El arcoíris de gravedad es una novela de 1973 del escritor estadounidense Thomas Pynchon . La narración se desarrolla principalmente en Europa al final de la Segunda Guerra Mundial y se centra en el diseño, la producción y el envío de cohetes V-2 por parte del ejército alemán. En particular, presenta la búsqueda que emprenden varios personajes para descubrir el secreto de un misterioso dispositivo, el Schwarzgerät ("dispositivo negro"), que está programado para ser instalado en un cohete con el número de serie "00000".
Atravesando una amplia gama de conocimientos, Gravity's Rainbow cruza fronteras entre la alta y la baja cultura, entre la propiedad literaria y la blasfemia, y entre la ciencia y la metafísica especulativa . Compartió el Premio Nacional del Libro de Estados Unidos de 1974 de Ficción con A Crown of Feathers and Other Stories de Isaac Bashevis Singer . [1] Aunque fue seleccionada por el jurado del Premio Pulitzer de ficción para el Premio Pulitzer de Ficción de 1974 , el Consejo Asesor del Pulitzer se sintió ofendido por su contenido, parte del cual fue descrito como " ilegible", "ampuloso", "sobreescrito" y en partes "obsceno" " . [2] No se otorgó ningún Premio Pulitzer de ficción ese año. [2] [3] La novela fue nominada al Premio Nebula de 1973 a la Mejor Novela. [4]
La revista Time nombró a Gravity's Rainbow una de sus "100 mejores novelas de todos los tiempos", una lista de las mejores novelas en idioma inglés desde 1923 hasta 2005 [5] y muchos críticos la consideran una de las mejores novelas estadounidenses jamás escritas. [6]
Un millón de burócratas están conspirando diligentemente para matarlos y algunos de ellos incluso lo saben [...]
–Thomas Pynchon
El arco iris de gravedad lleva la dedicatoria "Para Richard Fariña ". Pynchon había sido un buen amigo de Fariña, un cantante folk y novelista, desde que habían asistido juntos a la Universidad de Cornell. Fariña había muerto en un accidente de motocicleta en 1966.
El arcoíris de gravedad se compone de cuatro partes, cada una de ellas segmentada en una serie de episodios. En las ediciones originales del libro, los episodios estaban separados por una fila de siete cuadrados pequeños. Muchos lectores, críticos y académicos, como Richard Poirier , han sugerido que los cuadrados se parecen a las perforaciones de la película conocidas como "agujeros de rueda dentada" que se acoplan con los dientes de una cámara de cine o un proyector para hacer avanzar la tira de película. [7] Los cuadrados, sin embargo, fueron insertados por Edwin Kennebeck, un editor de la editorial original del libro, Viking Press. [8] Kennebeck negó que el diseño fuera intencional, y ediciones posteriores de la novela separan los segmentos con un solo cuadrado.
El nombre "Más allá del cero" se refiere a la falta de extinción total de un estímulo condicionado . Los eventos de esta parte ocurren principalmente durante la temporada de Adviento de Navidad de 1944 del 18 al 26 de diciembre, coincidiendo en parte con la Batalla de las Ardenas . El epígrafe es una cita de un panfleto escrito por el científico de cohetes Wernher von Braun y publicado por primera vez en 1962: "La naturaleza no conoce la extinción; todo lo que sabe es transformación. Todo lo que la ciencia me ha enseñado, y continúa enseñándome, fortalece mi creencia en la continuidad de nuestra existencia espiritual después de la muerte". [9] El epígrafe refleja temas de redención anticipada y desdibujamiento de lo sagrado y lo secular, los cuales impregnan la Parte 1. [10] El epígrafe también es potencialmente irónico, dado el papel central de von Braun en el desarrollo del cohete V-2 de la Alemania nazi.
" Une Perm au Casino Hermann Goering " es la traducción en francés de "Un permiso en el Casino Hermann Göring ". Los acontecimientos de esta sección abarcan los cinco meses desde la Navidad de 1944 hasta el Domingo de Pentecostés del año siguiente, el 20 de mayo de 1945. La tergiversación o reinterpretación de la identidad se refleja en el viaje de Slothrop, así como en el epígrafe, atribuido a Merian C. Cooper , hablando con Fay Wray antes de su papel protagónico en King Kong , como lo relata Wray en la edición del 21 de septiembre de 1969 de The New York Times : "Tendrás al protagonista más alto y moreno de Hollywood". [11]
La tercera parte se desarrolla durante el verano de 1945 con analepsis (retrospectivas literarias) al período de tiempo de la segunda parte, con la mayoría de los eventos ocurriendo entre el 18 de mayo y el 6 de agosto; el día del ataque con bomba atómica en Hiroshima y también la Fiesta de la Transfiguración . El epígrafe está tomado de El mago de Oz , pronunciado por Dorothy cuando llega a Oz y muestra su desorientación con el nuevo entorno: " Toto , tengo la sensación de que ya no estamos en Kansas ...".
La cuarta parte comienza poco después del 6 de agosto de 1945 y cubre el período hasta el 14 de septiembre de ese mismo año; el día de la Exaltación de la Santa Cruz , con analepsis extendidas hasta el fin de semana de Pascua/Día de los Inocentes de 1945 y que culmina en una prolepsis hasta 1970. La simple cita epigráfica, "¿Qué?" se atribuye a Richard M. Nixon , y se agregó después de que se imprimieran las galeradas de la novela para insinuar la participación del presidente en el escándalo Watergate que se estaba desarrollando . [12] La cita original para esta sección (en las copias de lectura anticipada del libro) era un extracto de la letra de la canción de Joni Mitchell "Cactus Tree" ("Ella los ha traído a sus sentidos/Se han reído dentro de su risa/Ahora ella reúne sus defensas/Porque teme que uno le pregunte/Por la eternidad/Y está tan ocupada siendo libre"), por lo que el cambio en la cita saltó una gran división cultural.
Primera parte: "Más allá del cero" : Las primeras páginas de la novela siguen al pirata Prentice, un empleado de la Special Operations Executive (SOE), primero en sus sueños y más tarde en la casa en Londres en tiempos de guerra que comparte con varios otros en la SOE. Pronto es conducido al lugar del ataque de un cohete V-2. El socio del pirata, Teddy Bloat, fotografía un mapa que representa los encuentros sexuales del teniente del ejército estadounidense Tyrone Slothrop, un empleado de una unidad de inteligencia técnica ficticia, ACHTUNG. Slothrop y sus antecedentes se detallan a través de conversaciones con algunos de sus compañeros de trabajo y mediante referencias a la historia de su familia, que se remonta a los primeros tiempos coloniales, en las montañas Berkshire del oeste de Massachusetts. (Hay paralelos vagos con la propia historia familiar de Pynchon). La ciudad natal (ficticia) de Slothrop, Mingeborough, se menciona por primera vez (aunque la ciudad y un niño llamado Hogan Slothrop habían aparecido anteriormente en el cuento de Pynchon, " La integración secreta "). Ese entorno familiar se mencionará varias veces mucho más adelante en la novela, siguiendo la decadencia de la familia con el tiempo dentro de un legado puritano de esterilidad y muerte.
Los empleados de una agencia secreta ficticia de guerra psicológica llamada PISCES, con sede en un antiguo manicomio conocido como "La Visitación Blanca", investigan el mapa de Slothrop de sus presuntos encuentros sexuales en Londres y descubren que cada ubicación parece preceder a un impacto de cohete V-2 en el mismo lugar por varios días. Esta coincidencia intriga al psicólogo conductual pavloviano Edward W. Pointsman, quien piensa que puede haber una relación causal directa entre las erecciones de Slothrop y los ataques de misiles, y a su asociado, el estadístico Roger Mexico, quien sugiere que la relación es solo una coincidencia aleatoria de probabilidades, como se ve en las distribuciones de Poisson , lo que conduce a más reflexiones en esta sección y más adelante sobre temas tan amplios como lo oculto, el determinismo, el flujo inverso del tiempo y la sexualidad del cohete en sí. Pointsman está aún más intrigado al descubrir que cuando Slothrop era un bebé había sido sometido a experimentos de comportamiento realizados por el Dr. Laszlo Jamf que implicaban la estimulación de su pene para lograr erecciones.
En "Más allá del cero" aparecen muchos personajes que no son importantes hasta más adelante, entre ellos uno de los antiguos alumnos del Dr. Jamf, Franz Pökler, un ingeniero alemán que ha trabajado en los primeros experimentos alemanes en cohetería y más tarde en el cohete V-2, y la esposa de Pökler, Leni, una ex estudiante radical. Otros que aparecen importantes en la primera parte, como el socio de Pointsman, Thomas Gwenhidwy, y la novia de Roger Mexico, Jessica Swanlake, desaparecen de la narración y no vuelven a aparecer hasta mucho más tarde. De hecho, la mayoría de los 400 personajes nombrados solo aparecen una vez, y sirven simplemente para demostrar el gran alcance del universo de Pynchon. [13] Los nombres de los personajes a veces consisten en juegos de palabras escandalosos (como "Joaquín Stick"), pero también pueden estar relacionados con rasgos particulares de ese personaje o con temas dentro de la novela. Algunos nombres de personajes históricos también tienen relevancia temática. Bajo la influencia del amital sódico administrado a través de las maniobras de Pointsman, Slothrop tiene un flashback alucinatorio de una escena en el distrito Roxbury de Boston . Las referencias aquí incluyen a "Red, el limpiabotas negro", que mucho más tarde será conocido como el líder del Black Power Malcolm X , y al saxofonista de jazz Charlie "Yardbird" Parker , quienes representan una amenaza para el racismo blanco. Otro personaje ficticio, Katje Borgesius, es contactado en esta sección por Pirate para llevarla a un lugar seguro desde el continente hasta Inglaterra. Katje había sido una agente doble holandesa que se infiltró en una batería de lanzamiento de cohetes V-2 comandada por un sádico oficial de las SS llamado Capitán Blicero. Blicero había mantenido a Katje y a un joven soldado llamado Gottfried como esclavos sexuales en una representación perversa de la historia de Hansel y Gretel . Sin embargo, Blicero (un nombre teutónico que connota Muerte) también resulta ser el nombre en clave de un ex Teniente Weissman ("Hombre Blanco") que apareció anteriormente en la primera novela de Pynchon, V. Ha tenido una relación continua pero ahora cortada con Enzian, un Herero que había traído a Alemania desde el Sudoeste de África Alemana (ahora Namibia), y que es el líder de un grupo de técnicos de cohetes Herero conocido como Schwarzkommando, que había estado ayudando a Blicero en su propio proyecto para crear y disparar un cohete. Katje, por otro lado, quedará bajo el control de Pointsman en Inglaterra, mientras que, cuando termina la temporada navideña, Roger México se preocupa por perder a Jessica Swanlake a manos de su otro novio, burocrático y tranquilo, Jeremy (también conocido como "Beaver" por su barba).
Segunda parte: "Une Perm au Casino Hermann Goering" : Slothrop es enviado por sus superiores en circunstancias misteriosas a un casino en la recientemente liberada Riviera Francesa , en el que se desarrolla casi la totalidad de la segunda parte. De hecho, está siendo monitoreado por asociados de Pointsman, incluidos Katje y un lingüista llamado Sir Stephen Dodson-Truck. Uno de los episodios pavlovianos más extraños involucra el condicionamiento del pulpo entrenado Grigori para atacar a Katje. Al comienzo de la segunda parte, el pulpo ataca a Katje en la playa en Francia, y Slothrop está "convenientemente" a mano para rescatarla. Katje y Slothrop finalmente tienen relaciones sexuales. En el Casino, se entera de un cohete con el número de serie irregular 00000 (Slothrop comenta que el sistema de numeración no permite cuatro ceros en un número de serie, y mucho menos cinco), que presenta un componente misterioso llamado S-Gerät (abreviatura de Schwarzgerät, 'dispositivo negro'), hecho de un plástico hasta entonces desconocido llamado Imipolex G. Se insinúa que la presciencia de Slothrop sobre los impactos de cohetes se debe a que fue condicionado cuando era un bebé por el creador de Imipolex G, Laszlo Jamf. Más tarde, la realidad de esta historia se pone en duda, al igual que la existencia misma de las hazañas sexuales originales de Slothrop.
Mientras tanto, en The White Visitation, Pointsman pone a la unidad y su misión bajo su control. El comandante nominal de la unidad, el general de brigada Ernest Pudding, atormentado por sus recuerdos traumáticos de la Primera Guerra Mundial, es sometido (literalmente) a través de rituales sadomasoquistas con Katje, diseñados por Pointsman.
Slothrop se vuelve cada vez más paranoico a medida que desaparecen viejos asociados. Comienza a sospechar que lo están vigilando y adopta la personalidad (una de muchas) de "Ian Scuffling", un corresponsal de guerra británico. Escapa del casino hacia "La Zona", el desierto de posguerra de Europa, primero a Niza en Francia y luego a Suiza, en busca del 00000 y el S-Gerät. En el final de la segunda parte, se revela que Katje está a salvo en Inglaterra, disfrutando de un día en la playa con Roger Mexico y Jessica, así como Pointsman, quien está a cargo de la supervisión furtiva de Slothrop. Si bien no puede comunicarse con Slothrop (o tiene prohibido comunicarse con él), Katje continúa siguiendo sus acciones a través de Pointsman, quien muestra mayores signos de inestabilidad mental.
Tercera parte, "En la zona" : la búsqueda de Slothrop continúa durante algún tiempo mientras conoce o es perseguido por otros personajes, comparados en varias ocasiones con personajes como Orfeo y Tannhäuser de Wagner . Aprende más sobre su propio pasado, los experimentos del Dr. Jamf con él y la aparente complicidad de su padre. En esta sección, Slothrop llega a dudar de que su búsqueda del S-Gerat sea una búsqueda del Grial y descubre que su paranoia ("el miedo a que todo esté conectado") sucumbe a la "antiparanoia" ("el miedo a que nada esté conectado"). En el camino conoce a Geli Tripping, una autodenominada bruja enamorada de un coronel ruso, Vaslav Tchitcherine, que había trabajado anteriormente para el estado soviético llevando el Nuevo Alfabeto Turco a Asia central, especialmente al Kazajstán soviético , donde había buscado una experiencia mística conocida como la "Luz Kirguisa". Slothrop y Geli tienen una experiencia casi mística en la cima del Brocken , la montaña alemana que fue el escenario de la Noche de Walpurgis en el Fausto de Goethe . Los viajes de Slothrop lo llevan a Nordhausen , en Alemania, y a Mittelwerk , donde se ensamblaron cohetes V-2 utilizando mano de obra esclava del campo de concentración de Dora . Enfrentado por el racista mayor estadounidense Duane Marvy, escapa en una persecución cómica.
Slothrop conoce a miembros del Schwarzkommando, un grupo ficticio de técnicos africanos en cohetes, descendientes de sobrevivientes del genocidio herero de 1904 que fueron traídos a Europa por los colonos alemanes. Una extensa subtrama detalla un cisma dentro del Schwarzkommando; una facción está empeñada en un programa de suicidio racial, mientras que la otra encuentra un significado místico y semirreligioso en el cohete V-2. Otra larga subtrama detalla el pasado de Tchitcherine y su búsqueda para cazar y matar a Enzian, líder del último grupo del Schwarzkommando y, resulta ser, medio hermano de Tchitcherine.
Con documentos que lo identifican como la ex estrella de cine alemana Max Schlepzig en Berlín, Slothrop adopta un traje de vikingo operístico con los cuernos quitados del casco, lo que hace que parezca un cono de nariz de cohete y recibe el nombre de "Rocketman". Una de las personas que conoce es el marinero estadounidense Pig Bodine (cuyos antepasados aparecen en la mayoría de las otras obras de Pynchon). Bodine encarga a Slothrop que recupere un gran alijo de hachís del centro de la Conferencia de Potsdam . En el cercano estudio de cine abandonado que alguna vez fue el centro de la industria cinematográfica alemana, Slothrop conoce a Margherita (Greta) Erdmann, una ex actriz de cine mudo de la era del cine expresionista alemán , ahora en declive físico y mental. Slothrop también llega a conocer a Gerhardt von Göll, un director alemán megalómano que anteriormente había sido visto en Gran Bretaña, dirigiendo una película de propaganda falsa que presentaba soldados negros en Alemania. Von Göll ahora está involucrado en actividades del mercado negro . En el episodio más largo del libro, conocemos más sobre la historia de Franz Pökler, quien tuvo una hija, Ilse, con su esposa Leni después de sentirse excitado por la imagen de Greta en una escena erótica en Alpdrücken , la "obra maestra" de von Göll. Greta también había quedado embarazada en el rodaje de esa escena, produciendo una hija propia, Bianca. Mientras trabajaba en el proyecto V-2, Pökler había sido obligado a trabajar en el S-Gerät por Blicero, quien tenía a Ilse en un campo de concentración, permitiéndole visitar a Pökler solo una vez al año. Sin embargo, a medida que Ilse envejece con el paso de los años, Pökler se vuelve cada vez más paranoico de que ella es en realidad una serie de impostores enviados cada año para apaciguarlo. El trabajo de Pökler para Blicero está ligado a la historia de la química orgánica , con sus propios resultados en la producción de tintes y plásticos y los cárteles internacionales que llegarían a controlarlos, como IG Farben , y una cultura de muerte en vida.
Margherita lleva a Slothrop al norte de Alemania y a bordo del Anubis , un yate privado (llamado así por el dios egipcio de los muertos) lleno de aristócratas europeos desinhibidos. Allí, Slothrop tiene relaciones sexuales con la hija adolescente de Margherita, Bianca. Se revela que Margherita y su compañero, Thanatz, saben más sobre el 00000, el S-Gerät y el Imipolex G de lo que dejan entrever. El alférez Morituri, un oficial de enlace japonés, le cuenta a Slothrop cómo Margherita y Thanatz habían llevado su acto ambulante sadomasoquista a la batería de cohetes del capitán Blicero, desde donde aparentemente se había disparado el cohete 00000 en la primavera de 1945, hacia el final de la guerra. Margherita pasó muchos días en una fábrica misteriosa y ambiguamente descrita, donde estaba vestida con un traje hecho de plástico "erótico" Imipolex G. Slothrop cae por la borda y es rescatado por traficantes del mercado negro que se dirigen a Peenemünde , el sitio de pruebas del cohete V-2, ahora ocupado por las fuerzas soviéticas.
Más tarde, Slothrop regresa al Anubis y encuentra a Bianca muerta, lo que posiblemente acelere su ya insinuado declive. Continúa su peregrinación por el norte de Alemania, después de haber cambiado de ropa con Tchitcherine, y llega a Lüneberg Heath y a la ciudad de Cuxhaven , también lugares de pruebas y lanzamientos por parte de las fuerzas aliadas de cohetes V-2 capturados . En el camino, se encuentra nuevamente con el Mayor Marvy, quien no lo reconoce. En un festival del pueblo, los niños lo invitan a ponerse el disfraz de un héroe cerdo precristiano, "Plechazunga". Al encontrarse con Franz Pökler en el parque de atracciones abandonado donde Ilse solía encontrarse con su padre, Slothrop descubre más sobre su infancia y el 00000. Se hace cada vez más evidente que Slothrop está conectado con Laszlo Jamf a través de Lyle Bland, un amigo de la familia Slothrop que aparentemente jugó un papel en la financiación de los experimentos de Jamf en el bebé Slothrop. Bland, a su vez, está conectado a muchos hilos, incluidos las máquinas de pinball y los Masones, que lo implican como parte de una conspiración internacional de cárteles industriales.
Slothrop conoce a Solange, una prostituta que en realidad es Leni Pökler, recientemente liberada de un campo de concentración, y se acuesta con ella. En el mismo edificio, el mayor Marvy ha encontrado el disfraz de cerdo de Slothrop y se lo pone, pero es atrapado, sedado y castrado por agentes que trabajan para Pointsman, quienes creen que Slothrop todavía lleva el traje. Se han producido importantes realineamientos políticos y sociales en toda La Zona. Hacia el final de esta sección, varios personajes que no se ven desde el principio de la novela regresan, incluido Pointsman, que ahora está en desgracia oficial, mientras los agentes burocráticos consideran cómo tratar con él. Otros personajes, incluido el pirata Prentice y Katje Borgesius, comienzan a unirse como un grupo que se autodenomina la "contrafuerza" en la resistencia al emergente complejo militar-industrial de posguerra .
Parte cuatro: La contrafuerza: Los elementos de esta sección se vuelven cada vez más fantásticos y a veces autorreferenciales; en un momento dado, el narrador dice: "Querrás causa y efecto. Está bien" (página 663 en la edición Viking) antes de explicar cómo se relacionan ciertos eventos de la Parte 3. A pesar de los esfuerzos de algunos por salvarlo, Slothrop se desvía repetidamente hasta que su personaje se fragmenta por completo, más de cien páginas antes del final de la novela. Un flashback revela cómo Roger México, ahora en Alemania, se ha unido a la Contrafuerza a pesar de sus contradicciones inherentes como grupo que se organiza contra organizaciones internacionales. Una larga digresión cuenta la historia de "Byron la bombilla", una bombilla consciente, aparentemente inmortal, cuya existencia se vincula con el Dr. Jamf y sus experimentos y con la integración de las compañías eléctricas y su red a la red de cárteles. El Schwarzkommando se reúne y termina la construcción de su propia versión del cohete 00000.
Hay varias historias breves y alucinatorias de superhéroes cómicos y falibles; pilotos kamikaze tontos ; y un "Incidente en el baño de travestis" donde Slothrop ha estado escondido vestido de mujer. Tales incidentes pueden ser producto de la mente finalmente colapsada de Slothrop; o del estado cada vez más caótico de las cosas fuera del ámbito de una clase tecnológica en ascenso y una sociedad que llega a ser etiquetada como el "Raketen-Stadt" (Estado-Cohete) del futuro. Para Slothrop, estas escenas culminan más o menos con su hallazgo, y su incapacidad de entender, de un titular que anuncia el bombardeo atómico de Hiroshima.
El oficial superior de Tchitcherine le dice que debe regresar a la URSS con algunos científicos alemanes especializados en cohetes, a pesar de sus propias dudas sobre la dialéctica marxista . Se celebra una conferencia entre los miembros de la Contrafuerza, que ahora incluye a algunos con pasados, personalidades o motivos cuestionables, como von Göll. Jessica le dice a Roger que se va a casar con Jeremy/Beaver. Invitados a una cena en la casa de un industrial alemán, Roger y Pig Bodine logran escapar con la ayuda de una desagradable conversación culinaria, pero cada vez queda más claro que la Contrafuerza no tiene la capacidad de contrarrestar el emergente Estado Cohete, en parte porque "el Hombre tiene una sucursal en cada uno de nuestros cerebros".
Sin embargo, algunas personas ofrecen cierta esperanza. Anteriormente, Slothrop se había encontrado con el joven Ludwig en lo que parece ser una búsqueda inútil para encontrar a su mascota perdida, un lemming. Al encontrarse una vez más, resulta que el lemming ha sido encontrado. El amor absoluto de Geli Tripping por Tchitcherine y su conexión con el mundo orgánico natural contrasta con un flashback en el que Blicero le explica a Gottfried su deseo obsesivo de trascender la naturaleza y "su ciclo de infección y muerte". Geli lanza un hechizo sobre Tchitcherine que (tal vez) le impide reconocer a Enzian cuando finalmente se encuentran, evitando un encuentro potencialmente fatal.
La identificación final de Slothrop con alguna certeza es su imagen en la portada de un álbum de la oscura banda inglesa "The Fool" (otra alusión al Tarot , que se vuelve cada vez más significativa), donde se le atribuye tocar la armónica y el kazoo . Las cien páginas aproximadamente de la novela incluyen viñetas tituladas que resumen los eventos en la ciudad natal de Slothrop, Mingeborough; ofrecen una lectura (autorreferencial) de las cartas del Tarot para Weismann/Blicero, quien también se prepara para un lanzamiento final del cohete 00000 con Gottfried en la nariz; describen rescates fallidos de último minuto por parte de héroes de la cultura popular; y aluden al Sacrificio de Isaac y las figuras míticas de Apolo y Orfeo .
A medida que la novela se acerca a un final ambiguo, el lanzamiento del cohete con Gottfried se intercala con escenas contemporáneas a la publicación de la novela, en el (ficticio) Orpheus (cine) Theater de Los Ángeles, dirigido por un personaje llamado "Richard M. Zhlubb", una parodia apenas velada del presidente Richard Nixon . Zhlubb está organizando un " Festival de Cine Bengt Ekerot / Maria Casares ". Ambos actores interpretaron personificaciones de la Muerte, en El séptimo sello de Ingmar Bergman y Orfeo de Jean Cocteau , respectivamente, ejemplos evidentes de varias posibles referencias en la novela al cine modernista europeo. La novela concluye cuando un cohete (quizás el de Weissman) se congela en su último momento de descenso sobre el teatro, donde se ha roto la película que se proyecta, y se ofrece un himno compuesto por el antepasado colonial herético de Slothrop, William Slothrop .
El poeta LE Sissman , en su reseña de Gravity's Rainbow para The New Yorker , dijo de Pynchon: "Es casi un matemático de la prosa, que calcula el menor y el mayor estrés que cada palabra y línea, cada juego de palabras y ambigüedad, puede soportar, y aplica su conocimiento en consecuencia y prácticamente sin errores, aunque asume muchos riesgos lingüísticos aterradores y estimulantes. Así, su dicción notablemente flexible puede tratar primero una escena de amor dolorosa y delicada y luego rugir, sin pausa, en los sonidos y ecos de una orgía agotadora y borracha". [14]
La trama de la novela es compleja, contiene más de 400 personajes e involucra muchos hilos narrativos diferentes que se cruzan y entrelazan entre sí. [15] Los temas recurrentes a lo largo de la trama son el cohete V-2 , la interacción entre el libre albedrío y la predestinación calvinista , la ruptura del ciclo de la naturaleza, la psicología conductual, la sexualidad , la paranoia y las teorías conspirativas como el cártel Phoebus y los Illuminati . Gravity's Rainbow también se basa en gran medida en temas que Pynchon probablemente había encontrado en su trabajo como escritor técnico para Boeing , donde editó un boletín de soporte para la unidad de soporte del Programa de Misiles Bomarc . Se sabe que los archivos de Boeing albergan una vasta biblioteca de documentos históricos del cohete V-2, a los que probablemente Pynchon tuvo acceso. La novela está narrada por muchas voces distintas, una técnica desarrollada aún más en la novela mucho más posterior de Pynchon Against the Day . El estilo y el tono de las voces varían ampliamente: algunas narran la trama en un tono muy informal, otras son más autorreferenciales y algunas incluso pueden romper la cuarta pared . Algunas voces narran en formatos drásticamente diferentes, que van desde el formato de guión de película hasta la prosa de flujo de conciencia .
La narración contiene numerosas descripciones de encuentros sexuales ilícitos y consumo de drogas por parte de los personajes principales y el reparto secundario, intercaladas entre densos diálogos o ensoñaciones sobre temas históricos, artísticos, científicos o filosóficos, intercaladas con extravagantes poemas sin sentido y alusiones a facetas oscuras de la cultura pop de la década de 1940. Muchos de los temas recurrentes serán familiares para los lectores experimentados de Pynchon, incluido el canto de canciones tontas, las apariciones recurrentes de kazoos y una extensa discusión sobre la paranoia . Según Richard Locke, la paranoia megalómana es la "emoción operativa" detrás de la novela, [16] y un motivador cada vez más central para los muchos personajes principales. En muchos casos, esta paranoia demuestra ser reivindicada, ya que las muchas tramas de la novela se vuelven cada vez más interconectadas, girando en torno a la identidad y el propósito del esquivo 00000 Rocket y Schwarzgerät . La novela se centra cada vez más en temas como el Tarot, la Paranoia y el Sacrificio. Los tres temas culminan en el final de la novela y el epílogo de los numerosos personajes. La novela también presenta al personaje Pig Bodine , de la novela V de Pynchon . Bodine se convertiría más tarde en un avatar recurrente del complejo e interconectado universo ficticio de Pynchon, haciendo una aparición en casi todas las novelas de Pynchon a partir de entonces.
Varios personajes y situaciones de las obras anteriores de Pynchon hacen al menos breves apariciones en la novela. La ciudad natal (ficticia) de Slothrop, Mingeborough, Massachusetts, fue el escenario de su cuento "La integración secreta", que presentaba a un personaje joven llamado Hogan Slothrop, quien en retrospectiva parecería ser el sobrino de Tyrone. Weismann (también conocido como Blicero) y la historia del genocidio Herero aparecieron en el capítulo "La historia de Mondaugen" en V. El personaje epónimo Kurt Mondaugen también reaparece en El arco iris de gravedad . Algunos de los primeros críticos incluso sugirieron que El arco iris de gravedad era una secuela de la primera novela de Pynchon, jugando con el término "V-2". [17] En Gravity's Rainbow , Clayton "Bloody" Chiclitz es un fabricante de juguetes que acompaña al Mayor Marvy, pero apareció más tarde como un magnate de contratos de defensa en The Crying of Lot 49 , y su compañía, Yoyodyne , fue presentada en V. Pig Bodine también apareció en V. pero tuvo su origen en el primer cuento de Pynchon "Low-Lands". Bodine o variantes de su nombre y personaje también aparecen en novelas posteriores de Pynchon. Un personaje muy secundario en Gravity's Rainbow , Ronald Cherrycoke, [18] parecería ser un descendiente del reverendo Wicks Cherrycoke, quien narra la novela posterior de Pynchon Mason & Dixon .
Viking Press publicó Gravity's Rainbow el 14 de marzo de 1973. [19] Debido a la extensión del libro, la edición de tapa dura tenía un precio muy elevado de 15 dólares (equivalente a 103 dólares en 2023). [19] [20] El presidente de Viking, Thomas Guinzburg , temía que el alto precio de la novela fuera potencialmente "inhibitorio", lo que llevó a la editorial a tomar la inusual decisión de publicar simultáneamente una edición de tapa blanda a 4,95 dólares (equivalente a 34 dólares en 2023). [19] [20]
Tras su publicación, la novela fue reseñada en el New York Times por Richard Locke bajo el titular «Una de las novelas más largas, difíciles y ambiciosas de los últimos años». Locke comparó la escritura de Pynchon con la de Vladimir Nabokov y escribió que «sus recursos técnicos y verbales recuerdan a Melville y Faulkner . Sumergiéndose en «el elemento destructivo» y explorando la paranoia, la entropía y el amor a la muerte como fuerzas primarias en la historia de nuestro tiempo, Pynchon establece su continuidad imaginativa con los grandes escritores modernistas de los primeros años de este siglo». Locke señaló que "Pynchon es obviamente capaz de las estructuras literarias más intrincadas: tramas y contratramas y símbolos que se retuercen y se enredan en el tiempo y el espacio", pero no estaba tan impresionado por la forma de la novela: "la estructura está forzada hasta el punto de ruptura. Leerlo es a menudo profundamente exasperante; el libro es demasiado largo y denso; a pesar de la cornucopia de detalles brillantes y grandes temas, los sentimientos dominantes en las últimas cien a doscientas páginas son una inquietud, fatiga y frustración crecientes". [21]
En una reseña de la novela publicada en la Saturday Review en marzo de 1973, Richard Poirier afirmó que «a sus treinta y seis años, Pynchon se ha consolidado como un novelista de gran importancia». En la reseña altamente positiva, Poirier comparó El arco iris de gravedad con Moby Dick y Ulises , y que «marca un avance más allá de cualquiera de los dos libros en su tratamiento de la herencia cultural». Poirier destacó la amplia gama de la escritura de Pynchon y dijo que «Pynchon está dispuesto y es capaz, es decir, de trabajar desde una gama de perspectivas infinitamente más amplia, más difícil de manejar, más erudita que cualquiera de las que se pueden encontrar en cualquier otro lugar de la literatura contemporánea. Su genio reside en su capacidad de ver, de ver con sentimiento, cómo estas diversas perspectivas, aparentemente tan diversas y caóticas, son engendradas por la misma tecnología, las mismas estructuras de apoyo que tienen fundamentos en la teología del siglo XVII y la ciencia del XIX». (...) "Pynchon es casi insoportablemente vulnerable a cada aspecto de la experiencia contemporánea, abierto a toda forma de visión y sonido, democráticamente receptivo a las firmas más comunes y más recónditas de las cosas". [22]
En una reseña de la novela publicada en una publicación sueca, el autor y crítico Artur Lundkvist destacó el talento poco común de Pynchon, pero criticó la amplitud de la novela: "La debilidad de Pynchon parece ser su falta de sentido crítico, su falta de valores, su inclusión indiscriminada. Nada es demasiado alto o demasiado bajo para incluirlo en su maquinaria devoradora. Pero eso hace que el significado de su obra sea ambivalente o indeterminado, a pesar del enorme poder de expresión y energía de su escritura". Lundkvist criticó las influencias de la cultura popular en la novela y concluyó: "Por obvias que sean las frecuentes transiciones entre el entretenimiento desvergonzado y el arte novelístico ambicioso, corre el riesgo de repeler a dos tipos opuestos de lectores. Donde algunos lo encuentran irresistiblemente divertido, otros lo encontrarán tedioso y aburrido... El talento poco común, flexible y al mismo tiempo consumidamente esquizoide de Pynchon corre el riesgo de ahogarse en el exceso desenfrenado". [23]
Anthony Burgess incluyó El arco iris de gravedad en su obra Ninety-Nine Novels: The Best in English Since 1939 (1984), escribiendo que "esta obra, aún no tan ampliamente comprendida [como V. o El llanto de Lot 49], tiene una gravedad más convincente que la que la técnica del arco iris (color intenso, simbolismo, trucos de prosa) parecería implicar". [24]
El arco iris de gravedad perdió su nominación al premio Nebula ante Encuentro con Rama de Arthur C. Clarke . En 1998, Jonathan Lethem sugirió que el fracaso de la novela en ganar el premio es "una lápida oculta que marca la muerte de la esperanza de que [la ciencia ficción] estaba a punto de fusionarse con la corriente principal". [25]
En el 50 aniversario de la publicación en febrero de 2023, John Semley hizo una reseña positiva de Gravity's Rainbow en Wired , señalando que: "Es a la vez un almanaque ocupado de su era y una especie de guía de campo para la nuestra. Resuena inquietantemente en el nuevo milenio. En cierto modo, el grasiento guiso de absurdo y apocalipsis de nuestra propia era, la muerte sigilosa teñida de idiotez de zapatos de payaso, sugiere un mundo que finalmente, fatídicamente, ha alcanzado a Pynchon. Todavía vivimos bajo Gravity's Rainbow". [26]
Salman Rushdie ha leído el nombre del personaje "Tyrone Slothrop" como un anagrama de "Pereza o Entropía ". [27]
El erudito italiano Guido Almansi la describió como la mayor novela estadounidense publicada después del final de la Segunda Guerra Mundial. [6] Sascha Pöhlmann, escribiendo para The Literary Encyclopedia, afirmó que "a menudo se la considera como la novela posmoderna , que redefine tanto el posmodernismo como la novela en general". [28] El erudito literario Tony Tanner la ha aclamado como "una de las grandes novelas históricas de nuestro tiempo y posiblemente el texto literario más importante desde Ulises ". [29]
Aunque el libro ganó el Premio Nacional del Libro en 1974, [1] Pynchon decidió no aceptar ni reconocer este premio. Thomas Guinzberg, de Viking Press, sugirió que el comediante "Profesor" Irwin Corey aceptara el premio en su nombre, a lo que Pynchon accedió. [30] El discurso cómico de Corey en la ceremonia también fue notable por ser interrumpido por un desnudo que cruzaba el escenario. [31] [32]
El arco iris de gravedad ha sido traducido a muchos idiomas, entre ellos el francés ( Rainbow , 1975), el español ( El arco iris de gravedad , 1978), el alemán ( Die Enden der Parabel , 1981) y el serbio ( Duga gravitacije , 2019). Algunos episodios de la novela han sido traducidos al japonés. [29]
El Arcoíris de Gravedad fue traducido al alemán por la premio Nobel Elfriede Jelinek , y algunos críticos creen que tuvo una gran influencia en la propia escritura de Jelinek. [33]
Según el docudrama de Robert Bramkamp sobre el V2 y Gravity's Rainbow , titulado Prüfstand VII , la BBC inició un proyecto para producir una adaptación cinematográfica de Gravity's Rainbow entre 1994 y 1997. En la película de Bramkamp se incluyen algunas secuencias inacabadas. [34] La película de Bramkamp también incluye otras secuencias dramatizadas de la novela, mientras que el foco principal está en Peenemünde y el V2. La película de 2011 Impolex de Alex Ross Perry está vagamente inspirada en Gravity's Rainbow , el título se refiere al polímero ficticio Imipolex G utilizado para acondicionar a Slothrop en la novela. Para conmemorar los 75 años desde el final de la Segunda Guerra Mundial, en 2019, las emisoras de radio públicas alemanas SWR 2 y Deutschlandfunk produjeron una obra de radio de 14 horas en idioma alemán que se emitió en abril de 2020.
La letra de la canción de Devo " Whip It " se inspiró en las parodias de limericks y poemas de Gravity's Rainbow ; Gerald Casale especificó:
La letra la escribí yo como una imitación de las parodias de Thomas Pynchon en su libro Gravity's Rainbow . Había parodiado poemas y limericks de ideas típicamente americanas, obsesivas y de culto a la personalidad, como Horatio Alger y poemas del tipo "Eres el número uno, no hay nadie más como tú", que eran muy divertidos y muy ingeniosos. Pensé: "Me gustaría hacer uno como el de Thomas Pynchon", así que escribí "Whip It" una noche. [35]
La novela inspiró la canción de 1984 "Gravity's Angel" de Laurie Anderson . En su actuación autobiográfica de 2004 The End of the Moon , Anderson dijo que una vez contactó a Pynchon para pedirle permiso para adaptar Gravity's Rainbow como ópera. Pynchon respondió que le permitiría hacerlo solo si la ópera estaba escrita para un solo instrumento: el banjo . Anderson dijo que tomó eso como un "no" cortés. [36]
El grupo de avant-rock alemán Cassiber incorporó texto de la novela en su álbum de 1990 A Face We All Know . El uso del texto fue autorizado por el agente de Pynchon. [37]
Pat Benatar lanzó un álbum en 1993 llamado Gravity's Rainbow después de leer la novela de Thomas Pynchon. [ cita requerida ]
« Gravity's Rainbow » es una canción de la banda británica Klaxons , del álbum Myths of the Near Future (2007).
La canción "Gravity's Union" del grupo de rock progresivo estadounidense Coheed and Cambria , de su álbum conceptual de ciencia ficción The Afterman: Descension (2013), lleva el nombre de la novela.
La canción "Silent on the Island" (2010) del grupo canadiense de rock experimental Rei dos Leitoes incorpora temas de Gravity's Rainbow en sus pasajes del segundo y cuarto verso.
David Lowery, del grupo estadounidense de rock alternativo Camper Van Beethoven, cita a Gravity's Rainbow como inspiración para la canción "All Her Favorite Fruit" (1989). [38]
La canción del grupo TV Girl "Taking What's Not Yours", de Who Really Cares, hace referencia a haber dejado Gravity's Rainbow en el apartamento de una exnovia. [39]
La banda británica de punk/new wave The Paranoids lanzó «Theme From Gravity's Rainbow» como cara B de «The Love Job» (Hurricane Records (2) – FIRE 14 1980) con una letra inspirada en la novela. Producida por Roy Wood . [40]
La banda de rock estadounidense The Used lanzó una canción que comparte el mismo título como parte de su álbum Heartwork de 2020. Bert McCracken , el cantante principal de la banda, dijo que Gravity's Rainbow es uno de sus libros favoritos de todos los tiempos. [ 41]
El artista neoyorquino Zak Smith creó una serie de 760 dibujos titulada One Picture for Every Page of Thomas Pynchon's Novel "Gravity's Rainbow" , también conocida por el título Pictures of What Happens on Each Page of Thomas Pynchon's Novel "Gravity's Rainbow" . [42] Ocupando once filas y más de once metros de espacio en la pared, los dibujos intentan ilustrar, lo más literalmente posible, cada página del libro. La pieza incluye palmeras, zapatos, juguetes de peluche, una tarta de merengue de limón, Richard Nixon, Sigmund Freud , un sapo de hierro conectado a una batería eléctrica, una dominatriz y otras imágenes de la novela. La serie tuvo una recepción exitosa en el evento de la Bienal Whitney de Nueva York de 2004, y fue descrita como "una proeza de dibujo y concepto" (Abbe 2004). En noviembre de 2006, Tin House Books publicó Pictures Showing What Happens on Each Page of Thomas Pynchon's Novel "Gravity's Rainbow" , el libro de dibujos de Smith para Gravity's Rainbow . [43]
En 1999, una pintura del artista estadounidense Fred Tomaselli , inspirada en la novela y titulada Gravity's Rainbow (Large) , se agregó a la colección permanente del Museo Whitney de Arte de la ciudad de Nueva York. [44]
Hablando sobre su videojuego The Witness , el director Jonathan Blow dijo: "Quiero hacer juegos para gente a la que le gusta leer Gravity's Rainbow ". [48] Más tarde explicó: [49]
Gravity's Rainbow es un libro muy libre en cierto sentido. No le importa si lo estás siguiendo exactamente. Tiene cierta libertad y alegría, aunque también es bastante oscuro la mayor parte del tiempo. No puedo pensar en un juego que haya logrado esta panespectralidad emocional de ser muy alegre y divertido y, al mismo tiempo, ser sombrío.
Viking Press planea publicar la nueva novela de 760 páginas de Thomas Pynchon, "Gravity's Rainbow" (El arco iris de gravedad), el 14 de marzo simultáneamente en ediciones de tapa dura y blanda a un precio de 15 y 4,95 dólares, respectivamente.
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