Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band

[4]​[5]​ Se dice que este álbum es una respuesta al aclamado Pet Sounds del grupo The Beach Boys publicado en 1966, y considerado por la crítica como superación por excelencia al dicho álbum.

[3]​ Pasó 27 semanas en la cima del UK Album Chart en el Reino Unido;[8]​ y alcanzó el primer lugar del Billboard 200 de Estados Unidos, donde se mantuvo durante 15 semanas.

[17]​ Sumado a eso, al empezar la gira por Estados Unidos a mediados de 1966, The Beatles fueron recibidos por organizaciones religiosas extremadamente molestas,[18]​ provocadas por una declaración de Lennon en marzo,[19]​ en la cual este opinaba que «The Beatles eran más populares que Jesucristo», mientras que la popularidad del cristianismo estaba decayendo.

[31]​[nota 3]​ También en el mismo año, Lennon actuó en la película Cómo gané la Guerra en Almería, España, componiendo en ese lugar los primeros versos de «Strawberry Fields Forever».

[33]​ El baterista Ringo Starr usó las vacaciones para pasar más tiempo con su esposa y con su primer hijo Zak.

[30]​ Después, cuando los cuatro miembros se juntaron en los estudios Abbey Road, fueron bastante claros con el productor George Martin: Así que el 24 de noviembre de 1966 se dispusieron a grabar la primera canción prevista para estar en el álbum, «Strawberry Fields Forever», aunque esto no fue así, ya que esta canción sería lanzada como sencillo.

[22]​ Cuando The Beatles habían dejado las giras en directo, Lennon ironizó con los hechos diciendo que «envíen cuatro figuras de cera […] eso satisfacerá a la gente».

Lennon adelgazó mucho y empezó a usar sus conocidos lentes además de cambiar su peinado a uno más corto dándole un poco de forma con el tiempo, aunque la verdad se veía más viejo y dio un cambio radical a su apariencia anterior de 1966, McCartney se cortó más el cabello y lo solía llevar despeinado además de portar su bigote aunque igualmente se le veía un poco más delgado de lo que estaba anteriormente pero lo que más se notó fue el cambio notorio de sus rasgos faciales, algo que luego se convertiría en todo un mito de Paul está muerto, Harrison se dejó crecer la cabellera y se le veía más envejecido, seguramente por sus adicciones, fue el más influenciado por la cultura hindú.

Starr no cambió mucho, simplemente tenía el cabello más despeinado pero destacó igualmente su bigote que portó hasta los últimos días de la banda.

[27]​ Los clásicos trajes que usaban, fueron reemplazados por psicodélicos uniformes militares inspirados en la época eduardiana.

[39]​[40]​ Según McCartney la banda fue nombrada así para «alterar nuestras identidades, liberarnos y divertirnos».

Pepper's Lonely Hearts Club Band está ligado a la tendencia estadounidense de ponerles «nombres largos» a sus grupos, como Quicksilver Messenger Service o Big Brother and the Holding Company.

[45]​[46]​ Sin pausa alguna, comienza el llamado clímax del álbum, «A Day in the Life».

El resultado inicial de estas grabaciones se convertirían en «Strawberry Fields Forever», «When I'm Sixty-Four» y «Penny Lane».

Pepper's Lonely Hearts Club Band de McCartney,[54]​ y siguiendo la práctica usual del grupo, el sencillo no fue incluido en el LP (decisión de la cual Martin posteriormente se lamentaría).

[60]​ En el día posterior, se grabaría otra canción nueva: «Fixing a Hole».

[61]​ En el 10 de febrero ocurriría una de las sesiones más significativas, día en el que retomaron «A Day in the Life», y grabando en esta sesión, la orquesta que rellena los veinticuatro compases.

[64]​ Martin recordaría: «Dejé el estudio a las una en punto y al volver encontré a uno de los músicos, David McCallum (el padre del actor del mismo nombre) usando una nariz de payaso; y a Erich Gruenberg, el violinista principal, usando una pata de gorila en su mano derecha.

[67]​ Para fines de febrero, se grabarían dos canciones nuevas, «Lovely Rita», y «Lucy in the Sky with Diamonds».

[72]​ McCartney ha afirmado constantemente que la gran influencia en la realización —ya sea instrumental o técnica— de Sgt.

[75]​ Además, llevó a McCartney a desarrollar un nuevo estilo de tocar el bajo, centrado en la melodía y no en el ritmo, estilo que prevalecería en muchas de sus grabaciones posteriores.

Pepper's —como en «Lucy in the Sky with Diamonds», en donde la pista cambia de 49 ciclos por segundo a 45— dándoles un sonido más denso y difuso.

[84]​ También se usaron efectos modulares relativamente recientes, como voces e instrumentos ejecutados a través de un altavoz Leslie.

Pepper's fue el primer álbum pop sin los silencios característicos que separaban las canciones de las demás.

Mientras que Martin toca un pianet (una clase de piano electromecánico) en «Getting Better», un clavecín en «Fixing a Hole» y un armonio en «Being for the Benefit of Mr.

Pepper sería diseñada por los artistas pop británicos Peter Blake y Jann Haworth.

Entre los rostros célebres se encontraban Marilyn Monroe, Marlon Brando, Mae West, Charles Chaplin, Albert Einstein, Edgar Allan Poe, Aleister Crowley, Bob Dylan, Oscar Wilde, Karl Marx, D.H.

Además en una esquina se puede apreciar una muñeca con un jersey de lana con la oración "Welcome to The Rolling Stones", haciendo referencia a la banda inglesa formada por Mick Jagger y Keith Richards.

[110]​ De acuerdo a Schaffner, este consenso sería correctamente resumido por Tom Phillips en The Village Voice, cuando llamó al disco «el más ambicioso y más exitoso álbum jamás publicado».

Sobre la «docena de ciertamente buenas canciones» Christgau expresó que: «sin embargo están muy precisamente ejecutadas, pero no me quejaré».