Leonard Louis Levinson (2 de marzo de 1904 - 30 de enero de 1974) [1] fue un escritor y autor de radio estadounidense.
Levinson nació en Pittsburgh, Pensilvania, [1] hijo de Naimon y Sophie Levinson. Tenía dos hermanos, Stanley y Robert M. Levinson. [2] Mientras estudiaba en la Fifth Avenue High School de Pittsburgh, fue una estrella en béisbol, hockey sobre hielo y atletismo, acumulando 13 cartas deportivas. También fue presidente de las organizaciones literarias y de debate y gerente comercial de la publicación de la escuela. Después de la escuela secundaria, estudió ingeniería de radio en Carnegie Tech y luego estudió teatro en la Universidad de Pittsburgh . [3] Más tarde asistió a la Universidad de California en Los Ángeles y trabajó en un periódico mientras estaba inscrito allí. [4]
En 1925, Levinson abrió una oficina de publicidad y anuncios en Los Ángeles para "especializarse en la explotación de firmas comerciales" y trabajar con publicidad nacional para fabricantes del sur de California. [5] Después de trabajar en Hollywood para la publicación comercial Variety durante varios años, Levinson se unió a Hillman-Shane Advertising Agency, Incorporated, encabezando un nuevo departamento como director de publicidad. En ese puesto, supervisó las relaciones públicas para personalidades del cine y compañías cinematográficas. [6] Escribió "muchos originales para la pantalla" y participó en la producción de Broadway Melody , Holiday Revue y otras películas. [3]
En 1939, Levinson había comenzado a escribir para la radio. Uno de los primeros programas en utilizar sus guiones fue el Tip Top Show de Joe Penner en 1939. En 1940 se convirtió en asistente de escritura de Don Quinn en Fibber McGee and Molly , y en 1941 comenzó a escribir para The Great Gildersleeve . Renunció a ese puesto en 1942 para trabajar para la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos . [7] La publicación especializada Variety informó que ya había estado "activo durante algunos años en Hollywood en la propaganda radial a favor de la democracia", incluida la búsqueda infructuosa de la aprobación del gobierno federal para "superar las advertencias de los patrocinadores contra las bromas contra el Eje, etc.". [8] Después de trabajar para el gobierno, escribió para más programas de radio, [7] incluyendo Hollywood Showcase , Theater of the Air , [3] The Al Jolson-Monty Woolley Show , The Jack Carson Show , The Stu Erwin Show y Family Theatre . [7] Los programas de televisión para los que Levinson escribió incluyeron Success Story [9] y Sure As Fate . [10]
Levinson escribió para el teatro a los 23 años, cuando escribió el libreto y las letras de una revista en la que aparecieron Fanny Brice , Lupe Vélez y otros. [4] Escribió los libretos de dos producciones de Broadway, Rhapsody (1944) Mr. Strauss Goes to Boston (1945). [1] Fue director técnico de la gira nacional de The Desert Song . [3]
Las bromas de Levinson a veces se convertían en algo más de lo que parecían. Cuando Olsen y Johnson actuaban en Los Ángeles, Levinson envió dos fardos de heno al teatro y al día siguiente envió una cabra para que se comiera el heno. El dúo cómico incorporó la cabra y el heno al número, tras lo cual, "... un ejecutivo de una agencia que los vio actuar como tontos los puso en un programa de la cadena. Luego vino una gira de vodevil de un número llamado Hellzapoppin' y de ahí surgió su espectáculo, en el que las cabras -de hecho, cualquier cosa- pueden aparecer en cualquier momento". [3]
Otro de los gags de Levinson condujo a la creación de su propia empresa cinematográfica. Creó el membrete de la ficticia Impossible Pictures, Inc., con el primer comunicado de prensa anunciando la marca registrada de la empresa. El siguiente comunicado reveló la dirección de cable de la empresa, tras lo cual envió telegramas con el lema de la empresa. Un comunicado de prensa posterior promocionó una lujosa fiesta que se canceló de repente, y una declaración de 10 páginas entregada por mensajero sobre la política de la empresa consistía en "Blah, Blah, Blah..." en las 10 páginas. Finalmente, Levinson decidió aventurarse en el negocio del cine de verdad, uniéndose al propietario de la cadena de cines Dave Flexer. El primer esfuerzo de Impossible Pictures fue una parodia de los diarios de viajes. Las bromas de Levinson continuaron con la empresa de la vida real, ya que la primera película adoptó varios títulos humorísticos durante la producción. Una de las promociones consistía en un concurso que requería completar una frase que comenzaba con "Odio las películas imposibles porque..." [11] . La elegibilidad estaba limitada a personas que vivían dentro de los límites de la ciudad de Hollywood. Un segundo concurso invitaba a la gente a presentar nuevos eslóganes para la empresa y el gran premio era un viaje turístico gratuito por Hollywood. Levinson seleccionó a su secretaria como ganadora, dándole una tarde libre en el trabajo y diez centavos para pagar el pasaje de autobús. [11] A partir del 1 de julio de 1948, [12] la empresa lanzó cuatro dibujos animados a través de un acuerdo con Republic. [13] El estreno de los cuatro dibujos animados se produjo en un tranvía de Los Ángeles, con el vehículo avanzando "en su curso predeterminado a través del centro de Los Ángeles mientras se desenrollaban las películas". [14]
Levinson escribió los libros Bartlett's Unfamiliar Quotations , Webster's Unafraid Dictionary , [15] Wall Street: A Pictorial History, The Left-Handed Dictionary y 12 libros de cocina. [4]
Levinson tenía una esposa, Ruth, y dos hijas. Murió en Los Ángeles el 30 de enero de 1974, a los 69 años. [4]