Lakehurst Maxfield Field , anteriormente conocido como Naval Air Engineering Station Lakehurst ( NAES Lakehurst ), es el componente naval de Joint Base McGuire–Dix–Lakehurst (JB MDL), una base conjunta administrada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El aeródromo se encuentra aproximadamente a 40 km (25 mi) al este-sureste de Trenton en Manchester Township y Jackson Township en Ocean County, Nueva Jersey , Estados Unidos. Es principalmente el hogar de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval Lakehurst , aunque el aeródromo también brinda apoyo a varias otras unidades voladoras y no voladoras. Su nombre es una amalgama de su ubicación y el apellido del comandante Louis H. Maxfield, quien perdió la vida cuando el dirigible R-38/USN ZR-2 se estrelló durante el vuelo el 24 de agosto de 1921 cerca de Hull , Inglaterra. [2]
Cuando se fusionó con la Base Aérea McGuire y Fort Dix en octubre de 2009, se convirtió en el componente naval de JB MDL —una instalación controlada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos— y quedó bajo la 87.ª Ala de Base Aérea . Sin embargo, como ocurre con todas las bases conjuntas, la instalación recibe servicios de apoyo de las autoridades de la instalación anterior. Por lo tanto, Lakehurst Field también recibe ciertos servicios de la Actividad de Apoyo Naval Lakehurst ( NSA Lakehurst ), cuyo comandante también se desempeña como uno de los dos Comandantes Adjuntos de la Base. El campo Lakehurst fue el lugar del desastre del Hindenburg en 1937.
La historia de Lakehurst Maxfield Field comenzó como un campo de pruebas para la munición que se fabricaba para el Ejército Imperial Ruso en 1916. [3] Luego fue adquirido por el Ejército de los Estados Unidos como Camp Kendrick durante la Primera Guerra Mundial . La Marina de los Estados Unidos compró la propiedad en 1921 para usarla como estación de dirigibles y la rebautizó como Estación Aérea Naval Lakehurst ( NAS Lakehurst ). [4]
El programa de aeronaves más ligeras que el aire de la Armada de los Estados Unidos se llevó a cabo en Lakehurst desde su inicio hasta la década de 1930. La NAS Lakehurst fue el centro del desarrollo de aeronaves en los Estados Unidos y albergó tres de las cuatro aeronaves rígidas de la Armada de los Estados Unidos , (ZR-1) Shenandoah , (ZR-3) Los Ángeles y (ZRS-4) Akron . Varios de los hangares para aeronaves construidos para atracar estas naves aún sobreviven. El Hangar Uno , en el que se construyó el Shenandoah , tenía el récord de la "sala individual" más grande del mundo. Según un artículo en la edición de enero de 1925 de National Geographic , el hangar para aeronaves "podía albergar tres edificios Woolworth uno al lado del otro". La base también albergó muchas aeronaves no rígidas de la Armada, también conocidas como "dirigibles", en varios escuadrones antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Esto incluía el ZPG-3W (EZ-1C) de la Armada de los EE. UU., que fue desactivado en septiembre de 1962. [5] En 2006, después de una pausa de 44 años, la Armada de los EE. UU. reanudó las operaciones de dirigible en Lakehurst con el MZ-3 .
La instalación fue el lugar del desastre del LZ 129 Hindenburg el 6 de mayo de 1937. A pesar de la notoriedad y la naturaleza bien documentada de este incidente, hoy hay un sencillo monumento que indica el lugar del accidente en la entonces NAS Lakehurst en el campo detrás de los grandes hangares de dirigibles de la base. Un marcador en el suelo, pintado de negro y bordeado por una cadena pintada de amarillo brillante, marca el lugar donde la góndola del Hindenburg golpeó el suelo.
Lakehurst lleva a cabo la misión única de apoyar y desarrollar el Equipo de Lanzamiento y Recuperación de Aeronaves y el Equipo de Apoyo para la aviación naval. Desde la década de 1950, los contramaestres de aviación han recibido capacitación en Lakehurst para operar catapultas y sistemas de detención en portaaviones utilizando burros de chorro guiados por rieles que empujan cargas muertas a 200 nudos, cables de engranajes de detención de portaaviones probados y ganchos de cola . [6] [7] El Sistema Electromagnético de Lanzamiento de Aeronaves y el sistema de Engranaje de Detención Avanzado que reemplazarán a las catapultas de vapor existentes y al engranaje de detención Mk-7 se están desarrollando y probando en Lakehurst en instalaciones de prueba representativas a bordo a escala real aquí. [4]
La antigua NAS Lakehurst también albergó los primeros escuadrones de helicópteros de la Armada de los EE. UU., HU-1 (más tarde HC-1) y HU-2 (más tarde HC-2); las escuelas de entrenamiento de alistados "A" y "C" para las calificaciones de Aerographer's Mate (AG), Aviation Boatswain Mate (AB, ABE, ABF, ABH) y Parachute Rigger / Aircrew Survival Equipmentman (PR) hasta su transferencia a otros Centros de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval; y una instalación de Revisión y Reparación (O&R) para aeronaves de ala fija, precursora de las antiguas Instalaciones de Retrabajo Aéreo Naval y Depósitos de Aviación Naval (NADEP), ahora conocidos como Centros de Preparación de la Flota (FRC).
En la actualidad, la base se utiliza para diversos programas de desarrollo de la aviación naval. El aeródromo principal de Lakehurst Maxfield tiene dos pistas de 1525 m (5002 pies) bajo su propia torre de control, mientras que una pista de pruebas independiente de 4000 m (13 000 pies) (12/30), equipada con una torre de control independiente y catapultas y dispositivos de detención montados en el pavimento para probar la idoneidad de los nuevos aviones navales y los nuevos sistemas de la cabina de mando para portaaviones, se encuentra aproximadamente a una milla al noroeste.
Lakehurst es el hogar de la División de Aeronaves del Centro de Guerra Aérea Naval (NAWC), Lakehurst , que es el comando más grande en el campo, seguido por el Escuadrón de Logística de Flota 64 , que opera el C-130T Hércules de la Fuerza de Reserva de la Armada .
Además, el campo alberga varias escuelas de CNATTU, la unidad de aviación de la Guardia Nacional del Ejército de Nueva Jersey , así como otras organizaciones inquilinas del condado de Ocean , el estado de Nueva Jersey, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey , el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos . [4]
La Actividad de Apoyo Naval Lakehurst ( NSA Lakehurst ) es el elemento de la Armada de los Estados Unidos que representa a las entidades de la USN y el USMC para los activos y recursos específicos del Departamento de la Armada en la Base Conjunta McGuire–Dix–Lakehurst (JB MDL) y el control administrativo sobre el personal naval que está asignado a las unidades asignadas a la base.
Cuando el Departamento de Defensa de los Estados Unidos anunció que la Estación Naval de Ingeniería Aérea Lakehurst (NAES Lakehurst) se vería afectada por una acción de Realineamiento y Cierre de Base (BRAC), fusionándola con dos bases militares vecinas, la Base de la Fuerza Aérea McGuire y Fort Dix , estableció la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst , Nueva Jersey, la única instalación triservicio del país. Los principales servicios de apoyo de cada instalación, como MWR , Legal , clínica médica/dental y servicios de intercambio , se transfirieron a la Fuerza Aérea o a la operación conjunta. Sin embargo, tanto Lakehurst (como también Fort Dix, el tercer componente de la instalación) mantuvieron varios servicios de apoyo específicos del servicio para su personal. Con la desestabilización de NAES Lakehurst como una actividad separada de JB MDL, NSA Lakehurst se convirtió en el patrocinador oficial de estas actividades.
La persona que es el Comandante en Jefe de la NSA Lakehurst también es el Comandante Adjunto Principal de la JB MDL y reporta al Comandante de la Región Naval del Atlántico Medio (CNRMA) para todas las cuestiones administrativas y logísticas, y al Comandante de la Base Conjunta para cuestiones operativas. [8]
Los niños dependientes que viven en el lugar están asignados al Distrito Escolar Lakehurst y a la Escuela Secundaria del Municipio de Manchester (del Distrito Escolar del Municipio de Manchester ). [9]
