Un facsímil (del latín fac simile , "hacer parecido") es una copia o reproducción de un libro antiguo , manuscrito , mapa , impresión artística u otro elemento de valor histórico que es lo más fiel posible a la fuente original. Se diferencia de otras formas de reproducción en que intenta replicar la fuente con la mayor precisión posible en escala, color, condición y otras cualidades materiales. En el caso de los libros y manuscritos, esto también implica una copia completa de todas las páginas; por lo tanto, una copia incompleta es un "facsímil parcial". Los facsímiles a veces son utilizados por los académicos para investigar una fuente a la que no tienen acceso de otra manera, y por los museos y archivos para la preservación y conservación de medios . Muchos se venden comercialmente, a menudo acompañados de un volumen de comentarios.
El término " fax " es una forma abreviada de "facsímil", aunque la mayoría de los faxes no son reproducciones de la calidad esperada en un fax verdadero.
Los avances en el arte del facsímil están estrechamente relacionados con los avances en la técnica del grabado . Los mapas, por ejemplo, fueron el foco de las primeras exploraciones en la realización de facsímiles, aunque estos ejemplos a menudo carecen de la rigidez con respecto a la fuente original que ahora se espera. [1] Un ejemplo temprano es el mapa de Abraham Ortelius (1598). [1] Las innovaciones durante el siglo XVIII, especialmente en los ámbitos de la litografía y el aguatinta , facilitaron una explosión en la cantidad de facsímiles de dibujos de viejos maestros que podían estudiarse a distancia. [2]
En el pasado, se utilizaban técnicas y dispositivos como el filograma (trazar un original a través de un plano transparente), la fotocopia , el hectógrafo o la litografía para crear facsímiles. Más recientemente, los facsímiles se han realizado mediante el uso de algún tipo de técnica fotográfica . En el caso de los documentos, un facsímil suele referirse a la reproducción de un documento mediante una fotocopiadora . En la era digital, se pueden utilizar un escáner de imágenes , una computadora personal y una impresora de escritorio para hacer un facsímil.
Una categoría aparte son los llamados facsímiles digitales, que están pensados para ser almacenados, vistos y, a veces, editados o anotados en un ordenador. Suelen estar disponibles en línea en repositorios que contienen manuscritos de una ubicación o colección en particular. [3] Estos facsímiles digitales se consideran objetos separados de los manuscritos o libros que representan. [4] Son una importante ayuda para la investigación, especialmente para los historiadores.
Manuscritos iluminados importantes como Les Très Riches Heures du duc de Berry no sólo se exhiben al público como facsímiles, sino que también están disponibles en alta calidad para los académicos. [5] [6] Sin embargo, a diferencia de las reproducciones normales de libros, los facsímiles permanecen más fieles a los colores originales (lo cual es especialmente importante para los manuscritos iluminados) y conservan los defectos. [7]
Los facsímiles son más adecuados para documentos impresos o escritos a mano, y no para elementos como objetos tridimensionales o pinturas al óleo con una textura superficial única. [8] Las reproducciones de estos últimos objetos a menudo se denominan réplicas .