James William Woodring (nacido el 11 de octubre de 1952) es un dibujante , artista plástico , escritor y diseñador de juguetes estadounidense . Es más conocido por los cómics basados en sueños que publicó en su revista Jim , y por ser el creador del personaje de dibujos animados antropomórfico Frank , que ha aparecido en varios cómics cortos y novelas gráficas .
Desde niño, Woodring ha experimentado "apariciones" alucinatorias , que han inspirado gran parte de su obra surrealista . Mantiene un "autodiario" de sus sueños, algunos de los cuales han formado la base de algunos de sus cómics. Su creación más famosa es ficticia: los cómics de pantomima ambientados en el universo que él llama Unifactor, generalmente protagonizados por Frank. Estas historias incorporan un simbolismo muy personal inspirado en gran medida por la creencia de Woodring en el Vedanta de la filosofía hindú . También hace una gran cantidad de pintura surrealista y ha sido el escritor de varios cómics de franquicias autorizadas publicadas por Dark Horse y otros.
Woodring identificó la Iniciación de Bimbo como "una de las cosas que sentaron las bases de la filosofía de mi vida". [1]
Woodring ha ganado o ha sido nominado a numerosos premios. Ha aparecido dos veces en la lista de los 100 mejores cómics del siglo de The Comics Journal , con las historias de Frank en el puesto 55 y The Book of Jim en el puesto 71.
Woodring, el mayor de dos hermanos, nació en Los Ángeles. Cuando era niño sufría alucinaciones (a las que llamaba "apariciones") de caras flotantes y farfullantes sobre su cama (entre otras visiones) y "estaba obsesionado con la muerte desde muy joven" [2] y tenía miedo de que sus padres entraran en su dormitorio y lo mataran. Tenía problemas de conducta, no podía dejar de hacer cosas que sabía que no debía hacer, algo que, según dice, no hizo hasta que se casó. A Woodring también le han diagnosticado prosopagnosia . [3] [4]
Se graduó de la escuela secundaria en 1970 y asistió a Glendale Junior College durante unos dos meses. Mientras estuvo allí,
"Tuve la alucinación más importante de mi vida en una clase de historia del arte. ¡Lo tomé como un presagio de que debía largarme de la escuela y no volver a entrar! [Risas]. Esta alucinación era mucho más interesante que la clase: parecía haberse abierto paso en el aula y haber saltado de la pantalla donde se proyectaban las diapositivas para decirme que debería estar en otro lugar. Sentí que esa imagen había tenido que trabajar mucho para entrar en el edificio y entrar en esa sala y esperar a que la pantalla se apagara para luego aparecer ante mí y tocarme la bocina para que me fuera. Así que lo hice".
—Jim Woodring [2]
Woodring abandonó la universidad y pasó el siguiente año y medio trabajando como recolector de basura . [2] Durante este tiempo desarrolló un serio problema con la bebida , que duró unos ocho años. Finalmente dejó de beber porque sintió que estaba interfiriendo con su crecimiento como artista.
En 1979 [2], su mejor amigo [2] [5], John Dorman , lo convenció de que aceptara un trabajo como artista en el estudio de animación Ruby-Spears . Hizo "guiones gráficos durante la temporada de producción y trabajos de presentación fuera de temporada". Trabajó para los programas de dibujos animados Mister T , Rubik the Amazing Cube y Turbo Teen , y a menudo ha dicho que estos eran los peores dibujos animados jamás producidos. En ese momento, entabló amistad con los famosos artistas de cómics Gil Kane y Jack Kirby , quienes estaban descontentos con el negocio de los cómics y trabajaban en animación en ese momento.
Mientras trabajaba en Ruby-Spears, comenzó a autopublicar Jim , una antología de cómics, arte onírico y escritura libre que describió como un "autodiario". En 1986, Gil Kane le presentó a Woodring a Gary Groth de Fantagraphics Books . Jim fue publicado como una serie regular por Fantagraphics a partir de 1986, con elogios de la crítica aunque ventas menos que espectaculares, y Woodring se convirtió en dibujante de tiempo completo. Frank , una serie surrealista sin palabras que comenzó como una característica ocasional dentro de Jim , se convirtió en su trabajo más conocido, y finalmente se convirtió en su propia serie en 1996. La mayor parte del contenido del primero de los dos volúmenes de Jim se recopiló como The Book of Jim en 1993, que posteriormente se clasificó como el número 71 en la lista de los 100 mejores cómics del siglo de The Comics Journal .
"Hay muchos elementos en las historias que significan algo para mí que no deberían significar nada para nadie más, aunque por supuesto espero que sí. Utilizo estas formas simétricas radiales y formas simétricas bilaterales y ambas tienen un significado diferente para mí. Representan diferentes cualidades específicas. Así que si Frank abre un frasco y sale un bilat, eso significa una cosa. Si lo abre y sale un jiva , eso significa otra cosa. Es como decir que salió un hedor o un ratón. Tengo este lenguaje simbólico elaborado".
Jim Woodring, 2002 [6]
Woodring creó una serie de cómics de corta duración para niños, Tantalizing Stories , con Mark Martin . Este fue el lugar en el que su personaje, Frank, apareció de forma destacada por primera vez, en historias que "tienen un flujo onírico y una lógica interna" [6] escritas en un "lenguaje visual simbólico" [6] que está "definido por líneas de dibujos animados gruesas e implacables que casan a Walt Kelly con Salvador Dalí". [7] La mayoría de las historias de Frank se han hecho en blanco y negro, pero varias son notables por estar a todo color (generalmente pintadas). En particular, Woodring fue nominado a "Mejor colorista" en los Premios Eisner de 1993 por la historia Frank in the River . The Comics Journal clasificó las historias de Frank en el puesto número 55 en su lista de los 100 mejores cómics del siglo .
También ha trabajado como ilustrador freelance y guionista de cómics, adaptando la película Freaks con F. Solano López para Fantagraphics y escribiendo cómics basados en Aliens y Star Wars para Dark Horse .
Woodring produjo un nuevo libro de Frank en 2005 ( The Lute String ) y en 2010 su primer libro de Frank en forma de novela gráfica , Weathercraft , que se encontró en varias listas de "Lo mejor de 2010". [8] [9] [10] A esto le siguió otro, Congress of the Animals , en mayo de 2011. Woodring dice que, mientras había estado alejado de los cómics, creó una lista de nuevas historias y tiene la intención de completar un total de cuatro libros de 100 páginas como Weathercraft y Congress of the Animals , y luego volver a los tipos de historias que había hecho en Jim . [11]
En junio de 2010, la galería Scott Eder [12] en Brooklyn presentó una exposición individual del arte Weathercraft de Jim . [13]
En 2005, la compañía japonesa PressPop Music publicó un DVD de 48 minutos titulado Visions of Frank: Short Films by Japan's Most Audacious Animators. Se trata de una colección de nueve cortos animados creados entre 2000 y 2005, cada uno producido por un artista o equipo diferente que interpreta una obra diferente de Frank . Aparte de diseñar el envoltorio, Woodring no tuvo ninguna participación en la producción de estas películas, por lo que dejó su interpretación en manos de los animadores. [14]
En 2010, se estrenó un documental de 93 minutos titulado La langosta y el hígado: el mundo único de Jim Woodring , [15] dirigido por Jonathan Howells.
Desde abril de 2011, Woodring mantiene un blog que actualiza con poca frecuencia, [16] donde a veces publica paneles de trabajos en progreso, incluidos Weathercraft y Congress of the Animals , así como otros proyectos, como nuevas pinturas y la construcción y demostración de un corral de inmersión de siete pies en funcionamiento .
Woodring y su esposa, Mary, tienen un hijo llamado Maxfield, quien ha publicado una novela gráfica propia titulada OAK , impresa con una subvención de la Fundación Xeric , una página [17] de la cual apareció el 18 de noviembre de 2012 como una entrada para el blog de Woodring. [16]
En octubre de 2022, Woodring lanzó su odisea de cómics de 400 páginas titulada One Beautiful Spring Day , que presenta excéntricos paneles estilo xilografía con contornos negros limpios y sombras rayadas. [18]
Las historias que involucran a estos personajes ocurren en el mundo surrealista que Woodring llama Unifactor .
"Es difícil superar a una rana en cuanto a simbolismo animal . Cuando están quietas, están completamente inmóviles, a veces durante horas. Cuando saltan, vuelan como relámpagos. Se metamorfosean y, en última instancia, viven en dos mundos. Son extrañamente antropomórficas y, por supuesto, son hermosas a la vista y divertidas de dibujar. Nunca me cansaré de las ranas ni me sentiré ambivalente hacia ellas".
Anillo de madera, 2010 [11]
Como historiador de cómics, Woodring ha escrito sobre TS Sullivant y otros dibujantes clásicos para The Comics Journal . También entrevistó al dibujante Jack Davis para la publicación.
Woodring ilustró el programa Comic Chat de Microsoft , un cliente de IRC que anteriormente venía incluido con varias versiones de Internet Explorer.
Ilustró la portada del álbum Ain't My Lookout de The Grifters de 1996. También ilustró la portada, las guardas y la canción "Toy Boy" del EP Songs for Sorrow de 2009 del cantautor Mika . [3] [23]
Durante años, Woodring publicó anuncios de "novedades de Jimland" en la parte posterior de sus cómics. Estos juguetes, libros y rarezas incluían un kit para hacer nadar las patas (cortadas) de una rana conectándolas a un pequeño motor, y otro kit para dejar las huellas dactilares del propio Woodring por toda la casa. Durante un tiempo, Woodring envió a sus lectores dibujos gratuitos, sus " retratos jiva " de cómo imaginaba que eran sus almas. Una muestra de las páginas de "novedades de Jimland" se puede ver en la parte posterior de The Book of Jim .
En 1991 y 1992, Woodring ilustró las historias de Harvey Pekar Snake , Watching the Media Watchers y Sheiboneth Beis Hamikdosh para American Splendor . [24] y para Introducing Dennis Eichhorn , que apareció en Real Stuff #1.
Woodring hizo el arte gráfico para El significado de la vida en Real Stuff #3 de Dennis Eichhorn , y contribuyó con la portada del número 8.
Woodring escribió los guiones de la adaptación al cómic de Freaks , ilustrado por Francisco Solano López y coloreado por Mary Woodring.
En la década de 1990, Woodring escribió una serie de historias para Dark Horse Comics basadas en la franquicia Aliens . Las historias fueron ilustradas por Kilian Plunkett, Jason Green y Francisco Solano López, y se recopilaron como Aliens: Labyrinth en 1997 y Aliens: Kidnapped en 1999.
Lanzado en noviembre de 2013, Woodring creó una historia interpretativa basada en las ilustraciones del álbum Fade de Yo La Tengo . El producto resultante es un conjunto de tres figuras de vinilo suave (esculpidas por Tomohiro Yasui) que representan a los miembros de la banda; vienen con un DVD que presenta un corto animado (5:20 minutos) llamado The Tree , con música de Yo La Tengo (además, se incluye un "cómic adicional" de Woodring con el resto).
Las extrañas creaciones de juguetes de Woodring se han vendido en máquinas expendedoras en Japón y están disponibles en tiendas de cómics estadounidenses . En una entrevista de 2002 con The Comics Journal , Woodring dijo que estaba dejando de lado gradualmente los cómics porque simplemente no eran lo suficientemente lucrativos y que se estaba concentrando cada vez más en pinturas individuales. Sin embargo, regresó a los cómics a principios de la década, produciendo dos nuevas novelas gráficas .
El trabajo de Woodring a menudo tiene una cualidad surrealista y de pesadilla . Woodring le dijo a The Comics Journal que, en las circunstancias adecuadas, es capaz de " alucinar como un loco". [2] El deseo de dibujar algo que "no estaba allí" siempre fue de "importancia primordial" para Woodring.
El estilo de dibujo de Woodring en las historias en blanco y negro de Frank a menudo se ha confundido con pinceladas debido al grosor muy variable de las líneas típicas de las caricaturas con pincel, pero él ha insistido [nota 1] y de hecho ha demostrado [ cita requerida ] que está hecho con una pluma Brause #29 Index Finger . [25] Ha dicho: " para mí, la pluma y la tinta son el non plus ultra del dibujo". [2]
En sus historias de Frank , Woodring empleó un estilo que combinaba diseños de personajes al estilo de los Fleischer Studios de los años 1920 y 1930 con un toque arquitectónico y de diseño oriental. También hace un uso intenso de una distintiva línea ondulada controlada que agrega contorno y textura a los fondos, lo que se ha convertido en su marca registrada.
Woodring también trabaja con carboncillo y pintura (principalmente acuarela ). Una selección de estas obras (principalmente con carboncillo) apareció en la colección Seeing Things en 2005.
Woodring es un seguidor del Vedanta , y aspectos de esta filosofía aparecen a menudo en sus relatos. Dice: " La meditación es la habilidad suprema. Debería enseñarse en la escuela primaria". [14]
Woodring destaca el trabajo de dibujo animado de Mark Martin , Justin Green , Rachel Bell , John Dorman, Mark Newgarden , Roy Thomkins, Peter Bagge , Terry LaBan , Chester Brown , Seth , Joe Matt , Robert Crumb , Charles Burns , Gilbert Hernandez , Jaime Hernandez , Lat , [19] Gil Kane y Jack Kirby (Woodring entintó y coloreó los diseños de Kirby durante su tiempo en Ruby-Spears ). Considera a Kim Deitch como "el artista de cómics menos apreciado que trabaja hoy en día". [26]
Harry McNaught, [2] [19] Boris Artzybasheff , [2] Pintura holandesa del siglo XVII , [2] Ingres , [2] Salvador Dalí
Woodring ha leído mucho sobre literatura. Bajo el volcán [6] de Malcolm Lowry y Los miserables de Victor Hugo son dos obras que ha mencionado más de una vez en entrevistas.
Woodring menciona con frecuencia a Captain Beefheart y Bill Frisell como sus favoritos musicales, pero también "música pop sensiblera, potente y barata con cuerdas de finales de los 50 y principios de los 60, el tema de A Summer Place , Holiday for Strings , el tema de Midnight Cowboy ... ese tipo de basura". [14] También escucha mucha música clásica: su hermano, con quien es cercano, es músico clásico y le ha presentado gran parte de lo que escucha. [2] [14]
La reacción entre los críticos y otros artistas ha sido en general bastante positiva, a pesar de las bajas ventas. [nota 2]
" Frank , y lo digo sin una pizca de hipérbole, es una obra de auténtico genio de uno de los más grandes de todos los tiempos".
Daniel Clowes , 2008 [27]
En diciembre de 2006, se convirtió en uno de los primeros miembros del United States Artists Fellows. Su trabajo se presentó de forma destacada en el Centre National de la Bande Dessinée et de l'Image en Angulema , Francia, como parte del festival internacional de cómics celebrado allí en enero de 2007. Al año siguiente, Woodring recibió un premio Inkpot en la Comic-Con de San Diego de 2008 , y se le concedió una beca Artist Trust /Washington State Arts Commission en el otoño de 2008. En noviembre de 2014 recibió el premio Lynd Ward del Pennsylvania Center for the Book, por su novela gráfica Fran .
Woodring ha publicado una gran cantidad de obras breves en diversas publicaciones periódicas y antologías. A continuación se incluye una lista de recopilaciones de algunas de esas obras, pero todavía queda mucho por recopilar en forma de libro. A fecha de abril de 2011, muchas de estas obras están agotadas.
