Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora. Los dos estaban trabajando en Aladdin en el momento de la muerte de Ashman en 1991. Ashman escribió solo tres canciones en la película y Menken colaboró con Tim Rice , quien estaba trabajando en El Rey León , para escribir el resto de las canciones de la película. La película ganó un Premio de la Academia en 1992 a la Mejor Canción, " A Whole New World ". [35] Menken también ganó el Oscar a la Mejor Banda Sonora. La película musical de acción real de Menken Newsies , con letras de Jack Feldman , se estrenó en 1992.
Siguieron tres películas musicales animadas más. Menken colaboró con Stephen Schwartz para Pocahontas , por la que ambos ganaron dos premios Óscar: Mejor canción y Mejor banda sonora para musical o comedia . En 1996, el mismo equipo musical creó las canciones, y Menken, la banda sonora, para El jorobado de Notre Dame . En 1997, Menken se reunió con su primer colaborador, David Zippel , para su última película de la era, Hércules . [36]
Menken también escribió la música para la película Life with Mikey (1993) de Michael J. Fox , [37] la película navideña Noel (2004) [38] y Mirror Mirror (2012). [39] Sus otras bandas sonoras para películas de Disney incluyen Home on the Range (2004), la nueva versión de Tim Allen de The Shaggy Dog (2006), Enchanted (2007) y Tangled (2010).
En marzo de 2017, Disney lanzó una adaptación de acción real de La bella y la bestia , dirigida por Bill Condon y protagonizada por Emma Watson y Dan Stevens , con las canciones de la película de 1991 y nuevo material de Menken y Rice. [40] Menken colaboró con Benj Pasek y Justin Paul en la escritura de nuevas canciones para la versión de acción real de 2019 de Aladdin , dirigida por Guy Ritchie . [41]
Menken volvió a trabajar con Stephen Schwartz para escribir nuevas canciones para Disenchanted , la secuela de Enchanted , [42] Menken también trabajó en nueva música para una adaptación cinematográfica de acción real de La Sirenita , dirigida por Rob Marshall , con Lin-Manuel Miranda , fan de La Sirenita desde hace mucho tiempo , [43] a quien Menken conocía desde la infancia del primero, ya que Miranda iba a la misma escuela que la sobrina de Menken. [44] Menken también está trabajando junto al ex director creativo de Disney, John Lasseter, en un proyecto en Skydance Animation . [45] El 20 de mayo de 2020, se reveló que el proyecto era Spellbound de Vicky Jenson . [46] Menken coescribirá canciones para Spellbound junto con el letrista Glenn Slater , con quien trabajó en Home on the Range y Tangled . [46] Según los informes, Menken también está vinculado a una secuela de Aladdin . [47] Menken iba a trabajar con Schwartz para escribir nuevas canciones para una nueva versión de El jorobado de Notre Dame , que Menken musicalizaría. [48] Sin embargo, en mayo de 2023, Menken sugirió que el desarrollo se había estancado debido al contenido y los temas de la película original. [49]
Con ocho premios de la Academia, solo el compositor Alfred Newman (nueve), el director artístico Cedric Gibbons (11) y Walt Disney (22) han recibido más premios de la Academia que Menken. Está empatado en el cuarto puesto con la fallecida diseñadora de vestuario Edith Head , y actualmente ostenta el récord de más premios de la Academia para una persona viva . [ cita requerida ] [50]
Menken debutó en Broadway con una adaptación teatral musical de La bella y la bestia que se estrenó en 1994 y se mantuvo en cartel durante 13 años antes de cerrar en 2007. En 1997, colaboró con el letrista Tim Rice en un musical, King David , basado en el personaje bíblico, que se presentó en una versión de concierto en Broadway en el New Amsterdam Theatre . Little Shop of Horrors se representó en Broadway de 2003 a 2004. [51]
Luego creó la versión teatral de La Sirenita , que se representó en Broadway de 2008 a 2009 y por la que recibió una nominación al premio Tony a la mejor banda sonora . [51] La adaptación teatral de Menken de Sister Act debutó en Londres en 2009 y se estrenó en Broadway en 2011. Fue nominado a otro premio Tony a la mejor banda sonora. [52] Menken recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2010. [53] En diciembre de 2010, fue invitado al concurso de preguntas y respuestas de la NPR Wait Wait... Don't Tell Me!. [ 54]
En 2012, Menken ganó un premio Tony a la mejor banda sonora por su adaptación musical de Newsies , que se presentó hasta 2014. También escribió la música de Leap of Faith , que tuvo una breve presentación en Broadway en 2012. Su adaptación teatral de Aladdin se estrenó en Broadway en 2014, lo que le valió otra nominación al Tony a la mejor banda sonora. [51] En 2013, fue invitado al Festival de Teatro Junior anual en Atlanta, Georgia, y fue honrado con el Premio del Festival de Teatro Junior. [55] Dio un concierto allí, que incluyó música que fue cortada de varias producciones, mientras hablaba sobre su proceso creativo. [ cita requerida ]
La adaptación teatral de Menken de El jorobado de Notre Dame se representó en La Jolla Playhouse , California, en 2014. [56] [57] El aprendizaje de Duddy Kravitz se reestrenó en Montreal en 2015, [29] [30] y A Bronx Tale: The Musical se representó en Paper Mill Playhouse en 2016. [58] Menken está trabajando actualmente en adaptaciones musicales teatrales de Una noche en el museo [45] y Rebelión en la granja . [59]
A partir de 2019, Menken se reúne con sus creadores de Newsies , Jack Feldman y Harvey Fierstein, para desarrollar un nuevo musical llamado Greetings from Niagara Falls . Se realizó una lectura en enero de 2019; sin embargo, no hay información sobre los planes futuros para el proyecto en este momento. [60]
De 1989 a 1990, Menken y Howard Ashman escribieron canciones para el popular programa de televisión de marionetas Barrio Sésamo . [61] En 2008, Menken dijo que su trabajo en Barrio Sésamo era "dinero patético, pero aún tenía algo de prestigio. Estaba en el aire y [él] estaba recibiendo algunas regalías". [61] El dúo también escribió una canción titulada "Wonderful Ways to Say No" para el especial animado antidrogas de 1990 Cartoon All-Stars to the Rescue .
En 2015, Menken co-compuso la banda sonora de la serie de televisión musical Galavant junto a Christopher Lennertz , reuniéndolo con el guionista de Enredados , Dan Fogelman . [62] Menken también coescribió canciones para la serie junto a Glenn Slater . [63] La serie duró dos temporadas, la primera se emitió el 4 de enero de 2015 y la última el 31 de enero de 2016. [64] En 2017, Menken y Slater volvieron a escribir canciones para la serie animada Rapunzel's Tangled Adventure , que se desarrolla después de los eventos de Enredados . [65] La serie terminó en 2020, después de tres temporadas. El 26 de julio de 2020, Menken y Slater ganaron el Premio Emmy diurno a la canción original en un programa infantil, juvenil o animado por la canción titulada "Waiting in the Wings". [2] [66]
Menken escribió canciones para una posible precuela/serie spin-off de La Bella y la Bestia de 2017 titulada Little Town , que se centraría en Gastón y LeFou. [45] La serie se lanzaría en el servicio de transmisión de Disney, Disney+ , [45] [67] y Menken también sería productor ejecutivo de la serie. [68] En febrero de 2022, se informó que la serie no seguiría adelante por ahora. [69]
Menken conoció a la bailarina de ballet Janis Roswick mientras trabajaba con la Downtown Ballet Company. Están casados desde noviembre de 1972 y viven en North Salem, Nueva York, con sus dos hijas, Anna y Nora. [70] [ verificación fallida ]
Menken ha dicho que prefiere que sus composiciones sean "tarareables", escribiendo: "Las canciones deben tener una melodía y un ritmo contagiosos... Deben provocar una emoción, de felicidad, o de celebración, o de tristeza, o de pena, o de amor, o de risa, lo que sea". [71] Cuando escribe canciones para una película de Disney, generalmente intenta hacer avanzar la historia, siendo apropiado para cada personaje y situación dramática. [71] Reúne tanta información como sea posible sobre un proyecto cinematográfico antes de componer al piano, a saber, "¿Cuál es la historia? ¿Quién es el protagonista? ¿Dónde encajaría una canción? ¿Cuál es la razón para cantar?". [71] Menken ha trabajado con numerosos letristas a lo largo de su carrera. Su colaboración más famosa sigue siendo su asociación de composición de canciones con Ashman, a pesar de haber trabajado juntos durante un período de tiempo relativamente corto. [72]
Steve Hochman de Grammy.com dijo que Menken "se encuentra entre los mejores compositores de cine y teatro", escribiendo, "su música es parte del ADN de varias generaciones de niños y padres por igual". [73] Según Jeff Bond de The Hollywood Reporter , Menken es en gran parte responsable de redefinir el género musical para una audiencia contemporánea tanto en el cine como en el escenario, llamándolo "uno de los artesanos más versátiles de la música cinematográfica". [74] Su trabajo ha influenciado a una generación de compositores en el cine y el teatro. [72] Menken ha notado su influencia en compositores y músicos como Benj Pasek , Justin Paul , Bobby Lopez , Kristen-Anderson Lopez , Lin-Manuel Miranda , Elton John y Sara Bareilles , aunque mantiene que no tiene un protegido específico. [72]
Menken es un ganador del premio EGOT, habiendo ganado al menos un Emmy, Grammy, Oscar y Tony por su trabajo. [75]
En una carta abierta publicada el 5 de abril de 2024, Menken junto con otros 491 creativos judíos expresaron su apoyo al discurso de los Oscar del director de The Zone of Interest , Jonathan Glazer, que expresó su simpatía por las víctimas palestinas en la guerra de 2023-2024 en Gaza , así como por las víctimas israelíes del 7 de octubre de 2023 , al tiempo que condenaba la ocupación israelí de Palestina como parte del conflicto. [76]
La carta concluía diciendo: "Rechazamos la falsa elección entre la seguridad judía y la libertad palestina. Nos solidarizamos con todos aquellos que piden un alto el fuego permanente, que incluya el retorno sano y salvo de todos los rehenes y la entrega inmediata de ayuda a Gaza, así como el fin del bombardeo y el asedio continuos de Israel a Gaza.
Honramos la memoria del Holocausto diciendo: Nunca más para nadie”. [77]
Alan Menken ha recibido ocho premios Óscar (y diecinueve nominaciones), once premios Grammy (y veinticuatro nominaciones), un premio Tony (y cuatro nominaciones) y un premio Daytime Emmy. También ha recibido siete premios Globo de Oro (y dieciséis nominaciones), un premio Drama Desk (y cinco nominaciones) y tres premios Outer Critics.
Fue nombrado Leyenda Disney en 2002 y recibió el Premio Richard Kirk a la Trayectoria Profesional en 1998, el Premio Freddie G. a la Excelencia Musical en 2013 y el Premio Oscar Hammerstein en 2013, entre otros.
El American Film Institute incluyó la canción principal de la película La Bella y la Bestia en su lista de 100 años... 100 canciones . Otras cinco canciones de sus películas de Disney fueron nominadas:
En 2006, el AFI hizo una lista de sus 25 mejores películas musicales , y La bella y la bestia (1991) ocupó el puesto 22. Es la única película musical animada de la lista. Cuatro de sus otras películas musicales también fueron nominadas: [83]
En 2019, Menken finalmente aceptó el premio Razzie a la "Peor canción original" que ganó en los 13.º premios Golden Raspberry (1993) por "High Times, Hard Times" de Newsies (1992), convirtiéndose en la primera persona en ganar un Razzie y un Oscar en el mismo año. [84] [85] Menken escribió la música de la canción y compartió el premio con el letrista Jack Feldman .
En 2020, Menken alcanzó el estatus EGOT cuando ganó el premio Daytime Emmy a la mejor canción original en un programa infantil, juvenil o animado por coescribir la canción "Waiting in the Wings" para Rapunzel's Tangled Adventure . [2] [86]
Como estaba previsto, hay más canto y baile que en la primera, y toda la música es original, con Alan Menken y Stephen Schwartz de regreso para hacerlo.
