La Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ( USAFA ) es una academia de servicio de los Estados Unidos en el condado de El Paso , Colorado , inmediatamente al norte de Colorado Springs . Educa a cadetes para el servicio en el cuerpo de oficiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . [8] Es la más joven de las cinco academias de servicio, habiendo graduado su primera promoción hace 65 años en 1959, pero es la tercera en antigüedad. [9] [10] Los graduados del programa de cuatro años de la academia reciben una licenciatura en ciencias y son comisionados como segundos tenientes en la Fuerza Aérea de EE. UU. o la Fuerza Espacial de EE. UU. [11] La academia es también una de las atracciones turísticas más grandes de Colorado y atrae aproximadamente a un millón de visitantes cada año. [12]
La admisión es competitiva y las nominaciones se dividen en partes iguales entre los distritos del Congreso . Las clases entrantes recientes han tenido alrededor de 1200 cadetes; Desde 2012, alrededor del 20% de cada promoción entrante no se gradúa. [13] [14] Durante su permanencia en la academia, los cadetes reciben matrícula, alojamiento y comida, y un estipendio mensual, todo pagado por la Fuerza Aérea. El primer día del año de segunda clase de un cadete, los cadetes se comprometen a servir varios años como oficial comisionado en la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial. Se espera que los no graduados después de ese punto cumplan con sus obligaciones en el servicio alistado o devuelvan la matrícula completa. El compromiso normalmente es de cinco años de servicio activo y tres años en las reservas, aunque ha variado según el Código de Especialidad de la Fuerza Aérea o el Código de Especialidad de la Fuerza Espacial del graduado.
Antes del establecimiento de la academia, los defensores del poder aéreo habían estado presionando para que se creara una Academia de la Fuerza Aérea separada durante décadas. Ya en 1918, el teniente coronel AJ Hanlon escribió: "Así como las Academias Militar y Naval son la columna vertebral del Ejército y la Armada, la Academia Aeronáutica debe ser la columna vertebral del Servicio Aéreo. Ningún servicio puede prosperar sin una institución de este tipo que inculque en sus embrionarios oficiales el amor por la patria, la adecuada concepción del deber y el más alto respeto por el honor". [15] Otros funcionarios expresaron sentimientos similares. En 1919, el congresista Charles F. Curry introdujo una legislación que preveía una academia, pero las preocupaciones sobre el costo, el plan de estudios y la ubicación llevaron a su desaparición. [15] En 1925, el general Billy Mitchell, pionero del poder aéreo, testificó en el Capitolio que era necesario "tener una academia aérea para formar una base para la columna vertebral permanente de su servicio aéreo y atender la... parte organizativa del mismo". , de forma muy parecida a como lo hace West Point para el Ejército, o como lo hace Annapolis para la Marina". [15] [16] Los argumentos de Mitchell no ganaron fuerza entre los legisladores, y no fue hasta finales de la década de 1940 que el concepto de Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó a tomar forma. [15]
El apoyo a una academia aérea recibió un impulso con la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , que preveía el establecimiento de una fuerza aérea separada dentro del ejército de los Estados Unidos . Como medida inicial, el secretario de la Fuerza Aérea, W. Stuart Symington, negoció un acuerdo en el que hasta una cuarta parte de los graduados de West Point y Annapolis podrían ofrecerse como voluntarios para recibir sus comisiones en la recién creada Fuerza Aérea. Sin embargo, esto sólo pretendía ser una solución a corto plazo, y los desacuerdos entre los servicios llevaron rápidamente al establecimiento de la Junta de la Academia de Servicio por parte del Secretario de Defensa , James Forrestal . En enero de 1950, la Junta de la Academia de Servicio, encabezada por Dwight D. Eisenhower , entonces presidente de la Universidad de Columbia , concluyó que las dos academias de servicio existentes en EE. UU. no podían satisfacer las necesidades de la Fuerza Aérea y que se debería establecer una academia de la fuerza aérea. . [15]
Siguiendo la recomendación de la junta, el Congreso aprobó una legislación en 1954 para comenzar la construcción de la Academia de la Fuerza Aérea, y el presidente Eisenhower la promulgó el 1 de abril de ese año. [17] La legislación estableció una comisión asesora para determinar el sitio de la nueva escuela. Entre los miembros del panel se encontraban Charles Lindbergh , el general Carl Spaatz y el teniente general Hubert R. Harmon , quien más tarde se convirtió en el primer superintendente de la academia. Los 582 sitios originales considerados se redujeron a tres: Alton, Illinois (mediante la compra de Principia College ); [18] Lago Ginebra , Wisconsin (cerca del parque estatal Big Foot Beach ); [19] y el sitio definitivo en Colorado Springs , Colorado. [20] El Secretario de la Fuerza Aérea, Harold E. Talbott , anunció el sitio ganador el 24 de junio de 1954. [21] [22] Mientras tanto, el Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC) comenzó a desarrollar un plan de estudios detallado para el programa de la academia. [15]
De 1954 a 1956, la recién creada Comisión de Adquisición de Tierras de Colorado compró parcelas de tierra que albergarían la nueva academia. La primera parcela comprada fue también la más grande; era el Cathedral Rock Ranch de 4.630 acres, propiedad de Lawrence B. Lehman, de la famosa familia inversora Lehman . El precio de compra fue de 300.000 dólares, o alrededor de 65 dólares por acre. Finalmente se compraron 140 parcelas diferentes para formar lo que ahora es una propiedad gubernamental de casi 18,500 acres. [23]
Los primeros líderes de la Academia de la Fuerza Aérea tenían el modelo de West Point y Annapolis al diseñar un plan de estudios, un cuerpo docente y un campus apropiados. El sitio permanente de la academia aún no se había completado cuando ingresó la primera promoción, por lo que los 306 cadetes de la promoción de 1959 prestaron juramento en un sitio temporal en la Base de la Fuerza Aérea Lowry en Denver el 11 de julio de 1955. [24] Mientras estaba en Lowry, fueron alojados en cuarteles renovados de la Segunda Guerra Mundial . [25] No había cadetes de clase alta para entrenar a los nuevos cadetes, por lo que la Fuerza Aérea nombró un cuadro de " Oficiales de entrenamiento aéreo " (ATO) para llevar a cabo el entrenamiento. Los ATO eran oficiales subalternos, muchos de los cuales eran graduados de West Point, Annapolis, VMI y The Citadel . Actuaron como cadetes sustitutos de la clase alta hasta que las clases altas pudieran poblarse durante los siguientes años. [15] La ceremonia de inauguración de la academia tuvo lugar ese primer día y fue transmitida en vivo por la televisión nacional, con Walter Cronkite cubriendo el evento. [15] Arnold W. Braswell fue comandante de los cuatro escuadrones de cadetes originales en la academia de 1955 a 1958. [26]
Al desarrollar un uniforme distintivo para los cadetes, la Fuerza Aérea recurrió a Hollywood . El director de cine Cecil B. DeMille diseñó el uniforme del desfile de cadetes que aún se utiliza. [27]
La promoción de 1959 estableció muchas otras tradiciones importantes que continúan hasta el presente. La primera promoción adoptó el Código de Honor Cadete y eligió al halcón como mascota de la Academia . El 29 de agosto de 1958, el ala de 1.145 cadetes se trasladó al sitio actual cerca de Colorado Springs, [28] y menos de un año después la academia recibió la acreditación. La primera promoción de la USAFA se graduó y entró en servicio el 3 de junio de 1959. [10] [29]
La Guerra de Vietnam fue la primera guerra en la que los graduados de la academia lucharon y murieron. Como tal, tuvo un profundo efecto en el desarrollo del carácter de la academia. Debido a la necesidad de más pilotos, la inscripción en la academia creció significativamente durante este tiempo. El tamaño de las clases que se graduaron pasó de 217 cadetes en 1961 a 745 cadetes en 1970. [30] Asimismo, se ampliaron las instalaciones de la academia y se modificó el entrenamiento para satisfacer mejor las necesidades de la Fuerza Aérea en tiempos de guerra. Se añadió el área de entrenamiento de campo de Jacks Valley , se amplió el programa de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) y en 1968 comenzó el entrenamiento con aviones ligeros .
Muchos graduados académicos de esta época sirvieron con distinción en la Guerra de Vietnam . El piloto del F-4 Phantom II Steve Ritchie '64 y el oficial de sistemas de armas Jeffrey Feinstein '68 se convirtieron en ases al derribar cinco aviones enemigos en combate . [31] [32] 141 graduados murieron en el conflicto; 32 graduados se convirtieron en prisioneros de guerra . Lance Sijan , del 65, cayó en ambas categorías y se convirtió en el primer graduado de la academia en recibir la Medalla de Honor debido a su heroísmo al evadir la captura y en cautiverio. [33] Sijan Hall, uno de los dormitorios de cadetes, lleva su nombre en su memoria.
Los efectos del movimiento contra la guerra también se sintieron en la academia. Debido a que los terrenos de la academia generalmente están abiertos al público, la academia a menudo se convirtió en un lugar de protestas de manifestantes contra la guerra. [30]
Uno de los hechos más significativos en la historia de la academia fue la admisión de mujeres. [34] [ página necesaria ] [35] El 7 de octubre de 1975, el presidente Gerald R. Ford firmó una legislación que permitía a las mujeres ingresar a las academias de servicio de los Estados Unidos. El 26 de junio de 1976, 157 mujeres ingresaron a la Academia de la Fuerza Aérea con la promoción de 1980. Debido a que no había cadetes femeninas de clase alta, se revivió el modelo de Oficial de Entrenamiento Aéreo utilizado en los primeros años de la academia y se trajeron quince jóvenes oficiales. para ayudar con el proceso de integración. Las cadetes femeninas fueron inicialmente segregadas del resto del Ala de Cadetes, pero se integraron completamente en sus escuadrones asignados después del primer semestre. El 28 de mayo de 1980, 97 de las cadetes originales completaron el programa y se graduaron de la academia: poco más del 10% de la promoción. Las mujeres han representado poco más del 20% de las promociones más recientes, y la promoción de 2016 tiene la proporción más alta de todas las clases, un 25%. [36]
Muchas de las mujeres de esas primeras clases alcanzaron el éxito dentro del Ala de Cadetes y después de graduarse (consulte la lista de graduados de la Academia a continuación). A pesar de estos éxitos, los problemas de integración fueron evidentes durante mucho tiempo. Las cadetes femeninas han tenido tasas de deserción escolar consistentemente más altas que los hombres y han abandonado la Fuerza Aérea en mayor número que los hombres. [37] [ verifique la sintaxis de las citas ]
En respuesta a la pandemia de COVID-19 , la academia graduó a la promoción de 2020 seis semanas antes. Esta fue la primera vez que una clase de la USAFA se puso en servicio temprano, y la primera vez para una academia militar desde la Guerra de Vietnam . Esta fue también la primera vez que los cadetes fueron comisionados en la Fuerza Espacial de EE. UU. , y el general Jay Raymond prestó juramento a 86 graduados. [38]
La Fuerza Espacial de EE. UU. estableció su primera unidad en la academia cuando se activó el Destacamento 1 del Delta Espacial 13 en noviembre de 2021. Se espera que aproximadamente el 10% de los graduados de la academia ingresen a la Fuerza Espacial. [39]
El campus de la academia cubre 18.455 acres (29 millas cuadradas; 75 km2 ) en el lado este de Rampart Range de las Montañas Rocosas , justo al norte de Colorado Springs . [40] Su elevación normalmente se indica como 7,258 pies (2,212 m) sobre el nivel del mar , que se encuentra en el área de cadetes. La academia fue diseñada por Skidmore, Owings and Merrill (SOM) y el arquitecto principal Walter Netsch . El socio de SOM, John O. Merrill, se mudó de Chicago a una oficina local en Colorado Springs para supervisar la construcción y actuar como portavoz del proyecto. [41]
El aspecto más controvertido de la Academia de la Fuerza Aérea diseñada por SOM fue su capilla . [42] Fue diseñado por el arquitecto de SOM Walter Netsch, quien en un momento estuvo dispuesto a abandonar el diseño; [43] pero la estructura en forma de acordeón es reconocida como un símbolo icónico del campus de la academia.
Los edificios en el Área de Cadetes fueron diseñados en un estilo modernista distintivo y hacen un uso extensivo de aluminio en el exterior de los edificios, sugiriendo la piel exterior de aviones o naves espaciales. [44] El 1 de abril de 2004, cincuenta años después de que el Congreso autorizara la construcción de la academia, el área de cadetes de la academia fue designada Monumento Histórico Nacional . [45] [46]
Los edificios principales del Área de Cadetes están ubicados alrededor de un gran pabellón cuadrado conocido como "Terrazo", y el más reconocible es la Capilla de Cadetes de 17 agujas . [47] Objeto de controversia cuando se construyó por primera vez, ahora se considera uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura académica estadounidense moderna. Otros edificios en Terrazzo incluyen Vandenberg Hall y Sijan Hall, los dos dormitorios; Mitchell Hall, el comedor de cadetes; y Fairchild Hall, el edificio académico principal, que alberga aulas académicas, laboratorios, instalaciones de investigación, oficinas de profesores y la biblioteca Robert F. McDermott .
El Centro de Investigación Aeronáutica (también conocido como "Aero Lab") contiene numerosas instalaciones de investigación aeronáutica, incluidos túneles de viento transónicos, subsónicos, de baja velocidad y en cascada ; celdas de prueba de motores y cohetes; y simuladores. [48] El Centro Consolidado de Educación y Capacitación (CETF) se construyó en 1997 como un anexo de Fairchild Hall. Contiene aulas y laboratorios de química y biología, clínicas médicas y dentales, y laboratorios de ingeniería civil y astronáutica. El Área de Cadetes también contiene un observatorio y un planetario para uso académico y formación en navegación.
El centro social de cadetes es Arnold Hall, ubicado en las afueras del área de cadetes, que alberga un teatro con capacidad para 3000 personas, un salón de baile, varios salones e instalaciones de comedor y recreación para cadetes y visitantes. Harmon Hall es el edificio administrativo principal, que alberga las oficinas del Superintendente y el personal del Superintendente.
El Área de Cadetes también contiene amplias instalaciones para uso de los cadetes que participan en atletismo interuniversitario, atletismo intramuros, clases de educación física y otros entrenamientos físicos. Ubicados entre numerosos campos deportivos al aire libre se encuentran el Cadet Gymnasium y el Cadet Fieldhouse. El Fieldhouse es el hogar del Clune Arena , la pista de hockey sobre hielo y una pista cubierta, que también funciona como instalación de práctica cubierta para varios deportes. El Estadio Falcón , ubicado fuera del Área de Cadetes, es el campo de fútbol y el lugar de las ceremonias de graduación. [12]
Muchas exhibiciones alrededor del Área de Cadetes conmemoran a los héroes y pioneros del poder aéreo, y sirven de inspiración para los cadetes. El War Memorial , una pared de mármol negro ubicada justo debajo del asta de la bandera en el Terrazo, tiene grabados los nombres de los graduados de la academia que han muerto en combate. El Muro de Honor , que domina el Terrazo , tiene inscrito el Código de Honor de los Cadetes : "No mentiremos, engañaremos ni robaremos, ni toleraremos entre nosotros a nadie que lo haga". Justo debajo de la Capilla de Cadetes, el Muro de Clases lleva los escudos de cada una de las promociones de graduación de la academia. El escudo de la primera clase (senior) actual se muestra en la posición central. Otra exhibición que se utiliza a menudo como símbolo de la academia, la estatua del Águila y los novatos, fue entregada como regalo a la academia en 1958 por el personal del Comando de Entrenamiento Aéreo . Contiene la inscripción de Austin Dusty Miller: "El vuelo del hombre por la vida se sustenta en el poder de su conocimiento". Las exhibiciones estáticas de aviones y naves espaciales en los terrenos de la academia incluyen un F-4 , F-15 , F-16 y F-105 en el Terrazzo ; una B-52 por la Puerta Norte; un T-38 y un A-10 en el Aeródromo de la Academia ; una F-100 junto a la escuela preparatoria; una carrocería elevadora SV-5J junto al laboratorio de aeronáutica; y un misil Minuteman III frente al Fieldhouse. El Minuteman III fue retirado hace 16 años, en agosto de 2008, debido a oxidación y otros daños internos. [ cita necesaria ]
La "Rampa de valores fundamentales" (anteriormente conocida como "Rampa Bring Me Men") desciende desde el nivel principal de Terrazzo hacia el campo de desfiles. El día del procesamiento, los nuevos cadetes llegan a la base de la rampa y comienzan su transición a la vida militar y académica ascendiendo la rampa hasta Terrazzo . De 1964 a 2004, el portal en la base de la rampa tenía inscritas las palabras "Tráeme hombres..." tomadas del poema "The Coming American", de Samuel Walter Foss . En una medida controvertida tras el escándalo de agresión sexual de 2003 , las palabras "Tráiganme hombres..." fueron eliminadas y reemplazadas por los valores fundamentales de la academia (posteriormente adoptada como la Fuerza Aérea): "Integridad primero, servicio antes que uno mismo y excelencia". en todo lo que hacemos." [12]
Con una matrícula de más de 1300, Air Academy High School es la única escuela secundaria en los Estados Unidos construida sobre una academia militar. Se ubica entre los diez primeros del estado en estándares académicos. Como parte del Distrito Escolar 20 (D20), su banda de música se ubica regularmente entre los diez primeros en los campeonatos estatales. El D20 también mantiene una escuela primaria en los terrenos de la academia.
Otras ubicaciones en el campus cumplen funciones de apoyo para la capacitación de cadetes y otras funciones básicas. Doolittle Hall es la sede de la Asociación de Graduados de la academia y también sirve como punto de recepción inicial para los nuevos cadetes que llegan para el Entrenamiento Básico de Cadetes. Lleva el nombre del general Jimmy Doolittle . El Centro de visitantes de Goldwater, que lleva el nombre del antiguo defensor de la academia, el senador estadounidense Barry Goldwater , es el punto focal para familiares, amigos y turistas que visitan los terrenos de la academia. El Academy Airfield se utiliza para capacitar a cadetes en cursos de aeronáutica, incluido el entrenamiento de paracaídas, vuelo ascendente y vuelo motorizado. El entierro en el Cementerio de la Academia está limitado a cadetes y graduados de la academia, ciertos oficiales superiores, ciertos miembros del personal de la academia y otros miembros de la familia. Los notables del poder aéreo Carl Spaatz , Curtis E. LeMay y Robin Olds están enterrados aquí. [ cita necesaria ]
La Escuela Preparatoria de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (generalmente denominada "Escuela Preparatoria") es un programa que se ofrece a personas seleccionadas que no pudieron obtener citas directamente para la academia. El programa implica una intensa preparación académica (particularmente en inglés, matemáticas y ciencias), junto con entrenamiento atlético y militar, destinado a preparar a los estudiantes para su nombramiento en la academia. Un alto porcentaje de estudiantes de la Escuela Preparatoria de la USAFA (conocidos como "Preppies") obtienen nombramientos en la academia después de su año en la Escuela Preparatoria. [ cita necesaria ]
El Código de Honor de Cadetes es la piedra angular de la formación y el desarrollo profesional de un cadete: el estándar mínimo de conducta ética que los cadetes esperan de sí mismos y de sus compañeros cadetes. El Código de Honor fue desarrollado y adoptado por la promoción de 1959, la primera promoción que se graduó de la academia, y se ha transmitido a todas las promociones posteriores. [49] [50] El Código en sí es simple:
No mentiremos, robaremos ni engañaremos, ni toleraremos entre nosotros a nadie que lo haga. [49]
En 1984, el Ala de Cadetes votó a favor de agregar un "Juramento de Honor", que debían realizar todos los cadetes. El juramento se administra a los cadetes de cuarta clase (estudiantes de primer año) cuando son aceptados formalmente en el ala al finalizar el entrenamiento básico de cadetes. [50] El juramento permanece sin cambios desde su adopción en 1984 y consiste en una declaración del código, seguida de una resolución de vivir honorablemente (la frase "Que Dios me ayude" ahora es opcional):
No mentiremos, robaremos ni engañaremos, ni toleraremos entre nosotros a nadie que lo haga. Además, resuelvo cumplir con mi deber y vivir honorablemente (que Dios me ayude).
— "Manual del Código de Honor"
Los cadetes son considerados los "guardianes y administradores" del código. Los representantes de honor de los cadetes son elegidos por los altos directivos y supervisan el sistema de honor impartiendo clases educativas e investigando sospechas de violaciones del honor. Se espera que los cadetes de todo el ala formen parte de las Juntas de Honor como jurados que determinan si sus compañeros cadetes violaron el código. Los cadetes también recomiendan sanciones por infracciones. La presunta sanción por una violación del honor es la cancelación de la inscripción, pero los factores atenuantes pueden resultar en que el infractor sea colocado en un estado de prueba por algún período de tiempo. Esta "prueba de honor" suele estar reservada únicamente para los cadetes en sus primeros dos años en la academia. [ cita necesaria ]
Para reforzar la importancia del honor, el carácter y la integridad para los futuros oficiales, los cadetes reciben un extenso plan de estudios sobre carácter y liderazgo. El Centro para el Desarrollo del Carácter y el Liderazgo de la academia ofrece aulas, seminarios, talleres y programas de aprendizaje basados en la experiencia a todos los cadetes, comenzando cuando ingresan al Entrenamiento Básico de Cadetes y continuando cada año hasta su último semestre en la academia. Los programas del centro, cuando se combinan con el Código de Honor y el Sistema de Honor, establecen una base para los "líderes de carácter" que la academia aspira a producir. [51]
La organización de la academia es inusual en varios aspectos. Debido a que es principalmente una unidad militar, gran parte de la estructura de la academia está configurada como la de cualquier otra Base de la Fuerza Aérea. Esto es particularmente cierto en el caso de las unidades que no son cadetes, la mayoría asignadas a la Décima Ala de la Base Aérea , que brindan servicios de base como seguridad, comunicaciones e ingeniería. Sin embargo, debido a que la academia también es una universidad, la organización de la facultad y el ala de cadetes tienen algunos aspectos que son más similares a los del cuerpo docente y estudiantil de una universidad civil.
El cuerpo estudiantil de la academia se conoce como Cadet Wing. Los estudiantes, llamados "cadetes", se dividen en cuatro clases, según su año escolar, muy parecido a una universidad civil. Sin embargo , no se les conoce como estudiantes de primer, segundo, tercer y cuarto año , sino como cadetes de cuarta, tercera, segunda y primera clase , respectivamente. A los cadetes de cuarta clase (estudiantes de primer año) a menudo se les llama "doolies", un término derivado de la palabra griega δοῦλος ("doulos") que significa "esclavo" o "sirviente". [52] Los miembros de las tres clases inferiores también se denominan "4 grados", "3 grados" o "2 grados" según su clase. [53] A los cadetes de primera clase (personas mayores) se les conoce como "primeros". En la estructura militar del Ala de Cadetes, los cadetes de primera clase ocupan los puestos de oficiales cadetes, los cadetes de segunda clase actúan como suboficiales cadetes y los cadetes de tercera clase representan a los suboficiales subalternos cadetes. [ cita necesaria ]
El Ala de Cadetes se divide en cuatro grupos , de diez escuadrones de cadetes cada uno. Cada escuadrón de cadetes consta de unos 110 cadetes, distribuidos aproximadamente equitativamente entre las cuatro clases. Los cadetes seleccionados de primera, segunda y tercera clase ocupan puestos de liderazgo, operativos y de apoyo a nivel de escuadrón, grupo y ala. Los cadetes viven, marchan y comen con miembros de sus escuadrones. El entrenamiento militar y el atletismo intramuros también se llevan a cabo por escuadrón. Cada escuadrón de cadetes y grupo de cadetes es supervisado por un oficial en servicio activo especialmente seleccionado llamado Oficial aéreo al mando (AOC). En el caso de un escuadrón de cadetes, el AOC normalmente es un mayor en servicio activo de la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial . Ocasionalmente, se pueden seleccionar oficiales de rango equivalente del Ejército, la Armada o la Infantería de Marina como AOC para un escuadrón mientras están en servicio activo en la academia. Para un grupo de cadetes, el AOC normalmente es un teniente coronel en servicio activo . Estos oficiales tienen autoridad de mando sobre los cadetes, asesoran a los cadetes sobre cuestiones de liderazgo y carrera militar, supervisan el entrenamiento militar y sirven como modelos a seguir para los futuros oficiales. [ cita necesaria ] Además de un AOC, los escuadrones y grupos de cadetes también son supervisados por un suboficial en servicio activo conocido como Entrenador Militar de la Academia (AMT), que cumple un trabajo similar al del AOC.
El superintendente de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es el comandante y oficial superior. El cargo de superintendente normalmente lo ocupa un teniente general en servicio activo . El papel del superintendente es más o menos similar al del presidente de una universidad civil. Como tal, el superintendente supervisa todos los aspectos de la academia, incluido el entrenamiento militar, lo académico, el atletismo, las admisiones y también funciona como comandante de instalación de la Reserva de la Academia. La academia es una Unidad de Reporte Directo dentro de la Fuerza Aérea, por lo que el superintendente reporta directamente al Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea . [54]
Quienes dependen del superintendente incluyen al decano de la facultad y al comandante de cadetes, cada uno de los cuales normalmente tiene el rango de general de brigada , así como al director de atletismo, el comandante de la décima ala de la base aérea y el comandante de la escuela preparatoria. , cada uno de los cuales suele tener el rango de coronel . La Décima Ala de la Base Aérea proporciona todas las funciones de apoyo a la base que existen en otras bases de la fuerza aérea, incluida la ingeniería civil, las comunicaciones, el apoyo médico, el personal, la administración, la seguridad y los servicios de base. La Escuela Preparatoria ofrece un programa académico, deportivo y militar para hombres y mujeres jóvenes calificados que puedan necesitar cierta preparación adicional antes de ser aceptados en la academia. Todos los programas de vuelo de la academia están a cargo del 306.º Grupo de Entrenamiento de Vuelo , que depende del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo , lo que garantiza la uniformidad del entrenamiento de vuelo con el resto de la Fuerza Aérea. [ cita necesaria ]
La supervisión de la academia por parte del Congreso se ejerce a través de una Junta de Visitantes (BoV) de 15 miembros, establecida bajo el Título 10, Código de los Estados Unidos, Sección 9455, y regida por la Ley del Comité Asesor Federal y los Estatutos del BoV. La junta investiga la moral, la disciplina, el plan de estudios, la instrucción, el equipamiento físico, los asuntos fiscales, los métodos académicos y otros asuntos relacionados con la academia. La junta "visitará la Academia anualmente" [55] y "normalmente se celebrará al menos dos veces al año, con una reunión en la Academia de la USAF". [56] La Junta prepara informes semestrales que contienen sus opiniones y recomendaciones y se presentan simultáneamente al Secretario de Defensa , al Comité de Servicios Armados del Senado y al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes . Los 15 miembros del BoV son designados por el presidente de los Estados Unidos, el vicepresidente, los Comités de Servicios Armados del Senado y la Cámara de Representantes y el presidente de la Cámara de Representantes . Desde 2006, la junta debe incluir al menos dos graduados de la academia. En julio de 2009, la presidenta Nancy Pelosi nombró al congresista de Colorado Jared Polis para el BoV, la primera persona abiertamente gay en formar parte del consejo asesor de una academia de servicios. [57]
En diciembre de 2020 hubo controversia cuando el presidente Trump hizo dos nombramientos salientes para el BoV: Kellyanne Conway y Heidi Stirrup. El secretario de Defensa Austin suspendió las juntas asesoras de Defensa para una revisión en febrero de 2021. [58] El presidente Biden les pidió que renunciaran en septiembre de 2021. [59] Stirrup demandó al Departamento de Defensa en julio de 2021 por la suspensión de la junta y en un intento de permanecer en la junta, [60] sin embargo, la demanda fue desestimada el 9 de mayo de 2022. [61]
Numerosas unidades regulares de la USAF tienen su base en la academia. [62] Las unidades marcadas como GSU son unidades geográficamente separadas que, aunque tienen su base en la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU., están subordinadas a una unidad matriz con base en otra ubicación.
El entrenamiento militar de los cadetes se produce durante su estancia en la academia, pero es especialmente intenso durante los cuatro veranos. La primera experiencia militar para los nuevos cadetes (llamados "cadetes básicos") ocurre durante las seis semanas de Entrenamiento Básico de Cadetes (BCT), en el verano antes de su cuarto año de clase (primer año). Durante el BCT, también conocido como "bestia", los cadetes aprenden los fundamentos de la vida militar y de la academia bajo el liderazgo de un grupo de cadetes de primera y segunda clase. [63] Los cadetes básicos aprenden costumbres y cortesías militares, el uso adecuado del uniforme, ejercicios y ceremonias, estudian conocimientos militares y se someten a un riguroso programa de entrenamiento físico. Durante la segunda mitad de BCT, los cadetes básicos marchan a Jacks Valley , donde completan el programa en un entorno de campamento. Al finalizar el BCT, los cadetes básicos reciben sus hombreras de cuarta clase , hacen el juramento de honor y son aceptados formalmente como miembros del Ala de Cadetes. [64]
El año de cuarta clase (primer año) es tradicionalmente el más difícil en la academia, desde el punto de vista militar. Además de su carga académica completa, los cadetes de cuarta clase tienen grandes exigencias fuera de clase. Se espera que los cadetes de cuarta clase aprendan una gran cantidad de conocimientos militares y relacionados con la Academia y tengan importantes restricciones en sus movimientos y acciones: atravesar el área de cadetes solo por rutas aprobadas (incluido permanecer en las "franjas" de mármol en el terrazo). e interactuar con cadetes de clase alta usando un decoro muy específico. El año de cuarta clase termina con el "Reconocimiento", un evento exigente física y mentalmente de varios días que culmina con la entrega de la insignia Prop and Wings a los cadetes de cuarta clase, lo que significa su ascenso a las filas de cadetes de clase superior. Después del Reconocimiento, se relajan las estrictas reglas del año de cuarta clase. [ cita necesaria ]
Después del primer año, los cadetes tienen más opciones para el entrenamiento militar de verano. Entre sus años de cuarto y tercer grado, los cadetes reciben capacitación interpersonal y de unidades de equipos pequeños durante el aprendizaje basado en aventuras (ABL) y pueden participar en vuelo de planeadores , entrenamiento de guerra cibernética, operaciones satelitales y espaciales, sistemas no tripulados o paracaídas de caída libre. capacitación . Hasta el verano de 2020, los cadetes participaron en Entrenamiento Expedicionario y de Supervivencia. Desde finales de la década de 1960 hasta mediados de la de 1990, los cadetes también completaron el entrenamiento SERE en el complejo Jacks Valley entre sus años de cuarta y tercera clase. Este programa fue reemplazado por Entrenamiento de Supervivencia en Combate (CST) en 1995 y eliminado por completo en 2005. En el verano de 2008, se reintrodujo el programa CST, pero se eliminó nuevamente en 2011 y se reemplazó con Entrenamiento Expedicionario, de Supervivencia y Evasión ( ESET) para el verano de 2012 (la promoción de 2015 fue la primera en participar en ESET). Durante sus dos últimos veranos, los cadetes pueden servir como cuadros de BCT, viajar a bases de la Fuerza Aérea en servicio activo y participar en una variedad de otros programas de investigación, aviación y liderazgo. También pueden tomar cursos ofrecidos por otros servicios militares, como la Escuela Aerotransportada del Ejército de EE. UU. en Fort Moore , Georgia, o la Escuela de Asalto Aéreo , en Fort Campbell , Kentucky. Durante el año académico, todos los cadetes toman clases formales de teoría, operaciones y liderazgo militar.
La Academia de la Fuerza Aérea es una universidad acreditada de cuatro años que ofrece títulos de licenciatura en una variedad de materias. Los oficiales en servicio activo de la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial constituyen aproximadamente el 70 por ciento del cuerpo docente, y el resto son profesores civiles a largo plazo, profesores visitantes de universidades civiles e instructores de otros servicios militares estadounidenses y aliados extranjeros. En los últimos años, los civiles se han convertido en una parte cada vez mayor del profesorado de alto nivel.
Cada decano de la facultad (equivalente a un rector en la mayoría de las universidades) siempre ha sido un general de brigada en servicio activo, aunque técnicamente, un civil puede ocupar el puesto. El decano, el vicedecano y cada director de departamento académico ostentan el rango académico de profesor permanente. Los profesores permanentes son nominados por el presidente de los Estados Unidos y aprobados por el Senado, y pueden ejercer hasta los 64 años. La actual decana de la facultad es la general de brigada Linell Letendre .
Todos los graduados reciben una licenciatura en Ciencias, independientemente de su especialización, debido al contenido técnico de los requisitos básicos. Los cadetes pueden elegir entre una variedad de especialidades, incluidas ingeniería, ciencias básicas, ciencias sociales y humanidades, así como en una variedad de materias divisionales o interdisciplinarias. El programa académico tiene un plan de estudios básico extenso, en el que todos los cadetes toman los cursos requeridos en ciencias, ingeniería, ciencias sociales, humanidades, estudios militares y educación física. Aproximadamente el sesenta por ciento de la carga académica de un cadete es obligatorio según el plan de estudios básico. Como resultado, la mayor parte de los primeros dos años de un cadete los pasa en clases básicas. Si bien los requisitos básicos siguen siendo importantes durante el tercer y cuarto año, los cadetes tienen más flexibilidad para concentrarse en sus principales áreas de estudio, lo que les permite participar en programas de intercambio académico internacionales y entre servicios.
Tradicionalmente, el programa académico de la Academia de la Fuerza Aérea (al igual que el de las academias militares en general) se ha centrado en gran medida en la ciencia y la ingeniería, con la idea de que se esperaría que muchos graduados gestionaran complejos sistemas aéreos, espaciales y de tecnología de la información. Como resultado, los programas de ingeniería de la academia tradicionalmente han obtenido altas calificaciones. Sin embargo, con el tiempo, la academia amplió su oferta de humanidades. Alrededor del 47% de los cadetes suelen seleccionar carreras en disciplinas no técnicas. [65] La reciente implementación por parte de la academia de un programa de seguridad informática y de redes puede representar un regreso a la forma. [66]
La investigación financiada externamente en la Academia de la Fuerza Aérea ha sido una parte importante y creciente de las carreras técnicas. La Fuerza Aérea ocupa el puesto más alto de todas las universidades de pregrado en investigación financiada con fondos federales, según lo informado por la Fundación Nacional de Ciencias, superando los $ 60 millones en 2010. [ cita necesaria ] Muchos cadetes participan en la investigación a través de su especialización, coordinada en más de una docena de Academias. centros de investigación, incluido el Instituto de Aplicaciones de Tecnología de la Información, el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, el Instituto de Humanidades de la Fuerza Aérea, el Centro Eisenhower de Estudios Espaciales y de Defensa, el Centro de Investigación de Ciencias de la Vida, el Centro de la Academia de Investigación en Educación Física, entre otros.
La Academia de la Fuerza Aérea tiene un equipo de Competencia Cibernética que opera bajo la dirección del Decano de la Facultad y el Departamento de Informática y Ciencias Cibernéticas.
En noviembre de 2017, los equipos de la Academia de la Fuerza Aérea obtuvieron el primer y segundo lugar en una competencia contra la Academia Militar de EE. UU. , la Academia Naval de EE. UU . y la Academia de la Guardia Costera de EE. UU. en la competencia CyberStakes Live en Las Vegas, Nevada. [67]
En marzo de 2019, el equipo ganó el Desafío de Estrategia Cyber 9/12 nacional del Atlantic Council en Washington, DC. [68]
En abril de 2019, la Agencia de Seguridad Nacional anunció que la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. fue la ganadora del Ejercicio Cibernético de la NSA de 2019. Los eventos incluyeron ciencia forense, política cibernética, análisis de datos, desarrollo de software y un escenario de combate cibernético. [69]
En 2018, la promoción de 1968 de la USAFA anunció que adoptarían el Cyber Team, con el objetivo de recaudar más de 500 000 dólares para establecer una dotación permanente para cubrir los gastos de viaje y otros costos. [67]
Todos los cadetes de la academia participan en el extenso programa deportivo de la escuela. El programa está diseñado para mejorar el acondicionamiento físico de todos los cadetes, desarrollar las habilidades físicas necesarias para el puesto de oficial, enseñar liderazgo en un ambiente competitivo y desarrollar el carácter. [70] Los elementos principales del programa deportivo son el atletismo interuniversitario, el atletismo intramuros, la educación física y las pruebas de aptitud física.
Los cadetes deben tomar cursos de educación física en cada uno de sus cuatro años en la academia. Todos los cadetes de cuarta clase deben tomar Boxeo y Desarrollo Físico. Todos los cadetes de tercera clase deben tomar Natación (o Natación Básica), Supervivencia en el Agua y un deporte optativo individual como tenis, ráquetbol, golf, escalada en roca bajo techo o Yoga de Mejora del Guerrero. Los cadetes de segunda clase deben tomar Combativos I y II (combate sin armas) y una optativa de deportes de equipo como voleibol, baloncesto, sóftbol o fútbol. Los cadetes de primera clase deben tomar dos cursos electivos abiertos, como Introducción a los combates, aptitud funcional, deportes optativos individuales o de equipo, ejercicio independiente (solo cadetes C1C/C2C) o Instructor de cadetes (solo cadetes C1C/C2C). [71] Los cadetes que participan en deportes interuniversitarios normalmente tienen un cronograma de cursos modificado para completar sus cursos de educación física requeridos.
Cada semestre, los cadetes deben aprobar dos pruebas de aptitud atlética, la AFT y la PFT: una carrera de 2,4 km (1,5 millas) para medir la aptitud aeróbica y una prueba de aptitud física de 15 minutos y cinco eventos que consta de dominadas , salto de longitud , abdominales , flexiones y carrera de velocidad de 550 m (600 yd) . [72] Si no se supera una prueba de aptitud física, el cadete suele ser asignado a un curso de reacondicionamiento hasta que pueda aprobar la prueba. Los fracasos repetidos pueden llevar a la cancelación de la inscripción por parte del Comité de Revisión de Educación Física. [73]
Todos los cadetes deben competir en atletismo intramuros durante todo su tiempo en la academia, a menos que estén en temporada de atletismo interuniversitario. Los deportes intramuros enfrentan a los escuadrones de cadetes entre sí en muchos deportes, incluidos baloncesto, campo a través , fútbol de bandera , hockey sobre hielo , ráquetbol , flickerball , rugby , boxeo , fútbol, ciclismo de montaña , sóftbol , balonmano en equipo , tenis, Ultimate , wallyball y vóleibol. Ganar el campeonato de ala en un deporte determinado es un motivo de orgullo particular para un escuadrón de cadetes. [74]
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El programa interuniversitario de la academia cuenta con 17 equipos masculinos y 10 femeninos autorizados por la NCAA, apodados los Falcons. [70] Los equipos masculinos compiten en fútbol , béisbol, baloncesto, hockey sobre hielo, campo a través , esgrima , golf, gimnasia, pista cubierta y al aire libre, lacrosse , fútbol, natación y clavados, tenis, waterpolo y lucha libre . En 1991, el equipo de lucha ganó el campeonato WAC, que fue el primero de cualquier equipo deportivo de la USAFA. Los equipos femeninos incluyen baloncesto, campo a través, esgrima, gimnasia, pista cubierta y al aire libre, natación y clavados, fútbol, tenis y voleibol. La academia cuenta con un equipo mixto de rifle . Además, la academia también patrocina dos programas ajenos a la NCAA: porristas y boxeo . La academia también cuenta con varios deportes de clubes, como el rugby, que compiten a nivel interuniversitario fuera de la NCAA. [75]
Los programas masculino y femenino compiten en la División I de la NCAA , y el equipo de fútbol compite en la División I FBS . La mayoría de los equipos están en la Conferencia Mountain West ; sin embargo, el equipo de lucha compite en la Conferencia Big 12 , los equipos de gimnasia compiten en la Federación de Deportes Mountain Pacific ; el equipo de fútbol masculino compite en la Conferencia Atlética Occidental ; [76] el equipo de hockey masculino compite en Atlantic Hockey , el equipo de waterpolo compite en la Western Waterpolo Association , el equipo mixto de rifle compite en la Patriot Rifle Conference y, a partir de la próxima temporada de lacrosse en 2022, el equipo de lacrosse masculino compite. en la Conferencia de ASUN . El equipo de boxeo masculino compite en la Asociación Nacional Colegiada de Boxeo . Durante varios años, solo los equipos masculinos compitieron en la División I. Los equipos femeninos compitieron en la División II y alguna vez fueron miembros de la Conferencia Continental Divide y luego de la Conferencia Atlética de Colorado. Con la nueva legislación de la NCAA, a partir de 1996, los equipos femeninos también compitieron en la División I. [ cita necesaria ]
La Fuerza Aérea tiene rivalidades tradicionales entre las academias de servicio con la Armada y el Ejército . Las tres academias de servicio compiten cada año por el Trofeo del Comandante en Jefe de fútbol . El fútbol de los Air Force Falcons ha tenido el mejor desempeño de los tres, ganando el trofeo en 18 de sus 34 años. La academia también tiene una rivalidad estatal con la Universidad Estatal de Colorado , que está ubicada en Fort Collins y es miembro de la Conferencia Mountain West . [77] [ cita necesaria ]
El equipo de boxeo , dirigido durante 31 años por el entrenador Ed Weichers , ha ganado 18 campeonatos nacionales. [78] Los equipos de rugby masculino y femenino de la Academia han ganado múltiples campeonatos nacionales y el equipo femenino recientemente tuvo dos jugadores seleccionados para el equipo nacional de Estados Unidos. [79] El equipo de fútbol ha jugado en 17 juegos de bolos y el equipo de baloncesto ha tenido buenas actuaciones en los últimos años, clasificándose para el torneo de la NCAA y, más recientemente, llegando a los cuatro finalistas del Torneo NIT de 2007 . [80] El equipo masculino de hockey sobre hielo ganó los dos últimos torneos de la conferencia Atlantic Hockey, hizo la primera aparición de una academia de servicio en el torneo de hockey de la NCAA en 2007 y repitió su aparición en 2008. Recientemente, el equipo masculino de hockey de la Academia de la Fuerza Aérea perdió en la "Elite Eight" del hockey en doble tiempo extra. Esto marcó lo más lejos que habían llegado en la postemporada en la historia de la escuela y el tiempo más largo que un equipo de la Asociación Atlántica de Hockey ha llegado a la postemporada. [81]
El equipo de atletismo ha tenido éxito a nivel nacional e internacional. Tres mujeres ganaron títulos de la NCAA de la División II antes de que el equipo femenino pasara a la competencia de la División I: Gail Conway ( 400 metros al aire libre en 1983, 800 metros al aire libre en 1984); Jill Wood ( 1.500 metros bajo techo en 1988); y Callie Calhoun ( 3.000 metros interiores y exteriores y 5.000 metros exteriores en 1990, 3.000 metros interiores y 10.000 metros exteriores en 1991). [82] Tres atletas también ganaron títulos al aire libre de la División I de la NCAA: Jim Murphy en los 5000 metros en 1964, Dana Pounds en jabalina en 2005 y 2006 , y Mahala Norris en la carrera de obstáculos en 2021 . [83] El alumno de 1983, Alonzo Babers, ganó medallas de oro en los 400 metros y el relevo de 4x400 metros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 . [84]
En 2014, la teniente general Michelle Johnson, superintendente de la Academia, respondió a informes de acusaciones de agresión sexual y uso de drogas en una fiesta de diciembre de 2011 pidiendo una revisión del departamento de deportes por parte del inspector general. [85]
Los cadetes tienen la oportunidad de participar en varias actividades de aeronáutica que incluyen vuelo, paracaidismo y vuelo motorizado. Las actividades de pilotaje en la academia las lleva a cabo principalmente el 306.º Grupo de entrenamiento de vuelo .
El 94.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo entrena a cadetes en principios básicos de aeronáutica a través de varios vuelos en planeadores TG-16A . Cada año, varios estudiantes de vuelo son seleccionados para convertirse en pilotos instructores para impartir nuevas clases de estudiantes de vuelo. Algunos de estos pilotos instructores cadetes también compiten en competencias nacionales en el Soaring Racing Team o en el Acrobatics Team.
Los cadetes también tienen la oportunidad de tomar un curso de paracaidismo dirigido por el 98.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo . Cada año, cientos de cadetes obtienen su Insignia de Paracaidista Básico al completar cinco saltos en el programa. Varios cadetes son seleccionados para recibir formación adicional y convertirse en miembros de The Wings of Blue, el equipo de paracaidistas de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El 557.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo lleva a cabo un programa de vuelo propulsado para exponer a los cadetes a los conceptos básicos del vuelo propulsado. El programa utiliza aviones T-53A para ofrecer a los cadetes entrenamiento de vuelo básico y la oportunidad de volar solos. El equipo de vuelo de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. está compuesto por ~26 cadetes seleccionados para competir en competencias de la Asociación Nacional Intercolegial de Vuelo . El Flying Team utiliza aviones T-41D y T-51A para competir en eventos de aterrizaje de precisión, navegación y envío de mensajes.
Para ser elegible para ingresar a la academia, un candidato debe: [87] [88]
Además del proceso de solicitud normal, todos los candidatos deben obtener una nominación para la academia, normalmente de un senador o representante de los EE. UU . Cada miembro del Congreso y el vicepresidente pueden tener cinco personas designadas que asistan a la Academia de la Fuerza Aérea en cualquier momento. El proceso para obtener una nominación al Congreso no es político y los candidatos no necesitan conocer a su senador o representante para conseguir una nominación. Hay espacios de nominación adicionales disponibles para hijos de personal militar de carrera, hijos de veteranos discapacitados o veteranos que murieron en combate , o hijos de ganadores de la Medalla de Honor . El proceso de admisión es largo y los solicitantes generalmente comienzan el papeleo durante el tercer año de la escuela secundaria. [90]
Se admitieron 306 cadetes para la primera promoción (promoción de 1959). [15] En 1961, el tamaño de las clases se había reducido a 271, pero debido a la necesidad de oficiales en la Guerra de Vietnam, aumentó a 745 admitidos en 1970, [30] y alcanzó su punto máximo en 1974, con 1.620, y 1975, con 1.626, el el mayor número jamás admitido. [91] Después de eso, el tamaño de las clases se redujo a aproximadamente 1.300 antes de aumentar a 1.485 en 1988 (promoción de 1992). [92] [93] [94] A pesar de un pico de 1.350 (admitidos en 2004) y 1.418 (admitidos en 2005), de 1995 a 2005 el tamaño de las clases promedió alrededor de 1.250 estudiantes de primer año. [91] De 2005 a 2010, el tamaño de las clases fue ligeramente inferior al pico de 2005. La generación de 2013 (a partir de 2009) tenía 1286 [95] y la generación de 2014 (a partir del otoño de 2010) tenía 1285. [96] Se ordenaron recortes en 2011, por lo que para 2012, la clase entrante (clase de 2016) se redujo a aproximadamente 1.050. [96] La promoción 2022 comenzó con 1.286 estudiantes, que se redujo a 1.282 al final del BCT. La generación de 2023 comenzó con 1159 y terminó BCT con aproximadamente 1150. [ cita necesaria ]
A los alumnos de la academia se les conoce como la Larga Línea Azul. [97] Los cadetes y ex alumnos también se conocen como Zoomies. [98]
La insignia de utilería y alas del Servicio Aéreo (1918–26), el Cuerpo Aéreo (1926–41) y las Fuerzas Aéreas del Ejército (1941–47) se convirtieron en la insignia de los cadetes de clase alta en la Academia de la Fuerza Aérea comenzando con la primera clase, 1959. La insignia se entrega a los cadetes de cuarta clase (estudiantes de primer año) en la Ceremonia de Reconocimiento cerca del final de su rito de iniciación del primer año. La insignia estándar utiliza el diseño de las alas y accesorios del Cuerpo Aéreo, excepto que es todo plateado en lugar de las alas doradas y los accesorios plateados del diseño anterior. Los cadetes que tienen antepasados que sirvieron en el Servicio Aéreo, el Cuerpo Aéreo o las Fuerzas Aéreas del Ejército, o aquellos que son descendientes directos de los graduados de la Academia de la Fuerza Aérea, son elegibles para usar un conjunto diferente de accesorios y alas que consisten en un accesorio plateado y alas doradas. .
El Desfile de Aceptación celebra el final del Entrenamiento Básico de Cadetes (BCT) para los cadetes entrantes de cuarta clase. En el Desfile, los cadetes de cuarta clase reciben sus hombreras de uniforme en reconocimiento por completar el BCT y ser aceptados en el Ala de Cadetes. Los cadetes de cuarta clase prestan formalmente el juramento del Código de Honor de la USAFA. La clase Legacy, la clase que se graduó 50 años antes de la graduación de la clase entrante, presenta una copia del libro Contrails al destacado Cadete Básico de cada uno de los diez escuadrones BCT. [99] [100] [101]
Unas semanas más tarde, durante el fin de semana del Día del Trabajo, Cadet Wing participa en el fin de semana de padres. Este evento marca la primera vez que los cadetes de cuarta clase pueden ver a sus familias desde el Día del Inprocesamiento. Después del Desfile del Ala Cadete, se invita a las familias al Ala Cadete para asistir a las jornadas de puertas abiertas. [102]
Durante el semestre de otoño del año de tercera clase, los cadetes eligen un modelo de clase que se convierte en el homónimo de la clase. El ejemplar suele ser un miembro fallecido de la Fuerza Aérea, la Fuerza Aérea del Ejército o el Servicio Aéreo del Ejército , con algunas excepciones notables como los hermanos Wright y Neil Armstrong . La tradición comenzó con la Promoción del 2000. La selección del ejemplar de la clase se celebra con una cena formal para toda la clase. [99] [103]
La Cena de Compromiso se lleva a cabo antes del primer día de clases al comienzo del semestre de otoño de segunda clase. Al asistir a la cena, los cadetes de segunda clase se comprometen formalmente a servir en la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial al graduarse. [100] Hasta este momento, los cadetes de cuarta o tercera clase pueden retirarse de la academia sin incurrir en ninguna obligación financiera o militar. Después del compromiso, los cadetes que abandonan la academia pueden incurrir en sanciones financieras o ser obligados a prestar servicio activo en la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial. [104]
Cada clase de cadetes diseña su propio escudo de clase; los únicos requisitos son que cada escudo incluya todos los elementos del escudo de la Clase de 1959: el número de clase, el año de la clase, la estrella Polaris y el águila. [99] El escudo final se revela durante el Ring Dance cuando los cadetes de segundo grado reciben sus anillos de clase. Durante el año de primer grado, el escudo se exhibe de manera destacada en el muro del escudo en el terrazo. [105]
La tradición universitaria estadounidense del ring de clase comenzó con la promoción de 1835 en la Academia Militar de Estados Unidos . Desde allí, se extendió a la Academia Naval de los EE. UU. en la promoción de 1869. [106] La Academia de la Fuerza Aérea continuó la tradición, comenzando con la primera promoción, 1959, y por eso es la única academia de servicio que ha tenido anillos de clase para cada clase. desde su fundación. El anillo de la Fuerza Aérea se distingue por ser de oro blanco en lugar del oro amarillo que se usa en las otras academias. Un lado del anillo lleva el escudo de la academia, mientras que el otro lado lleva el escudo de la clase; el bisel central lleva las palabras Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los cadetes eligen sus propias piedras para el centro del ring. Los anillos se reciben durante su año de segundo grado (junior) en el Ring Dance, al comienzo de las festividades de la Semana de Graduación para la clase siguiente. Los anillos tradicionalmente se colocan en copas de champán y se atrapan entre los dientes después de un brindis. Durante el año de primer grado (senior) del cadete, el anillo se usa con el escudo de la clase mirando hacia el usuario; Después de la graduación, el anillo se gira de modo que el escudo de la clase mire hacia afuera. Los anillos de todas las academias fueron diseñados originalmente para usarse en la mano izquierda, de modo que el usuario lea el nombre de la academia en el bisel mientras un cadete o guardiamarina y otros pueden leerlo después de la graduación, los anillos ahora se usan en cualquiera de los dos. mano. La Asociación de Graduados de la academia (AOG) acepta anillos de graduados fallecidos que se funden para formar un lingote de oro blanco del que se fabrican una parte de todos los anillos futuros. [107] Tanto la Asociación de Graduados de la academia como la biblioteca de la academia mantienen exhibiciones de anillos de graduación.
La Noche de los 100 tiene lugar 100 noches antes de que los cadetes de primera clase ("primeros") se gradúen. Es una cena formal para celebrar todo lo que han logrado hasta este momento en su carrera de cadete y su inminente nombramiento como segundo teniente de la Fuerza Aérea o la Fuerza Espacial. Después de la cena, a los Primeros se les da permiso para celebrar el fin de semana. Mientras los Firsties no están, los cadetes de cuarta clase decoran sus habitaciones para celebrar. [99] [108]
La Banda de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos brinda todo el apoyo ceremonial y musical para el ala de cadetes de la academia. Es una banda en servicio activo compuesta por músicos de tiempo completo, no cadetes de la USAFA. Establecido en 1948 en Washington, DC , el Cuerpo de Tambores y Cornetas de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, por otro lado, está integrado por cadetes de la academia y brinda apoyo para todos los eventos de la academia, como juegos de fútbol y baloncesto. Sirvió a toda la Fuerza Aérea desde la capital hasta su reasignación a la academia en 1963 y al ala de cadetes en 1972.
Las dos bandas usan uniformes diferentes cuando actúan, con la banda de la academia actuando con un uniforme de gala especializado mientras que el cuerpo de tambores y cornetas marcha con uniformes estándar de cadetes. [109]
El primer escándalo de honor estalló en 1965, cuando un cadete dimitido informó que conocía a más de 100 cadetes que habían estado involucrados en una red de trampas. Finalmente, 109 cadetes fueron expulsados. Los escándalos de trampa volvieron a plagar la academia en 1967, 1972, 1984, 2004, [110] 2007, [111] 2012, 2014, 2019 y 2020.
En abril de 2022, 22 cadetes fueron expulsados permanentemente de la academia debido a un escándalo de trampa en los exámenes finales de mayo de 2020 en el que se investigó a 245 cadetes. [112]
El escándalo de agresión sexual que estalló en 2003 obligó a la academia a examinar más de cerca la eficacia con la que las mujeres se habían integrado a la vida de los cadetes; Las preocupaciones sobre la agresión sexual, las novatadas a los cadetes varones y el proceso disciplinario durante este período se detallaron en un libro de 2010 escrito por un ex cadete. [113] Tras el escándalo y la creciente preocupación por la agresión sexual en todo el ejército estadounidense, el Departamento de Defensa estableció un grupo de trabajo para investigar el acoso y la agresión sexual en cada una de las academias de servicio de los Estados Unidos. El informe también reveló 92 incidentes de agresión sexual denunciados . [114] Al mismo tiempo, la academia implementó programas para combatir la agresión sexual, el acoso y los prejuicios de género. Los nuevos programas fomentan activamente la denuncia rápida de agresiones sexuales. Las decisivas acciones de tolerancia cero de la academia fueron elogiadas por funcionarios y expertos. [115]
Tras la crisis de 2003, el Departamento de Defensa dirigió su atención al problema del acoso y la agresión sexual en las academias militares. El Departamento de Defensa afirmó que el programa fue un éxito, aunque durante el año escolar 2010-2011 hubo un aumento de informes de agresiones sexuales en la academia; sin embargo, uno de los objetivos del programa es aumentar la presentación de informes. [116] Ha habido varios intentos de procesar a cadetes por violación desde 2003, [ cita necesaria ] [ ¿cuándo? ] pero solo tres han resultado en condenas, citando el programa de informantes confidenciales que se desarrolló entre 2011 y 2012. El programa de informantes fue dirigido por el ex agente de AFOSI Brandon Enos, el agente de AFOSI más exitoso en la historia de la Academia de la Fuerza Aérea en la lucha contra la agresión sexual y el uso de drogas entre cadetes. Después de que el programa de informantes confidenciales se disolviera misteriosamente en 2013 por orden del general Johnson, las denuncias de agresiones sexuales se redujeron a la mitad. El 5 de enero de 2012 se presentaron cargos de violación contra cadetes en tres casos no relacionados. [117] Para ayudar a combatir estos problemas, la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFOSI) creó un sistema de informantes cadetes para buscar malas conductas entre los estudiantes. [118] Según The New York Times en el año académico 2014, "después de que el programa de informantes terminó sin más condenas, los informes se redujeron a la mitad". [119]
El New York Times citó una carta al Congreso del ex agente de AFOSI, el sargento Brandon Enos, quien dijo que el teniente general Michael C. Gould , superintendente de 2009 a 2013 y ex mariscal de campo del equipo, había interferido repetidamente en casos relacionados con el fútbol. jugadores. A su vez, Gould dijo al Times que la sugerencia de que había interferido con la investigación era "absurda". [119] Gould fue declarado culpable por un informe del Pentágono en junio de 2016 de interferir con las investigaciones de AFOSI de 2011 a 2012, incluido el bloqueo de una investigación sobre los entrenadores de fútbol. Posteriormente, Gould fue destituido del Comité de Selección de Fútbol Universitario. [120]
Estos y otros problemas volvieron a cobrar prominencia nacional en el verano de 2014, cuando The Gazette interrumpió una investigación sobre el comportamiento de los cadetes y profesores de la Academia que incluía acusaciones de uso de drogas, abuso de alcohol, trampas y agresión sexual. Este comportamiento, descrito como "tan salvaje que los líderes de AFOSI cancelaron una operación planificada para 2012 por temor a que agentes encubiertos e informantes confidenciales en una fiesta no fueran suficientes para proteger a las mujeres de la violación", llevó al superintendente de la academia a pedir una investigación de el departamento de atletismo de la academia. [121]
Una encuesta de 2023 encontró que el 22% de las cadetes y el 4% de los cadetes masculinos habían experimentado contacto sexual no deseado, desde tocamientos hasta violaciones. [122]
En 2005, surgieron acusaciones de que algunos cadetes y personal cristianos evangélicos estaban participando efectivamente en proselitismo religioso en la academia. [123] Estas acusaciones, junto con las preocupaciones sobre cómo la Fuerza Aérea maneja otras cuestiones religiosas, llevaron al graduado de la Academia Michael L. Weinstein a presentar una demanda contra la Fuerza Aérea. [124] [125] Un panel de la Fuerza Aérea investigó las acusaciones y emitió un informe el 22 de junio de 2005. [126] La investigación del panel encontró un "clima religioso que no implica discriminación religiosa abierta, sino una falta de adaptación total a las necesidades de todos los miembros". necesidades y una falta de conciencia sobre dónde se traza la línea entre la expresión permisible e inadmisible de creencias". La evidencia descubierta durante la investigación incluyó comentarios antisemitas , patrocinio oficial de una proyección de la película La Pasión de Cristo y una pancarta en el vestuario que decía que los atletas de la academia jugaban para el "Equipo Jesús". En respuesta a las conclusiones del panel, la Fuerza Aérea publicó nuevas directrices para desalentar las oraciones públicas en eventos o reuniones oficiales y para facilitar el culto de las religiones no cristianas. [127]
En 2010, la academia instaló un área de culto al aire libre para que los cadetes que siguen la Wicca , el neodruidismo u otras religiones terrestres practiquen su fe. [128] [129] Una encuesta realizada ese mismo año encontró que el 41 por ciento de los cadetes de la academia que se identificaron como no cristianos informaron que fueron sometidos a proselitismo religioso no deseado al menos una o dos veces el año pasado en la escuela. Los resultados de la encuesta, sin embargo, mostraron que el número de cadetes que se sintieron presionados a participar en actividades religiosas había disminuido respecto a años anteriores. El congresista de Colorado Mike Coffman criticó a la academia por resistirse a los pedidos de revelar detalles de los resultados de la encuesta. [130] [131] Dos años más tarde, 66 republicanos de la Cámara de Representantes se quejaron de las políticas establecidas en septiembre pasado para reducir los requisitos para asistir a eventos religiosos. [132]
A partir de 2012, la Academia de la Fuerza Aérea comenzó a recibir una atención negativa y sostenida por los rituales de novatadas no oficiales llevados a cabo por los cadetes. [133] Tras la investigación de 2014 sobre novatadas, abuso de alcohol y trampas en el equipo de fútbol de la academia, investigaciones adicionales en 2017 y 2018 en otros equipos del departamento de atletismo descubrieron un comportamiento similar en los equipos masculinos de lacrosse y natación masculina de la academia. [134] [135] Además de suspender al cuerpo técnico del equipo de lacrosse, a los cadetes senior de los equipos de lacrosse y de natación se les ha retrasado y potencialmente revocado su graduación y puesta en servicio, a medida que la Fuerza Aérea continúa con sus investigaciones internas. [136] En una declaración de abril de 2018 hecha sobre el escándalo de las novatadas a la Junta de Visitantes, que informa sus conclusiones al Pentágono y al Congreso, el superintendente de la Academia, el teniente general Jay Silveria, declaró: "Los tiempos han cambiado y algunos de estos rituales cuelgan". sobre eso son completa y ridículamente inapropiados". [137]
Polis dijo que espera que el Congreso comience a debatir tan pronto como este otoño una derogación de la prohibición de 1993 sobre los miembros del servicio homosexuales.
Aproximadamente 28 cadetes de primer año, incluidos 19 atletas universitarios, fueron investigados por posible trampa en una prueba de conocimientos militares. Según se informa, las respuestas se publicaron en un sitio web de red social.
Los 65 informes representan un aumento de los 41 informes realizados en APY 09-10. El Departamento no tiene la capacidad de identificar de manera concluyente las razones de este aumento en el comportamiento de presentación de informes. Sin embargo, en evaluaciones de años anteriores, el Departamento identificó medidas que las academias podrían tomar para alentar a más víctimas a denunciar. Parte del aumento de denuncias de agresiones sexuales puede atribuirse a estos esfuerzos, así como a muchos otros factores.
