Siem Reap ( jemer : សៀមរាប , Siĕm Réab [siəm riəp] ) es la segunda ciudad más grande de Camboya , así como la capital y ciudad más grande de la provincia de Siem Reap en el noroeste de Camboya.
Siem Reap tiene una arquitectura de estilo colonial francés y chino en el antiguo barrio francés y alrededor del antiguo mercado. En la ciudad y sus alrededores hay museos, espectáculos de danza tradicional Apsara , un pueblo cultural camboyano, tiendas de souvenirs y artesanías, granjas de seda, arrozales en el campo, pueblos de pescadores y un santuario de aves cerca de Tonlé Sap , y una escena cosmopolita para beber y cenar. . La ciudad de Siem Reap, hogar de los famosos templos de Angkor Wat , fue nombrada Ciudad de la Cultura de la ASEAN para el período 2021-2022 en la 9.ª Reunión de Ministros de Cultura y Artes de la ASEAN (AMCA) organizada el 22 de octubre de 2020. [3 ]
Hoy en día, Siem Reap cuenta con numerosos hoteles, complejos turísticos y restaurantes, debido a su proximidad a los templos de Angkor Wat , la atracción turística más popular de Camboya .
El nombre "Siem Reap" puede traducirse como "derrota de Siam " ( siem en jemer), y comúnmente se toma como una referencia a un incidente en el conflicto centenario entre los reinos siamés y jemer, aunque esto probablemente sea apócrifo. . Según la tradición oral, el rey Ang Chan (1516-1566) había llamado a la ciudad "Siem Reap" después de rechazar un ejército enviado a invadir Camboya por el rey tailandés Maha Chakkraphat en 1549. [4] Eruditos como Michael Vickery consideran esta derivación para ser simplemente una etimología popular moderna, y sostienen que si bien los nombres Siem Reap y Chenla , el antiguo nombre chino de Camboya, tal vez puedan estar relacionados, se desconoce el origen real del nombre. [5]
El cuento tradicional afirma que el rey Ang Chan de Camboya intentó afirmar una mayor independencia de Siam, que entonces atravesaba dificultades internas. El rey siamés Chairacha había sido envenenado por su concubina, Lady Sri Sudachan, quien había cometido adulterio con un plebeyo, Worawongsathirat , mientras el rey estaba ausente liderando una campaña contra el Reino de Lan Na . Luego, Sudachan colocó a su amante en el trono. La nobleza tailandesa los atrajo fuera de la ciudad en una procesión real en barcaza para inspeccionar un elefante blanco recién descubierto. Después de matar al usurpador, junto con Sudachan y su hija recién nacida, invitaron al príncipe Thianracha a dejar el monasterio y asumir el trono como rey Maha Chakkraphat (1548-1569). Mientras los tailandeses estaban distraídos por los problemas internos, el rey Ang Chan atacó. Se apoderó de la ciudad siamesa de Prachinburi en 1549, saqueándola y esclavizando a sus habitantes. Sólo entonces supo que la sucesión había sido resuelta y que Maha Chakkraphat era el nuevo gobernante. Ang Chan se retiró inmediatamente a Camboya, llevándose cautivos con él. El rey Maha Chakkraphat estaba furioso por el ataque no provocado, pero Birmania también había optado por invadir a través del Paso de las Tres Pagodas . El ejército birmano representó una amenaza mucho más grave, ya que capturó Kanchanaburi y Suphanburi . Luego apareció ante la propia Ayutthaya.
El ejército tailandés logró derrotar a los birmanos, que rápidamente se retiraron a través del paso. Los pensamientos de Maha Chakkraphat se dirigieron entonces a Camboya. Ang Chan no solo atacó y saqueó Prachinburi, convirtiendo a su gente en esclavos, sino que también se negó a darle a Maha Chakkraphat un elefante blanco que había pedido, rechazando incluso esta muestra de sumisión a Siam. [6] Maha Chakkraphat ordenó al príncipe Ong, gobernador de Sawankhalok , que dirigiera una expedición para castigar a Ang Chan y recuperar a los cautivos tailandeses. Los ejércitos rivales se encontraron y Ang Chan mató al príncipe Ong con un afortunado disparo de mosquete desde el lomo de un elefante. El ejército tailandés sin líder huyó y Ang Chan supuestamente capturó a más de 10.000 soldados siameses. Para celebrar su gran victoria, el rey Ang Chan supuestamente llamó al campo de batalla "Siem Reap", que significa "la derrota total de Siam".
En realidad, las fuentes históricas supervivientes hacen que esta derivación parezca poco probable, ya que fechan el declive de Angkor más de un siglo antes, cuando una expedición militar de Ayutthaya capturó y saqueó Angkor Wat, lo que inició un largo período de dominio vasallo sobre Camboya. [7] La captura de 1431 coincidió con la decadencia de Angkor, aunque las razones detrás de su abandono no están claras. Es posible que hayan incluido cambios ambientales y fallas de la infraestructura jemer. [8]
Desde el siglo XVI al XIX, las luchas internas entre la nobleza jemer llevaron a la intervención y dominación periódicas de los dos vecinos más poderosos de Camboya, Vietnam y Siam. Siem Reap, junto con Battambang (Phra Tabong) y Sisophon , ciudades importantes del noroeste de Camboya, estuvo bajo administración siamesa y las provincias fueron conocidas colectivamente como Camboya Interior desde 1795 hasta 1907, cuando fueron cedidas a la Indochina francesa . Durante el siglo XVIII, bajo el dominio del Reino de Ayutthaya , era conocida como Nakhon Siam ('ciudad de Siam'). [9]
Siem Reap era poco más que un pueblo cuando exploradores franceses como Henri Mouhot "redescubrieron" Angkor en el siglo XIX. Sin embargo, los visitantes europeos habían visitado las ruinas del templo mucho antes, incluido António da Madalena en 1586. [10] En 1901, la École française d'Extrême-Orient (EFEO) ('Escuela francesa del Lejano Oriente') inició una larga asociación con Angkor financiando una expedición a Siam hasta el Bayon . La EFEO asumió la responsabilidad de limpiar y restaurar todo el sitio. Ese mismo año llegaron a Angkor los primeros turistas occidentales, un total de unos 200 en sólo tres meses. Angkor había sido "rescatada" de la jungla y estaba asumiendo su lugar en el mundo moderno.
Con la adquisición de Angkor por los franceses en 1907 tras un tratado franco-siamés, Siem Reap comenzó a crecer. El Grand Hotel d'Angkor abrió sus puertas en 1929 y los templos de Angkor se convirtieron en uno de los principales atractivos de Asia hasta finales de la década de 1960, cuando la guerra civil mantuvo alejados a los turistas. En 1975, la población de Siem Reap, como todas las demás ciudades y pueblos camboyanos, fue expulsada al campo por los comunistas Jemeres Rojos .
La historia reciente de Siem Reap está marcada por el horror del régimen de los Jemeres Rojos. Sin embargo, desde la muerte de Pol Pot en 1998, una relativa estabilidad y una industria turística rejuvenecida han reavivado la ciudad y la provincia.
Siem Reap ahora sirve como una pequeña ciudad de entrada al sitio del patrimonio mundial de Angkor Wat. En los últimos años, la ciudad se ha clasificado regularmente entre los diez primeros en las listas de "Mejor Destino" elaboradas por entidades como TripAdvisor, Wanderlust Magazine y Travel+Leisure . [11]
Siem Reap es un grupo de pequeños pueblos a lo largo del río Siem Reap . Estas aldeas se desarrollaron originalmente alrededor de estupas budistas ( wats ) que están espaciadas casi uniformemente a lo largo del río desde Wat Preah En Kau Sei en el norte hasta Wat Phnom Krom en el sur, donde el río Siem Reap se encuentra con el lago Tonlé Sap .
El centro de la ciudad se concentra alrededor de la calle Sivutha y el área de Psar Chas (área del Mercado Viejo), donde hay antiguos edificios coloniales, tiendas y distritos comerciales. El área de Wat Bo está llena de casas de huéspedes y restaurantes, mientras que el área de Psar Leu está repleta de joyerías y tiendas de artesanía que venden artículos como rubíes y tallados en madera. Otras zonas de rápido desarrollo son la carretera del aeropuerto y la carretera principal a Angkor, donde se pueden encontrar varios grandes hoteles y complejos turísticos.
El turismo es un aspecto muy importante de la economía de Siem Reap: en 2010 se estimó que más del 50% de los empleos en la ciudad estaban relacionados con la industria del turismo. [12] La ciudad ha experimentado un aumento masivo en el intercambio turístico en las décadas transcurridas desde el final de la era de los Jemeres Rojos , y las empresas centradas en el turismo han florecido debido al auge del turismo. El número de visitantes era insignificante a mediados de la década de 1990, pero en 2004, más de medio millón de visitantes extranjeros habían llegado a la provincia de Siem Reap ese año, aproximadamente el 50% de todos los turistas extranjeros en Camboya. [13] En 2012, el número de turistas había alcanzado más de dos millones. [14]
Angkor Wat ( templo de Wat ) es la característica central del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de Angkor , que contiene los restos de la civilización jemer . La creciente serie de cinco torres de Angkor Wat culmina en una impresionante torre central que simboliza el mítico Monte Meru . Miles de pies de espacio en las paredes están cubiertos con tallas que representan escenas de la mitología hindú . Los más importantes son los bajorrelieves tallados de las narrativas hindúes. Cuentan una historia sobre dioses que luchan contra demonios para recuperar el orden, lo que sólo se puede lograr recuperando el elixir de la vida conocido como amrita . Los dioses y demonios deben trabajar juntos para liberarlo y luego luchar para alcanzarlo.
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Angkor Thom es una ciudad real interior construida por Jayavarman VII , el famoso "Rey Guerrero" del Imperio, a finales del siglo XII y es famosa por sus templos, en particular el Bayon . Otros sitios notables son Baphuon , Phimeanakas , la Terraza de los Elefantes y la Terraza del Rey Leproso . Se puede acceder a la ciudad a través de cinco puertas, una en cada punto cardinal y la Puerta de la Victoria en el muro oriental.
Varios templos importantes se encuentran repartidos por Angkor Wat y Angkor Thom dentro del Parque Arqueológico de Angkor, incluidos Ta Prohm , Preah Khan , Banteay Kdei , Phnom Bakheng , Ta Keo , Ta Som , East Mebon , Pre Rup y Neak Pean . Estos templos se pueden visitar a lo largo del circuito grande o de las rutas del circuito pequeño. [15] Otros sitios son el grupo de templos Roluos ubicado al este de Siem Reap.
El Museo de las Minas Terrestres ofrece a los turistas y camboyanos la oportunidad de ver de cerca las minas terrestres (seguras), comprender cómo funcionan y qué pueden hacer para ayudar a librar a Camboya y al mundo de su continua amenaza. Se encuentra aproximadamente a 25 km al norte de Siem Reap (30 minutos en tuk tuk), a 7 km al sur del complejo del templo Banteay Srey en el Parque Nacional Angkor. [16] Unas dos docenas de niños jemeres en situación de riesgo reciben educación y viven, junto con el personal, en el Centro de Ayuda en la propiedad del museo. [17] [18] [19]
El Museo de la Guerra de Camboya cubre las últimas tres décadas del siglo XX, cuando los Jemeres Rojos estaban activos en Camboya. Se exhibe una amplia gama de vehículos, artillería, armamento, minas terrestres y equipos. El museo utiliza guías que son veteranos de guerra que lucharon para el ejército camboyano, los Jemeres Rojos o el ejército vietnamita.
Inaugurado el 12 de noviembre de 2007, el Museo Nacional de Angkor ofrece a los visitantes una mejor comprensión de los tesoros arqueológicos de la zona. Se presenta la Era Dorada del Reino Jemer, incluido el uso de tecnología multimedia de última generación. El museo cubre la historia, la civilización y el patrimonio cultural jemer en ocho galerías. Hoy en día, el museo está lleno de joyas caras que se venden a los turistas. El museo también es popular entre los turistas locales durante las vacaciones especiales, especialmente durante el Año Nuevo jemer y la época navideña. [20]
El Mercado Viejo o Psah Chas se encuentra entre Pub Street y el río Siem Reap, y ofrece una mezcla de recuerdos para turistas y una variedad de productos alimenticios y otros artículos destinados a los locales. [21]
Otros mercados en Siem Reap incluyen el mercado nocturno de Angkor, que se encuentra en la calle Sivutha, [22] Phsar Kandal (el mercado central) en la calle Sivutha, que atiende principalmente a turistas, y Phsar Leu (el mercado superior), que está más lejos a lo largo de la carretera nacional. 6 pero es el mercado más grande de Siem Reap utilizado por los lugareños. [23] El Mercado Made in Camboya (inicialmente llamado "Well Made in Camboya") [24] es un mercado nocturno para turistas en Siem Reap donde todos los productos vendidos se fabrican en Camboya. El mercado alberga espectáculos diarios y otros eventos en King's Road. [25] En julio de 2020, las autoridades emitieron una orden que prohibía la compra, venta y matanza de perros como alimento. [26]
Artisans Angkor es una empresa semipública fundada en 1992 cuyo objetivo es revivir la artesanía tradicional jemer y proporcionar empleo a los artesanos rurales. También está asociado con una granja de seda donde los visitantes pueden aprender sobre sericultura y tejido. [27] También participa en la restauración de los sitios históricos de Angkor reparando y reemplazando esculturas dañadas. [28]
La Aldea Cultural Camboyana está cerrada desde noviembre de 2020 por cuestiones económicas y financieras.
Inaugurada el 24 de septiembre de 2003, la Villa Cultural Camboyana reúne todas las miniaturas de edificios y estructuras históricos famosos de Camboya. Hay 11 pueblos únicos, que representan diferentes herencias culturales, costumbres locales y características de 21 razas múltiples.
El Museo Panorama de Angkor está cerrado desde diciembre de 2019, supuestamente debido a las sanciones de la ONU a Corea del Norte que requieren que los estados miembros envíen a los trabajadores norcoreanos a casa a mediados de diciembre [ cita requerida ] .
Inaugurado en 2015, el Museo Panorama de Angkor albergaba un mural panorámico que representaba escenas en 3D del Imperio Jemer. El museo fue financiado y construido por Corea del Norte , que recibirá todos los beneficios durante los diez primeros años y la mitad a partir de entonces. [29] [30]
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El Parque Nacional Phnom Kulen está a unos 48 km de Siem Reap y contiene una serie de atracciones como sus dos cascadas y el "río de los 1000 lingas" de Kbal Spean . También alberga Preah Ang Thom, una pagoda activa del siglo XVI que alberga el Buda reclinado más grande de Camboya. [31]
Hay cuatro pueblos flotantes alrededor de Siem Reap: Kompong Khleang, Kompong Phluk, Chong Kneas y Meychrey, que alberga un santuario de aves. Kompong Khleang Archivado el 23 de agosto de 2018 en Wayback Machine es considerado el más grande y auténtico, y Chong Kneas el menos auténtico pero más visitado debido a su proximidad a la ciudad. [32]
Tonlé Sap, palabra jemer que significa "vasta masa de agua dulce" y más comúnmente traducido como "gran lago", es un sistema combinado de lagos y ríos de gran importancia para Camboya. Está en el corazón de Camboya y alberga muchos pueblos flotantes. Tonle Sap está a 30 minutos al sur del centro de Siem Reap, en el puerto de Chong Kneas. El lago y sus pueblos tienen muchas características y atracciones únicas, lo que hace que los recorridos por Tonle Sap sean populares entre los turistas. El área alrededor de Tonle Sap, incluida la provincia de Siem Reap, es parte de la Reserva de la Biosfera de Tonle Sap .
Phnom Dei es una colina cerca de Siem Reap.
Banteay Srei es un templo del siglo X a unos 30 km al noreste de Siem Reap. Destaca por sus finas e intrincadas tallas decorativas sobre arenisca rosa. [33]
Recientemente, Siem Reap se ha convertido en el centro de la cocina jemer contemporánea del país y alberga muchos restaurantes camboyanos notables, como The Sugar Palm, Embassy, Chanrey Tree, Cafe D'Angkor, 1932, The Dining Room y Cuisine Wat Damnak . [34]
Un producto que se ha convertido en un símbolo de Siem Riep son los vinos de arroz con infusión premium Sombai [35] que se inspiran en el tradicional vino de arroz con infusión camboyano sraa tram ( jemer : ស្រាត្រាំ ), envasados en botellas pintadas a mano. El taller y salón de degustación Sombai [36] instalados en la casa del artista Leang Seckon también se han convertido en una atracción turística. [37] [38]
El prahok elaborado en los pueblos de Siem Reap suele considerarse el mejor del país. [39]
Elaborado en Siem Reap a partir de anacardos, la fruta que crece encima del anacardo, su 80% de jugo y que se descarta como subproducto del cultivo del anacardo, y mangos amarillos maduros. [40] SamnAngkor Distillers es una empresa germano-japonesa que desde 2010 produce Brandy/Schnaps/Branntwein/Obstler/Eau de Vie sin añejar, así como mermelada de mango, licor de café y vinagre de mango.
Según la clasificación climática de Köppen , Siem Reap presenta un clima tropical húmedo y seco . La ciudad es generalmente calurosa durante todo el año, con temperaturas máximas promedio que nunca bajan de los 30 °C o 86 °F en ningún mes. Siem Reap tiene una temporada de lluvias relativamente larga que comienza en mayo y termina en octubre. La estación seca cubre los seis meses restantes. La ciudad tiene un promedio de aproximadamente 1.406 milímetros o 55 pulgadas de lluvia por año.
La ciudad está a 50 kilómetros (31 millas) del nuevo Aeropuerto Internacional Siem Reap-Angkor , [43] [44] y es accesible por vuelos directos desde muchas ciudades asiáticas, así como por tierra desde Phnom Penh y hasta la frontera tailandesa. El antiguo aeropuerto ahora está cerrado y todos los vuelos existentes se transfieren permanentemente a Siem Reap-Angkor. [45] Hay autobuses desde Phnom Penh y Battambang , y los autobuses entre Phnom Penh y Siem Reap tardan unas 5 horas. [46] También es accesible en barco (a través del lago Tonle Sap ). La ciudad también tiene una presencia considerable de tuk-tuk que respalda principalmente el transporte turístico, con aproximadamente 6.000 conductores trabajando en 2019. [47]
Es posible llegar de Bangkok a Siem Reap a través de Poipet . La carretera de Poipet a Siem Reap está en buenas condiciones. Si los viajeros toman un taxi de Bangkok a Poipet y de Poipet a Siem Reap, es posible completar todo el viaje en 6 a 10 horas, dependiendo de los tiempos de cruce de fronteras. Este viaje también es posible en autobús, minibús o furgoneta. También es posible llegar a Siem Reap desde Bangkok en tren hasta la estación fronteriza del mercado Rong Kluea y luego en minibuses compartidos o taxis hasta Siem Reap. [48]
Una conexión ferroviaria de alta velocidad entre Siem Reap y Phnom Penh se encuentra, a partir de 2022 [actualizar], en las etapas de planificación, y la China Railway Engineering Corporation está llevando a cabo estudios de viabilidad . [49] [50]
Bagan , Birmania [51]
Fontainebleau , Francia, desde el 11 de junio de 2000
Sankt Goar , Alemania, desde el 13 de mayo de 2015
Provincia de Jiangxi , China
Parque Orland, Illinois
Kota, Aichi , Japón [52]
Guía de viaje de Siem Reap de Wikivoyage13°21′44″N 103°51′35″E / 13.36222°N 103.85972°E / 13.36222; 103.85972