La 305.a Ala de Movilidad Aérea es un ala estratégica de transporte aéreo y reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bajo el control operativo del Comando de Movilidad Aérea . Genera, moviliza y despliega aviones C-17 Globemaster III y KC-46A Pegasus . El 305.º AMW es una unidad de inquilinos principalmente en el componente McGuire AFB de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst en el centro de Nueva Jersey. También controla uno de los puertos aéreos más activos de la Fuerza Aérea y las operaciones aéreas tanto en la Base de la Fuerza Aérea McGuire como en la Actividad de Apoyo Naval de Lakehurst.
El lema del ala es "Puedo hacerlo", una descripción formulada en la Segunda Guerra Mundial cuando su unidad predecesora, el 305.º Grupo de Bombardeo , se ganó su reputación como guerreros valientes e innovadores. El legendario Grupo de Bombardeo 305 fue comandado por primera vez por el entonces coronel Curtis E. LeMay. El ala es la única unidad de la Fuerza Aérea con dos ganadores de la Medalla de Honor : los tenientes William Lawley y Edward Michael, quienes las obtuvieron en misiones B-17 separadas durante la Segunda Guerra Mundial. [5]
La 305.a Ala de Bombardeo se estableció el 20 de diciembre de 1950 y se activó el 2 de enero de 1951 en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida. [1] El ala se hizo cargo de los antiguos escuadrones voladores del 305º Grupo de Bombardeo cuando la Fuerza Aérea reorganizó sus alas en el sistema de tres diputados. Inicialmente entrenando con el Boeing B-29 y el B-50 Superfortress , el 305 recibió su primer Boeing KC-97 Stratofreighter más tarde ese año. Después de esto, el grupo comenzó a entrenar intensamente en su nueva misión dual de bombardeo estratégico y reabastecimiento de combustible aéreo.
En junio de 1952, el ala se convirtió en la segunda ala del Comando Aéreo Estratégico (SAC) en recibir el bombardero Boeing B-47A Stratojet . Los escuadrones operativos del ala eran los escuadrones de bombardeo 305.º, 364.º, 365.º y 366.º, mientras que el 306.º escuadrón de bombardeo estaba destinado a actuar como una unidad de entrenamiento para preparar futuras tripulaciones de B-47 . Los B-47A eran principalmente aviones de entrenamiento y no se consideraban listos para el combate, ya que la mayoría de ellos estaban desarmados e inicialmente carecían de casi todos sus componentes electrónicos vitales.
En 1953, el 305 fue actualizado al Stratojet de producción B-47B y el ala comenzó operaciones estratégicas de bombardeo y misiones de reabastecimiento de combustible desde MacDill. El ala se desplegó en el extranjero tres veces, una en Inglaterra (septiembre-diciembre de 1953) y dos veces en el norte de África (noviembre de 1955 - enero de 1956 y enero-marzo de 1957), de acuerdo con su misión de bombardeo global y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo. Los despliegues del ala marcaron el primer despliegue en el extranjero del B-47B.
Dos de los B-47 del ala establecieron récords de velocidad el 28 de julio de 1953 cuando uno voló desde RCAF Goose Bay , Labrador , a RAF Fairford , Inglaterra, en 4:14 horas y el otro voló desde la Base de la Fuerza Aérea Limestone , Maine, a RAF Fairford. en 4:45 horas. [1]
Durante este período, el 305 también ocupó un lugar destacado en el rodaje de la película de 1955 de James Stewart y June Allyson , Strategic Air Command , una parte de la cual se filmó en y alrededor de las áreas de la 305.a Ala de Bombardeo y la 306.a Ala de Bombardeo y sus B-47. aviones en MacDill.
En 1955, SAC actualizó el 305 al B-47E, la versión de producción principal del Stratojet.
Una gran tragedia golpeó al 305 en la tarde del 10 de octubre de 1956, cuando 50 miembros de su personal que regresaban de una asignación temporal de 90 días en Inglaterra en un vuelo del Servicio de Transporte Aéreo Militar murieron cuando el Douglas R6D-1 Liftmaster de la Armada de los Estados Unidos los transportaba. Desapareció sobre el Océano Atlántico . Una búsqueda descubrió los restos del avión, pero nunca se encontraron supervivientes ni cadáveres. [6] [7] [8]
En mayo de 1959, la 305.a Ala de Bombardeo (con B-47) fue reasignada a la Base de la Fuerza Aérea de Bunker Hill , Indiana, y asumió la responsabilidad de operar la base. Más tarde, ese mismo año, se asignaron a la unidad los primeros Boeing KC-135A Stratotankers , en sustitución de los KC-97 propulsados por hélice que tenían dificultades para seguir el ritmo de los aviones a reacción B-47. El 305 comenzó a transferir sus Stratojets a otras alas como aviones de reemplazo a principios de 1960 en un cambio de equipo planificado.
._Photo_taken_on_June_29,_1967_061101-F-1234P-019.jpg/1280px-Convair_B-58A_Hustler_in_flight_(SN_59-2442)._Photo_taken_on_June_29,_1967_061101-F-1234P-019.jpg)
En septiembre de 1960, la 305 se convirtió en la segunda ala de la USAF seleccionada para recibir el Convair B-58A Hustler y el primer avión se recibió el 11 de mayo de 1961. Dos meses después, llegó el primer entrenador TB-58A. Tres escuadrones (364, 365 y 366) estaban equipados con B-58A y el ala fue declarada operativamente lista en agosto de 1962.
Un ala B-58 estableció cinco récords el 16 de octubre de 1963 al volar desde Tokio , Japón, a Londres , Inglaterra (vía Alaska y Groenlandia), en 8:35 horas a una velocidad media de aproximadamente 938 mph (1.510 km/h). [9]
En un intento poco conocido de aumentar la flexibilidad del B-58 como sistema de armas, en abril de 1964 se llevaron a cabo experimentos bajo un programa conocido como Operación Bullseye para ver si el B-58 podía transportar y lanzar bombas convencionales. En coordinación con los Republic F-105D y McDonnell F-4C/D , se realizaron incursiones utilizando B-58 como barcos líderes y exploradores y como aviones de ataque independientes. Se demostró que el B-58 podía transportar bombas de hierro en los bastidores de bombas de raíz de las alas que anteriormente se habían agregado para acomodar cuatro Mk. 43 armas nucleares. Se lanzaron bombas de hierro de distintos pesos, hasta 3.000 libras, generalmente desde bajas altitudes y a velocidades de 600 nudos. Casi todas las caídas fueron visuales, y rara vez se utilizó el sistema AN/ASQ-42. Sin embargo, el temor de que los tanques integrales del ala del B-58 lo hicieran vulnerable al fuego terrestre durante el lanzamiento a baja altitud llevó al abandono del programa.
El ala operó una escuela de entrenamiento de tripulaciones de combate (CCTS) B-58, de agosto de 1965 a diciembre de 1969, y obtuvo una misión del Sistema de control de comando posterior al ataque (PACCS) Boeing EC-135 con el 3. ° Escuadrón PACCS a mediados de 1966.
Después de 26 años de llevar el nombre de Bunker Hill , la base pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Grissom el 12 de mayo de 1968 en honor al teniente coronel Virgil I. "Gus" Grissom , USAF, nativo de Mitchell, Indiana, quien fue uno de los siete Mercury originales. astronautas. Después de haber comandado la misión Gemini 3 en 1965, el teniente coronel Grissom fue asignado como comandante de la primera misión Apolo tripulada, pero murió con el resto de su tripulación durante un incendio en su cápsula Apolo 1 durante un ensayo previo al lanzamiento en la plataforma 34. en Cape Kennedy, Florida, en enero de 1967.
La vida útil activa del B-58 estaba destinada a ser bastante corta. La eliminación gradual de la flota B-58 fue ordenada por el Secretario de Defensa, Robert McNamara, en diciembre de 1965, ya que se consideraba que el rendimiento a gran altitud del B-58 ya no podía garantizar el éxito contra las cada vez más sofisticadas defensas aéreas soviéticas, particularmente las de gran altitud. Misiles tierra-aire como el SA-2 Guideline .
En ese momento, el secretario McNamara también anunció que el F-111 se construiría tanto para la Fuerza Aérea como para la Marina de los EE. UU. McNamara propuso además que una variante SAC del nuevo F-111, que se denominaría FB-111A, junto con mejoras en los sistemas de misiles Minuteman de la Fuerza Aérea y Polaris de la Armada y la modernización del Boeing B-52 subsónico , mejorarían la disuasión estratégica y harían el B-58 superfluo para las necesidades de la USAF.
El primer B-58 que se almacenó a largo plazo fue el B-58A (número de serie AF 59-2446), que voló a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, el 5 de noviembre de 1969. Una vez en marcha, el programa de retiro del B-58 se movió con relativa rapidez. El retiro se completó el 16 de enero de 1970, cuando los dos últimos B-58 de la 305.a ala de bombas (número de serie AF 55-0662 y 61-078) fueron trasladados en avión a Davis-Monthan para su almacenamiento.
Con la pérdida de sus escuadrones de bombardeo, la 305.a Ala de Bombas se convirtió en un ala de reabastecimiento de combustible en vuelo utilizando KC-135A y fue redesignada como 305.a Ala de Reabastecimiento Aéreo el 1 de enero de 1970. Fue asignada al Comando Aéreo Estratégico, Segunda Fuerza Aérea, 42.a División Aérea. [1]
Desde principios de la década de 1970, el ala apoyó a los grupos de trabajo de petroleros en todo el mundo mediante el despliegue de aviones KC-135 en Europa, Alaska, Groenlandia y el Pacífico. En 1975, el 3d ACCS se desactivó y sus EC-135 especializados fueron transferidos al 70.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo para la misión del Sistema de Control y Comando Post-Ataque . También en 1975, la unidad fue transferida a la Octava Fuerza Aérea . [1]
La unidad fue redesignada como Ala 305 de Reabastecimiento Aéreo, Pesada el 1 de febrero de 1978. [1]
El ala brindó apoyo de repostaje de combustible a unidades involucradas en la invasión de Granada (octubre de 1983) y la restauración de la democracia en Panamá (diciembre de 1989). [1]
Desde agosto de 1990 hasta junio de 1991, la unidad desplegó personal y aviones para brindar apoyo de reabastecimiento de combustible para operaciones aéreas hacia y en el suroeste de Asia . Durante la Primera Guerra del Golfo, los aviones y el personal de la 305 fueron asignados principalmente a las Alas Provisionales de Reabastecimiento Aéreo 1703 y 1709 en la Ciudad Militar Rey Khalid (KKMC) y en la Base de la Fuerza Aérea Real Saudita de Jeddah, respectivamente. El ala 305 también entregó alimentos a los kurdos en el norte de Irak, de abril a mayo de 1991.
La misión del Sistema de control y comando posterior al ataque se desactivó y el avión EC-135 se retiró en mayo de 1992. La unidad fue redesignada como Ala 305 de Reabastecimiento Aéreo el 1 de septiembre de 1991 .
El 1 de junio de 1992, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) se desactivó y el 305.º se realineó con el recién establecido Comando de Movilidad Aérea (AMC), fusionando el antiguo avión de reabastecimiento aéreo del SAC con aviones de transporte aéreo de teatro estratégicos y tácticos operados por el antiguo Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). ), este último también quedó inactivado en la misma fecha. El ala también fue redesignada como 305a Ala de Movilidad Aérea (305 AMW) el 1 de octubre de 1994.
La Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1993 dirigió la realineación de la Base de la Fuerza Aérea Grissom a la Reserva de la Fuerza Aérea y la 305.a Ala de Reabastecimiento Aéreo eliminó gradualmente las operaciones allí en 1994. Los Escuadrones de Reabastecimiento Aéreo 70.º y 305.º equipados con KC-135R fueron desactivados. Además, también se retiraron los aviones de radioenlace EC-135G/L, como parte del sistema PACCS.
La 305.a Ala de Movilidad Aérea se trasladó sin personal ni equipo a la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, reemplazando a la 438.a Ala de Transporte Aéreo el 1 de octubre de 1994. [1] En McGuire, el ala controla tres escuadrones de transportes Boeing C-17A Globemaster III y Avión de reabastecimiento de combustible en vuelo Boeing KC-46A Pegasus .
La 305.a Ala de Movilidad Aérea está operativa actualmente en la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst , Nueva Jersey, que cuenta con más de 55 años de servicio. También opera en paralelo con su ala "Asociada" del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , la 514a Ala de Movilidad Aérea (514 AMW), que opera el mismo avión C-17 . El 305.° AMW también trabaja con el 108.° ala (108 WG), una unidad obtenida por el Comando de Movilidad Aérea de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey , que opera el KC-46A Pegasus , también en McGuire AFB.
El 3 de marzo de 2009, la 305.a Ala de Movilidad Aérea experimentó cambios significativos debido a BRAC 2005. El ala ya no brinda soporte de instalación para McGuire; la 87.a Ala de la Base Aérea (87.a ABW) ahora brinda soporte de instalación. Cuando las dos alas se dividieron, el 305.º Grupo de Apoyo a la Misión y el 305.º Grupo Médico se transfirieron al 87.º ABW para convertirse en el 87.º Grupo de Apoyo a la Misión y el 87.º Grupo Médico. El Grupo de Mantenimiento 305 y los Grupos de Operaciones 305 continúan brindando movilidad y capacidad expedicionaria responsivas y listas para el combate para Estados Unidos. Sin embargo, en virtud de la misma legislación BRAC 2005, la 305a Ala de Movilidad Aérea no solo controla las operaciones aéreas en McGuire AFB, sino también las de la Estación de Ingeniería Aérea Naval Lakehurst (con la excepción de la tira de prueba del Centro de Guerra Aérea Naval). En efecto, esto coloca al Comandante 305 AMW como la única autoridad de aeródromo tanto en McGuire AFB como en Lakehurst.
Los siguientes escuadrones forman el 305.º Grupo de Operaciones (305 OG):
Los siguientes escuadrones componen el 305.º Grupo de Mantenimiento (305 MXG):
Grupos
escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.