El HMS Agamemnon fue un navío de tercera clase de 64 cañones de la Marina Real Británica . Prestó servicio en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , la Guerra de la Independencia de Francia y las Guerras napoleónicas y luchó en muchas batallas navales importantes. Se lo recuerda como el barco favorito de Horatio Nelson y recibió su nombre en honor al mítico rey griego Agamenón , el primer barco de la Marina Real en llevar ese nombre.
El futuro Lord Nelson sirvió como capitán del Agamemnon desde enero de 1793 durante tres años y tres meses, tiempo durante el cual prestó un servicio considerable en el Mediterráneo. Después de la partida de Nelson, estuvo involucrado en los infames motines de 1797 en Spithead y Nore, y en 1801, estuvo presente en la primera Batalla de Copenhague , pero encalló antes de poder entrar en acción.
A pesar del cariño de Nelson por el barco, este necesitaba reparaciones y reacondicionamientos con frecuencia y probablemente habría sido desguazado o desguazado en 1802 si la guerra con Francia no se hubiera reanudado. Luchó en la Batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805 como parte de la columna meteorológica de Nelson, donde forzó la rendición del buque español de cuatro cubiertas Santísima Trinidad . La carrera posterior del Agamemnon transcurrió en aguas sudamericanas frente a Brasil .
Su estado de desgaste y deplorable contribuyó a que naufragara cuando, en junio de 1809, encalló en un banco de arena desconocido en la desembocadura del Río de la Plata mientras buscaba refugio con el resto de su escuadra de una tormenta. Todos los tripulantes y la mayoría de las provisiones del barco se salvaron, pero el estado de las maderas del barco hizo imposible liberarlo; su capitán fue exonerado de responsabilidad por la pérdida del barco gracias a documentos que detallaban sus defectos. En 1993, se localizó el naufragio del Agamemnon , y desde entonces se han recuperado varios artefactos, incluido uno de sus cañones.
El 5 de febrero de 1777, el astillero comercial Henry Adams encargó el Agamemnon a su astillero Bucklers Hard en el río Beaulieu para que se construyera siguiendo las líneas de la clase Ardent , diseñada por Sir Thomas Slade . Su quilla se colocó en mayo. Se construyó utilizando madera procedente del New Forest circundante . El coste total de su construcción fue de 38.303 libras esterlinas, 15 chelines y 4 peniques. Fue puesta en servicio el 28 de marzo de 1781 bajo el mando del capitán Benjamin Caldwell , 13 días antes de su botadura el 10 de abril. [3]
Una pintura del lanzamiento de Agamenón realizada por Harold Wyllie muestra cielos azules y decenas de espectadores [4] a pesar de que el Hampshire Chronicle describe el día como ventoso con fuertes lluvias y con pocos espectadores presentes. [3]
El nombre de la nave se debe al rey Agamenón, una figura prominente en la mitología griega antigua que participó en el asedio de Troya [5] y fue el primer buque de la Marina Real Británica en llevar ese nombre. Lord Nelson la consideraba su barco favorito [3] y su tripulación la conocía con el cariñoso apodo de "huevos y tocino". [6] Según un artículo de The Gentleman's Magazine , su tripulación le cambió el nombre porque no les gustaban los nombres clásicos que estaban de moda en el Almirantazgo durante este período (las tripulaciones del Belerofonte y el Polifemo también "rebautizaron" sus barcos a "Billy Ruffian" y "Polly Infamous" respectivamente, por la misma razón). [7]
En noviembre de 1781, el Almirantazgo había recibido información de que un gran convoy se preparaba para zarpar desde Brest bajo el mando del almirante de Guichen . El convoy estaba compuesto por transportes que transportaban suministros navales para las Indias Occidentales y la flota francesa en las Indias Orientales . Agamemnon formaba parte del escuadrón de 18 barcos del almirante Richard Kempenfelt (11 de los cuales montaban 64 o más cañones), que comandaba desde el HMS Victory . Se ordenó a Kempenfelt que interceptara el convoy, lo que hizo en la tarde del 12 de diciembre en el golfo de Vizcaya , aproximadamente a 150 millas (241,4 km) al suroeste de Ushant . Con la escolta naval francesa a sotavento del convoy, Kempenfelt atacó de inmediato, capturando 15 de los transportes antes del anochecer. El resto del convoy se dispersó, la mayoría regresando a Brest; solo cinco transportes llegaron a las Indias Occidentales. [8] [9]
A principios de 1782, navegó hacia las Indias Occidentales como parte de la escuadra del almirante sir George Rodney , con el contralmirante sir Samuel Hood como su segundo al mando. El 9 de abril, comenzó la batalla de Saintes con una escaramuza indecisa, en la que los barcos de la división de vanguardia , bajo el mando de Hood, resultaron gravemente dañados y se vieron obligados a retirarse para realizar reparaciones. El 12 de abril, el Agamemnon participó en la segunda acción, que resultó mucho más decisiva. Durante la batalla, el Agamemnon tuvo dos tenientes y 14 tripulantes muertos, y otros 22 resultaron heridos. [2]
Tras la firma de los Tratados de Versalles , que pusieron fin a la guerra anglo-francesa, el Agamemnon regresó de las Indias Occidentales a Chatham , donde fue dado de baja y atracado el 29 de octubre de 1783 para reparaciones y para que le sustituyeran el revestimiento de cobre . Salió del dique el 4 de junio de 1784 y posteriormente fue amarrado en el puerto de . [2]
En previsión del inicio de la participación de Gran Bretaña en la Guerra Revolucionaria Francesa tras la ejecución del rey Luis XVI , el Agamemnon fue puesto nuevamente en servicio el 31 de enero de 1793. Fue puesto bajo el mando del capitán Horatio Nelson y, después de aprovisionarse, se unió a la flota que estaba anclada en el Nore . Posteriormente navegó para unirse a la flota mediterránea bajo el mando del vicealmirante Hood , que estaba bloqueando el puerto francés de Tolón . [2] El 27 de agosto, la ciudad de Tolón declaró su lealtad a la causa realista borbónica , y la flota de Hood se trasladó para tomar el control del astillero naval y los 30 barcos de línea franceses en el puerto. Después de capturar 19 barcos, el Agamemnon fue enviado a Nápoles para pedirle al rey Fernando IV refuerzos para asegurar la ciudad; aceptó proporcionar 4.000 hombres. Cuando el ejército revolucionario, comandado por Napoleón Bonaparte , lanzó su asalto contra Tolón, las tropas resultaron insuficientes para mantenerlo, y se vieron obligados a abandonar la ciudad. [10] Más tarde en el otoño, Agamenón libró la inconclusa Acción del 22 de octubre de 1793 contra un escuadrón de fragatas francesas frente a Cerdeña. [ cita requerida ]
En abril y mayo de 1794, los marineros del Agamemnon , liderados por Nelson, ayudaron a capturar la ciudad corsa de Bastia . Los franceses se rindieron el 21 de mayo después de un asedio de 40 días. Después de esta acción, el Agamemnon se vio obligado a navegar a Gibraltar para someterse a reparaciones urgentes. El barco se desgastó después de solo 16 meses en el mar a pesar de haber sido sometido a una reparación bastante extensa antes de ser puesto en servicio nuevamente. [2] Una vez completadas sus reparaciones, el Agamemnon regresó a Córcega, anclando al sur de Calvi el 18 de junio. [10] Después de que Hood llegara con barcos adicionales, el Agamemnon contribuyó con armas y hombres al asedio de 51 días de Calvi, tiempo durante el cual Nelson perdió la vista en su ojo derecho cuando un disparo francés le arrojó arena y gravilla en la cara. La ciudad se rindió el 10 de agosto, y el Agamemnon perdió seis hombres en el enfrentamiento. [11] Poco después, los habitantes de Córcega se declararon súbditos de Su Majestad el Rey Jorge III . [12]
El Agamemnon , todavía con la flota del Mediterráneo, ahora bajo el vicealmirante William Hotham , que había reemplazado a Hood en diciembre de 1794, participó en la batalla de Génova cuando una flota francesa, compuesta por 15 navíos de línea, fue avistada el 10 de marzo de 1795. Tres días después, los franceses no habían mostrado señales de estar dispuestos a dar batalla, el almirante Hotham ordenó una persecución general. El barco francés Ça Ira perdió sus mástiles de proa y mayor cuando chocó con uno de los otros barcos de la flota francesa, el Victoire , lo que permitió al HMS Inconstant alcanzarlo y atacarlo. El Agamemnon y el Capitán llegaron para ayudar poco después y continuaron disparando contra el barco francés de 80 cañones hasta que la llegada de más barcos franceses llevó al almirante Hotham a indicar a los barcos británicos que se retiraran. El Ça Ira fue capturado al día siguiente, junto con el Censeur , que lo remolcaba, por el Capitán y el Bedford . [11] [12]
El 7 de julio de 1795, mientras estaba en compañía de un pequeño escuadrón de fragatas , el Agamemnon fue perseguido por una flota francesa de 22 navíos de línea y 6 fragatas. Debido a los vientos adversos, el almirante Hotham no pudo acudir en su ayuda hasta el día siguiente, y la flota francesa fue avistada nuevamente el 13 de julio, frente a las islas Hyères . Hotham hizo una señal a sus 23 navíos de línea para que la persiguieran, y en la subsiguiente Batalla de las Islas Hyères , el Agamemnon fue uno de los pocos barcos de la Marina Real que se enfrentó a la flota enemiga. [a] El barco francés Alcide arrió sus banderas durante la batalla, solo para incendiarse y hundirse. Muchos de los otros barcos franceses estaban en una condición similar; el Agamemnon y el Cumberland estaban maniobrando para atacar a un barco francés de 80 cañones cuando el almirante Hotham hizo una señal a su flota para que se retirara, lo que permitió a los franceses escapar hacia el golfo de Fréjus . [12] El almirante Hotham fue posteriormente muy criticado por cancelar la batalla, y fue relevado como comandante en jefe en el Mediterráneo por el almirante Sir John Jervis a finales de año. [13]
Nelson fue ascendido a comodoro el 11 de marzo. Poco después, en la acción del 31 de mayo de 1796 , los barcos del escuadrón Agamemnon y Nelson capturaron un pequeño convoy de buques franceses frente a la costa franco-italiana, sufriendo bajas mínimas. [ cita requerida ]
El 10 de junio de 1796, Nelson transfirió su banderín al capitán del HMS , y el capitán John Samuel Smith lo reemplazó como comandante del Agamemnon . Al ser considerado en grave necesidad de reparación, el Agamemnon regresó a Inglaterra. [13]
.jpg/1280px-Battle_of_Copenhagen_(1801).jpg)
En mayo de 1797, mientras estaba bajo el mando del capitán Robert Fancourt , el Agamemnon se vio involucrado en el motín de Nore . El 29 de mayo, la escuadra del Mar del Norte que se encontraba en Yarmouth Roads recibió la orden de hacerse a la mar. Solo tres barcos, Adamant , Agamemnon y Glatton , obedecieron la señal, pero la tripulación del Agamemnon se amotinó más tarde y navegó de regreso a Yarmouth Roads. Luego, el barco fue llevado para unirse al motín principal en el fondeadero de Nore, junto con Ardent , Isis y Leopard , a donde llegaron el 7 de junio. Después de que los amotinados formaran un bloqueo de Londres, varios barcos comenzaron a desertar del motín más amplio, en muchos casos siendo atacados por los barcos restantes. Finalmente, el orden se restableció a bordo del Agamemnon cuando los marineros y los infantes de marina leales expulsaron por la fuerza a los amotinados de línea dura del barco. El capitán Fancourt pudo obtener un indulto para la tripulación restante del barco. [12] [14]
El 18 de marzo de 1800, el Agamemnon sufrió daños cuando chocó contra Penmarks Rocks. Llegó a Falmouth el 25 de marzo de 1800. En su camino hacia el puerto se encontró con Childers , que la ayudó y la acompañó hasta el puerto. Con la ayuda de las tripulaciones de dos balandras, el buque de guardia Chatham y las tropas del castillo de Pendennis en las bombas, la tripulación logró detener el aumento del nivel del agua en la bodega. [15] El Agamemnon se dirigió a Plymouth para reparaciones. El movimiento hizo que la fuga ganara terreno a los hombres en las bombas una vez más, y cuando estaba frente a Penlee Point , el Agamemnon disparó un cañón para pedir ayuda. Cuando llegó a Plymouth, fue amarrada a un casco de escora para evitar que se hundiera. [16]
En respuesta a los acontecimientos en el Báltico en 1801 que amenazaban con privar a Gran Bretaña de suministros navales muy necesarios, el Agamemnon fue enviado como parte de una flota bajo el almirante Sir Hyde Parker y el vicealmirante Lord Nelson para atacar a los daneses en Copenhague . El 2 de abril, el Agamemnon fue parte de la división de Nelson que luchó en la Batalla de Copenhague . El Agamemnon estaba posicionado segundo en la línea después del HMS Edgar , y después de pasar por el Canal Exterior, encalló mientras intentaba rodear el extremo sur del banco de Middle Ground. Mientras la batalla se desataba a su alrededor, el Agamemnon , junto con el Bellona y el Russell , que también habían encallado, lanzaron señales de socorro. Los tres barcos varados finalmente fueron rescatados de Middle Ground en la noche del 3 de abril. [14]
Después de que el Tratado de Amiens pusiera fin a la Guerra Revolucionaria, el Agamemnon quedó amarrado en Chatham en 1802. [12] [14]
En 1802, el estado general del Agamemnon era tan malo que, de no haberse reanudado las hostilidades con Francia, probablemente se habría quedado sin casco o desguazado. En cambio, tras la entrada de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas , fue sacado de servicio en 1804, puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán John Harvey el 31 de julio y se unió a la flota del Canal bajo el mando del almirante William Cornwallis . [14]
El Agamemnon formaba parte de la flota del vicealmirante Robert Calder que navegaba frente al cabo Finisterre el 22 de julio de 1805, cuando la flota combinada franco-española de las Indias Occidentales fue avistada a barlovento. Los barcos británicos formaron en línea de batalla, con el Agamemnon quinto en la línea, y se enfrentaron a la flota del almirante Villeneuve en condiciones de niebla y vientos suaves. El Agamemnon tuvo tres hombres heridos en la batalla del cabo Finisterre , [12] y perdió su mástil de mesana y la verga de la vela de proa. Al anochecer, la flota de Calder se había dispersado y él dio señales para que se suspendiera la acción. [12] [14]
El 17 de septiembre de 1805, después de completar una pequeña reparación de su barco en Portsmouth, el capitán Harvey fue reemplazado en el mando del Agamemnon por el capitán Sir Edward Berry , que había comandado previamente el buque insignia de Nelson, el HMS Vanguard , en la batalla del Nilo . [12] El 3 de octubre partió de Spithead para unirse a la flota del vicealmirante Nelson que bloqueaba la flota combinada de Villeneuve en Cádiz . En el camino, el Agamemnon se encontró con un escuadrón francés, compuesto por seis navíos de línea y varios buques más pequeños, que lo persiguieron. Tras lograr evadir a los franceses, el Agamemnon se unió al escuadrón de bloqueo el 13 de octubre, [14] y cuando Nelson vio el barco que se acercaba, supuestamente exclamó: "¡Aquí viene ese maldito tonto de Berry! ¡Ahora tendremos una batalla!". [17] El 20 de octubre, en medio de la niebla, el Agamemnon capturó un gran bergantín mercante estadounidense , que luego remolcó. Poco después, el HMS Euryalus le indicó al Agamemnon que navegaba directamente hacia una flota enemiga de 30 barcos: la flota de Villeneuve había abandonado el puerto. [18]
El 21 de octubre de 1805, el Agamemnon luchó en la batalla de Trafalgar . El Agamemnon estaba posicionado octavo en la columna de barlovento de Nelson, con el Orion por delante y el Minotaur por detrás. [19] Una vez en combate, disparó ambas baterías, acabando por golpear al gran barco español de cuatro cubiertas Santísima Trinidad hasta que este quedó desarbolado y, con 216 de sus tripulantes muertos, arrió su bandera. Antes de que Berry pudiera tomar posesión del premio, la división de vanguardia enemiga comenzó a dirigirse hacia la línea británica, habiendo sido previamente aislada de la batalla por las tácticas de Nelson para romper la línea. Con Nelson ya muriendo bajo cubierta en el Victory , el capitán de la flota Thomas Hardy ordenó al Agamemnon y a varios otros barcos que los interceptaran. Tres de los barcos enemigos se separaron y corrieron hacia Cádiz; después de enfrentarse brevemente al Intrépide, los barcos británicos se movieron para tratar de cortar el paso a los barcos que huían. En el transcurso de la batalla, el Agamemnon sufrió solo dos muertes y ocho hombres resultaron heridos. [20]
Tras la batalla, el Agamemnon , a pesar de recibir un metro de agua en su bodega cada hora, remolcó al Colossus hasta Gibraltar. Tras realizar reparaciones, el barco se reincorporó a la escuadra del vicealmirante Collingwood , que había reanudado el bloqueo de Cádiz. [20]
A principios de 1806, el Agamemnon estaba con el escuadrón del vicealmirante Duckworth en las Indias Occidentales, persiguiendo a una flota francesa que transportaba tropas a Santo Domingo . El 6 de febrero de 1806, los dos escuadrones se enfrentaron en la batalla de Santo Domingo ; el Agamemnon ayudó al buque insignia de Duckworth, el Superb , a empujar el buque insignia del vicealmirante francés Leissègues, el Impérial, hasta la costa, donde naufragó. [20] En octubre, el Agamemnon escoltó un convoy en su regreso a Gran Bretaña. [21]
En 1807, el Agamemnon formó parte de la flota del almirante James Gambier enviada para tomar el control de la flota danesa antes de que pudiera caer en manos francesas. Participó en la segunda batalla de Copenhague y, como en la primera en 1801, encalló. [21] Después de que se liberó, el Agamemnon desembarcó sus cañones y disparó en la bahía de Kjörge para formar parte de una batería que se estaba estableciendo allí para comandar la ciudad. El fuego comenzó el 2 de septiembre y duró hasta que los daneses se rindieron el 7 de septiembre. En noviembre, el Agamemnon se unió al escuadrón de bloqueo frente a Lisboa . [21]
En febrero de 1808, el Agamemnon zarpó con el buque insignia del contraalmirante Sir Sidney Smith, el Foudroyant, rumbo a Brasil , donde se unieron a otra escuadra. En Río de Janeiro se descubrió que el Agamemnon estaba nuevamente bastante desgastado, con costuras en la abertura de su tablazón y algunos de los pernos de su armazón rotos. [21] En octubre, el Agamemnon y el Monarch anclaron en la bahía de Maldonado, en la desembocadura del Río de la Plata . Habían estado escoltando al buque mercante Maria , que había llevado al cirujano Dr. James Paroissien a Montevideo , donde se le encargó exponer un complot contra el rey Juan VI de Portugal , que estaba exiliado en Brasil. Mientras estaban allí, el Monarch encalló, requiriendo la ayuda del Agamemnon para sacarlo. Después de enterarse de que Paroissien había sido encarcelado, los dos barcos se hicieron a la mar, pero se vieron obligados a regresar a la bahía de Maldonado cuando encontraron mal tiempo. [22] Después de que los barcos regresaron a Río en enero de 1809, el carpintero inspeccionó completamente el barco y elaboró una extensa lista de sus defectos. [21]
El 16 de junio de 1809, el Agamemnon , junto con el resto de la escuadra (que ahora estaba bajo el mando del contralmirante Michael de Courcy ), entró en la bahía de Maldonado por tercera y última vez, para protegerse de una tormenta. [23] Mientras se abría paso entre la isla Gorriti y la costa, el Agamemnon chocó contra un banco de arena desconocido en los mapas. El capitán Jonas Rose intentó utilizar los botes del barco, junto con las anclas de corriente y de kedge , para sacar el barco, pero fue en vano. El barco había echado el ancla en el banco de arena justo antes, y se descubrió que había chocado contra él cuando encalló, ya que el ancla había perforado el casco. El 17 de junio, con el barco escorando fuertemente a estribor, las provisiones del Agamemnon y toda su tripulación fueron sacadas por botes de otros barcos de la escuadra, y al día siguiente el capitán Rose y sus oficiales abandonaron el barco. [24] [25]
El juicio militar por la pérdida del Agamemnon se celebró en Río de Janeiro el 22 de julio de 1809, a bordo del HMS Bedford . Se concluyó que el barco podría haberse salvado si no hubiera estado en tan malas condiciones generales, y el capitán Rose fue absuelto con honores. [26]
El HMS Nancy llegó el 4 de agosto y se quedó con los transportes Kingston y Neptune mientras rescataban lo que se podía del Agamemnon . El Neptune partió el 22 de septiembre, pero el Kingston y el Nancy se quedaron mientras el Kingston continuaba con los esfuerzos de salvamento. El 16 de noviembre se levantó un vendaval y al día siguiente, los barcos enviados al naufragio informaron que el barco estaba esparcido en pedazos por toda la playa. [27] El 28 de noviembre, el Nancy y el Kingston partieron juntos, pero pronto se separaron y el Nancy navegó hacia Río de Janeiro, a donde llegó el 15 de diciembre. [28]
En marzo de 1993, el operador de sonar Crayton Fenn localizó los restos del naufragio al norte de la isla Gorriti en la bahía de Maldonado. El sonar utilizado fue un sistema Klien 595. Más tarde, en 1997, con la ayuda de Mensun, Bound documentó los restos y recuperó varios artefactos, incluido un sello con el nombre 'Nelson' y uno de los cañones de 24 libras del Agamemnon de su cubierta de armas principal. [25] [29] [30]
El novelista histórico Patrick O'Brian seleccionó a Agamemnon como uno de los barcos en los que Jack Aubrey sirvió como teniente antes de los eventos de Master and Commander , la primera novela de su serie Aubrey-Maturin . [31] Agamemnon también ha sido el tema de al menos dos pinturas del artista británico Geoff Hunt , expresidente de la Royal Society of Marine Artists . [32]
En 2005, para conmemorar el bicentenario de la Batalla de Trafalgar, el Woodland Trust plantó 33 bosques con el nombre de los barcos de la Marina Real Británica que lucharon en la batalla: uno para cada uno de los 27 navíos de línea y otros seis para las fragatas y embarcaciones de apoyo más pequeñas. El bosque de Agamemnon se plantó en noviembre de 2005 en Beaulieu Estate en Hampshire , cerca del lugar de nacimiento de Agamemnon , Buckler's Hard. [33]
Después del naufragio del Agamemnon en 1809, el nombre fue reutilizado por la Royal Navy para otros tres barcos: el buque de vapor de segunda clase de 91 cañones Agamemnon de 1852, el acorazado de clase Ajax Agamemnon en 1879 y el acorazado de clase Lord Nelson Agamemnon de 1906.
La Marina Real volverá a adoptar el nombre 'Agamemnon' para uno de sus submarinos nucleares de clase Astute , actualmente en construcción en el Reino Unido. [34]
El canal Agamenón en la región de Sunshine Coast de Columbia Británica , en la desembocadura de Jervis Inlet entre la isla Nelson y la península Sechelt , recibió el nombre de Agamenón por el capitán George Henry Richards del HMS Plumper en 1860. [35]
Herman Melville elige a Agamenón como el origen del viejo Dansker en su novela Billy Budd .
La novelista de fantasía histórica Natasha Pulley utiliza a Agamenón como escenario significativo en su novela de historia alternativa The Kingdoms . [36]
a. ^ Además del Agamemnon , los otros barcos británicos involucrados fueron el Blenheim , [13] el Captain , el Culloden , el Cumberland , el Defence y el Victory . [12]
34°55′59″S 54°58′52″W / 34.93306°S 54.98111°W / -34.93306; -54.98111