633 Squadron es una película de guerra de 1964 dirigida por Walter Grauman y protagonizada por Cliff Robertson , George Chakiris y Maria Perschy . La trama, que involucra las hazañas de un escuadrón ficticio de cazabombarderos británicos de la Segunda Guerra Mundial , se basó en la novela de 1956 del mismo nombre del exoficial de la Royal Air Force Frederick E. Smith , que a su vez se basó en varias operaciones reales de la RAF. La película fue producida por Cecil F. Ford para la segunda película de Mirisch Films, filial británica de Mirisch Productions, para United Artists . 633 Squadron fue la primera película de aviación rodada en color y en pantalla panorámica Panavision . [3] [4]
Después de que el líder de la resistencia noruega, el teniente de la Marina Real Noruega, Erik Bergman, viaja a Gran Bretaña para informar la ubicación de una planta alemana de combustible para cohetes V-2 , se asigna al Escuadrón No. 633 de la Royal Air Force para destruirla. El escuadrón está dirigido por el Wing Commander Roy Grant, un ex piloto del Eagle Squadron (un estadounidense que sirvió en la RAF antes de que Estados Unidos entrara en la guerra).
La planta se encuentra en un lugar aparentemente inexpugnable debajo de un acantilado al final de un fiordo largo y estrecho bordeado de numerosos cañones antiaéreos . La única forma de destruir la planta es bombardeando el acantilado hasta que colapse y entierre la instalación, un trabajo para los rápidos y maniobrables Mosquitos de Havilland del Escuadrón 633 . La escuadra entrena en Escocia , donde hay cañadas estrechas similares al fiordo. Allí, Grant conoce a la hermana de Bergman, Hilde. Se sienten atraídos el uno por el otro, a pesar de la aversión de Grant a las relaciones en tiempos de guerra.
La resistencia noruega debe destruir las defensas antiaéreas inmediatamente antes del ataque. Cuando llegan refuerzos alemanes inesperados, Bergman regresa a Noruega para intentar reunir más fuerzas. Lo capturan mientras transporta armas que se necesitan desesperadamente, lo llevan a la sede de la Gestapo y lo torturan para obtener información. Como Bergman sabe demasiado, hay que silenciarlo antes de que se derrumbe. Grant y el oficial piloto Bissell, recién casado, son enviados con un solo Mosquito para bombardear el edificio de la Gestapo. Aunque tienen éxito, su cazabombardero Mosquito derribado se estrella a su regreso; Bissell resulta herido y queda ciego. Hilde, entre lágrimas, agradece a Grant por poner fin al sufrimiento de su hermano.
Aún preocupado, el vicemariscal del aire Davis decide adelantar el ataque al día siguiente. Los combatientes de la resistencia son emboscados y asesinados, dejando las defensas intactas. Aunque a Grant se le da la opción de abortar, decide seguir adelante. La fábrica es destruida a costa de todo el escuadrón, aunque algunas tripulaciones logran amerizar en el fiordo. Grant aterriza de emergencia, pero un hombre local ayuda al navegante de Grant, el teniente de vuelo Hoppy Hopkinson, a sacar al comandante del ala herido de los restos en llamas. De regreso en Gran Bretaña, Davis le dice a un compañero oficial que está horrorizado por las pérdidas: "No se puede matar a un escuadrón".
Originalmente un proyecto para el director John Sturges , inicialmente trabajó en un guión con Rod Serling de The Twilight Zone ya en 1958 y le ofreció a Jack Lord el papel principal. [5] Después de que Sturges se retirara a favor de hacer Los siete magníficos , Walter Mirisch asumió el proyecto después de leer el libro. [6] El rodaje tuvo lugar durante el verano de 1963. [7]
Se utilizaron aviones auténticos de época en lugar de modelos o efectos especiales para crear muchas de las secuencias aéreas. En parte, esto se debió a que 633 Squadron fue la primera película filmada en color en formato de pantalla ancha de Panavision , una elección que hizo inviable el uso de películas de archivo (una medida común y de ahorro de costos en películas anteriores).
Los borradores originales del guión fueron escritos por el guionista de The Great Escape, James Clavell . Cuando Robertson expresó sus reservas sobre la historia, el productor Walter Mirisch contrató al guionista estadounidense Howard Koch , residente en Londres, para que reescribiera la película para apaciguarlo. [8]
Las escenas se rodaron en las Tierras Altas de Escocia , cerca de Glen Coe , y la mayoría de las secuencias de ataque se filmaron sobre el lago Morar y el lago Nevis . El aeropuerto de Inverness se utilizó con fines de filmación y los aviones tuvieron su base allí mientras filmaban en las Highlands. El contorno distintivo de algunas islas se puede ver detrás de algunas de las tomas de la cabina. [9] Si bien las espectaculares escenas aéreas utilizaron aviones reales, las secuencias más peligrosas se crearon con modelos.
RAF Bovingdon sustituyó al ficticio aeródromo de bombarderos RAF Sutton Craddock. [10] La orilla del río donde el personaje de Robertson tiene romances con Maria Perschy era Hurley Lock en el río Támesis y también se usó en una escena inicial similar en Desde Rusia con amor . [11] Algunas escenas se filmaron en el aeropuerto de Staverton en Gloucestershire y en algunas tomas se podía ver la cercana Churchdown Hill . El pub en el que se relajaba la tripulación aérea era The Three Compasses en Aldenham , Hertfordshire , que aún existe. [12]
El paso Lairig Ghru en Cairngorms se utilizó para las secuencias de vuelo de entrenamiento y las escenas con la resistencia noruega.
Walter Grauman , el director, coleccionó aviones de época y creó la "Fuerza Aérea Mirisch" o MAF, como se la llamó. [3] La experiencia de Grauman en tiempos de guerra como piloto del bombardero norteamericano B-25 Mitchell ayudó a crear una auténtica epopeya de la aviación. [13]
La película presenta ocho mosquitos De Havilland. Como la Royal Air Force había retirado el tipo en 1963, los operadores civiles en su mayoría arrendaban antiguos bombarderos convertidos (TT Mk 35) a la RAF para remolcar objetivos. [14] La exploración de los aeródromos de la RAF en Exeter , South Devon , Henlow , Shawbury y la Escuela Central de Vuelo en Little Rissington proporcionó no sólo diez aviones auténticos sino también vehículos y equipos de la guerra. [15]
Se utilizaron principalmente ocho Mosquitos, cinco en condiciones de volar y otros que podían rodar en las pistas o usarse como vestuario. Los TT 35 Mosquitos en condiciones de volar se convirtieron para parecerse a una variante de cazabombardero (FB Mk VI). Los modelos TT 35 tenían sus morros transparentes y ventanas laterales pintadas y se les colocaron cañones de ametralladora falsos . Un Mosquito en condiciones de volar era un T3 con un morro sólido, que solo requería la instalación de cañones falsos. Carecía de los motores Merlin de dos etapas, el parabrisas en forma de V y el compartimento de bombas abultado de los TT 35. Al menos un Mosquito excedente fue destruido en la escena de un accidente simulado. [dieciséis]
Los mosquitos utilizados en la película fueron:
No había ningún avión alemán del tipo adecuado disponible; en consecuencia, se utilizaron aviones Nord Pingouin (variantes francesas del Messerschmitt Bf 108 Taifun construidas bajo licencia) para representar el Messerschmitt Bf 109 . [17] [18] Al comienzo de la película, la fuga original del teniente Erik Bergman de Noruega se produce en un Miles Messenger . [17]
El avión de la cámara principal, un B-25 Mitchell norteamericano creado como barco cámara por Greg Board (que también aparece en The War Lover ) y pilotado por él, también aparece en la película, dejando a Bergman de regreso a Noruega. El director y ex piloto del bombardero Mitchell, Walter Grauman, voló él mismo el B-25, actuando como copiloto en el asiento derecho. [ cita necesaria ] Durante el rodaje, el asesor técnico Hamish Mahaddie , que había adquirido el avión para la película, le dijo a Walter Mirisch que "comandaba la decimocuarta fuerza aérea más grande del mundo". [19]
Aunque la película hizo un uso extensivo de aviones voladores reales, se necesitaron efectos especiales para crear las escenas de ataque finales. El técnico de efectos especiales ganador del Oscar, Tom Howard, utilizó miniaturas, proyecciones frontales y traseras y pinturas mate para que las secuencias funcionaran. [20]
Cliff Robertson disfrutó trabajando en la película y afirmó que el ambiente en el set era muy bueno, pero no estaba contento con el final ambiguo. Señaló que la película se rodó con un calendario y un presupuesto muy ajustados. Lamentó que no se le permitiera pilotar un Mosquito, algo que se le prohibió por motivos de seguro. [21]
La película y la novela en la que se basó siguen la misma trama básica, pero se cambiaron muchos detalles para la película. Algunas escenas se reorganizaron en secuencia y la historia se condensó en gran medida sin mencionar la mayoría de los antecedentes de los personajes. [22] La primera mitad del libro ve al escuadrón equipado con bombarderos ligeros Douglas Boston antes de convertirse al Mosquito. Para la película se omitió una secuencia temprana de ataque marítimo costero, al igual que una misión de reconocimiento llena de acción. La película adapta sólo la segunda mitad de la novela. [23]
En la novela, el líder de escuadrón Roy Grenville era un personaje británico, pero se americaniza como el comandante de ala Roy Grant para la película. Robertson, un actor estadounidense, fue elegido porque era popular internacionalmente en ese momento y porque un personaje central estadounidense mejoró el acceso de la producción a las finanzas y al público mundial. Además, Robertson era un piloto experimentado, poseía un Supermarine Spitfire y estaba personalmente interesado en hacer la película como una representación precisa de los vuelos en tiempos de guerra. Aunque se le negó el permiso para volar a los efectos de la película, sus escenas se destacan como una representación realista del vuelo operativo. [24]
Al final de la película, no está claro si Grant sobrevive a la misión o no. Sin embargo, en el libro Grenville sí sobrevive pero se convierte en prisionero de guerra . En la novela se dedicó mucho más tiempo a la vida personal del personal del escuadrón que en la película. [25]
La Royal Air Force (RAF) no formó una unidad llamada "Escuadrón 633" durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, había un Escuadrón 613 , equipado con Mosquitos, al que se le atribuye un ataque a un edificio del Registro Central de Población holandés el 11 de abril de 1944, donde los alemanes guardaban sus registros de la Gestapo holandesa. [26] Además, el Comando de Bombarderos de la RAF llevó a cabo una variedad de operaciones contra instalaciones de producción de misiles alemanas similares a las de la película, incluidas las Operaciones Crossbow , Bellicose e Hydra .
Se representa un esfuerzo bélico multinacional aliado: además de un personaje central estadounidense, la película presenta a miembros de la resistencia noruega , aviadores de India , Nueva Zelanda y Australia . Esto refleja tres hechos históricos: primero, aviadores de muchas nacionalidades se unieron a la RAF propiamente dicha; en segundo lugar, según el Plan de entrenamiento aéreo de la Commonwealth británica , los aviadores de las fuerzas aéreas de la Commonwealth fueron asignados con frecuencia a unidades de la RAF y; En tercer lugar, muchos escuadrones pertenecientes a las fuerzas aéreas de la Commonwealth o a gobiernos europeos en el exilio estaban bajo el control operativo de la RAF durante la guerra. [27]
La película se basa en muchas de las operaciones reales del Escuadrón 617 , en particular su ataque al acorazado alemán Tirpitz en un fiordo noruego, aunque ese escuadrón utilizó bombarderos pesados Avro Lancaster de cuatro motores para transportar el terremoto Tallboy de 5,35 toneladas diseñado por Barnes Wallis . bombas , no los mosquitos bimotores de Havilland representados. Sin embargo, el Mosquito fue utilizado por el Escuadrón 618 en conexión con otra de las " bombas que rebotan " de Barnes Wallis, llamada Highball . Aunque Highball nunca se usó operativamente, el Escuadrón 618 se usó como unidad de operaciones especiales y es, probablemente, la coincidencia más cercana al "633".
Durante la película, los pilotos reciben instrucciones sobre el uso de bombas sísmicas ; sin embargo, las imágenes de las bombas que llegan al aeródromo muestran claramente la Cookie Mark I de 1.800 kg (4.000 lb) . El método de lanzamiento, la construcción y el efecto de los dos tipos de bombas son casi totalmente opuestos. La bomba sísmica debe ser lanzada desde gran altura para que alcance la velocidad necesaria y debe tener una carcasa pesada para penetrar el suelo. En la bomba de gran éxito, la carcasa es extremadamente liviana en comparación para permitir una carga explosiva máxima para arrasar edificios al nivel del suelo o por encima de él.
El ataque con un solo avión a la sede de la Gestapo para matar a Erik antes de que hablara tenía similitudes con el ataque del Mosquito de Oslo . [28]
La trama original, sin embargo, es similar a una misión real de la RAF. La trama de la novela no mencionaba la naturaleza del objetivo, sólo que era un objetivo altamente valorado en Noruega que la RAF no podía alcanzar hasta que el Mosquito entrara en funcionamiento. Existía tal objetivo: la mina de molibdeno en Knaben , en el sur de Noruega. Típico de la riqueza mineral que Hitler afirmó que valía el sacrificio de una parte significativa de la Kriegsmarine , Knaben podía producir cuatro quintas partes de las necesidades de molibdeno de Alemania, un elemento importante en la producción de placas de blindaje . La mina de Knaben era demasiado pequeña para atacarla en un ataque nocturno, y enviar bombarderos pesados de largo alcance a la luz del día habría resultado un desastre. Los bombarderos ligeros como el Blenheim eran ideales para el trabajo, pero no tenían el alcance necesario. Sin embargo, Knaben estaba dentro del alcance del Mosquito, y el 3 de marzo de 1943 se asignó la tarea al Escuadrón 139. Se enviaron nueve Mosquitos. Todos colocaron sus bombas en el objetivo, aunque uno no regresó. El objetivo estuvo fuera de combate durante algún tiempo y posteriormente fue visitado por la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [29]
El "jeep" parcialmente escondido detrás de un arbusto en una de las secuencias de entrenamiento de las Tierras Altas de Escocia es un Land Rover de posguerra , y el " semioruga alemán " es un Alvis Saracen . Los Land Rover se ven en el fondo de otras escenas, como cuando Grant es conducido desde el aeródromo para recibir la nueva asignación del escuadrón. [30] El tractor de remolque que se ve en el aeródromo en la primera parte de la película es un Fordson E1A Major producido por primera vez en 1952.
633 Squadron tuvo su estreno mundial el 4 de junio de 1964 en el Leicester Square Theatre del West End de Londres . Si bien los críticos se burlaron de la actuación rígida y la trama trillada, y el uso de la estrella contratada por Mirisch Pictures, George Chakiris , las escenas aéreas fueron consideradas espectaculares y con la música de Ron Goodwin siguieron siendo la atracción principal. Walter Mirisch recordó que la película obtuvo casi todo su costo de 1,3 millones de dólares de los ingresos de Eady Levy en el Reino Unido, lo que hizo que la película fuera prácticamente gratuita cuando Mirisch la estrenó en todo el mundo. El gran éxito de la película en todo el mundo llevó a Mirisch a realizar una serie de producciones de la Segunda Guerra Mundial de Oakmont Productions con sede en el Reino Unido, rodadas principalmente en el Reino Unido. [31]
Estuvo entre las diez películas más populares del año en la taquilla británica en 1964. [32]
La película fue reestrenada varias veces a lo largo de la década de 1960, a veces en un programa doble con otras películas de Mirisch como The Great Escape . [33] Una rareza de esta doble facturación fue que el actor Angus Lennie apareció con el uniforme de la RAF en ambas películas.
Las extensas imágenes del Mosquito también despertaron un gran interés entre los entusiastas de la aviación. 633 Squadron aparece en la lista de "Las 100 mejores películas de guerra" votadas por el público del Reino Unido y aparece en el documental de 2005 del mismo nombre.
El clímax de la película muestra al escuadrón volando a través de un profundo fiordo mientras es atacado por cañones antiaéreos. George Lucas afirmó que esta secuencia inspiró la secuencia de la "carrera de trincheras" en Star Wars . [34] Lucas intercaló secuencias de Star Wars durante la postproducción como guía.
El Escuadrón 633 es muy conocido en el Reino Unido por sus apariciones regulares en televisión y casi se convirtió en parte del programa navideño. La película se estrenó en la televisión británica el 17 de noviembre de 1970 en BBC1 . [35] Disfrutó de la duodécima audiencia televisiva más grande del año. [36] Aunque erróneamente se considera una secuela, la película Mosquito Squadron (1969) es similar a 633 Squadron y está influenciada por ella, incluso utilizando imágenes del original.
Frederick Smith escribió varias novelas secuelas sobre las nuevas hazañas del Escuadrón 633, pero nunca se adaptaron a la pantalla. [37]
La partitura musical de 633 Squadron fue escrita por el compositor británico Ron Goodwin y se volvió muy popular y conocida entre el público después del estreno inicial de la película. [38] El tema fue adaptado para los juegos de ordenador 1942 [39] y Into the Eagle's Nest . [40] [41] Se utilizó para anuncios de televisión de una compañía de seguros a principios de la década de 2000. [42] También se ha convertido en una parte estándar del repertorio de las bandas de la RAF, incluida más recientemente en un álbum que marca el centenario de la RAF. [43]
633 Squadron se lanzó en DVD de la Región 2 el 5 de mayo de 2003. La película se presenta en formato de pantalla ancha 2.35:1 y sonido Dolby Digital 2.0 . El trailer original se incluye como extra.