Robert Emerson Clampett Sr. (8 de mayo de 1913 - 2 de mayo de 1984) fue un animador , director , productor y titiritero estadounidense mejor conocido por su trabajo en la serie animada Looney Tunes de Warner Bros. así como en los programas de televisión Time for Beany. y Beany y Cecil . Nació y creció no lejos de Hollywood y, desde temprana edad, mostró interés por la animación y los títeres. Después de abandonar la escuela secundaria en 1931, se unió al equipo de Harman-Ising Productions y comenzó a trabajar en los temas cortos más nuevos del estudio, Looney Tunes y Merrie Melodies .
Clampett fue ascendido a un puesto de director en 1937. Durante sus 15 años en el estudio, dirigió 84 dibujos animados que luego se consideraron clásicos y diseñó algunos de los personajes más famosos del estudio, incluidos Porky Pig , Daffy Duck y Tweety . Entre sus películas más aclamadas se encuentran Porky in Wackyland (1938) y The Great Piggy Bank Robbery (1946). Dejó Warner Bros. Cartoons en 1945 y centró su atención en la televisión, creando el espectáculo de marionetas Time for Beany en 1949. Una versión animada posterior de la serie, Beany and Cecil , se transmitió inicialmente por ABC en 1962 y se volvió a emitir hasta 1967. se considera la primera serie de televisión totalmente impulsada por el creador y lleva el título "una caricatura de Bob Clampett".
En sus últimos años, Clampett realizó giras por campus universitarios y festivales de animación como conferenciante sobre historia de la animación. Sus dibujos animados de Warner han recibido nuevos elogios en las décadas posteriores por sus cualidades surrealistas , su animación enérgica y escandalosa y su humor irreverente y cargado de juegos de palabras. El historiador de animación Jerry Beck elogió a Clampett por "poner la palabra 'looney' en Looney Tunes ".
Clampett nació el 8 de mayo de 1913 en San Diego, California, hijo de Robert Caleb Clampett y Mildred Joan Merrifield. Su padre nació en Nenagh , condado de Tipperary , Irlanda en 1882, y emigró a los Estados Unidos con sus padres a los dos años en 1884. [1] [2]
Clampett mostró habilidades artísticas a la edad de cinco años. [3] Desde el principio, estuvo intrigado e influenciado por Douglas Fairbanks , Lon Chaney , Charlie Chaplin , Buster Keaton y Harold Lloyd , y comenzó a hacer cortometrajes en su garaje cuando tenía 12 años. [4] Viviendo en Hollywood Cuando era niño, él y su madre Joan vivían al lado de Charlie Chaplin y su hermano Sydney Chaplin . Clampett también recordó haber visto a su padre jugar balonmano en el Athletic Club de Los Ángeles con otro de los grandes comediantes mudos, Harold Lloyd. [2]
Desde su adolescencia, Clampett mostró interés por la animación . Había hecho títeres de mano cuando era niño y, antes de la adolescencia, completó lo que el historiador de la animación Milt Gray describe como "una especie de prototipo, una especie de títere de dinosaurio anodino que más tarde evolucionó hasta convertirse en Cecil". En la escuela secundaria, Clampett dibujó un cómic de página completa sobre las aventuras nocturnas de un gato, que luego se publicó en color en una edición dominical de Los Angeles Times . King Features tomó nota y le ofreció a Clampett un "contrato de dibujante" a partir de 75 dólares a la semana después de la secundaria. King Features le permitió trabajar en su departamento de arte de Los Ángeles los sábados y vacaciones durante la escuela secundaria. King Features ocasionalmente imprimió sus caricaturas para animarse y pagó sus estudios en el Otis Art Institute , donde aprendió a pintar al óleo y a esculpir. [5]
Clampett asistió a Glendale High School y Hoover High School en Glendale , California , pero dejó Hoover unos meses antes de graduarse en 1931. Encontró un trabajo en una fábrica de muñecas propiedad de su tía, Charlotte Clark . Clark estaba buscando un artículo atractivo para vender y Clampett sugirió a Mickey Mouse , cuya popularidad estaba creciendo. Al no poder encontrar un dibujo del personaje en ninguna parte, Clampett llevó su bloc de dibujo al cine y sacó varios bocetos. A Clark le preocupaban los derechos de autor, así que fueron al estudio de Disney. Walt y Roy Disney quedaron encantados y fundaron un negocio no lejos del estudio de Disney. Clampett recordó su breve tiempo trabajando para Disney: "El propio Walt Disney a veces venía en un auto viejo a recoger las muñecas; las entregaba a los visitantes del estudio y en las reuniones de ventas. Yo lo ayudé a cargar las muñecas en el auto. . Una vez su auto, cargado con Mickeys, no arrancaba, y lo empujé mientras Walt conducía, hasta que se enganchó y se fue". [5]
Clampett estaba, en sus palabras, tan "encantado" por el nuevo medio de dibujos animados sonoros que intentó unirse a Disney como animador. Si bien Disney quería contratar a Clampett, finalmente lo rechazaron debido a que tenían suficientes animadores en ese momento, por lo que Clampett se unió a Harman-Ising Studios en 1931 por diez dólares a la semana. Leon Schlesinger vio una de las películas de 16 mm de Clampett y quedó impresionado y le ofreció un puesto de asistente en el estudio. [4] Su primer trabajo fue animando personajes secundarios en el primer Merrie Melodie , Lady, Play Your Mandolin! (1931). El mismo año, Clampett comenzó a asistir a reuniones de historias después de presentar una idea que finalmente se utilizó para ¡ Sonríe, maldita sea, sonríe! . Las dos series se produjeron en Harman-Ising hasta mediados de 1933, cuando se dividieron en Leon Schlesinger Productions . En sus primeros años en el estudio, Clampett trabajó principalmente para Friz Freleng , bajo cuya dirección Clampett se convirtió en un hábil animador. [5] Cuando se unió a Harman-Ising, Clampett tenía sólo 17 años. [3]
En 1934, Schlesinger estaba en una especie de crisis al intentar encontrar un personaje de dibujos animados conocido. Señaló que la serie Our Gang no consistía más que en "niños pequeños haciendo cosas juntos", y comenzó una campaña en todo el estudio para obtener ideas para una versión animal de Our Gang . Clampett presentó un dibujo de un cerdo (Porky) y un gato negro (Beans) y, en una imitación de las letras de una lata de Campbell's Pork and Beans, escribió "Clampett's Porky and Beans". Porky debutó en I Haven't Got a Hat, dirigida por Friz Freleng , en 1935. Casi al mismo tiempo, Schlesinger anunció un concurso en todo el estudio, con un premio en efectivo para el miembro del personal que entregara la mejor historia original. La historia de Clampett ganó el primer premio y se convirtió en My Green Fedora , también dirigida por Freleng. [5]
Clampett se sintió alentado después de estos éxitos y comenzó a escribir más contribuciones a historias. Después de que Schlesinger se dio cuenta de que necesitaba otra unidad, hizo un trato con Tex Avery , nombrando a Clampett su colaborador. Fueron trasladados a un edificio destartalado utilizado por jardineros y personal de conserjería de WB para almacenar productos de limpieza, solventes, escobas, cortadoras de césped y otros implementos. [4] Trabajando aparte de los otros animadores en el pequeño y destartalado edificio de madera en medio del lote de Vitaphone , Avery y Clampett pronto descubrieron que no eran los únicos habitantes: compartían el edificio con miles de diminutas termitas . Bautizaron el edificio " Termite Terrace ", nombre que finalmente utilizaron los historiadores para describir todo el estudio. Los dos pronto desarrollaron un estilo de animación irreverente que diferenciaría a Warner Bros. de sus competidores. [3] Pronto se les unieron los animadores Chuck Jones , Virgil Ross y Sid Sutherland , y trabajaron prácticamente sin interferencias en su nuevo e innovador estilo de humor durante el año siguiente. Era un lugar salvaje con una atmósfera casi de fraternidad universitaria . Los animadores frecuentemente hacían bromas como pegar serpentinas de papel a las alas de las moscas. Leon Schlesinger , que rara vez se aventuraba allí, tenía fama de haber comentado en una visita con su voz ceceante: "¡Pew, déjame salir de aquí! ¡¡Lo único que falta es el sonido del inodoro!!"
Además, Clampett dirigió una película de ventas, coanimada por Chuck Jones y en el medio por Robert Cannon. Clampett filmó a Cannon en acción real como el héroe y lo incorporó rotoscópicamente a la película. Clampett planeaba dejar Leon Schlesinger Productions, pero Schlesinger le ofreció un ascenso a director y más dinero si se quedaba. Clampett fue ascendido a director a finales de 1936, dirigiendo una secuencia de colores en el largometraje ¿ Cuándo es tu cumpleaños? (1937). Esto llevó a lo que fue esencialmente una temporada de codirección con el también animador Chuck Jones para Ub Iwerks , que se encontraba en problemas económicos, a quien Schlesinger subcontrató para producir varios cortos de Porky Pig. Estos cortos presentaban a Gabby Goat, de corta duración y generalmente impopular, como compañera de Porky. Sin embargo, a pesar de las contribuciones de Clampett y Jones, Iwerks fue el único director acreditado. La primera caricatura de Clampett con crédito como director fue Porky's Badtime Story . Bajo el sistema de Warner, Clampett tenía control creativo total sobre sus propias películas, dentro de severas limitaciones de dinero y tiempo (sólo le dieron 3.000 dólares y cuatro semanas para completar cada corto). [5] Durante la producción de Porky's Duck Hunt en 1937, Avery creó un personaje que se convertiría en el Pato Lucas y Clampett animó al personaje por primera vez. [5]
Clampett era tan popular en los teatros que Schlesinger les dijo a los demás directores que lo imitaran, enfatizando los chistes y la acción. [3] Cuando Tex Avery partió en 1941, Clampett se hizo cargo de su unidad, mientras que Norman McCabe se hizo cargo de la antigua unidad de Clampett. Clampett terminó los dibujos animados restantes sin terminar de Avery. Cuando McCabe se unió a las fuerzas armadas, Frank Tashlin se reincorporó a Schlesinger como director, y esa unidad finalmente fue entregada a Robert McKimson . Milton Gray señala que a partir de The Hep Cat (1942), las caricaturas se vuelven aún más salvajes a medida que la experimentación de Clampett alcanza su punto máximo. [3] Clampett creó más tarde el personaje de Tweety , presentado en A Tale of Two Kitties en 1942. Sus dibujos animados se volvieron cada vez más violentos, irreverentes y surrealistas, sin estar en deuda con ni siquiera el más mínimo indicio de la física del mundo real, y sus personajes han sido Se argumenta que es fácilmente el más gomoso y loco de todos los directores de Warner. Clampett estuvo fuertemente influenciado por el artista surrealista español Salvador Dalí , como es más visible en Porky in Wackyland (1938), donde todo el corto se desarrolla dentro de un paisaje daliniano completo con objetos derritiéndose y formas abstractas. Clampett y su obra pueden incluso considerarse parte del movimiento surrealista, ya que incorporó películas y medios estáticos. [3] Fue en gran medida la influencia de Clampett lo que impulsaría a los directores de Warner a deshacerse de los últimos vestigios de toda influencia de Disney. Clampett también era conocido por crear algunas voces breves o efectos de sonido en algunos de los dibujos animados. Uno de ellos se convirtió en una marca personal: un sonido vocal que acompañaba el cierre de cada caricatura de Clampett ("¡ Bay-woop! ") [5] A Clampett le gustaba incorporar movimientos culturales contemporáneos a sus caricaturas, especialmente el jazz ; En los cortometrajes de Clampett se hace referencia a películas, revistas, cómics, novelas y música popular, más visibles en Book Revue (1946), donde los artistas se inspiran en varios libros famosos. [3]
Clampett fue una buena fuente de historias sobre censura, aunque se ha cuestionado la exactitud de sus recuerdos. Según una entrevista publicada en Funnyworld #12 (1971), Clampett tenía un método para garantizar que ciertos elementos de sus películas escaparan a los cortes de la censura. Añadió chistes extremadamente sugerentes u objetables dirigidos únicamente a los censores; se concentrarían en cortarlos y así dejarían los que él realmente quería. [6]
Clampett dejó el estudio en mayo de 1946. The Big Snooze fue su última caricatura en el estudio y fue una por la que no obtuvo crédito en pantalla (solo una de las tres que dirigió enfrentando a Bugs Bunny y Elmer Fudd ). Si bien la historia generalmente aceptada fue que Clampett se fue por cuestiones de libertad artística, a pesar de que algunas personas afirmaron que abandonó el estudio por su cuenta. El estilo de Clampett se estaba volviendo cada vez más divergente del de Freleng y Jones. En cualquier caso, Clampett fue despedido por el sucesor de Leon Schlesinger, Eddie Selzer, que era mucho menos tolerante con él que Schlesinger. El estilo Warner en el que contribuyó decisivamente a desarrollarlo lo estaba dejando atrás. Warner Bros. había comprado recientemente los derechos de todo el estudio Looney Tunes y Merrie Melodies a Schlesinger y, si bien sus dibujos animados de 1946 se consideran hoy en día a la vanguardia del arte de ese período, en ese momento, Clampett estaba listo para buscar nuevos desafíos. [5] Clampett se fue en lo que algunos consideraron la cima de su creatividad y en contra del consejo de todos. [4]
En 1946, después de que Warner Bros. comprara la participación de Leon Schlesinger, sus ejecutivos clave Henry Binder y Ray Katz fueron a Screen Gems y se llevaron a Clampett con ellos. [7] Clampett trabajó durante un tiempo en Screen Gems , luego la división de dibujos animados de Columbia Pictures , como guionista y escritor de gags. En 1947, Republic Pictures incorporó la animación (de Walter Lantz ) en su largometraje de Gene Autry, Sioux City Sue . Resultó lo suficientemente bien como para que Republic incursionara en los dibujos animados; Bob Clampett dirigió una sola caricatura, It's a Grand Old Nag , protagonizada por el personaje equino Charlie Horse. La dirección de Republic, sin embargo, lo pensó mejor debido a la disminución de las ganancias y descontinuaron la serie. [8] Clampett tomó el crédito de su dirección bajo el nombre de " Kilroy ".
En 1949, Clampett centró su atención en la televisión, donde creó el famoso espectáculo de marionetas Time for Beany . El programa, que presenta el talento de los locutores Stan Freberg y Daws Butler , le valió a Clampett tres premios Emmy . Groucho Marx y Albert Einstein eran fanáticos de la serie. [9] En 1952, creó la serie de televisión Thunderbolt the Wondercolt y el prólogo en 3D de Bwana Devil con Beany y Cecil. En 1954, dirigió Willy the Wolf (el primer programa de variedades de títeres en televisión), además de crear y poner voz al protagonista del programa de televisión Buffalo Billy . A finales de la década de 1950, Associated Artists Productions contrató a Clampett para catalogar los dibujos animados de Warner anteriores a agosto de 1948 [10] que acababa de adquirir. También creó una versión animada del espectáculo de marionetas llamada Beany and Cecil , cuyos 26 episodios de media hora se emitieron por primera vez en ABC en 1962 y se repitieron en la cadena durante cinco años. [11]
El estudio de Clampett estaba en 729 Seward Street en Hollywood, [12] [13] [14] más tarde un estudio de Klasky Csupo .
En sus últimos años, Bob Clampett realizó giras por campus universitarios y festivales de animación como conferenciante sobre historia de la animación . En 1974, recibió un premio Inkpot en la Convención del Cómic de San Diego . [15] En 1975, fue el foco de un documental titulado Bugs Bunny: Superstar , el primer documental que examina la historia de los dibujos animados de Warner Bros.. Clampett, cuya colección de dibujos, películas y recuerdos de los días dorados de Termite Terrace era legendaria, proporcionó casi todos los dibujos detrás de escena y las imágenes de películas caseras de la película; además, su esposa, Sody Clampett, [16] [17] está acreditada como coordinadora de producción de la película. En un comentario de audio grabado para Bugs Bunny: Superstar , el director Larry Jackson afirmó que para asegurar la participación de Clampett y el acceso a la colección de la historia de Warner de Clampett, tenía que firmar un contrato que estipulaba que Clampett sería el presentador del documental y también tendría aprobación sobre el Corte final. Jackson también afirmó que Clampett se mostró muy reacio a hablar de los otros directores y sus contribuciones. [18]
Aunque la contribución de Clampett al legado de animación de Warner Brothers fue considerable e indiscutible, sus compañeros lo han criticado como "un autopromotor descarado que provocó la ira de sus antiguos colegas de Warner en años posteriores por supuestamente reclamar el crédito por ideas que no eran suyas". ". [9] A Chuck Jones le desagradaba particularmente Clampett y evitó intencionalmente hacer cualquier mención de su asociación con él en su película recopilatoria de 1979 The Bugs Bunny/Road Runner Movie (compilada por Jones y Friz Freleng , en la que los dos se enumeran a sí mismos y a otros directores de Warner). , aunque mencionó brevemente trabajar con Clampett en su autobiografía de 1989 Chuck Amuck: The Life and Times of An Animated Cartoonist y su entrevista de 1998 para el American Television Archive. [19] Parte de esta animosidad parece provenir del estatus percibido de "chico de oro" de Clampett en el estudio (se decía que la madre de Clampett era una amiga cercana del productor de dibujos animados Leon Schlesinger ), lo que le permitió ignorar las reglas del estudio que todos los demás estaban se espera que siga. Además, Mel Blanc , el actor de doblaje que trabajó con Clampett en el mismo estudio durante diez años, también acusó a Clampett de ser un "egoísta que se atribuía el mérito de todo". [20]
A partir de un artículo de revista en 1946, poco después de dejar el estudio, Clampett se refirió repetidamente a sí mismo como "el creador" de Bugs Bunny, añadiendo a menudo la nota al margen de que utilizó la escena de Clark Gable comiendo zanahorias en It Happened One. La noche como inspiración para su "creación". (Se puede observar a Clampett haciendo esta afirmación en Bugs Bunny: Superstar ). Los otros dos padres directores que se dice que tuvo Bugs son Tex Avery , quien dirigió A Wild Hare , su primer corto oficial; y Robert McKimson , quien dibujó la hoja modelo definitiva de Bugs Bunny. Dependiendo de la fuente, el creador principal de Bugs podría ser Jones o Freleng. Algunos argumentan que, basándose en una visualización de las primeras caricaturas de Bugs de finales de los años 1930 y principios de los 1940, el personaje no fue "creado" por un director, sino que evolucionó en personalidad, voz y diseño a lo largo de varios años gracias a los esfuerzos colectivos de Clampett. , Avery, Jones, Freleng, McKimson, Mel Blanc, Cal Dalton , Ben Hardaway y Bob Givens . En Bugs Bunny: Superstar , Clampett también se atribuye el mérito de dibujar la hoja modelo de la primera caricatura de Porky Pig , No tengo sombrero (1935), aunque en realidad fue dibujada por Friz Freleng. [21] [22]
El historiador de la animación Milton Gray detalla la larga y amarga rivalidad entre Clampett y Jones en su ensayo "Bob Clampett Remembered". Gray, amigo personal de Clampett, califica la controversia como "una campaña de difamación deliberada y cruel por parte de uno de los rivales de Bob en el negocio de las caricaturas". Revela que Jones estaba enojado con Clampett por hacer algunas generalizaciones en su entrevista de 1970 con Funnyworld que le dieron demasiado crédito a Clampett, incluido el mérito exclusivo no solo de Bugs y Daffy, sino también del personaje de Jones Sniffles y de Yosemite Sam de Freleng . Escribe que Jones comenzó a hacer acusaciones adicionales contra Clampett, como que Clampett "iba por el estudio por la noche, buscando guiones gráficos de otros directores en busca de ideas que pudiera robar para sus propios dibujos animados". Jones escribió una carta de acusaciones en 1975 y, según Gray, distribuyó copias a todos los fanáticos que conoció, aparentemente la génesis de la creciente controversia. Gray afirma que Clampett era un "hombre amable y generoso [que estaba] profundamente herido y entristecido por las acusaciones de Jones. [...] Siento que Bob Clampett merece un tremendo respeto y gratitud por el maravilloso trabajo que nos dejó". [23] Otros compañeros de Warner Bros., como el coordinador musical Carl Stalling y el animador Tex Avery , apoyaron a Clampett durante sus charlas sobre la industria de la animación en las décadas de 1960 y 1970. [ cita necesaria ]
Clampett murió de un ataque cardíaco el 2 de mayo de 1984, en Detroit, Michigan , seis días antes de cumplir 71 años, [24] mientras recorría el país para promover el lanzamiento en video casero de los dibujos animados de Beany & Cecil . Está enterrado en Forest Lawn Hollywood Hills. [25] [26]
Desde 1984, el Premio Humanitario Bob Clampett se otorga cada año en los Premios Eisner . Entre los destinatarios del premio se encuentran June Foray , Jack Kirby , Sergio Aragonés , Patrick McDonnell , Maggie Thompson , Ray Bradbury y Mark Evanier . [27]
Tin Pan Alley Cats (1943) de Clampett fue elegido por la Biblioteca del Congreso como "un excelente ejemplo de la música y las costumbres de nuestros tiempos" y se enterró una copia en una cápsula del tiempo en Washington, DC , para que las generaciones futuras pudieran verla. [5] Porky in Wackyland (1938) fue incluida en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso en 2000, considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". [28]
El animador John Kricfalusi , mejor conocido por ser el creador de The Ren & Stimpy Show de Nickelodeon , conoció a Clampett en sus últimos años y ha reflexionado sobre esos tiempos como inspiradores. Kricfalusi citó a Clampett como su animador favorito y a El gran robo de la alcancía (1946) de Clampett como su caricatura favorita: "Vi esto y cambió mi vida por completo, pensé que era lo mejor que había visto en mi vida, y todavía creo que lo es." [29]
El historiador de la animación Leonard Maltin ha calificado las caricaturas de Clampett de "inconfundibles". Milton Gray cree que Schlesinger puso a Clampett a cargo de la división de dibujos animados en blanco y negro para salvarla, y muchos historiadores han señalado una escena de Porky's Duck Hunt , en la que Lucas sale, como un momento definitorio de Clampett. Maltin lo llamó "un nivel de locura que pocos cinéfilos habían visto jamás". [ cita necesaria ] [30]
El historiador Charles Solomon notó una calidad de animación flexible y gomosa visible en todos los cortometrajes de Clampett, y Maltin notó una "anarquía cómica y enérgica". Si bien los dibujos animados de Clampett no eran tan conocidos en la segunda mitad del siglo XX porque los sindicatos de televisión solo tenían los derechos de los dibujos animados de Warner posteriores a 1948, sus creaciones han aumentado en notoriedad y aclamación en las últimas décadas. [3]
Martha Sigall recordó a Clampett como "un tipo de persona entusiasta y divertida". Ella lo describe como siempre amable con ella y muy generoso cuando se trata de obsequios o donaciones para una causa. [31] Había dejado Termite Terrace en 1943 y no volvió a encontrarse con Clampett hasta 1960. Sin embargo, escuchó de personas a quienes Clampett ayudó a ingresar al negocio de la animación y/o asesoró. [32]
A Clampett le sobreviven sus tres hijos que conservan su obra. Se trata de Robert Clampett Jr., que trabajó para su padre como titiritero en Bob Clampett Productions; Ruth Clampett, autora de varios libros, incluido un libro sobre una pareja animada (también fundó las colecciones de Clampett Studio después de la muerte de su padre); y Cheri Clampett, especialista en yoga terapéutico. [26] [33] [34]
