Harold Elstner Talbott, Jr. (31 de marzo de 1888 - 2 de marzo de 1957) fue el tercer Secretario de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Nació en Dayton, Ohio , en marzo de 1888 [1] y murió en 1957. Asistió a The Hill School en Pottstown, Pensilvania , y pasó dos años en la Universidad de Yale antes de regresar a la empresa constructora de su padre en 1911. Era un pozo -conocido jugador de polo. [ cita necesaria ]
El padre de Talbott era un ingeniero rico que participó en la construcción de Soo Locks en el lago Superior y tenía varios intereses ferroviarios y papeleros. [2] Talbott Sr. fue el primer alcalde de Oakwood, Ohio . También participó en la recuperación de Dayton de la inundación de 1913 . Se desempeñó como director del City National Bank de Dayton.
Su madre participó activamente en la liga anti-sufragio de Dayton, que se oponía a dar a las mujeres el derecho al voto. También participó en la Liga Anti-Saloon y fue patrona del Coro de Dayton Westminster . [2]
Su hermano Nelson "Bud" Talbott fue el entrenador del equipo de fútbol profesional Dayton Triangles , predecesor de los actuales Indianapolis Colts .
Su sobrino nieto Strobe Talbott fue subsecretario de Estado en la administración Clinton .
En 1925, Talbott se casó con Margaret Thayer (1898-1962), hija de Marian Longstreth Morris Thayer , superviviente del desastre del RMS Titanic , y John B. Thayer , un ejecutivo ferroviario que falleció a bordo del barco. Los hijos de Harold y Margaret incluyeron a Margaret Noyes, Pauline Toland, John Thayer Talbott y HE Talbott III. En julio de 1962 su viuda (Margaret Thayer) se suicidó saltando desde el piso 12 de su apartamento en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Runnymede Playhouse en la finca de la familia Talbott en un barrio residencial de Oakwood , condado de Montgomery, Ohio (un suburbio de Dayton), albergó el Proyecto Dayton (la parte del Proyecto Manhattan involucrada en la creación de disparadores generadores de neutrones) . para las primeras bombas atómicas de polonio radiactivo ). Charles Allen Thomas , un químico de Delco-GM y Monsanto Company que estaba a cargo del proyecto, estaba casado con la hermana de Harold, Margaret.
Desde 1906 hasta aproximadamente 1913, Harold Talbott se desempeñó como presidente de Platt Iron Works en Dayton junto con su compañero de equipo de polo Edwin F. Platt.
El interés de Talbott por la aviación se remonta a los primeros días de los hermanos Wright . Fue alumno de Katharine Wright y cliente de la tienda de bicicletas de Wright. En 1915, Talbott ayudó a construir uno de los primeros túneles de viento para experimentos de aviación en Dayton. En la primavera de 1916, su padre, Edward A. Deeds , y Charles Kettering formaron la Dayton-Wright Airplane Company , que reutilizó los edificios de la fábrica de la Wright Company de 1909-1916 , pero era un negocio completamente diferente. El joven Talbott se convirtió en presidente de la empresa, mientras que Orville Wright recibió un puesto de cortesía como ingeniero consultor. Talbott fue pasajero en el último vuelo de Orville en 1918.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Deeds se unió al ejército de los EE. UU. con el rango de coronel y se convirtió en Jefe de Producción de Aeronaves. En McCook Field, precursor de la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, Deeds supervisó la adquisición de aviones. La Dayton-Wright Company se hizo cargo de la recién construida planta Delco-Light. La planta ampliada construyó el caza biplaza, el DeHaviland–4, posteriormente modificado al DeHaviland–9, y produjo unos 400 aviones de entrenamiento. En 1918, la planta, que empleaba a 12.000 personas, producía 38 aviones por día y en general fabricaba más aviones de guerra que cualquier otra planta estadounidense.
Durante septiembre de 1918, Talbott recibió el encargo de mayor en el Servicio Aéreo del Cuerpo de Señales. El armisticio canceló su asignación como miembro de un grupo de oficiales a cargo del mantenimiento y reparación de aeronaves en Francia. En octubre de 1918, el juez de la Corte Suprema Charles Evans Hughes y el fiscal general Thomas Watt Gregory informaron al presidente Wilson sobre los resultados de una investigación sobre la producción de aviones en tiempos de guerra. Hughes criticó la estrecha relación entre el coronel Deeds y Dayton-Wright. Hughes mencionó específicamente comunicaciones inadecuadas entre Deeds y Harold Talbott sobre asuntos que afectan la adquisición de aeronaves. Hughes recomendó que el coronel Deeds fuera sometido a un consejo de guerra, pero el ejército no siguió adelante con el caso.
En 1919, General Motors adquirió DELCO -Light, Dayton-Wright y Dayton Metal Products Company. [4] Todos eran negocios asociados con Talbott, Deeds y Kettering.
En 1922, GM estableció la División de Fabricación Interior para fabricar volantes de madera en la antigua planta de Dayton-Wright. [5] Talbott se desempeñó como presidente de Inland. [6]
En 1925, Talbott se mudó a Nueva York y se convirtió en director de Chrysler Corporation . [6] [7] En la década de 1930 se desempeñó como presidente del Cloud Club ubicado en los pisos 66, 67 y 68 del edificio Chrysler en la ciudad de Nueva York .
General Motors Corporation adquirió una participación mayoritaria en North American Aviation y la fusionó con su división de Aviación General en 1933. En 1932, Talbott se convirtió en presidente del comité ejecutivo de NAA. En la década de 1930 también fue director de TWA . En ese momento, North American tenía acciones en Douglas Aircraft Company , que construía aviones militares. Talbott convenció a Donald Douglas para que ingresara al mercado comercial construyendo los aviones DC-1 y DC-2 según las especificaciones de TWA.
Talbott fue un activo recaudador de fondos para la campaña presidencial republicana en 1940, 1948 y 1952. Fue presidente del comité de finanzas nacional republicano en 1948 y 1949. También fue miembro de la Junta de Producción de Guerra durante 1942 y 1943.
Se convirtió en el tercer secretario de la Fuerza Aérea el 4 de febrero de 1953, durante un período en el que la Guerra de Corea había obligado al Congreso a autorizar alas adicionales y su infraestructura de apoyo. En consecuencia, pudo centrar sus esfuerzos en las necesidades de los aviadores y sus familias. Logró obtener más viviendas militares que sus predecesores. Combinando mejores viviendas con aumentos salariales y otras mejoras necesarias, elevó la tasa de retención del personal de servicio al vincular mejores beneficios militares con el reingreso.
En septiembre de 1953, Talbott confrontó a Howard Hughes sobre su gestión del proyecto AIM-4 Falcon y la pérdida de altos miembros de la gerencia dentro de Hughes Aircraft Co. [8] Como resultado, el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales para la Fuerza Aérea pasó a la Ramo-Wooldridge Corp (más tarde TRW Inc. ).
Durante su mandato, Talbott nombró una comisión para ayudarlo a seleccionar el sitio permanente para la Academia de la Fuerza Aérea . Después de considerar 580 sitios propuestos en 45 estados, la comisión recomendó tres ubicaciones. De ellos, seleccionó el sitio cerca de Colorado Springs .
En 1955, el Chattanooga Times descubrió que Talbott estaba utilizando material de oficina de la Fuerza Aérea para solicitar negocios para una empresa de ingeniería de la que poseía el cincuenta por ciento, a contratistas que vendían a la Fuerza Aérea. Después de una investigación del Congreso, Talbott renunció a su cargo de secretario en agosto de 1955.
Talbott murió de una hemorragia cerebral en Palm Beach, Florida, el 2 de marzo de 1957.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
