El 3.er Batallón, 3.er Marines , abreviado como (3/3) , era un batallón de infantería del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , con base en Kaneohe, Hawái . Conocida como "Trinity" o "Batallón de Estados Unidos", la unidad normalmente estaba bajo el mando del 3.er Regimiento de Infantería de Marina de la 3.ª División de Infantería de Marina . [1] Cuando estaba completamente tripulada, la unidad constaba de aproximadamente 1000 marines y marineros de la Armada de los Estados Unidos . [nb 1] Como la mayoría de los batallones de infantería modelo del Cuerpo de Marines de los EE. UU. del siglo XX, el 3.er Batallón del 3.er Marines estaba formado por tres compañías de fusileros (India, Kilo y Lima), una Compañía de Armas (Ametralladoras, Mortarman, Asaltistas, Francotiradores y TOW). Artilleros) y una empresa de Sede y Servicios (H&S). El batallón se formó originalmente en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Lejeune , Carolina del Norte , en 1942 y entró en acción tanto en Bougainville como en Guam durante la Segunda Guerra Mundial, donde recibió su primera Mención de Unidad Presidencial y Mención de Unidad de la Armada . Los marines del batallón también recibieron una Medalla de Honor y siete Cruces Navales durante la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el 3.er Batallón se disolvió hasta 1951, cuando se reformó en California. El batallón fue alertado sobre un posible despliegue durante la Guerra de Suez de 1956 y la intervención de 1958 en el Líbano. En 1965, los marines del 3.er Batallón fueron enviados a la Guerra de Vietnam y participaron en la Operación Starlite , el primer compromiso importante de los Marines en ese conflicto. El batallón continuó participando en acciones importantes en Vietnam y fue trasladado de regreso a los Estados Unidos en 1969. Entre los alumnos famosos de su época en Vietnam se incluye el cabo Robert Emmett O'Malley , el primer infante de marina en Vietnam en recibir la Medalla de Honor, Oliver North. y John Ripley . Hacia el final de la Guerra de Vietnam, el Batallón fue desactivado por segunda vez en 1974.
En 1975, el 3.er Batallón se reformó por tercera vez en la Base del Cuerpo de Marines de Hawaii . Durante este período, el batallón realizó numerosos despliegues en los océanos Pacífico e Índico. En 1983, el 3.er Batallón se desplegó frente a la costa del Líbano durante varias semanas durante un período particularmente tenso de la guerra civil . Durante la década de 1980, el batallón estuvo brevemente comandado por Charles Krulak , más tarde el 31º Comandante de la Infantería de Marina , quien apodó al 3º Batallón 3º de Infantería de Marina "Batallón de Estados Unidos". El 3.er Batallón se desplegó nuevamente en 1990 como parte de la Operación Escudo del Desierto y entró en acción en la Batalla de Khafji y nuevamente durante la liberación de Kuwait. A principios del siglo XXI, el batallón se desplegó en el extranjero seis veces como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo : tres veces para la Operación Libertad Duradera en Afganistán y tres veces para la Operación Libertad Iraquí en Irak. [2] Un infante de marina del batallón, Dakota Meyer , recibió la Medalla de Honor durante la Guerra Global contra el Terrorismo. Después de que el 3.er Regimiento de Infantería de Marina puso fin a las operaciones de combate, tras el despliegue final del 3.er Batallón en Afganistán en 2012, la unidad reanudó sus despliegues en todo el Pacífico hasta 2022. Como parte del Force Design 2030 , el 3.er Batallón fue desactivado en enero de 2023.
Como la mayoría de los batallones de infantería de la Infantería de Marina en la era posterior a Vietnam, el 3.er Batallón estaba formado por cinco compañías: tres Compañías de Fusileros , una Compañía de Cuartel General y Servicios (H&S) y una Compañía de Armas . [3] Durante la Guerra de Vietnam, los batallones de infantería tenían una cuarta compañía de fusileros, que fue reemplazada por la Compañía de Armas en la década de 1980. [nota 2] [4]
Las compañías de fusileros fueron diseñadas para actuar como elementos de maniobra del batallón. Con accesorios también podrían utilizarse de forma independiente durante cortos períodos de tiempo. [5] Idealmente, cada compañía de fusileros constaba de seis oficiales y 176 miembros del personal alistado y normalmente estaba comandada por un capitán, asistido por un sargento primero . [5] Después de la reorganización de la década de 1980, las tres compañías de fusileros del 3.er Batallón eran la Compañía I, la Compañía K y la Compañía L. [6] Debido a que el Cuerpo de Marines usa el alfabeto fonético de la OTAN , en el 3.er Batallón estas compañías eran comúnmente conocidas como India. Kilo y Lima. [nb 3] Antes de 1956, bajo el Alfabeto Fonético Conjunto Ejército/Marina , eran conocidos como Item, King y Love. Durante la era de la Guerra de Corea, los batallones 3D normalmente contenían compañías G (George), H (How) e I (Item).
La Compañía H&S brindó apoyo al servicio de combate y estaba formada por el personal del batallón , incluido el elemento del cuartel general, los pelotones de comunicaciones, médicos y de servicio. [7] Si bien no es una unidad de maniobra en sí, H&S proporcionó al batallón comando y control, vigilancia, adquisición de objetivos y apoyo de servicio, lo que hizo que el batallón pudiera funcionar de forma independiente sin la participación directa de un cuartel general superior. [7] La Compañía de Armas proporcionó coordinación de apoyo de fuego, morteros medianos , armas antiblindaje y apoyo con ametralladoras pesadas para las compañías de fusileros. Generalmente, estos elementos de la Compañía de Armas eran empleados directamente por el batallón, pero también podían incorporarse a las compañías de fusileros. [8]
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Batallas que involucran al 3.er Batallón, 3.er Marines 
Despliegues del 3.er Batallón, 3.er Marines 
Operaciones planificadas que involucran al 3.er Batallón, 3.er Marines que fueron canceladas o el batallón finalmente no participó enEl 3.er Batallón del 3.er Marines fue activado el 1 de junio de 1942 en New River, Carolina del Norte, como el 5.º Batallón de Entrenamiento. [2] En ese momento, el Cuerpo de Marines estaba en medio de una expansión sin precedentes en tiempos de guerra, pasando de 19.000 hombres en septiembre de 1939 a 100.000 hombres en febrero de 1942. Debido a esto, dos semanas después de la Batalla de Midway , el antiguo 3er Regimiento de Las Guerras Bananeras se reformaron como el 3.er Regimiento de Infantería de Marina con tres batallones. Inicialmente designados como 1.º, 3.º y 5.º Batallones de Entrenamiento, el 16 de junio se convertirían más tarde en los 1.º, 2.º y 3.º Batallones del 3.º Regimiento de Infantería de Marina. [9] El núcleo del nuevo 3.er Batallón estaba formado por oficiales y soldados que quedaron de la 1.ª División de Infantería de Marina poco antes de su despliegue en el Pacífico Sur en abril. El resto eran reclutas recién salidos de Parris Island . [10] Los primeros dos meses de existencia del 3.er Batallón los pasó simplemente organizándose. El 25 de julio, el almirante Ernest King , jefe de Operaciones Navales , ordenó al 3.º Regimiento de Infantería de Marina que acuartelara en Tutuila, Samoa Americana , liberando al 8.º Regimiento de Infantería de Marina para futuras operaciones de combate. El 24 de agosto, el 3.er Batallón salió de New River en tren hacia San Diego. El 31 de agosto, el batallón abordó el SS Lurline y comenzó el viaje de dos semanas a Samoa. [11]
Al llegar a Samoa, el 3.er Batallón hizo que muchos de sus oficiales experimentados y alistados fueran transferidos al 8.º Regimiento de Infantería de Marina, antes del despliegue de ese regimiento en Guadalcanal. [12] Los marines vivían en pequeñas cabañas de madera llamadas fales . Llovía constantemente y la lluvia engendraba mosquitos que transmitían la enfermedad filariasis , una intensa hinchazón de brazos y piernas. [13] Sin embargo, el 3.er Batallón se entrenó constantemente y estudió los informes de combate que salían de Guadalcanal , por lo que en el verano de 1943 todo el 3.er Regimiento de Infantería de Marina era considerado experto en la guerra en la jungla. Se abrió una escuela de candidatos a oficiales y muchos suboficiales tuvieron la oportunidad de convertirse en tenientes. Cuando la 3.ª División de Infantería de Marina llegó al Pacífico Sur, el 3.er Batallón ya había estado entrenando durante ocho meses y estaba preparado para su entrada inicial en combate. [14]
Para entonces, el 3.er Batallón había abandonado Samoa el 23 de mayo y se unió a la 3.ª División de Infantería de Marina en Papatoetoe , Nueva Zelanda . El 25 de agosto, se trasladaron con la división a una zona de concentración en Guadalcanal, que se había convertido en la principal base estadounidense en las Islas Salomón. Durante los siguientes nueve meses, el 3.er Batallón llevaría a cabo entrenamiento avanzado en Camp Coconut Grove, cerca de Tetere Beach. Desde aquí se planearían no menos de tres grandes asaltos anfibios. La invasión de Bougainville , anunciada el 27 de septiembre, fue la primera.
El 1 de noviembre de 1943, el 3.er Batallón desembarcó en el cabo Torokina con el resto del 3.º de Infantería de Marina, justo al este del río Koromokina. Si bien la resistencia fue extremadamente ligera, el fuerte oleaje y la densa jungla (que en muchos lugares se extendía hasta el agua) provocaron la pérdida o daños irreparables de numerosas lanchas de desembarco. [15] Durante las siguientes dos semanas, el batallón ayudó a construir una serie de senderos que unían la cabeza de playa con las unidades que avanzaban y facilitaron mucho el suministro. [16] El 16 de noviembre, el batallón alcanzó el sendero Numa Numa y comenzó a buscar unidades japonesas. [17] El 18 de noviembre, después de un intenso tiroteo cerca de un control de carreteras japonés, el batallón recuperó un mapa japonés con valiosa información de inteligencia sobre las defensas japonesas. [18] Del 19 al 21 de noviembre, el 3.er Batallón continuó investigando unidades japonesas, que habían sido identificadas como elementos del 23.er Regimiento de Infantería, y participando en tiroteos esporádicos. [19] En el período previo a la Batalla de Piva Forks , el 3.er Batallón pudo apoderarse de un terreno elevado crítico que daría a los Marines la ventaja en la próxima pelea. La batalla real, del 22 al 26 de noviembre, vio algunos de los combates cuerpo a cuerpo más crueles experimentados en la Guerra del Pacífico hasta esa fecha. [20] El 3.er Batallón sufrió además muchas bajas debido al fuego de artillería y mortero japonés inusualmente preciso. [21] [22] Dos días más tarde, después de 27 días de acción continua, el 3.er Batallón fue trasladado a un sector relativamente tranquilo en el flanco de la 3.ª División, donde permaneció durante el resto de la operación. [15]
En diciembre, la 3.ª División de Infantería de Marina fue relevada por la División Americana del Ejército y el 3.er Batallón partió de Bougainville hacia Guadalcanal el día de Navidad de 1943 con el resto de la división. [23] Dejaron atrás a 36 de sus camaradas, incluido el cabo John Logan Jr. y el capitán Robert Turnbull (Compañía de Lima), quienes recibieron cruces navales durante la batalla de Piva Forks . Otros 165 marines del 3.er Batallón resultaron muertos durante la campaña. [15] Después de Bougainville, el 3.er Batallón llevó a cabo numerosos ejercicios de entrenamiento en Guadalcanal de enero a mayo de 1944 en preparación para la invasión de Kavieng en abril (que fue cancelada) y las Marianas en junio. [24] Si bien el 3.º de Infantería de Marina fue designado como reserva flotante para la invasión inicial de Saipan , finalmente no desembarcaron y regresaron a Eniwetok para una estadía de tres semanas antes de la invasión de Guam . Durante el interludio, los marines del 3.er Batallón estuvieron confinados principalmente en su barco de transporte, el USS Warren . [25]
El 21 de julio de 1944, alrededor de las 08.30, el 3.er Batallón atacó las playas de Asan en Guam . Aterrizando en el extremo izquierdo de toda la 3.ª División de Infantería de Marina, su misión era tomar Chonito Cliff y Adelup Point , que marcaba el flanco izquierdo de la división. [26] En cuestión de minutos, los defensores japoneses abrieron fuego con morteros y ametralladoras, alcanzando a muchos infantes de marina del 3.er Batallón que desembarcaban. A las 09.12, el comandante del batallón, el teniente coronel Ralph Houser, informó de muchas bajas causadas tanto por el fuego de morteros como de francotiradores. [27] Tanto la Compañía Kilo como la India se apresuraron hacia los acantilados de Chonito, pero los defensores japoneses (elementos del 2.º Batallón, el 18.º Regimiento y el 320.º Batallón de Infantería Independiente) resistieron fuertemente, en algunos casos lanzando granadas colina abajo. [28] Apoyado por lanzallamas , semiorugas y blindados del 3.er Batallón de Tanques , el 3.er Batallón libró una sangrienta batalla de tres horas en la ladera del Acantilado Chonito. Luego, Houser ordenó a la Compañía Lima que flanqueara los acantilados hacia el norte corriendo por un camino de playa expuesto. [29] Habiendo asegurado Chonito Cliff, el batallón se trasladó a Adelup Point. La Marina de los EE. UU. envió un destructor para destruir las cuevas japonesas a quemarropa y los lanzallamas del 3.er Batallón quemaron a los soldados japoneses que aún quedaban. [30] Después de asegurar Adelup Point, el 3.er Batallón terminó el día brindando seguridad de flanco para el resto del 3.er Marines durante la Batalla por Bundschu Ridge y se convirtió en la única unidad del regimiento que logró sus objetivos al final del Día W. [2] [26] [30]
La primera noche del 21 al 22 de julio, los marines del 3.er Batallón sufrieron un contraataque concertado por parte de los supervivientes del 320.º Batallón de Infantería Independiente japonés, así como del 319.º, comprometido por el comandante japonés, el general Kiyoshi Shigematsu, para retomar los acantilados de Chonito. [31] Los japoneses lograron infiltrarse más allá de muchas unidades del 3.er Batallón a través de barrancos y lechos de ríos secos y amenazaron brevemente con invadir el puesto de mando del batallón. Los combates fueron tan intensos que partes de la Reserva de la División fueron comprometidas y el destructor USS McKee no pudo proporcionar apoyo de fuego cercano, ya que los japoneses y los marines estaban muy entremezclados. [32] Sin embargo, los marines se mantuvieron firmes y lograron rechazar el ataque a las 08.30. [32] Durante el contraataque, un mortero de la Compañía Kilo, el soldado de primera clase Luther Skaggs, Jr. , resultó gravemente herido en la pierna por una granada japonesa. Después de aplicar un torniquete , Skaggs continuó luchando durante otras ocho horas antes de moverse sin ayuda hacia atrás, donde le amputaron la mayor parte de su pierna. Por ello se convirtió en el primer infante de marina del 3.er Batallón en recibir la Medalla de Honor . [26] Durante los dos días siguientes, el 3.er Batallón libró una batalla salvaje con los defensores japoneses por el área de los acantilados de Chonito y la meseta de Fonte, mientras el batallón luchaba por capturar la carretera del monte Tenjo. El 23 de julio, el 3.er Batallón se apoderó de la última cresta que conducía a la meseta de Fonte, provocando un fuerte contraataque japonés. El propio teniente coronel Houser resultó gravemente herido en este enfrentamiento y el oficial ejecutivo , el mayor Royal Bastian, tomó el mando. [26] [33] Luego, el 3.er Batallón, ahora reforzado con tanques, participó en el asalto a la meseta de Fonte el 25 de julio, tomando la posición clave después de sólo una hora de combates. [34] La noche del 25 al 26 de julio vio el clímax de los combates en Guam cuando los japoneses lanzaron un contraataque total contra los estadounidenses. En el sector del 3.er Batallón, los marineros japoneses del 54.º Keibitai lanzaron una serie de ataques fallidos contra las ahora bien defendidas posiciones de los marines. Respaldados con artillería, los marines rechazaron fácilmente a los japoneses. [35]
En la mañana del 31 de julio, el 3.er Batallón avanzó hacia el este por la carretera del Monte Tenjo hacia la capital de la isla, Agana , que liberó el mismo día después de una resistencia simbólica. A las 10.45, 15 minutos después de que sus pelotones entraran en la ciudad, el 3.er Batallón había llegado a la plaza central y se detuvo en las afueras del norte al mediodía. Reanudando la ofensiva a las 15.45, el 3.er Batallón avanzó 1.500 yardas para tomar cruces de carreteras clave que conducían a las ciudades de Finegayan y Barrigada . [36] Durante los diez días restantes de la campaña, el batallón marchó hacia el noreste por la costa, encontrando resistencia japonesa ocasional, hasta que la isla fue declarada segura el 10 de agosto. Sin embargo, los japoneses no fueron totalmente derrotados. El 7 de agosto, mientras el 3.er Batallón lideraba el avance del regimiento hacia el cruce de carreteras 460, los proyectiles de artillería japonesa comenzaron a caer entre los marines que avanzaban. Después de que los marines descubrieron la fuente del fuego, una pieza de artillería de 75 mm, los japoneses huyeron. [37] La acción final del 3.er Batallón durante la campaña fue el 9 de agosto, cuando un batallón cercano sufrió un intenso ataque de infantería y tanques japoneses. Abriendo un camino a través de la jungla, el 3.er Batallón se apresuró hacia la acción, pero los tanques japoneses desaparecieron antes de que el batallón pudiera llegar. [38] Las bajas del 3.er Batallón fueron el doble que las de Bougainville, con 300 heridos y 97 muertos. [39]
Tras la invasión de Guam, el 3.er Batallón pasó dos meses realizando operaciones de "limpieza" en la isla hasta noviembre, cuando recibió órdenes de prepararse para las operaciones contra Iwo Jima. Desde noviembre hasta febrero de 1945, participaron en un régimen de entrenamiento tan serio que un compañero de batallón informó más tarde que al menos el 20% de sus miembros estaban incapacitados debido a lesiones en los pies y por calor. [40] Durante la Batalla de Iwo Jima , el 3.er Batallón, como parte del 3.º de Infantería de Marina, se mantuvo en alta mar como reserva de tropas expedicionarias. Sin embargo, a pesar de numerosas solicitudes de otros oficiales de la Infantería de Marina, el 3.º de Infantería de Marina nunca desembarcó. Según un veterano del 3.er Batallón, algunos marines del batallón desembarcaron para descargar suministros o con otras unidades a las que habían sido transferidos recientemente. [41] Después de permanecer frente a Iwo Jima en sus barcos de transporte durante un mes, se ordenó al 3.º de Infantería de Marina que regresara a Guam el 5 de marzo de 1945. [42]
De vuelta en Guam, el 3.er Batallón comenzó a entrenar para un desembarco en Miyako Jima , una isla justo al sur de Okinawa . [43] Esas órdenes finalmente fueron canceladas, pero el batallón aún participó en combates menores en 1945, participando en dos operaciones en Guam diseñadas para capturar a los soldados japoneses que aún resistían en las colinas. Estos barridos tuvieron lugar en abril y diciembre de 1945. [44] El 3.er Batallón también comenzó a prepararse para la Operación Olímpica , donde como parte del V Cuerpo Anfibio , habría aterrizado en Kushikino, Kagoshima , en Kyūshū . Después del lanzamiento de las bombas atómicas en agosto de 1945 y la rendición de Japón , el 3.er Batallón fue separado de la 3.ª División de Infantería de Marina en noviembre de 1945 y desactivado el mes siguiente, el 20 de diciembre de 1945. [2] Sin embargo, poco antes de ser desactivado, el 3.er Batallón sufrió el dudoso honor de haber sido el último estadounidense muerto en la Segunda Guerra Mundial, cuando el PFC WC Patrick Bates de Kilo Company recibió un disparo de un francotirador japonés el 14 de diciembre durante una operación de limpieza en Guam (tres meses después del fin formal de las hostilidades). [45]
El 3.er Batallón fue reactivado en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton en agosto de 1951 como parte de la 3.ª Brigada de Infantería de Marina durante la expansión general del Cuerpo de Marines como resultado de la Guerra de Corea . [46] [47] En febrero de 1952, participó en Lex-Baker-1, que fue el primer ejercicio de la Marina y la Armada a gran escala realizado en la costa oeste desde 1949. En mayo, la Compañía de la India participó en la parte terrestre de las pruebas de la bomba atómica de la Operación Tumbler-Snapper en Nevada. En agosto, parte del batallón participó en un desembarco anfibio en el lago Washington como parte del " Seafair " de Seattle . Luego, en diciembre, el 3.er Batallón participó en uno de los primeros ejercicios en Twentynine Palms , California. Toda la 3.ª División de Infantería de Marina, incluido el 3.º Batallón del 3.º de Infantería de Marina, fue transportada más de 280 millas (451 km) en camión entre MCB Camp Pendleton y Twenty-nine Palms. Durante el ejercicio, el Tercer Batallón realizó un puente aéreo nocturno utilizando más de 60 helicópteros. [46]
En enero de 1953, la unidad se desplegó en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Kaneohe Bay en Oahu para seis meses de entrenamiento, después de lo cual el 3.er Batallón regresó a Pendleton. En agosto de 1953, el 3.er Batallón se desplegó en Japón para operaciones de entrenamiento en Kin Beach, Okinawa e Iwo Jima. [46] En octubre de 1956, el 3.er Batallón estaba estacionado en Japón cuando estalló la crisis de Suez . [48] Aunque inicialmente fue desplegado en el Océano Índico para una posible acción en Egipto y la región circundante, la crisis finalmente se resolvió. Durante este crucero, el 3.er Batallón, designado "Equipo de Desembarco del Batallón (BLT) 3/3", visitó la Bahía de Brunei , Bombay , Karachi y Singapur, antes de regresar a Japón. [49] En diciembre de 1956, todo el 3.er Regimiento de Infantería de Marina fue desplegado frente a Indonesia debido a los conflictos civiles en ese país. En 1958, el 3.er Batallón fue alertado sobre un posible despliegue en el Líbano, pero sus transportes fueron devueltos en el Océano Índico a Okinawa. [50] Cuatro años más tarde, en 1962, el batallón se desplegó en el USS Bayfield en la costa china para proteger las islas taiwanesas de Quemoy y Matsu . [2]
En enero de 1965, el 2.º Batallón del 1.º de Infantería de Marina en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Pendleton , California, se desplegó para una gira en Okinawa , Japón, [2] donde fueron redesignados como 3.er Batallón, 3.º de Infantería de Marina. En ese momento, los marines del 3.er Batallón esperaban un despliegue típico de 13 meses seguido de un rápido regreso a los Estados Unidos. Sin embargo, el batallón se vio atrapado en el despliegue inicial de unidades de marines en Vietnam del Sur y desembarcó el 12 de mayo de 1965 a lo largo de la costa vietnamita al sur de Danang en Chu Lai . [51] La primera operación importante del 3.er Batallón en la Guerra de Vietnam fue la Operación Starlite , donde se asociaron con unidades del 7.º de Infantería de Marina . La Operación Starlite tenía como objetivo destruir el 1.er Regimiento del Viet Cong (VC), que se preparaba para atacar a Chu Lai desde la península de Van Tuong. [52] Los combates comenzaron el 18 de agosto cuando el batallón realizó un desembarco anfibio justo al este de las posiciones del VC. [53] Al principio, el ataque fue frenado por tácticas dilatorias efectivas del VC. Sin embargo, el 3.er Batallón finalmente avanzó hasta las afueras de la aldea de An Cuong 2. Mientras intentaba despejar la aldea, la Compañía de la India fue objeto de un intenso fuego por parte de VC que defendía la aldea. [54] Cuando un escuadrón al mando del cabo Robert Emmett O'Malley fue emboscado, O'Malley saltó a una trinchera del VC y mató personalmente a ocho Viet Cong. Herido tres veces, O'Malley se negó a ser evacuado hasta que todos sus hombres estuvieran a salvo y más tarde se convirtió en el primer infante de marina en la Guerra de Vietnam en recibir la Medalla de Honor . [55] La Compañía de la India luego tuvo que abrirse camino de regreso al resto del batallón a través de otras unidades del Viet Cong que aún operaban en el área. Alrededor de las 12:00, un convoy de suministros de la Compañía H&S con destino a la Compañía de la India fue emboscado y una fuerza enviada para relevarlos también fue inmovilizada. La terrible experiencia fue cubierta por el periodista Peter Arnett en su artículo "La muerte de la columna de suministro 21". [56] [57] Durante la tarde la situación se estabilizó y el Viet Cong se retiró esa noche, lo que resultó en una victoria táctica estadounidense. Estados Unidos mató a 52 marines en Starlite. La Compañía de la India perdió 14 muertos, incluido el comandante de la compañía, y 53 heridos de una fuerza de 177 marines. [58] Se otorgaron tres cruces navales a los marines del batallón por acciones durante Starlite, incluido el comandante del batallón, el teniente coronel Joseph Muir. [59]
Después de Starlite, el 3.er Batallón continuó realizando barridos regulares y operaciones de combate de bajo nivel (es decir, unidades pequeñas) contra el Viet Cong (generalmente el 1.er Regimiento VC) en el área metropolitana de Da Nang. Entre las víctimas sufridas durante este período se encuentra el teniente coronel Muir, quien murió cuando pisó un artefacto explosivo improvisado . [60] En noviembre participaron en una operación anfibia similar a Starlite llamada Blue Marlin (II), que se llevó a cabo cerca de Hoi An . El contacto fue irregular ya que el VC intentó evitar un enfrentamiento prolongado y el batallón solo tuvo tres marines heridos. [61] Luego, en diciembre, el batallón se trasladó al valle de Que Son para la Operación Harvest Moon , impidiendo que el VC capturara la ciudad. [62] [63] En marzo de 1966, el 3.er Batallón participó en la Operación Kings, oficialmente una misión de búsqueda y destrucción en la región de An Hoa, pero en realidad un intento de crear una ocupación a largo plazo en un bastión histórico del Viet Cong. [64] Sin embargo, cualquier progreso obtenido en Kings fue inmediatamente anulado por el levantamiento budista apenas una semana después en Da Nang. [65] En julio, el batallón actuó como fuerza de bloqueo durante la Operación Macon, pero no vio ninguna acción significativa. [66] En agosto, el 3.er Batallón salió de Vietnam hacia Okinawa. [67] Sin embargo, el batallón no se ausentaría por mucho tiempo y, a principios de octubre, estaba estacionado en alta mar como BLT 3/3 cerca de la parte norte del I Cuerpo para combatir una posible invasión norvietnamita a través de la Zona Desmilitarizada (DMZ). La amenaza nunca se materializó y el BLT 3/3 regresó a Vietnam ese mismo mes. [68] [69]
En octubre de 1966, se desplegó el 3.er Batallón para combatir la amenaza del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en la provincia de Quảng Trị . [70] Esta sería una lucha en gran medida convencional, conocida como la "guerra contra los profesionales", que continuaría hasta finales de 1968. [71] [72] Los suministros escasearían constantemente y los marines buscarían constantemente cascos, ropa y armaduras. y municiones de sus muertos. [73] En diciembre, el batallón sufrió un trágico caso de fuego amigo cuando un par de F-4 Phantom arrojaron varias bombas en medio de la Compañía Mike, matando a diecisiete marines e hiriendo a una docena más. El médico de la Armada Donald Rion recibió una Estrella de Plata póstuma por sus esfuerzos para tratar a los heridos, a pesar de sufrir él mismo una herida mortal. [74] De febrero a abril, el batallón participó en las Operaciones Pradera II , III y IV , que fueron una serie de redadas en toda la provincia de Quảng Trị. [75] El 2 de marzo de 1967, la Compañía Lima, entonces bajo el mando del Capitán John Ripley , se topó con un regimiento PAVN que intentaba cruzar la DMZ. 12 marines murieron, 28 resultaron gravemente heridos y casi todos los demás hombres en la pelea, incluido Ripley, resultaron heridos. [76] La PAVN sufrió numerosas bajas y se retiró a través de la frontera. [77]
En abril, el 3.er Batallón participó en una serie de enfrentamientos sangrientos cerca de Khe Sanh conocidos como The Hill Fights . [78] La actividad cerca de Khe Sanh había aumentado dramáticamente esa primavera y el 24 de abril, el 1.er Batallón del 9.º Marines de la Compañía Bravo se enfrentó a elementos del 18.º Regimiento de la PAVN atrincherados en las colinas 881 Norte, 881 Sur y 861. 3.er Batallón, entonces un Una unidad híbrida con compañías de múltiples batallones fue enviada para ayudar. [78] El comandante del 3.er Batallón, el teniente coronel Gary Wilder, creyó que solo se enfrentaba a una pequeña unidad PAVN y contraatacó. [79] A lo largo del día 25, el 3.er Batallón lanzó una serie de ataques graduales contra las colinas, solo para ser rechazados con grandes pérdidas. La 3.ª División de Infantería de Marina comprometió su reserva para la lucha y tomó la colina 861 el 26 de abril. [80] En la noche del 29 de abril, la PAVN reemplazó al maltratado 18.º Regimiento por el nuevo 95.º Regimiento. [79] Al día siguiente, los marines arrojaron 250 bombas y más de 1300 rondas de artillería en la colina 881. [78] La PAVN permitió a Mike Company avanzar parcialmente colina arriba antes de abrir fuego. Al final de la batalla, 46 marines del batallón murieron, la mitad de ellos de la Compañía Mike. [79]
A lo largo de finales de la primavera y principios del verano de 1967, el batallón ayudó a mantener abierta la Ruta 9 , la ruta de suministro entre la Base de Combate Ca Lu y Khe Sanh. [81] Después de un tiroteo entre un batallón de PAVN y Mike Company a finales de julio, la carretera estuvo cerrada hasta 1968. [82] El batallón también fue afectado por la malaria durante este tiempo; 206 3.er Batallón de Infantería de Marina lo contrataron. [83] En el otoño, el batallón se puso a trabajar en la construcción y defensa de la Línea McNamara , una serie de fortificaciones fijas a lo largo de la DMZ en un área conocida como Leatherneck Square (Las cuatro esquinas eran Cam Lộ , Con Thien , Gio Linh y Đông Hà ). [84] La PAVN atacó repetidamente las posiciones y dos veces el 3.er Batallón tuvo que rescatar a elementos del 2.º Batallón, 4.º de Infantería de Marina que estaban en peligro de ser invadidos. [85] El 3.er Batallón ocuparía varias de esas posiciones hasta mayo de 1968. [86] Del 29 de diciembre al 12 de enero, elementos del batallón participaron en la construcción y defensa del punto fuerte Alfa 3. [87]
El primer combate importante para el 3.er Batallón en 1968 se produjo el 7 de febrero, aproximadamente una semana después de que comenzara la Ofensiva Tet , cuando la Compañía Kilo se enfrentó a un batallón PAVN cerca de Gio Linh. Murieron 29 Kilo Marines, incluido el PFC Robert Quick, quien recibió una Cruz Naval póstuma por desviar una granada de mano PAVN. Otros 31 resultaron heridos, incluido el soldado raso Craig Swartz, que resultó herido tres veces y recibió tres corazones morados por su servicio. Las pérdidas de PAVN ascendieron al menos a 139, y el 3.er Batallón de Infantería de Marina descubrió otras 60 tumbas tres días después. [88] Ese mismo mes, un pelotón de Mike Company observó y dañó dos tanques PAVN PT-76 cerca de Alpha 3, una de las tres veces que se encontraron durante la Guerra de Vietnam antes de 1972. [89] El 6 de marzo, Mike Company cometió un error en el 27.º Regimiento de la 325.ª División PAVN y dejó fuera de combate a un tercio de la compañía en un enfrentamiento que duró toda la noche, incluidos 14 marines muertos. [90]
A principios de mayo la PAVN lanzó una nueva ofensiva conocida como Ofensiva de Mayo o 'mini-Tet'. Durante ese tiempo, el 8 de mayo, el 3.er Batallón invadió un puesto de mando del regimiento PAVN en Leatherneck Square, sufriendo 102 bajas, incluidos 8 muertos. [91] El 22 de mayo, la Compañía Lima descubrió un área de preparación de Vietnam del Norte cerca de Alpha 3 y la destruyó en una acción que involucró elementos de otros tres batallones de marines. [92] Luego, el 26 de mayo, el batallón fue trasladado al este, a Dai Do, como parte de la Operación Napoleón/Saline , en respuesta a la presión de PAVN sobre las líneas de suministro al cuartel general de la 3.ª División de Infantería de Marina en Dong Ha. [93] A finales de mes, el 3.er Batallón había perdido 53 marines y otros 319 estaban gravemente heridos, una proporción de bajas de aproximadamente uno de cada dos soldados de infantería en el campo. [94]
En junio, el batallón fue puesto en reserva como unidad de refuerzo lista y, en consecuencia, entró en pocos combates. [95] De julio a septiembre, el 3.er Batallón operó en toda el área de operaciones del I Cuerpo, trasladando su puesto de mando a diez ubicaciones diferentes. Cientos de marines también se vieron afectados por la celulitis . [96] Tras el cese de la campaña de bombardeos estadounidense por parte del presidente Johnson el 1 de noviembre, el 3.er Batallón de Infantería de Marina tuvo que observar cómo la PAVN empujaba descaradamente grandes convoyes de hombres y municiones hacia el sur a lo largo del río Ben Hai. En un caso, el batallón tardó tres días en obtener la aprobación para un solo ataque aéreo contra un convoy norvietnamita. [97]
A principios de 1969, el 3.er Batallón del 3.er Marines fue enviado al sur de la DMZ durante varios meses para unirse al Task Force Yankee en la Operación Taylor Common cerca de An Hoa. Esta operación de tres meses se centró en destruir la base principal de las fuerzas PAVN que operaban en varias provincias y el 3.er Batallón recibió una Mención de Unidad de la Armada por sus acciones durante la operación. Diez marines del 3.er Batallón murieron durante la operación (de un total de 183 muertes estadounidenses) y las fuerzas estadounidenses capturaron numerosas cantidades de suministros de PAVN. Un infante de marina, el cabo Lance (LCPL) William R. Prom , recibió póstumamente la Medalla de Honor por su valentía durante Taylor Common. [98] [99]
En julio de 1969, el batallón participó en las Operaciones Virginia Ridge y Idaho Canyon , intentando impedir que los infiltrados del 27.º Regimiento PAVN y el 33.º Batallón de Zapadores atravesaran la DMZ. [100] La operación continuó hasta septiembre, cuando se ordenó al 3.er Regimiento de Infantería de Marina que detuviera las operaciones en preparación para su redespliegue de regreso a los Estados Unidos . [101] El batallón comenzó a partir el 7 de octubre y había llegado por completo a la Base del Cuerpo de Marines, Camp Pendleton, a fines de 1969. [2] [102] Muchos infantes de marina del 3.er Batallón a los que aún les quedaba tiempo en sus períodos de servicio fueron transferidos a otros unidades. [103] El 3.er Batallón pasó más de 1.600 días en Vietnam y llevó a cabo 48 operaciones de combate, la mayor cantidad de cualquier batallón de marines en el conflicto. [104] 653 marines que sirvieron en el 3.er Batallón del 3.er Marines perdieron la vida durante la Guerra de Vietnam o murieron mientras operaban con otras unidades. Casi 2.800 personas más resultaron heridas. [105]
El batallón se trasladó durante octubre y noviembre de 1969 a MCB Camp Pendleton y fue reasignado a la Quinta Brigada Expedicionaria de la Marina. Fueron reasignados nuevamente en abril de 1971 a la 1.ª División de Infantería de Marina . El batallón fue desactivado el 1 de junio de 1974. [2]
El 3.er Batallón del 3.º de Infantería de Marina fue reactivado el 1 de octubre de 1975 en MCB Kaneohe Bay , Hawaii, y asignado a la 3.ª División de Infantería de Marina . Elementos del batallón se desplegaron en el Pacífico Occidental en varios momentos durante las décadas de 1970 y 1980. En junio de 1979, Mike Company fue desactivada y Weapons Company fue desactivada. [106] En febrero de 1980, tras la crisis de rehenes en Irán y la invasión soviética de Afganistán , el batallón fue desplegado en el Golfo Pérsico a bordo del USS Okinawa y también fue la fuerza de respaldo durante la Operación Garra de Águila . Este despliegue convirtió al 3.er Batallón en la primera unidad terrestre estadounidense en ingresar a la región desde la Segunda Guerra Mundial. [107] [108]
En el verano de 1983, el batallón estaba en Mombasa , Kenia, como parte de la 31ª Unidad Anfibia Marina (MAU) [nb. 4] cuando el Estado Mayor Conjunto le ordenó ir al Mar Mediterráneo para formar parte de la Fuerza Multinacional en el Líbano durante la Guerra Civil Libanesa . Llegó el 12 de septiembre y pasó tres semanas frente a la costa como fuerza de reserva para el 24º MAU en el USS Tarawa (LHA-1) . Partió el 9 de octubre hacia el Océano Índico, dos semanas antes del atentado contra el cuartel de Beirut . [109]
El 2 de agosto de 1990, el 3.er Batallón estaba completando un despliegue en Camp Hansen en Okinawa cuando se les notificó que estuvieran preparados para redesplegarse inmediatamente a Arabia Saudita como respuesta a la invasión iraquí de Kuwait . [110] Tan pronto como el batallón regresó a Hawái, fue enviado nuevamente a Arabia Saudita como parte de la 1.ª Brigada Expedicionaria de la Infantería de Marina . [111] La India Company se desplegó por primera vez el 15 de agosto en Singapur para proporcionar seguridad a bordo a los buques de preposicionamiento marítimo con destino al puerto de Al Jubayl . [112] El 1 de septiembre, el resto del batallón llegó a Dahran . [113] Como una de las primeras unidades de la Infantería de Marina en el país, el 3.er Batallón se encontró defendiendo una posición clave en Cement Ridge, a unos 90 kilómetros de la frontera con Kuwait. Con órdenes de resistir cualquier ataque iraquí, el 3.er Batallón pasó la mayor parte de los meses de agosto y septiembre cavando posiciones defensivas. [114] En octubre, el 3.er Batallón y el 2.º Batallón, 3.º de Infantería de Marina fueron designados "Fuerza de Tarea Taro " y se trasladaron al flanco extremo derecho del sector de la Infantería de Marina, lindando con la Brigada Rey Abdul Aziz de la Guardia Nacional de Arabia Saudita . Debido a su proximidad, a Taro se le ordenó comenzar un entrenamiento cruzado con las fuerzas saudíes. Este entrenamiento cruzado continuó hasta enero, cuando el 3.er Batallón avanzó para defender Al Mish'ab a lo largo de la costa saudita y se convirtió en la fuerza de combate de la Infantería de Marina más al norte de Arabia Saudita. [115] Durante este tiempo, dos marines del batallón murieron accidentalmente por descargas negligentes . [115] [116]
La Operación Tormenta del Desierto comenzó el 17 de enero de 1991, pero durante las dos primeras semanas el 3.er Batallón sólo llevó a cabo enfrentamientos esporádicos con sus homólogos iraquíes al otro lado de la frontera. [117] Todo eso cambió el 29 de enero, cuando varias divisiones iraquíes cruzaron inesperadamente la frontera y se apoderaron de la ciudad saudí de Khafji , a menos de 15 kilómetros al norte de la posición del 3er Batallón. Durante el ataque, el oficial ejecutivo, el mayor Craig Huddleston, junto con el sargento mayor del batallón y parte del pelotón de ametralladoras pesadas del batallón, se dirigieron a la ciudad en una misión de rescate en busca de dos soldados del ejército que habían sido capturados. Aunque no pudieron encontrarlos, los marines del 3.er Batallón se encontraron con una patrulla iraquí e intercambiaron disparos con ellos antes de escapar. [118] Si bien las unidades sauditas y qataríes finalmente retomaron la ciudad, el 3.er Batallón jugó un papel vital tanto en la coordinación del apoyo aéreo y de artillería para el ataque como en el bloqueo de futuros avances iraquíes hacia el sur. Además, varios Humvees con ametralladoras pesadas y controladores aéreos avanzados (FAC) del batallón se incorporaron a la Brigada Saudita y participaron en el asalto. [117] Del 19 al 21 de febrero, el 3.er Batallón se trasladó desde Al Mish'ab a las áreas de reunión avanzadas que utilizaría para lanzar su ataque a Kuwait. También fue durante este período que al 3.er Batallón se le asignó la tarea de la ofensiva terrestre. Al carecer de blindaje pesado o transporte motorizado, el batallón (junto con 2/3) se infiltraría en posiciones iraquíes a lo largo de la frontera saudí a pie en la oscuridad y proporcionaría seguridad en el flanco derecho para que el resto de la 1.ª División de Infantería de Marina realizara su asalto a Kuwait. [119] En la noche del 22 de febrero, el 3.er Batallón cruzó la frontera hacia Kuwait, infiltrándose más allá de campos minados iraquíes , trampas para tanques y otros obstáculos. Como muchas unidades estadounidenses, el 3.er Batallón no encontró resistencia iraquí y la mayor amenaza para los marines provino del fuego amigo . [120] A lo largo de la guerra terrestre, el batallón avanzó constantemente hacia el norte, pasando un día entero atravesando los campos petrolíferos en llamas, sin encontrar resistencia pero tomando muchos prisioneros. El 3.er Batallón llegó a las afueras del Aeropuerto Internacional de Kuwait alrededor del 27 de febrero, donde un misil SCUD aterrizó cerca del puesto de mando del batallón. [115] El batallón estaba en los terrenos del Aeropuerto Internacional de Kuwait preparándose para redesplegarse según orden cuando se anunció el alto el fuego. Después de ser transportado en camión de regreso al sur, a Jubayl, aproximadamente el 7 de marzo, el 3.er Batallón regresó a Hawái, sin haber sufrido bajas en combate y siendo la primera unidad de marines en regresar a casa. [121]
Entre su participación en Tormenta del Desierto y la Guerra de Afganistán , el 3.er Batallón realizó múltiples despliegues en la Cuenca del Pacífico. En agosto de 1991, el batallón participó en la Operación Tafakula en Tonga, un ejercicio internacional en el que participaron elementos del ejército francés y los servicios de defensa de Tonga. [122] En 1992 llevó a cabo un Programa de Despliegue de Unidades (UDP) en Okinawa. En 1993, India Company participó en la Operación Golden Eagle en Australia. En 1994, el batallón llevó a cabo otro UDP tanto en Camp Hansen en Okinawa como en Camp Fuji en Japón. El 8 de junio la Compañía de la India participó en el 50º Aniversario de la Invasión de Saipán . [123] En octubre de 1994, el 3.er Batallón fue reasignado a la 3.ª División de Infantería de Marina. [2] En 1995, el batallón fue a Fort Wainwright , Alaska para la Operación Northern Edge, luego pasó la última parte del año entrenando en Camp Fuji, Hachinoe (Umineko – Forest Light con la JGSDF) y Okinawa. El batallón envió una compañía compuesta, formada por un pelotón de cada compañía, a Australia en marzo de 1996 para cruzar el entrenamiento con el 1.er Regimiento Real Australiano de Australia. En 1997 llevó a cabo otro UDP en Okinawa y Pohang , Corea . Algunos miembros del batallón fueron seleccionados para aumentar LF Carat. En junio, los marines del 3.er pelotón de la Compañía de Lima con refuerzos del 1.º, 2.º pelotón y la Compañía de Armas fueron llamados a la JTF Bevel Edge [no ejecutado] para evacuar a ciudadanos estadounidenses de Camboya. Durante ese tiempo, Weapons Company participó en el ejercicio Kennel Bear en Guam. La Compañía Lima participó en la Operación Valiant Mark con el 1er Batallón de Guardias de Singapur. En 1998, el batallón participó en la Operación Frontera Sur en Australia, Kennel Bear en Okinawa, Forest Eagle/Freedom Banner en Corea, Forest Light en Kyushu , Japón y Fuji '99.
De 1999 a 2002, el 3.er Batallón llevó a cabo las operaciones Crocodile '99 y Tandem Thrust '01 en Queensland y Townsend, Australia, la Operación Tafakula en Tonga, y luego llevó a cabo UDP en Okinawa en 2000 y 2002. En 2002, el batallón participó en la Operación Millenium Edge en Tinian y Guam , luego Balikatan 02-2 en Filipinas, Borneo , Brunei, Corea , Australia y Japón. [124] En 2003, el 3.er Batallón se convirtió en BLT 3/3 en la 31.ª MEU durante la segunda mitad del año. Con base en el USS Essex , el USS Fort McHenry y el USS Harpers Ferry , el BLT 3/3 participó en ARGEX-03 en Filipinas, brindó seguridad al presidente George W. Bush en Bali , Indonesia y también visitó Japón, Australia y Timor Oriental. y Hong Kong. [125] En mayo y junio de 2004, la Compañía Lima participó en la Operación Cobra Gold II en Khorat , Tailandia y otras partes del batallón participaron en la Operación Northern Edge JTF-510 en Alaska. En julio, el batallón participó en el ejercicio anual de RIMPAC en Hawaii con la Compañía C, 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano de intercambio. Como parte del intercambio, Kilo Company llevó a cabo la Operación Gold Eagle en Lavarack Barracks, Townsville, Australia.
A finales de 2004, se notificó al 3.er Batallón que participaría en la Operación Libertad Duradera. [126] El 31 de octubre, los primeros marines abandonaron la bahía de Kaneohe , Hawaii, para un despliegue de ocho meses en el este de Afganistán. Mientras servía en Afganistán, el 3.er Batallón llevó a cabo la Operación Spurs en febrero de 2005, donde fueron insertados en el valle de Korangal y llevaron a cabo operaciones humanitarias y de contrainsurgencia . En marzo, el 3.er Batallón lanzó una operación similar denominada Operación Mavericks. Durante su estancia en Afganistán, los marines del 3.er Batallón se enfrentaron a los talibanes en 22 tiroteos. [127] En uno de ellos, el batallón sufrió sus únicas muertes durante el despliegue cuando LCPL Nicholas Kirven y el cabo Richard Schoener murieron durante un tiroteo de tres horas en Alishang que también resultó en la muerte de veintitrés talibanes . [128] Durante los combates, el teniente Stephen Boada recibió la Estrella de Plata por dirigir con calma los bombardeos contra posiciones talibanes, a pesar de haber sido herido varias veces. En mayo, el batallón lanzó una última operación, la Operación Celtics, en la región de Tora Bora . [129] La operación transcurrió en su mayor parte sin incidentes, aunque el periodista de noticias de NBC Ron Allen casi muere mientras viajaba con Kilo Company cuando su Humvee atropelló un artefacto explosivo improvisado. [130]
A mediados de mayo de 2010, el 3.er Batallón comenzó a desplegarse en el distrito de Nawa-I-Barakzayi en la provincia de Helmand , relevando al 1.er Batallón del 3.º de Infantería de Marina . [131] En asociación con soldados del Ejército Nacional Afgano del 215.º Cuerpo , el batallón se encontró en un área inundada de dinero ya que la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional estaba en el proceso de gastar 30 millones de dólares en un intento de aumentar la producción agrícola (y crear empleos). para miles de potenciales reclutas talibanes ), pero también estaba generando tensiones entre el consejo comunitario local y los ancianos tribales. [132] [133] A mediados de junio, la Compañía Lima participó en la Operación Nuevo Amanecer , estableciendo puestos de observación en el sur de Shosharak, un área entre Nawa y Marjeh . [134] A finales de julio, el batallón sufrió la pérdida del cabo Joe Wrighstman, quien se ahogó en el río Helmand mientras intentaba salvar la vida de un policía nacional afgano . [135] Apenas unos días después, la Compañía India tuvo 3 escuadrones de 3 pelotones diferentes emboscados por combatientes talibanes en los que tuvieron que asegurar el lugar del accidente del Dealer 54, un helicóptero HMLA-369 que fue derribado cerca de Lashkar Gah mientras volaba apoyo aéreo cercano apoyando un tiroteo en PB Meinert. La Compañía de la India se vio involucrada en feroces tiroteos que en ocasiones enfrentaron al enemigo a solo unos metros de distancia. A lo largo de los 7 meses de despliegue de la Compañía India, solo solicitaron 8 evacuaciones amistosas después de participar en más de 92 tiroteos y reportar 174 muertos enemigos. India Company operaba desde | COP Spin Ghar | Base de Patrulla (PB) Jaker | PB Meinert | PB Poole | Gorro PB | PB Swanson | Los infantes de marina de la Compañía India fueron altamente premiados por sus acciones en Helmand durante sus operaciones, incluido el Sargento Primero. William Pinkerton otorgó la Estrella de Bronce Combat V. El Sargento Primero. Pinkerton dirigió a los marines de la compañía desde el frente durante 16 IED, 19 dispositivos, 14 hallazgos de escondites y capturó a 6 insurgentes. El sargento primero. Pinkerton fue el primero en llevar un escuadrón al lugar del accidente del Dealer 54 a través del intenso fuego de las ametralladoras talibanes y estableció un perímetro seguro para evitar que los combatientes talibanes llegaran a los pilotos derribados. [136] [137] [138] Por esta época, la Compañía India llevó a cabo la Operación Thresher y más tarde la Operación Mako en áreas del distrito de Nawa bajo fuerte influencia talibán, encontrando varios sitios de escondite y tomando a algunos detenidos. [133] [138] En septiembre, mientras proporcionaba seguridad preelectoral para las elecciones parlamentarias afganasEl batallón sufrió otra pérdida cuando el primer teniente Scott Fleming fue asesinado a tiros. [139] Sin embargo, el día de las elecciones, el distrito de Nawa fue el único lugar en la provincia de Helmand donde no se reportaron ataques talibanes. Los residentes afirmaron que los marines del 3.er Batallón habían implementado buenas medidas de seguridad y alentaron a la gente a cooperar con el gobierno, impidiendo que los talibanes dispararan un solo tiro. [140] Al final del despliegue del 3.er Batallón en el otoño de 2010, Nawa era considerado por muchos como "un modelo de operaciones de contrainsurgencia y el distrito más estable" en el sur de Afganistán. [141] [142]
En octubre de 2011, el 3.er Batallón se desplegó nuevamente en la provincia de Helmand, esta vez en el distrito de Garmsir . [143] Ubicada en el sur de Helmand, directamente al sur del distrito de Nawa, Garmsir fue históricamente una ruta de infiltración para los talibanes provenientes de Pakistán y se considera que tiene una cultura muy similar a la de Pakistán. [144] El despliegue se vio empañado por la tragedia desde el principio, cuando el Jefe de Policía, Teniente Coronel Sayfullah Khan Rashidi, (quien anteriormente había servido como Jefe de Policía del Distrito de Nawa durante el despliegue de 3/3 allí) fue asesinado junto con otros dos ciudadanos afganos. Policía (ANP) por un artefacto explosivo improvisado el 6 de noviembre. [145] [146] Dos días después, Hajji Abdullah Khan, un anciano tribal influyente de la tribu Nurzai en el área de Sar Banadar, fue asesinado a tiros por un miembro de la tribu Andar después de una shura con el 3.er Batallón de Infantería de Marina. La policía fronteriza afgana (ABP) pudo arrestar al asesino, quien luego fue procesado con éxito según la ley afgana . [144] [147] Un comandante talibán también fue asesinado en Meyan Pashti aproximadamente al mismo tiempo. [147] A mediados de diciembre, un escuadrón de la Compañía Lima pudo rescatar a toda una familia afgana cuando su automóvil se hundió en el río Helmand. [148]
A partir de enero de 2012, el 3.er Batallón y elementos del 215.º Cuerpo del Ejército Nacional Afgano comenzaron una serie de asaltos aéreos en zonas escasamente pobladas e históricamente controladas por los talibanes en Garmsir. [149] El 4 de enero lanzaron la Operación Tageer Shamal (Vientos Cambiantes), destinada a expulsar a los combatientes talibanes del lado occidental del río Helmand . [149] El 10 de febrero realizaron un seguimiento con Shahem Tofan (Tormenta del Águila), un esfuerzo conjunto con la ABP destinado a interceptar a los contrabandistas que se movían por el desierto en el sureste de Garmsir. [150] El 17 de abril, más de 2.200 afganos acudieron a las urnas para elegir el Consejo Comunitario del Distrito de Garmsir, que –debido al aumento de la seguridad– ahora representaba a todo el distrito en lugar de solo a la parte norte. [151] Cuatro días después, el 21 de abril, un atacante suicida mató a cuatro policías afganos en Garmsir; Mientras evacuaba a la policía, un helicóptero UH-60 Black Hawk se estrelló, matando a los cuatro a bordo. [152]
En marzo de 2006, el 3.er Batallón, 3.º de Infantería de Marina llevó a cabo su primer despliegue de la Operación Libertad Iraquí en la provincia de Al Anbar, en el oeste de Irak. [153] Relevaron al 3.er Batallón del 1.er Marines en el área de Haditha y tenían su base en la presa de Haditha . Este despliegue fue particularmente sensible, ya que se produjo casi al mismo tiempo que se conoció en Estados Unidos la noticia de los asesinatos de Haditha (donde los marines habían matado a 24 civiles en la misma zona en noviembre anterior). [154] Una vez que llegó a Irak, el 3er Batallón comenzó la misión de "luchar contra los insurgentes, trabajar con los lugareños para mejorar la economía local y la calidad de vida, y entrenar a los soldados iraquíes". [155] El Batallón también estaba asociado con el 2.º Batallón, 2.ª Brigada de la 7.ª División del Ejército iraquí [ ancla rota ] . [155] El 3.er Batallón intentó asegurar Haditha utilizando un enfoque de "presencia constante". El batallón operaba desde una serie de bases de operaciones avanzadas en las ciudades locales de Haditha , Barwanah , Haqlaniyah y Baghdadi desde donde sus compañías de fusileros y armas enviaban patrullas constantes para mantener a los grupos insurgentes fuera de equilibrio. [156] Sin embargo, el batallón no pudo crear una fuerza policial local funcional, debido a la abrumadora intimidación por parte de los grupos insurgentes. [157] [158] El comandante del batallón, el teniente coronel Norman Cooling, observó: "No teníamos la mano de obra para controlar las [carreteras principales] y mantener Haditha. El ejército iraquí estaba tan ciego como nosotros. Los insurgentes mataron a cualquiera que hablara con nosotros. a nosotros." [159] Un grupo de 15 policías voluntarios fue asesinado por insurgentes en Bagdadi en mayo. [158] Luego, en junio, un infante de marina confundió a un líder tribal local que conducía cerca de un convoy con un posible terrorista suicida y lo mató. [155] Otro grupo de marines en la misma ciudad tuvo más éxito cuando acorralaron a una banda de insurgentes en el hotel Haqlaniyah y lo destruyeron. [160] En junio, los ataques contra los marines en Haqlaniyah se habían vuelto comunes: su base era bombardeada con morteros aproximadamente dos veces por semana y algunos insurgentes se acercaban lo suficiente como para lanzar granadas por encima del muro hacia la base. [161] [162] El 3 de junio, tres insurgentes abrieron fuego contra la base de Haqlaniyah, pero fueron asesinados rápidamente después de que un grupo de marines liderados por el sargento de artillería Jim Lanham lanzara un contraataque apresurado. [161]A principios de septiembre, el 3.er Batallón lanzó un segundo esfuerzo para reclutar policías llamado Operación Guardian Tiger IV . Esta campaña de reclutamiento tuvo más éxito que sus predecesoras y también detuvo a 30 presuntos insurgentes. [162] Este segundo esfuerzo de reclutamiento logró localizar a un individuo llamado "Coronel Farouk", quien desempeñaría un papel clave en la campaña de contrainsurgencia en la región posterior a la partida de 3/3, cuando el 2.° Batallón del 3.° Regimiento de Infantería de Marina , 3/ 3, batallón hermano, continuó los esfuerzos de contrainsurgencia en el área de operaciones. Farouk resultaría fundamental para estos esfuerzos continuos. Al Qaeda en Irak fue finalmente derrotada en la región, debido en gran medida al regreso de 3/3 a Farouk, quien construyó una robusta fuerza policial durante el mandato de 2/3, a la región de Haditha. [163] Durante su estancia en Haditha, los marines del 3.er Batallón del 3.er Marines realizaron más de 8.000 patrullas, localizaron 54 escondites de armas y detuvieron a más de 800 presuntos insurgentes. El batallón sufrió 11 marines muertos y 85 heridos. [164] El 6 de octubre, el 3.er Batallón del 3.er Marines regresó a la Bahía de Kaneohe. [156]
Al año siguiente, en agosto de 2007, el batallón realizó su segundo despliegue en Irak, esta vez en el área de Faluya , donde sirvieron bajo el mando del Equipo de Combate del Regimiento 6 durante las fases finales de la Operación Alljah . Su misión era completar la operación Clear Hold Build en las áreas de Karmah y Zaidon que el 2.º Batallón, 5.º de Infantería de Marina y el 2.º Batallón y 7.º de Infantería de Marina habían comenzado dos meses antes. [165] [166] [167] Karmah se había convertido en un importante bastión insurgente debido a su proximidad tanto a Bagdad como a Faluya. A diferencia de otras ciudades, Karmah no tenía un perímetro definible que defender, lo que facilitaba el acceso de los forasteros. Además, cuando otras ofensivas expulsaron a los insurgentes de Bagdad, les resultó fácil huir a Karmah. [165] A principios de septiembre, la Compañía Kilo se trasladó a un grupo de aldeas al noreste de Karmah que era el último gran escenario de los insurgentes en Anbar. Los insurgentes huyeron sin disparar un solo tiro. [168] Durante los primeros meses, los marines recibieron disparos de armas pequeñas y morteros todas las noches. [169] Un ataque de 20 minutos el 5 de octubre contra la comisaría de policía iraquí en Karmah fue rechazado por Jim Lanham, ahora sargento primero . [170] [171] A finales de 2007, los marines con frecuencia se encontraban mediando entre jeques, ayudando a los lugareños con proyectos de reconstrucción y asesorando a las unidades de policía iraquíes en el área. El comandante de una compañía, el capitán Quintin Jones, observó que "en un extremo estoy peleando y en el otro estoy disputando entre líderes tribales. La otra parte está tratando de estimular la economía. Entonces, es una lucha de tres" . "Bloquear la guerra aquí y es muy, muy dinámico". [172] El batallón gastó más de 1 millón de dólares en Karmah, incluido un ayuntamiento y una clínica médica. [173] El 1 de diciembre, el batallón organizó una elaborada reapertura del "Círculo de la Victoria", o "The Lollipop", el mercado en el centro de Karmah que anteriormente había sido escenario de feroces combates entre marines e insurgentes. [167] [170] En febrero de 2008, el batallón regresó a los Estados Unidos sin sufrir una sola baja. [174]
En abril de 2009, 3/3 se desplegó por tercera vez en Irak, esta vez en la base aérea de Al Asad en la provincia de Al Anbar. En ese despliegue conformaron el Task Force Militar de Policía (TFMP). [175] [176] La Fuerza de Tarea de la Policía Militar era una unidad de apoyo que cumplía responsabilidades de seguridad en la provincia de Anbar, incluida la realización de misiones de seguridad de convoyes y la liberación de detenidos, la gestión de centros de detención regionales y también la gestión de perros de trabajo militares en la provincia de Anbar. [176] [177] Además, desde noviembre de 2008 se le había encomendado la tarea de asegurar el puesto avanzado de combate Heider en Rabiah, provincia de Nínive , como parte de la Operación Derrota a Al Qaeda en el Norte (OPDAN). [178] A finales de julio, los marines del batallón que operaba como Task Force Personnel Recovery participaron y fueron responsables de la eventual recuperación de los restos de un piloto, el Capitán de la Armada Scott Speicher , que había estado desaparecido en combate desde la Guerra del Golfo de 1991 . [179] El presidente Barack Obama dijo más tarde que estaba "agradecido a los marines que buscaron la información que condujo a la recuperación del capitán Speicher para que ahora pueda regresar a casa". [180] El despliegue transcurrió en su mayor parte sin incidentes y 3/3 fueron finalmente relevados por el 3.er Batallón, 24.º de Infantería de Marina , que fue el último batallón de infantería de marina en desplegarse en Irak. [181] En el camino de regreso a los Estados Unidos, una de las compañías fue detenida en Mumbai , India, durante dos días. [182] El batallón perdió a un infante de marina, LCPL Ray Spencer, quien murió en un incidente no hostil. [183]
Con la excepción de Weapons Co., que fue desplegada en Faluya bajo el mando del 1.er Batallón del 7.º de Infantería de Marina. Ayudar en operaciones de combate y entregarlo a la autoridad iraquí.
Desde el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos ha honrado a varias unidades por su extraordinario heroísmo o su destacado servicio fuera de combate. Esta información es compilada por la División de Historia del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y está certificada por el Comandante del Cuerpo de Marines. [2]
Según una investigación realizada por la División de Historia y Museo de la Infantería de Marina, el nombre "Batallón de Estados Unidos" se originó a mediados de la década de 1980, cuando el teniente coronel Charles Krulak era el oficial al mando del batallón. Proviene del apodo "Equipo de América", que era utilizado por los Dallas Cowboys . Krulak, que era un gran fanático de los Cowboys, modificó el apodo para aplicarlo al 3.er Batallón. Según Krulak, en un momento dado un amigo suyo le envió una carta dirigida al "Oficial al mando del batallón de Estados Unidos". Sin nada más en el sobre, el Servicio Postal de los Estados Unidos logró entregar la carta correctamente. Krulak comentó que "si el Servicio Postal de Estados Unidos reconoció al 3.er Batallón del 3.er Marines como 'Batallón de Estados Unidos', entonces ciertamente debe serlo". Así que a partir de entonces lo consideró "oficial". [185] El 3.er Batallón es uno de los dos batallones que tienen el sobrenombre de "Batallón de Estados Unidos", siendo el otro el 2.º Batallón del 8.º Marines con base en el Campamento Base del Cuerpo de Marines Lejeune .
Entre las muchas condecoraciones por su valor y valentía otorgadas a los marines del 3.er Batallón, se han otorgado cinco Medallas de Honor y más de veinte Cruces Navales . El alcalde de South Bend, John Alden Scott, sirvió en el batallón durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Estrella de Plata en Bougainville. En 1965, el cabo Robert Emmett O'Malley de la Compañía de la India se convirtió en el primer infante de marina de la Guerra de Vietnam en recibir la Medalla de Honor. Otros dos marines del 3.er Batallón del 3.er Marines, Robert J. Modrzejewski (1958-1959) y Howard V. Lee (1959-1960), recibirían más tarde la Medalla de Honor en Vietnam mientras servían en otras unidades. El coronel John Ripley (héroe del puente de Dong Ha ) estaba al mando de la Compañía Lima en 1967, y con frecuencia se hacía referencia a la compañía como "Ripley's Raiders". Uno de los comandantes de su pelotón era el ex jugador de Grandes Ligas de Béisbol Chuck Goggin . [186] Oliver North sirvió como comandante de pelotón en Kilo Company de 1968 a 1969 [187] y Frank Tejeda , un congresista de Texas, fue suboficial de Kilo durante el mismo período. En 1979, James Mattis sirvió como comandante de la Compañía Kilo durante el despliegue del batallón a bordo de una MEU en el Océano Índico. [108] Charles Krulak , el 31.º Comandante de la Infantería de Marina , también comandó la Compañía Lima durante la Guerra de Vietnam y luego sirvió como Comandante del Batallón de 1983 a 1985. A Krulak también se le atribuye haberle dado al 3.er Batallón del 3.er Marines el sobrenombre de "Batallón de Estados Unidos". En años más recientes, los ex alumnos de War on Terror incluyen a Dakota Meyer , ganadora de la Medalla de Honor, Luis Fonseca , ganador de la Cruz Naval , Maximilian Uriarte, creador de Terminal Lance , Paul Szoldra, creador de The Duffel Blog , y Michael Burke, milbloguero de Castra Praetoria . [188] [189] [190] [191]
