Mordecai Richler CC (27 de enero de 1931 - 3 de julio de 2001) fue un escritor canadiense. Sus obras más conocidas son The Apprenticeship of Duddy Kravitz (1959) y Barney's Version (1997). Su novela de 1970 St. Urbain's Horseman y su novela de 1989 Solomon Gursky Was Here fueron nominadas al Premio Booker . También es muy conocido por la serie de fantasía para niños Jacob Two-Two . Además de su ficción, Richler escribió numerosos ensayos sobre la comunidad judía en Canadá y sobre el nacionalismo canadiense y quebequense . Oh Canadá de Richler ! ¡Oh Quebec! (1992), una colección de ensayos sobre el nacionalismo y el antisemitismo, generó una considerable controversia.
Hijo de Lily (de soltera Rosenberg) y Moses Isaac Richler, [1] un comerciante de chatarra, Richler nació el 27 de enero de 1931 en Montreal , Quebec, [2] [3] y se crió en la calle St. Urbain en ese el área de Mile End de la ciudad . Hablaba inglés, francés y yiddish con fluidez y se graduó en la escuela secundaria Baron Byng . Richler se matriculó en Sir George Williams College (ahora Universidad Concordia ) para estudiar pero no completó su carrera. Años más tarde, la madre de Richler publicó una autobiografía, The Errand Runner: Memoirs of a Rabbi's Daughter (1981), que analiza el nacimiento y la crianza de Mordecai, y la relación a veces difícil entre ellos. (El abuelo de Mordecai Richler y el padre de Lily Richler fueron el rabino Yehudah Yudel Rosenberg , un célebre rabino tanto en Polonia como en Canadá y un prolífico autor de muchos textos religiosos, así como obras de ficción y no ficción religiosas sobre ciencia e historia dirigidas a comunidades religiosas. )
Richler se mudó a París a los diecinueve años, con la intención de seguir los pasos de una generación anterior de exiliados literarios, la llamada Generación Perdida de la década de 1920, muchos de los cuales eran de Estados Unidos.
Richler regresó a Montreal en 1952, trabajó brevemente en la Canadian Broadcasting Corporation y luego se mudó a Londres en 1954. Publicó siete de sus diez novelas, así como una considerable actividad periodística, mientras vivía en Londres.
Preocupado "por estar tanto tiempo alejado de las raíces de mi descontento", Richler regresó a Montreal en 1972. Escribió repetidamente sobre la comunidad anglófona de Montreal y especialmente sobre su antiguo barrio, retratándolo en múltiples novelas.
En Inglaterra, en 1954, Richler se casó con Catherine Boudreau, nueve años mayor que él. En vísperas de su boda, conoció y se enamoró de Florence Mann (de soltera Wood), entonces casada con el amigo cercano de Richler, el guionista Stanley Mann . [4]
Algunos años más tarde, Richler y Mann se divorciaron de sus cónyuges anteriores y se casaron, y Richler adoptó a su hijo Daniel . La pareja tuvo otros cuatro hijos juntos: Jacob , Noah , Martha y Emma . Estos hechos inspiraron su novela Barney's Version .
Richler murió de cáncer el 3 de julio de 2001 en Montreal, a la edad de 70 años. [2] [3] [5]
También era primo segundo de la novelista Nancy Richler . [6]
A lo largo de su carrera, Richler escribió comentarios periodísticos y contribuyó a The Atlantic Monthly , Look , The New Yorker , The American Spectator y otras revistas. En sus últimos años, Richler fue columnista de The National Post y The Gazette de Montreal . A finales de los 80 y principios de los 90, escribió una reseña mensual de un libro para Gentlemen's Quarterly .
Richler criticaba a menudo a Quebec , pero también al federalismo canadiense . Otro objetivo favorito de Richler fue el movimiento literario canadiense de las décadas de 1970 y 1980, subvencionado por el gobierno. El periodismo constituyó una parte importante de su carrera, aportándole ingresos entre novelas y películas.
Richler publicó su cuarta novela, El aprendizaje de Duddy Kravitz , en 1959. El libro presentaba un tema frecuente de Richler: la vida judía en las décadas de 1930 y 1940 en el barrio de Montreal al este del parque Mount Royal en y alrededor de St. Urbain Street y Saint Laurent. Boulevard (conocido coloquialmente como "El Principal"). Richler escribió sobre el vecindario y su gente, relatando las dificultades y discapacidades que enfrentaron como minoría judía.
Es cierto que para un extraño de clase media una calle le habría parecido tan miserable como la siguiente. En cada esquina hay una tabaquería, una tienda de comestibles y una frutería. Escaleras exteriores por todas partes. Los sinuosos, los de madera, los oxidados y los arriesgados. Aquí un preciado lote de hierba espléndidamente podado, allí un parche rencorosamente lleno de maleza. Una repetición interminable de preciosos balcones desconchados y lotes baldíos que crean algún que otro hueco aquí y allá.
— El aprendizaje de Duddy Kravitz , Penguin Books, 1964, pág. 13
Tras la publicación de Duddy Kravitz , según The Oxford Companion to Canadian Literature , Richler se convirtió en "uno de los escritores más destacados de su generación". [7]
Muchos críticos distinguieron al Richler autor del Richler polemista. Richler decía con frecuencia que su objetivo era ser un testigo honesto de su época y lugar, y escribir al menos un libro que se leyera después de su muerte. Su trabajo fue defendido por los periodistas Robert Fulford y Peter Gzowski , entre otros. Los admiradores elogiaron a Richler por atreverse a decir verdades incómodas; La biografía oral de Richler escrita por Michael Posner se titula The Last Honest Man (2004).
Los críticos citaron sus temas repetidos, incluida la incorporación de elementos de su periodismo en novelas posteriores. [8] La actitud ambivalente de Richler hacia la comunidad judía de Montreal fue capturada en Mordecai and Me (2003), un libro de Joel Yanofsky .
The Apprenticeship of Duddy Kravitz se ha representado en películas y en varias producciones teatrales en vivo en Canadá y Estados Unidos.
Los conflictos más frecuentes de Richler fueron con miembros del movimiento nacionalista de Quebec . En artículos publicados entre finales de los años 1970 y mediados de los años 1990, Richler criticó las restrictivas leyes lingüísticas de Quebec y el surgimiento del soberanismo . [9] [10] Los críticos se opusieron especialmente a las acusaciones de Richler de una larga historia de antisemitismo en Quebec. [11]
Poco después de la primera elección del Parti Québécois (PQ) en 1976, Richler publicó "¡Oh Canadá! Lamento por un país dividido" en el Atlantic Monthly , generando una considerable controversia. En él, afirmó que el PQ había tomado prestada la canción de las Juventudes Hitlerianas " Tomorrow Belongs to Me " de Cabaret para su himno "À partir d'aujourd'hui, demain nous appartient", [12] [13] aunque luego reconoció su error. sobre la canción, culpándose de haber "copiado" la información de un artículo de Irwin Cotler y Ruth Wisse publicado en la revista estadounidense Commentary . [14] Cotler finalmente emitió una disculpa por escrito a Lévesque del PQ. Richler también se disculpó por el incidente y lo calificó de "metedura de pata vergonzosa". [11] [15]
En 1992 Richler publicó ¡Oh Canadá! ¡Oh Quebec!: Réquiem por un país dividido , que parodiaba las leyes lingüísticas de Quebec. Comentó con aprobación El traidor y el judío de Esther Delisle : antisemitismo y el delirio del nacionalismo extremista de derecha en el Canadá francés de 1929 a 1939 (1992), sobre el antisemitismo francocanadiense en la década anterior al inicio. de la Segunda Guerra Mundial. ¡Oh Canadá! ¡Oh Quebec! Fue criticado por el movimiento soberanista quebequense y en menor grado por otros canadienses anglófonos . [16] Sus detractores afirmaron que Richler tenía una visión anticuada y estereotipada de la sociedad quebequense, y alarmaron que corría el riesgo de polarizar las relaciones entre quebequenses francófonos y anglófonos. La soberanista Pierrette Venne , posteriormente elegida diputada del Bloc Québécois , pidió la prohibición del libro. [17] Daniel Latouche comparó el libro con Mein Kampf . [18]
Nadia Khouri cree que hubo un trasfondo discriminatorio en la reacción hacia Richler, señalando que algunos de sus críticos lo caracterizaron como "no uno de nosotros" [19] o que no era un "verdadero quebequense". [20] Descubrió que algunos críticos habían citado erróneamente su trabajo; por ejemplo, en referencia al mantra de la iglesia y el estado entrelazados que persuaden a las mujeres a procrear lo más posible, una sección en la que decía que las mujeres de Quebec eran tratadas como "cerdas" se malinterpretó para sugerir que Richler pensaba que eran cerdas. [21] Entre los escritores quebequenses que pensaron que los críticos habían reaccionado exageradamente se encontraban Jean-Hugues Roy, Étienne Gignac, Serge-Henri Vicière y Dorval Brunelle. Sus defensores afirmaron que Mordecai Richler puede haberse equivocado en ciertos puntos específicos, pero ciertamente no era racista ni antiquebequés. [22] Nadia Khouri elogió a Richler por su valentía y por atacar las ortodoxias de la sociedad quebequense. [21] Ha sido descrito como "el defensor más destacado de los derechos de los anglófonos de Quebec". [23]
Algunos comentaristas se alarmaron por la fuerte controversia suscitada por el libro de Richler, afirmando que subraya y reconoce la persistencia del antisemitismo entre sectores de la población quebequense. [24] Richler recibió amenazas de muerte; [25] un periodista francófono antisemita le gritó a uno de sus hijos: "[S]i tu padre estuviera aquí, ¡lo haría revivir el Holocausto ahora mismo!" Una caricatura editorial en L'actualité lo comparó con Hitler. [26] Un crítico afirmó polémicamente que grupos judíos habían pagado a Richler para que escribiera su ensayo crítico sobre Quebec. Sus defensores creían que esto evocaba viejos estereotipos de los judíos. Cuando se pidió a los líderes de la comunidad judía que se desvincularan de Richler, la periodista Frances Kraft dijo que eso indicaba que no consideraban a Richler como parte de la "tribu" de Quebec porque era angloparlante y judío. [27]
Casi al mismo tiempo, Richler anunció que había fundado la "Sociedad de Lana Impura", para otorgar el Prix Parizeau a un distinguido escritor no francófono de Quebec. El nombre del grupo juega con la expresión Québécois pure laine , utilizada típicamente para referirse a un quebequés con una extensa ascendencia multigeneracional franco-canadiense (o "pura lana"). El premio (dotado con 3.000 dólares) se concedió dos veces: a Benet Davetian en 1996 por El séptimo círculo , y a David Manicom en 1997 por Hielo en aguas oscuras . [28]
En 2010, el concejal de la ciudad de Montreal, Marvin Rotrand, presentó una petición de 4.000 firmas pidiendo a la ciudad que honrara a Richler en el décimo aniversario de su muerte con el cambio de nombre de una calle, parque o edificio en el antiguo barrio de Mile End de Richler. Inicialmente, el consejo negó un honor a Richler, diciendo que sacrificaría el patrimonio de su vecindario. [29] En respuesta a la controversia, la ciudad de Montreal anunció que iba a renovar y cambiar el nombre de un mirador en su honor. Por diversas razones, el proyecto se estancó durante varios años pero se completó en 2016. [30]
