Thomas Paul Poberezny (3 de octubre de 1946 - 25 de julio de 2022) fue un aviador campeón mundial de acrobacia aérea estadounidense , así como presidente de la Convención y Fly-In anual de la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA) (ahora llamada AirVenture) de 1977 a 2011 y presidente de EAA de 1989 a 2010, presidiendo durante un período de crecimiento expansivo para la organización y la convención. Sucedió a su padre, Paul Poberezny , quien los fundó en 1953. [1] [2]
Poberezny era miembro del equipo acrobático Eagles (originalmente Red Devils), que se formó en 1971 y voló durante más de 25 años, estableciendo el récord del equipo acrobático de mayor duración con los mismos miembros. Lideró el esfuerzo para construir lo que ahora se conoce como el Museo de Aviación EAA , inaugurado en 1983, y es cofundador de Young Eagles , un programa de EAA creado en 1992 para brindar a los niños la oportunidad de experimentar el vuelo y aprender sobre la aviación general. , transportando a más de dos millones de jóvenes desde su creación y convirtiéndolo en el programa de su tipo más exitoso de la historia. [3] Por su participación en la EAA, a Poberezny a menudo se le atribuye haber liderado la introducción de la categoría de aviones deportivos ligeros en 2004. [4] [5] [6] En 2016, fue incluido en el Salón Nacional de Aviación de Fama . [6]
Tom Poberezny nació y creció en el área metropolitana de Milwaukee en Wisconsin, hijo de Audrey y Paul Poberezny. Estuvo rodeado de aviación desde las primeras etapas de su vida. Debido a la temprana participación clave de su padre en EAA, el sótano de la casa de la infancia de Tom en Hales Corners, Wisconsin, se consideraba "el centro social regional de la construcción de viviendas [aeronáuticas]". [7] Poberezny se graduó en ingeniería industrial en la Universidad Northwestern en 1970 y poco después se dedicó a la aviación. Se unió al Equipo Nacional Acrobático Ilimitado de EE. UU. y formó parte del equipo que ganó el Campeonato Mundial en 1972 en Salon, Francia. En 1973, ganó el Campeonato Nacional Acrobático Ilimitado de EE. UU. individual. [1]
En 1971, Poberezny, Charlie Hillard y Gene Soucy formaron el equipo acrobático The Red Devils (que pronto pasó a llamarse Eagles Aerobatic Team) y actuaron en exhibiciones aéreas hasta el Daytona Skyfest en 1995. [1] [8] Esto hace que los Eagles El equipo acrobático más antiguo del mundo con un solo grupo de miembros. [9] Poberezny también apareció como él mismo en la película Cloud Dancer de 1980 , de la que fue el piloto principal y asesor técnico. [10] [11]
Fue nombrado presidente de la Convención EAA y Fly-In (ahora conocido como AirVenture ) en 1977. Este evento anual se lleva a cabo en Oshkosh, Wisconsin y atrae a más de 600.000 visitantes con 10.000 aviones de 68 países, lo que lo convierte en el encuentro de aviación más grande del mundo. . [12] Gran parte del crecimiento posterior de la convención se produjo bajo el liderazgo de Tom Poberezny, [7] llevándola de una reunión nacional de entusiastas de los aviones pequeños y de construcción casera a un evento internacional que abarcaba todos los aspectos de la aviación, [13] [14] con un impacto económico de casi $ 200 millones en el área circundante para 2017. [15] A fines de la década de 1970, dirigió la campaña para construir el actual Museo de Aviación EAA en el Aeropuerto Regional Wittman en Oshkosh, que se inauguró oficialmente en 1983. [8]
En 1989, Poberezny fue elegido presidente de la Asociación de Aeronaves Experimentales . [16] La EAA promueve la afición a construir y volar aviones pequeños y cuenta con más de 180.000 miembros en todo el mundo. En 1992, dirigió la creación del programa Young Eagles , que introduce a los jóvenes a la aviación, y el actor Cliff Robertson fue nombrado presidente fundador desde su inicio. En octubre de 2003 se cumplió el objetivo de llevar a un millón de niños en avión; [8] y en julio de 2016, el actor y ex presidente de la organización, Harrison Ford , voló el Young Eagle número dos millones . [17]
Poberezny fue miembro de la Comisión del Centenario de Vuelo , [18] una junta de seis personas creada por el Congreso en 1999 para coordinar la celebración nacional del centenario del histórico primer vuelo de los hermanos Wright en 1903. También fue presidente de la EAA Aviation Foundation, un proyecto de extensión educativa, y fue miembro fundador de la US Aerobatic Foundation. [1]
Poberezny promovió fuertemente el papel de la EAA en la categoría de aviones deportivos ligeros , brindando nuevas oportunidades para que las personas aprendan a volar o sigan volando. Se convirtió en una categoría oficial reconocida con un certificado de aeronavegabilidad por la FAA en 2004. [19]
En marzo de 2009, Paul Poberezny renunció como presidente de EAA y Tom Poberezny asumió también estas funciones, con Rod Hightower como presidente y director ejecutivo desde el 7 de septiembre de 2010. Tom mantuvo los cargos de presidente de EAA y AirVenture. [20]
El 26 de julio de 2011, Tom Poberezny y la EAA anunciaron que se retiraría de la EAA a partir del 1 de agosto de 2011. El presidente y director ejecutivo, Rod Hightower, asumiría las funciones de Poberezny hasta que se encontrara un reemplazo. [21] Sin embargo, el 22 de octubre de 2012, Hightower dimitió como presidente y director ejecutivo de EAA, y el mismo día, el ex director ejecutivo de Cessna, Jack J. Pelton , fue elegido presidente de la junta directiva de EAA. Emitió un anuncio de prensa diciendo que asumiría todas las funciones de liderazgo de la organización hasta que se pudieran nombrar reemplazos adecuados. [22]
Poberezny formó parte de las juntas directivas de varias organizaciones de aviación, incluida la junta directiva de Garmin International y las juntas asesoras de Aircraft Kit Industry Association (AKIA), Cirrus Aircraft , Citation Jet Pilots Association y Angel Flight West . [4] [23] [24]
Durante la convención AirVenture de 2015, Poberezny regresó al espectáculo por primera vez desde su retiro, conduciendo por los terrenos en su Volkswagen Beetle "Red Three" . [25]
Murió tras una breve enfermedad el 25 de julio de 2022, el día de la inauguración de AirVenture , [13] [26] y le sobreviven su esposa Sharon y su hija Lesley. [14] [27] [28]
Poberezny fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Wisconsin en octubre de 1996. [1] También recibió el Premio Aviador Distinguido de Wisconsin en mayo de 2007. Entre los ganadores anteriores de este premio se encuentran el astronauta Mark C. Lee , el General de División Albert Wilkening , el General de División Fred R. Sloan y el astronauta Jim Lovell . [16] En 2011, Poberezny fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Aire y el Espacio en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego . [29]
A principios de 2013, Poberezny recibió el prestigioso premio Living Legend of Aviation en una ceremonia en Beverly Hills, California . [19] Más tarde ese año, se lanzó una campaña y un sitio web dedicados a honrar a Poberezny y sus logros durante los 20 años que dirigió EAA. El sitio web también incluía una Lista de apoyo para que otros se sumaran a la causa. Los defensores notables detrás del esfuerzo fueron el ingeniero aeroespacial Burt Rutan , el director ejecutivo y cofundador de Cirrus Aircraft , Dale Klapmeier , y el piloto retirado de pruebas , cazas y espectáculos aéreos Bob Hoover . [30] [31]
Tom Poberezny fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional el 1 de octubre de 2016 en Dayton, Ohio , lo que lo convierte a él y a Paul Poberezny (miembro de 1999) en el primer dúo de padre e hijo en ser honrado por el Salón. [3] [6]
El día de su muerte, en julio de 2022, varios ejecutivos de la industria de la aviación ofrecieron declaraciones en respuesta. Dale Klapmeier lo llamó un "verdadero héroe de la aviación" y "un pilar de esta industria", [32] Jack Pelton dijo que "el legado de Tom es tremendo en el mundo de la aviación con sus logros personales y el crecimiento de EAA", [33] y el presidente y director ejecutivo de la Asociación de Fabricantes de Aviación General (GAMA), Pete Bunce, escribieron:
Tom Poberezny fue durante toda su vida un embajador de la comunidad de la aviación general. La [visión] que compartió con su padre es la razón por la cual decenas de miles de entusiastas de la aviación se reúnen en AirVenture para celebrar todo lo relacionado con la aviación. Tenía una pasión devota por la próxima generación de aviadores y su fallecimiento, el día inaugural de AirVenture 2022, nos recuerda a todos por qué nos reunimos anualmente con [un] propósito común de compartir nuestro amor por todo lo relacionado con el sector aeroespacial. Este será el legado duradero de Tom. [34]
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