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" Dad al César " es el comienzo de una frase atribuida a Jesús en los evangelios sinópticos , que dice completa: "Dad al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios" ( Ἀπόδοτε οὖν τὰ Καίσαρος Καίσαρι καὶ τὰ τοῦ Θεοῦ τῷ Θεῷ ). [1]
Esta frase se ha convertido en un resumen ampliamente citado de la relación entre el cristianismo, el gobierno secular y la sociedad. El mensaje original, que surgió como respuesta a la pregunta de si era lícito para los judíos pagar impuestos al César , da lugar a múltiples interpretaciones posibles sobre las circunstancias en las que es deseable que los cristianos se sometan a la autoridad terrenal.
Los tres evangelios sinópticos afirman que unos interrogadores hostiles intentaron tenderle una trampa para que adoptase una postura explícita y peligrosa sobre si los judíos debían o no pagar impuestos a las autoridades romanas . Los relatos de Mateo 22:15-22 y Marcos 12:13-17 dicen que los interrogadores eran fariseos y herodianos , mientras que Lucas 20:20-26 dice únicamente que eran "espías" enviados por "los maestros de la ley y los sumos sacerdotes".
Ellos esperaban que Jesús se opondría al impuesto, ya que su propósito era "entregarlo al poder y autoridad del gobernador". [2] El gobernador era Pilato , y él era el hombre responsable de la recaudación de impuestos en la Judea romana . Inicialmente, los interrogadores adularon a Jesús alabando su integridad, imparcialidad y devoción a la verdad. Luego le preguntaron si era correcto o no que los judíos pagaran los impuestos exigidos por César. En el Evangelio de Marcos [3] se hace la pregunta adicional y provocadora: "¿Debemos pagar o no?"
Jesús primero los llamó hipócritas y luego pidió a uno de ellos que le mostrara una moneda romana que fuera adecuada para pagar el impuesto del César. Uno de ellos le mostró una moneda romana y él les preguntó de quién era la imagen y la inscripción que figuraban en ella. Ellos respondieron: «Del César». Y él respondió: «Dad al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios».
Los que le preguntaron quedaron impresionados. Mateo 22:22 dice que “se maravillaron” ( ἐθαύμασαν ); no pudiendo atraparlo más y estando satisfechos con la respuesta, se marcharon.
Un episodio similar ocurre en el Evangelio apócrifo de Tomás (versículo 100), pero allí la moneda en cuestión es de oro. Es importante destacar que en este evangelio no canónico, Jesús añade: "y dadme lo que es mío". [4] El mismo episodio ocurre en un fragmento del también apócrifo Evangelio de Egerton : se le pregunta a Jesús si es correcto pagar impuestos a los gobernantes (es decir, los romanos), ante lo cual se indigna y critica a los interrogadores citando el Libro de Isaías ; el fragmento se interrumpe inmediatamente después. [5]
El texto identifica la moneda como un δηνάριον dēnarion , [6] y generalmente se piensa que la moneda era un denario romano con la cabeza de Tiberio . La moneda también se llama "penique de tributo". La inscripción dice "Ti[berivs] Caesar Divi Avg[vsti] F[ilivs] Avgvstvs" ("César Augusto Tiberio, hijo del Divino Augusto"). El reverso muestra una mujer sentada, generalmente identificada como Livia representada como Pax . [7]
Sin embargo, se ha sugerido que los denarios no circulaban comúnmente en Judea durante la vida de Jesús y que la moneda puede haber sido un tetradracma antioqueno con la cabeza de Tiberio , con Augusto en el reverso. [8] Otra sugerencia que se hace a menudo es el denario de Augusto con Cayo y Lucio en el reverso, mientras que las monedas de Julio César , Marco Antonio y Germánico se consideran todas posibilidades. [9]
Los impuestos impuestos por Roma a Judea habían provocado disturbios. [10] El erudito del Nuevo Testamento Willard Swartley escribe:
El impuesto del que habla el texto era un impuesto específico… Se trataba de un impuesto de capitación , impuesto instituido en el año 6 d. C. Un censo realizado en esa época (cf. Lc. 2:2) para determinar los recursos de los judíos provocó la ira del país. Judas de Galilea encabezó una revuelta ( Hch. 5:37), que fue reprimida sólo con cierta dificultad. Muchos estudiosos datan el origen del partido y el movimiento zelotes a partir de este incidente. [11]
La Enciclopedia Judía dice de los zelotes :
Cuando, en el año 5, Judas de Gamala en Galilea comenzó su oposición organizada a Roma, se le unió uno de los líderes de los fariseos, R. Zadok , un discípulo de Shammai y uno de los ardientes patriotas y héroes populares que vivieron para presenciar el trágico final de Jerusalén ... La toma del censo por parte de Quirino, el procurador romano , con el propósito de cobrar impuestos se consideró un signo de la esclavitud romana; y el llamado de los zelotes a una resistencia tenaz al opresor fue respondido con entusiasmo.
En su juicio ante Poncio Pilato, Jesús fue acusado de promover la resistencia al impuesto de César.
Entonces se levantó toda la compañía y lo llevaron ante Pilato. Y comenzaron a acusarlo, diciendo: «Hemos hallado que éste extravía a la nación, prohibiéndole dar tributo al César, y afirmando que él es el Cristo, un rey». (Lucas 23:1-4)
Este pasaje ha sido muy discutido en el contexto moderno del cristianismo y la política , especialmente en las cuestiones de la separación de la Iglesia y el Estado y la resistencia fiscal .
Cuando Jesús fue crucificado más tarde, en cierto sentido, estaba entregando al César el cuerpo que pertenecía al reino del César (humano, terrenal) mientras dedicaba su alma a Dios. Agustín de Hipona sugirió esta interpretación en sus Confesiones , donde escribe:
Él mismo, el Unigénito, fue creado para ser sabiduría, justicia y santidad para nosotros, y fue contado entre nosotros, y pagó la cuenta, el tributo al César. [12]
Jesús responde a Poncio Pilato sobre la naturaleza de su reino: "Mi reino no es de este mundo. Si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos. Pero ahora (o 'como es') mi reino no es de este mundo" (Juan 18:36); es decir, sus enseñanzas religiosas estaban separadas de la actividad política terrenal. Esto refleja una división tradicional en el pensamiento cristiano por la cual el estado y la iglesia tienen esferas de influencia separadas . [13] Esto puede interpretarse como una manera católica o tomista ( doctrina gelasiana ) o como una manera protestante o lockeana ( separación de la iglesia y el estado ).
Tertuliano , en De Idololatria , interpreta que Jesús dice que hay que dar «al César la imagen del César, que está en la moneda, y a Dios la imagen de Dios, que está en el hombre; de modo que se dé al César el dinero, y uno mismo a Dios. De lo contrario, ¿qué será de Dios, si todas las cosas son del César?» [14]
HB Clark escribe: “Es una doctrina tanto de la ley mosaica como de la cristiana que los gobiernos son divinamente ordenados y derivan sus poderes de Dios. En el Antiguo Testamento se afirma que “el poder pertenece a Dios” (Salmos 62:11), que Dios “quita reyes y pone reyes” (Daniel 2:21) y que “el Altísimo gobierna en el reino de los hombres, y lo da a quien Él quiere” (Daniel 4:32). De manera similar, en el Nuevo Testamento se afirma que “... no hay poder sino de parte de Dios, y los poderes que existen son establecidos por Dios” (Romanos 13:1)”. [15]
RJ Rushdoony amplía: “En los primeros tiempos de la historia americana, no había duda, cualquiera que fuera la forma de gobierno civil, de que toda autoridad legítima se derivaba de Dios... Bajo una doctrina bíblica de autoridad, porque ‘los poderes que existen son ordenados por Dios (Romanos 13:1), toda autoridad, ya sea en el hogar, la escuela, el estado, la iglesia o cualquier otra esfera, es autoridad subordinada y está bajo Dios y sujeta a Su palabra’. Esto significa, en primer lugar, que toda obediencia está sujeta a la obediencia previa a Dios y a Su Palabra, porque ‘es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres’ (Hechos 5:29; Hechos 4:19). Aunque se ordena la obediencia civil, es igualmente evidente que debe prevalecer el requisito previo de obediencia a Dios”. [16]
Algunos interpretan la frase “Dad al César lo que es del César” como inequívoca, al menos en la medida en que ordena a las personas respetar la autoridad estatal y pagar los impuestos que ésta les exige. El apóstol Pablo también afirma en Romanos 13 que los cristianos están obligados a obedecer a todas las autoridades terrenales, afirmando que, como fueron introducidas por Dios, desobedecerlas equivale a desobedecer a Dios.
En esta interpretación, Jesús pidió a sus interrogadores que produjeran una moneda para demostrarles que al usar su acuñación ya habían admitido el gobierno de facto del emperador y que, por lo tanto, debían someterse a ese gobierno. [17]
Algunos ven la parábola como el mensaje de Jesús a la gente de que si disfrutan de las ventajas de un estado como el del César, a diferencia de la autoridad de Dios (por ejemplo, mediante el uso de su moneda de curso legal), no pueden optar posteriormente por ignorar las leyes de ese estado. Henry David Thoreau escribe en Desobediencia civil :
Cristo respondió a los herodianos según su condición. "Mostradme el dinero del tributo", dijo; y uno sacó un denario de su bolsillo: "Si usáis dinero que tiene la imagen del César, y que él ha hecho corriente y valioso, es decir, si sois hombres del Estado y gozáis con gusto de las ventajas del gobierno del César, entonces pagadle algo de lo suyo cuando os lo pida; "Dad, pues, al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios"; de modo que no sabían qué era qué, porque no querían saberlo.
El menonita Dale Glass-Hess escribió:
Me parece inconcebible que Jesús enseñara que algunas esferas de la actividad humana están fuera de la autoridad de Dios. ¿Debemos hacer caso al César cuando dice que debemos ir a la guerra o apoyar la guerra cuando Jesús dice en otros lugares que no debemos matar? ¡No! Mi percepción de este incidente es que Jesús no responde a la pregunta sobre la moralidad de pagar impuestos al César, sino que devuelve la decisión al pueblo. Cuando los judíos muestran un denario a petición de Jesús, demuestran que ya están haciendo negocios con el César en los términos del César. Interpreto la declaración de Jesús, "Dad al César...", como si significara: "¿Habéis contraído una deuda con respecto al César? Entonces será mejor que la paguéis". Los judíos ya se habían comprometido. Lo mismo ocurre con nosotros: podemos negarnos a servir al César como soldados e incluso tratar de resistirnos a pagar por el ejército del César. Pero el hecho es que con nuestro estilo de vida hemos acumulado una deuda con el César, que se ha sentido obligado a defender los intereses que sustentan nuestro estilo de vida. Ahora quiere que le paguemos, y es un poco tarde para decir que no debemos nada. Ya nos hemos comprometido. Si vamos a jugar a los juegos del César, entonces deberíamos esperar tener que pagar por el placer de disfrutar de ellos. Pero si estamos decididos a evitar esos juegos, entonces deberíamos poder evitar pagar por ellos. [18]
Mohandas K. Gandhi compartió esta perspectiva y escribió:
Jesús evadió la pregunta directa que le hicieron porque era una trampa. No estaba obligado de ninguna manera a responderla. Por eso pidió ver la moneda para los impuestos. Y luego dijo con desprecio fulminante: "¿Cómo podéis vosotros que traficais con las monedas del César y recibís así lo que para vosotros son beneficios del gobierno del César, negaros a pagar los impuestos?" Toda la predicación y la práctica de Jesús apuntan inequívocamente a la no cooperación, que necesariamente incluye el no pago de los impuestos. [19]
El teólogo alemán Justus Knecht ofrece la típica interpretación católica romana y pro gubernamental:
Obediencia a la autoridad temporal. No sólo se nos permite, sino que se nos ordena, obedecer la autoridad del estado y pagar los impuestos, etc. que correspondan, pues la autoridad del estado está ordenada por Dios para proteger las vidas y la propiedad de los súbditos. Si no hubiera autoridad temporal, el desorden, el robo, el asesinato, etc. estarían desenfrenados; y, por lo tanto, como la autoridad del estado existe para el bien de los súbditos, es deber de estos últimos pagar los impuestos, etc. sin los cuales no puede mantenerse. [20]
El pastor menonita John K. Stoner habló en nombre de quienes interpretan la parábola como una forma de permitir o incluso alentar la resistencia fiscal : “Somos resistentes al impuesto de guerra porque hemos descubierto algunas dudas sobre lo que pertenece al César y lo que pertenece a Dios, y hemos decidido darle el beneficio de la duda a Dios”. [21]
A medida que la resistencia a los impuestos de guerra de los cuáqueros estadounidenses se fue desarrollando entre los siglos XVII y XIX, los resistentes tuvieron que encontrar una manera de conciliar su resistencia a los impuestos con el versículo “Dad al César lo que es del César” y otros versículos del Nuevo Testamento que fomentan la sumisión al gobierno. A continuación se ofrecen algunos ejemplos:
Alrededor de 1715, un autor seudónimo, "Filaletes", publicó un panfleto titulado Tributo a César, cómo lo pagan los mejores cristianos... en el que argumentaba que si bien los cristianos deben pagar impuestos "generales", un impuesto que es explícitamente para fines de guerra es el equivalente a una ofrenda en un altar a un dios pagano, y esto está prohibido. [22]
En 1761, Joshua Evans lo expresó así:
Otros dirían que se trata de terquedad por mi parte o de algo contrario a la doctrina de Cristo, en cuanto a dar al César lo que le corresponde. Pero, como me esforcé por mantener mi mente en un estado de humilde quietud, tuve el privilegio de ver a través de esos argumentos infundados, pues no se encuentra nada sobre el tema de la guerra ni nada favorable a ella en ese texto. Aunque he estado dispuesto a pagar mi dinero para el uso del gobierno civil, cuando la ley lo exigía, sin embargo, un motivo de conciencia me ha impedido pagar los gastos de matar hombres, mujeres y niños o de asolar ciudades y países. [23]
En 1780, Samuel Allinson hizo circular una carta sobre el tema de la resistencia fiscal, en la que insistía en que lo que se le debía a César era sólo lo que César no usaría con fines anticristianos:
…la pregunta que se le hizo a nuestro Salvador sobre este punto fue con la mala intención de atraparlo y hacerlo culpable ante uno de los grandes partidos o sectas que existían entonces, que diferían sobre el pago de los impuestos. Su respuesta, aunque concluyente, fue formulada tan sabiamente que los dejó todavía en duda, qué cosas pertenecían al César y cuáles a Dios, de esta manera evitó ofender a ninguno de los dos, lo que inevitablemente debió haber hecho al determinar que el tributo indefinidamente se debía al César. Nuestra primera y principal obediencia se debe al Todopoderoso, incluso en contradicción con el hombre, "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres" (Hechos 5:29). Por lo tanto, si se exige el tributo para un uso que es anticristiano, parece correcto que todo cristiano lo niegue, porque César no puede tener derecho a lo que se opone al mandato del Señor. [24]
En 1862, Joshua Maule escribió que consideraba que la instrucción "Dad al César lo que es del César" era compatible con la resistencia al impuesto de guerra, ya que no había motivos para creer con certeza que el impuesto al que se hacía referencia en ese episodio tuviera alguna conexión con la guerra:
Las palabras de Cristo: «Dad a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios», se han presentado a menudo como evidencia de que Él aprobaba el pago de todos los impuestos; se ha dicho, en relación con esto, que César estaba entonces en guerra. Sin embargo, la distinción es suficientemente clara: las cosas que eran de César eran, sin duda, las que pertenecen al gobierno civil; las cosas que pertenecen a Dios son, sin duda, una obediencia clara y completa a sus mandamientos y a sus leyes. Sabemos que todos los preceptos y mandamientos de Cristo que se pueden aplicar con referencia a este tema tienen una misma tendencia, ordenando «paz en la tierra y buena voluntad para con los hombres». Sin embargo, no sabemos, después de todo, cuál era la naturaleza exacta y el uso del tributo recaudado en aquellos días, ni cuál era la situación y las circunstancias en las que se encontraban entonces los cristianos u otros con respecto a tales cosas. [25]
Cuanto menos tienes del César, menos tienes que darle al César.
— Dorothy Day , El Trabajador Católico
Los anarquistas cristianos no interpretan Mateo 22:21 como un apoyo a los impuestos, sino como un consejo más para liberarse del apego material . Jacques Ellul cree que el pasaje muestra que César puede tener derechos sobre el dinero que produce, pero no sobre las cosas que son hechas por Dios, como explica: [26]
Dad al César... no divide en nada el ejercicio de la autoridad en dos ámbitos... Se decían como respuesta a otra cuestión: el pago de los impuestos y la moneda. La marca de la moneda es la del César, es la marca de su propiedad. Dad, pues, al César este dinero, es suyo. ¡No se trata de legitimar los impuestos! Significa que el César, habiendo creado el dinero, es su dueño. Eso es todo. No olvidemos que el dinero, para Jesús, es el dominio de Mammón , un dominio satánico.
Ammon Hennacy interpretó Mateo 22:21 de una manera ligeramente diferente. Estaba siendo juzgado por desobediencia civil y el juez le pidió que conciliara su resistencia fiscal con las instrucciones de Jesús. "Le dije que César estaba haciendo demasiado por aquí y que alguien tenía que defender a Dios". En otro pasaje, interpretó la historia de esta manera:
[A Jesús] le preguntaron si creía en pagar impuestos al César. En aquellos días, los diferentes distritos tenían diferentes monedas y los judíos tenían que cambiar su moneda por la de Roma, así que Jesús no pidió una moneda judía, sino una moneda con la que se pagaba el tributo, diciendo: "¿Por qué me tentáis?". Mirando la moneda, preguntó de quién era la imagen y la inscripción que allí estaba inscrita y le respondieron que era del César. Los que intentaron engañarlo sabían que si decía que había que pagar impuestos al César, sería atacado por las turbas que odiaban al César, y si se negaba a pagar los impuestos, siempre habría algún traidor que lo delataría. Su misión no era luchar contra el César como lo había hecho Barrabás, sino expulsar a los cambistas del Templo y establecer su propia Iglesia. Nadie sabe si hizo la vista gorda hasta el punto de decir que cualquier buen judío sabía que el César no merecía nada cuando dijo: "Dad al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios". …A pesar de lo que digan los demás, cada uno de nosotros tiene que decidir por sí mismo si pone el énfasis en agradar al César o en agradar a Dios. Podemos variar en nuestras razones para trazar una línea aquí o allá en cuanto a cuánto debemos dar al César. Yo tomo mi decisión cuando recuerdo que Cristo le dijo a la mujer sorprendida en pecado: “El que esté libre de pecado, que le tire la piedra primero”. Recuerdo su “perdona setenta veces siete”, lo que significa que no hay César en absoluto con sus tribunales, prisiones y guerras. [27]
El Evangelio extracanónico de Tomás también tiene una versión, que se lee en la versión 100 de Stephen Patterson y Marvin Meyer: [28]
Le mostraron una moneda de oro y le dijeron: «Los súbditos del emperador nos exigen impuestos.» Él les respondió: «Dad al emperador lo que es del emperador, dad a Dios lo que es de Dios, y dadme a mí lo que es mío.»
El Evangelio fragmentario de Egerton en la traducción de la Scholar's Version (que se encuentra en The Complete Gospels ) 3:1–6 dice: [29]
Se acercaron a él y lo interrogaron para ponerlo a prueba. Le dijeron: «Maestro, Jesús, sabemos que eres de Dios, porque con tus obras estás por encima de todos los profetas. Dinos, pues, ¿es lícito pagar a los gobernantes lo que se les debe? ¿Debemos pagarles o no?» Jesús, al saber lo que tramaban, se indignó y les dijo: «¿Por qué me adoran como maestro de labios, pero no hacen lo que yo digo? ¡Con cuánta exactitud profetizó de ustedes Isaías cuando dijo: “Este pueblo me honra con los labios, pero su corazón se mantiene alejado de mí; su culto hacia mí es vano, [porque insisten en enseñanzas que son humanas] mandamientos [...]”».
En el caso Tyler v. Hennepin County (2023) de la Corte Suprema de los Estados Unidos , el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, hizo referencia a la frase contenida en la opinión de la corte sobre la cláusula de expropiaciones y los impuestos estatales sobre la propiedad. El presidente de la Corte Suprema explicó la decisión de la corte al afirmar que "el contribuyente debe dar al César lo que es del César, pero no más". [30]
Es como si nuestro Señor hubiera dicho: “La circulación común de la moneda del César entre vosotros demuestra que os encontráis en cierta relación con él como vuestro gobernante. Cumplid todos los deberes que le debéis en esa relación”.
