Frank in the River es una historia cómica de 24 páginas escrita por Jim Woodring .
Como todas las historias de Frank, Frank in the River prácticamente no tiene palabras y la historia se transmite íntegramente en pantomima .
Fue publicado por Tundra en 1992 en una edición especial a todo color de Tantalizing Stories , Tantalizing Stories Presents Frank in the River , y presenta al personaje característico de Woodring, Frank . El número especial también incluyó una historia más corta a todo color de Mark Martin protagonizada por su personaje Montgomery Wart.
Al entrar ilegalmente en un elaborado jardín ornamental , Frank accidentalmente derriba una enorme estatua , destruyéndola junto con parte de una pared . Al recibir una factura por los daños, acepta un trabajo limpiando el interior y los terrenos de un gran edificio que parece ser un palacio . Mientras limpia, nota una cisterna roja en el centro de una de las habitaciones del palacio. Al final del día, Manhog, quien aparentemente también es un empleado del palacio, le da una comida de gachas .
A la mañana siguiente, un enjambre de extraños monstruos sale de un río cercano y llega a los terrenos del palacio. Frank sale corriendo a luchar con ellos y al final del día los ha matado a todos. Entierra sus cadáveres en un hoyo que cubre con una gran roca. Mientras limpia después de la batalla, mira dentro de la cisterna y encuentra una pequeña figura que se parece a la estatua que derribó. Durante la cena, Frank descubre que Manhog ha cortado los restos de los monstruos que mató y los ha cocinado hasta convertirlos en una papilla nauseabunda . Frank rechaza la comida y se va a la cama.
Esa noche, Frank se despierta al encenderse una luz. Al levantarse, ve a Manhog moviéndose y subrepticiamente lo sigue por un largo tramo de escaleras hasta un canal subterráneo . Los intentos de Frank de descubrir qué está haciendo Manhog se ven frustrados cuando inesperadamente se encuentra con una señal de alto , lo que lo hace regresar corriendo a su habitación presa del pánico. Después de recuperar el aliento, vuelve a mirar dentro de la cisterna y encuentra una figura diferente con la forma de uno de los monstruos con los que luchó antes.
Frank tiene una idea y hace una figura que se parece a él y la coloca en la cisterna. Pronto un pequeño escuadrón de clones de Frank emerge del río. El verdadero Frank, satisfecho consigo mismo, se sienta y fuma en pipa , mientras Manhog está consternado por los clones que se acercan. Manhog busca en la cisterna y encuentra la figura de Frank, que estrella contra el suelo con ira.
Abajo, en el comedor, los clones de Frank esperan expectantes la comida. Manhog vuelve a servir su misma papilla de cadáveres de monstruos. A diferencia del verdadero Frank, los clones lo disfrutan con avidez. Cuando uno de los clones muerde un objeto duro en su papilla, todos los clones se alarman al ver que es la figura de la estatua destruida. Persiguen a Manhog de regreso a la cocina , donde se horrorizan al ver evidencia de la carnicería que se produjo al preparar su comida. Los clones de Frank agarran tanto a Manhog como a los cadáveres de monstruos restantes y los arrastran al río, donde todos desaparecen.
El verdadero Frank, observando la escena desde un telescopio , está feliz. Recoge la figura de la estatua y la devuelve a la cisterna roja. Habiendo ganado mucho dinero con el trabajo que ha estado haciendo, deja su trabajo y va a pagarle al dueño del jardín, pero el dueño (invisible excepto por su mano , pero aparentemente un ser humano normal) simplemente le da una palmadita en la cabeza y le permite quedarse con el dinero. Frank acude a un agente de bienes raíces y se compra una casa , desde donde puede mirar y ver el lugar donde antes trabajaba.
Frank in the River está reimpreso en las colecciones de libros Frank Volumen 1 (1996, ISBN 1-56097-153-3 ) y The Frank Book (2003, ISBN 1-56097-534-2 ), ambos publicados por Fantagraphics Books .
Frank in the River fue la primera historia de Frank a todo color escrita por Woodring y sigue siendo su historia en color más larga hasta la fecha. Sus tonos intensos y luminosos le valieron a Woodring el premio Harvey de 1993 al mejor colorista , mientras que el número especial en el que apareció ganó el premio al mejor número o historia individual. [1] Woodring y la historia también fueron nominados para un Premio Eisner , al Mejor Pintor (Interior) y Mejor Cuento, respectivamente. [2]
La lógica de causa y efecto detrás de la secuencia de acontecimientos en Frank in the River es notoriamente difícil de entender. Woodring publicó una vez una edición facsímil limitada del borrador completo de la historia, "con un título debajo de cada panel que explica lo que está sucediendo". [3]
