Republic Pictures Corporation (actualmente propiedad de Melange Pictures, LLC ) fue una corporación de estudios cinematográficos estadounidense que operó originalmente entre 1935 y 1967, con sede en Los Ángeles , California . Tenía instalaciones de producción y distribución en Studio City , así como un rancho cinematográfico en Encino .
Republic era conocido por especializarse en westerns , seriales de suspense y películas de serie B que enfatizaban la acción y el misterio. El estudio también fue notable por desarrollar las carreras de estrellas del western tan famosas como Roy Rogers , Gene Autry y John Wayne . También fue responsable de la gestión financiera y la distribución de varias películas de gran presupuesto dirigidas por John Ford , así como una película de Shakespeare dirigida por Orson Welles .
Bajo la dirección supervisora de Herbert J. Yates , Republic era considerado un pequeño gran estudio cinematográfico, que producía casi 1.000 películas. [1]
Creada en 1935 por Herbert J. Yates , un inversor de larga data en cine (habiendo invertido en 20th Century Pictures en su fundación en 1933) [1] y propietario del laboratorio de procesamiento de películas Consolidated Film Industries , Republic se fundó inicialmente tras la adquisición por parte de Yates de seis estudios independientes más pequeños de Poverty Row . [1] [2]
En plena Gran Depresión , el laboratorio de Yates ya no servía a los grandes estudios, que habían desarrollado sus propios laboratorios internos con fines económicos y de control, mientras que los pequeños productores independientes se hundían ante la creciente competencia de las grandes productoras combinada con el impacto general de la economía deprimida. En 1935, decidió crear un estudio propio para asegurar la estabilidad de Consolidated. Seis pequeñas empresas supervivientes ( Monogram Pictures , Mascot Pictures , Liberty Pictures , Majestic Pictures , Chesterfield Pictures e Invincible Pictures Corporation) estaban en deuda con el laboratorio de Yates. Convenció a estos estudios de que se fusionaran bajo su liderazgo o, de lo contrario, se enfrentarían a la ejecución hipotecaria de sus facturas de laboratorio pendientes. La nueva empresa de Yates, Republic Pictures Corporation, se presentó a sus productores-propietarios [1] como una empresa colaborativa centrada en productos de bajo presupuesto.
La adquisición e integración de estas seis compañías le permitió a Republic comenzar su vida con un experimentado personal de producción, una compañía de actores secundarios veteranos de películas B y al menos una estrella muy prometedora, un sistema de distribución completo y un estudio funcional y moderno. A cambio de la fusión, se les prometió a los directores independencia en sus producciones bajo la égida de Republic y presupuestos más altos con los que mejorar la calidad de las películas. Después de haber aprendido los conceptos básicos de la producción y distribución cinematográfica de sus socios, Yates comenzó a afirmar cada vez más autoridad sobre sus departamentos cinematográficos, y surgieron disensiones en las filas. Carr y Johnston se fueron y reactivaron Monogram Pictures en 1937; [1] Darmour reanudó la producción independiente para Columbia Pictures ; Levine se fue y nunca se recuperó de la pérdida de su estudio, personal y estrellas, todos los cuales ahora estaban contratados por Republic y Yates. Mientras tanto, Yates instaló un personal de nuevos productores "asociados" que le eran leales. Liberado de sus socios, Yates presidió lo que ahora era su estudio cinematográfico y adquirió personal de producción y gestión de alto nivel que le sirvieron como empleados, no como pares experimentados con ideas y agendas independientes.
Republic también adquirió Brunswick Records para realizar sesiones de grabación con los cowboys cantantes Roy Rogers y Gene Autry. Contrataron a Cy Feuer como jefe del departamento musical del estudio. [3]
En la reunión anual de 1958, Yates anunció el fin de la producción cinematográfica. [1]
En sus primeros años, Republic fue etiquetada a veces como una compañía de " Poverty Row ", ya que sus productos principales eran películas y seriales de clase B. La mayor parte del personal técnico había estado con Mascot, un especialista en seriales, y por lo tanto ya estaba preparado para la producción constante de obras de teatro semanales. Los seriales propios de Republic comenzaron en 1936 y desarrollaron seguidores muy rápidamente. Muchos eran adaptaciones de acción real de aventuras de radio y tiras cómicas. Dick Tracy (1937), protagonizada por Ralph Byrd como el intrépido detective, fue tan popular que generó tres secuelas. El Llanero Solitario (1938) y su continuación El Llanero Solitario cabalga de nuevo (1939) fueron bien recibidos, y Las aventuras del Capitán Marvel (1941) alcanzó nuevas alturas de efectos visuales. Los seriales producidos después de la Segunda Guerra Mundial estaban más orientados a la economía, con tiempos de ejecución reducidos de 20 minutos por episodio a 13 minutos, y con finales de suspenso tomados de seriales y largometrajes más antiguos de Republic. El estudio también dejó de conceder licencias para tiras cómicas y programas de radio costosos y, en su lugar, creó historias genéricas de policías y ladrones y aventuras de ciencia ficción. A pesar de las obvias economías, las series de Republic aún encontraron audiencia; la última película fue King of the Carnival (1955). Republic mantuvo en circulación muchas de sus series; todavía se proyectaban en los cines locales hasta bien entrada la década de 1960.
La columna vertebral de la compañía eran sus largometrajes western . Muchos de sus protagonistas de películas western, entre ellos John Wayne , Gene Autry , Roy Rogers , Bill Elliott , Allan "Rocky" Lane y Rex Allen , se convirtieron en estrellas reconocidas en Republic. Sin embargo, a mediados de la década de 1940, Yates estaba produciendo películas de mejor calidad, montando películas de gran presupuesto como The Quiet Man (1952), Sands of Iwo Jima (1949), Johnny Guitar (1954) y The Maverick Queen (1956). Otro aspecto distintivo de Republic Pictures era la evitación de Yates de cualquier tema controvertido ( las películas de explotación eran un elemento básico de las películas B), en contraste con los otros estudios de "Poverty Row" que a menudo eludían el Código de Producción .
La estrella femenina principal de Republic fue Judy Canova , que era enormemente popular entre la base de clientes de Republic de pueblos pequeños y áreas rurales. Republic produjo muchos musicales y comedias rurales " hillbilly " con Canova y los hermanos Weaver y Elviry . [4] Dejó Republic después de una disputa salarial en 1943, pero fue atraída nuevamente al grupo en 1951.
En 1946, Republic incorporó animación en su largometraje de Gene Autry Sioux City Sue . Resultó lo suficientemente bien como para que el estudio incursionara en dibujos animados. Después de dejar Warner Bros. en 1946 (según se informa debido a que enfureció a sus compañeros de la división de dibujos animados del estudio por tomar crédito que realmente no era suyo), Bob Clampett se acercó a Republic y dirigió una sola caricatura, It's a Grand Old Nag , con el personaje equino Charlie Horse. Sin embargo, la gerencia de Republic tuvo dudas debido a la disminución de las ganancias y descontinuó la serie. [5] Clampett tomó su crédito de dirección bajo el nombre de " Kilroy ". Republic también lanzó otra serie de dibujos animados en 1949 (esta vez sin Clampett): una serie de viajes animados de libre movimiento llamada Jerky Journeys , escrita y producida por Leonard Levinson , pero solo se hicieron cuatro dibujos animados. [6]
Desde mediados de la década de 1940, las películas de Republic a menudo presentaban a Vera Hruba Ralston , una ex patinadora sobre hielo de Checoslovaquia que había ganado el corazón de Yates, casándose con él en 1952. [7] Originalmente apareció en musicales como la respuesta de Republic a Sonja Henie , pero Yates intentó convertirla en una estrella dramática, eligiéndola para papeles principales junto a importantes estrellas masculinas. Yates la promocionó como "la mujer más hermosa del cine", pero sus encantos y su notable acento checo se perdieron en el público cinéfilo y los exhibidores se quejaron de que Republic estaba produciendo demasiadas películas de Ralston. Años más tarde, John Wayne admitió que había dejado Republic en 1952 ante la perspectiva de tener que aparecer en otra película con ella. Yates siguió siendo el partidario más ardiente de Ralston, y ella continuó apareciendo en películas de Republic hasta su producción final, Spoilers of the Forest (1957).
A mediados y finales de la década de 1940, la industria cinematográfica estadounidense se enfrentó a una amenaza existencial, resultado de años de estrés por los costos en tiempos de guerra y las restricciones comerciales y cambiarias de posguerra promulgadas por las naciones de Europa continental (que prácticamente cerraron el mercado a estudios más pequeños como Republic), el caso Paramount (aunque Republic nunca poseyó más que un puñado de salas de cine) y el auge de la televisión. En 1947, Yates detuvo la producción de cortometrajes, redujo la cantidad de seriales y organizó la producción de largometrajes de Republic en cuatro tipos de películas: "Jubilee", generalmente un western filmado en siete días por aproximadamente $ 50,000; "Anniversary", filmado en 14-15 días por $ 175,000-$ 200,000; "Deluxe", grandes producciones realizadas con un presupuesto de alrededor de $ 500,000; y "Premiere", que generalmente eran realizadas por directores de primer nivel que en la mayoría de los casos no trabajaban para Republic, como John Ford , Fritz Lang y Frank Borzage , y que podían tener presupuestos de $1,000,000 o más. [8] Algunas de estas películas "Deluxe" fueron producidas por compañías independientes y fueron elegidas para su lanzamiento por Republic. [ cita requerida ]
Aunque Republic estrenó la mayoría de sus películas en blanco y negro, ocasionalmente produjo películas de mayor presupuesto como The Red Pony (1949) y The Quiet Man en Technicolor . A fines de la década de 1940 y durante la de 1950, Yates utilizó un proceso de dos colores de bajo costo llamado Trucolor (similar a Cinecolor , que favorece los azules y naranjas) en muchas películas de Republic, incluidas Johnny Guitar , The Last Command (1955) y Magic Fire (1956). En 1956, el estudio ideó su propio proceso cinematográfico de pantalla ancha , Naturama , y The Maverick Queen fue la primera película realizada con ese proceso. [9]
Al no poder conseguir licencias para emitir programas de televisión, la mayoría de los estudios se resistieron a poner sus filmotecas a disposición de las emisoras locales. Sin embargo, Republic estableció una filial, Hollywood Television Service, en diciembre de 1950. Earl Collins, director de la sucursal de Republic en Los Ángeles, aceptó la presidencia de la nueva división de televisión. Collins hizo dos anuncios importantes: a partir del 25 de junio de 1951, gran parte de los largometrajes pendientes de Republic estarían disponibles para las emisoras locales; y, a partir de ese mismo día, el estudio de Republic estaría disponible para su alquiler a productores de televisión independientes. [10] Los largometrajes de Republic, incluidos los westerns de Gene Autry y Roy Rogers , se editaron de manera uniforme para que tuvieran una duración de 53 minutos y 30 segundos cada uno, con el fin de que encajaran perfectamente en franjas horarias de una hora. Los programadores de televisión consideraron que esto era una gran comodidad, y Hollywood Television Service encontró cientos de clientes dispuestos a hacerlo.
Hollywood Television Service también produjo programas de televisión filmados en el mismo estilo que los seriales de Republic, como Las aventuras de Fu Manchú (1956). Además, en 1952, el estudio de Republic se convirtió en el primer hogar de la fábrica de series de MCA , Revue Productions . [ cita requerida ]
Aunque parecía que Republic era una empresa adecuada para la producción de series de televisión, no tenía ni las finanzas ni la visión para hacerlo. Sin embargo, a mediados de la década de 1950, gracias a la venta de películas antiguas y el arrendamiento de espacio de estudio a MCA, la televisión era el soporte que sustentaba a Republic. Durante este período, el estudio produjo Commando Cody: Sky Marshal of the Universe ; la serie de 12 episodios no tuvo éxito como estreno en cines, por lo que luego se vendió a NBC para su distribución televisiva.
El agente de talentos MCA ejerció influencia en el estudio, atrayendo a algunos clientes bien pagados para trabajos ocasionales, y se rumoreó en varias ocasiones que MCA o el depuesto director de MGM, Louis B. Mayer, comprarían el estudio directamente.
A medida que la demanda y el mercado de películas disminuyeron con la creciente popularidad de la televisión, Republic comenzó a reducir sus películas, disminuyendo la producción de 40 largometrajes anuales a principios de la década de 1950 a 18 en 1957 (en 1956, el año en que la compañía había registrado una ganancia de $ 919,000, cesó temporalmente la producción de largometrajes. [11] ) Quizás inspirado por el éxito de American International Pictures al atender al público adolescente, Republic prescindió de su antigua regla de "no explotación" y lanzó varias películas a fines de la década de 1950 sobre la delincuencia juvenil , como The Wayward Girl (1957), Juvenile Jungle (1958) y Young and Wild (1958).
Un Yates entre lágrimas informó a los accionistas en la reunión anual de 1958 que la producción de largometrajes estaba terminando; las oficinas de distribución se cerraron al año siguiente. [12] [13]
El 1 de julio de 1958, Victor M. Carter, un hombre de negocios de Los Ángeles y especialista en recuperaciones, [14] adquirió una participación mayoritaria en la empresa por casi 6 millones de dólares, convirtiéndose en su presidente. [15] Convirtió a Republic en un negocio diversificado que incluía plásticos y electrodomésticos además de sus alquileres de películas y estudios y Consolidated Film Industries, rebautizando la empresa como Republic Corporations. [16] En 1963, tras haber utilizado el estudio para la producción en serie durante años, Republic empezó a arrendar su backlot a otras empresas, incluida CBS . En febrero de 1967, el estudio de Republic fue comprado directamente por CBS [17] y, tras haber cuadriplicado el precio de las acciones para los accionistas, Carter vendió su participación mayoritaria. [14] Aparte de producir un paquete de 1966 de 26 películas de 100 minutos de Century 66 hechas para televisión editadas a partir de algunas de las series del estudio para sacar provecho de la popularidad de la serie de televisión Batman , el papel de Republic Pictures en Hollywood terminó con la venta del estudio. Republic vendió su biblioteca de películas a National Telefilm Associates (NTA).
Las adquisiciones no relacionadas con el entretenimiento incluyeron a Mansbach Metal Company y Kentucky Electric Steel Company, ambas adquiridas en septiembre de 1968. [18] Republic informó una pérdida de $13 millones para el año que terminó en octubre de 1970, y una pérdida de $43 millones para el año que terminó en julio de 1971. La compañía promovió a Sanford Sigoloff , quien más tarde se ganaría una reputación como experto en cambios, para liderar como presidente. [19]
En la actualidad, el estudio se conoce como CBS Studio Center . En 2006, se convirtió en la sede de las estaciones de la cadena en Los Ángeles, KCBS-TV y KCAL-TV . En 2008, la cadena CBS se trasladó de sus operaciones en Hollywood Television City al estudio de Radford, y sus ejecutivos tienen su base en el sitio.
Tras el inmenso éxito de su distribución del catálogo de Republic Pictures a la televisión por cable , National Telefilm Associates anunció el 28 de diciembre de 1984 que había adquirido los logotipos, derechos de autor y marcas comerciales de Republic Pictures Corporation y, efectivamente, se rebautizó como tal. [20] Se creó una unidad de producción de televisión bajo el nombre de Republic y ofreció, entre otras cosas, repeticiones fuera de la red de la serie de CBS La bella y la bestia y el programa de juegos Press Your Luck en sindicación . También hubo algunas películas de cine, incluidas Freeway , Ruby in Paradise , Dark Horse , Live Nude Girls y Bound . Al mismo tiempo, la subsidiaria NTA Home Entertainment pasó a llamarse Republic Pictures Home Video y comenzó a comercializar nuevamente la biblioteca de películas original de Republic. En 1985, la compañía compró Blackhawk Films y, finalmente, Republic decidió cerrar Blackhawk en 1987.
También ese año, Republic Pictures Home Video, la división de video doméstico de Republic Pictures, había firmado un acuerdo con Hawk Company, encabezada por Robert Clouse , para obtener acceso a 31 proyectos que fueron desarrollados por Hawk, para su lanzamiento en video doméstico, y que Republic Pictures Home Video recibió una participación del 24% en la recién formada organización Hawk Company. [21]
El 27 de agosto de 1986, Republic Pictures Home Video estableció una empresa con Eagle Productions Ltd. en la que Eagle produciría programación al aire libre orientada a la familia, y Republic Pictures Home Video se encargaría de las ventas, el marketing y la distribución de los títulos de Eagle Productions, con la empresa The Eagle Heritage Video Collection dirigida al interés de la caza, la pesca y otros usos "no consuntivos" del aire libre. [22] En 1987, Republic Pictures decidió ampliar sus actividades de producción televisiva, en asociación con Jaffe/Lansing Productions , en una película para televisión para ABC , que es When the Time Comes , además de dos proyectos prospectivos para CBS , que son Indiscreet y Mistress , que era parte de un acuerdo de tres películas entre Jaffe/Lansing y Republic Pictures. [23] Ese año, Chuck Larsen fue contratado por Republic Pictures como presidente de distribución de televisión nacional, y seleccionará las dos de una serie de series que tenemos en desarrollo. [24]
En enero de 1993, Blockbuster Entertainment anunció que compraría una participación del 35% en Republic, [25] [26]
En junio de 1993, la división de videos domésticos de la compañía firmó un acuerdo con Children's Television Workshop para el lanzamiento de varias de las propiedades de la compañía en VHS para que la primera se expandiera al mercado de videos infantiles; sin embargo, los videos vinculados a la serie insignia de CTW, Barrio Sésamo, no se incluyeron debido a un acuerdo preexistente con Random House Home Video que finalmente expiró dos años después. [27] Más tarde en el año, la compañía utilizó la histórica decisión legal Stewart v. Abend para reactivar los derechos de autor de la película de RKO de 1946 de Frank Capra , Qué bello es vivir (según NTA, ya había adquirido el negativo de la película, la banda sonora y la historia en la que se basaba, " El mejor regalo ").
El 14 de septiembre de 1993, tras la compra por parte de Blockbuster de una participación del 48,2% en Spelling Entertainment de Aaron Spelling , [28] Spelling anunció que celebrarían una compra y fusión de 100 millones de dólares con Republic Pictures Corporation, que se cerraría a finales de enero de 1994. [29] [30] El acuerdo se cerró el 27 de abril de 1994, y Republic Pictures Corporation se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Spelling Entertainment y pasó a llamarse Republic Entertainment Inc. [31] Tras la fusión de Blockbuster Entertainment con Viacom el 29 de septiembre de 1994, Blockbuster poseía entonces el 67% de Spelling Entertainment y Republic. [32] A finales de año, la división de vídeo doméstico existente de Spelling, Worldvision Home Video , se fusionó con Republic Pictures Home Video y adoptó este último nombre. [33]
En 1996, Republic cerró su unidad de producción cinematográfica. [34] En septiembre de 1997, las operaciones de alquiler de videos de Republic fueron absorbidas por Paramount Home Video ; aunque sus operaciones de venta continua se mantuvieron. [35]
En septiembre de 1998, Spelling anunció que cedería los derechos de video estadounidenses y canadienses de la biblioteca de Republic Pictures a Artisan Entertainment , [36] y que seguiría publicándose con la marca y el logotipo de Republic Pictures. En el extranjero, Spelling cedería la biblioteca a distribuidores como PolyGram Video / Universal Pictures Video en el Reino Unido.
A finales de la década, Viacom compró la parte de Spelling que no poseía anteriormente; por lo tanto, Republic se convirtió en una división de propiedad absoluta de Paramount Pictures . Artisan (más tarde vendida a Lionsgate Home Entertainment ) continuó utilizando el nombre, el logotipo y la biblioteca de Republic bajo licencia de Paramount. Los fondos de Republic Pictures consisten en un catálogo de 3000 películas y series de televisión, incluida la biblioteca original de Republic (a excepción de los catálogos de Roy Rogers y Gene Autry, propiedad de sus respectivos patrimonios) y propiedades heredadas de NTA y Aaron Spelling.
En 2012, Richard Feiner & Co. demandó a Paramount por la explotación no autorizada de 17 películas de los años 1940 y 1950 estrenadas originalmente por Warner Bros. y que Feiner había adquirido previamente. Feiner vendió a Republic Pictures los "derechos e intereses de todo tipo, naturaleza y descripción en todo el Universo" sobre las películas en 1986, pero conservó la licencia para explotar las películas en los principales mercados de Estados Unidos (Nueva York, Atlanta, Los Ángeles, Filadelfia, etc.). El demandante afirmó que las películas se emitieron por cable varias veces sin su conocimiento. El caso se resolvió más tarde, y Feiner ahora comparte las regalías. [37] [38]
Desde entonces, Republic Entertainment Inc. ha sido desmantelada por Paramount, que más tarde formó un holding llamado Melange Pictures para la biblioteca, los logotipos y la marca Republic. Después de que expirara el acuerdo nacional de Lionsgate con Paramount, Paramount firmó nuevos acuerdos con Olive Films y Kino Lorber para distribuir la biblioteca Republic. Como antes, la marca y el logotipo de Republic siguen siendo utilizados por ambas empresas bajo licencia.
El 24 de marzo de 2023, Paramount Global anunció que reactivaría la marca Republic Pictures, con la intención de que sirva como sello de adquisiciones de la compañía, lanzando títulos adquiridos por Paramount Global Content Distribution , similar al modelo de distribución de, entre otras compañías, Stage 6 Films o American International Pictures . [39]