All Watched Over by Machines of Loving Grace es unaserie documental de televisión de la BBC del cineasta Adam Curtis . [1] En la serie, Curtis sostiene que las computadoras no han logrado liberar a la humanidad y, en cambio, han "distorsionado y simplificado nuestra visión del mundo que nos rodea". [2] El título está tomado de un poema de 1967 del mismo nombre de Richard Brautigan . [3] El primer episodio se emitió originalmente a las 9 p. m. el 23 de mayo de 2011. [2]
En el primer episodio, Curtis rastrea los efectos de las ideas de Ayn Rand en los mercados financieros estadounidenses, particularmente a través de la influencia de Alan Greenspan , quien era miembro de un grupo de lectura llamado The Collective , que discutía su trabajo y su filosofía del Objetivismo . Si bien las novelas de Rand fueron duramente criticadas, inspiraron a las personas que trabajaban en el sector tecnológico de Silicon Valley , lo que llevó al surgimiento de la Ideología Californiana , una creencia tecnoutópica de que las redes de computadoras podían medir, controlar y ayudar a estabilizar las sociedades sin control político jerárquico. Rand tuvo un romance con Nathaniel Branden , otro miembro de The Collective, con la aprobación de la esposa de Branden, Barbara Branden . El romance eventualmente terminaría de manera agria y el Colectivo se disolvió. El círculo de amigos de Rand se contrajo considerablemente, aunque Greenspan permaneció leal a ella.
Greenspan entró en el gobierno en la década de 1970 y se convirtió en presidente de la Reserva Federal . En 1992, visitó al recién elegido Bill Clinton y lo persuadió de reducir la intervención del gobierno estadounidense en la economía, dejando que los mercados se manejaran a sí mismos con la ayuda de modelos informáticos para predecir los riesgos y protegerse contra ellos, un paradigma llamado "la Nueva Economía ". Sin embargo, en 1996, las cifras de producción no aumentaron, pero los beneficios sí lo hicieron. A Greenspan le preocupaba que se estuvieran formando burbujas especulativas insostenibles, pero después de los ataques políticos de todos los lados, Greenspan cambió su razonamiento y sugirió que habían surgido nuevas eficiencias que sus datos no medían. Paralelamente a esto, los inversores estadounidenses comenzaron a verter grandes sumas de dinero en las economías del este de Asia , aunque el Consejo de Asesores Económicos , dirigido por Joseph Stiglitz , comenzó a advertir que estas economías eran mucho más frágiles de lo que parecían. Sin embargo, estas advertencias no llegaron al presidente, habiendo sido bloqueadas por Robert Rubin , que temía daños a los intereses financieros.
La crisis financiera asiática de 1997 comenzó cuando la burbuja inmobiliaria en el Lejano Oriente empezó a estallar, primero en Tailandia , luego en Corea del Sur e Indonesia , causando grandes pérdidas financieras en esos países que afectaron en gran medida a los inversores extranjeros. Mientras Bill Clinton estaba preocupado por el escándalo de Monica Lewinsky , Robert Rubin tomó el control de la política exterior y obligó a los países afectados a conceder préstamos. Sin embargo, después de que cada país aceptara ser rescatado por el FMI , los inversores extranjeros retiraron inmediatamente su dinero, destruyendo sus economías y dejando a sus contribuyentes con enormes deudas.
Alan Greenspan alcanzaría mayor prominencia después de su manejo de los efectos económicos de los ataques del 11 de septiembre , y luego redujo las tasas de interés a raíz del escándalo de Enron en un intento de estimular la economía. Inusualmente, esto desencadenó un auge del consumo sin crear inflación, creando una nueva certeza de que la Nueva Economía realmente existía. Sin embargo, en realidad, para evitar una repetición de las crisis económicas anteriores en el este de Asia, el Politburó de China había decidido influir en la economía de Estados Unidos mediante técnicas similares a las utilizadas por Estados Unidos en otros países del Lejano Oriente. Al mantener el tipo de cambio de China artificialmente bajo, vendieron bienes baratos a Estados Unidos, utilizando los ingresos para comprar bonos estadounidenses. El dinero que fluía a Estados Unidos redujo la percepción de riesgo al firmar préstamos a clientes de bajos ingresos, lo que permitió prestar más allá del punto que era realmente sostenible. El alto nivel de impagos de préstamos que siguió condujo en última instancia a la crisis financiera de 2007-08 , causada por el colapso de una burbuja inmobiliaria similar a la que los países del Lejano Oriente habían enfrentado anteriormente.
En 1994, Carmen Hermosillo publicó un ensayo en línea de gran influencia, "Pandora's Vox: On Community in Cyberspace" [4] , y comenzó a argumentarse que el uso de redes informáticas no había llevado a una reducción de la jerarquía, sino en realidad a una mercantilización de la personalidad y a una compleja transferencia de poder e información a las corporaciones. Curtis termina el artículo señalando que no sólo la idea de estabilidad del mercado no se ha podido llevar a la práctica, sino que la ideología californiana tampoco ha sido capaz de generar estabilidad a largo plazo. Curtis sostiene que la ideología no ha liberado a sus defensores de las jerarquías, sino que los ha atrapado en un sistema rígido de control del que no pueden escapar.
En la década de 1960, la idea de que la naturaleza es un ecosistema autorregulado y que existe un orden natural se arraigó profundamente en la imaginación del público", afirma Curtis. "El problema es que eso no es verdad: como han demostrado muchos ecologistas, la naturaleza nunca es estable, siempre está cambiando.
Este episodio investiga cómo se aplicaron ideas como la cibernética y la teoría de sistemas a los ecosistemas naturales, creando una visión mecánica del mundo natural, y cómo esto se relaciona con la falsa idea de que existe un equilibrio de la naturaleza . La idea de los ecosistemas fue propuesta en 1935 por Arthur Tansley , un botánico inglés, basado en su creencia de que todo el mundo natural operaba como una serie de redes interconectadas. Tomado junto con el trabajo de Jay Forrester en sistemas cibernéticos , que postuló que todas las redes están reguladas por bucles de retroalimentación , surgió la creencia de que el mundo natural está compuesto de ecosistemas autorregulados que tienden hacia el equilibrio. Norbert Wiener expuso la posición de que los humanos, las máquinas y la ecología son simplemente nodos en una red en su libro Cibernética, o control y comunicación en el animal y la máquina , y este libro se convirtió en la biblia de la cibernética. Los hermanos Howard T. Odum y Eugene Odum , ambos ecologistas, desarrollaron aún más estas ideas; Howard recopiló datos de sistemas ecológicos y construyó redes electrónicas para simularlos , y su hermano Eugene tomó estas ideas y las generalizó a toda la ecología. La idea de que el mundo natural tendía al equilibrio se convirtió en una creencia convencional entre los científicos.
En la década de 1960, Buckminster Fuller inventó un tipo de estructura radicalmente nuevo, la cúpula geodésica , que emulaba a los ecosistemas al estar formada por partes relativamente débiles y altamente conectadas, que construían una estructura más fuerte. Se aplicó a los radomos que cubrían los sistemas de alerta temprana en el Ártico. Sus otras ideas basadas en sistemas inspiraron el movimiento de contracultura . Las comunas de personas que se veían a sí mismas como nodos en una red, sin jerarquía, y aplicaban la retroalimentación para tratar de controlar y estabilizar sus sociedades, utilizaron sus cúpulas geodésicas como hábitats. En esa época, Stewart Brand filmó una demostración de un sistema informático en red con una pantalla gráfica, un ratón y un teclado que creía que salvaría al mundo al empoderar a las personas, de forma similar a las comunas, para ser libres como individuos. En 1967, Richard Brautigan publicó la obra de poesía All Watched Over by machines of Loving Grace , que promovía la idea de una utopía ecológica cibernética consistente en una fusión de computadoras y organismos que vivieran en perfecta armonía y estabilidad.
En la década de 1970, surgieron nuevos desafíos que no podían resolverse con sistemas jerárquicos normales, como la superpoblación , los recursos naturales limitados y la contaminación. Jay Forrester aplicó la teoría de sistemas al problema y dibujó un diagrama de sistema cibernético para el mundo. Esto se convirtió en un modelo informático que predijo el colapso de la población . Esto se convirtió en la base del modelo que utilizó el Club de Roma , y los hallazgos de este se publicaron en Los límites del crecimiento . Forrester luego argumentó a favor del crecimiento cero para mantener un equilibrio constante dentro de la capacidad de la Tierra. Sin embargo, esto fue rechazado por muchas personas dentro del movimiento ambientalista , ya que el modelo no permitía que las personas cambiaran sus valores para estabilizar el mundo, y argumentaron que el modelo intentaba mantener y hacer cumplir la jerarquía política actual. Los críticos compararon las ideas de Forrester con una disputa entre Arthur Tansley y el mariscal de campo Jan Smuts . Smuts había inventado una filosofía llamada holismo , según la cual cada uno tenía un “lugar que le correspondía”, que debía ser gestionado por la raza blanca , lo que Tansley llamó un “abuso de los conceptos vegetacionales”. Los manifestantes de los años 70 afirmaron que se estaba produciendo el mismo abuso conceptual del supuesto orden natural , que en realidad se estaba utilizando para el control político.
La creencia en la estabilidad de los sistemas naturales empezó a desmoronarse cuando se realizó un estudio de la relación depredador-presa de los lobos y los alces . Se descubrió que las poblaciones de depredadores y presas habían variado enormemente a lo largo de los siglos. Otros estudios encontraron entonces enormes variaciones y una falta significativa de homeostasis en los sistemas naturales. George Van Dyne intentó entonces construir un modelo informático para intentar simular un ecosistema completo basándose en amplios datos del mundo real, para demostrar cómo funcionaba realmente la estabilidad de los sistemas naturales. Para su sorpresa, el modelo informático no se estabilizó como lo había hecho el modelo eléctrico de los Odum. La razón de esta falta de estabilización fue que había utilizado amplios datos que reflejaban la realidad con mayor precisión, mientras que los Odum y otros ecologistas habían "simplificado despiadadamente la naturaleza". Se había demostrado así que la idea científica fracasaba, pero la idea popular seguía vigente e incluso creció, ya que aparentemente ofrecía la posibilidad de un nuevo orden mundial igualitario.
En 2003, una ola de revoluciones espontáneas se extendió por Asia y Europa. Coordinadas únicamente a través de Internet, nadie parecía estar al mando y no había objetivos generales aparentes, salvo la autodeterminación y la libertad. Esto parecía justificar las creencias de los utópicos informáticos . Sin embargo, la libertad que les produjeron estas revoluciones duró poco tiempo, y la mayoría de los países volvieron a caer en la corrupción política casi de inmediato. Curtis las compara con las comunas hippies, que se desintegraron en pocos años, cuando los miembros agresivos del grupo comenzaron a intimidar a los más débiles, que no pudieron unirse para defenderse porque las reglas de la comuna prohibían las estructuras formales de poder e incluso se desalentaba la intervención contra el acoso por parte de individuos benévolos.
Curtis cierra el episodio afirmando que se ha vuelto evidente que si bien las redes autoorganizadas son buenas para organizar el cambio, no logran proporcionar una dirección para determinar lo que viene después; las redes dejan a las personas indefensas frente a quienes ya ejercen el poder político.
Este episodio analiza la teoría del gen egoísta inventada por William Hamilton , que sostiene que los humanos son máquinas controladas por genes. Curtis también analiza el origen del conflicto étnico que se creó a partir de la creación artificial de una división racial por parte del colonialismo belga y la consiguiente matanza que tuvo lugar en la República Democrática del Congo , que es una fuente de materia prima para computadoras y teléfonos celulares.
En la década de 1930, Armand Denis hizo películas que le contaban al mundo sobre África. Sin embargo, su documental ofrecía historias fantásticas sobre los tutsis de Ruanda , que eran una élite gobernante noble originaria de Egipto, mientras que los hutus eran una raza campesina. En realidad, eran racialmente iguales, pero los gobernantes belgas habían explotado sin piedad el mito para dividir al pueblo ruandés. Pero cuando llegó el momento de la independencia, los belgas liberales se sintieron culpables y decidieron que los hutus debían derrocar al gobierno tutsi. Esto condujo a un baño de sangre , ya que los tutsis fueron vistos como extranjeros y fueron masacrados.
En 1960, el Congo se había independizado de Bélgica, pero la gobernanza colapsó rápidamente y las ciudades se convirtieron en campos de batalla mientras los soldados luchaban por el control de las minas. Estados Unidos y los belgas organizaron un golpe de estado y el líder electo, Patrice Lumumba , fue secuestrado y ejecutado, lo que provocó el caos. Sin embargo, las operaciones mineras occidentales inicialmente no se vieron afectadas en gran medida. Mobutu Sese Seko fue instalado como presidente, mató a sus oponentes e impidió la formación de una democracia liberal. Mobutu cambió el nombre del Congo a Zaire , saqueó millones de dólares y dejó que las minas y las industrias colapsaran.
En el Congo, en plena guerra civil, Dian Fossey , que estaba investigando a los gorilas, fue capturada. Escapó y creó un nuevo campamento en lo alto de una montaña en Ruanda, donde continuó estudiando a los gorilas. Trató de proteger por completo a los gorilas, que eran muy susceptibles a las enfermedades humanas y eran odiados porque aterrorizaban a la población local. Fossey saboteó las trampas de la población local e intentó aterrorizarlos afirmando que les lanzaba hechizos. Finalmente, el gorila favorito de Fossey, Digit, fue asesinado por los vengativos lugareños. Curtis traza un paralelo entre Fossey y los colonialistas que oprimían a los congoleños, describiéndola como una de los muchos occidentales que brutalizaron y aterrorizaron a los pueblos africanos en nombre de sus propios ideales nobles.
Bill Hamilton era un hombre solitario que veía todo a través de la lente de la teoría de la evolución de Darwin . Quería saber por qué algunas hormigas y humanos dan su vida por otros . En 1963, se dio cuenta de que la mayoría de los comportamientos de los humanos se debían a los genes, y comenzó a mirar a los humanos desde el punto de vista de los genes. Desde esta perspectiva, los humanos eran máquinas que solo eran importantes para transportar genes, y tenía sentido que un gen sacrificara a un humano si eso significaba que otra copia del gen sobreviviría. En 1967, el químico estadounidense George R. Price fue a Londres después de leer los artículos poco conocidos de Hamilton y descubrir que sus ecuaciones para los comportamientos de los genes eran equivalentes a las ecuaciones de las computadoras. Pudo demostrar que estas ecuaciones explicaban el asesinato, la guerra, el suicidio, la bondad y el rencor, ya que estas acciones podían ayudar a los genes. John von Neumann había inventado máquinas autorreproductoras, pero Price pudo demostrar que las máquinas autorreproductoras ya existían: los humanos eran tales máquinas.
Estas revelaciones tuvieron un enorme efecto en Price. Anteriormente un racionalista acérrimo , Price comenzó a creer que estas ecuaciones le habían sido dadas por Dios, aunque algunos sostienen que son evidencia contra la existencia de Dios. En 1973, después de convertirse al cristianismo extremo como una última oportunidad para refutar las sombrías conclusiones de las teorías del gen egoísta, Price decidió comenzar a ayudar a las personas pobres y sin hogar, regalando todas sus posesiones en actos de bondad al azar . Estos esfuerzos fracasaron estrepitosamente, y llegó a creer que lo estaba siguiendo el sabueso del cielo . Finalmente reveló, en su nota de suicidio, que estos actos de altruismo trajeron más daño que bien a las vidas de las personas sin hogar. Richard Dawkins más tarde tomó las ecuaciones de Hamilton y Price y las popularizó, explicando que los humanos son simplemente máquinas creadas por los genes egoístas. Curtis compara esto con "reinventar el alma inmortal ", pero como código de computadora en forma de genes.
En 1994, el gobierno hutu gobernante se propuso erradicar a la minoría tutsi . La prensa occidental lo explicó como una antigua rivalidad incomprensible. En realidad, se debió al mito belga creado durante el régimen colonial. Las agencias occidentales se involucraron y los tutsis contraatacaron, creando el caos. Muchos cruzaron la frontera hacia Zaire y los tutsis invadieron los campos de refugiados para vengarse. Mobutu cayó del poder. Llegaron tropas de muchos países, supuestamente para ayudar, pero en realidad para obtener acceso a los recursos naturales del país, utilizados para producir bienes de consumo para Occidente. En total, murieron 4,5 millones de personas.
En ese momento, Hamilton ya era un hombre respetado, pero ya apoyaba la eugenesia y creía que la ayuda que la medicina moderna proporcionaba a los enfermos y discapacitados era contraria a la lógica de los genes. Oyó una historia según la cual el VIH se había creado a partir de un accidente con una vacuna contra la polio, que se pensaba que podía estar contaminada con un virus de chimpancé. Esto apoyaba su idea de que la medicina moderna podía tener consecuencias negativas. Hamilton viajó a Kisangani , en la República Democrática del Congo, mientras la Segunda Guerra del Congo estaba en pleno apogeo. Fue allí para recoger heces de chimpancé para probar su teoría de que el VIH se debía a un error médico . Mientras estaba allí, contrajo malaria , por lo que tomó aspirina , que se alojó en su intestino, causándole una hemorragia que lo mató. Su hipótesis sobre la creación del SIDA finalmente sería completamente desacreditada.
Curtis termina el episodio diciendo que las ideas de Hamilton de que los humanos son computadoras controladas por los genes se han convertido en una sabiduría aceptada, pero pregunta si hemos aceptado una filosofía fatalista según la cual los humanos son computadoras indefensas para explicar y excusar el hecho de que, como en el Congo, seamos efectivamente incapaces de mejorar y cambiar el mundo.
En mayo de 2011, Adam Curtis fue entrevistado sobre la serie por Katharine Viner en The Guardian , [5] por The Register [6] y por Little Atoms. [7]
Catherine Gee, del Daily Telegraph, dijo que lo que Adam Curtis revela son “los peligros de los seres humanos en su faceta más egoísta y autocomplaciente. No mostrar compasión ni consideración por los demás seres humanos crea un abismo entre aquellos capaces de pisotear a los demás y aquellos demasiado considerados –o demasiado miopes– para hacerlo”. [8]
John Preston también reseñó el primer episodio y dijo que, aunque mostraba destellos de brillantez, también tenía una "facilidad exasperante a medida que la red de conexiones se volvía cada vez más tensa. Nadie podría negar que Curtis tiene un gran mordisco, en efecto. Pero, ¿qué pasa con la masticación?, se preguntarán. No había nada, o nada parecido, en cantidad suficiente para evitar un caso grave de indigestión mental". [9]
Andrew Anthony publicó una reseña en The Observer y The Guardian , y comentó sobre la premisa central de que nos habían hecho "creer que podríamos crear un mundo estable que duraría para siempre", pero que no "recuerda haber creído nunca que 'nosotros' pudiéramos crear un mundo estable que duraría para siempre", y señaló que: "Para el cineasta parece haber una realidad objetiva en la que un individuo determinado puede penetrar si está dispuesto a desafiar las quimeras restrictivas de los mercados y las máquinas. Olvídense de los magnates de Internet. El héroe randiano es el propio Curtis". [10]
El estilo de Curtis se caracteriza por el uso de cortes frecuentes y a menudo incongruentes de la película y la música, que a menudo duran solo una fracción de segundo, en una técnica similar al sampling . La música utilizada en el documental incluye: