Tuvo numerosos éxitos durante la década de 1980, tales como "Fire and Ice", "Heartbreaker", "I Need a Lover", "Love Is a Battlefield", "Promises in the Dark", "We Belong", "Hit Me With Your Best Shot" y "You Better Run", el segundo vídeo que fue transmitido en MTV tras el de Video Killed the Radio Star, de "The Buggles".
Poco tiempo después se mudó a Richmond (Virginia) donde trabajaba como cajera en un banco y por las noches cantaba.
[2] Pat Benatar es conocida por su actitud dura, habiendo grabado un número significativo de canciones con metáforas de batallas (como "Invincible", "Hit me with your Best Shot", "Sex as a Weapon", "Fight it Out", y "Love is a Battlefield") y algunos temas como el abuso infantil ("Hell is for Children", "Suffer the Little Children").
La canción "Love Is a Battlefield" fue cantada durante todo el Dignity World Tour 2007-2008 de la cantautora estadounidense Hilary Duff.
En el año 2015, su tema "We Belong" ha sido usado en la película "Dando la nota aún más alto" o como se titula en su versión original "Pitch Perfect 2" incluida así en su banda sonora.