Las tres películas fueron un éxito de crítica tanto en su Taiwán natal como a escala internacional.
Su irrupción en Hollywood se produjo con el aclamado drama costumbrista Sense and Sensibility (1995), que fue también su primera película íntegramente en inglés.
Su siguiente película, Deseo, peligro, le permitió repetir éxito de nuevo en Venecia en 2007.
[7] La trilogía 'Father Knows Best Pushing Hands (1992) fue un éxito de crítica y taquilla en Taiwán.
En total, esta película recogió once premios taiwaneses e internacionales y convirtió a Lee en una estrella en ascenso.
Las tres películas muestran a la familia confuciana en peligro y están protagonizadas por el actor taiwanés Sihung Lung para formar lo que se ha denominado la trilogía "Father Knows Best" de Lee.
[10] En 1995, Lee dirigió para la empresa Columbia TriStar el clásico británico Sense and Sensibility basado en la novela de Jane Austen [Sentido y sensibilidad], basada en la novela homónima de Jane Austen.
Fue nominada a siete Oscar y ganó el Oscar al mejor guion adaptado para la guionista Emma Thompson, que también protagonizó la película junto a Alan Rickman, Hugh Grant y Kate Winslet.
Sentido y sensibilidad también ganó el Globo de Oro a la mejor película dramática.
Thompson ha descrito la experiencia de trabajar con Lee en su primera película en inglés, señalando lo sorprendido que se quedaba Lee cuando los actores le hacían preguntas o sugerencias, algo que, según Thompson, no es habitual en la cultura china.
Una vez superada esta disyuntiva, Thompson recordaba habérselo pasado "de maravilla porque sus notas eran tan brutales y divertidas".
[11] Janet Maslin de The New York Times elogió la adaptación de Lee escribiendo: "El señor Lee busca algo más ampliamente accesible, una comedia costumbrista chispeante, colorida y totalmente contemporánea.
Lo consigue de forma tan agradable que Sentido y sensibilidad iguala en diversión a Clueless', basada en Austen".
Acabó ganando el Mejor Película en Lengua Extranjera y tres premios técnicos.
Fue protagonizada por Eric Bana como Bruce Banner / The Hulk con actuaciones secundarias de Jennifer Connelly, Sam Elliott y Nick Nolte.
Tras el revés, Lee pensó en retirarse antes de tiempo, pero su padre le animó a seguir haciendo películas.