Clifford Parker Robertson III (9 de septiembre de 1923 - 10 de septiembre de 2011) fue un actor estadounidense cuya carrera en cine y televisión abarcó más de seis décadas. Robertson interpretó a un joven John F. Kennedy en la película de 1963 PT 109 y ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor en 1968 por su papel en la película Charly .
En televisión, Robertson interpretó al astronauta retirado Buzz Aldrin en la adaptación cinematográfica para televisión de 1976 de la autobiografía de Aldrin Return to Earth , interpretó a un personaje ficticio basado en el director de la CIA Richard Helms en la miniserie de 1977 Washington: Behind Closed Doors y representó a Henry Ford en Ford: The Man and the Machine (1987). Sus últimas apariciones cinematográficas conocidas fueron como el tío Ben en la trilogía cinematográfica Spider-Man de 2002-2007 .
Robertson fue un aviador consumado que se desempeñó como presidente fundador del Programa Young Eagles de la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA) desde sus inicios a principios de la década de 1990. Se convirtió en el programa de defensa de los jóvenes de la aviación más exitoso de la historia.
Robertson nació en La Jolla , California , [1] [2] hijo de Clifford Parker Robertson Jr. (1902-1968) y su primera esposa, Audrey Olga Robertson ( née Willingham; 1903-1925). [a] [4] Su padre, nacido en Texas, fue descrito como "el heredero ocioso de una buena suma de dinero procedente de la ganadería". [5] Robertson dijo una vez: "[Mi padre] era una figura muy romántica: alto, guapo. Se casó cuatro o cinco veces y, entre matrimonios, pasaba a verme. Era un gran narrador y siempre estaba rodeado de aduladores que le dejaban pagar la cuenta. Durante la Gran Depresión, recurrió al fideicomiso para obtener 500.000 dólares y seis meses después volvió a pedir más". [3]
Los padres de Robertson se divorciaron cuando él tenía un año, y su madre murió de peritonitis un año después en El Paso, Texas , a la edad de 21 años. [1] [3] [6] Fue criado por su abuela materna, Mary Eleanor "Eleanora" Willingham ( née Sawyer, 1875-1957), en California , y rara vez vio a su padre. [1] [3] [7] Se graduó en 1941 de La Jolla High School , donde era conocido como "The Walking Phoenix". [8]
Sirvió como tercer oficial en la Marina Mercante de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , [1] [9] antes de asistir al Antioch College en Yellow Springs, Ohio , y abandonarlo para trabajar por un corto tiempo como periodista. [10]
Robertson estudió en el Actors Studio , convirtiéndose en miembro vitalicio. [11] A principios de la década de 1950 trabajó de manera constante en televisión, incluyendo una temporada como el protagonista de Rod Brown de los Rocket Rangers (1953-1954). Apareció en Broadway en Late Love (1953-1954) y The Wisteria Trees (1955), esta última escrita por Joshua Logan .
Robertson hizo su debut cinematográfico en Picnic (1955), dirigida por Logan. Robertson interpretó el papel del mejor amigo de William Holden , un papel que se originó en el escenario por Paul Newman . Newman tenía contrato con Warner Bros. cuando se estaba haciendo la película y entonces se consideró que era una estrella demasiado grande para repetir su actuación en el escenario. La esposa de Logan recomendó a Robertson después de verlo en una reposición de The Wisteria Trees , y el director lo recordó de una producción de Chicago de Mister Roberts . [12]
La película fue un éxito de taquilla y Robertson fue ascendido a coprotagonista de Joan Crawford en Hojas de otoño (1956), también en Columbia Pictures , interpretando a su amante más joven y mentalmente inestable. Esto significó que tuvo que dejar pasar la oportunidad de reemplazar a Ben Gazzara en Broadway en La gata sobre el tejado de zinc . [13] Sin embargo, regresó a Broadway para aparecer en Orfeo descendiendo de Tennessee Williams , que solo tuvo una corta duración.
Robertson fue a RKO para hacer dos películas: The Naked and the Dead (1958), una adaptación de la famosa novela, coprotagonizada por Aldo Ray ; y The Girl Most Likely (1958), un musical, la última película realizada por RKO Studios. Robertson recibió excelentes críticas por Days of Wine and Roses en la televisión con Piper Laurie .
Trabajó en Gidget (1959) de Columbia, donde apareció junto a Sandra Dee como el Gran Kahuna . Fue popular y dio lugar a dos secuelas, en ninguna de las cuales Robertson apareció. Menos exitosa fue una película de guerra de Columbia, Battle of the Coral Sea (1959).
En 1961, fue el tercer protagonista en All in a Night's Work de Paramount , protagonizó Underworld USA de Samuel Fuller en Columbia y apoyó a Esther Williams en The Big Show . Tuvo su primer éxito cinematográfico desde Gidget con The Interns (1962) de Columbia. Después de apoyar a Debbie Reynolds en My Six Loves (1963), Robertson fue la elección personal del presidente John F. Kennedy para interpretarlo en PT 109 de 1963. [14] La película no fue un éxito de taquilla .
Más popular fue Domingo en Nueva York (1963), donde Robertson apoyó a Rod Taylor y Jane Fonda , y The Best Man donde fue un despiadado candidato presidencial.
Robertson apareció en una popular película de guerra, 633 Squadron (1964), y luego actuó como telonero de Lana Turner en un melodrama, Love Has Many Faces (1965). En 1965 dijo que su contrato con Columbia era por una película al año. [15]
En 1961, Robertson interpretó el papel principal en una producción televisiva de Steel Hour en Estados Unidos titulada " Los dos mundos de Charlie Gordon ", basada en la novela Flowers for Algernon de Daniel Keyes . [16] Frustrado por el progreso de su carrera, Robertson optó por los derechos de la obra y contrató a William Goldman para escribir un guion. Antes de que Goldman completara su trabajo, Robertson hizo los arreglos para que Goldman fuera contratado para americanizar el diálogo de Masquerade (1965), una parodia de espías en la que Robertson protagonizó, reemplazando a Rex Harrison .
Robertson luego hizo una película de guerra, Up from the Beach (1965) para Fox y fue actor invitado en el programa de televisión de ese estudio, Batman (1966). Coprotagonizó con Harrison The Honey Pot (1967) para Joseph L. Mankiewicz y luego apareció en otra película de guerra, The Devil's Brigade (1968) con William Holden .
A Robertson no le gustó el guión de Goldman sobre Algernon y reemplazó al escritor por Stirling Silliphant para lo que se convirtió en Charly (1968). La película fue otro éxito de taquilla y Robertson ganó el premio Oscar de 1968 al mejor actor por su interpretación de un hombre con problemas mentales.
Charly fue realizada por ABC Pictures, que insistió en que Robert Aldrich utilizara a Robertson en Too Late the Hero (1970), una película de guerra con Michael Caine que fue una decepción en taquilla.
Robertson rechazó papeles en The Anderson Tapes , Straw Dogs (antes de que Peckinpah estuviera involucrado) y Dirty Harry . [17] En cambio, Robertson coescribió, protagonizó y dirigió JW Coop (1972), otra decepción comercial a pesar de las excelentes críticas.
Al repasar su carrera, Robertson dijo: "Nadie hizo películas más mediocres que yo. Nadie hizo nunca una variedad tan amplia de mediocridad". [17]
En 1969, inmediatamente después de ganar el premio de la Academia por Charly , Robertson, un entusiasta de la aviación de toda la vida, intentó producir y dirigir una película de aviación, I Shot Down the Red Baron, I Think , que presentaba combates aéreos de la Primera Guerra Mundial, utilizando las instalaciones de aviación irlandesas de Lynn Garrison . La historia cómica retrataba al Barón Rojo como gay. La aeronave presentaba esquemas de pintura estridentes. La película nunca se completó ni se estrenó.
Robertson interpretó a Cole Younger en The Great Northfield Minnesota Raid (1972) y a un piloto en Ace Eli y Rodger of the Skies (1973). Apareció en el thriller de 1974 Man on a Swing y en el drama británico de 1975 Out of Season .
Robertson volvió a interpretar papeles secundarios en Los tres días del cóndor (1975), que fue un gran éxito. Interpretó el papel principal en Obsesión (1976), un popular thriller de Brian De Palma y Paul Schrader , y en el drama canadiense Shoot (1976). También fue una de las varias estrellas de Midway (1976).
Robertson se dedicó a la televisión en Washington: Behind Closed Doors (1977), y luego protagonizó un thriller, Dominique (1978). Volvió a dirigir en The Pilot (1980), donde también interpretó el papel principal, un aviador alcohólico. Robertson interpretó a Hugh Hefner en Star 80 (1983). Intentó hacer Charly II en 1980, pero no lo logró. [18]
A partir de los años 1980 y 1990, Robertson fue predominantemente un actor de personajes secundarios. Interpretó a villanos en Class (1983) y Brainstorm (1983). Tuvo el papel principal en Shaker Run (1985) en Nueva Zelanda y Dreams of Gold: The Mel Fisher Story (1986) en televisión.
Además, se desempeñó como portavoz de la compañía AT&T entre 1983 y 1992 y apareció en varios comerciales para su servicio de larga distancia y teléfonos de consumo. [19]
Fue un villano en Malone (1987), hizo Dead Reckoning (1990) en televisión y actuó como actor secundario en Wild Hearts Can't Be Broken (1991), Wind (1991), Renaissance Man (1994) y Escape from LA de John Carpenter (1996).
Más tarde en su vida, la carrera de Robertson tuvo un resurgimiento. Apareció como el tío Ben Parker en Spider-Man (2002) de Sam Raimi , así como en las secuelas Spider-Man 2 (2004) y Spider-Man 3 (2007; su último papel como actor). Comentó en su sitio web: "Desde Spider-Man 1 y 2 , parece que tengo una nueva generación de fanáticos. Eso en sí mismo es un buen residuo". [20] También protagonizó y escribió 13th Child (2002) y apareció en Riding the Bullet (2004), ambas películas de terror.
En 1989 fue miembro del jurado del 39º Festival Internacional de Cine de Berlín . [21]
Las primeras apariciones de Robertson en televisión incluyeron un papel protagónico en la ópera espacial en vivo Rod Brown of the Rocket Rangers (1953-1954), así como papeles recurrentes en Hallmark Hall of Fame (1952), Alcoa Theatre (1959) y Playhouse 90 (1958, 1960), Outlaws (tres episodios). Robertson también apareció como estrella invitada especial en Wagon Train durante un episodio, interpretando a un inmigrante irlandés.
En 1958, Robertson interpretó a Joe Clay en la primera emisión de Playhouse 90's Days of Wine and Roses . En 1960, fue elegido para interpretar a Martinus Van Der Brig, un estafador, en el episodio "End of a Dream" de Riverboat .
Otras apariciones incluyeron: " Wagon Train " (1958), los episodios de The Twilight Zone " A Hundred Yards Over the Rim " (1961) y " The Dummy " (1962), seguidos de The Eleventh Hour en el episodio de 1963 "The Man Who Came Home Late". Fue estrella invitada en series de televisión como The Greatest Show on Earth , Breaking Point y ABC Stage 67. Tuvo papeles protagónicos en episodios de las versiones de los años 1960 y 1990 de The Outer Limits , incluido " The Galaxy Being ", el primer episodio de la serie original. Fue galardonado con un Emmy por su papel principal en un episodio de 1965, "The Game" de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre . Apareció como villano en cinco episodios de la serie Batman de ABC como el pistolero "Shame" (1966 y 1968), la segunda vez con su esposa, Dina Merrill , como "Calamity Jan".
En 1976, interpretó a un Buzz Aldrin retirado en una adaptación de la autobiografía de Aldrin Return to Earth . Al año siguiente, interpretó a un director ficticio de la CIA (basado en Richard Helms ) en Washington: Behind Closed Doors , una adaptación de la novela de clave de John Ehrlichman The Company , a su vez basada en el escándalo de Watergate . En 1987, interpretó a Henry Ford en Ford: The Man and The Machine . De 1983 a 1984, interpretó al Dr. Michael Ranson en Falcon Crest .
En 1977, Robertson descubrió que su firma había sido falsificada en un cheque de 10.000 dólares a su nombre, aunque era por un trabajo que no había realizado. También se enteró de que la falsificación había sido llevada a cabo por el entonces director de Columbia Pictures, David Begelman , y al informar de ello, sin darse cuenta desencadenó uno de los mayores escándalos de Hollywood de la década de 1970. [22] Begelman fue acusado de malversación de fondos , condenado y más tarde despedido de Columbia. A pesar de la presión para permanecer en silencio, Robertson y su esposa Dina Merrill hablaron con la prensa. Como resultado, los productores de Hollywood lo pusieron en la lista negra. [23]
Finalmente regresó al cine de estudio cinco años después, protagonizando Brainstorm (1983). [10] [24] La historia del escándalo se cuenta en el bestseller de 1982 de David McClintick, Indecent Exposure .
En 1957, Robertson se casó con la actriz Cynthia Stone , ex esposa del actor Jack Lemmon . Tuvieron una hija, Stephanie, antes de divorciarse en 1959; también tuvo un hijastro de este matrimonio, Chris Lemmon . En 1966, se casó con la actriz y heredera de Post Cereals Dina Merrill , ex esposa de Stanley M. Rumbough Jr .; tuvieron una hija, Heather (1968-2007), antes de divorciarse. [1] Residió en Water Mill, Nueva York . [25]
Robertson era demócrata y apoyó al congresista de Arizona Morris K. Udall durante las primarias presidenciales demócratas de 1976. [26]
Piloto privado certificado, una de las principales aficiones de Robertson era volar y, entre otras aeronaves, poseía varios De Havilland Tiger Moth , un Messerschmitt Bf 108 y un auténtico Mk. IX Supermarine Spitfire (MK923) de la Segunda Guerra Mundial. [27] [28] Su primer vuelo en avión fue en un Lockheed Model 9 Orion . A los 13 años, limpiaba hangares para viajes en avión. Conoció a Paul Mantz , Art Scholl y Charles Lindbergh mientras volaba en aeropuertos locales de California. [29] Sus habilidades como piloto lo ayudaron a conseguir el papel de líder de escuadrón en la película de guerra británica 633 Squadron . Participó en carreras de globos, incluida una en 1964 desde el continente hasta la isla Catalina que terminó con él siendo rescatado del Océano Pacífico. También fue piloto de planeadores y poseía un Grob Astir . [30]
En 1969, durante el conflicto de la guerra civil en Nigeria , Robertson ayudó a organizar un esfuerzo para enviar alimentos y suministros médicos a la zona. También organizó vuelos de suministros al devastado país de Etiopía cuando sufrió una hambruna en 1978. [27]
Robertson estaba volando un Beechcraft Baron privado sobre la ciudad de Nueva York en la mañana del 11 de septiembre de 2001 , dos días después de su 78 cumpleaños. Estaba directamente sobre el World Trade Center , ascendiendo a 7.500 pies cuando el primer Boeing 767 se estrelló. El control de tráfico aéreo le ordenó que aterrizara inmediatamente en el aeropuerto más cercano después de una orden nacional de dejar en tierra a todos los aviones civiles y comerciales tras los ataques. [31]
Fue miembro durante mucho tiempo de la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA), abriéndose camino a través de las filas de prominencia y finalmente cofundando el Programa Young Eagles con el presidente de la EAA, Tom Poberezny . Robertson presidió el programa desde su inicio en 1992 hasta 1994 (sucedido por el ex piloto de pruebas Chuck Yeager ). Además de educar a los jóvenes sobre la aviación, el objetivo inicial de los Young Eagles era volar a un millón de niños (muchos de ellos nunca habían volado antes) antes de la celebración del centenario del vuelo el 17 de diciembre de 2003. Ese objetivo se logró el 13 de noviembre de 2003. El 28 de julio de 2016, el actor Harrison Ford voló el Young Eagle número dos millones . [32] Dentro de la EAA, también fundó Cliff Robertson Work Experience en 1993, que ofrece a los jóvenes la oportunidad de trabajar para la instrucción de la escuela de vuelo y tierra. [33]
El 10 de septiembre de 2011, un día después de su 88 cumpleaños, Robertson murió por causas naturales en Stony Brook, Nueva York . [34] [35] Su cuerpo fue incinerado y se celebró un funeral privado en la Iglesia Episcopal de San Lucas en East Hampton, Nueva York y fue enterrado en el Cementerio Cedar Lawn .
Robertson fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Aviación en 2006. Recibió el Premio de Antiguos Alumnos Rebecca Rice del Antioch College en 2007. Además de su Oscar y Emmy y varios premios a la trayectoria de varios festivales de cine , [36] Robertson tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6801 Hollywood Blvd. También fue galardonado con el Premio Embajador de Buena Voluntad de la Aviación de 2008 por el Colegio de Abogados de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) en Alexandria, Virginia , por su liderazgo y promoción de la aviación general . En 2009, Robertson fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego , [37] y fue parte de las Leyendas Vivientes de la Aviación .
